미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스의 사령탑인 데이브 로버츠 감독. 2016년부터 다저스의 지휘봉을 잡은 로버츠 감독은 사령탑 2,3년차인 2017년과 2018년 다저스를 이끌고 월드시리즈에 진출했다. 워낙 막강한 전력을 보유한 다저스였지만, 로버츠 감독은 지나친 ‘좌우놀이’나 단기전에서 플랜A가 무너졌을 때 임기응변 부족 등을 보였다. 당시 ‘코리안 몬스터’ 류현진이 다저스에서 뛸 때라 다저스는 ‘국민팀’으로 불릴 정도로 국내 MLB 팬덤에서 극강의 인기를 자랑했기에 로버츠 감독은 국내 MLB 팬들로부터 ‘돌버츠’(돌+로버츠)라고 불릴 정도였다. 그러나 이제 누구도 로버츠 감독을 두고 ‘돌버츠’라고 부를 이는 없을 듯하다. 로버츠 감독은 이제 월드시리즈 3회 우승 감독으로 거듭났다. 2020년, 2024년 다저스의 월드시리즈 우승을 이끌었던 로버츠 감독은 지난 2일 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 2025 MLB 월드시리즈 7차전에서 연장 11회 접전 끝에 다저스의 5-4 승리를 이끌며 다저스의 월드시리즈 2연패를 이끌었다. 월드시리즈 연패 팀이 나온 것은 무려 25년 만이다. 1998~2000년 뉴욕 양키스의 월드시리즈 3연패 이후 매년 월드시리즈 우승팀이 바뀌었지만, 25년 만에 다저스가 월드시리즈 2연패에 성공한 것이다. 내셔널리그 팀으로만 따지면 1975~1976년 신시내티 레즈 이후 49년 만의 월드시리즈 2연패이기도 하다. 혹자들은 이렇게 얘기할 수도 있다. 슈퍼스타들이 득실대는 다저스가 월드시리즈 2연패를 달성한 게 뭐 그리 대단하냐고. 다저스에는 명실상부 MLB 최고의 슈퍼스타인 오타니 쇼헤이를 비롯해 무키 베츠, 프레디 프리먼 등 MVP 3인방에 선발진에도 블레이크 스넬, 야마모토 요시노부, 타일러 글래스나우 등 특급 선발 선수들이 포진되어 있다. 그러나 적어도 다저스의 2025년 월드시리즈 제패는 로버츠 감독이 그야말로 ‘명장’다운 결단을 내려줬기에 가능했다. 특히 월드시리즈 5차전까지 2승3패로 벼랑 끝에 몰렸던 다저스가 6,7차전을 잡아내며 역전 우승을 해낸 건 로버츠 감독의 놀라운 초강수가 제대로 먹힌 결과였다. 6차전부터 살펴보자. 다저스가 3-1로 앞선 9회, 8회부터 마운드에 오른 이번 포스트시즌 다저스 마무리 사사키 로키가 알레한드로 커크에게 몸에 맞는 공, 애디슨 바저에게 2루타를 맞고 무사 2,3루에 몰렸다. 동점을 넘어 역전이 가능한 상황. 로버츠 감독은 초강수를 둔다. 7차전 선발로 내정되어 있었던 타일러 글래스나우를 마운드에 전격적으로 투입했다. 탈삼진 능력이 뛰어난 글래스나우를 통해 최대한 실점을 억제해 9회에 경기를 끝내겠다는 의지였다. 마운드에 오른 글래스나우는 어니 클레멘트를 팝플라이, 안드레스 히메네스를 좌익수 직선타에 바저를 2루에서 잡아내며 경기를 끝냈다. 로버츠 감독의 결단이 제대로 통한 것이다. 7차전에서도 로버츠 감독의 투수 운용은 그야말로 압권이었다. 2-4로 뒤지던 다저스는 8회 맥스 먼시의 추격 솔로포와 9회 1사 후 터져나온 미겔 로하스의 극적인 동점포로 4-4 동점에 성공했다. 그러나 8회 무사 2루에 올라와 위기를 잘 넘긴 블레이크 스넬이 9회 1사 후 보 비셋에게 안타, 애디슨 바저에게 볼넷을 내주며 1사 1,2루의 끝내기 위기에 놓였다. 여기서 로버츠 감독은 또 한 번 초강수를 던졌다. 마무리 사사키 로키가 아닌, 전날 6차전에 선발 등판해 96구를 던진 야마모토 요시노부를 마운드에 올린 것이다. 야마모토는 첫 타자 커크에게 몸에 맞는 공을 허용하며 1사 만루에 몰렸지만, 달튼 바쇼의 2루 땅볼을 로하스의 정확한 홈송구로 끝내기 패배를 막아냈다. 이어 클레멘트의 좌중간을 가를 듯한 타구는 앤디 파헤스가 키케 에르난데스와의 충돌을 불사하며 잡아내면서 승부를 연장전으로 끌고갔다. 연장에서도 로버츠 감독의 선택은 야마모토의 속투였다. 전날 96구나 던졌지만, 이 상황에서는 야마모토보다 더 좋은 공을 뿌릴 수 있는 투수가 다저스 불펜에는 없다는 판단이었다. 연장 11회, 다저스의 안방마님 윌 스미스의 결승 솔로포가 터져나오며 다저스는 드디어 5-4 역전에 성공했다. 그리고 맞이한 연장 11회말. 다저스 마운드에는 여전히 야마모토가 올랐다. 내일이 없는 월드시리즈 7차전다운 로버츠 감독의 승부수였다. 야마모토는 선두 타자 블라디미르 게레로 주니어에게 2루타를 맞았다. 여기에서라도 바꿀 수 있었지만, 로버츠 감독은 흔들리지 않았다. 야마모토로 밀고 나갔고, 희생번트, 볼넷으로 1사 1,3루 위기에 몰렸다. 끝까지 야마모토에 대한 믿음을 버리지 않았고, 야마모토는 결국 커크를 병살타로 처리하며 다저스의 우승을 직접 마무리지었다. 로버츠 감독의 초강수, 극단적인 믿음의 야구를 보면서 누군가의 이름이 떠오르지 않는가. 한화의 김경문 감독도 2025 KBO 포스트시즌에서 마무리 김서현을 믿었지만, 결과는 처참한 패배였다. 김경문 감독의 김서현을 향한 ‘믿음의 야구’는 고집, 아집에 가까운 운영이었다. 믿어야 할 선수를 믿어야 했는데, 그러지 못했다는 게 로버츠와는 다른 점이었다. 이미 김서현은 가을야구 시작 전부터 큰 충격을 경험한 선수였다. 지난달 1일 SSG와의 정규리그 경기에서 9회 2사 후 투런포 두 방으로 한화의 타이브레이커 성사 가능성을 없애버렸던 김서현이었다. 게다가 삼성과의 플레이오프 1차전에서 9회 세이브를 위해 3점차 리드 상황에 올랐다가 0.1이닝 2실점으로 경기를 끝내지 못하고 마운드에서 내려왔다. 플레이오프 3차전에서 6회에 마운드에 오른 문동주를 9회까지 책임지게 한 건 김서현에 대한 신뢰가 많이 떨어졌음을 보여주는 대목이었다. 그러나 플레이오프 4차전부터 다시 중용하기 시작했다. 4-1로 앞선 6회 김서현을 올렸다가 김영웅에게 동점 쓰리런포를 맞으면서 결국 승부가 5차전으로 향했다. 5차전에서 한화의 최고 무기인 코디 폰세-라이언 와이스 원투펀치에게 9이닝을 모두 맡기는 바람에 LG와의 한국시리즈 잠실 1,2차전에서 두 선수를 전혀 쓸 수 없는 상황에 내몰렸고, 결국 1,2차전을 모두 패했다. 한국시리즈 3차전에서 김서현이 8회 1사에 올라와 1.2이닝 무실점으로 승리투수가 됐지만, 투구 내용은 좋지 못했다. 0B-2S에서 뜬금없는 폭투로 3루 주자에게 홈을 허용한 장면이나 9회에도 안타와 몸에 맞는 공으로 주자를 내보낸 장면 등. 작은 성공에 써도 된다고 생각했던 것일까. 결국 한국시리즈 4차전에서 김서현을 8회 2사에 투입했고, 9회에 박동원에게 투런포를 허용하며 김서현은 또 한 번 무릎을 꿇었다. 3-0으로 앞서던 경기를 4-7로 뒤집히며 1승3패로 몰린 한화는 5차전까지 패하며 준우승에 머물렀다. 김경문 감독에겐 개인 통산 다섯 번째 한국시리즈 준우승이었다. 과연 김경문 감독은 로버츠 감독처럼 내년 시즌엔 단기전에서 달라진 모습을 보여줄 수 있을까.

이쯤이면 2008 베이징 올림픽 9전 전승의 우승 신화의 대위업도 다시 뒤집어 봐야하지 않나 싶을 정도다. ‘믿음의 야구’라고 쓰고 고집이라 읽어야 하지 않을까. 더 믿고 가야할 때는 믿지 않고, 믿음을 접어야 할때는 계속 믿었다가 낭패를 보는 게 이번이 처음이 아니다. 개인 통산 다섯 번째 한국시리즈마저 준우승 위기에 몰린 한화 김경문 감독에 대한 얘기다. 김경문 감독이 이끄는 한화는 30일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO 한국시리즈(7전4승제) 4차전에서 4-1로 앞서다 9회에만 대거 6점을 내주며 4-7로 대역전패를 당했다. 잠실 원정에서 1,2차전을 내준 뒤 대전 홈에서 치른 3차전을 1-3으로 뒤지다 7-3으로 역전해내며 시리즈 분위기를 바꾸는 듯 했던 한화는 이날 패배로 벼랑 끝으로 몰렸다. 남은 3경기를 모두 이겨야만 한국시리즈 우승이라는 위업을 이뤄낼 수 있다. 한화로선 다 잡은 경기를 놓쳤다. 그 기저엔 김경문 감독의 ‘선택적 믿음의 야구’가 있다. 이날 한화 선발로 나선 라이언 와이스는 그야말로 눈부신 호투를 펼쳤다. 3-0으로 앞선 8회에도 마운드에 올라 박해민과 홍창기를 연속 삼진으로 솎아냈다. 투구수 115개. 경기 뒤 인터뷰를 통해 한화 벤치와 와이스 간의 설정한 한계 투구수는 115개였다는 게 드러났다. 와이스는 115구를 소화했지만, 벤치를 향해 손짓했다. 나오지 말라고. 더 던지겠다는 강한 의사표현이었다. 마치 메이저리그 토론토 블루제이스의 맥스 슈어져가 떠오르는 장면이었다. 그러나 와이스는 2구째 공을 통타당해 신민재에게 2루타를 허용했다. 김경문 감독과 한화 벤치는 움직였다. 와이스의 강판이었다. 그때까지만 해도 누가 상상이나 했을까. 3-0으로 앞서던 경기가 4-7로 뒤집어질줄은. 결과론이지만, 김경문 감독과 한화 벤치가 와이스를 믿고 더 갔으면 어땠을까. 김경문 감독은 후속 타자가 좌타자인 김현수, 문보경임을 감안해 좌완 김범수를 올리며 ‘좌우놀이’를 시전했지만, 김범수는 김현수, 문보경에게 연속 안타를 맞으며 스코어는 3-1, 2사 1,2루에 몰렸다. 117구를 던진 와이스의 공이 이제 갓 마운드에 오른 김범수보다는 더 좋았을 것이라고 확신한다. 급해진 김경문 감독과 한화 벤치는 마무리 김서현의 조기 투입을 결정했다. 타석엔 한국시리즈 내내 무안타로 극악의 부진에 시달리던 오스틴 딘. 김서현은 공 1개로 오스틴을 2루 뜬공으로 처리하며 급한 불을 껐다. 한화 타선은 8회 공격에서 최재훈의 적시타로 1점을 추가하며 4-1을 만들며 김서현의 어깨를 가볍게 해줬다. 그러나 오판이 있었다. 전날 열린 3차전에서 김서현이 1.2이닝을 무실점으로 막아낸 것에 김경문 감독과 한화 벤치는 지나치게 고무되어 있었다는 것. 다만 김서현의 3차전 투구를 세부적으로 뜯어보면 불안함 투성이었다. 8회 1사 1,3루에 올라왔다가 김서현은 오스틴을 상대로 0B-2S를 잘 잡아놓고도 말도 안 되는 폭투로 3루 주자에게 거저로 홈을 허용했다. 9회에도 안타와 몸에 맞는 공을 허용하며 1,2루 위기에 몰리기도 했다. 문성주의 병살타 엔딩으로 인해 별다른 큰 문제 없이 승리를 지켜냈지만, 분명 정상은 아니었다. 9회에도 마운드에 오른 김서현은 선두타자 박해민에게 볼넷을 내줬다. 여기까지는 그럴 수 있었다. 3점차 리드였으니. 그러나 김서현은 무사 1루에서 타석에 들어선 박동원에게 투런포를 허용하고 말았다. 4-3. 이제 턱밑까지 LG가 쫓아왔다. 한국시리즈와 같은 단기전에서는 당장 눈앞의 1승이 무엇과도 바꿀 수 없는 ‘절대선’이다. 그러나 김경문 감독은 와이스는 믿지 못한 반면 김서현은 너무 믿었다. 박동원에게 투런포를 맞았음에도 김서현을 또 믿었다. 결국 김서현은 천성호를 유격수 땅볼로 잡아냈으나 박해민에게 볼넷을 내주고 동점 주자를 내보냈다. 그제서야 김경문 감독은 김서현에 대한 믿음을 접고 투수를 박상원으로 바꿨다. 문제는 박상원도 흔들렸다는 점이다. 홍창기를 상대로 0B-2S에서 가운데로 직구를 넣었다가 안타를 맞아 1사 1,2루로 몰렸다. 신민재의 땅볼로 2사 2,3루. 타석엔 김현수. LG 타선 중 타격감이 가장 좋은 선수 중 하나인 데다 1루도 비었으니 거를 수도 있었지만, 한화 벤치는 움직이지 않았다. 결국 박상원은 2B-2S에서 최재훈이 일어서서 하이 패스트볼을 요구했으나 정직하게 가운데 낮은 코스로 직구를 던졌고, 포스트시즌에서만 100개가 넘는 안타를 때려내며 산전수전 공중전까지 다 겪은 김현수가 놓칠리 없었다. 잡아당긴 타구는 1,2루 간을 뚫었고 주자 2명이 모두 홈을 밟으며 LG가 5-4 역전에 성공했다. 김경문 감독은 또 다시 소잃고 외양간을 고치는 격으로 마운드를 한승혁으로 바꿔봤지만, 한승혁마저 문보경과 오스틴에게 적시타를 두들겨 맞았고, 결국 한화는 4-7로 역전패해 시리즈 1승 3패 벼랑에 몰렸다. 올 시즌 최고의 투구를 보이던 와이스. 4차전에 나왔으니 앞으로 남은 3경기에서 활용하기 힘든 것을 감안하면 130구까지 던지게 하는 과감함도 필요했지만, 김경문 감독은 그를 믿지 않았다. 대신 지난 1일 정규리그 SSG전에 투런포 두 방을 맞고 한화의 타이브레이커 성사 가능성을 없애버렸고, 삼성과의 플레이오프에서도 극적인 동점 쓰리런 등 주구장창 두들겨 맞았던 김서현에게는 전날 3차전에서 보여준 딱 한 번의 호투에 지나치게 믿음을 준 결과가 4차전의 대참사와 같은 역전패가 되어 돌아왔다. 경기 뒤 김경문 감독은 정규시즌 막바지부터 불안한 모습을 보였던 김서현을 마무리로 기용한 점을 지적하자 김 감독은 “맞고 나서 (결과로) 이야기하는 데는 할 말이 없다. 8회에는 잘 막았다”고 반박했지만, 틀렸다. 야구는 8회가 아니라 9회까지 막아야 이기는 스포츠다.

미국 메이저리그사커(MLS) 전체 연봉 2위다운 활약이었다. 로스앤젤레스(LA)FC의 ‘슈퍼스타’ 손흥민(사진)이 거의 풀타임을 소화하며 ‘가을 축구’의 첫 경기를 승리로 이끌었다. 손흥민은 30일 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 오스틴FC와 2025 MLS컵 플레이오프(PO) 서부 콘퍼런스 1라운드(3전2승제) 1차전 홈 경기에 ‘흥부 듀오’ 드니 부앙가와 공격진을 이뤄 선발 출장해 후반 추가 시간까지 뛰고 2-1로 앞선 상황에서 제레미 에보비시로 교체됐다. 지난 8월 MLS 무대 이적 후 10경기 9골 3도움으로 단숨에 LAFC 공격진의 핵심으로 자리 잡은 손흥민은 이날은 공격 포인트를 추가하진 못했지만, 1-1로 맞선 후반 34분 공격의 마무리가 아닌 시발점 역할로 네이선 오르다스의 결승골에 명백하게 관여했다. 센터서클에서 공을 넘겨받은 뒤 페널티 박스 근처까지 시원한 돌파로 공격 활로를 연 손흥민은 페널티지역 왼쪽에 있던 부앙가에게 결정적인 패스를 건넸다. 부앙가가 날린 슈팅은 상대 수비의 몸에 맞고 살짝 굴절된 뒤 골대 방향으로 흘렀다. 공이 골라인을 통과하기 직전 오르다스가 발을 갖다 대면서 결승골의 주인공이 됐다. LAFC는 이날 승리로 콘퍼런스 준결승 진출의 유리한 고지를 점했다. 서부 콘퍼런스 3위 LAFC와 6위 오스틴FC의 PO 1라운드 2차전은 다음 달 3일 오스틴FC의 홈인 텍사스주 오스틴의 Q2 스타디움에서 열린다. MLS 사무국은 이날 경기의 MVP 격인 플레이어 오브 더 매치(Player Of The Match)로 손흥민을 선정했다. MLS 사무국은 손흥민에 대해 “팀에서 최고의 선수이자 슈퍼스타일 때, 기대치에 충족하지 못할 수도 있다. 하지만 손흥민은 항상 이를 이뤄왔다. 비록 점수표에 그의 득점은 없었지만 그의 기여도를 봤을 것이다. 우리는 그의 움직임과 이 모든 플레이를 정말 좋아한다”고 전했다. 축구 통계 전문매체 풋몹도 두 차례 유효 슈팅을 기록하고 7차례 기회 창출, 86%(18/21)의 패스 성공률을 기록한 손흥민에게 양 팀 최고 평점인 8.1을 부여했다. 한편 이날 MLS 선수협회가 발표한 2025 연봉 가이드에 따르면 손흥민이 MLS에서 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)에 이어 연봉을 두 번째로 많이 받은 선수로 나타났다. 손흥민은 기본급 1036만8750달러(약 147억6000만원)를 받는다. 기본급 1200만달러의 메시에 이어 MLS 전체 2위다. 기본급이 1000만달러가 넘는 선수는 메시와 손흥민 둘뿐이었다. 기본급에 1년 단위로 환산한 계약금, 마케팅 보너스 등까지 합한 연간 평균 보장 보수에서도 손흥민은 1115만2852달러로, 메시(2044만6667달러)에 이어 2위에 자리했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕 출신으로 미국 입성 때부터 ‘슈퍼스타’ 대접을 받았던 손흥민은 이번 자료를 통해 메시와 더불어 MLS에서 ‘투톱’임이 재확인됐다.

[남정훈 기자] 한화 3년차 우완 마무리 김서현(21)만큼이나 이번 가을야구에서 천국과 지옥을 왔다 갔다 했던 선수가 있을까. 아니 왔다 갔다라고 할 수 없을만큼 29일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 LG와의 2025 KBO 한국시리즈 3차전 이전까진 지옥에만 빠졌던 김서현이었다. 그랬기에 3차전 승리를 스스로 매조지한 뒤 뜨거운 눈물을 흘렸다. 그간의 마음고생을 짐작할 수 있는 장면이었다. 시작은 지난 1일 SSG와의 정규시즌 경기였다. 5-2로 앞선 9회에 올라왔다가 2아웃을 잘 잡고도 투런포를 연속 두방으로 맞으면서 한화는 5-6으로 패했다. 이 패배로 한화는 타이브레이커를 할 수 있는 기회를 잃었다. 반면 정규시즌 마지막 3경기에서 연패를 당하며 스스로 매직넘버 1을 지우지 못했던 LG는 김서현 덕분에 한국시리즈 직행 티켓을 확보했다. 삼성과의 플레이오프는 그야말로 김서현에게 악몽같은 시간이었다. 1차전부터 그랬다. 한화가 9-6으로 앞선 9회에 세이브를 위해 마운드에 올랐으나 선두타자 이재현에게 솔로포를 맞는 등 0.1이닝 2실점으로 고개를 숙였고, 결국 경기 마무리는 김범수가 했다. 김서현이 흔들리자 한화 벤치의 마운드 운용이 크게 요동쳤다. 플레이오프 3차전엔 6회에 마운드에 올랐던 문동주가 9회까지 전부 책임진 게 가장 대표적인 장면이었다. 당시 승리 후 하이파이브하는 과정에 김서현의 깨름칙한 표정을 두고 한화팬들의 질타가 이어지기도 했다. 결국 플레이오프 4차전에서 대형사고를 쳤다. 한화가 4-1로 앞선 6회 무사 1,3루에 올라왔다가 첫 타자 디아즈는 땅볼로 처리했으나 김영웅에게 동점 쓰리런 홈런을 얻어맞았다. 김영웅이 7회에도 결승 쓰리런 홈런을 맞으면서 한화는 4-7로 패했고, 결국 한화는 5차전에서 폰세와 와이스를 다 쓰면서 한국시리즈 문턱을 겨우 밟게 됐다. 팀 내 최고 선발카드를 한국시리즈 1,2차전에서 쓸 수 없게 된 한화는 한국시리즈 1,2차전을 대패하고 말았다. 그렇게 맞이한 3차전. 김서현은 8회 1사 1,3루에서 마운드에 올랐다. 첫 타자 오스틴을 0B-2S로 잘 몰아놓고도 3구째 공을 포수 최재훈이 도저히 잡을 수 없는 폭투를 던져 3루 주자에게 홈을 허용했다. 이때만 해도 김서현이 아직 플레이오프 트라우마를 극복하지 못한 것으로 보였다. 그러나 한화 타선이 1-3으로 뒤진 8회 빗맞은 안타만 3개가 나오는 등 놀라운 집중력으로 6점을 뽑아 7-3 역전을 만들어줬다. 김경문 감독은 김서현에게도 9회를 맡겼고, 김서현은 안타와 몸에 맞는 공을 내주며 1사 1,2루에 몰렸지만 대타 문성주를 병살타로 잡고 경기를 끝냈다. 경기 후 김서현은 방송 인터뷰를 기다리다 눈물을 흘리는 장면이 포착됐다. 그간의 설움도 폭발하고, 스스로 경기를 끝낸 기쁨이 섞인 복합적인 눈물이었을테다. 김서현은 “이렇게 역전승해서 다시 한번 분위기를 타고 올라갈 수 있다는 생각에 매우 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 김서현은 최근 흔들렸던 상황에 대해 “SSG와 경기가 시작이었다. 그때부터 자신감을 계속 잃어서 위축됐는데 주위 감독, 코치님과 선배님들이 좋은 얘기를 많이 해주셨다”고 설명했다. 눈물의 의미를 두고는 “오늘처럼 9회에 막은 경기가 너무 오랜만이라 그동안 좀 많이 힘들었던 것들이 갑자기 나왔던 것 같다”고 밝혔다. 이어 “사실 플레이오프에서 (김)영웅이 형에게 홈런 맞았지만 그때 양상문 코치님께서 ‘공이 많이 좋아졌다’고 해주셨다”며 “저도 그때부터 좋아지기 시작한 것이라고 생각한다”고 돌아봤다. 김서현은 “오늘 승리 투수가 된 것은 신경을 안 썼고, 팀이 이기는 것이 중요하기 때문에 제 모든 것을 다 쏟아낸다는 생각으로 던졌다”며 “오랜만에 팀 승리를 지켜낼 수 있어서 행복했다”고 말했다. 그는 이어 “남은 경기에 이 좋은 기억과 자신감을 새겨두면서, 더 열심히 준비해서 더 안전하게 막을 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다.

[잠실=남정훈 기자] “우주의 기운은 이미 저희한테 왔잖아요. 솔직히 타이브레이커 해야 되는 데 안했잖아요” 27일 서울 잠실구장에서 열린 한화와의 2025 KBO 한국시리즈 2차전에서 투런포 포함 3타수 2안타 4타점 2득점으로 맹타를 휘두르며 LG의 13-5 대승을 이끈 ‘안방마님’ 박동원이 수훈선수 인터뷰에서 남긴 한 마디. 이 말에 기자회견장을 가득 메운 취재진은 터져나오는 웃음을 참을 수 없었다. 박동원 말대로 LG가 정규시즌을 3연패로 마감했음에도 1위로 한국시리즈 직행을 확정지었을 때부터 우주의 기운은 LG의 한국시리즈 우승으로 모이고 있었을지도 모르겠다. 박동원은 이날 ‘코리안 몬스터’ 류현진을 무너뜨리는 데 일동공신이었다. LG 선발 임찬규가 1회에만 문현빈 투런-노시환 솔로 백투백 홈런을 맞는 등 넉점을 내주며 무너진 상황. LG로선 경기를 뒤집기 위해선 빠르게 추격해야했다. 시간은 얼마 걸리지 않았다. 박동원은 2회 무사 만루에 타석에 들어서 내야를 총알같이 가르는 2타점 2루타를 때려내며 2회 5-4 역전의 물꼬를 텄다. 3회 2사 1루에서는 볼카운트 3B-1S에서 류현진의 128km짜리 체인지업이 가운데로 밀려들어온 것을 놓치지 않고 제대로 잡아당겼다. 받쳐놓고 쳤다고 해도 좋을 만큼 벼락같은 스윙이었다. 발사각 20.4도, 타구속도 169.2km의 라인드라이브 타구는 그대로 117.9m를 날아가 좌측 담장을 넘어갔다. 류현진이 이날 내준 7점 중에는 4점이 박동원이 해낸 것이었다. 그럼에도 박동원은 선배인 류현진에 대한 리스펙트를 잃지 않았다. 그는 “류현진 선배는 메이저리그 월드시리즈에서도 선발로 던진 한국 야구 역사사 최고의 투수다. 워낙 제구가 좋아서 하루에 하나 나올까 말까한 실투를 놓치면 그날 안타를 칠 수 없다. 그런데 오늘은 굉장히 운이 좋았다”며 몸을 낮췄다. 느린 발에 슬라이딩도 잘 못하지만, 한국시리즈라는 큰 무대였기 때문일까. 박동원은 2회 2타점 2루타를 친 뒤, 구본혁의 적시타 때 홈으로 파고들 때도 헤드 퍼스트 슬라이딩도 불사했다. 그는 “제가 슬라이딩을 워낙 잘 못하는데, 어떻게든 살아보겠다고 발악한 거죠”라면서 “홈에 들어올 때는 너무 열심히 뛰어서 다리가 살짝 풀릴 것 같았다. 그래도 들어가면 동점이라는 생각밖에 없었다. 동점이 되어 너무 기뻤다”며 웃었다. 잠실에서 열린 한국시리즈 1,2차전에서 LG 타선은 21점을 내며 절정의 타격감을 과시하고 있다. 하루 쉰 뒤 29일 열리는 대전 원정에서의 한국시리즈 2차전에서는 명실상부 올 시즌 KBO리그 최고의 투수인 코디 폰세를 만난다. 아무래도 부담이 될 수밖에 없는 상대지만, 박동원은 우주의 기운이 LG에게 몰려들고 있다며 자신감을 드러냈다. 박동원이 LG에게 우주의 기운이 몰려들고 있다고 말한 근거는 10월초로 시계를 돌려야 한다. LG는 정규시즌 마지막날이었던 지난 1일 잠실 홈 경기에서도 NC에게 패하며 매직넘버 1을 지우지 못했다. 당시 한화는 인천에서 SSG를 상대하고 있었고, 한화가 이기고 있었다. 한화가 그날 승리하고 다음 경기에서 KT를 잡으면 LG와 한화는 한국시리즈 직행 티켓을 걸고 단판 승부를 펼쳐야했다. 그러나 거짓말처럼 한화 마무리 김서현이 5-2로 앞선 9회 등판해 2아웃을 잘 잡고도 투런포 2방을 연달아 맞으며 한화가 5-6으로 패했다. LG의 매직넘버 1이 지워지는 순간이었다. 당시를 떠올리던 박동원은 “NC에게 패하고 집으로 돌아가면서 ‘아, 타이브레이커 하겠네’라고 포기하고 있었다. 타이브레이커를 하지 않은 것만으로도 우주의 기운이 저희한테 이미 와있다는거죠”라고 말했다. 이날 박동원은 데일리 MVP의 유력 후보였다. 아니 경기 중반까지는 박동원의 수상이 확실했고, 이미 정해져 있기도 했다. 그러나 4회 싹쓸이 3타점 2루타를 친 문보경이 8회 투런포까지 터뜨리면서 양상이 변했다. 5타수 4안타 5타점으로 안타도 2개 더 많고, 타점도 1개 더 많은 문보경이 데일리 MVP를 수상하게 됐다. 박동원은 “아, 오늘 한 번 데일리 MVP 판넬 들고 사진 한 번 찍는가 했더니 보경이가 워낙 막판에 쳐서 빼앗겼다”고 옆에 있던 문보경을 바라보며 농담을 던졌다. LG 관계자가 “데일리 MVP는 취재진들이 투표하는 게 아니다”라고 박동원에게 말하자 “알고 있어요. 김시진 경기감독관님이 선정하는 거요”라고 화답해 또 한 번 취재진을 웃음바다로 만들었다.

[잠실=남정훈 기자] 프로야구 LG와 한화의 2025 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전4승제) 2차전이 열린 27일 서울 잠실구장. 경기 전 인터뷰실에 들어선 LG 염경엽 감독은 “오늘 최고의 변수는 날씨네요”라고 입을 뗐다. 이날 오후 잠실구장은 기온 11~12도를 오가는 쌀쌀한 늦가을 날씨였다. 염 감독은 “계속 추웠으면 괜찮은데, 어제까지 따듯하가 추워지니 걱정이 된다. 수비하다가 타석에 서면 타자들에게 불리하다”라고 말했다. 전날 열린 1차전에서 실전 감각 저하의 우려에도 불구하고 LG는 1회부터 타선이 폭발하며 8-2 대승을 거두며 한국시리즈 우승을 향한 73.2%의 확률을 손에 쥐었다. 역대 41번의 한국시리즈에서 1차전을 승리한 팀 중 30번은 왕좌에 등극했다. 염 감독은 이날 라인업을 홍창기(우익수)-신민재(2루수)-오스틴 딘(지명타자)-김현수(좌익수)-문보경(1루수)-오지환(유격수)-박동원(포수)-구본혁(3루수)-박해민(중견수) 순으로 짰다. 전날과 동일한 라인업이다. 이날 한화 선발은 ‘코리안 몬스터’ 류현진이 나선다. 염 감독은 “오늘 승부는 우리 타자들이 얼마나 (류)현진이 공을 쳐내느냐다. 우리 좌타자들이 현진이 공을 잘 공략해야 한다. 현진이가 좌타자를 상대로 패스트볼 비중이 높다. 2S가 되기 전에 패스트볼을 쳐내야 한다. 우타자들은 현진이의 주무기인 체인지업을 잘 쳐내느냐가 중요하다”라고 설명했다. LG 선발은 우완 임찬규다. 임찬규는 올 시즌 27경기에서 11승 7패 평균자책점 3.03을 기록하며 LG를 넘어 KBO 전체를 통틀어도 최고의 토종 에이스 역할을 해냈다. 평균자책점은 전체 7위이자 토종 중엔 1위였다. 임찬규는 한화로도 강했다. 올 시즌 첫 선발 등판이었던 지난 3월26일 잠실 한화전에서 9이닝 2피안타 5탈삼진 무실점으로 생애 첫 완봉승을 거두기도 했다. 올 시즌 한화전에는 5경기에 등판해 2승1패 평균자책점 1.59를 기록했다. 9개 구단 상대 기록 중 가장 좋았던 게 한화였을 정도로 ‘독수리 사냥꾼’이다. 게다가 잠실에서는 한화를 상대로는 더 강했다. 직구 스피드는 140km 초중반에 형성되는 피네스 피처인 임찬규는 워낙 넓어 홈런이 잘 나오지 않는 잠실구장에서는 한화를 상대로 3경기 등판해 완봉승 포함 2승 무패 평균자책점 0.78을 기록했다. 염 감독은 “찬규가 잠실 한화전에서 잘 던져줬다. 현진이와 대등하게 붙어가면서 승리의 발판을 마련해주길 기대한다”고 답했다. 당초 2선발로 나설 계획이었던 외국인 투수 요니 치리노스가 언제 선발 등판할지는 아직 미지수다. 치리노스는 담 증세를 보이고 있다. 염 감독은 “최상의 시나리오는 3차전에 선발 등판하는 것이다. 급하게 쓰진 않을 생각이다. 컨디션을 회복해야 쓴다. 그래서 아직 3,4차전 선발을 누굴 세울지 확정하지 않았다. 3차전 선발은 시리즈가 길어질 경우 7차전까지 등판해야 한다. 그것 때문에 아직 3,4차전 선발은 미정이다”라고 설명했다.

이들의 맞대결이 예상보다 1경기 먼저 성사됐다. LG 임찬규와 한화 손아섭의 투타 맞대결이 27일 서울 잠실구장에서 펼쳐지는 2025 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전4승제) 2차전에서 펼쳐진다. 1차전을 8-2로 승리하며 기선을 제압한 LG의 2차전 선발은 당초 외인 요니 치리노스가 유력했다. 그러나 LG 염경엽 감독은 1차전을 마친 뒤 2차전 선발로 임찬규를 예고했다. 이유는 치리노스의 담 증세 때문이었다. 염 감독은 “치리노스가 자고 일어나서 옆구리에 담이 왔다고 하더라. 고민하다가 임찬규가 잠실에서 던지는 게 나쁘지 않다고 판단해 선발로 결정했다”고 밝혔다. 임찬규는 올 시즌 27경기에서 11승 7패 평균자책점 3.03을 기록하며 LG를 넘어 KBO 전체를 통틀어도 최고의 토종 에이스 역할을 해냈다. 평균자책점은 전체 7위이자 토종 중엔 1위였다. 한화로도 강했다. 올 시즌 첫 선발 등판이었던 지난 3월26일 잠실 한화전에서 9이닝 2피안타 5탈삼진 무실점으로 생애 첫 완봉승을 거두기도 했다. 올 시즌 한화전에는 5경기에 등판해 2승1패 평균자책점 1.59를 기록했다. 9개 구단 상대 기록 중 가장 좋았던 게 한화였을 정도로 ‘독수리 사냥꾼’이다. 게다가 잠실에서는 한화를 상대로는 더 강했다. 직구 스피드는 140km 초중반에 형성되는 피네스 피처인 임찬규는 워낙 넓어 홈런이 잘 나오지 않는 잠실구장에서는 한화를 상대로 3경기 등판해 완봉승 포함 2승 무패 평균자책점 0.78을 기록했다. 손아섭과 임찬규의 맞대결이 유독 주목을 받는 이유는 둘이 야구계에 소문난 절친이기 때문이다. 유튜브 ‘스톡킹’에 약 4년 전 함께 출연해 입담을 뽐내기도 했다. 둘이 함께 출연한 풀버전 영상은 2시간43분의 긴 분량임에도 조회수가 무려 360만회에 달한다. ‘스톡킹’ 채널 영상 중 단연 최다 조회수다. 둘의 스톡킹 방송은 2021년 4월에 공개됐다. 이때만 해도 임찬규가 각성하기 전이라 손아섭이 임찬규를 만나야 타율이 오른다고 얘기하던 시절이다. 임찬규는 당시 방송에서 “아섭이 형이 전화가 오더니 통화 마지막에는 ‘찬규야, 너를 만나야 타율이 올라가는데...너를 만나야 한다’고 말한다”고 둘의 통화 내용을 공개했다. 이를 들은 손아섭은 “찬규가 다음날 선발등판인 것을 알게 되면 일단 타율 계산부터 들어가죠. 일주일 안에 찬규가 선발등판 일정이 들어있으면 설레서 잠이 안 온다”고 화답하기도 했다. 실제로 손아섭은 임찬규를 상대로 통산 상대전적에서 강하긴 했다. 롯데에서 뛰던 시절엔 타율 0.273(33타수 9안타) 3홈런 5타점 OPS 0.976을 기록했고, NC 시절엔 타율 0.357(14타수 5안타) 1타점 OPS 0.786을 기록했다. 다만 올 시즌 도중 손아섭이 한화로 이적한 후에는 임찬규의 우세다. 7번 만나 안타 1개만을 맞았다. 타율 0.143으로 잘 막았다. 한참 우세를 보이다 임찬규가 정상급 투수로 발돋움한 이후에는 호각세를 이루고 있는 셈이다. 별다른 변수가 없다면 손아섭은 2차전에서도 한화의 리드오프를 맡을 가능성이 높다. 임찬규로선 손아섭을 잘 봉쇄해야만 리베라토-문현빈-노시환-채은성으로 이어지는 한화의 중심타선을 상대하기 한결 수월해진다. 반면 손아섭은 반드시 임찬규를 상대로 안타 혹은 볼넷으로 출루를 해서 임찬규를 흔들어야만 1차전 패배로 침체된 팀 분위기를 살리고 중심 타선으로 찬스를 이어줄 수 있다. 손아섭은 플레이오프 5경기에서 타율 0.263(19타수 5안타) 2타점 3득점으로 타격감이 썩 좋지 않았다. 한국시리즈 1차전에서도 4타수 1안타에 그쳤다. 무엇보다 6경기에서 볼넷을 골라낸 게 딱 1개다. 워낙 컨택에 특화된 타자다 보니 볼넷을 골라내긴 쉽지 않다. 결국 손아섭이 임찬규의 공을 안타로 만들어내야만 한화의 승산이 올라간다는 얘기다. 스톡킹 출연으로 얽힌 손아섭과 임찬규의 맞대결 결과는 어떻게 될까. 둘의 맞상대 결과에 따라 2차전 승부가 요동칠 수도 있다.

눈치가 빠른 독자라면 무슨 기록을 나열했는지 눈치를 챌 것이다. 김경문 감독이 역대 한국시리즈에서 거둔 승패 기록이다. 김경문 감독은 한국 야구사에서 몇 손가락에 들 정도의 명장이다. 당장 한국 야구의 가장 큰 쾌거 중 하나로 남아있는 2008 베이징 올림픽 9전 전승의 금메달을 이끈 사령탑이다. 게다가 김응용, 김성근 감독에 이어 KBO리그에서 1000승을 거둔 감독이기도 하다. 세부적으로 감독 스타일을 뜯어보면 약한 팀을 강팀으로 리빌딩하는 데 특화되어 있는 감독이기도 하다. 두산 시절 ‘화수분 야구’로 대표되는 새로운 얼굴들을 발굴해내고 신구조화를 통해 강팀의 반열로 올려놓았고, NC의 창단 감독을 맡아 1군 진입 4년차인 2016년 한국시리즈에 올려놓기도 했다. 선수들을 믿고 기용하는 뚝심과 강공 위주의 선 굵은 야구가 김 감독을 대표하는 키워드다. 김경문 감독의 사령탑 커리어에서 유일한 약점을 꼽으라면 딱 하나. 한국시리즈 우승이다. 올해 한화를 이끌기 전에도 한국시리즈에 네 차례 올랐으나 모두 준우승만 기록했다. 세부적으로 뜯어보면 한국시리즈만 가면 힘을 쓰지 못했다. 네 번의 한국시리즈 패배가 모두 4연패로 점철됐다. 두산 감독을 맡은 지 2년차였던 2005년에 한국시리즈에서 올랐으나 삼성에게 4연패로 물러났고, 2007년과 2008년엔 각각 먼저 2승, 1승을 이기고 시작했음에도 내리 4연패를 하며 준우승에 머물렀다. NC를 이끌고 한국시리즈에 오른 2016년에도 ‘친정팀’인 두산을 만나 내리 4연패를 하며 무릎을 꿇고 말았다. 2018시즌 도중 NC 지휘봉을 내려놓은 뒤 오랜 기간 KBO리그 무대를 떠나있던 김경문 감독은 2024시즌 도중 한화 사령탑으로 복귀했다. 그리고 재임 2년차인 올해 한화를 33년 만에 전반기 1위로 이끄는 등 돌풍을 일으켰다. 8월에 다소 부진하면서 한국시리즈 직행 티켓은 놓쳤으나 삼성과의 플레이오프에서 5차전까지 가는 혈투 끝에 3승2패로 승리했다. 한화는 2006년 이후 19년 만에 한국시리즈 무대에 섰다. 그러나 26일 서울 잠실구장에서 열린 2025 한국시리즈 1차전에서는 투타에서 모두 완벽하게 밀리며 2-8로 패했다. 경기 뒤 김경문 감독은 “안타 수는 같았지만, 볼넷이 많은 게 아쉽다”며 “지고 난 뒤 이야기를 많이 할 필요 없고 2차전 준비를 잘하겠다”고 말했다. 이날 한화는 LG와 안타 수에서 7-7로 맞섰지만, 마운드에서 사사구 7개를 남발해 자멸했다. 이날 한화 선발은 플레이오프 MVP 문동주. 삼성과의 플레이오프에서 불펜으로 나서며 1,3차전 2경기에서 6이닝 10탈삼진 무실점의 ‘언터쳐블’을 자랑했으나 이날은 4.1이닝 4피안타 3볼넷 3탈삼진 4실점(3자책)에 그치며 패전투수가 됐다. 불펜으로 나섰을 때의 강력함은 이날 찾아볼 수 없었던 문동주였다. 김 감독은 “문동주가 경기 초반에 몸이 덜 풀린 것으로 보였다”며 “(부진한내용에) 별다른 이유는 없다”고 전했다. 김경문 감독은 2차전 선발로 베테랑 좌완 류현진을 내세운다. 김 감독은 “내일은 오늘과 다르게 볼넷이 없어야 한다. 한화가 반대가 되도록 준비하겠다”고 각오를 다졌다. 과연 류현진은 김경문 감독에게 한국시리즈 첫 패배 뒤 승리라는 선물을 할 수 있을까. 다만 류현진도 삼성과의 플레이오프에서 3회까지는 전성기를 방불케 하는 구위를 선보였지만, 4회부터 구위가 급격히 떨어지며 홈런포 두 방을 맞고 4이닝 4실점으로 물러난 바 있다. 류현진마저 무너진다면 김경문 감독은 또 다시 스윕패의 악몽이 스멀스멀 떠오를 수밖에 없다.

지치지 않는 무한 체력과 괴물 같은 톱스핀 포핸드로 전 세계 테니스계를 호령한 라파엘 나달(39·스페인·사진)이 20여년간 세계 정상급 기량을 유지한 비결로 겸손과 열정을 꼽았다. 나달은 23일 서울 성동구 기아 언플러그드 그라운드에서 열린 기아와 글로벌 파트너십 연장 협약식에 참석했다. 나달이 한국을 찾은 것은 2013년 이후 12년 만이다. 테니스 메이저 대회에서만 22회 우승, 특히 클레이 코트에서 열리는 프랑스 오픈만 14번을 우승해 ‘흙신’이라 불리는 나달은 이날 행사에서 인사말을 통해 “한국과 같은 멋진 나라에 오랜만에 왔다. 그동안 올 기회가 없어서 안타까웠지만 앞으로 한국 문화도 더 많이 체험할 기회가 있으면 좋겠다”고 밝혔다. 아직 스타 선수로 발돋움하기 전인 만 17세였던 2004년부터 기아 후원을 받아 20년 넘게 동행을 이어간 나달은 “오랜 기간 후원해준 기아는 제게 가족과 같은 존재”라며 “제가 운전면허도 없던 17살 때 손을 먼저 내밀어준 그때를 잊지 못한다”고 회상했다. 그는 ‘선수 생활할 때 보여준 꾸준함을 바탕으로 기아라는 그룹에 조언해달라’는 부탁에 “제가 세계 정상급 기업인 기아에 조언할 수 있을지 모르겠다”라면서도 겸손과 열정을 키워드로 지목했다. 지난 시즌까지 선수로 뛰고 은퇴한 나달은 “아무리 정상에 있어도 개선할 부분이 있다는 사실을 인식해야 한다”며 “매일 아침 일어나며 더 노력하고, 보완해야 한다고 생각할 필요가 있다”고 밝혔다. 이어 “내가 하는 일에 열정과 애정이 없으면 더 나아지려고 노력하기 어렵다. 매일 아침 어쩔 수 없이 회사로, 코트로 향하는 것보다 더 나아지자는 의지로 해야 한다”고 조언했다. 기아가 만든 자동차에 대한 애정도 표현했다. 그는 스포티지와 쏘렌토 등 기아 자동차 브랜드 명칭을 이야기하며 지금은 “EV9을 타고 있는데, 매번 탈 때마다 (이전 버전의 차량에 비해) 더 개선되는 부분이 많아 인상적”이라고 소개했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS·7전4승제)에서 만난 로스앤젤레스(LA) 다저스와 토론토 블루제이스는 2023년 12월 그라운드 밖 전면전을 펼쳤다. 당시 MLB 이적시장의 최대 화두였던 자유계약선수(FA) ‘이도류’ 오타니 쇼헤이 영입을 놓고서다. MLB 최고 슈퍼스타의 이적시장 등장에 많은 팀이 영입전에 뛰어들었지만, 다저스와 토론토의 2파전으로 좁혀졌다. 토론토는 오타니 영입을 위해 최선을 다했다. 오타니가 토론토 훈련시설을 비공개로 확인하고 싶다고 하자 이미 훈련 중이던 선수들을 모두 내보내기도 했다. 클럽하우스를 오타니가 좋아하는 유니폼과 운동복, 소품으로 온통 꾸몄다. 토론토가 준비한 갖가지 선물을 오타니가 챙겨 떠나자 토론토 내부에선 오타니 영입을 확신했다. 그러나 오타니는 10년 7억달러(약 1조원)라는 당시 북미 프로스포츠 사상 최대규모 계약을 제시한 다저스로 자신의 둥지를 옮겼다. 지난해 MLB 진출 후 처음으로 포스트시즌을 밟은 오타니는 다저스를 이끌며 WS 우승까지 차지했다. 오타니를 둘러싼 ‘악연’으로 얽힌 다저스와 토론토의 WS가 25일 캐나다 온타리오주 로저스 센터에서 1차전을 시작한다. 정규시즌 승률에 따라 토론토가 ‘홈 어드밴티지’를 획득해 1∼2, 6∼7차전을 홈에서 치르고, 3∼5차전이 LA 다저스타디움에서 치러진다. 객관적인 전력에서는 월드시리즈 2연패에 도전하는 다저스의 압도적 우위다. 밀워키와의 챔피언십시리즈를 4전 전승으로 끝낸 다저스는 시애틀 매리너스와 7차전까지 가는 혈투 끝에 WS에 오른 토론토에 비해 체력마저도 앞선다. 타석과 마운드에서 동시에 괴력을 뽐내고 있는 오타니를 비롯해 슈퍼스타들이 넘치는 다저스다. 오타니·무키 베츠·프레디 프리먼 등 최우수선수(MVP) 3인방이 이끄는 타선은 정교함과 파괴력을 두루 갖췄다. 여기에 야마모토 요시노부·블레이크 스넬·오타니·타일러 글래스나우로 이어지는 선발진 4인방은 이번 포스트시즌에서 64.1이닝을 던져 평균자책점이 1.40에 불과할 정도로 강력하다. 불펜이 다소 헐거운 게 약점인 다저스지만, 포스트시즌 들어 마무리 투수로 변신한 사사키 로키가 등판할 때마다 완벽하게 뒷문을 책임져주고 있다. 반면 토론토는 타선 리더 블라디미르 게레로 주니어를 제외하면 스타급 선수가 거의 없다. 게레로 주니어는 이번 포스트시즌 11경기에서 타율 0.442(43타수 19안타), 6홈런, 12타점, OPS 1.440으로 맹타를 휘두르고 있다. 토론토로선 게레로 주니어를 중심으로 하는 타선의 힘으로 다저스 선발진을 최대한 흔들어야 한다. 다저스 불펜은 사사키를 제외하면 강력한 투수가 없기 때문에 선발과 사사키 사이를 벌려야만 토론토가 승산이 생긴다. 다저스와 토론토의 WS 맞대결에는 한국 야구도 연관성이 없지 않다. 우선 다저스 내야수 김혜성이 WS 엔트리 진입을 노리고 있다. 게다가 다저스와 토론토는 류현진이 MLB에서 뛰었던 두 팀이기도 하다.