1승이 이렇게 어려운 일이었던가. 미국 메이저리그(MLB)의 2000년대를 대표하는 선발 투수를 꼽으라면 좌완에서는 클레이튼 커쇼(로스앤젤레스 다저스), 우완에서는 저스틴 벌랜더(샌프란시스코)와 맥스 슈어져(토론토 블루제이스), 제이콥 디그롬(텍사스 레인저스)가 경합을 벌이지 않을까. 벌랜더가 슈어져나 디그롬에 비해 우위를 가져가는 부분은 누적스탯과 2011년에 사이영상과 MVP를 석권했다는 것이 있다. 그만큼 벌랜더는 등판 하나하나가 메이저리그 역사인 투수다. 벌랜더는 1983년생이다. 한국 나이로는 어느 덧 마흔 셋. 현재 메이저리그 최고령 선수다. 전성기 시절 천하를 씹어먹었던 벌랜더지만, 세월 앞에서는 장사가 없다고 했던가. 예전 같지 않은 공으로 16번의 선발 등판에서 1승도 챙기지 못했던 벌랜더가 17번째 선발 등판에서야 첫 선발승을 챙겼다. 벌랜더는 24일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 트루이스트파크에서 열린 2025 MLB 애틀랜타 브레이브스와의 원정 경기에 선발 등판해 5이닝 동안 피안타는 1개만 허용했지만, 4사구를 6개나 허용하며 고전했지만 무실점으로 막아냈다. 4회까지 무득점에 그치며 벌랜더의 시즌 첫 승은 다음 기회로 미뤄야하나 했지만, 5회에 득점에 성공하며 벌랜더의 첫 승을 도왔다. 라파엘 데버스의 솔로포로 선취점을 딴 샌프란시스코는 맷 채프먼의 투런포까지 터지며 3-0으로 앞서나갔다. 5회 등판한 벌랜더는 2사 1,3루에 몰렸으나 드레이크 볼드윈을 삼진으로 솎아내며 무실점으로 막아내며 승리투수 요건을 갖췄다. 샌프란시스코 타선은 벌랜더가 내려간 이후에도 폭발하며 벌랜더의 첫 승을 굳혔다. 6회 데버스가 쓰리런 홈런을 터뜨렸고, 7회에도 3점을 더 뽑으며 9-0까지 점수차를 벌렸다. 결국 샌프란시스코가 애틀랜타를 9-3으로 꺾으면서 벌랜더는 8패 끝에 시즌 첫 승을 거뒀다. 벌랜더의 MLB 통산 263승(155패)째였다. 경기 뒤 벌랜더는 샌프란시스코 동료들에게 와인을 선물 받았다. 벌랜더는 MLB닷컴과 인터뷰에서 “일이 잘 풀릴 때는 모든 걸 당연하게 여긴다. 전반기에 1승도 하지 못한 터라, 이번 승리는 의미가 크다”며 “오늘 경기가 좋은 방향으로 나아갈 계기가 됐으면 한다”고 말했다. 이날 벌랜더는 1회부터 제구 불안으로 볼넷 3개를 내주며 40구를 던지며 고전했다. 2사 만루 위기에서 마이클 해리스 2세를 우익수 뜬공으로 잡고 실점 없이 첫 이닝을 끝내면서 승리를 따낼 수 있었다. 2005년 짧게 빅리그를 경험하고 2006년 풀타임을 뛰며 아메리칸리그(AL) 신인왕에 오른 벌랜더는 AL에서만 사이영상을 세 차례(2011년, 2019년, 2022년)나 수상했다. 2011년에는 AL MVP도 따냈다. 통상적으로 타자에게 주어지는 MVP를 따낸 투수는 거의 없다. 현역 중에는 오로지 커쇼(2014년)와 벌랜더에게만 허용된 영역이다. 메이저리그 역사를 통틀어도 사이영상과 MVP를 동시에 받은 선수는 벌랜더와 커쇼를 포함해 10명에 불과하다. 슈퍼스타지만, 벌랜더도 샌프란시스코 이적 후 첫 승을 올리기까지 마음고생했다. 벌랜더는 “몸도 마음도 힘든 시기였다”고 털어놨다. 이정후도 팀 동료이자 야구 선배인 벌랜더의 시즌 첫 승을 축하했다. 다만 방망이로 도울 순 없었다. 시즌 타율 0.246으로 고전 중인 이정후는 이날 결장했다. 이정후가 교체 선수로도 출전하지 않은 건, 올 시즌 6번째다.

올라올 선수는 올라온다고 했던가. ‘사자군단’의 캡틴 구자욱(32)에 대한 걱정은 기우에 불과했다. 구자욱이 11시즌 연속 세 자릿수 안타를 생산했다. 4월 중순까지 1할대에 머물렀던, 시즌 내내 2할대에 맴돌던 타율은 어느새 3할까지 올랐다. 구자욱은 지난 22일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그 SSG와의 홈 경기에서 5회 중전 안타를 통해 시즌 100호 안타를 채웠다. 이날 구자욱은 4타수 1안타 2득점 1볼넷으로 삼성의 7-5 승리에 힘을 보탰다. 구자욱은 2012 신인 드래프트에서 전체 12번으로 삼성의 지명을 받았다. 당시 삼성은 ‘왕조’를 구축하던 막강 전력이었다. 데뷔 시즌을 마치고 곧바로 상무에 입대해 기량을 갈고 닦았고, 제대 후 2015시즌부터 본격적으로 주전으로 자리잡았다. 풀타임 첫해인 2015시즌. 구자욱은 자신의 잠재력을 폭발시켰다. 116경기에 출전해 타율 0.349(410타수 143안타) 11홈런 57타점 17도루 OPS 0.951을 기록하며 삼성의 정규리그 5연패에 힘을 보탰다. 신인왕은 당연히 구자욱의 몫이었다. 그러나 삼성은 그해 한국시리즈에서 선발과 불펜 주축 투수 3인방이 원정도박 의혹이 불거지며 엔트리에서 제외됐고, 두산에 패해 준우승에 머물며 통합우승 5연패가 좌절됐다. 오랜 기간 홈으로 쓰던 시민야구장을 벗어나 삼성라이온즈파크를 개장한 첫 시즌이었지만, 통합우승 5연패가 실패하며 무너진 삼성 왕조는 2016시즌부터 길고 긴 암흑기가 찾아왔다. 2021시즌 정규리그 2위로 플레이오프에 진출하기 전까지 삼성은 2016시즌 9위를 시작으로 9위,6위,8위,8위에 머물렀다. 그 긴 암흑기의 삼성 타선을 홀로 지탱한 이가 바로 구자욱이다. 구자욱은 매시즌 변함없이 세 자릿수 안타와 3할 이상의 고타율로 팀 타선에 힘을 불어넣었다. 어느덧 세 자릿수 연속 안타는 ‘11시즌’으로 늘었다. 11시즌 연속 세 자릿수 연속 안타는 KBO리그 역대 11번째 기록이다. 이 부문 역대 최고 기록은 구자욱의 삼성 선배들인 양준혁과 박한이가 보유한 16시즌 연속이다. 구자욱의 통산 타율 0.317은 3000타석을 채운 선수 중 역대 7위에 해당하는 성적이다. 지난 시즌은 구자욱의 커리어하이 시즌이었다. 타율 0.343(493타수 169안타)에 33홈런으로 데뷔 후 처음으로 30홈런 고지도 돌파했다. 115타점 역시 데뷔 후 첫 100타점 이상이었다. KIA 김도영이 없었다면 MVP도 가능한 성적이었다. 그러나 올 시즌 초반 타격감은 바닥을 쳤다. 4월16일까지 시즌 타율이 0.195에 머물렀다. 이후 2할대는 회복했으나 5월에도 월간 타율이 0.236에 그치며 5월말까지 시즌 타율은 0.249에 그쳤다. 지난해 플레이오프에서 도루 과정에서 다친 무릎 때문에 스프링캠프에서 훈련을 제대로 소화하지 못한 여파가 5월까지 이어지는 모습이었다. 그러나 날씨가 더워지자 구자욱의 방망이는 뜨거워지기 시작했다. 6월에만 0.329(85타수 28안타)의 타율로 안타를 몰아치기 시작하며 예열을 마쳤다. 7월 들어서는 그야말로 미친 타격감을 자랑 중이다. 7월 11경기에서 기록한 타율은 무려 0.500(42타수 21안타)에 달한다. 덕분에 시즌 타율은 0.301까지 올랐다. 올 시즌은 투고타저로 인해 3할 타자가 리그 전체에 11명에 불과하다. 지난 시즌엔 24명이었다. 그만큼 3할 타자가 귀해졌다. 리버풀의 전설적인 감독 빌 샹클리는 ‘폼은 일시적이지만, 클래스는 영원하다’고 했다. 어느덧 베테랑 대열에 합류한 구자욱도 이제는 클래스라는 단어를 쓸 수 있는 수준의 타자가 됐다. 3할 타율에 올라선 구자욱이 타선을 이끌며 삼성의 가을야구행을 이끌 수 있을지 귀추가 주목된다.

한 달여 만에 톱타자 자리에 복귀한 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 후반기 첫 멀티히트(한 경기 2안타 이상)를 날렸다. 이정후는 21일(이하 한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스와의 원정경기에서 1번 타자 중견수로 선발 출장해 5타수 2안타 1득점 1타점을 기록했다. 이정후가 멀티히트를 친 건 지난 12일 로스앤젤레스 다저스전(4타수 3안타) 이후 9일 만이다. 시즌 타율은 0.249(357타수 89안타)이다. 이정후가 1번 타자로 출전한 것은 지난달 18일 클리블랜드 가디언스전 이후 약 한 달 만이다. 6월에만 타율 0.143으로 최악의 부진을 보였던 이정후는 주로 5~7번의 중하위 타선에 배치됐다. 최근 샌프란시스코 타선이 흐물거리자 밥 멜빈 감독은 이정후를 1번에 배치해 공격 첨병 역할을 맡겼다. 멜빈 감독의 의도는 적중했다. 1회 선두타자로 나선 이정후는 상대 선발 호세 베리오스의 2구째 시속 92.4마일(약 148.7㎞)짜리 포심 패스트볼을 받아쳐 안타를 만들었다. 상대 수비의 미숙을 틈타 2루까지 내달리며 시즌 20번째 2루타를 기록했다. 후속 타자 엘리엇 라모스의 적시타가 터지면서 이정후는 홈을 파고들어 시즌 50번째 득점을 수확했다. 3회 삼진, 5회 1루 땅볼에 그친 이정후는 6회 2사 1, 2루 기회에 들어선 네 번째 타석에서 상대 좌완 불펜 저스틴 브룰에게 중전 안타를 뺏어내며 2루 주자를 홈으로 불러들였다. 홈 송구를 틈타 2루를 노리던 이정후는 비디오 판독 끝에 아웃되면서 이닝은 그대로 종료됐다. 이정후는 9회 마지막 타석에선 2루수 땅볼로 물러났다. 난타전 끝에 샌프란시스코는 6-8로 패하며 5연패 늪에 빠졌다. 52승48패로 내셔널리그 서부지구 3위다. 한편, 탬파베이 레이스의 김하성은 볼티모어 오리올스와 홈경기에 2번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 무안타에 그쳤지만, 볼넷 2개에 도루 1개를 기록했다. 시즌 타율은 0.226(31타수 7안타)으로 하락했으나 출루율은 0.294로 올랐다.

1996년생. 한국나이로 서른. 워낙 어린 나이부터 뛰었기에 4년 간 배구 코트를 떠나있었는데도 젊은 나이다. 사실상 은퇴 수순을 밟는 것으로 보였던 한국 여자배구의 전 간판스타 이재영(29)이 일본 여자배구 SV리그를 통해 4년 만에 코트에 복귀한다. 일본 SV리그의 빅토리아 히메지 구단은 21일 홈페이지를 통해 “이재영의 영입을 알려드린다. 이재영은 높은 공격력과 세계 톱 레벨의 리시브 능력을 겸비한 아웃사이드 히터다. 팀 전력 강화에 크게 공헌해줄 것이라 기대한다”고 이재영의 영입 소식을 알렸다. 이재영은 히메지 구단을 통해 “어릴 때부터 일본에서 뛰고 싶었던 꿈이 이뤄졌다”면서 “지난 사건들을 진지하게 반성한다”고 사과했다. 이어 “배구를 계속할 수 있을지 걱정했다. 내게 배구는 대체할 수 있는 게 없다”면서 “다시 뛸 수 있게 기회를 준 팀에 감사하다. 팀 플레이에 최선을 다할 것”이라고 약속했다. 이재영의 히메지행은 그간 배구계에서는 공공연한 비밀이었다. 이재영이 히메지와 계약했다는 소식은 일찌감치 들려왔으나 공식 발표가 나오지 않았다. 이런 상황에서 히메지가 공식 발표하면서 이재영은 4년 만에 코트로 돌아오게 됐다. SV리그는 발리볼네이션스리그(VNL) 등 국제무대에서 세계 정상급으로 군림하고 있는 일본 배구의 주춧돌이 되는 리그다. 남녀 모두 1·2부로 나뉘어 있으며, 히메지는 여자부 1부 리그에 속한다. 일본 오사카 인근 히메지를 연고로 하는 히메지 구단은 지난 시즌 SV리그에서 27승 17패(승점 79)로 14개 구단 가운데 6위를 차지했다. 이스라엘 남자 배구대표팀과 네덜란드 여자 배구대표팀 감독을 지냈던 아비털 샐린저가 지휘봉을 잡고 있다. 히메지 구단 관계자는 올해 초 한국을 찾아 이재영의 기량을 직접 점검한 뒤 영입을 결정한 것으로 알려졌다. 공백이 길었던 이재영은 SV리그에서 뛰는 외국인 선수보다 비교적 낮은 연봉 조건에 합의했다. 이제 관심은 오랜 기간 코트를 떠나있던 이재영이 과거의 기량을 재현할 수 있을지에 쏠린다. 이재영은 한때 V리그를 대표하는 슈퍼스타였다. 진주 선명여고 시절부터 쌍둥이 동생인 이다영과 함께 국가대표 유니폼을 입었던 이재영은 2014~2015 신인 드래프트에서 전체 1순위로 흥국생명의 지명을 받았다. 이다영은 2순위로 현대건설 유니폼을 입었다. 데뷔 첫해부터 부동의 주전으로 활약한 이재영은 신인왕을 차지했고, 3년차인 2016~2017시즌에 정규리그 MVP를 수상하며 리그 최고의 선수로 거듭났다. 2018~2019시즌엔 정규리그 MVP와 챔피언결정전 MVP를 만장일치로 수상하며 흥국생명의 통합우승을 이끌었다. 이다영과 더불어 V리그 여자부를 대표하는 인기스타로 활약하던 이재영은 2021년 2월 중학교 시절 학교 폭력을 행사했다는 폭로가 나오면서 커리어가 끊겼다. 그해 흥국생명으로 FA 이적한 동생 이다영과 함께 뛰던 이재영은 흥국생명으로부터 무기한 출장정지 징계를 받았다. 대한배구협회도 두 자매의 국가대표팀 자격 무기한 박탈의 징계를 내렸다. 국내에서 선수생활을 이어가기 힘들어진 이재영은 이다영과 더불어 2021년 말 그리스 여자 프로배구 A1리그의 PAOK 테살로니키에 입단했다. 그러나 고질 증세인 왼쪽 무릎 부상 때문에 몇 경기 뛰지 못하고 그리스리그를 떠났다. 2022~2023시즌을 앞두고 페퍼저축은행 입단을 통해 V리그 복귀를 타진했으나 비판 여론에 무산됐다. 이후 배구계에서 멀어졌던 이재영은 지난해 7월 “제2의 인생을 응원해달라”는 글을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올려 은퇴를 암시하기도 했다. 하지만 일본 리그의 입단 제의를 받아들이면서 이재영은 4년 만에 다시 코트를 밟게 됐다. 이재영이 입단하기로 한 히메지의 2025∼2026시즌 첫 경기는 오는 10월 10일 오사카 마벨러스전이다. 히메지 구단은 공백이 긴 이재영의 사정을 고려해 시즌 초반에는 적응 기간을 줄 방침이다.

미국 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠의 암울했던 2000년대를 홀로 지탱했다고 해도 과언이 아닌 ‘미스터 메츠’ 데이비드 라이트. 통산 WAR 1위(49.2), 통산 출전경기 2위(1585경기), 통산 타석 및 통산 타수 1위(6872타석, 5998타수), 통산 안타 1위(1777개), 통산 득점 1위(949개), 통산 타점 1위(970개), 통산 루타 1위(2945루타), 통산 2루타 1위(390개), 통산 홈런 3위(242개), 통산 볼넷 1위(762개) 등 메츠의 타격 관련 통산 기록 대부분을 라이트가 보유하고 있다. 메츠가 구단을 대표하는 최고의 프랜차이즈 스타인 라이트를 예우하는 성대한 자리를 마련했다. 메츠는 20일(이하 한국시간) 미국 뉴욕 시티필드에서 지난 2018시즌 뒤 은퇴한 라이트가 현역 시절 달았던 등번호 5번 영구 결번 및 팀 명예의 전당(HOF) 입회 행사를 열었다. 라이트는 2001년 신인 드래프트에서 1라운드 38순위로 메츠의 지명을 받았다. 마이너리그를 거쳐 2004년 메츠 유니폼을 입고 메이저리그 무대에 데뷔한 라이트는 2018년까지 메츠에서만 뛰었다. 라이트의 전성기 시절엔 메츠는 강팀은 아니었다. 3루수이자 팀의 중심타자로 메츠는 항상 뛰어난 성적을 올리며 팀을 떠받쳤다. 올스타에도 7번이나 선정됐고, 2007년엔 타율 0.325 30홈런 107타점 OPS 0.963 WAR 8.3을 기록하며 MVP 투표에서 4위에 오르기도 했다. 2014년을 끝으로 부상으로 평범한 선수로 전락했고, 메츠는 2015년 월드시리즈에 올랐으나 1승4패로 패하면서 라이트는 우승반지를 끝내 얻지 못했다. 라이트의 등번호가 헌액되면서 메츠의 영구 결번자는 1965년 케이시 스텡겔(37번), 1973년 길 호지스(14번), 1988년 톰 시버(41번), 2016년 마이크 피아자(31번),2021년 제리 쿠스먼(36번), 2022년 키스 에르난데스(17번)와 윌리 메이스(24번), 2024년 드와이트 구든(16번)과 대릴 스트로베리(18번)에 이어 총 10명으로 늘었다. 메이저리그 30개 구단이 모두 영구 결번으로 지정한 재키 로빈슨(42번)을 포함하면 11명째다.

지난 12일 올스타전 이후 짧지만 달콤한 올스타 브레이크에 돌입한 2025 KBO리그가 17일부터 시작되는 4연전으로 후반기 일정을 소화한다. 지난 시즌 통틀어 사상 최초 1000만 관중을 돌파한 KBO리그는 올 시즌엔 전반기 최초로 700만 관중을 돌파했다. 2018년 플레이오프 진출 이후 꼴찌 3회 등 매년 하위권만 맴돌던 한화가 33년 만에 전반기를 1위로 마치고, 많은 팬을 거느린 전통의 인기팀 ‘엘롯기’(LG·롯데·KIA)가 2∼4위로 모두 상위권에 랭크되면서 지난 시즌보다 더한 흥행 열풍이 이어지고 있다. 1982년 출범한 KBO리그에서 엘롯기에 한화를 더한 ‘엘롯기한’이 동반으로 ‘가을야구’에 진출한 사례는 한 번도 없다. 이 네 팀이 후반기에도 치열하게 선두 다툼을 벌이면서 사상 처음으로 나란히 포스트 시즌에 진출할 경우 최고의 흥행 신기록이 쓰일 전망이다. 최대 관심사는 역시 한화의 선두 수성 여부다. 전반기에 11승 무패 평균자책점 1.95 탈삼진 161개로 투수 4개 부문 1위(다승·평균자책점·탈삼진·승률)에 오른 코디 폰세와 라이언 와이스로 이어지는 올 시즌 최고의 ‘외국인 투수 원투펀치’에 류현진, 문동주가 뒤를 받치는 선발진의 힘이 한화의 최고 강점이다. 한화 선발진의 평균자책점 3.38은 전체 1위다. 데뷔 3년 차에 한화 마무리를 꿰찬 뒤 리그 최고의 소방수로 성장한 김서현을 정점으로 하는 불펜도 평균자책점 3.51로 리그 전체 2위에 오르며 단단한 마운드 구축에 힘을 보태고 있다. 야구가 ‘투수놀음’임을 감안하면 한화가 후반기에도 강세를 이어가며 선두를 수성할 것이란 관측이 우세하다. 최원호 SBS스포츠 해설위원은 “주전급 투수들의 부상 이탈 같은 변수만 없다면 한화가 1위 경쟁에서 유리할 것”이라고 점쳤다. 다만 한화는 팀 타율 0.259로 5위에 그친 타선에 발목을 잡힐 수도 있다. 이 때문에 외국인 타자 붙박이를 누구로 할지 서둘러 결정하는 것도 중요하다. 6월 초 사구에 맞아 오른쪽 손등 부상으로 이탈한 에스테반 플로리얼(타율 0.271 8홈런 29타점 13도루)의 일시 대체 외인으로 영입한 루이스 리베라토가 15경기에서 타율 0.387 2홈런 13타점으로 예상 외 맹활약을 펼치면서 한화는 누굴 골라야 할지 고민이다. 리베라토는 득점권 타율 0.600을 기록할 정도로 찬스에 강한 면모를 보이지만, BABIP(인플레이타 타구의 타율)가 0.489로 비정상적으로 높아 지금의 타율은 행운이 섞인 요소라는 평가도 있다. 6주 계약을 맺은 리베라토의 계약 만료일은 25일이다. 플로리얼이 한국에 입국해 있지만 한화는 일단 리베라토로 후반기 시즌을 시작할 것으로 보인다. 선두 한화가 2위 LG에 4.5경기 차로 앞선 가운데 LG부터 8위 삼성까지는 승차가 5.5경기에 불과하다. 7개 팀이 촘촘하게 얽혀있는 만큼 누구도 안심할 수 없는 상황이다. 시즌 전만 해도 ‘절대 1강’으로 평가받았지만 주축 선수들의 줄부상으로 시즌 초반 하위권에 처졌다가 전반기 막판 상위권까지 치고 올라온 ‘디펜딩 챔피언’ KIA의 경우 후반기 상위권 순위 싸움에서 상대적 우세가 점쳐진다. 이동현 SBS스포츠 해설위원은 “KIA에는 타선에서 김도영, 나성범, 김선빈 등 돌아올 선수들이 많다. 복귀해 제 기량을 발휘하면 높은 순위까지 올라갈 것”이라고 점쳤다. 전반기 막판 타선 침체에 시달렸던 LG와 팀 타율 전체 1위인 타선의 힘에 비해 마운드 높이가 낮은 롯데도 부침은 있겠지만 큰 변수가 없다면 가을야구 진출은 무리 없다는 평가가 나온다. 시즌 전 우승 후보로까지 평가받았으나 전반기를 8위로 마친 삼성이 후반기 순위 싸움의 키를 쥐고 있다는 전망도 나왔다. 허도환 MBC스포츠플러스 해설위원은 “삼성이 전반기 마지막 NC와의 3연전을 다 패한 바람에 8위까지 내려갔는데 휴식기에 재정비를 잘하면 다시 올라올 수 있을 것”이라고 말했다.

남녀 배구 대표팀을 이끄는 이사나예 라미레스(41·브라질) 감독과 페르난도 모랄레스(43·푸에르토리코) 감독이 재신임 여부를 평가받는다. 15일 대한배구협회에 따르면 지난해 3월 모랄레스 감독과 라미레스 감독을 새 사령탑으로 영입하면서 ‘2+1년’ 계약을 체결했다. 올해 말까지는 계약을 보장하되 내년에도 대표팀을 계속 지휘할지는 다음 달 말에 열리는 경기력향상위원회 회의에서 결정할 전망이다. 모랄레스 감독이 이끄는 여자 대표팀은 지난 14일 끝난 2025 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL)에서 1승11패를 기록했다. 전체 18개국 중 최하위를 기록하면서 VNL에서 강등됐다. 내년부터는 아시아배구연맹(AVC) 네이션스컵과 아시아선수권대회, 동아시아선수권대회 등에서 최대한 많은 랭킹 포인트를 모아야 2027년에 VNL 재진입을 노려볼 수 있지만, 현실적으로는 쉽지 않다. 모랄레스 감독은 23일 진천선수촌에 대표팀을 재소집해 다음 달 12일부터 17일까지 경남 진주에서 열리는 2025 코리아인비테이셔널에 참가해 일본, 체코, 스웨덴, 프랑스, 아르헨티나와 맞대결을 펼친다. 최근 브라질 전지훈련을 지휘한 라미레스 남자 대표팀 감독도 성적이 썩 좋지 않다. 지난달 끝난 AVC 네이션스컵에서 남자 대표팀은 4위에 그쳤다. 남자 대표팀은 다음 달 17일부터 중국 장쑤성 장자강에서 열리는 동아시아선수권에 참가한다. 이후 9월 필리핀에서 열리는 세계선수권대회에 2014년 이후 11년 만에 복귀한다. 세계선수권대회 성적에 따라 라미레스 감독의 재신임 여부가 가려질 것으로 보인다.

남자 테니스 세계랭킹 1위 얀니크 신네르(24·이탈리아)가 ‘라이벌’ 카를로스 알카라스(22·스페인)을 꺾고 생애 첫 윔블던 우승 트로피를 들어올렸다. 신네르는 13일(현지시간) 영국 런던 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 윔블던 남자 단식 결승에서 알카라스를 세트스코어 3-1(4-6 6-4 6-4 6-4)로 승리했다. 올해 호주오픈에 이은 두 번째 메이저 대회 정상이다. 이탈리아 선수가 윔블던 단식에서 우승한 것은 남녀를 통틀어 신네르가 처음이다. 2000년대 중반대부터 세계 남자 테니스는 로저 페더러(스위스·은퇴), 라파엘 나달(스페인·은퇴), 노바크 조코비치(세르비아)의 ‘빅3’ 시대가 오랜 기간 이어져왔지만, 이제 신네르와 알카라스의 ‘빅2’ 시대로 재편되는 모양새다. 지난해 호주오픈부터 이번 윔블던까지 최근 7차례 메이저 대회 우승을 신네르와 알카라스가 양분했다. 신네르가 지난해 호주오픈과 US오픈, 올해 호주오픈과 윔블던까지 네 차례, 알카라스가 지난해 프랑스오픈, 윔블던, 올해 프랑스오픈을 우승했다. 젊은 두 선수의 약진 속에 빅3 중 마지막 남은 현역인 조코비치는 2023년 US오픈 우승 이후 메이저 대회 타이틀을 추가하지 못하고 있다. 지난해 유일하게 결승에 올랐던 윔블던에선 알카라스에게 패했고, 올해는 호주오픈부터 윔블던까지 내리 4강에서 탈락했다. 호주오픈에선 4강전에서 부상으로 2세트 시작 직전 기권했고, 프랑스오픈과 윔블던에선 신네르에게 0-3 완패를 당했다. 메이저 대회 24회 우승으로 여자 테니스의 마거릿 코트(호주·은퇴)와 동률을 이루고 있는 조코비치는 한 번 더 메이저 타이틀을 추가하면 역대 최다 우승자가 될 수 있지만, 신네르와 알카라스의 빠른 성장세 속에 신기록 달성이 쉽지 않은 모양새다. 신네르에게 이번 윔블던 우승은 더욱 의미가 깊다. 지난달 초에 끝난 프랑스오픈 결승에서 알카라스를 상대로 첫 두 세트를 따내고도 내리 세 세트를 내주며 당했던 대역전패를 설욕했기 때문이다. 알카라스를 상대로 최근 5연패를 당하고 있었던 일방적인 열세도 만회하는 데 성공했다. 잔디코트에서의 약점도 이번 윔블던 우승으로 씻어내는 분위기다. 신네르는 그간 메이저 대회 우승이 하드코트에서 열리는 호주오픈(2024년, 2025년)과 US오픈(2024년)에만 치중되어 있었다. 2023년 4강 진출이 최고 성적이었던 윔블던에서 여섯 번 출전 만에 우승을 일궈내면서 신네르는 이제 프랑스오픈만 정복하면 ‘커리어 그랜드슬램’을 이룰 수 있다. 반면 윔블던 3연패에 도전했던 알카라스는 신네르에게 일격을 당했다. 이번 윔블던 전까지 메이저 대회 결승에 다섯 차례 올라 모두 우승 트로피를 들어올렸던 알카라스로선 첫 메이저 대회 준우승이다. US오픈(2022년), 윔블던(2023년, 2024년), 프랑스오픈(2024년, 2025년) 우승 타이틀을 보유하고 있는 알카라스는 커리어 그랜드 슬램 달성까지 호주오픈만 남겨놓고 있다.

올스타전 홈런 더비 준우승의 아쉬움을 ‘미스터 올스타’ 수상으로 한방에 날려버렸다. 12일 대전 한화생명볼파크에서 열린 프로야구 올스타전은 그야말로 ‘박동원의, 박동원을 위한, 박동원에 의한’ 한판이었다고 해도 과언이 아니었다. ‘별 중의 별’로 우뚝 선 LG 박동원(35)은 “상상만 하던 일이 현실이 됐다”며 “지난해 최형우(KIA)형이 미스터 올스타를 수상하고 KIA가 한국시리즈를 우승한 것처럼 올해는 제가 MVP(미스터 올스타)를 받았으니 LG가 한국시리즈를 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. 박동원은 나눔 올스타(LG, KIA, 한화, NC, 키움)의 6번 타자 포수로 선발 출장해 1회 투런 홈런 포함 4타수 3안타 3타점 맹타를 휘두르며 드림 올스타(삼성·두산·KT·SSG·롯데)를 8-6으로 꺾는 데 앞장섰다. 기자단 투표 28표 중 27표를 얻은 박동원은 이주형(키움·1표)을 큰 격차로 따돌리고 생애 처음 올스타전 최우수선수(MVP) 트로피에 입을 맞췄다. 박동원은 나눔 올스타가 2-1로 앞선 1회 2사 2루에 첫 타석에 들어섰다. 이름 때문에 팬들로부터 ‘동원참치’라 불리는 박동원은 참치 통조림 탈을 쓰고 등장했다. 옆에는 참치 머리띠를 쓴 딸 채이도 함께했다. 채이는 하트를 그려 보이며 팬들의 귀여움을 독차지했다. 딸의 응원 덕분일까. 박동원은 드림 올스타 선발 박세웅(롯데)을 상대로 좌측 담장을 넘기는 투런포를 터뜨렸다. 박동원은 2회에도 적시타를 터뜨리며 경기 초반부터 MVP 레이스에서 앞서나갔고, 7회에도 좌전 안타를 하나 추가하며 MVP 수상 가능성을 높였다. LG 선수가 올스타전 MVP를 받은 건 2011년 이병규(LG 2군 감독) 이후 14년 만이다. 박동원은 트로피와 함께 부상으로 KIA EV4 차량도 받았다. 전날 열린 올스타전 홈런 더비 르윈 디아즈(삼성)와 결승에서 7-8로 석패하며 준우승에 머물렀던 박동원은 MVP 수상으로 그 아쉬움을 날렸다. 박동원은 “오늘은 우리 가족에게 잊지 못할 하루가 될 것 같다”며 “홈런 더비도 아쉽진 않았다. 이런 상패를 너무 받고 싶었는데, 준우승자에게도 상패를 줘서 기뻤다. 그런데 더 큰 상인 MVP 트로피까지 받게 되니 더 행복하다”고 말했다. 전날(11일) 열린 퓨처스(2군) 올스타전에서 손용준이 MVP를 받은 LG는 박동원까지 MVP를 거머쥐며 1군과 2군 올스타전에서 모두 MVP를 배출했다. 박동원은 이를 언급하며 “기쁨이 두 배”라고 활짝 웃었다. 이날 나눔 올스타는 2회에 7-1로 크게 달아났지만, 추격하던 드림 올스타가 8회 안현민(KT)의 솔로포로 7-6, 한 점 차로 따라 오면서 박동원의 MVP 수상은 하마터면 불발될 뻔했다. 그러나 8회 말 김태군(KIA)이 쐐기 솔로포를 터뜨리며 박동원의 MVP 가능성을 100%로 끌어올렸다. 박동원은 “태군 형이 홈런을 쳐줘서 감사했다. 저에게 하늘이 큰 운을 주지 않았나 생각한다”며 김태군에 고마움을 전했다. 그는 딸과 함께 준비한 퍼포먼스에 대해 “채이를 팬들이 많이 알아보고 예뻐해 주시고, 따듯한 말도 건네주신다”면서 “팬들이 사랑을 많이 주셔서 채이가 건강하게 잘 자라고 있는 것 같아 감사드린다”며 아내와 상의해 준비했다고 전했다. 이번 올스타전은 2012년 이후 13년 만에 대전에서 열린 ‘별들의 잔치’였다. 홈팀 한화가 33년 만에 전반기를 1위로 마친 덕에 최고 34도의 무더위 속에서도 1만6850명의 팬이 만원 관중을 이루는 등 대전이 들썩였다. 10개 구단 대표 선수들은 정규시즌에선 볼 수 없는 다양한 퍼포먼스로 야구팬들의 눈을 사로잡았다. 전반기 투수 4개 부문 1위에 오르며 한화의 선두 질주를 이끈 외국인 투수 코디 폰세가 영화 스타워즈의 다스베이더 분장을 한 채 마운드에 오르고, KIA 불펜 투수 성영탁이 트로트 가수 영탁으로 변신하는 등 많은 선수가 관중의 배꼽을 잡게 했다. 우수 타자상과 우수 투수상은 안현민과 코디 폰세(한화)가 받았고, 우수 수비상은 박건우(NC), 승리 감독상은 이범호 KIA 감독, 베스트 퍼포먼스상은 천사처럼 날개를 달고 등장한 전민재(롯데)가 각각 수상했다. ‘한여름 밤의 축제’를 끝낸 KBO리그는 17일부터 하반기 일정을 시작한다.

올 여름은 유난히 무더위가 기승을 부리고 있다. 불볕더위라는 말도 모자르다. 살인적인 더위라는 표현을 써야할 정도로 햇볕은 뜨겁고 습도는 높아 후텁지근한 날씨가 이어지고 있다. 그러나 이러한 날씨 변수도 역대 최고의 인기를 구가하고 있는 프로야구 올스타전을 향한 팬들의 관심을 막을 수 없었다. 2012년 이후 13년 만에 대전에서 펼쳐진 ‘별들의 잔치’는 만원관중이 가득 들어차 스타 선수들의 퍼포먼스와 뛰어난 기량을 만끽했다. 한국야구위원회(KBO)는 12일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 KBO 올스타전 입장권이 매진됐다고 발표했다. 2020년, 2021년에 코로나19 여파로 올스타전이 열리지 않은 가운데, 2022년부터 재개된 올스타전은 4년 연속 매진 행진을 이어갔다. 이날 관중수는 1만6850명으로 집계됐다. 대전 한화생명볼파크는 1만7000명까지 수용할 수 있지만, 이날은 일부 시야방해석을 판매하지 않았다. 경기 시작은 오후 6시였지만, 정오 즈음부터 대전 한화생명 볼파크 인근에는 응원팀의 유니폼을 입은 수많은 팬들이 몰려들어 인산인해를 이뤘다. 올 시즌 전반기 최초 700만 관중을 돌파한 KBO리그 인기를 대변하는 듯했다. 형형색색의 10개 구단 유니폼을 입고 경기장을 찾은 팬들은 다양한 사전 행사에 참여해 추억을 쌓았다. 삼성 라이온즈 이호성과 kt wiz 안현민, NC 다이노스 김형준, 한화 이글스 이도윤은 팬들에게 야구를 가르쳐주는 '원포인트 레슨'에 나섰고, 10개 구단 30명의 선수는 돌아가며 약 한 시간 동안 팬 사인회에 참가했다. 팬들을 위한 개별 이벤트를 펼친 팀도 있었다. 키움은 오후 3시부터 외부 광장에서 야구장을 찾은 팬 500명에게 부채, 화장품 샘플 등이 담긴 꾸러미를 선물했다. 대전시는 야구팬들을 위해 ‘대전빵차’를 선보여 눈길을 끌었다. 대전의 상징인 엑스포 꿈돌이 마스코트 라면과 지역의 유명 빵, 캐릭터 부채 등을 팬들에게 선물했다. 이날 경기 전 그라운드에선 선수와 구단 마스코트, 어린이 팬 및 남녀 보호자가한 팀을 이뤄 펼치는 장애물 릴레이 대회, 썸머레이스도 펼쳐졌다. 배찬승, 이호성이 출전한 삼성은 결승에서 만난 키움 히어로즈를 간발의 차이로제치고 우승을 차지했다. 삼성 여성 팬은 공을 던져 배트를 맞혀 넘어뜨리는 마지막 구간에서 첫 번째 공으로 배트를 맞히면서 승리를 이끌었다. 행사에 참가한 삼성의 여자 어린이 팬은 ‘언제부터 삼성을 응원했나’라는 질문에 “엄마 뱃속에서부터 삼성을 좋아했다’고 말했다. 관중석에선 폭소가 터져 나왔다. 1위를 차지한 삼성 구단과 팬들은 상금 350만원을 받았다. 다채로운 사전 행사를 마친 올스타 선수들은 어린이들의 손을 잡고 입장했다. 애국가 연주는 공군 군악대가 맡았다. 사전 행사 열기는 공군 특수비행팀 블랙이글스의 에어쇼로 절정에 달했다. 국산 초음속 항공기 T-50B를 운용하는 블랙이글스는 고난도 곡예비행으로 야구장을 통과한 뒤 대전 하늘에 하트 표식을 남겨 관중들의 환호를 끌어냈다. 올해 올스타전은 한화 ‘이글스’ 홈구장에서 펼쳐져 블랙이글스의 에어쇼는 더욱 의미 깊었다.