프로배구 비주전 선수들과 실업배구 선수들이 붙으면 누가 이길까. 그 답을 확인할 수 있는 대회가 열린다. 실업팀과 프로팀이 모두 출전하는 ‘2025 한국실업배구연맹 & 프로배구 퓨처스 챔프전’이 2일 충북 단양에서 막을 올려 10일까지 열린다. 실업배구연맹이 주최하는 이번 대회에 처음으로 프로배구 남녀부 14개팀이 모두 참가한다. 다만, 5년차 이하이거나 2024~2025시즌 경기를 50% 이하(18경기) 또는 100세트 이하 출전한 선수, 대표팀 소집명단에 없는 선수들이 출전한다. 주전급이 아니어서 시즌 중 코트에 설 기회가 적은 선수들이 경기 출전 경험을 쌓도록 해주기 위해서다. 프로팀이 개별적으로 실업배구 대회에 참가한 적이 있지만, V리그 남녀부 팀이 모두 출전하는 건 이번이 처음이다. 그만큼 우승 경쟁이 치열할 전망이다. 실업연맹 소속 남녀부 각 4개팀과 프로배구 남녀부 각 7개팀이 합쳐 총 22개팀이 남녀부 우승을 놓고 다툰다. 남자부 A조에는 대한항공과 삼성화재, OK저축은행, 국군체육부대(상무), 부산시체육회가, B조에는 현대캐피탈과 한국전력, 우리카드, KB손해보험, 영천시체육회, 화성특례시청이 편성됐다. 여자부는 A조에 한국도로공사, IBK기업은행, 페퍼저축은행, 대구시청, 포항시체육회가, B조에는 흥국생명, 정관장, 현대건설, GS칼텍스, 수원특례시청, 양산시청이 각각 묶였다. A, B조 풀리그를 거쳐 각 조 1, 2위가 준결승부터 토너먼트로 우승팀을 가린다. 이번 대회에서 가장 관심을 끄는 건 이적시장에서 새 둥지를 튼 김희진(현대건설), 황연주(도로공사)의 출전이다. 2010년 창단한 IBK기업은행에 남은 유일한 창단 멤버였던 김희진은 2024~2025시즌 종료 뒤 코치직 제안을 뿌리치고 현대건설로 옮겼다. 현대건설에서 15시즌을 뛴 황연주도 은퇴 제안을 거부하고 한국도로공사 유니폼으로 갈아입었다. 둘은 이번 대회를 통해 신고식을 치른다.

‘배구여제’ 김연경의 현역 은퇴로 아웃사이드 히터진에 큰 공백이 생긴 흥국생명이 보강에 나섰다. 실업리그에서 뛰던 박민지를 영입했다. 기존의 정윤주, 김다은과 더불어 아웃사이드 히터 주전 경쟁에 나설 전망이다. 흥국생명은 30일 아웃사이드 히터 박민지를 영입했다고 밝혔다. 박민지는 2017년 수련 선수로 GS칼텍스에 입단했다. 이듬해 열린 2018 보령·한국도로공사컵에서 라이징스타상을 수상하며 주목받았다. 2020∼2021시즌을 앞두고 IBK기업은행으로 이적했고, 2023∼2024시즌을 끝으로 프로 무대를 떠나 2024년부터는 실업리그 무대에서 활약했다. 포항시청과 수원특례시청에서 주전 아웃사이드 히터로 활약하며 실업대회 우승과 공격상 수상 등 우수한 성적을 기록했다. 공격과 리시브 양면에서 안정된 기량을 바탕으로 꾸준한 출전과 경기 감각을 유지해 왔다. 박민지는 “새롭게 도전을 시작할 수 있게 돼 감사하다”며 “팀에 빠르게 녹아들어 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 팬 여러분의 많은 응원 부탁드린다”고 말했다. 요시하라 토모코 감독은 “박민지는 공격력과 실전 경험을 두루 갖춘 선수로, 다가오는 시즌 팀의 경기력 향상에 큰 보탬이 될 것으로 기대한다”고 말했다. 이미 팀 훈련에 합류해 호흡을 맞추고 있는 박민지는 오는 다음달 2일부터 10일까지 충북 단양에서 열리는 ‘2025 한국실업배구연맹·프로배구 퓨처스 챔프전’에서 흥국생명 유니폼을 입고 첫 공식 경기에 나설 예정이다.

야구 선수 이정후의 최고 강점은 정교한 타격이다. KBO리그 시절에도 장타력은 그리 돋보이지 않았다. KBO리그에서 7시즌 동안 뛰면서 두 자릿수 홈런을 때려낸 시즌이 2020년(15홈런)과 2022년(23홈런)까지 두 시즌에 불과했다. 대신 통산 타율이 0.340(3476타수 1181안타)에 달할 정도로 컨택트 능력은 역대급이었다. 3000타석 이상 소화한 타자 중 역대 타율 1위가 바로 이정후다. 여기에 통산 삼진(304개)보다 통산 볼넷(383개)이 더 많을 정도로 ‘눈야구’도 되는 선수였다. 이런 성적 덕분에 이정후는 지난해 미국 메이저리그에 진출할 때 아시아 야수 역대 최고액인 6년 1억1300만달러(약 1484억원)을 보장받고 샌프란시스코 자이언츠에 입단할 수 있었다. 그러나 천하의 이정후도 미국 메이저리그의 벽은 높은가보다. 부상으로 제대로 날개를 펼칠 수 없었던 데뷔 시즌은 차치하고, 건강한 몸을 풀타임 첫 시즌을 보내고 있는 2025년. 이정후의 성적이 여름을 향해 갈수록 곤두박질치고 있다. 어느덧 시즌 타율은 2할5푼 아래로 떨어졌다. 정교함을 무기로 하는 선수가 정교함마저 평균 이하로 떨어진 셈이다. 이정후가 두 경기 연속 무안타로 인해 시즌 타율킬러이 0.246까지 떨어졌다. 이정후는 29일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고의 레이트필드에서 열린 2025 MLB 시카고 화이트삭스와의 원정 경기에 7번 타자 중견수로 선발 출전해 3타수 무안타에 그쳤다. 전날 화이트삭스전에서 4타수 무안타에 그치며 시즌 타율이 0.252에서 0.248로 떨어졌던 이정후는 이날 3타수 무안타로 인해 0.246(301타수 74안타)까지 떨어졌다. 출루율은 0.315, 장타율은 0.402로 OPS는 0.717에 불과하다. 올 시즌 이정후의 연봉은 1683만달러로 팀 야수 중 3위(라파엘 데버스 2950만달러, 맷 채프먼 2517만달러)에 해당하지만, 성적은 하위 타순에 어울리는 성적으로 떨어지고 있다. 특히 이정후의 6월 타율은 0.156(77타수 12안타)에 불과하다. 2회 첫 타석에서 우익수 직선타로 잡힌 이정후는 5회 중견수 직선타, 7회 좌익수 플라이로 물러났다. 화이트삭스는 6회말 앤드루 베닌텐디의 솔로 홈런으로 이날 경기 유일한 득점을 뽑아냈다. 아메리칸리그 승률 최하위 팀인 화이트삭스(27승 56패)를 상대로 이날 샌프란시스코는 팀 전체가 4안타에 그치며 영봉패를 당하고 말았다.

한때 이런 말이 있었다. ‘투수는 선동열, 타자는 이승엽, 그리고 야구는 이종범’. 한 시즌 30홈런 이상을 때려낼 수 있는 장타력에 여전히 한 시즌 최다 도루로 남아있는 84도루를 해낼 정도로 출루만 하면 상대 배터리를 벌벌 떨게 했다. 한국 야구 역사상 최고 수준의 호타준족에 빼어난 센스를 기반으로 한 수비, 여기에 팬들의 마음을 두근거리게 하는 스타성까지. 현역 시절 이종범은 해태-KIA팬들로부터 ‘종범神’이라고 불리기에 모자람이 없었다. 그러나 ‘지도자 이종범’은 ‘선수 이종범’의 명성에 크게 못 미쳤다. 고향팀인 KIA의 감독 후보로 매번 거론됐지만, 끝내 감독직을 맡진 못했다. 그리고 이제는 아마도 KBO리그의 감독을 맡기는 영원히 힘들어질 것으로 보인다. 이종범 코치가 2025시즌 도중 KT 코치직을 박차고 떠났다. 이유는 예능프로그램 ‘최강야구’의 사령탑을 맡기 위해서다. 이종범 코치는 이번 주 초 KT 구단과 면담을 갖고 사퇴 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 과거 ‘해태 왕조’를 함께 일궈냈던 이강철 KT 감독은 물론 KT 구단도 만류했으나 이종범 코치의 의사를 존중해 지난 27일 사직 롯데전을 앞두고 1군 엔트리에서 말소됐다. KT 관계자는 “이종범 코치가 주초에 이강철 감독님을 비롯해 구단과 면담을 나누고 퇴단을 결정했다”라고 전했다. 이 코치의 시즌 도중 퇴단을 놓고 후폭풍이 꽤 오래갈 모양새다. 프로팀 코치가 시즌 도중 갑작스럽게 사임한 이유가 예능 프로그램 출연이라는 것 때문이란 이유가 알려지면서 KT 팬들은 물론 야구 팬 전체로부터 비판을 넘어 비난의 목소리가 크다. KT가 한창 중위권에서 치열한 순위싸움을 펼치고 있는 중요한 상황에서 예능 출연을 이유로 코치직을 사퇴한다는 것 자체가 책임감은 전혀 찾아볼 수 없는 행보라는 목소리도 나온다. 이번 시즌 중 퇴단으로 인해 이종범 코치는 KBO리그의 지도자로는 다시 돌아올 수 없는 강을 건넌 것 아니냐는 말도 나온다. 여기서 짚고 넘어가야 할 게 있다. 이종범 코치에 대한 비난이 여론이 워낙 거세기 때문에 가려져 있지만, 이번 사태에서 더 비난을 받아야 할 이들은 따로 있다. 바로 JTBC가 새로 런칭하는 ‘최강야구’의 제작진이다. 이종범 코치가 사령탑으로 부임하는 것으로 알려진 ‘최강야구 2025’는 새 프로그램이다. 지난 시즌까지 ‘최강야구’를 이끌었던 장시원 PD의 제작사 CI과 JTBC가 경영권과 저작권을 둘러싸고 분쟁이 벌어지면서 장시원 PD의 C1은 기존 최강야구 출연진을 데리고 나와 ‘불꽃야구’라는 이름으로 프로그램을 리뉴얼했다. 이에 JTBC도 ‘최강야구’라는 타이틀을 달고 야구 예능 프로그램을 새로 제작하기로 한 것이다. ‘최강야구 2025’ 제작진으로서는 ‘불꽃야구’의 아류라는 딱지를 떼기 위해선 슈퍼스타급의 존재감을 가진 감독이 필요했을 것이다. 그런 그들에게 이종범 코치는 안성맞춤이었다. KBO리그에선 감독직을 맡아보진 못했지만, 선수 이종범의 명성이 워낙 크기 때문이다. 게다가 이종범 코치를 사령탑으로 보유하고 있다면 메이저리그 시즌이 끝나면 그의 아들인 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 출연도 기대해볼 수 있다. 이종범 코치의 이름값에다 이정후까지 출연가능? 장시원 PD가 이끄는 ‘불꽃야구’에 대항하기 위해서는 최상의 카드였을지도 모른다. 그러나 최강야구 제작진이 간과한 게 있다. 그들은 고액의 출연료와 화제성을 무기로 현역 KBO리그 선수나 지도자들을 얼마든지 빼올 수 있다는 마음으로 이종범 코치에게 사령탑 자리를 제안했을 것이다. 그래도 ‘불꽃야구’에 대한 견제가 아무리 급했어도 최소한의 상도는 지켰어야 한다. 이미 KBO리그 시즌이 진행 중인 상황에서, 현역 코치를 사령탑으로 ‘하이재킹’한다는 것은 이들 제작진이 KBO리그는 물론 KBO리그를 응원하는 야구팬들에 대한 존중이 전혀 없다는 것을 보여주는 것이나 마찬가지다. 게다가 이 코치를 사령탑으로 섭외하는 과정에서 그의 소속팀인 KT에는 그 어떠한 양해를 구하지 않은 것으로 알려졌다. 야구계에서는 시즌 중에는 당연히 그런 일이 있을 수도 없고, 비 시즌에도 다른 팀의 코치를 여입할 때는 기존 팀에 양해를 구하는 게 오랜 관행으로 굳어져있다. ‘최강야구’는 하루빨리 ‘불꽃야구’에 대항하는 새 프로그램 제작에 눈이 멀어 최악의 만행을 저지른 셈이다. ‘장시원 PD가 제작하던 시절의 최강야구’는 KBO리그에서 뛰고 있는 선수나 지도자들 빼오는 일은 하지 않았다. 오히려 독립리그에서 힘들게 야구 선수로서의 꿈을 이어가고 있는 선수들이나 고교 시절 프로 지명을 받지 못하고 대학에 진학해야 했던 대학 선수들에게 스포트라이트를 비춰 그들이 KBO리그에 갈 수 있는 발판을 마련해줬다. 두 프로그램의 행보가 극명하게 비교가 되는 부분이다. 가뜩이나 ‘최강야구 2025’는 경영권, 저작권 분쟁으로 인해 만들어지는 프로그램이다. 자신들이 정통임을 자부하려면 최소한의 상도는 지켰어야 했다. ‘최강야구 2025’는 아직 방영도 하기 전이지만, 이미 야구팬들의 비토가 거세다. 옛말에 시작이 반이라고 했는데, 이미 반은 실패한 셈이다.

영국 런던 윔블던에서 열리는 ‘윔블던 챔피언십’은 세계에서 가장 오래된 테니스 토너먼트로 4대 메이저 대회 중 유일하게 잔디 코트에서 열린다. 최고 역사와 권위를 자랑하는 2025 윔블던이 30일부터 본선을 시작한다. 이번 대회의 가장 큰 관심은 남자 테니스의 ‘신구황제’로 꼽히는 카를로스 알카라스(22·스페인, 세계랭킹 2위)가 3년 연속 우승 트로피를 들어 올리며 ‘윔블던의 제왕’이 될 것인지 아니면 노바크 조코비치(38·세르비아, 6위)가 8번째 우승으로 역대 최다 윔블던 타이틀을 가져가는 선수이자 역대 최다 메이저 챔피언에 등극할 것인지에 쏠린다. 2023년과 지난해 윔블던 챔피언십 왕좌에 올랐던 알카라스는 대회 3연패에 도전한다. 역대 윔블던에서 3연패 이상은 비외른 보리(스웨덴·은퇴)가 1976~1980년 5연패로 최초로 기록했고, 피트 샘프라스(미국·은퇴)가 1993~1995년 3연패, 1997~2000년 4연패로 두 번 달성했다. 로저 페더러(스위스·은퇴)가 2003~2007년 5연패를 이뤘고, 이후 조코비치가 2018~2022년 4연패를 만들어냈다. 알카라스가 이번 윔블던에서 우승하면 역대 5번째로 3연패를 달성한 선수가 된다. 페더러와 라파엘 나달(스페인)의 은퇴로 마지막 남은 ‘빅3’이자 남자 테니스 역사상 최고의 선수를 의미하는 ‘GOAT’(Greatest Of All Time)로 꼽히는 조코비치에겐 이번 윔블던은 두 개의 대기록을 달성할 사실상 마지막 기회다. 그는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대회가 취소된 2020년을 제외하고 2018년부터 2022년까지 윔블던 4연패를 달성하는 등 윔블던에서 7차례 우승했다. 하나 더 추가하면 페더러가 보유한 윔블던 최다 우승 기록(8회)과 어깨를 나란히 한다. 여기에 더해 지금까지 24개의 메이저 트로피를 들어올린 조코비치가 이번 윔블던을 제패하면 여자 테니스의 마거릿 코트(은퇴·호주)를 넘어 역대 메이저 대회 최다 우승(25회) 기록을 새로 쓰게 된다. 조코비치의 마지막 메이저 대회 우승은 2023년 US오픈이다. 알카라스와 조코비치의 ‘윔블던 인연’도 질기다. 2023년과 지난해 2년 연속 윔블던 결승에서 우승 트로피를 다툰 둘이 이번 대회에서도 격돌하게 된다면 엄청난 흥행요소가 될 것으로 보인다. 현실이 될 경우 현재 기세와 흐름만 보면 알카라스의 우세가 점쳐진다. 잔디 코트에서 강한 그는 얼마 전 클레이 코트인 프랑스오픈에서도 세계랭킹 1위 얀니크 신네르(24·이탈리아)를 잡고 생애 다섯 번째 메이저 대회 트로피를 들어 올렸다. 지난 23일 영국 런던에서 열린 잔디 코트 대회인 HSBC 챔피언십에서도 우승했다. 최근 3개 대회 연속 우승 포함 올 시즌 다섯 대회 타이틀을 가져오며 18연승을 내달리고 있다. 알카라스는 통산 잔디 코트 성적이 29승3패로, 승률이 무려 0.906에 달한다. 클레이 코트(103승19패, 0.844), 하드 코트(119승39패, 0.753)에 비해 경기 수는 적지만 잔디 코트에서의 승률만큼은 가장 높다. 그래도 조코비치의 풍부한 우승 경험과 노련미를 무시해선 안 된다. 코트에 설 시간이 많이 남지 않은 조코비치는 명예 회복을 벼르며 이번 대회를 단단히 준비한 것으로 전해졌다. 그는 알카라스와의 통산 전적에서 5승3패로 앞서고 있고 최근 두 차례 맞대결에서도 모두 이겼다. 다만 그는 올해 성적이 신통치 않다. ATP250 대회인 제네바 오픈에서 딱 한 차례 우승했을 뿐이다. 이전과 달리 부상도 잦는 등 나이가 들면서 하락세를 노출하고 있다. 조코비치가 이번 대회에서 우승을 차지하려면 결승에 진출할 때까지 얼마나 체력을 비축할 수 있는지가 관건이 될 전망이다. 신네르 역시 윔블던 대회 유력 우승 후보로 꼽힌다. 그는 올해 메이저 대회 호주오픈 챔피언이고, 프랑스오픈에선 알카라스에게 아깝게 역전패를 당하며 준우승하는 등 세계 1위다운 면모를 보였다. 2023년 대회 때 4강에 오른 게 윔블던 최고 성적인 점이 걸리지만, 그만큼 이번 대회에선 반드시 결승에 올라 우승컵을 들어 올리겠다는 의지가 강하다.

극심한 부진의 터널에서 빠져나온 모양새다. 시즌 초반 극악의 부진으로 1할대 타율에 그쳤던 삼성의 베테랑 우타 거포 박병호가 4경기 연속 홈런포를 터뜨리며 홈런 부문 단독 3위에 올라섰다. 15홈런은 올 시즌 토종 선수 중에는 당당히 1위에 해당하는 성적이다. 박병호는 25일 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 홈 경기에서 5번 지명타자로 선발 출장해 3회 솔로포를 터뜨렸다. 1회 첫 타석에서부터 2루타를 때려내며 장타 감을 조율한 박병호는 3회에는 선두타자로 두 번째 타석을 맞이했다. 한화 선발 라이언 와이스의 초구 시속 134㎞짜리 슬라이더가 가운데 높은 코스로 들어오자 박병호는 이를 놓치지 않고 걷어올렸다. 타구는 115m를 날아가 라팍의 좌중간 펜스를 넘어갔다. 이 홈런으로 박병호는 지난 19일 두산전부터 이어져온 연속 경기 홈런을 ‘4’로 늘렸다. 19일 두산전에서 만루홈런을 포함해 연타석 아치를 그려냈던 박병호는 20,22일 롯데전에서도 홈런포를 터뜨리며 3경기 연속 홈런에 성공했고, 이날 홈런으로 4경기 연속 홈런을 기록했다. 4경기에서 5홈런을 터뜨리는 특유의 몰아치기를 통해 박병호는 시즌 홈런을 15개로 늘렸다. 팀 동료인 르윈 디아즈(27홈런), 오스틴 딘(LG·19홈런)에 이어 홈런 부문 단독 3위다. 2012년 31홈런으로 생애 첫 홈런왕을 차지한 박병호는 이후 한국을 대표하는 거포로 군림했다. 2015년까지 홈런왕 4연패를 달성해냈고, 2019년과 2022년에도 홈런왕에 오르며 홈런왕만 6차례를 차지했다. 통산 홈런은 418개로, 최정(SSG·504홈런), 이승엽(467홈런)에 이은 3위에 올라있다. 3,4월만 해도 타율은 낮아도 9홈런을 때려내며 장타력은 살아있었던 박병호지만, 5월 들어 월간 타율이 0.143으로 곤두박질쳤고, 홈런은 하나도 때려내지 못했다. 5월23일 KIA전을 앞두고 무릎 통증으로 1군에서 말소됐던 박병호는 지난 8일 다시 1군 무대로 돌아온 뒤 180도 달라졌다. 지난 10일 제임스 네일을 상대로 솔로포를 터뜨리며 13시즌 연속 두 자릿수 홈런 기록을 달성했다. 이후에도 다시 극악의 타격 부진을 보이며 시즌 타율이 0.186까지 떨어졌지만, 지난 19일부터 홈런포 행진을 통해 부진에서 완전 탈출한 모양새다. 이날도 4타수 3안타를 때려내며 시즌 타율은 0.217까지 올랐다. 박병호의 맹활약과 1회부터 터진 타선의 힘, 아리엘 후라도가 와이스와의 선발 맞대결에서 완승을 거두면서 삼성은 한화를 7-2로 눌렀다. 열흘 만에 선발 엔트리에 복귀한 삼성 선발 후라도는 7이닝 4피안타(1홈런) 1실점 호투를 펼치며 시즌 7승(6패)째를 챙겼다. 시즌 32번째 매진을 기록한 라이온즈파크에서 3연패를 끊어낸 삼성은 삼성은 39승35패1무(승률 .527)가 되며 이날 비로 경기가 없었던 KT를 6위로 밀어내고 단독 5위가 됐다. 실책 4개로 수비가 무너진 1위 한화는 43승30패1무(승률 .589)로 선두 자리는 지켰지만, 이날 비로 경기가 취소된 2위 LG(42승1무31패)와의 승차는 1경기로 줄었다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27·사진)가 4경기 연속 무안타를 끝내며 슬럼프 탈출의 계기를 마련했다. 이정후는 25일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 마이애미 말린스와 홈경기에 5번 타자 중견수로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷으로 멀티 출루에 성공했다. 이정후가 한 경기에 두 번 이상 출루에 성공한 것은 지난 18일 클리블랜드전 이후 처음이다. 시즌 타율은 0.252에서 0.253(289타수 73안타)으로 소폭 올랐다. 6월 들어 이정후는 최악의 부진을 거듭하고 있다. 3월 4경기에서 0.286(14타수 4안타)을 기록하며 쾌조의 출발을 보인 이정후는 4월 26경기에서 타율 0.324(102타수 33안타)로 맹타를 휘두르며 샌프란시스코 타선의 중심으로 활약했다. 그러나 5월 들어 월간 타율 0.231(108타수 25안타)에 그치며 시즌 타율이 2할7푼대로 떨어진 이정후는 6월에는 월간 타율이 1할대까지 떨어졌다. 특히 최근 4경기 연속 무안타의 부진이 이어졌다. 한때 9할대를 훌쩍 뛰어넘었던 OPS(출루율+장타율)도 7할대 초반까지 떨어졌고, 타순도 6, 7번 하위타순으로 밀려났다. 밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 “지금 이정후는 타석에서 너무 서두르는 것 같다. 무리해서 무언가를 해보려고 하는 경향이 있다”고 진단했다. 이날도 2회 첫 타석에서는 중견수 뜬공으로 물러난 이정후는 4회에 기다렸던 안타를 날렸다. 2사 주자 없는 상황에 타석에 상대 선발 칼 콴트릴을 공략해 투수 강습 타구를 만들었고, 공이 콴트릴의 발등에 맞고 굴절된 사이 1루를 밟으며 천금 같은 내야안타가 됐다. 6회 2루 땅볼로 물러난 이정후는 2-4로 뒤진 9회 선두타자로 나서 볼넷을 얻었지만 후속타 불발로 홈에 돌아오지 못했고, 샌프란시스코는 2-4로 패했다. 한편, 마이애미 말린스 산하 마이너리그팀에서 뛰다 방출된 고우석은 메이저리그 전체 승률 1위(50승30패)를 달리고 있는 아메리칸리그 중부지구의 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺으며 빅리그 도전을 이어가게 됐다. 디트로이트 산하 트리플A 구단인 털리도 머드헨스에 배정된 고우석은 최근 홈구장이 있는 오하이오주 털리도에 도착해 운동을 시작했다.

KBO리그 최강 마무리 출신다운 자존심이다. 지난 18일 마이애미 말린스 산하 마이너리그팀에서 방출된 고우석이 국내 복귀가 아닌 미국에 잔류해 메이저리그(MLB) 마운드를 향해 다시 뛴다. 고우석은 24일(한국시간) 메이저리그 아메리칸리그 중부지구의 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺었다. 고우석은 디트로이트 산하 트리플A팀인 털리도 머드헨스의 홈구장이 있는 오하이오주 털리도에 도착했다. 지난 18일 고우석의 방출 소식이 들려온 뒤 LG는 고우석의 국내 복귀에 대해 선수 본인의 결정이 최우선이라는 원론적인 반응을 보였지만, 내심 복귀를 바라는 상황이었다. 현재 한화에게 선두 자리를 내주고 2위로 내려앉은 데다 3위 롯데와의 격차도 크지 않아 3위까지도 떨어질 수 있는 상황에서 고우석이 불펜진에 합류한다면 큰 힘이 될 수 있었다. 그러나 고우석은 LG에 특별한 연락을 취하지 않았고, 미국에 남아 다시 한 번 메이저리그 마운드를 향한 도전을 이어나가는 길을 택했다. LG의 붙박이 마무리 투수로 활약하며 2023년 통합우승에 힘을 보탠 고우석은 2024년 포스팅(비공개 경쟁입찰)을 통해 MLB 샌디에이고 파드리스와 2년 보장 450만달러, 2+1년 최대 940만달러에 계약했다. 그러나 시범경기에서의 부진으로 2024시즌 개막 엔트리에 들지 못했고 그해 5월에 마이애미로 트레이드됐다. 이후 고우석은 방출 대기, 마이너리그 계약 이관 등 고초를 겪었다. 올해에는 초청 선수 신분으로 MLB 스프링캠프에 합류했지만, 훈련 중 오른손 검지 골절상으로 MLB 개막 엔트리 합류 경쟁조차 하지 못했다. 5월부터 실전에 나선 고우석은 트리플A에서 5경기에 등판해 5⅔이닝 6피안타 1실점(평균자책점 1.59)으로 호투했지만, 마이애미는 고우석의 방출을 택했다. 고우석이 입단하게 된 디트로이트는 24일 기준 49승30패를 거두며 아메리칸리그 중부지구 선두는 물론 메이저리그 통틀어 최고승률을 달리고 있다. 다만 불펜진은 약점이다. 지난 시즌 트리플크라운을 달성하며 사이영상을 수상한 좌완 타이릭 스쿠벌(8승2패 평균자책점 2.06)이 올해도 사이영상급 투구를 보여주면서 선발진의 평균자책점은 3.34로 아메리칸리그 3위에 올라있지만, 불펜진 평균자책점은 3.81로 아메리칸리그 10위에 머물러있다. 가을야구 가능성이 높은 디트로이트로선 불펜진 보강을 위해 영입에 큰 부담이 없는 고우석을 영입한 것으로 분석된다.

2023 신인 드래프트 전체 1순위로 데뷔한 뒤 3년차인 올 시즌 한화의 마무리로 거듭난 김서현이 역대 올스타 팬 투표 최다 득표 기록을 세우며 생애 처음으로 ‘별들의 무대’에 선다. 김서현은 23일 한국야구위원회(KBO)가 발표한 2025 KBO 올스타전 베스트 12 투표 최종집계 결과 팬 투표 178만6837표, 선수단 투표 220표, 총점 54.19점을 마크해 정해영(KIA·18.53점)을 큰 격차로 따돌리고 나눔 올스타 마무리투수로 선정됐다. 김서현은 전체 팬 투표 순위에서 드림 올스타 외야수 부문 롯데 자이언츠 윤동희(171만7766표)를 제치고 전체 1위의 영광을 안았고, 2022년 양현종(KIA·141만3722표)이 세웠던 역대 최다 득표 기록도 갈아치웠다. 김서현은 올 시즌 37경기에 출전해 1승 1패, 18세이브, 평균자책점 1.51을 기록 중이다. 세이브 순위 4위를 달리는 가운데 두 자릿수 세이브를 올린 투수 중 평균자책점이 가장 낮을 정도로 가장 안정적인 마무리 투수로 성장했다. 한화 투수가 올스타전 팬 투표에서 최다 득표한 건 이번이 처음이다. 나눔 올스타에 속한 한화는 김서현 외에도 박상원(중간 투수), 코디 폰세(선발투수), 에스테반 플로리얼(외야수) 4명의 올스타 선수를 배출했다. 다만 플로리얼은 부상으로 빠진 만큼 올스타전 출전이 불투명하다. 가장 많은 선수를 배출한 팀은 드림 올스타의 롯데로 김원중(마무리 투수), 고승민(2루수), 전민재(유격수), 윤동희, 빅터 레이예스(이상 외야수), 전준우(지명타자) 6명이 각 부문 1위에 올랐다. 드림 올스타의 삼성 라이온즈도 선발 투수 원태인, 중간 투수 배찬승, 포수 강민호, 1루수 르윈 디아즈, 외야수 구자욱 5명의 올스타를 낳았다. 원태인은 통산 세 번째로 베스트 12에 선정됐고 지난해에 이어 2년 연속 드림 올스타 선발로 등판한다. 배찬승은 팬 투표에서 110만2268표를 얻어 롯데 정철원(136만606표)에게 밀렸으나 선수단 투표에서 129표를 획득해 64표에 그친 정철원을 앞섰다. 배찬승의 총점은 32.86점, 정철원의 총점은 32.44점이다. 배찬승은 고졸 신인으로는 역대 6번째, 고졸 신인 투수로는 역대 세 번째로 올스타로 뽑혔다. 강민호는 통산 15번째로 올스타전 무대를 밟게 됐다. 그는 LG 김현수, 양준혁(전 삼성)과 함께 최다 올스타 선정 타이를 기록했다. 다만 김현수가 올해 올스타전에 감독 추천으로 선발되면 이 부문 단독 1위가 된다. 구자욱은 2021년부터 5년 연속이자 통산 9번째로 베스트 12 영예를 안았다. 디펜딩 챔피언 KIA와 2023년 통합 우승팀 LG 트윈스는 베스트 12 선수를 3명씩 배출했다. KIA 최형우(지명 타자)는 팬 투표에서 94만9610표를 얻어 문현빈(한화·126만2466표)에게 크게 뒤졌으나 선수단 투표에서 뒤집었다. 최형우의 총점은 32.98점, 문현빈은 32.71점이 다. 지난해 최고령 올스타전 최우수선수(MVP)에 뽑힌 최형우는 다시 한번 최고령 MVP에 도전한다. NC 다이노스는 2명, SSG 랜더스는 1명이 뽑혔고 두산 베어스와 kt wiz, 키움 히어로즈는 부문별 1위 선수를 내지 못했다. kt의 '무서운 신인' 안현민은 지명 타자 부문 선수단 투표에서 압도적인 1위(221표)를 기록했으나 전준우에게 팬 투표에서 밀렸다. 전준우의 선수단 투표 득표수는 71표였다. kt 마무리 박영현도 선수단 투표에서 1위를 차지하고도 김원중에게 팬 투표에서 밀렸다. 이번 올스타 총 팬 투표는 역대 최다인 352만9천258표를 기록해 지난해(322만7578표)보다 30만표 이상이 늘었다. KBO는 2일부터 22일까지 KBO 홈페이지 등을 통해 팬 투표를 진행했다. 그리고 팬 투표 70%, 선수단 투표 30%를 합산해 베스트 12를 확정했다. 드림 올스타는 삼성 박진만 감독, 나눔 올스타는 KIA 이범호 감독이 이끈다. 양팀 감독은 13명씩 총 26명의 추천선수를 선정해 추후 발표할 예정이다.

미국 메이저리그 로스앤젤레스 다저스의 김혜성(27)이 좌완 투수가 나오면 빠지는 ‘플래툰 시스템’을 적용받으면서도 타격감을 이어가고 있다. 3경기 연속 안타로 존재감을 드러냈다. 김혜성은 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 샌디에이고 파드리스와 홈 경기에 9번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 1안타 1타점을 올렸다. 시즌 타율은 0.386에서 0.378(74타수 28안타)로 떨어지긴 했지만, 김혜성은 왼손 선발 투수가 등판하면 라인업에서 빠지는 어려운 상황에서도 높은 타율을 유지하고 있다. 3회 첫 번째 타석에서 헛스윙 삼진을 당한 김혜성은 두 번째 타석에서 안타를 때려냈다. 김혜성은 5회말 2사 1루, 상대 오른손 선발 라이언 버거트의 시속 141㎞ 낮은 슬라이더를 잡아 당겨 우전 안타를 쳤다. 지난 15일 샌프란시스코 자이언츠전(4타수 1안타), 19일 샌디에이고전(2타수 1안타)에 이어 3경기 연속 안타. 김혜성은 7회 2사 2, 3루에서 오른손 불펜 제러마이아 에스트라다와 풀 카운트(3볼-2스트라이크) 승부 끝에 시속 157㎞ 직구를 받아쳤으나 2루 근처에 자리 잡고 있던 유격수 잰더 보가츠에게 걸려 땅볼로 돌아섰다. 9회말 1사 2, 3루에서는 샌디에이고 마무리 로베르트 수아레스의 시속 159㎞ 빠른 공을 받아 쳐 유격수 땅볼을 쳤다. 안타는 만들지 못했지만, 3루 주자 맥스 먼시가 홈을 밟아 김혜성은 시즌 12번째 타점을 수확했다. 다저스는 샌디에이고에 3-5로 패해 5연승 행진을 멈췄다. 다저스 일본인 선발 투수 야마모토 요시노부는 6.1이닝 7피안타 3실점 하고, 팀타선의 도움도 받지 못해 시즌 6패(6승)째를 당했다. 9회초에는 감독을 포함한 양 팀 선수단이 그라운드로 나와 대치하는 벤치 클리어링이 발생했다. 다저스 오른손 불펜 잭 리틀의 투구에 페르난도 타티스 주니어가 팔 쪽을 맞았다. 마이크 실트 샌디에이고 감독이 더그아웃을 박차고 나와 다저스 벤치를 향해 불만을 표했고, 데이브 로버츠 다저스 감독은 타티스 주니어가 스윙 동작을 하다가 공에 맞았다는 걸 강조하며 강하게 맞섰다. 로버츠 감독이 실트 감독을 밀치면서 두 사령탑은 몸싸움을 벌이기도 했다. 상황이 정리된 뒤에 심판진은 양 팀 감독 모두에게 퇴장 명령을 내렸다. 타티스 주니어가 11일, 18일에 이어 최근 열흘 사이에 다저스와 경기에서 3번이나 투수 공에 맞는 등 올 시즌 다저스와 샌디에이고는 위태로운 장면을 자주 연출하고 있다. 로버츠 감독은 18일 샌디에이고전에 이어 이틀 만에 다시 몸 맞는 공 문제로 항의하다가 퇴장당했다. 9회말 2사 후에는 수아레스의 시속 161㎞ 빠른 공이 오타니 쇼헤이(다저스)를 강타했다. 다저스 더그아웃이 뜨겁게 달아올랐지만, 오타니는 손을 들어 동료들을 자제시켰다. 마빈 허드슨 주심은 수아레스의 공에 의도가 담겼다고 판단해 수아레스를 퇴장 조처했다. 급하게 마운드에 오른 마쓰이 유키는 9회말 2사 2, 3루에서 미겔 로하스에게 볼넷을 내줘 만루 위기에 몰리고, 돌턴 러싱의 타석에서 공이 포수 마르틴 말도나도의 보호 장구 속으로 들어가 3루 주자의 득점을 허용했다. 하지만, 마쓰이는 러싱을 삼진 처리하며 MLB 첫 세이브를 올렸다.