한국 탁구대표팀이 다음 달 11일부터 15일까지 인도 부바네스와르에서 열리는 아시아선수권(단체전)에 나설 남녀 대표팀 각 5명을 확정짓고 본격적인 실전 준비에 들어간다. 오상은 감독과 석은미 감독이 이끄는 남녀 탁구대표팀은 지난달 6일부터 충북 진천선수촌에 입촌해 훈련해 왔다. 다만 월드테이블테니스(WTT) 시리즈 일정이 겹쳐 모든 선수가 함께 담금질하지는 못했다. 지난 21일 끝난 아시아선수권 파견 국가대표 최종 선발전에서 남자팀 박규현(미래에셋증권)과 여자팀 최효주(한국마사회), 양하은(화성도시공사)이 막차로 태극마크를 달아 남녀 각 5명이 채워졌다. 이에 따라 대표팀은 ‘완전체’를 이뤄 아시아선수권 준비에 나서게 됐다. 당장 오는 25일 중국 베이징에서 막을 올리는 WTT 중국 스매시도 대표팀 체제로 운영된다. 중국 스매시에선 남녀 단식과 남녀 복식, 혼합복식 5개 종목 경기가 펼쳐지며 오 감독과 석 감독은 단식 선수들의 경기력을 집중적으로 점검한다. 대표 선수 중 남자 단식에 장우진(세아), 안재현, 오준성(이상 한국거래소), 조대성(삼성생명), 여자 단식엔 신유빈(사진), 이은혜(이상 대한항공), 김나영(포스코인터내셔널), 최효주까지 각 4명이 참가한다. 올해 아시아선수권은 단체전으로 열린다. 두 명이 두 경기, 한 명이 한 경기 등 단식으로만 경기가 치러진다. 남녀 대표 5명 중 기량이 뛰어난 에이스 2명과 3단식에 나서는 선수에 따라 성적이 갈린다. 남자팀에선 세계랭킹 순위 1~3위인 안재현(13위)과 오준성(19위), 장우진(21위)이 좋은 경기력을 보여주고 있다. 여자팀은 에이스 신유빈(17위)이 한 자리를 예약한 가운데 김나영(30위)과 이은혜(40위), 최효주(73위), 양하은(97위)이 경쟁하는 구조다.

숱한 패배 속에서도 웃음을 잃지 않고 선수들을 독려하던 사령탑마저 얼어붙게 만드는 끔찍한 경기력이었다. 여자 프로배구 페퍼저축은행이 2경기 연속 경기 초반의 좋은 흐름을 이어가지 못하는 경기를 반복하며 또 다시 졌다. 구단 역사상 KOVO컵 11전 전패의 기록이 이어졌다. 페퍼저축은행은 23일 여수 진남체육관에서 열린 2025 여수·NH농협컵 프로배구대회(이하 KOVO컵) 여자부 조별예선 A조 흥국생명과의 경기에서 첫 세트를 따냈으나 2세트부터 끔찍한 경기력을 선보이며 세트 스코어 1-3(25-21 16-25 15-25 17-25)로 패했다. 이틀 전 GS칼텍스와의 이번 KOVO컵 첫 경기에서도 2-1로 앞서다 2-3 역전패를 당했던 페퍼저축은행은 2패가 되며 4강 진출 가능성에 먹구름이 꼈다. 이틀 전 GS칼텍스전에서도 2,3세트를 일방적인 승리를 거두고도 매조지를 못해 역전패를 당했던 페퍼저축은행. 장소연 감독은 경기 전 “좋은 흐름이 계속 이어질 수 있는 지속성이 떨어지는 부분이 고민”이라고 말했는데, 이날 경기도 딱 그랬다. 1세트를 가볍게 따내며 첫 승을 드디어 거두나 했다. 1세트 리시브 효율은 25%로 다소 떨어졌지만, 상대 리시브 효율을 17.39%까지 떨어뜨린 효과를 톡톡히 봤다. 1세트에만 아웃사이드 히터 고예림과 박정아가 각각 7점, 6점, 아포짓으로 나선 박은서도 5점을 올리며 흥국생명을 이겨냈다. 그러나 2세트부터 4세트까지 모두 세트 초반을 크게 뒤지며 시작하면서 추격전을 전개하기 어려웠다. 2세트에는 1-5, 3세트에는 0-6, 4세트에도 0-4까지 크게 뒤지면서 출발했다. 점수 차가 벌어지자 흥국생명의 서버들은 강한 서브를 과감하게 날려댔고, 리시브에 약점이 있는 박정아는 물론 리시브 보강을 노리고 지난 봄 FA로 영입한 고예림도 흔들렸다. 3세트 도중에는 작전 타임을 불러 “너희들, 이런 식으로 배구할거야?”라며 소리높여 선수들을 꾸짖기도 했던 장소연 감독이다. 결국 세트스코어에서도 알 수 있듯, 2세트부터는 무기력한 경기력으로 일관하다 완패를 당했다. 한 세트를 따낸 게 다행이다 싶을 정도의 완패였다. 경기 뒤 장소연 감독은 침통한 얼굴로 인터뷰실을 찾았다. 질문을 던지기가 미안한 마음이 들 정도였다. 어렵게 입을 뗀 장소연 감독은 “정말 내용이 없는, 경기력이 안 좋았던 경기였다. 이렇게까지 안 되나 싶을 정도로 경기가 안 풀렸다. 2세트부터는 세트 초반에 점수를 크게 내주고 시작하니 우리만의 경기 리듬을 못 찾는 모습이었다”라고 패인을 분석했다. 3세트 타임아웃에서의 상황을 묻자 장소연 감독은 “지난 시즌 사령탑을 맡은 이후 여러 경기가 있었지만, 오늘이 제가 기억하기에 선수들의 의지나 이런게 보이지 않는 최악의 경기였던 것 같다”라고 말한 뒤 인터뷰실을 떠났다.

GS칼텍스와 현대건설의 2025 여수·NH농협컵 프로배구대회(이하 KOVO컵) 여자부 조별예선 A조 맞대결이 펼쳐진 23일 여수 진남체육관. 지난 21일은 GS칼텍스 배구단의 전신인 호남정유가 창단한지 55주년되는 기념일이었다. 마침 여수는 네이밍 스폰서 역할을 하는 GS칼텍스의 석유화학 공장이 있는 곳. 사실상 GS칼텍스의 홈인 곳이었다. 21일엔 임직원 550명이 진남체육관에 출동해 선수들의 승리를 지켜봤고, 이날도 300여명의 임직원이 직관에 나설 예정이었다. 경기 전 만난 이영택 감독은 “사실상 저희 홈이긴 한데, 회사 임직원분들이 많이 오시는 것은 못 들은 걸로 하겠습니다”라며 웃었다. 응원은 고맙지만, 사령탑 입장에서는 이겨야한다는 부담감이 앞서기 때문이었다. 이날 스타팅은 지난 21일 페퍼저축은행전과 동일하다. 안혜진이 선발 세터로 나서 공격의 키를 잡고, 주장 유서연과 최고참 김미연이 아웃사이드 히터, 권민지가 아포짓 스파이커, 오세연과 최가은이 미들 블로커로 코트 가운데를 지킨다. 주전 리베로는 한수진이 나선다. 이영택 감독은 “지난 페퍼전에서 (이)주아나 (최)유림이가 경기 중간에 들어와서 좋은 역할을 해주긴 했지만, 스타팅은 동일하게 나갑니다. 신예들은 조커로 활용할 계획”이라고 답했다. 안혜진이 2경기 연속 선발로 나서지만, 다가올 V리그에서도 주전으로 나설지는 미지수다. 이번 KOVO컵에서 선발로 쓰는 것은 그간 수술과 오랜 재활로 경기 감각이 떨어져있는 안혜진에 대한 배려다. 이영택 감독은 “수술했다고 통증이 아예 사라지는 것은 아니라서요. 훈련하고 경기를 뛰는 데는 지장이 없는 상태입니다. 경기 감각을 찾게끔 도와주려고 선발로 쓰는 거라고 보면 됩니다. 우리 팀은 모든 포지션이 무한 경쟁입니다”라고 설명했다. V리그가 시작되면 외국인 선수들이 뛸 수 있다. 지난 두 시즌 연속 1000점을 넘긴 지젤 실바(쿠바)도 100% 주전은 아니라는 이영택 감독이다. 물론 농담이 섞인 멘트다. 그는 “오른쪽에서 주아도 있고, (권)민지도 가능합니다”라고 능청스런 모습을 보였다. 지난 시즌 도입됐던 미드 랠리 비디오 판독은 이번 KOVO컵 때부터 폐지됐다. 지난 시즌 도중 상대 포히트 공격이 순식간에 지나가는 바람에 미처 챌린지를 못걸었다가 억울하게 한 점을 잃어야 했던 이영택 감독이다. 이 얘기를 꺼내자 “그거 항의하려고 심판 자격증도 땄는데 그 제도가 사라졌네요”라며 웃었다. 대표팀에 다녀온 한수진에 대해 묻자 이영택 감독은 “대표팀에서 경기를 많이 뛰지 못하고 놀다 와서(웃음). 본인 스타일이 훈련량을 많이 가져가야 하는 스타일인데, 모랄레스 감독이 훈련을 많이 하려고 해도 못하게 해서 불만이 많았던 모양이다. 대표팀 다냐와서 훈련량을 늘려서 몸이 좀 올라오긴 했지만, 본인이 느끼기엔 아직 만족스럽지 못한 모습이다”라고 설명했다.

페퍼저축은행과 흥국생명의 2025 여수·NH농협컵 프로배구대회(이하 KOVO컵) 조별예선 A조 맞대결이 펼쳐진 23일 여수 진남체육관. 경기 전 지난 21일 현대건설과의 경기를 통해 흥국생명 사령탑으로 공식전 첫 경기를 치른 요시하라 토모코 신임 감독을 만나 소감을 물었다. 그는 “경기 내용적으로 보면 서브가 제 기능을 하지 못했다. 경기력도 좋을 때도 있었지만, 좋지 않을 때 너무 흔들렸다. 선수들에게 어떻게 자신감을 불어넣을지 고민하고 있다”고 답했다. 이제 흥국생명엔 더 이상 ‘배구여제’ 김연경이 없다. 흥국생명의 전술의 알파이자 오메가였던 그녀의 부재는 그 어떤 선수로도 메울 수 없다. 다만 김연경의 존재감을 조금이라도 채우려면 지난 시즌 김연경의 대각에서 섰던 정윤주의 활약이 필수적이다. 그러나 정윤주는 선발 출전했지만, 1세트에만 6개의 서브를 받아 하나도 정확하게 세터에게 전달하지 못했고, 3,4세트에만 교체로 출전해야 했다. 결국 이날 7점에 그쳤다. 리시브 효율은 0%였다. 총 8개를 받아 하나도 정확하게 연결해내지 못했다. 결국 상대 서버들의 목적타 폭탄을 견뎌내야만 자신의 강점인 공격력을 코트에서 보여줄 수 있는 기회를 잡을 수 있는 정윤주다. 요시하라 감독은 “능력이 높은 선수라 기대되는 선수다. 다만 리시브 강화가 필요하다. 시간이 좀 걸릴 수밖에 없다”라고 설명했다. 이어 “선수들 간에 개인차가 있어서 바로 좋아질 순 없다. 좀 걸리긴 할 것이다”라면서 “팀 전체 리시브도 선수들 간의 연계 등 시스템을 만드는 데 꽤 시간이 걸릴 것 같다”라고 덧붙였다. 지난 현대건설전에서 선발 세터로는 박혜진을 기용했지만, 흔들렸다. 백업인 김다솔이 투입된 이후 한결 경기력이 나아진 흥국생명이었다. 이날 세터 운영을 묻자 요시하라 감독은 “두 세터가 장단점이 다른 세터다. 상황에 따라 맞게 전략적으로 운영하겠다”라고 답했다.

탬파베이 레이스로부터 방출당한 게 오히려 호재로 작용하는 모양새다. 미국 메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스에서 뛰고 있는 ‘어썸킴’ 김하성(30)이 이적 후 맹타로 자신의 주가를 끌어올리고 있다. 이틀 만에 홈런포를 가동하며 시즌 홈런을 5개로 늘렸다. 애틀랜타 이적 후엔 3개째다. 김하성은 22일(한국시간) 미국 미시간주 디트로이트 코메리카파크에서 열린 2025 MLB 디트로이트 타이거스와의 원정 경기에 6번타자 유격수로 선발 출장해 3타수 1안타(홈런) 2타점 1득점 2볼넷으로 맹활약했다. 김하성의 시즌 타율은 0.255에서 0.257(148타수 38안타)로 소폭 올랐고, OPS(출루율+장타율)는 0.689에서 0.710으로 2푼 이상 올랐다. 김하성의 맹활약에 힘입어 애틀랜타는 6-2로 승리하며 8연승을 달렸다. 시즌 초반 주축 선수들의 줄부상으로 인해 부진을 면치 못했던 애틀랜타는 8연승에도 불구 73승 83패(승률 0.468)로 내셔널리그 동부지구 4위라 포스트시즌 진출은 사실상 좌절된 상황이다. 첫 타석에서 뜬 공으로 물러난 김하성은 애틀랜타가 1-0으로 앞선 4회 1사 주자 없는 상황에서 두 번째 타석에 들어섰다. 디트로이트 우완 선발 케이시 마이즈의 초구 시속 92.1마일(약 148.2km)짜리 포심 패스트볼이 가운데 높게 들어온 것을 놓치지 않고 잡아당겼다. 발사각도 22도로 제대로 맞은 이 타구는 시속 104.1마일(약 167.6㎞)로 빨랫줄 같이 날아갔고, 그대로 좌측담장을 넘겼다. 비거리는 383피트(116.7ｍ). 김하성은 지난해 받은 어깨 수술 여파로 인해 7월초에야 탬파베이 레이스 소속으로 올 시즌을 시작했다. 복귀 이후에도 오른쪽 종아리, 허리 등에 부상을 앓으며 제 기량을 발휘하지 못했다. 탬파베이서 24경기에서 뛰며 낸 성적은 타율 0.214(84타수 18안타) 2홈런 5타점 6도루. 출루율은 0.290으로 채 3할이 되지 않았고, 장타율을 합친 OPS도 0.611에 불과했다. 결국 탬파베이는 김하성을 방출했다. 웨이버 공시된 김하성을 유격수 포지션이 약점이었던 애틀랜타가 데려왔고, 김하성은 애틀랜타에서 제 기량을 완전히 되찾는 모양새다. 이날 경기를 포함해 김하성은 애틀랜타에서 18경기를 뛰며 타율 0.313(64타수 20안타) 3홈런 12타점을 기록 중이다. OPS는 0.839로 탬파베이 시절에 비해 2할 이상 높은 생산력을 보이고 있다. 이틀 전 20일 디트로이트 3연전 첫 경기에서 홈런포를 때려냈던 김하성은 이날 홈런포를 통해 9경기 연속 안타와 11경기 연속 출루 행진을 이어갔다. 김하성이 애틀랜타 유니폼을 입고 맹활약하면서 향후 진로도 관심사다. 김하성은 지난겨울 탬파베이와 2년 2900만달러 계약을 맺었다. 올해 연봉은 1300만달러, 내년은 1600만달러다. 다만 올 시즌을 마치면 옵트아웃을 선언해 다시 FA 시장에 나갈 수 있다. 지금의 타격 페이스를 이어나간다면 내년 1600만달러의 보장 연봉을 포기하고 FA 시장에 다시 나가 다시 한 번 1억달러 이상의 ‘잭팟’에 도전할 수 있다. 여기에 김하성의 활약에 고무된 애틀랜타가 내년 계약을 지우는 대신 3~4년 이상을 보장하는 다년 연장계약을 제시할 가능성도 충분하다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(29·용인시청)은 초등학교 2학년이던 8세 때 택시에 오른발이 통째로 깔리는 교통사고를 당했다. 그 후유증으로 왼발보다 오른발이 15㎜ 정도 더 작은 ‘짝발’이 됐다. 일상생활에는 아무런 문제가 없지만 0.01초나 1㎝가 성적을 결정짓는 엘리트 체육인이 되기엔 치명적인 신체적 결함이었다. 그래도 어린 소년은 달리기가 그저 좋았다. 그래서 초등학교 4학년 때 아버지를 졸라 육상부에 들어갔다. 중학교 진학 후 달리기 실력이 떨어진다는 것을 깨닫게 된 우상혁은 윤종형 코치의 조언을 받아 높이뛰기로 전향했다. 그때 ‘짝발’이 걸림돌이 됐다. 발 크기가 다르다 보니 균형감에 문제가 있었다. 그래서 우상혁은 “균형감을 유지하는 훈련을 더 많이 했다. 균형을 잡으니 높이뛰기에는 짝발이 더는 문제가 되지 않았다”며 지난 극복의 세월을 돌이켜봤다. 높이뛰기 선수로는 상대적으로 작은 키(188㎝)도 ‘우상’인 스테판 홀름(스웨덴)을 보며 극복해냈다. 홀름은 181㎝의 단신에도 2004 아테네 올림픽에서 금메달을 목에 건 선수다. 주어진 난관들을 하나하나 극복해나간 우상혁은 마침내 한국 육상의 역사를 바꿨다. 우상혁은 지난 16일 일본 도쿄 국립경기장에서 열린 2025 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2m34를 넘어 은메달을 차지했다. 우승은 2m36을 넘은 2024 파리 올림픽 금메달리스트 해미시 커(뉴질랜드)가 차지했다. 얀 스테펠라(체코)가 2m31로 동메달을 목에 걸었다. 우상혁이 2m34를 3차 시기에서 먼저 넘으면서 금메달이 유력해보였지만, 커도 3차 시기에서 2m34를 넘으면서 우상혁은 최소 은메달을 확보했다. 메달 색을 가른 2m36. 우상혁은 1차 시기에서 실패했고, 커는 1차 시기에서 성공했다. 우상혁은 금메달을 위해 바를 2m38로 높여 도전에 나섰지만, 2, 3차 시기에 모두 바를 건드리면서 은메달이 확정됐다. 명승부 끝에 아쉽게 ‘금빛 점프’에는 실패했지만, 우상혁은 한국 육상 최초로 세계육상선수권에서 메달을 2개 이상 따낸 선수로 기록됐다. 2022년 미국 유진 대회에서 2m35를 넘어 한국 육상 최초로 세계선수권 은메달을 땄던 우상혁은 4년 전 자신의 높이뛰기 인생을 바꿔준 도쿄 국립경기장에서 시상대 두 번째 자리에 섰다. 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 은메달 이후 피로골절 부상에 슬럼프에 빠졌던 우상혁은 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽에서 한국 육상 트랙·필드 최고 성적인 4위에 오르며 단숨에 세계적인 점퍼로 도약했다. 이후 각종 대회에서 메달을 수집하며 승승장구하던 우상혁은 큰 기대 속에 2024 파리 올림픽에 출전했다. 2020 도쿄 때만 해도 누구도 주목하지 않던 선수였지만, 파리에는 당당한 메달 후보로 평가받으며 입성했다. 그러나 2m29에 그치며 7위에 머물렀다. 은사인 김도균 용인시청 감독을 비롯한 주변 지인들에 대한 미안함으로 눈물을 펑펑 흘렸다. 딱 하루만 울고 우상혁은 다시 스파이크 끈을 조여 맸다. 2025년을 시작하며 “3월 중국 난징 세계실내선수권, 5월 구미 아시아선수권, 9월 도쿄 세계선수권에서 모두 우승하고 싶다”고 벼르던 우상혁은 난징과 구미에서 우승을 차지하는 등 이번 대회 전에 출전한 7개 대회에서 모조리 우승을 차지했다. 다만 지난 8월에 당한 종아리 부상이 아쉬웠다. 8월10일 독일 하일브론 국제 높이뛰기 대회 출전을 앞두고 종아리에 불편함을 느낀 우상혁은 다이아몬드리그 파이널에도 불참했다. 그 부상 여파가 이번 세계선수권에서 나타나면서 아쉽게 금메달을 놓쳤다. 우상혁은 “금메달을 위해 최선을 다했다. 부상이 있었기 때문에 아쉬운 부분은 있다. 많은 분의 성원 덕분에 은메달을 딸 수 있었다”고 소감을 밝혔다. “오늘의 성과는 오늘까지만 만족하고 내일부터 다시 열심히 달리겠다”고 각오를 다진 우상혁은 다시 달리고 점프한다. 당장 내년으로 다가온 아이치·나고야 아시안게임, 2027년 베이징 세계선수권을 지나면 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽이 기다리고 있다. 한편 우상혁은 이번 대회 상금 3만5000달러(4800만원)와 대한육상연맹 5000만원 등 총 9800만원을 상금으로 받는다. 세계실내선수권대회 우승과 다이아몬드리그 2회 우승 등을 합쳐 우상혁이 올해 받은 공개된 상금만 해도 2억4000만원이 넘는다. 이재명 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 우상혁의 은메달을 축하하는 글을 올리고 “매우 자랑스럽다”고 말했다. 이 대통령은 “우 선수의 도전은 우리나라뿐 아니라 전 세계인에게 큰 용기와 희망을 선사했다”며 “이제 2026 아이치·나고야 아시안게임과 2027 베이징 세계선수권대회 그리고 2028 LA 올림픽을 앞두고 있다. 우 선수의 모든 여정을 국민과 함께 힘껏 응원하겠다. 대한민국 육상의 새로운 역사를 써내려가는 우리 우 선수에게 다시 한 번 뜨거운 축하를 전한다”고 덧붙였다.

역시 ‘야구의 꽃’은 홈런이었다. 2025 KBO리그 홈런 부문 부동의 선두인 삼성의 르윈 디아즈가 시즌 47호포를 쏘아올리며 팀 승리를 이끌었다. 이제 역대 외국인 타자 한 시즌 최다 홈런 타이기록에 홈런 1개 만을 남겨놓은 디아즈다. 내친 김에 3개를 더 때려내면 외국인 타자 역사상 처음으로 50홈런 고지에 올라설 수 있다. 삼성은 16일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그 롯데와의 홈 경기에서 디아즈의 결승 3점 홈런에 힘입어 7-5로 이겼다. 이날 승리로 2연승을 달린 삼성은 시즌 성적이 67승2무65패가 되며 6위 롯데(64승6무65패)와의 승차를 1.5경기로 벌리며 5강 수성을 한층 더 공고히했다. 아울러 이날 4위 KT(66승4무64패)가 LG에 6-10으로 패하면서 삼성과의 승차는 사라졌다. 승률에서 뒤져 KT가 4위, 삼성이 5위다. 이날 경기는 5강 경쟁 팀간의 맞대결로 관심을 모았다. 당초의 롯데의 선발 등판 순서는 외국인 에이스 알렉 감보아였지만, 팔꿈치 통증을 호소해 우완 불펜요원 박진이 임시 선발로 나섰다. 삼성은 외국인 2선발 가라비토가 나서면서 삼성의 우위가 예상됐다. 그러나 선취점을 따낸 건 롯데였다. 1회 2사 1,3루에서 삼성 포수 강민호의 포일로 3루 주자 고승민이 홈을 밟았다. 롯데 임시선발 박진에게 눌려 3회까지 무득점에 그쳤던 삼성은 4회에 경기를 뒤집었다. 김성윤, 구자욱의 연속 볼넷으로 만든 무사 1,2루에서 디아즈가 우익수 오른쪽에 떨어지는 동점 적시타를 때려냈다. 이어진 무사 1,3루에서 김영웅의 병살타가 나왔지만, 3루 주자 구자욱이 홈을 밟으며 2-1 역전에 성공했다. 가라비토가 볼넷 6개, 몸에 맞는 공 1개를 내주는 등 제구난조에 시달리면서도 5이닝을 1실점으로 막아내고 마운드를 떠났다. 가라비토는 5이닝 동안 무려 107구의 공을 던져야 했다. 가라비토가 떠난 삼성 마운드를 롯데는 놓치지 않았다. 6회 2사 만루 찬스에서 삼성 좌완 불펜 이승민을 상대로 윤동희가 2타점 적시타를 때려내며 3-2 역전에 성공했다. 그러나 팀 홈런 1위 팀인 삼성 타선은 대포 한 방으로 경기를 뒤집을 수 있는 힘이 있었다. 박진이 3이닝 만에 내려가는 바람에 4회부터 마운드를 지킨 불펜 정철원이 선두타자 김지찬에게 볼넷을 내주자 롯데 벤치는 프라이머리 셋업맨인 최준용을 곧바로 가동시켰다. 반드시 무실점으로 막아내겠다는 의지의 표명이었다. 그러나 김태형 감독의 승부수는 더 큰 화를 자초했다. 최준용을 상대로 삼성은 김성윤의 우전 안타로 무사 1,3루를 만들었고, 구자욱이 동점 좌전 적시타를 때려내며 3-3을 만들었다. 이어진 무사 1,2루 기회에서 디아즈는 최준용의 체인지업이 바깥쪽 스트라이크 코스에 들어온 것을 결대로 밀어쳤다. 잘 맞은 라인 드라이브 타구는 좌중간 담장을 넘어갔다. 다른 구장이었다면 2루타 정도의 장타가 될 수 있는 타구였지만, 좌우중간 담장이 짧은 라팍에서 나올 수 있는 ‘라팍런’이었다. 단숨에 삼성은 6-3으로 달아나며 승기를 잡았다. 삼성은 7회초 한 점을 내줬지만, 7회말 구자욱의 적시타로 한 점을 더 벌리며 승기를 잡았다. 롯데는 4-7로 뒤진 9회 삼성 마무리 김재윤을 두들겨 5-7까지 따라붙고 2사 1,2루 기회까지 잡았지만, 대타 한태양의 잘맞은 우중간 타구가 김성윤에게 잡히며 패하고 말았다. 이날 시즌 47호 홈런포를 쏘아올린 디아즈는 2015년 테임즈(NC), 2020년 로하스(KT)와 함께 외국인 타자 단일 시즌 홈런 공동 2위에 올랐다. 이제 디아즈 앞에 남은 선수는 2015년 삼성에서 뛰던 야마이코 나바로가 기록한 48홈런이다. 디아즈는 이날 4타점을 올려 시즌 139타점으로 2015년 에릭 테임즈가 달성한 외국인 선수 한 시즌 최다 타점(140타점) 기록 경신도 눈앞에 뒀다.

아, 아쉽다. 한국 육상 사상 최초의 세계선수권 챔피언 탄생이 눈앞이었는데 한끗 차로 놓쳤다. ‘스마일 점퍼’ 우상혁(29·용인시청)이 2025 도쿄 세계육상선수권대회에서 은메달을 따냈다. 지난해 열린 2024 파리 올림픽에서 예상 외 부진으로 7위에 그쳤던 우상혁이지만, 올림픽 다음으로 권위있는 대회인 세계선수권에서 은메달을 따내며 자신의 부활을 전 세계에 알렸다. 우상혁은 16일 일본 도쿄 국립경기장에서 열린 2025 도쿄 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ34를 넘으며 2m36을 넘은 지난해 2024 파리 올림픽 금메달리스트 해미시 커(뉴질랜드)에 이어 준우승을 차지했다. 우상혁은 이번 세계선수권 이전에 올 시즌 출전한 7개 대회에서 모조리 우승을 차지했다. 2월9일 체코 실내대회 2m31로 우승한 것을 시작으로 2월 19일 슬로바키아 실내대회 2ｍ28, 3월 21일 중국 난징 세계실내선수권 2ｍ31로 모두 시상대 맨 위에 섰다. 실외 시즌에도서 우상혁의 행보는 거침이 없었다. 5월 10일 왓 그래비티 챌린지 2ｍ29, 5월 29일 구미 아시아선수권 2ｍ29, 6월 7일 로마 다이아몬드리그 2ｍ32, 7월 12일 모나코 다이아몬드리그 2ｍ34에서도 모두 1위였다. 이번 세계선수권에 출전하는 선수 중 올해 실외 경기 최고 기록(2ｍ34)도 우상혁의 차지였다. 올 시즌을 시작하며 ‘3월 난징 세계실내선수권, 5월 구미 아시아선수권, 9월 도쿄 세계선수권 우승’을 목표로 정했던 우상혁은 마지막 남은 목표 달성을 위해 이날 쾌조의 스타트를 자랑했다. 2m20과 2m24를 1차 시기에 넘은 우상혁은 2m28과 2m31은 2차 시기에 성공하며 경쟁자들을 줄여나갔다. 메달 색깔을 결정하는 높이였던 2m34에서 1,2차 시기를 모두 실패한 우상혁은 3차 시기를 앞두고 “할 수 있다. 상혁아”라고 읊조리는 모습이 카메라 생중계에 잡혔다. 스스로에게 주문을 건 뒤 힘차게 뛰어오른 우상혁은 마침내 2m34를 넘어섰다. 우상혁은 실외 경기 최고 기록 보유자라 가장 먼저 점프를 했기에 2m34도 가장 먼저 넘었다. 금메달이 보이는 순간, 커도 3차 시기에서 2m34를 넘으면서 우상혁과 커의 2파전으로 좁혀졌다. 지금으로부터 4년 전, 이날 경기가 열린 도쿄 국립경기장에서 치러진 2020 도쿄 올림픽에서 깜짝 활약을 통해 세계적인 점퍼로 도약한 우상혁은 4년이 흐른 이날 금메달을 노릴 수 있는 위치까지 성장했다. 그러나 우상혁은 2m36을 1차 시기에서 실패했고, 커는 1차 시기에서 2m36의 바를 넘어섰다. 우상혁에겐 2m36을 2차 시기에서 넘어서는 것은 의미가 없어진 상황. 우상혁은 바를 2m38까지 올리며 금메달을 향한 승부수를 던지만, 2,3차 시기에서 모두 2m38 바를 넘어서지 못하면서 은메달이 확정됐다. 2022년 유진 대회에서 2ｍ35를 넘고, 한국 육상 최초로 세계선수권 은메달을 따낸 우상혁은 이날도 은메달을 따내면서 한국 최초로 세계육상선수권 메달 2개 이상을 따낸 선수로 기록됐다. 한국 육상 선수의 세계선수권 메달은 2011년 대구에서 남자 경보 20㎞ 김현섭(동메달)이 최초였고, 우상혁이 두 번째, 세 번째 메달의 주인공이 됐다. 아직 세계선수권 금메달리스트는 탄생하지 않았다.

프로축구 K리그1의 울산 HD, 강원FC, FC서울이 한국 클럽의 자존심을 걸고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)에 출격한다. 2025~26 ACLE는 16∼17일 진행되는 리그 스테이지 1차전을 시작으로 내년 5월까지 약 8개월간 대장정을 펼친다. 강원은 16일 춘천 송암스포츠타운에서 상하이 선화(중국)와 리그 스테이지 홈 1차전을 갖는다. 같은 날 서울은 마치다 젤비아(일본)를 상대로 원정에 나서고, 울산은 17일 청두 룽청(중국)을 울산문수경기장으로 불러들인다. ACLE는 24개 출전 팀이 동아시아와 서아시아 12개 팀씩 나뉘어 진행되는데, 각 팀은 자국 리그 팀들을 제외하고 8팀과 무작위로 경기를 치러 권역별 상위 8개 팀이 16강 토너먼트에 진출하게 된다. 12개 팀 중 8개 팀이 16강에 오르기 때문에 문이 넓어 보일 수 있지만, 지난 시즌 K리그에서는 광주FC만 생존하고 울산과 포항 스틸러스는 탈락한 바 있다. 일본, 중국 클럽은 K리그와 전력이 대등하고, 이동 거리가 부담스러운 호주, 최근 급성장한 동남아시아 팀까지 버티고 있어 16강 진출을 장담할 순 없다. ACLE는 클럽의 명예는 물론 아시아 무대에서 K리그의 위상을 드높일 수 있는 대회다. 게다가 상금 규모도 커서 경제적 이익도 적지 않다. 순위 경쟁 막바지로 향하는 K리그와 병행해야 하는 일정 탓에 ACLE에 출전하는 세 팀은 험난한 여정이 예고되어 있다. 16일 현재 강원(승점 41)이 6위, 서울(승점 40) 7위, 울산(승점 35)은 9위에 올라있다. 한 경기만 삐끗해도 하위 6개 팀이 속하는 파이널B로의 추락을 걱정해야 하는 상황이다. 이 때문에 세 팀 모두 온전히 ACLE에 집중할 수 없다. 다만 저마다 사정으로 인해 K리그와 ACLE까지 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡겠다는 심산이다. 지난 시즌에 울산은 K리그 챔피언 자격으로 출전했지만, 리그 스테이지에서 탈락했다. 올 시즌엔 자존심 회복을 위해서라도 16강 이상의 성적이 절실하다. 5년 만에 아시아 무대를 밟는 서울과 구단 창단 후 처음으로 ACLE에 나서는 강원도 결코 놓칠 수 없는 기회다. 결국 각 사령탑이 선택과 집중을 얼마나 잘 해내느냐에 성패가 달렸다.

전면 취소 결정을 내렸다가 몇 시간 지나 재개하기로 했지만, 파행의 균열은 여전히 남아있다. 세계선수권에 출전 중인 남자배구 대표팀의 예비 명단에 포함됐다가 최종 명단에는 빠졌던 선수들이 2025 여수·NH농협컵 프로배구대회(이하 여수 KOVO컵)에 뛰지 못 하게 된 게 원인이다. 결국 현대캐피탈이 대회 중도 포기를 선언하면서 또 다시 파행을 거듭하게 된 KOVO컵이다. 15일 현대캐피탈은 최종적으로 여수 KOVO컵에서 잔여경기 일정에 출전하지 않고 빠지기로 했다고 밝혔다. 현대캐피탈 관계자는 “KOVO가 신무철 사무총장 등 관계자들이 세계선수권이 열리고 있는 필리핀까지 날아가 국제배구연맹(FIVB)을 만나 설득하는 등의 성의를 보여준 것에 너무 감사하지만, 내부 논의 끝에 이번 대회에 더 이상 출전하지 않는 게 맞다는 판단을 내렸다”라고 밝혔다. 이어 “국가대표팀 예비 엔트리에 올랐다가 최종 엔트리에는 빠졌던 선수들이 세 명(세터 황승빈, 리베로 임성하, 미들 블로커 정태준)이다. 이들이 출전하지 못할 경우 부상자를 빼고 가용할 수 있는 선수들이 8명뿐이다. 리베로와 아포짓 스파이커에는 아예 선수들도 없다. 교체 선수도 없이 출전을 강행했다가 자칫 부상을 당할 위험도 있다”라면서 “보이콧이라는 단어는 너무 세다. 대회 중도포기, 기권패 정도로 봐주시면 감사하다”라고 덧붙였다. 초청팀 나콘라차시마(태국)의 출전이 불발되고 현대캐피탈마저 중도포기 기권패를 선언하면서 이번 KOVO컵은 6개 팀만 남게 됐다. V리그의 전력을 점검하는 전초전격인 전통의 대회에서 반쪽짜리 이벤트 대회로 전락하게 된 것이다. 당장 15일 일정부터 수정이 필요한 상황이다. 15일 오후에는 현대캐피탈과 삼성화재의 경기가 열리기로 되어있었으나 현대캐피탈의 중도 포기로 경기 개최 자체가 무산됐다. 이번 여수 KOVO컵 남자부 파행 사태는 KOVO가 자초한 성격이 크다. 당초 KOVO는 남자부 7개 구단과 해외 초청팀 나콘라차시마(태국)를 포함해 총 8개 구단이 참가하는 KOVO컵 남자부를 13일부터 20일까지 개최할 예정이었다. 그러나 FIVB에 외국인 선수 출전 여부를 문의하는 과정에서 FIVB는 ‘세계선수권대회 기간에 각국 리그는 대회를 개최할 수 없다’는 규정을 들어 대회 자체에 제동을 걸었다. 다급해진 KOVO는 개막 전날인 12일, 각 구단에 외국인 선수를 출전시키지 않는 지침을 내렸고 개막전이었던 현대캐피탈과 OK저축은행의 맞대결에는 양 팀이 외국인 선수와 아시아쿼터 선수들을 빼고 치렀다. 2경기로 예정됐던 삼성화재와 KB손해보험의 맞대결을 연기한 채 자정까지 FIVB의 승인을 기다리겠다는 방침을 정한 KOVO는 FIVB의 승인이 내려지지 않자 14일 자정, 전격적으로 KOVO컵 남자부 경기를 전면 취소하는 결정을 내렸다. 그러고선 몇 시간이 지나 FIVB의 조건부 승인을 받았다면서 대회 재개를 공지했다. KOVO의 안일하고도 나이브한 일처리가 부른 ‘촌극’이었다. FIVB는 KOVO에 보낸 공문을 통해 컵대회 개최 조건으로 ‘KOVO컵을 위한 국제이적동의서(ITC) 발급 제한’, ‘외국팀 및 외국인 선수 참가 불허’, ‘예비 명단을 포함한 세계선수권대회 등록 선수의 출전 불허’를 달았다. KOVO는 이를 받아들이기로 했으나 복수의 구단은 난색을 보였다. 지난 달 FIVB에 제출한 예비 명단엔 현재 배구대표팀에 속한 14명과 각 소속팀으로 돌아간 11명의 선수가 포함돼 있는데, 일부 구단은 예비 명단에 포함됐던 선수를 컵대회에서 활용할 수 없다면 대회 참가가 불가능하다는 입장을 내비쳤다. 특히, 주전 리베로 박경민이 현재 대표팀에서 뛰고 있고, 백업 리베로인 임성하까지 예비 명단에 포함됐던 현대캐피탈은 전문 리베로 없이 경기를 치러야 하는 상황이라 보이콧 의사까지 밝혔다. 그러자 신무철 사무총장 등 KOVO 관계자들이 지난 14일 2025 세계배구선수권이 진행 중인 필리핀으로 급파됐다. 필리핀 현지에서 국제배구연맹(FIVB) 측 관계자들과 만나 국가대표 예비 명단에 포함됐던 포함 선수들의 컵대회 출전 허가를 요청했지만, FIVB는 대회 재개 승인 조건을 철회할 수 없다며 불허 입장을 냈다. KOVO의 일 처리도 문제지만, FIVB의 강경한 태도도 비판의 여지가 있다. 원칙만을 고수하며 각국 리그의 사정은 조금도 봐주지 않는 강경함이 문제라는 지적도 나온다. 세계선수권에 뛰지도 않는 예비 엔트리 선수들의 출전까지 막아서는 것은 일종의 ‘내정간섭’이라고 봐도 될 정도다. KOVO컵 개최가 세계선수권의 성패에 큰 영향을 미치지 않음에도 FIVB는 각국 리그에 대한 지배력 강화를 노리는 움직임이 도가 지나치다는 지적도 있다.