8년 만의 가을야구이자 1999년 이후 26년 만의 한국시리즈 진출을 노리는 롯데는 최근 승부수를 던졌다. 올 시즌 10승5패 평균자책점 3.65를 기록하고 있는 터커 데이비슨을 방출했다. 드러난 지표 상으로는 수준급인 데이비슨이지만, 세부 지표는 그다지 좋지 못했다. 시속 150km가 훌쩍 넘는 포심으로 상대 타자를 윽박지르는 스타일이 아니다 보니 피안타율은 0.262로 높았다. 여기에 9이닝 당 볼넷 개수도 3.5개로 제구력도 인상적이지 못하다 보니 이닝 당 출루 허용(WHIP) 1.39에 달했다. 22경기에 등판해 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이내)는 등판 경기의 절반인 11번에 그쳤다. 1경기, 1경기가 절체절명의 상황인 가을야구에는 그다지 믿음을 줄 수 없다는 판단 하에 데이비슨을 내보낸 롯데가 선택한 카드는 빅리그 통산 38승에 빛나는 우완 빈스 벨라스케즈(33)였다. 이름과 성의 앞글자가 모두 V라 V2로 줄여부를 수 있는 벨라스케즈는 1992년생. 마침 롯데는 1992년에 한국시리즈 두 번째 우승, V2를 달성했다. 묘하게 성명학적으로 롯데와 궁합이 잘 맞는 선수인 셈이다. 게다가 벨라스케즈의 메이저리그 커리어만 보면 충분히 검증된 자원이다. 빅리그 통산 191경기에 등판했다. 144경기에서 선발로 나선 벨라스케즈는 38승 51패 평균자책점 4.88을 기록했다. 2024년부터는 빅리그 커리어는 끊겼지만, 올해도 클리블랜드 가디언스 산하 마이너리그 트리플A에서 18경기 5승 4패 평균자책점 3.42로 꾸준히 마운드를 지켰다. 그러나 벨라스케즈의 데뷔전은 기대 이하였다. 이제 불과 1경기를 치른 것이지만, 데이비슨에 대한 아쉬움이 남는 투구였다. 벨라스케즈는 13일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 원정 경기에서 선발 등판해 3이닝 6피안타 2볼넷 5실점으로 스타일을 구겼다. 포심 패스트볼의 최고 구속은 152km까지 나왔지만, 깨끗한 폼에서 들어오는 벨라스케즈의 포심은 한화 타자들을 압도하지 못했다. 통상적으로 처음 맞대결을 펼치는 상황에선 투수가 유리하기 마련이지만, 한화 타자들은 벨라스케즈의 공을 어렵지 않게 공략했다. 세컨드, 써드 피치인 슬라이더와 체인지업의 꺾이는 정도도 타자들을 그다지 현혹시키지 못하는 모습이었다. 물론 수비진의 도움을 못 받은 측면도 있었다. 1회를 3자 범퇴로 끝낸 벨라스케즈는 2회 선두 타자 노시환에게 중전 안타를 맞았다. 그리고 채은성에게 중견수 방면 깊은 타구를 허용했다. 잘 맞은 타구이긴 했지만, 충분히 잡을 수도 있는 타구였는데 롯데 중견수 황성빈은 이를 잡지 못하며 2루타를 허용했다. 그렇게 선취점을 내준 벨라스케즈는 내야 수비진의 런다운 플레이 미숙으로 또 한번 고개를 숙이면서 2회에만 5점을 내주고 말았다. 물론 희망을 버릴 필요까지는 없다. 롯데 구단 내부적으로도 첫 경기라 큰 의미를 두지 않는다는 분위기다. 올 시즌 대체 외인으로 KBO리그에 입성해 리그 최고 선발투수로 활약 중인 알렉 감보아 역시 데뷔전이었던 지난 5월27일 삼성전에서 ‘폴더 인사’를 연상케 하는 루틴 때문에 홈스틸을 비롯한 삼중 도루를 허용하는 등 흔들리는 모습을 노출하며 4.2이닝 4실점으로 부진한 바 있다. 다만 감보아는 다음 등판부터 루틴을 없애고 150km 후반대에 이르는 강속구로 KBO리그 타자들을 돌려세우고 있다. 감보아의 올 시즌 성적은 12경기 7승4패 평균자책점 2.21이다. 벨라스케즈도 감보아처럼 다음 경기부터 자신의 본 모습을 회복할 가능성은 충분하다. 다만 벨라스케즈에게 주어질 기회는 많지 않다. 시즌 막판에야 KBO리그에 입성했기 때문에 앞으로 주어질 정규리그 선발 등판은 6~7번 정도다. 가을야구에서 감보아와 강력한 원투펀치 역할을 기대하고 데려온 선수라 데뷔전의 기억을 빨리 잊어버리는 게 필요하다. 선발 로테이션 상으로는 벨라스케즈의 다음 등판은 19일부터 열리는 LG와의 잠실 주중 3연전의 첫 경기다. 하필 상대가 선두인 LG지만, 대업을 노리는 롯데 입장에선 LG는 가을야구 맨 꼭대기에서 만날 가능성이 큰 상대다. 벨라스케즈가 LG 타선을 잠재울 수 있다면 단숨에 데뷔전에서 보여준 아쉬움을 뒤엎을 수 있다.

미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 올 시즌 10번째 3루타를 때려냈다. 시즌 홈런은 6개에 불과하지만, 2루타와 3루타 생산 능력은 리그 정상급인 이정후다. 3루타 10개는 내셔널리그에서 애리조나 다이아몬드백스의 공격첨병 코빈 캐롤(14개)에 이은 리그 2위에 해당하는 기록이다. 이정후는 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 2025 MLB 샌디에이고 파드리스와의 홈 경기에 6번 타자 중견수로 선발 출장해 시즌 10호 3루타 포함 3타수 1안타 1득점을 기록했다. 이날 샌프란시스코는 1-11로 패하며 5연패의 늪에 빠졌는데, 유일한 득점이 이정후였다. 이정후 덕분에 영봉패는 면할 수 있었던 셈이다. 2회 1사 후 첫 타석에 들어선 이정후는 상대 선발 닉 피베타의 시속 151km짜리 포심 패스트볼을 공략했지만, 중견수 플라이로 물러났다. 4회 두 번째 타석에서도 피베타의 포심 패스트볼을 때렸지만, 1루 땅볼로 물러났다. 7회 1사 주자 없는 상황에서 세 번째 타석에서는 달랐다. 피베타의 커터가 한 가운데 몰린 것을 놓치지 않고 잡아당겼고, 타구는 우중간으로 깊숙히 날아갔다. 타구 속도 시속 104.2마일(약 167.7㎞)로 377피트(115ｍ) 날아간 이 타구는 에인절 스타디움 오브 애너하임을 포함한 MLB 4개 구장에서는 홈런으로 기록됐을 타구였다. 이 3루타로 시즌 10개를 채운 이정후는 캐럴(14개)에이어 내셔널리그 이 부문 2위를 지켰다. 올 시즌 2루타 27개, 3루타 10개를 때려낸 이정후는 홈런 4개를 추가하면 2루타, 3루타, 홈런을 모두 두 자릿수를 기록할 수 있다. 이정후는 후속타자 크리스티안 코스의 희생플라이 때 홈을 밟으며 이날 팀의 유일한 득점을 안겨줬다. 이정후는 분노의 3루타 한 방으로 빛났지만, 웃을 순 없었다. 샌프란시스코 선발로 등판한 대만 출신의 덩카이웨이가 일찌감치 무너졌기 때문. 지난 9일 워싱턴 내셔널스전에서 빅리그 통산 첫 승을 거둔 덩카이웨이는 1.2이닝 동안 피안타 4개, 볼넷 4개를 내주며 7실점(6자책)으로 고개를 숙였다. 반면 샌디에이고는 선발 피베타의 6.2이닝 1실점 호투에 장단 14안타를 몰아친 타선의 힘을 앞세워 11-1로 대승을 거두며 5연승을 달렸다.

미국 메이저리그 로스앤젤레스(LA) 다저스의 ‘이도류’ 오타니 쇼헤이(31·사진)가 4경기 연속 홈런포를 가동했지만, 삼중살 플레이와 팀 패배로 고개를 숙였다. 오타니는 13일 미국 캘리포니아주 애너하임의 에인절 스타디움 오브 애너하임에서 열린 LA 에인절스와 원정 경기에 1번 지명타자로 선발 출장해 3타수 1안타(1홈런) 2볼넷 2득점 1타점의 맹활약을 펼쳤다. 전날까지 3경기 연속 홈런으로 물오른 타격감을 자랑하던 오타니는 이날 경기에선 첫 두 타석에서 볼넷을 골라냈고, 이후 두 타석에선 범타에 그쳤다. 특히 6회 무사 1, 2루에서는 잘 맞은 타구를 2루 베이스 쪽으로 날렸지만, 수비 위치를 잘 잡고 있던 상대 유격수 잭 네토에 잡혔다. 네토는 2루 베이스를 밟은 뒤 1루에 공을 던져 2루 주자 미겔 로하스와 1루 주자 달튼 러싱까지 모두 아웃시키는 ‘삼중살’로 이닝을 끝냈다. 이대로 당하고만 있을 오타니가 아니었다. 5-5로 맞선 9회 선두타자로 타석에 들어선 오타니는 과거 다저스 마무리 출신인 켈리 잰슨의 2구째 시속 92.4마일(약 148.7㎞)짜리 컷패스트볼을 힘껏 잡아당겼다. 이 타구는 무려 114.8마일(184.8㎞)의 속도로 404피트(123.1m)를 날아 우측 담장을 훌쩍 넘기는 대형 홈런이 되며 전 타석 삼중살의 수모를 완벽히 씻어냈다. 시즌 43번째 아치를 그린 오타니는 카일 슈와버(필라델피아 필리스·42홈런)를 제치고 칼 롤리(시애틀 매리너스·45홈런)에 이은 메이저리그 전체 홈런 단독 2위이자 내셔널리그 홈런 단독 선두로 올라섰다. 그러나 다저스는 9회 마운드에 오른 알렉스 베시아가 동점 희생플라이를 허용했고, 연장 10회 조 아델에게 끝내기 안타를 맞고 6-7로 패해 3연패의 늪에 빠졌다. 시즌 성적 68승52패가 된 다저스는 이날 샌프란시스코 자이언츠를 5-1로 꺾고 4연승을 달린 샌디에이고 파드리스와 내셔널리그 서부지구 공동 선두가 됐다.

독일 분데스리가 묀헨글라트바흐의 옌스 카스트로프(22·사진)는 한국과 독일의 국적을 모두 보유한 이중국적자다. 독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 독일 뒤셀도르프에서 태어난 그는 뒤셀도르프와 쾰른 유스팀을 거치며 성장했다. 주포지션은 중앙 미드필더. 투쟁심이 좋아 상대 골대부터 우리 골대까지 넓은 활동량을 가져가는 박스 투 박스 유형의 미드필더다. 적극적인 압박과 경합을 즐기는 파이터 유형의 선수이자 넓은 활동량을 바탕으로 공 없이도 적극적으로 움직여 공격적으로 침투해가는 모습도 많이 보여주는 선수다. 활동량과 수비력이 준수하기 때문에 오른쪽 풀백 포지션도 성인 무대 진출 이후에는 소화하고 있다. 여러 포지션을 소화할 수 있는 유틸리티 플레이어다. 독일에서 16세 이하(U-17) 대표팀부터 21세 이하까지 연령별 대표팀을 모두 거칠 만큼 독일 내에서도 기량과 잠재력은 인정받고 있는 선수다. 다만 아직 독일 A대표팀에는 뽑히지 않아 한국 A대표팀으로도 뛸 자격을 갖고 있다. 조만간 카스트로프가 가슴에 태극마크를 달고 뛰는 모습을 볼 수 있을 전망이다. 국제축구연맹(FIFA) 소속 협회 변경 플랫폼에 따르면 최근 카스트로프의 소속이 독일축구협회에서 대한축구협회로 변경됐기 때문이다. 대한축구협회 관계자는 “카스트로프가 한국 대표팀에서 뛰겠다는 의지를 보여 선수의 동의를 얻어 소속 협회 변경 절차를 진행했다”고 말했다. 홍명보 감독 등 대표팀 코칭스태프는 올해 초 유럽에서 뛰는 선수들의 기량 점검 때 카스트로프도 경기장에서 직접 체크했다. 잠재적인 대표팀 발탁 후보군에 포함됐지만, 지난 4월 말 오른쪽 무릎 측부 인대가 찢어지는 부상으로 전반기에는 A대표팀 발탁이 성사되지 않았다. 지난 시즌 독일 분데스리가 2(2부리그) 뉘른베르크에서 뛰었던 카스트로프는 올여름 독일 분데스리가 1부리그 소속의 묀헨글라트바흐로 이적했다. 현재는 부상을 완전히 떨쳐내고 프리시즌 친선경기를 소화하며 공식 경기에도 뛸 수 있는 상황이다. 몸 상태와 경기력에서 합격점을 받는다면 ‘홍명보호’의 9월 미국 원정 A매치에 동행할 수 있다. 카스트로프가 대표팀에 합류하면 곧바로 중용될 전망이다. 황인범(페예노르트)의 중원 파트너를 찾고 있는 대표팀의 고민을 풀어줄 자원이라는 평가다. 홍명보호는 현재 포르투갈 출신의 주앙 아로소, 티아고 마이아 코치를 유럽으로 보내 국가대표 선수들을 점검하고 있다. 외국인 코치진은 25일(한국시간) 열리는 묀헨글라트바흐와 함부르크의 분데스리가 개막 라운드 경기를 관전할 계획이다. 이 자리에서 카스트로프의 기량을 확인해 최종 발탁이 결정될 것으로 보인다.

프로야구 한화의 ‘달감독’ 김경문(67) 감독은 한국 야구 역대 사령탑 중에서도 손꼽히는 명장이다. 한국 야구의 최고 성과 중 하나인 2008 베이징 올림픽의 9전 전승 금메달 신화도 김경문 감독의 탁월한 지도력과 리더십이 있었기에 가능했다. 김경문 감독이 그간 수많은 사령탑 중에서 ‘코끼리’ 김응용(1554승68무1288패), ‘야신’ 김성근(1388승60무1203패) 감독에게만 허용됐던 영역인 통산 1000승 반열에 합류했다. 총 1894경기, 860패, 34무를 거친 끝에 거둔 쾌거다. 김 감독이 이끄는 한화는 12일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 롯데와의 홈 경기에서 선발 코디 폰세의 7이닝 9탈삼진 무실점 역투를 앞세워 2-0으로 승리를 거뒀다. 이날 경기 전까지 통산 999승을 기록 중이었던 김 감독은 이날 승리를 1000번째 승리를 채웠다. 1994년 삼성 배터리 코치로 지도자 생활을 시작한 김 감독은 현역 시절 대부분을 뛰었던 두산으로 1998년 옮겨와 배터리 코치 생활을 이어갔고, 2004년 사령탑에 부임했다. 당시 두산은 선동열 감독을 영입하려 했으나 삼성에게 영입전에서 패했다. 당시만 해도 무명에 가까웠던 김 감독에게 지휘봉을 맡기면서 두산은 리그를 대표하는 강호로 올라섰고, 김 감독은 KBO리그에서의 지도력을 인정받으며 2008 베이징 올림픽 금메달을 이끄는 사령탑 역할도 해냈다. 2004년 두산이 김 감독에게 지휘봉을 맡긴 게 한국 야구의 물줄기도 바꿔놨다는 평가가 나오는 이유다. 김 감독은 부임하자마자 두산의 팀 컬러를 ‘뛰는 야구’로 바꾸고, 좋은 안목으로 꾸준히 좋은 선수들을 발굴해내며 ‘화수분 야구’라는 별명도 얻었다. 두산에서 100승(2005년)과 200승(2006년), 300승(2008년), 400승(2009년), 500승(2011년)까지 달성했던 김 감독은 ‘달도 차면 기운다’는 말처럼 2011년 시즌 중반, 성적 부진을 이유로 자진해서 두산을 떠났다. 두산에서 남긴 성적은 960경기 512승 432패 16무. 두산 감독에서 물러나고 2개월이 지난 2011년 8월, 김 감독은 ‘제9구단’ NC의 창단 감독으로 선임됐다. 두산의 팀 컬러를 바꿔내고 화수분 야구로 유망주를 발굴해냈던 지도력을 높이 산 NC가 김 감독을 신생구단을 이끌 선장으로 모셔간 것이다. 김 감독의 지도 아래 NC는 빠르게 전력이 강해졌다. 1군에서 두 번째 시즌인 2014년 정규리그 3위로 가을야구를 경험했고, 그로부터 4시즌 연속 포스트시즌에 나갔다. NC에서 통산 600승(2014년), 700승(2015년), 800승(2016년)까지 채웠던 김 감독은 2018년 시즌 도중 부진한 성적에 책임을 지고 자진해서 사퇴했다. NC에서 통산 성적은 740경기 384승 342패 14무다. 김 감독의 공백기는 길지 않았다. 2019년 1월 한국 야구대표팀 전임 감독으로 선임됐고, 그해 프리미어12에서는 2020 도쿄 올림픽 본선 진출권을 따내며 일본에 이어 준우승했다. 다만 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전한 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽에서는 4위에 그쳤다. 그렇게 잊혀져가는 듯 했던 ‘달감독’의 이름은 지난해 6월 다시 야구계에서 회자되기 시작했다. 최원호 감독의 뒤를 이어 한화 감독으로 부임하며 약 6년 만에 다시 KBO리그로 돌아왔다. 김 감독은 2024시즌 남은 87경기를 42승 44패 1무로 5할 승률에 가깝게 마무리했다. 2025시즌은 본격적으로 김 감독이 한화 선수단에 자신의 색깔을 입힌 첫 시즌이다. 두산에서도, NC에서도 그랬듯 김 감독은 특유의 카리스마로 선수단을 하나로 뭉치게 만들고, 엄격한 신상필벌에 의한 용병술로 한화를 이끌고 있다. 시즌 전 전망에서 잘해야 5강권으로 평가받던 전력을 뛰어넘어 한화는 올 시즌 한국시리즈 직행을 노릴 수 있는 수준까지 올라섰다. 통산 1000승에 올림픽 금메달까지 이뤄낸 66세 노감독에게 남은 마지막 퍼즐이 있다. 바로 한국시리즈 우승이다. 두산과 NC를 이끌면서 김 감독은 한국시리즈에 4번 올라 모두 준우승에 그쳤다. 두산에서 2005년과 2007년, 2008년 준우승, NC에서 2016년에 준우승에 머물러야 했다. 김 감독만큼이나 한화도 한국시리즈 우승이 목마르다. 한화의 구단 유일의 한국시리즈 우승은 1999년까지 거슬러 올라가야 한다. 마지막 한국시리즈 진출 역시 류현진이 신인이었던 2006년(준우승)까지 가야한다. 한국시리즈 직행 티켓이 주어지는 정규리그 1위는 구단명이 빙그레였던 1992년까지 간다. 지난달 22일, 올 시즌 두 번째 10연승을 달성했을 때만 해도 2위 LG에 5.5경기 차 앞선 단독 선두를 질주하던 한화였지만, 이후 내리막을 탄 반면 LG가 18승4패의 미친 상승세를 보이면서 두 팀은 처지가 바뀌었다. 12일 기준 LG가 2경기 차 앞선 선두다. LG의 기세가 워낙 무섭지만, 승차는 아직 2경기에 불과해 한화에게 선두 탈환의 기회는 충분하다. 김 감독이 올 시즌 한화에게 한국시리즈 직행 티켓과 더불어 한국시리즈 우승까지 선물한다면 스스로를 ‘보살팬’이라 칭하는 한화 팬들에게 최고의 순간을 선사할 수 있다. 아울러 김 감독 역시 감독 커리어에서 한 번도 밟아보지 못한 한국시리즈 우승 감독의 자리에 오를 수 있다. . 12일 경기를 마치고 한화 손혁 단장은 경기 후 꽃다발과 선물을 증정했고, 코치진은 1천승 기념 독수리 트로피를 준비했다. 그리고 채은성과 류현진이 꽃다발과 승리 기념구를 전달했다. 김 감독은 “기회를 주신 구단주께 감사드리고, 지원해주신 구단에도 감사 인사를 드리고 싶다”고 말했다. 이어 “제 개인에게는 너무나 의미 있는 기록이지만, 어느 해보다 순위 싸움이 치열하다. 매 경기가 중요한 시기라 시즌이 끝날 때까지 경기에만 집중하고 싶다”고 덧붙였다. 또한 “그동안 열심히 준비한 코치들과 현장 스태프, 끝까지 싸워 준 선수들에게고맙고 영광을 함께하고 싶다”고 공을 돌렸다. 끝으로 김 감독은 “한화 구단과 선수단 모두 여태껏 잘해온 만큼, 앞으로도 좋은 경기 펼쳐서 가을야구에서 팬들께 기쁨과 감동을 드리도록 매 경기 최선을 다할 것”이라고 약속했다.

지난달 22일 한화는 두산을 2-1로 꺾고 파죽의 10연승을 달렸다. 1985년 삼성 이후 처음으로 단일 시즌 두 차례 10연승 달성의 순간이었다. 당시 시즌 성적을 보면 선두 한화(56승2무33패)와 2위 LG(51승2무39패)의 승차는 5.5경기. 야구계 속설에 승차 3경기를 줄이는 데 보통 한 달이 걸린다고 본다. 이 때문에 두 팀의 격차는 좀처럼 좁혀지지 않을 것으로 보였다. 한화의 2006년 이후 19년 만의 한국시리즈 진출은 기정사실화되는 듯 했다. 그로부터 불과 3주도 지나지 않아 상황은 급변했다. 한화가 두 번째 10연승 이후 5승1무9패로 주춤한 반면, LG는 그 기간에 14승3패, 후반기 총 17승4패의 무적행진을 보이면서 어느덧 선두는 LG(65승2무42패)가 꿰찼고, 2위로 내려앉은 한화(61승3무42패)와의 승차는 2경기로 벌어졌다. 지난 8~10일 열린 LG와 한화의 주말 3연전에서 LG가 2승1패로 위닝 시리즈를 거둔 게 결정적이었다. LG에 선두를 내주며 추격자 입장이 된 한화가 이번 주 ‘손아섭 시리즈’를 치른다. 올 시즌 한국시리즈 우승을 위한 ‘마지막 퍼즐’로 트레이드 마감 시한 직전 영엽한 KBO리그 역사상 최고의 교타자 중 하나인 손아섭의 ‘프로 데뷔팀’인 롯데를 12~14일 홈으로 불러들여 주중 3연전을 벌이고, 창원 NC파크로 이동해 ‘전 소속팀’인 NC와 주말 3연전을 치른다. 손아섭은 2007년 부산고를 졸업하고 신인 드래프트 2차 4라운드, 전체 29순위로 롯데의 지명을 받아 2021년까지 뛰었다. 두 번째 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 2022년 4년 총액 64억원의 조건에 NC로 둥지를 옮겼다. 톱타자 고민이 컸던 한화는 타선 보강을 위해 지난달 31일 NC와 현금 3억원과 2026년 신인 드래프트 3라운드 지명권을 내주고 KBO 역대 통산 안타 1위에 올라있는 손아섭을 영입했다. 손아섭은 지난 8일 LG전부터 한화의 1번 타자로 선발 출전해 3경기 연속 안타를 때려냈다. 특히 10일 경기에선 3타수 1안타 2타점 1득점으로 맹활약하며 한화의 5-4 승리를 이끌었다. 특히 7회 1사 3루에서 문현빈의 땅볼 때 홈으로 쇄도해 상대 포수 박동원의 태그를 피하는 재치있는 주루로 팀 분위기를 고조시켰다. 손아섭은 2007년 프로에 데뷔했지만, 아직 한국시리즈 무대에서 뛰어본 적이 없다. 손아섭은 “아직 한국시리즈를 생각할 여유가 없다. ‘손아섭 영입은 성공’이라는 평가를 받을 수 있도록, 매 경기 최선을 다하겠다는 생각뿐”이라며 담담한 모습이다. 이어 “지금은 한화의 승리만 생각한다. 롯데, NC와 만나는 것을 의식하지 않는다”라고 덧붙였지만, 손아섭과 롯데, NC와의 만남은 이번 주 KBO리그의 주요 화두다. 한화 김경문 감독은 이번 주에 첫 승을 거두면 KBO리그 역대 세 번째로 1000승 감독이 된다. 김 감독은 11일 현재 1893경기에서 999승(34무855패)을 거뒀다. 1승을 추가하면 김응용(1554승 68무 1288패), 김성근(1388승 60무 1203패) 감독에 이어 3번째로 1000승 고지를 밟는다. 올 시즌 KBO리그 마운드를 폭격하고 있는 한화 에이스 코디 폰세가 롯데전 출격을 앞두고 있어 김 감독은 롯데와의 주중 3연전에서 1000승 고지를 밟을 가능성이 크다. 올 시즌 14승 무패, 평균자책점 1.69를 기록 중인 폰세는 2003년 정민태(현대), 2017년 헥터 노에시(KIA)가 보유한 개막 최다 연승과 타이기록을 세우고 있다. 롯데전에서 승리 투수가 되면 15연승으로 신기록을 세운다.

프로야구에는 ‘문김대전’이라는 신조어가 있다. 한화 문동주와 KIA 김도영의 성을 딴 말로, 두 선수의 경쟁 관계를 이르는 말이다. 2003년생 동갑내기인 두 선수는 KIA의 연고지인 광주 출신이다. 문동주가 광주 진흥고, 김도영이 광주 동성고 출신이다. 그해 투타 최대어 평가를 받은 두 선수를 두고 연고구단인 KIA는 2022 신인 드래프트 1차지명을 누굴 하느냐를 두고 고민했다. 고민 끝에 KIA의 선택은 김도영이었다. 그리고 2020시즌 최하위에 머무르며 전국 단위 지명권을 보유하고 있었던 한화는 문동주를 1차 지명했다. 이런 스토리 때문에 야구 팬들은 김도영과 문동주의 매 시즌마다 성적을 비교하며 누가 더 우위인지를 평가했다. 이렇다 할 성적을 내지 못한 데뷔 시즌을 지나 2년차였던 2023년에는 문동주의 우위였다. 그해 KBO리그 역사상 가장 빠른 볼을 뿌리며 화제를 모은 문동주는 8승8패 평균자책점 3.72를 기록하며 신인왕을 수상했다. 김도영도 2023년 타율 0.303 7홈런 47타점 25도루로 잠재력을 뽐냈지만, 신인왕을 수상하고 시즌 뒤 항저우 아시안게임에서 금메달 멤버까지 된 문동주의 우위라는 평가가 많았다. 3년차였던 지난해 둘의 관계는 180도 역전됐다. 문동주가 7승7패 평균자책점 5.17로 성장세가 퇴보한 반면 김도영은 잠자고 있던 잠재력이 폭발하며 KBO리그를 초토화시켰다. 타율 0.347(3위), 38홈런(2위), 109타점, 143득점(KBO리그 신기록), 40도루, 출루율 0.420(3위), 장타율 0.647(1위), OPS 1.067(1위)라는 놀라운 기록을 써냈다. 테임즈 이후 KBO리그 역사상 두 번째이자 토종 선수 최초의 40-40클럽 가입에는 실패했지만, KBO리그 역사상 최고의 만 21세시즌을 보낸 김도영의 정규리그 MVP 수상에는 아무런 문제가 되지 않았다. 3년차 시즌의 격차로 인해 두 선수의 연봉부터 확 벌어졌다. 김도영은 5억원을 받으며 4년차 연봉 신기록을 쓴 반면, 문동주의 연봉은 1억원. 다섯 배 차이가 나게 됐다. 그러나 둘의 4년차인 올 시즌, 문김대전의 양상은 다시 뒤집어졌다. 김도영이 개막전부터 왼쪽 햄스트링 부상을 당하면서 고개를 숙였고, 5월27일 오른쪽 햄스트링 부상, 지난 7일 수비 도중 왼쪽 햄스트링 부상을 또 당하고 말았다. 한 시즌 세 번의 햄스트링 부상으로 인해 김도영은 30경기 타율 0.309 7홈런 27타점 3도루를 남기고 시즌아웃됐다. 반면 문동주는 올 시즌 커리어하이를 경신하며 순항하고 있다. 문동주는 10일 서울 잠실구장에서 열린 LG와의 원정경기에서 선발 등판했다. 문동주의 어깨는 무거울 수밖에 없었다. 선두 LG와의 주말 3연전 시작 전만 해도 2위 한화와 승차는 1경기에 불과했지만, 8일 연장 10회 접전 끝에 1-2 끝내기 패배, 9일 선발 엄상백의 1이닝 6실점 참사 끝에 1-8로 패하면서 두 팀의 승차는 3경기로 벌어졌다. 자칫 문동주마저 무너져 스윕패를 당하면 승차가 4경기로 볼어져 다시는 선두 탈환의 꿈을 꾸지 못할 수도 있었다. 이런 상황에서 마운드에 오른 문동주는 최고 구속 158km의 직구를 뿌리며 6이닝 동안 5피안타 3볼넷 5탈삼진 2실점으로 호투하며 한화의 5-4 승리를 이끌었다. 지난달 27일 SSG전 7이닝 2실점, 지난 5일 KT전 7이닝 무실점 호투하고도 승리를 챙기지 못했던 문동주는 지난달 22일 두산전 이후 19일 만에 승리투수가 됐다. 시즌 9승(3패). 2023시즌의 8승을 넘어선 개인 한 시즌 최다승 신기록이다. 무엇보다 문동주의 호투 덕에 한화는 LG에게 스윕패를 당할 위기에서 벗어날 수 있었다. 문동주 역시 팀 승리에 의미를 부여하는 모습이었다. 그는 “오늘 정말 중요한 경기였는데 팀이 승리해 기쁘다”며 “특히 오늘은 절대 지지 않겠다는 마음이 강했다. 그런 나의 의지가 잘 드러난 것 같아서 다행”이라고 말했다. 올 시즌 문동주의 성적은 18경기 9승3패, 평균자책점 3.12다. 98이닝을 던져 규정이닝을 채우지 못해 평균자책점 부문 순위에 오르지 못했지만, 지금 성적으로 규정이닝을 채울 경우 10위권에 들 수 있는 성적이다. 후반기 들어 문동주의 구위는 한결 더 불을 뿜고 있다. 후반기 성적은 4경기 2승 평균자책점 1.38을 기록 중이다. 문동주는 “팀이 상위권에서 경쟁하니, 나도 더 강해지는 것 같다. 이런 경쟁심이 넘치는 상황을 좋아한다”고 승부사 기질을 드러냈다. 문동주를 더 주목받게 하는 건 구속이다. 이날 최고 시속 158㎞의 빠른 공을 던진 문동주는 지난 5일 KT전 6회 이정훈에게 던진 4구째 직구가 스피드건에 160.7km가 찍혔다. 올해 KBO리그 최고 구속이었다. 문동주는 “그날 4회에 이정훈 선배에게 직구(시속 157㎞)를 던져서 중전 안타를맞았다. 그래서 다음 6회에 다시 만났을 때는 더 세게 던졌다”며 “경기 뒤 시속 160.7㎞ 공을 던졌다고 들었을 때, 이정훈 선배에게 6회에 던진 공이 최고 구속을 찍었을 것이라고 생각했다”고 말했다. 아직 문동주는 구속으로도, 경기 운영으로도 보여줄 게 더 많다. 문동주는 “시속 160.7㎞보다 빠른 공이 나올 수 있지 않을까”라며 “지금 마음가짐을 유지하고, 경기 운영에 신경 쓰면 10승을 넘어 더 많은 승리도 거둘 수 있을 것”이라고 다부지게 말했다. 지난 시즌의 부진을 딛고 문동주는 올 시즌 한층 더 성장했다. 지금 보여주는 모습은 한화 토종에이스를 넘어 리그 최고의 선발투수 중 하나라고 해도 과언이 아니다. 지금의 기세를 이어가며 10승 이상을 찍고 2점대 평규자책점까지 기록할 수 있다면, 지난 시즌 확 기울었던 ‘문김대전’의 양상도 다시 수평을 맞출 수 있다. 문동주의 질주가 어디까지 이어질지 관심이 더 가는 이유다.

프로야구 LG의 ‘타격기계’ 김현수(37)가 역대 네 번째로 2500안타 고지를 밟았다. 김현수는 8일 서울 잠실구장에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 홈 경기에서 연장 10회 2루타를 때려내며 개인 통산 2500안타를 채웠다. 이날 경기 전까지 김현수는 2496안타를 기록 중이었지만, 경기 전 안타 개수가 조정됐다. 8일 경기를 앞두고 LG 관계자는 “김현수의 안타 기록이 정정됐다. 지난 3일 삼성전에서 실책으로 기록된 타구가 안타로 정정됐다”고 전했다. 당시 김현수의 유격수 라인드라이브 타구를 삼성 이재현이 잡았다가 놓친 타구가 실책으로 기록했다. 정정 신청 결과 안타로 바뀌었다. 덕분에 김현수의 통산 안타는 2497개가 됐다. 덕분에 이날 3안타를 추가하면서 2500안타 고지를 정복할 수 있었다. 이날 김현수는 4회 두 번째 타석에서 중전 안타로 통산 2498번째 안타를 때려낸 뒤 6회 중전안타로 2499번째 안타를 기록했다. 8회 2루 땅볼에 그쳤지만, 승부가 연장으로 향하면서 10회 1사에 5번째 타석 기회가 왔고, 우중간을 가르는 2루타로 2500번째 안타를 달성했다. 1-1로 맞선 상황에서 김현수의 2루타로 기회를 잡은 LG는 오지환의 2루타 때 2루 대주자로 나선 손용준이 타구 판단을 잘못해 3루까지밖에 진루하지 못하는 본헤드 플레이를 펼쳤지만, 박동원이 고의4구 얻어낸 뒤 만든 1사 만루에서 천성호가 중전 안타를 때려내며 이날 경기를 끝냈다. 올 시즌 정규리그 패권을 결정지을지도 모르는 주말 3연전의 첫 경기에서 기분 좋게 끝내기 승리를 거둔 LG는 시즌 성적이 64승 41패 2무가 되며 2위 한화(60승 41패 3무)와의 승차를 2경기로 벌렸다. 김현수의 2500안타는 한화 손아섭, KIA 최형우, 박용택(전 LG)에 이은 역대 네 번째 대기록이다. 올 시즌에도 100안타를 넘어서며 양준혁, 박한이(이상 전 삼성)에 이어 역대 3번째 16시즌 연속 100안타를 기록한 김현수는 내년 시즌에도 100안타를 넘어서면 KBO리그 역대 최초로 17시즌 연속 100안타를 때려내는 선수가 된다. 경기 뒤 취재진과 만난 김현수는 “기록이 정정돼 3개가 남았다는 얘기는 들었는데, 언젠가 되겠지라며 편하게 생각하려고 했다. 그냥 오늘 경기 이긴 것에 만족하고 있다”라고 소감을 밝혔다. 이어 “건강한 몸을 주신 부모님께 감사하고, 지금까지 저를 지도해주신 감독님들께 감사하다. 홈에서 칠 수 있어서 또한 감사한 것 같다. 공교롭게도 저를 처음 주전으로 발탁해주신 분이 김경문 감독님인데, 감독님 앞에서 치게 되어 감회가 남다른 것 같다”고 덧붙였다. 2500번째 안타가 이날 승리의 발판을 마련하는 안타였기에 더욱 뜻깊을 만하다. 당시 상황에 대해 묻자 김현수는 “요즘 김서현 선수 공이 볼이 많다고 해서 공을 좀 보려고 했는데, 볼이 별로 없더라. 그래서 공격적으로 쳤다. 체인지업이 정말 좋았는데, 제가 8구까지 공을 보다보니 체인지업이 눈에 익어서 칠 수 있었던 것 같다”라고 설명했다. 이날 승리로 2위 한화와의 승차를 2경기로 벌렸지만, 김현수는 아직 안심할 수 없다는 입장이었다. 그는 “10경기쯤 남았을 때 상황을 봐야하지 않을까요. 지금은 아직 경기 수가 많이 남았다고 생각하며 하던대로 침착하게 한 경기 한 경기 치르다보면 결과는 알아서 따라올 것이라고 생각한다”라고 각오를 다졌다.

프로야구 LG와 한화의 2025 KBO리그 주말 3연전의 첫 경기가 펼쳐진 8일 서울 잠실구장. 경기 전 기자실에 들어선 LG 염경엽 감독은 취재진의 수를 보고 농을 던졌다. 이날 경기 전까지 LG가 63승2무41패, 한화가 60승3무40패로 1경기 차로 1,2위를 달리고 있다. 이번 주말 3연전의 향방에 따라 올 시즌 정규리그 패권이 좌우될 수도 있다. 이러한 중요성이 있는 ‘빅뱅’이기에 염 감독의 예상보다 취재진이 적은 게 아니냐는 농담이었다. 염 감독은 “매일 같은 경기라고 해도, 이번 3연전은 그래도 남다른 의미를 갖고 있기에 일단 더 신경은 쓰인다. 안 쓰인다고 하면 거짓말이죠”라면서 “어쨋든 가을에도 또 붙어야할 팀이고, 페넌트레이스라고 하는 전체 전쟁에서 이기고 있는게 더 좋으니까. 1승이라도 더 해 놓는 게 중요하다고 생각한다”라고 이번 3연전의 의미를 설명했다. 지난달 22일, 한화가 올 시즌 두 번째 10연승을 거뒀을 때만 해도 당시 선두 한화와 2위 LG의 승차는 5.5경기에 달했다. 그러나 LG는 ‘미친 상승세’를 통해 보름여만에 그 격차를 삭제시켜버리더니 이번주 두산과의 주중 3연전을 위닝시리즈로 장식하면서 KT에 1승2패로 밀린 한화를 제치고 선두까지 탈환했다. 후반기 대반격의 비결에 대해 묻자 염 감독은 투타 밸런스의 안정을 꼽았다. 그는 “기본적으로 선발 야구가 잘 되고 있다. 마무리 (유)영찬이나 셋업맨 (김)진성이를 빼면 불펜이 왔다갔다 하지만, 데이터팀과 투수 파트와의 상의하에 선수들읳 흐름에 따라 적절하게 투입하고 있는데, 그게 실패보다는 성공이 더 많아서 승률이 잘 나오는 것 같다. 그리고 불펜 투수들이 경기를 어렵게 만들었을 때 그 데미지가 크지 않게끔 타선이 폭발해줘서 리커버리를 해주고 있다. 그 덕에 우리 중간 투수들이 큰 데미지를 안 받게 해주고 있는 게 크다”라고 설명했다. 이어 “남은 정규리그, 그리고 이후의 가을야구에서의 승부를 위해서는 장현식, 이정용, 함덕주, 박명근까지 이 네 명의 불펜 투수들이 더 올라와줘야 한다. 네 명을 살리기 위해 노력하고 있다”라고 덧붙였다. 염 감독은 타선에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 “두 달 전에 비하면 완전 살아났다. 요즘 (오)지환이나 (박)해민이가 3할 넘게 치고 있지 않나. 다만 (박)동원이가 좀 죽어있긴 하지만, 나머지 선수들이 잘 해주고 있어서 다행이다. 오스틴도 돌아오자마자 타격감이 나쁘지 않아서 긍정적이다”라고 말했다. 이날 선발 맞대결은 LG는 임찬규, 한화는 류현진을 낸다. 염 감독은 “5회 전에는 무사 1루에서는 번트보다는 강공으로 가려고 한다. 무사 1,2루 상황이 생긴다면 번트는 고려하고 있다”라고 설명했다. 이날 LG의 라인업은 신민재(2루수)-문성주(우익수)-오스틴(1루수)-문보경(지명타자)-김현수(좌익수)-오지환(유격수)-박동원(포수)-구본혁(3루수)-박해민(중견수)다. 염 감독은 “홍창기가 돌아오기 전에 지금 라인업이 베스트라고 보면 된다”라면서 “오늘 사실 (천)성호를 쓸까도 생각했다. 그래도 (구)본혁이가 타격감도 나쁘지 않고, 타격보다는 수비가 더 중요하다고 생각해서 (구)본혁이를 선발로 냈다. (류)현진이 볼은 잘 못치지만, 최근 타격감을 믿는다”라고 설명했다.

프로야구 삼성의 외국인 에이스 아리엘 후라도(29)는 지난 7일 SSG와의 원정 경기에서 8이닝 1실점 완벽투로 시즌 10승을 신고한 뒤 자신의 인스타그램 스토리에 안우진과 함께 찍은 사진과 함께 장문의 메시지를 게재했다. 2023년 키움의 외국인 투수로 KBO리그에 입성한 후라도는 지난해까지 키움에서 뛰었다. 안우진과는 2023년 함께 선발진의 원투펀치로 활약했다. 안우진은 2023년 9월 팔꿈치 인대접합 수술을 받았고, 그해 12월 사회복무요원으로 입대했다. 사회복무요원으로 복무 중인 안우진은 지난 2일 경기도 고양시 야구장에서열린 키움 2군 훈련 청백전을 마친 뒤 벌칙 펑고 훈련을 받다가 넘어져 오른쪽 어깨를 다쳐 7일 수술대에 올랐다. 후라도는 인스타그램 스토리 메시지에 “불운한 부상 소식을 들은 뒤 가슴이 아팠다. 연락이 닿지 않아 힘들었어”라면서 “하지만, 언제나 그랬듯 나는 네가 이 어려움을 극복할 것이라고 믿는다. 네가 필요하다면 언제든 달려가겠다”라고 진심이 느껴지는 위로와 응원을 보냈다. 후라도는 안우진의 꿈인 미국 메이저리그(MLB) 진출도 이뤄질 것이라 격려했다. 그는 “너의 꿈인 미국 메이저리그에 진출할 수 있다. 강하게 버티고, 강하게 집중해라. 너는 한국 최고의 투수다”라고 적었다. 후라도는 키움 유니폼을 입고 2023년 11승 8패 평균자책점 2.65, 2024년 10승8패 평균자책점 3.36의 빼어난 성적을 올렸다. 2023년 183.2이닝, 2024년 190.1이닝을 던질 정도로 이닝이팅 능력도 KBO리그 최고 수준이었다. 2023년 함께 뛰던 시절 안우진은 후라도에게 MLB 생활에 관해 많은 것을 물었고, 두 선수는 끈끈한 우정을 이어갔다. 후라도는 올 시즌을 앞두고 삼성으로 이적했다. 후라도는 삼성 유니폼으로 갈아입고도 최고의 기량을 뽐내고 있다. 올 시즌 22경기에서 143.1이닝을 소화하며 완봉승 두 차례 포함 10승8패 평균자책점 2.64를 기록 중이다. 이닝은 KBO리그 투수 중 전체 1위다.