[남정훈 기자]미국 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스가 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4선승제) 2차전에서 반격에 성공하며 승부를 원점으로 돌렸다. 탬파베이는 14일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그의 트로피카나 필드에서 열린 2026 MLB 포스트시즌 ALCS 2차전에서 클리블랜드 가디언스를 3-1로 눌렀다. 전날 클리블랜드의 타선 집중력에 밀리며 3-7로 역전패를 당했던 탬파베이는 이날 승리로 시리즈 전적 1승1패로 균형을 맞추며 클리블랜드 원정을 떠나게 됐다. 두 팀의 ALCS 3차전은 하루 쉰 뒤 16일 클리블랜드의 홈 구장인 프로그레시브 필드에서 열린다. 이번 ALCS는 MLB를 대표하는 스몰 마켓 팀간의 맞대결로 펼쳐지고 있다. 올 시즌 시작 시점 때 팀 전체 연봉은 탬파베이가 약 9561만달러로 MLB 30개팀 중 28위, 클리블랜드가 약 7445만달러로 최하위다. 약 3억4673만달러로 가장 많은 돈을 쓴 뉴욕 메츠가 74승88패로 내셔널리그 동부지구 최하위에 머문 것을 감안하면 성적은 연봉 순이 아닌 셈이다. 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서도 팀 연봉 19위의 밀워키 브루어스(약 1억4620만달러)가 전체 2위인 로스앤젤레스 다저스(약 3억3931만달러)를 시리즈 전적 2승 무패로 앞서있다. 이날 탬파베이 승리의 주역은 선발 프레디 페랄타였다. 지난해 밀워키 소속으로 17승6패 평균자책점 2.60을 기록하며 MLB 정상급 선발투수로 군림했던 페랄타는 올 시즌을 앞두고 뉴욕 메츠로 이적했다. 1선발감 활약을 해줄 것을 기대하며 메츠가 영입했지만, 5승9패 4.99로 부진했고, 트레이드 마감 시한을 앞두고 탬파베이로 둥지를 옮겼다. 페랄타의 올 시즌 연봉은 800만달러로 탬파베이가 영입하기에 딱 알맞은 선수였다. 탬파베이 이적 후 페랄타는 5승2패 평균자책점 3.25를 기록하며 부활했고, 가을야구에서도 에이스 면모를 이어나가고 있다. 페랄타는 이날 6이닝 동안 피안타 4개, 볼넷 2개만 내주고 탈삼진 6개를 곁들이며 클리블랜드 타선을 무실점으로 완벽하게 틀어막았다. 이날 99구를 던진 페랄타는 71개가 포심 패스트볼일 정도로 직구 위주의 힘으로 클리블랜드 타자들을 밀어붙였다. 올 시즌 페랄타의 포심 평균 구속은 약 151.8km(94.3마일). 이날은 5회 조 아델을 상대로 약 160km(99.4마일)을 뿌릴 정도로 페랄타의 컨디션은 최고조였다. 올 시즌 페랄타는 정규시즌에선 단 한 번도 160km를 넘긴 적 없다. 6회 2사에서 피티 할핀과 풀카운트 승부 끝에 9구째 체인지업으로 파울팁 삼진을 잡아내는 순간, 트로피카나 필드에서는 “프레디! 프레디!”라는 구호가 쏟아져나왔다. 이날 클리블랜드 선발은 올 시즌 12승9패 평균자책점 2.56을 기록한 좌완 파커 메식이었다. 페랄타와 메식의 팽팽한 투수전 양상을 깬 건 실책 하나였다. 0-0으로 맞선 4회말 2사 1,3루에서 벤 윌리엄슨의 평범한 3루 땅볼이 나왔다. 클리블랜드의 3루수이자 팀의 리더인 호세 라미레스가 가랑이 사이로 공을 빠뜨리면서 탬파베이가 선취점을 따냈다. 이어진 2사 2,3루에서 리암 힉스의 2타점 중전 적시타가 터져나오며 3-0으로 달아났다. 무실점으로 끝날 이닝이 3실점으로 이어지면서 클리블랜드는 패배할 수밖에 없었다. 결국 메식은 5이닝 6피안타 2볼넷 3탈삼진 3실점(비자책)으로 패전투수가 됐다. 탬파베이는 7회부터 불펜을 가동했다. 케빈 켈 리가 2사 1,2루에 몰리자 이안 세이무어로 교체했지만, 체이스 드로터에게 우익선상 적시 2루타를 맞고 3-1로 쫓겼다. 그러나 세이무어는 이어진 2사 2,3루에서 아델을 삼진으로 돌려세우며 위기를 탈출했다. 세이모어는 8회에도 마운드에 올라 삼자범퇴로 끝냈고, 9회엔 마무리 브라이언 베이커가 세 타자를 깔끔하게 막아내며 승부를 매조지했다.

[오산=남정훈 기자] 최근 KT가 2026 정규리그 1위를 확정해 한국시리즈 직행 티켓을 따냈을 때 베테랑 우완 사이드암 우규민의 눈물이 화제를 모았다. 2003년 LG 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 우규민은 아직 한 번도 한국시리즈 마운드를 밟아보지 못했다. 2016년까지 뛴 LG는 1994년 이후 2023년에야 한국시리즈를 밟아본 팀이었고, 2017년 FA로 옮긴 삼성은 ‘몰락한 왕조’였다. 2024시즌에 KT로 옮겼는데, 마침 그해에 삼성이 한국시리즈에 진출하면서 우규민에겐 한국시리즈와는 인연이 없는 줄 알았지만, 올해 마침내 우규민은 한국시리즈 마운드에 설 수 있게 됐다. 프로 데뷔 24시즌 만의 일이다. 우규민만큼 오랜 시간을 기다린 건 아니지만, 배구계에도 챔프전이 궁금한 사나이, 이른바 ‘챔궁사’가 있다. V리그 남자부 아니, 남녀부 14개팀 통틀어 유일하게 챔프전 문턱조차 밟아보지 못한 팀이 딱 하나 있다. 해방되던 해인 1945년 창단해 가장 오랜 역사를 자랑하지만, 만년 약체 이미지가 강한 한국전력이다. 2011~2012 신인 드래프트에서 전체 2순위로 한국전력의 지명을 받은 이래 쭉 빨간색 유니폼을 입고 있는 선수가 있었으니, 한국전력의 혼이자 심장이라 불리는 서재덕. 유독 동안이라 얼굴을 보면 나이가 가늠 안되지만, 1989년생인 서재덕도 어느덧 한국 나이론 서른여덟. 마흔을 바라보고 있다. 그러나 여전히 서재덕에게 챔프전은 미지의 영역이다. V리그 14번째 시즌을 준비하고 있는 서재덕. 과연 2026~2027시즌에 서재덕은 챔프전 무대를 밟아볼 수 있을까. 간절한 마음으로 다이어트와 볼 운동을 병행하고 있는 서재덕을 지난 12일 오산에 위치한 한국전력 빅스톰 클럽하우스에서 만났다. 공식 기자회견을 마친 뒤 주어진 개별 인터뷰 시간. 본 기자는 서재덕과 올 시즌 FA로 한국전력에 합류한 세터 이민규를 만났다. 한 시간 여를 인터뷰인 듯, 수다인 듯한 시간을 보내며 두 선수가 올 시즌에 임하는 각오와 준비 상황 등을 자세히 들어볼 수 있었다. 워낙 먹는 것을 좋아하는 서재덕에게 다이어트는 숙명이다. 다이어트 근황을 묻자 서재덕은 “제겐 그저 일상이죠”라고 답했다. 옆에서 듣던 이민규는 “저희가 볼 운동을 한참 하고 있으면 재덕이형은 러닝머신을 뛰면서 죽을 것 같은 표정을 짓고 있어요”라며 거들었다. 이제 V리그 남자부에는 1980년대생이 거의 남지 않았다. 그 중 챔프전을 경험해보지 못한 건 서재덕이 유일하다. 챔프전 얘길 꺼내자 서재덕은 “민규가 좀 좋은 기운을 줬으면 좋겠어요. 챔프전은 물론 우승을 두 번이나 해봤잖아요”라면서 “나 우승까지도 안 바란다. 챔프전이라도 한 번 밟아보자고오~”며 간절한 마음을 드러냈다. OK저축은행의 창단 멤버였던 이민규는 프로 2~3년차 시절인 2014~2015, 2015~2016시즌에 송명근, 송희채까지 이른바 ‘경기대 3인방’과 로버트랜디 시몬(쿠바)와 함께 우승의 주역으로 활약한 바 있다. 이민규는 이적 첫해인 올 시즌 한국전력의 주장을 맡았다. 팀 내에서 최고참인 신영석(40)과 서재덕, 한 살 위인 리베로 정민수도 있고, 이적 첫 해에 주장을 맡는 건 이례적인 일이다. 이에 대해 서재덕은 “민규가 저희 팀에 와서 정말 다행이에요. 저나 영석이형은 어쨌든 우승에 실패한 주장이니까, 저희는 좀 그런 미신이 있거든요. 우리가 맡으면 안 된다, 그런. 이런 상황에서 민규가 저희팀 오니까 바로 밀었죠”라고 설명했다. 서재덕은 정말 특이한 유형의 선수다. 성균관대 재학 시절까지 왼손잡이 아포짓 스파이커로 뛰던 서재덕은 프로에 와서 아웃사이드 히터로 전향했다. 대학교 때까지 리시브 연습도 거의 안 하던 선수가 리시브가 숙명인 아웃사이드 히터라니. 말이 되지 않는 포지션 전향이다. 그러나 서재덕은 타고난 천재성과 센스로 리그 최고의 공수겸장 아웃사이드 히터로 성장했다. 물론 대표팀에서는 아포짓 스파이커를 맡았다. V리그와 대표팀에서 포지션을 달리하면서도 둘 다 척척 해내는, 그야말로 만화 같은 선수다. 다만 그도 이제는 30대 후반에 접어들었기에 팀에서 주역의 자리에서 내려올 때다. 서재덕이 36경기 전체를 소화하기엔 체력적으로 무리가 따르기 때문이다. “한국전력이 더 높이 올라가기 위해선 서재덕이 코트를 밟는 시간이 줄어야 할 것 같다”라고 묻자 “저도 그렇게 생각해요. 후배들이 조금 더 욕심을 내서 올라와 줘야죠”라고 답했다. 이어 “(윤)하준이가 진짜 많이 늘었어요. 신인 때도 하준이가 공격력은 진짜 좋아써요. 근데 결국 리시브가 좀 안되니까, 제가 감독이었어도 하준이를 주전으로 쓰기 쉽지 않았을거에요. 근데 이번 비시즌 동안 리시브 연습을 진짜 많이 했으니까 한 번 지켜봐주세요”라며 2006년생의 3년차 후배 윤하준을 치켜세웠다. 배구에서 리시브란 기술은 참 묘하다. 프로에서 10년 이상 해도 잘 늘지 않는 게 리시브다. 반면 서재덕은 프로 데뷔 전까지 제대로 연습도 안 하다가 프로에 와서 장착했다. 서재덕에게 물었다. 리시브는 재능의 영역인가, 연습으로 커버될 수 있는 기술일까. 그는 “결국 실전 경험이라고 봐요. 실전에서 실수도 많이 하고 그래야 자기 노하우가 생기거든요. 물론 재능도 필요하긴 해요”라고 답했다. 옆에서 듣던 이민규도 일본 남자배구의 간판 이시카와 유키를 예로 들며 “이시카와를 보면서 많이 느껴요. 저희가 한창 대표팀에서 뛰던 때만 해도 이시카와가 진짜 리시브 못했거든요. 코트에만 들어오면 저희 목적타 대상이었소, 플로터 서브 툭 넘겨줘도 어택라인에 올리는 게 고작이었던 선수인데, 지금은 리시브를 잘 하는 것을 보면 많은 훈련과 경험으로 늘릴 수 있는 것 같기도 해요”라고 말했다. 2025~2026시즌 최종전이 펼쳐졌던 지난 3월18일 수원체육관에서 서재덕은 펑펑 울었다. KB손해보험과의 경기에서 승리도 필요없이 풀 세트 접전 끝에 패해 승점 1만 챙겨도 봄 배구 진출을 할 수 있었지만, 결과는 0-3 셧아웃 완패. 결국 승점 1이 모자라 봄 배구에 나가지 못했다. 서재덕은 “제가 원래 좀 감정적인 사람이긴 해요. 올 시즌에 만약 챔프전에 진출하게 된다면 펑펑 울 것 같아요. 그래도 한 번은 가봐야하지 않겠어요. 그래야 은퇴해도 후회나 미련이 남지 않을 것 같으니까요”라고 각오를 다졌다.

설로만 돌던 얘기가 현실이 됐다. 김경문 감독과의 동행을 마친 한화가 지휘봉을 류지현 야구 국가대표팀 감독에게 맡긴다. 한화는 13일 “제15대 신임 사령탑으로 류지현 야구 국가대표팀 감독을 선임했다”고 밝혔다. 계약 규모는 3년 총액 20억원이다. 한화 구단은 “류 감독이 구단이 목표로 하는 ‘지속 가능한 강팀으로의 성장’을 달성할 적임자라고 판단해 지휘봉을 맡겼다”고 선임 이유를 밝혔다. 충암고, 한양대를 졸업하고 1994년 1차 지명으로 LG의 유니폼을 입은 류 감독은 그해 신인이었던 김재현 SSG 단장, 서용빈 LG 전력강화 코디네이터와 함께 ‘신인 3인방’으로 불리며 이광환 감독의 ‘신바람 야구’의 중심에 서며 그해 한국시리즈 우승의 주역이 됐다. 신인 3인방 중에서도 신인왕을 차지한 건 류 감독이었다. 빼어난 야구 센스와 유격수로서 뛰어난 수비력을 바탕으로 LG 팬들의 큰 사랑을 받으며 2004년까지 LG 유니폼만 입고 뛴 ‘원클럽맨’이다. 현역 시절 통산 기록은 타율 0.280(4050타수 1134안타) 64홈런 379타점 296도루. 2005년부터 LG의 1군 수비·주루코치를 맡으며 지도자 생활을 시작한 류 감독은 코치로도 ‘원클럽맨’이었다. 오랜 기간 LG에서 수비, 작선, 주루 코치를 맡던 그는 2021년 LG 사령탑을 맡으며 지도자 생활의 정점에 섰다. 다만 우승권 전력이라는 평가를 받은 LG를 2년 연속 포스트시즌 진출을 이끌긴 했지만, 단기전에서 매우 약했다. 2021년엔 3위로 준플레이오프에 직행했으나 4위로 와일드카드 결정전을 치르고 올라온 두산에게 업셋을 허용했다. 2022년엔 구단 역대 최다승인 87승을 거두며 2위에 올라 플레이오프에 직행하며 2002년 이후 20년 만에 LG를 한국시리즈 무대로 이끌지 기대를 모았지만, 준플레이오프에서 5차전까지 치르고 올라온 키움에게 1승3패로 패퇴하며 또 한 번 업셋의 희생양이 되고 말았다. 결국 두 번의 업셋으로 인해 2년 만에 LG 지휘봉을 내려놔야 했다. 29년 간 이어온 ‘LG맨’으로서의 생활도 청산하게 됐다. 2023년부터 2년간 해설위원과 국가대표팀 수석코치 활동을 이어가던 류 감독은 2025년부터 대표팀 사령탑에 올랐다. 2026 WBC에서는 ‘호주전 기적’을 써내며 19년 만에 한국을 8강 무대로 이끌며 LG 시절 보였던 단기전에 취약하다는 이미지를 어느 정도 만회하는 데 성공했다. 최근 열린 2026 아이치-나고야 아시안게임에서도 슈퍼라운드에서 사회인 야구 선수들로 구성된 일본에 영봉패를 당했으나 결승에서 설욕하며 금메달을 따냈다. 다만 과거 맡았던 LG에 비해 현재 한화 전력에는 물음표가 많고, 올 시즌 마운드가 무너져 내려 지난 시즌 한국시리즈 준우승에서 올 시즌 9위로 급전직하한 한화를 류 감독이 어떻게 전력을 끌어올릴지 관심을 모은다. LG 시절만 해도 올드스쿨형의 사령탑으로 분류됐으나 대표팀 사령탑을 맡으며 데이터를 반영한 라인업 구성 등 한결 개선된 점을 보이기도 했다. 계약을 마친 류지현 감독은 “한화 이글스라는 좋은 팀의 감독을 맡겨주신 구단에 감사드린다. 최고의 팬들과 함께 승리를 자양분으로 강팀을 향해 나아가면서 구단의 비전인 명문구단을 만들 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 취임 각오를 다졌다. 손혁 전 단장의 임기만료에 따라 공석이 된 단장직은 석장현 전 경영지원실장이 내정됐다. 석장현 신임 단장은 지난 2003년 한화이글스에 입사해 스카우트, 홍보, 운영팀장, 전략팀장에 이어 경영지원실장 등을 두루 거친 인사로, 구단에 대한 높은 이해도를 통해 류지현 감독과 함께 구단 비전 실현의 적임자로 인정받았다. 한화이글스 직원 출신 인사가 단장직을 맡는 것은 최초 사례다.

“준플레이오프(준PO) 1차전은 광주에서.” KIA와 LG의 2026 KBO리그 최종전이 열린 12일 전남광주 기아챔피언스필드. 이전까지 KIA가 78승2무63패로 3위, LG가 78승1무64패로 반 경기 차 뒤진 4위에 자리 잡고 있었다. 이날 경기는 승자가 3위를 차지해 준PO 직행 티켓을 거머쥐는 그야말로 외나무다리, 단두대 매치였다. 2-2로 양팀이 팽팽히 맞선 8회말 KIA의 공격. 연장의 향기가 풍기던 찰나, KIA의 선두타자 박재현이 재치 넘치는 3루 방면 기습 번트로 출루하며 미세한 균열을 냈다. 이어 타석에 들어선 건 KIA의 간판타자 김도영. 진정한 슈퍼스타는 팀이 필요로할 때 결정적인 활약으로 승리를 가져다주는 이라고 했던가. 김도영은 승부를 연장까지 끌고 갈 생각이 없었다. 김도영은 LG의 좌완 불펜 존 케네디의 바깥쪽 슬라이더 유인구를 연달아 참아내며 2B-0S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 케네디는 스트라이크를 잡기 위해 시속 131㎞짜리 슬라이더를 한가운데 던졌고, 김도영이 이를 놓칠 리 없었다. 그가 벼락같이 받아친 타구는 아름다운 호를 그리며 130m를 날아가 챔피언스필드 가운데 담장을 훌쩍 넘겼다. 김도영의 시즌 45번째 홈런이자 개인통산 100번째 홈런이었다. 이 대포 한 방으로 KIA는 승기를 제대로 잡았고, 김도영은 생애 첫 홈런왕에 등극했다. 전날까지 44홈런으로 홈런 부문 공동 선두에 올라있던 KT 샘 힐리어드는 이날 삼성전에서 홈런을 추가하지 못했다. 팀의 준플레이오프 직행 티켓과 홈런왕이라는 ‘두 마리 토끼’를 동시에 잡은 김도영은 2024시즌에 이어 2년 만의 정규리그 MVP 트로피 탈환도 유력해졌다. 4-2로 앞선 상황에서 9회초 KIA는 8회 무사 1루부터 마운드를 지킨 전상현에게 승리를 책임지게 했고, 전상현은 세 타자를 삼진 1개를 곁들어 범퇴처리하며 KIA의 준플레이오프 직행을 확정했다. 최종전에서 극적인 승리로 3위를 차지한 KIA는 17일부터 와일드카드 결정전 승자를 안방인 광주로 불러들여 준PO를 시작한다. 반면 지난해 통합우승을 차지한 ‘디펜딩 챔피언’ LG는 전반기를 마쳤을 때만 해도 선두 다툼을 벌이고 있었지만 후반기 시작과 함께 내리 7연패를 당하며 3위로 처진 게 컸다. 3위라도 수성해야 했지만, 지난 3~5일 KIA와의 잠실 3연전을 모두 내준 것을 포함해 KIA에만 7연패를 당하는 수모 끝에 4위로 가을 야구를 시작하게 됐다. LG는 14일 5위 두산과 잠실에서 와일드카드 결정전으로 포스트시즌을 시작하게 됐다. 올 시즌을 끝으로 철거가 예정된 잠실구장에서 ‘한지붕 두 가족’인 LG와 두산의 맞대결이 치러져 그 의미가 더욱 커지게 됐다. 4위 LG는 2경기에서 최소 1무만 해도 준PO에 오를 수 있고, 두산은 2경기를 모두 이겨야 하기에 LG가 절대 유리한 고지를 점하고 있다. 다만 두산은 일찌감치 5위를 확정해 와일드카드 결정전을 준비했다. 두산은 1차전에서 올 시즌 11승 7패 평균자책점 2.24(1위) 탈삼진 197개(1위)를 기록한 현시점 KBO리그 최강 에이스 곽빈을 선발로 낼 것으로 보이고, 2차전도 14승5패 평균자책점 3.20을 기록한 2년차 우완 최민석이나 대체 외인으로 합류해 9승7패 2.31의 호성적을 낸 좌완 외인 벤자민을 낼 수 있다. 3위 확정을 위해 총력전을 펼쳤던 LG로선 가을 야구 초장부터 험난한 길을 걷게 됐다. 이날 2026 정규리그가 막을 내리면서 개인 타이틀의 주인도 가려졌다. 홈런왕은 김도영이 45홈런으로 생애 첫 왕관을 차지한 가운데, 가장 치열하게 전개됐던 최다 안타왕은 롯데의 레이예스가 가져갔다. 전날까지 207안타였던 레이예스가 잠실 두산전에서 4안타를 때려 211안타로 1위가 됐고 삼성전 3안타를 추가한 KT 최원준은 208안타로 2위가 됐다. 레이예스는 2024시즌에 자신이 기록한 역대 단일시즌 최다안타(202안타)를 훌쩍 넘어섰다. KT 통합우승의 주역인 최원준도 역대급 기록을 냈으나 레이예스에게 타이틀을 내주면서 2인자에 머물게 됐다. 단독 다승왕에 도전했던 LG 임찬규는 KIA전 선발 등판에서 승리에 실패해 KT 고영표와 함께 15승으로 공동 다승왕에 만족해야 했다. 한편 2026 프로야구는 정규시즌 720경기 누적 총관중은 1277만551명으로 지난해 수립된 역대 시즌 최다 관중 1231만2519명을 넘어서는 신기록을 작성하며 대장정을 마무리했다. 삼성은 10개 구단 최초로 시즌 관중 170만명의 신기원을 열고 171만750명으로 올해를 마감하는 등 8개 구단이 100만 관중을 넘었다.

[남정훈 기자] 마치 장판파에 홀로 서서 조조의 백만 대군을 상대하는 장비를 보는 듯했다. 혼자서 3.2이닝을 버텨냈다. LG가 어쩌면 준플레이오프에 직행할 수 있을지도 모르겠다라는 희망을 품게 해 준건 오롯이 고우석의 역투 덕분이었다. 그 투혼이 김도영의 8회 결승 투런포 한 방에 빛이 바랬지만. 고우석은 12일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열린 2026 KBO리그 KIA와의 원정 경기에서 4회 1사에 등판해 7회까지 3.2이닝을 무실점으로 완벽하게 틀어막아냈다. 이날 경기 전까지 KIA가 78승2무63패로 3위, LG가 78승1무64패로 반 경기 차 뒤진 4위에 자리 잡고 있었다. 이날 경기는 승자가 최종 3위를 차지해 준PO 직행 티켓을 거머쥐는, 그야말로 외나무다리, 단두대 매치였다. 절체절명의 승부지만, LG에겐 불리한 요소가 있었다. 마무리 손주영이 목에 담 증세를 보여 아예 서울로 이동한 상태였다. 9회를 책임질 마무리가 사라진 건 분명 큰 악재였다. 그랬기에 LG로선 고우석을 어떻게 쓰느냐가 더욱 중요해졌다. KIA 박재현과 LG 박동원이 솔로포로 장군 멍군을 하면서 1-1로 맞선 4회말. KIA의 선두타자 김도영이 몸에 맞는 공으로 출루했고, 카스트로의 중전 안타 때 김도영이 과감한 주루로 3루까지 파고들며 무사 1,3루 기회를 잡았다. LG 선발 임찬규는 나성범을 유격수 팝플라이로 처리하며 한숨 돌렸지만, 김선빈이 재치 넘치는 세이프티 스퀴즈 번트로 김도영을 홈으로 불러들이며 KIA가 2-1 리드를 잡았다. 이어진 1사 1,2루 위기. LG의 염경엽 감독이 승부수를 던졌다. 고우석의 전격 등판이었다. 그 상황에서 실점을 더 하면 이날 경기가 어렵다고 판단해 LG 불펜에서 가장 강한 공을 던지는 고우석을 마운드에 올린 것이다. 고우석은 염 감독의 기대에 제대로 부응했다. 하주석을 시속 153km 포심으로 헛스윙 삼진으로 솎아냈고, 김태군도 155km짜리 몸쪽 높은 코스의 포심을 찔러 배트를 유도해 삼진으로 잡아내며 불을 껐다. 고우석은 계속 마운드를 지켰다. 5회 1사 후 박정우에게 2루타를 맞아 위기에 몰렸지만, 박재현을 2루 땅볼로, 김도영에게 중전 적시타성 타구를 맞았지만 박해민의 다이빙 캐치로 무실점으로 이닝을 마쳤다. 6회를 중견수 뜬 공 3개로 끝낸 고우석은 2-2로 맞선 7회에도 마운드에 올랐다. 선두타자로 나선 대타 이호연에게 우측담장 직격 2루타를 맞고 위기에 몰렸다. KIA 벤치의 선택은 당연히 희생번트. 김태군이 번트를 잘 댔고 1사 3루 찬스를 잡았다. 외야 뜬 공 하나면 한 점을 낼 수 있었다. 인플레이 타구가 나오면 어떤 변수가 나올지 모른다. 투수가 아웃카운트를 가장 안전하게 잡는 방법은 스스로 잡아내는 삼진이다. 고우석은 이미 투구수 30구를 넘겼으나 구위는 멀쩡했다. 김호령을 153km 포심으로 헛스윙 삼진으로 솎아냈고, 박정우도 154km 포심 앞에 공에 스칠 수조차 없었다. 그만큼 위기에 몰린 고우석의 포심은 ‘언터쳐블’이었다. 고우석의 투구수가 43구에 다다르자 염경엽 감독은 8회 마운드를 아시아쿼터 좌완 불펜 존 케네디로 교체했다. 그러나 케네디는 박재현에게 기습 번트 안타를 허용한 뒤 김도영에게 통한의 결승 투런포를 얻어맞고 말았다. 이 한 방에 이날 경기는 끝이 났다. 비록 패했지만, 고우석의 투혼과 역투는 빛났다. 이날 경기는 고우석의 올 시즌 마지막 등판이었다. 미국 메이저리그 도전을 이어가느라 지난달 2일에야 LG 마운드 합류한 고우석은 포스트시즌 출전 자격이 없다. 국내 선수는 7월31일 이전에 등록해야만 포스트시즌 출전이 가능하다. 3.2이닝 2피안타 4탈삼진 무실점. 이 기록이 올 시즌 고우석의 마지막 등판 성적표다. LG 불펜이 허약해진 상황에 팀에 합류한 고우석은 그야말로 ‘단비’였다. 이날 경기 포함 고우석은 16경기 등판해 23이닝을 던졌다. 평균자책점은 1.57에 불과했고, 이닝당 1개가 넘는 28개의 삼진을 솎아냈다. 볼넷은 단 6개에 불과할 정도로 안정된 제구도 자랑했다. 피안타율 0.195 WHIP 0.95 등 세부지표도 훌륭했다. 2024년부터 올해까지 3년간 미국 메이저리그의 문을 두드렸던 고우석은 올해 7월 미네소타 트윈스 소속으로 빅리그 마운드를 밟으며 꿈을 이뤘다. 4경기에 등판해 4이닝을 던져 8피안타 2볼넷 5탈삼진 4실점(4자책) 평균자책점 9.00을 기록한 뒤 방출대기 통보를 받았다. 신분이 마이너리그로 이관되자 결국 고우석은 ‘아메리칸 드림’을 포기하고 한국으로 돌아왔다. 혹자는 고우석의 미국 도전기가 실패라고 폄하할 수 있겠지만, KBO리그로 돌아온 고우석은 분명 성장해 있었다. 미국 도전 이전에도 포심은 150km 중반대를 넘나들었지만, 공의 무브먼트는 그다지 없었던 고우석은 미국에서 살아남기 위해 포심의 무브먼트를 늘렸고, 커터도 장착했다. 130km 중반대의 커브는 더욱 예리해졌다. 와일드카드 결정전부터 시작할 LG의 포스트시즌을 고우석은 이제 바라볼 수밖에 없다. 풀타임을 치를 내년 시즌 고우석은 어떤 모습일까. 다시 한번 LG의 9회를 책임져주는 투수로 돌아올 수 있을지 귀추가 주목된다.

“짜임새가 자본의 힘을 이겼다.” 미국프로야구 메이저리그(MLB) 올 시즌 최다승(103승)에 빛나는 밀워키 브루어스가 탄탄한 조직력을 앞세워 ‘스타 군단’ 로스앤젤레스(LA) 다저스를 꺾고 먼저 웃었다. 밀워키는 12일 미국 위스콘신주 밀워키의 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 2026 MLB 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4승제) 1차전에서 다저스에 2-1 신승을 거뒀다. 지난해에도 97승65패로 MLB 최고 승률을 기록하며 NLCS에 올랐으나 슈퍼스타들을 앞세운 다저스에 4전 전패로 물러났던 밀워키는 이 승리로 포스트시즌에서 다저스 상대 7연패의 늪에서 탈출했다. 이날 다저스는 지난 2년간 아메리칸리그 사이영상을 석권한 뒤 올 시즌 트레이드로 둥지를 옮긴 현역 최고 좌완 태릭 스쿠벌을 내세웠다. 밀워키는 야구 역사상 가장 빠른 공을 던지는 우완 제이콥 미저로우스키로 맞섰다. 팽팽한 투수전이 예상됐지만, 미저로우스키가 먼저 흔들렸다. 다저스는 2회 볼넷과 안타로 이어진 1사 1, 2루 기회에서 앤디 파헤스가 우전 적시타로 선취점을 올렸다. 하지만 3회까지 탈삼진 6개를 곁들여 안타 1개만 내줄 만큼 강력한 피칭을 하던 스쿠벌이 밀워키 브라이스 투랑에게 동점 솔로포를 허용하며 분위기가 달라졌다. 1-1 동점을 만든 밀워키는 5회 선두타자 개럿 미첼의 볼넷과 보내기 번트로 만든 1사 2루에서 루이스 라라의 중전 적시타로 2-1로 경기를 뒤집었다. 미저로우스키가 5회 1사 후 94구에 다다르자 곧바로 불펜을 가동했다. 이어받은 밀워키 구원진은 4.2이닝 동안 다저스 타선에 단 2안타 2볼넷만 내주고 무실점으로 틀어막으며 승리를 이끌었다. 스쿠벌은 삼진 7개를 솎아냈으나 5피안타 2볼넷 2실점으로 패전투수가 됐다. 다저스는 병살타 3개로 자멸하면서 강점인 타선의 힘을 살릴 수 없었다. 두 팀의 2차전은 13일 오전 6시 같은 장소에서 열린다.

결국 끝까지 왔다. KIA와 LG의 준플레이오프 직행 티켓을 건 3위 싸움이 12일 펼쳐지는 ‘건곤일척’의 한 판 승부에 모든 게 결정되게 생겼다. KIA와 LG는 12일 광주 KIA챔피언스필드에서 열리는 2026 KBO리그 최종전에서 맞대결을 펼친다. 11일까지 두 팀의 성적은 KIA가 78승2무63패, LG가 78승1무64패. 반 경기 차다. 따라서 12일 맞대결에서 승리하는 팀이 3위를 가져간다. 물론 반 경기 차 앞서있는 KIA로선 12회 연장까지 가서 비길 경우에도 3위를 확보할 수 있다. KIA는 이기거나 비기거나, LG는 반드시 이겨야 한다. 사실 KIA는 11일 롯데전에서 승리했을 경우, LG와의 12일 최종전 결과에 상관없이 3위를 확정할 수 있었다. 선발투수도 올 시즌 에이스 역할을 해낸 애덤 올러였다. 그러나 올러는 5회까지 무실점으로 버텼지만, 6회 2사 후 레이예스와 나승엽에게 연속 안타, 고승민에게 볼넷을 내줘 만루 위기에 몰렸다. 그리고 한동희와의 승부에서도 2구까지 볼을 던져 2B-0S에 몰렸고, 스트라이크를 잡으려 들어간 시속 148km짜리 직구가 한 가운데에 몰린 것을 한동희가 놓치지 않고 받아쳐 중앙 담장을 넘어가는 그랜드슬램으로 연결했다. 이 홈런포 한 방에 KIA의 3위 확정의 꿈은 무산됐다. KIA와 LG는 12일 최종전에서 한 해 농사의 풍흉이 결정되게 됐다. 3위와 4위는 하늘과 땅 차이다. 3위는 준플레이오프에 직행하지만, 4위는 5위 두산과 와일드카드 결정전을 치러야 한다. 4위는 와일드카드 결정전 2경기에서 최소 1무만 거둬도 준플레이오프에 진출할 수 있는 절대 유리한 고지를 점하고 있지만, 5위 두산의 ‘원투 펀치’가 너무나 무섭다. 1차전에는 11승7패 평균자책점 2.24 탈삼진 197개로 평균자책점과 탈삼진 부문 1위인 현 시점 KBO리그 최강 에이스 곽빈이 나설 게 분명하다. 2차전에도 14승5패 평균자책점 3.20의 최민석이나 9승7패 2.31의 벤자민 중 하나가 나선다. 결코 쉽지 않다. KIA와 LG가 12일 승부에 사활을 걸어야 하는 이유다. KIA와 LG는 12일 최종전 선발 마운드에 양현종과 임찬규를 올린다. 두 투수 모두 소속팀의 상징적인 존재다. 양현종은 통산 198승을 거둬 역대 KBO리그 다승 2위에 올라있는, 별명 자체가 ‘대투수’다. 올 시즌에도 평균자책점은 4.29로 다소 높지만 12승6패를 거두며 지난해 부진을 딛고 반등에 성공했다. 올 시즌 LG전 성적은 1승2패 평균자책점 4.61을 기록 중이다. 임찬규 역시 LG 마운드의 ‘낭만 에이스’라 불린다. 통산 101승을 기록 중인 임찬규는 LG 유니폼을 입고 100승을 기록한 최초의 투수다. 김용수(126승)와 정상흠(106승)이 LG 프랜차이즈 통산 다승 1,2위에 올라있지만, 두 투수는 LG의 전신인 MBC 청룡에 입단했다. LG 유니폼을 입고 거둔 승수는 99승, 81승이다. 2011년 1차 지명으로 LG 유니폼을 입은 ‘엘린이’ 출신 임찬규는 느려진 속구를 다양한 구종과 수싸움, 피칭 디자인 등을 통해 타자들과 승부해내고 있다. 올 시즌에도 평균자책점은 4.44로 높지만, 15승7패로 KT 고영표와 함께 다승 부문 공동 선두에 올라있다. 임찬규가 12일 경기에서 선발승은 거두면 팀의 준플레이오프 직행 티켓은 물론 생애 첫 단독 다승왕을 자신의 손으로 확정지을 수 있다. ‘대투수’와 ‘낭만 에이스’의 맞대결은 어떤 결과로 끝날까. 가을야구의 초입에서 물러날 수 없는 한 판 승부가 12일 광주에서 펼쳐진다.

한화는 ‘명장들의 무덤’인가. KBO리그 한국시리즈 최다 우승에 빛나는 김응용(85) 감독도, ‘야신’ 김성근(84) 감독도 한화를 마지막으로 감독 커리어가 끝났는데, 또 한 명의 명장이 한화를 떠난다. 2008 베이징 올림픽 금메달에 빛나지만, 결국 한국시리즈 우승을 따내지 못하고 준우승만 5번에 그친 김경문(68) 감독이다. 한화 구단은 지난 10일 “제14대 김경문 감독이 오늘 NC 다이노스와 시즌 최종전을 끝으로 계약 만료에 따라 팀을 떠난다”고 밝혔다. 이어 “김경문 감독은 재임 기간 중인 2025시즌 팀을 19년 만에 한국시리즈(KS)로 이끌며 준우승을 거두는 등 한화의 도약 기틀을 다지는 데 크게 기여했다”고 밝혔다. 야구에, 그리고 역사에 ‘만약’은 없다지만, 지난해 한화는 분명 한국시리즈 우승을 차지할 수 있는 기회가 있었다. 그 결정적인 장면에서 ‘야구의 신’이 한화의 편을 들어줬다면 김경문 감독의 커리어는 올 시즌이 끝이 아닐 수 있지 않았을까? 물론 그 과정에서 김경문 감독의 아쉬운 선택이 발목을 잡은 것이긴 하지만. 한화는 지난해 전반기를 1위로 마쳤다. 1992년 이후 33년 만의 전반기 1위였다. 그러나 LG가 8월 들어 급상승세를 보이고, 김경문 감독의 운영이 어긋나면서 한때 5.5경기 차로 앞서던 격차를 다 까먹어버렸고, 오히려 5.5경기차로 벌어지기까지 했다. 정규리그 막판에도 선두 탈환의 기회는 있었다. 한화와 김경문 감독에게 가장 뼈아픈 장면 첫 번째다. 지난해 10월1일. LG는 정규리그 마지막 경기를 NC에 3-7로 내주며 스스로 매직넘버 1을 지워내는 데 실패했다. 같은 시각 한화는 인천에서 SSG에 8회까지 5-2로 앞섰다. 이 경기를 잡고, 3일로 예정됐던 KT전을 잡아내면 한화는 LG와 정규리그 1위를 다투는 타이 브레이커를 성사시킬 수 있었다. 그러나 9회 등판한 김서현은 공 2개로 2아웃을 잘 잡아내더니 대타 류효승에게 안타, 대타 현원회에게 투런포를 맞고 5-4로 쫓겼다. ‘믿음의 야구’가 지론인 김경문 감독은 마무리 김서현을 밀어붙였고, 결국 김서현은 정준재를 볼넷으로 내보낸 뒤 이율예에게 끝내기 투런포를 맞았다. 5-6 한화의 패배로 ‘트래직 넘버’가 소멸되는 순간이었다. 그 결과 잠실구장에서 퇴근했던 LG 선수들은 다시 잠실로 돌아와 정규리그 1위 세리머니를 했다. 김경문 감독이 현원회에게 투런을 맞은 이후라도, 아니 정준재에게 스트레이트 볼넷을 내준 이후에라도 투수를 바꿨다면...한국시리즈 직행 티켓은 한화에게 주어질 수도 있었다. 두 번째 장면은 삼성과의 플레이오프 4차전으로 간다. 3차전까지 2승1패로 앞선 한화는 4차전에서도 삼성 선발 원태인을 5이닝 4실점으로 쫓아내보내며 5회까지 4-0으로 앞섰다. 폰세와 와이스, 이른바 ‘폰와 듀오’도 불펜 대기 시켰던 김경문 감독이 폰세를 내서 경기를 잠궜다면 무난하게 한국시리즈 진출을 할 수 있었겠지만, 김경문 감독의 선택은 6회 황준서 등판이었고, 황준서는 등판하자마자 안타 2개 볼넷을 내주고 한 점을 내주고 마운드를 내려갔다. 이어진 선택은 또 한 번 김서현. 그러나 김서현은 1사 1,3루에서 김영웅에게 동점 쓰리런포를 얻어맞고 말았다. 김영웅은 7회에도 한승혁에게 연타석 쓰리런포를 또 한 번 터뜨리며 플레이오프를 5차전까지 끌고 갔다. 폰세, 와이스를 아끼려다 승부를 5차전까지 끌고 가버린 김경문 감독은 5차전 선발로 폰세를 썼다. 5회까지 7-1로 앞섰으나 4차전 효과일까. 김경문 감독은 6회부터 와이스를 올려 4이닝을 맡기는 선택을 했다. 두 외인 투수를 쓴 끝에 한국시리즈 진출엔 성공했지만, 한국시리즈 1차전에서 와이스를 쓸 수 없게 됐고 결국 LG와의 한국시리즈를 1승4패로 패하면서 한화의 26년 만의 한국시리즈 우승은 물론 김경문 감독의 커리어 첫 한국시리즈 우승도 물 건너가고 말았다. 폰세와 와이스라고 하는 KBO리그 역사상 가장 강한 외인 원투펀치를 보유했기에 한국시리즈 우승의 적기였지만, 단기전만 되면 작아지는 김경문 감독의 운영이 또 한 번 일을 그르친 셈이다. 폰세와 와이스가 메이저리그로 떠난 뒤 맞은 올 시즌. FA 시장에서 강백호를 영입해 공격력을 키웠지만, 투수력이 문제였다. 폰세와 와이스 대신 마운드에 선 외국인 투수들은 부진을 면치 못했고, 토종 핵심 선발 문동주의 시즌아웃, 김서현, 정우주 등 젊은 불펜 투수들의 극악의 부진까지 겹치면서 결국 한화는 9위로 2026시즌을 마치고 말았다. 김경문 감독(1078승 958패 39무)은 김응용(1554승 68무 1288패), 김성근(1388승 60무 1203패) 감독과 더불어 KBO리그에서 통산 1000승을 넘긴 세 명의 사령탑 중 하나다. 명장이라는 데 이견을 달 사람은 없을 것이다. 2008년 베이징 올림픽에서는 한국 야구 대표팀 감독으로 9전 전승 금메달 신화를 쓰며 지도자로서 최고의 영광을 누렸지만, 결국 한국시리즈 우승 없이 감독 커리어를 마칠 것으로 보인다. 두산 시절인 2005년과 2007년, 2008년 한국시리즈에서 준우승을 했고, NC를 이끌던 2016년에도 정상 문턱에서 고배를 마시는 등 한국시리즈 진출 5회, 5회 모두 준우승이라는 기록만 남기고 떠나게 됐다.

2025~2026시즌을 끝으로 22시즌 간 정들었던 현역 유니폼을 벗은 ‘코트 위의 꽃사슴’ 황연주(40)가 배구공 대신 마이크를 잡는다. 2026~2027시즌부터 SBS스포츠의 해설위원을 맡아 코트의 생생한 열기를 전한다. 7일 배구계 등에 따르면 SBS스포츠는 지난달 황연주를 다가올 시즌을 함께할 해설위원으로 영입했다. 2005년 출범한 V리그 원년 신인 드래프트 전체 2순위로 흥국생명에 입단한 황연주는 2010∼2011시즌을 앞두고 FA로 현대건설로 이적해 15시즌을 뛰었다. 2025∼2026시즌은 도로공사에서 뛴 황연주는 지난 5월 현역 은퇴를 선언했다. 토종 왼손잡이 아포짓 스파이커로 한 시대를 풍미던 황연주는 1m77의 단신이지만 빠른 스텝과 폭발적인 점프력을 앞세워 전성기 시절엔 외국인 선수를 아웃사이드 히터로 영입하게 할 만큼 팀 시스템을 바꿔놓을 정도의 위상을 가졌다. 우승 반지는 6개. V리그 남녀부 통틀어 5000득점도 가장 먼저 돌파한 황연주는 통산 득점 5868점으로 전체 3위에 461개의 서브득점은 여전히 여자부 전체 1위다. 지난달 해설 합류 확정 후 연습 과정을 거쳐왔던 황연주는 SBS스포츠에서 차기 시즌 여자부 해설위원으로 함께 합류하는 김종민 전 도로공사 감독과 지난 6일 2026~2027시즌 V리그 규칙설명회에도 참석했다. 이날 설명회에는 V리그를 중계하는 KBSN스포츠와 SBS스포츠의 아나운서, PD, 분석관에 해설위원들도 참석했다. KBSN스포츠에서는 차기 시즌 남자부 경기를 해설할 권영민, 윤봉우, 김요한 여자부 경기를 맡는 박미희, 한유미, 양효진까지 모두 참석한 것으로 알려졌다. 황연주 위원에게 해설은 처음은 아니다. 현역 시절이었던 2021년, 2020 도쿄 올림픽의 MBC 해설위원을 맡아 ‘4강 신화’를 전했다. 아울러 이번 2026 아이치-나고야 아시안게임에서도 TV조선의 해설위원을 맡았다. 경력직이지만, 황 위원은 설렘보다는 걱정이 앞선다. 그는 “잘해내고 싶은데, 연습하면 할수록 오래 해야 잘 할수 있다는 것을 온 몸으로 느끼는 요즘이다. 수험생처럼 벼락치기를 하고 있는 중”이라면서 “다들 저를 경력직이라고 생각하시는데, 저는 초보다. 현역 때 잠깐 국가대표 경기를 해설했던 것뿐이다. 경력직이라고 생각하셔서 잣대가 엄격할까 두렵다. 대표팀 경기는 한국을 응원하는 마음으로 편하게 중계했다면 V리그는 어느 한쪽으로는 치우쳐서는 절대 안 되기에 대표팀 경기 중계랑 아예 다르다. 제가 선수 때는 멘탈이 웬만해서는 안 흔들렸는데, 요즘은 긴장으로 손발이 차가워지고 있다”고 말했다. 이어 “아직 경험이 일천하니 잘 해낼 것 같지 않아서 해설을 한다기보다 동네 친구와 배구에 대해 재밌게 이야기한다는 느낌의 이미지로 밀어보려고 한다. 편안한 말투로 대화하는 듯 해보겠다. 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다”라고 덧붙였다. 황연주의 KOVO 주관 경기 해설 데뷔전은 11일부터 전남 여수에서 막을 올리는 2026 KOVO컵이다. 김종민 전 도로공사 감독도 KOVO컵에서 해설위원으로 데뷔한다.

[용인=남정훈 기자]베네수엘라전을 마치고 “모두가 머리를 처박고 한 팀으로 싸워야 한다”고 직격탄을 날렸던 ‘철기둥’ 김민재가 우즈베키스탄과의 평가전에서 결장한다. 3경기 연속 오현규와 투톱으로 뛰었던 손흥민의 파트너는 오세훈으로 바뀌었다. 이강인은 이번에도 오른쪽 측면 미드필더로 나선다. 로베르토 모레노(스페인) 임시 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀은 6일 오후 8시 용인 미르스타디움에서 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기에서 우즈베키스탄과 일전을 치른다. 홍명보 전 감독의 사퇴로 공석이 된 한국 축구 사령탑직을 맡은 모레노 감독은 앞선 3경기에서 1승1무1패를 기록 중이다. 사령탑 데뷔전이었던 지난달 24일 에콰도르전에서는 3-0 완승을 거뒀으나 지난달 28일 우루과이전에서 1-4로 대패한 데 이어 지난 2일 베네수엘라전에서는 졸전을 거듭한 끝에 0-0 무승부를 기록했다. 에콰도르전의 완승이 무색하게 이후 2경기는 경기 내용이 최악이었다. 우루과이전에서는 투톱을 쓰는 4-4-2 포메이션의 약점인 중원 숫자 싸움의 열세가 극대화됐다. 뛰어난 개인기와 압박으로 휑한 한국 중원을 유리한 우루과이는 전반에만 세 골을 몰아쳤다. 우루과이전에서 상대를 과도하게 압박했다가 공간을 내줬다는 평가에 베네수엘라전은 압박의 강도를 느슨하게 했다가 오히려 상대가 전방에 6명을 배치하는 과감함에 주도권을 뺏겼다. 전반 45분에야 첫 슈팅이 나올 정도로 최악의 경기력을 보인 끝에 0-0으로 비겼다. 비긴 게 용할 정도의 경기였다. 베네수엘라전 무승부는 김민재를 위시로 한 수비진의 분전 덕분이었다. 김민재는 베네수엘라전 후반전에 교체된 뒤 벤치에서 축구화를 집어던졌고, 경기 직후 방송사와의 인터뷰에서 “팀 전체적으로 싸워주고 경합하고 수비해줘야 한다. 솔직히 수비수들이 불쌍하다. 전체적으로 뭔가 다 같이 싸우는 느낌이 들지 않아서 솔직히 결과가 7-0으로 이기든 9-0으로 이기든 기분이 좋지 않을 것 같다”라고 직격탄을 던졌다. 이어 “우선 팀이 하나로 뭉치는 게 중요하다. 개인이 빛나기보다는 팀이 하나가 돼 뛰어야 결과를 가져올 수 있다. 팀 수준을 올리기 위해선 모든 선수가 머리를 처박고 열심히 뛰어야 한다”고 목소리를 높였다. 김민재는 목소리를 높였지만, 우즈베키스탄전에서는 아예 명단에서 제외됐다. 지난 이틀간 회복 훈련에만 전념했던 김민재는 큰 부상은 아니지만, 컨디션 조절 차원으로 분석된다. 모레노 감독은 이번에도 4-4-2 포메이션을 꺼내들었다. 조현우에게 골키퍼 장갑을 맡겼고, 김태현(가시마)과 이한범이 센터백 두 자리를 맡고, 김태현(전북 현대)과 조현택이 좌우풀백으로 나선다. 박진섭과 이재성이 중원에 위치하며 황희찬과 이강인이 좌우 측면에 위치한다. 최전방에는 오세훈이 손흥민이 나선다. 이강인이 오른쪽 측면 미드필더에서 뛰다 보니 공격적 재능을 살리기 어렵다는 분석과 투톱의 시너지는 별로인데 오히려 중원 싸움에서 열세만 보인다는 지적도 있었지만, 모레노 감독은 이번에도 4-4-2를 밀어붙이는 모양새다. 이날 상대인 우즈베키스탄은 이탈리아 레전드 수비수 출신인 안토니오 칸나바로 감독이 지휘한다. 우즈베키스타탄은 지난 2026 북중미 월드컵에 나서며 역사상 최초 월드컵 출전을 이뤄냈다. 최근 A매치에서 이란과 시리아를 각각 3-1, 4-1로 꺾고 상승세를 타고 있다.