프로야구 한화가 두산과의 주중 3연전을 싹쓸이하면서 선두 LG와 함께 시즌 40승 고지에 올라섰다. 한화는 12일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 KBO리그 두산과의 홈 경기에서 이원석(사진)의 결승타에 힘입어 3-2로 승리했다. 이날 승리로 두산과의 주중 3연전을 스윕하는 데 성공한 한화는 시즌 40승(27패) 고지를 선점했다. 잠실에서 SSG를 8-6으로 꺾은 선두 LG(40승1무26패)도 이날 승리로 40승 고지에 올라섰다. 선두 LG와 2위 한화의 승차는 0.5경기차로, 두 팀은 13일부터 대전에서 주말 3연전을 치른다. 이번 주말 3연전 향방에 따라 LG가 선두 자리를 공고히 할 수도 있고, 한화가 선두를 탈환할 수도 있다. 전·후기 리그(1982~1988년), 양대리그(1999~2000년)를 제외하고 시즌 40승 선점 팀의 정규시즌 우승 확률은 62.5%(40회 중 25회), 한국시리즈 우승 확률은 50%(40회 중 20회)에 달한다. 한화는 2006년(준우승) 이후 한국시리즈 무대에 오르지 못하고 있다. 지금 기세대로라면 19년 만의 한국시리즈 진출도 바라볼 수 있는 한화다. 반면 지난 2일 이승엽 전 감독의 자진 사퇴 이후 조성환 감독대행 체제로 시즌을 치르고 있는 9위 두산(25승3무39패)은 주중 3연전을 모두 내주며 5연패의 늪에 빠졌다. 조 감독대행 체제 후 성적은 2승7패다. 양팀은 1회부터 공격에서 2점씩 주고받았다. 두산은 정수빈, 오명진, 양의지의 연속 안타로 선취점을 낸 뒤 김재환의 땅볼로 2점을 뽑았다. 한화는 4번 타자 노시환이 두산 선발 잭 로그의 시속 124㎞짜리 스위퍼를 걷어올려 시즌 12호 홈런을 기록했다. 6회까지 2-2로 팽팽한 균형을 이루던 경기를 깨뜨린 것은 한화였다. 7회 2사 1,3루 기회에서 이원석이 중전 적시타를 터뜨리면서 3-2 역전에 성공했다. 전날에도 2회 1사 만루에서 홈런포를 쏘아올리며 결승타를 기록한 이원석은 이날도 결승타를 때려내며 팀 승리를 손수 이끌었다. 1점차 불안한 리드는 3년차 시즌에 마무리로 올라선 김서현이 지켜냈다. 8회 필승 셋업맨 한승혁이 2사 만루에 몰리자 한화 벤치는 김서현을 마운드에 올렸다. 시속 154㎞의 빠른 공으로 케이브를 2루 땅볼로 막아내며 위기를 막아낸 김서현은 9회에도 1사 후 이선우에게 안타, 김민석에게 2루타를 맞고 1사 2,3루 위기에 몰렸다. 그러나 날카로운 슬라이더를 앞세워 정수빈과 오명진을 연속으로 삼진으로 돌려세우며 팀 승리를 지켜내며 시즌 18세이브째를 신고했다.

프로야구 한화가 라이언 와이스(사진)의 완벽투와 타선의 집중력을 앞세워 선두 탈환을 눈 앞에 뒀다. 한화는 10일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 두산과의 홈 경기에서 6-2로 승리했다. 이날 승리로 시즌 성적 38승27패가 된 2위 한화는 SSG에 2-6으로 패한 선두 LG(38승1무26패)에 0.5경기 차로 따라붙으며 선두 탈환의 희망을 키웠다. 반면 이승엽 전 감독이 지난 2일 사퇴하면서 조성환 감독대행 체제로 시즌을 치르고 있는 두산은 3연패의 늪에 빠졌다. 이 전 감독 사퇴 후 성적은 2승5패다. 이날 승부는 5회까지는 팽팽한 투수전으로 이어졌다. 5회까지 와이스는 안타 1개만 맞았고, 두산 선발 콜 어빈은 피안타 없이 몸에 맞는 공 하나만 내주는 노히트 피칭을 펼쳤다. 0의 균형은 6회 한화가 깼다. 선두타자 이원석이 우전안타로 어빈의 노히트를 끊은 뒤 희생번트와 폭투로 만든 1사 3루에서 황영묵의 내야안타로 선취점을 뽑았다. 어빈이 6회를 끝으로 마운드를 내려가자 한화 타선은 7회에만 5점을 뽑아내며 승기를 굳혔다. 와이스는 7이닝 동안 탈삼진 10개를 솎아내며 두산 타선을 3피안타 1볼넷으로 꽁꽁 묶어 시즌 8승(2패)으로 다승 공동 2위로 올라섰다. 마무리 김서현은 9회 2사 1,2루에 등판해 한 타자만 잡아내고 시즌 17세이브를 신고했다. 광주에서는 삼성이 KIA를 8-0으로 대파하며 2연승을 달렸다. 삼성의 베테랑 거포 박병호는 7회 솔로포로 10호 홈런을 때려내며 13시즌 연속 두 자릿수 홈런 기록을 세웠다. 13시즌 연속 두 자릿수 홈런은 프로야구 역대 11번째다. KT도 수원에서 롯데를 12-3으로 크게 이겼다.

프랑스오픈은 테니스 4대 메이저대회 중 유일하게 불에 구운 흙을 바닥에 깐 클레이 코트에서 치러진다. 프랑스오픈이 열리는 파리의 롤랑가로스는 2005년부터 ‘라파엘 나달(39·스페인)의 땅’으로 불렸다. 하드 코트나 잔디 코트보다 공이 높게 튀고, 많은 스핀이 걸려 속도가 느려지는 클레이 코트의 특성상 엄청난 체력과 정신력, 빠른 발을 갖춰 랠리에 강한 나달과 찰떡궁합이었다. 2005년 첫 출전부터 우승을 거머쥔 나달은 2022년까지 18번 출전해, 14번이나 우승 트로피를 들어 올리며 ‘흙신’이라 불렸다. 그러나 세월 앞에 장사가 없었다. 부상으로 2023년 프랑스오픈에 불참한 나달은 지난해 1라운드에서 탈락한 뒤 자신의 프랑스오픈 도전사를 끝냈다. 나달은 2025 프랑스오픈이 개막한 지난달 25일(현지시간) 스스로 ‘제2의 고향’이라고 한 파리 롤랑가로스에서 성대한 은퇴식을 치렀다. 이번 프랑스오픈은 나달의 뒤를 이을 새 ‘클레이 코트 제왕’의 대관식으로 기억될 전망이다. 나달과 같은 스페인 국적의 ‘후계자’로 일컬어지는 세계랭킹 2위 카를로스 알카라스(22)가 세계랭킹 1위 얀니크 신네르(24·이탈리아)를 꺾고 프랑스오픈 2연패를 달성했기 때문이다. 알카라스는 9일(한국시간) 롤랑가로스에서 펼쳐진 남자 단식 결승에서 먼저 두 세트를 내주고도 3-2(4-6 6-7<4-7> 6-4 7-6<7-3> 7-6<10-2>)로 전세를 뒤집는 대역전승을 거뒀다. 알카라스는 신네르와 무려 5시간29분의 혈투를 벌인 끝에 차지한 이번 우승으로 2022년 US오픈과 2023∼2024년 윔블던 대회를 합쳐 메이저대회 우승 트로피를 5개로 늘렸다. 아울러 2000년 이후 프랑스오픈에서 나달과 구스타부 키르텡(브라질, 2000∼2001)에 이어 세 번째로 2연패에 성공한 선수가 됐다. 명실상부한 클레이 코트의 제왕으로 거듭난 셈이다. 알카라스는 올 시즌 클레이 코트에서 22승1패를 달리고 있다. 2000년대 중반부터 20여년간 남자 테니스의 질서를 지배해온 ‘빅3’(로저 페더러, 나달, 노바크 조코비치) 시대를 끝낼 선두 주자로 평가받는 알카라스와 신네르는 메이저대회 결승에선 처음 맞붙었다. 세계 테니스 질서를 재편하려는 2000년대생 라이벌 간의 맞대결답게 경기는 치열했다. 현지시간으로 오후 3시30분에 시작돼 밤 9시가 다 되어 끝났다. 5시간29분은 프랑스오픈 남자 단식 결승전 사상 최장 시간 기록이다. 메이저대회 전체로 확대하면 2012년 호주 오픈의 나달과 조코비치가 벌인 5시간53분이 가장 길다. 초반 기세는 신네르가 장악했다. 지난해 US오픈과 올해 호주오픈에 이어 3연속 메이저 왕좌를 노린 신네르는 이번 대회에서 단 한 세트도 내주지 않고 결승에 오른 기세로 몰아붙였다. 포핸드와 백핸드를 가리지 않고 묵직한 스트로크로 알카라스를 요리한 신네르는 1세트를 가져온 데 이어 2세트도 타이 브레이크 끝에 승리했다. 그가 3세트에서도 알카라스의 첫 서브 게임마저 빼앗으며 무실세트로 생애 첫 프랑스오픈 우승을 차지하나 싶던 순간 알카라스가 기적적으로 힘을 냈다. 알카라스는 내리 4게임을 따내며 3세트를 6-4로 가져왔다. 신네르가 이번 대회에서 내준 첫 세트였다. 신네르는 4세트를 별렀다. 게임 스코어 5-3으로 앞서나간 그는 알카라스의 서브 게임에서 40-0으로 달아나며 챔피언십 포인트에 도달했다. 벼랑 끝에 몰린 알카라스는 포기하지 않았다. 불굴의 정신력으로 무장한 채 기어이 듀스로 끌고 가더니 이 게임을 따냈다. 그는 4세트 역시 타이 브레이크 승부 끝에 이기면서 신네르와 5세트를 맞았다. 둘은 지칠 법도 했지만 한 치의 물러섬 없이 난타전을 치렀고, 또 한 번 타이 브레이크에 돌입했다. 승자는 알카라스였다. 신네르는 4시간 이상 넘어가는 경기에서 승리한 적이 없을 만큼 체력이 큰 약점으로 꼽히는 선수다. 반면 알카라스는 체력과 지구력이 뛰어나다. 5세트까지 간 마지막 타이 브레이크는 알카라스의 독무대일 수밖에 없었다. 그는 초반부터 7-0으로 달아난 뒤 10-2로 승리하며 대역전 드라마를 썼다. 메이저대회 남자 단식 결승에서 챔피언십 포인트 위기를 3번이나 넘기고 역전승을 따낸 것은 알카라스가 최초다. 알카라스는 신네르와의 맞대결에서 최근 5연승을 달리며 통산 전적도 8승4패로 격차를 벌렸다. 알카라스는 “내가 계속 이기지 못할 것은 분명하다. 신네르도 더 강해져서 돌아올 것”이라며 “나도 계속 노력해야 한다. (신네르와) 앞으로 메이저 결승에서 더 자주 만나기를 바란다”고 말했다.

프로야구 삼성의 외인 에이스 아리엘 후라도(파나마·사진)가 KBO리그 3시즌 만에 첫 완봉승을 거뒀다. 후라도는 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그 NC와의 홈 경기에서 9이닝 동안 2안타 2볼넷만 허용하며 무실점 완벽투를 펼쳤다. 삼진은 6개를 솎아냈다. 후라도는 2023년 키움에 입단하며 KBO리그에 진출했다. 데뷔 첫해 11승8패 평균자책점 2.65, 지난해 10승8패 3.36으로 2년 연속 두 자릿수 승리에 성공했다. 지난겨울 후라도의 연봉 인상이 부담스러워진 키움이 후라도를 보류권 없이 풀었고, 삼성이 발 빠르게 움직여 영입에 성공했다. 후라도는 이날 경기 전까지 5승5패 평균자책점 2.71로 삼성이 기대한 1선발 역할을 해냈다. 이날 투구수 99개로 9이닝을 던지는 효율적인 투구를 선보인 후라도는 151km에 이르는 포심 패스트볼에 투심과 커터 등의 변형 패스트볼, 체인지업, 슬라이더의 변화구도 적절히 섞어 던지며 NC 타선을 꽁꽁 묶었다. 이날 완봉승으로 후라도는 6승(5패)째를 쌓았고, 평균자책점은 2.45까지 낮췄다. 삼성은 1회 1사 2,3루에서 다온 르윈 디아즈의 내야 땅볼로 한 점을 뽑는데 그쳤지만, 이날 후라도에겐 한 점이면 충분했다. 이날 삼성 타선이 때린 안타는 6회 2사에서 나온 구자욱의 중전 안타가 유일했다. 이는 역대 최소 안타 승리 타이기록(5차례)이다. NC는 삼성보다 많은 2안타와 볼넷 2개를 얻었지만, 적시타가 터지지 않아 완봉패를 당했다. 선두 LG는 고척돔에서 키움을 7-2로 누르고 2연패에서 탈출했다. 광주에서는 KIA가 연장 10회 한화 3루수 노시환의 끝내기 실책에 힘입어 7-6으로 승리했다. 롯데는 잠실에서 두산을 4-2로 이겼고, 수원에서는 SSG가 KT를 3-2로 꺾었다.

지난해 메이저 테니스 대회 우승 없이도 여자 스포츠 선수 통틀어 최고 수입(3440만달러)을 올려 곱지 않은 시선을 받았던 코코 고프(21·미국·사진)가 프랑스오픈 테니스대회(총상금 5635만2000유로·약 876억7000만원) 우승 트로피를 차지하면서 이름값을 톡톡히 했다. 여자 테니스 세계랭킹 2위 고프는 8일(한국시간) 프랑스 파리의 롤랑가로스에서 열린 여자 단식 결승에서 세계랭킹 1위 아리나 사발렌카(27·벨라루스)를 상대로 2시간 38분 만에 2-1(6-7<5-7> 6-2 6-4) 승리를 거뒀다. 고프는 2022년 프랑스오픈에서 준결승까지 한 세트도 내주지 않고 2-0으로 승리를 거두며 생애 첫 메이저 대회 결승에 올랐으나 당시 세계랭킹 1위였던 이가 시비옹테크(폴란드·5위)에 0-2로 완패한 바 있다. 당시 결승을 앞두고 긴장감에 눈물을 흘리기도 했던 고프는 이번엔 정신력 싸움에서도 상대를 압도할 만큼 성장했다. 80분이나 이어진 1세트에서 고프는 타이브레이크 접전 끝에 1세트를 내줬다. 크게 좌절할 법했지만 2세트부터 더 흔들린 것은 사발렌카였다. ‘언포스드 에러’(Unforced Error, 상대의 기술이나 노력이 아닌 자신의 실수나 판단으로 생긴 에러)가 고프는 30개였던 반면 사발렌카는 70개나 됐다. 고프가 메이저 대회 단식에서 우승한 건 2023년 US오픈에 이어 두 번째다. 미국 선수의 프랑스오픈 우승은 2015년 세리나 윌리엄스 이후 10년 만이다. 고프는 15세 때인 2019년 윔블던에서 4라운드까지 오르며 최고 유망주로 주목받았다. 메이저 대회 23회 우승의 세리나 윌리엄스 이후 주춤했던 미국 여자 테니스계는 고프의 잠재력에 열광했고, 단숨에 미국 마케팅업계가 주목하는 슈퍼스타가 됐다. 그는 지난 1월 호주오픈 8강 승리 후 “틱톡 안녕”(RIP TikTok USA)이라는 메시지를 카메라에 남겨 화제를 모으기도 했다. 미국 정부가 중국 업체 애플리케이션인 ‘틱톡’의 서비스를 막은 것에 대한 항의였다.

프로배구 V리그를 관장하는 한국배구연맹(KOVO)은 매년 시즌이 끝난 뒤인 5월 말~6월 초에 통합워크숍을 개최한다. V리그 남녀부 14개팀의 감독과 코치, 단장, 사무국 관계자는 물론 언론사, 방송사 관계자, 심판, 전문위원, 기록원 등 200명가량 모여 V리그와 배구계의 발전을 논의하는 자리다. 이번 워크숍 프로그램 중 가수 싸이가 설립한 연예기획사로 유명한 피네이션의 이근묵 본부장과 프로야구 키움 히어로즈의 홍보·마케팅을 담당하는 박화연 상무의 강의가 인상 깊었다. 두 사람은 연예계와 프로야구가 예비스타들을 어떻게 발굴하고 길러내는지, 팬 저변 확대를 위해 어떤 노력을 기울이는지 소개했다. 예컨대 키움은 10년 넘게 여대 특강이나 주부야구 특공대 등을 운영하며 여성 팬들을 공략한 결과 여성 관객이 적지 않게 늘었다고 한다. 남녀부 통틀어 최고의 슈퍼스타이자 최근 몇 년간 프로배구 흥행의 중심이었던 ‘배구여제’ 김연경(흥국생명)이 은퇴한 터라 KOVO와 구단들에게 더욱더 와닿았을 것으로 본다. ‘포스트 김연경’ 시대를 맞아 배구 인기가 식지 않도록 제2, 제3의 김연경을 꾸준히 발굴하는 작업과 함께 배구 팬층을 확대하는 방안들을 그 어느 때보다 절실하게 추진해야 하기 때문이다. 그동안 ‘김연경 효과’가 얼마나 대단했는지는 여러 수치로 증명된다. 김연경의 은퇴시즌이 된 2024~2025시즌 V리그 여자부 평균 시청률은 역대 2위(1.25%)였다. 김연경의 현역 마지막 경기였던 지난 4월14일 흥국생명과 정관장의 챔피언결정전 5차전 시청률은 무려 3.08%로 역대 최고 시청률 2위로 집계됐다. 역대 1위 시청률 역시 2023년 4월6일 열린 흥국생명과 한국도로공사의 챔피언결정전 5차전의 3.40%였다. 이 경기에서 김연경과 흥국생명은 사상 초유의 ‘리버스 스윕’(연패로 질 위기에서 남은 경기를 다 이겨 역전하는 것)의 희생양이 됐다. 김연경이 드라마틱하게 이기거나 지는 경기가 모두 흥행의 큰 요소가 됐다는 얘기다. 김연경이 더 이상 코트에 서지 않는다는 건 비단 관중 동원이나 시청률에서만 영향을 끼치는 게 아니다. 국내 4대 프로스포츠 중에서 시청률만 따지고 보면 프로배구는 가장 인기가 많은 프로야구 다음이다. 하지만 당장 차기 시즌의 타이틀 스폰서를 따내는 계약부터 지지부진한 상황이다. KOVO가 지난 8년간 타이틀 스폰서로 함께한 도드람양돈농협과의 동행이 2024~2025시즌으로 마무리됐다. 최근 3년간 타이틀 스폰서십의 계약 규모가 100억원이었던 KOVO는 새로운 타이틀 스폰서십의 연간 계약 규모를 40억원대로 잡았다. 그럼에도 경기 부진과 김연경의 은퇴로 인한 마케팅 효과 감소 때문인지 선뜻 나서는 기업이 없다. 워크숍에서 만난 KOVO 관계자는 “이제 연간 40억원의 계약을 고수하지 않는다. 30억원 아래 선까지 눈높이를 낮춘 상황”이라고 전했다. 하루아침에 김연경 대체자가 나타날 수도, 찾을 수도 없는 노릇이다. 결국 KOVO와 14개 구단 모두가 한마음 한뜻으로 경기력과 마케팅을 개선해 김연경의 빈자리를 메워야 한다. 과연 프로배구는 최근 몇 년의 ‘호황’이 김연경이라는 불세출의 슈퍼스타에게 전적으로 기댔던 것이 아니었음을 증명할 수 있을까.

미국 프로농구(NBA) 2024∼2025시즌의 왕좌를 가리는 파이널(챔피언전)이 막을 올린다. 각각 동·서부 콘퍼런스 우승팀인 인디애나 페이서스와 오클라호마시티 선더가 6일(한국시간) 오전 9시30분 오클라호마주 오클라호마시티의 페이컴 센터에서 열리는 2024∼2025 NBA 파이널(7전4승제) 1차전을 치른다. 두 팀 모두 NBA 파이널 우승팀에게 수여되는 ‘래리 오브라이언 챔피언십 트로피’를 한 번도 들어 올린 적이 없다. 누가 이기든 팀 역사를 새로 쓰게 되는 셈이다. 객관적 전력만 놓고 보면 ‘골리앗’과 ‘다윗’의 대결이라고 해도 과언이 아니다. ‘골리앗’ 오클라호마시티는 정규리그에서 68승14패로 서부콘퍼런스 1위는 물론 동·서부 통틀어 최고 승률을 기록했다. 정규리그 상대 전적도 오클라호마시티가 두 차례 만나 모두 승리했다. 오클라호마시티가 파이널에 오른 것은 ‘빅3’ 케빈 듀랜트(피닉스 선즈)와 러셀 웨스트브룩(덴버 너기츠), 제임스 하든(로스앤젤레스 클리퍼스)이 함께 뛰던 2011∼2012시즌 이후 13시즌 만이다. 당시 오클라호마시티는 르브론 제임스·드웨인 웨이드·크리스 보시의 3각 편대를 앞세운 마이애미 히트에 1승4패로 졌다. 현재 오클라호마시티의 간판은 7년차 공격형 가드 셰이 길저스알렉산더다. 2018∼2019시즌 LA클리퍼스에서 데뷔한 길저스알렉산더는 이듬해 폴 조지(필라델피아 세븐티식서스) 트레이드조각으로 오클라호마시티로 넘어왔다. 그는 한창 리빌딩 작업 중이던 오클라호마시티에서 외로운 에이스로 활약하며 기량을 갈고닦았다. 상대 수비를 농락하며 독특한 리듬으로 파고드는 날카로운 골밑 돌파와 뛰어난 득점력, 몸싸움을 마다하지 않는 파이터 기질 등을 앞세워 NBA 최고 득점원으로 거듭났다. 올 시즌 정규리그에서 경기당 평균 32.7점을 넣어 생애 첫 득점왕에 오른 길저스알렉산더는 소속팀을 전체 승률 1위로 이끈 공로를 인정받아 정규리그 최우수선수(MVP)도 차지했다. 캐나다 국적 선수의 정규리그 MVP 수상은 스티브 내시(2004∼2005, 2005∼2006)에 이은 역대 두 번째다. 미네소타와의 콘퍼런스 파이널에서도 MVP를 수상한 길저스알렉산더가 파이널 MVP까지 획득할 경우 역대 최초로 정규리그·콘퍼런스 파이널·파이널 MVP를 싹쓸이한 선수가 된다. 오클라호마시티에 맞서는 인디애나 페이서스는 전력 차이를 무시해온 팀이다. 이번 파이널 이전 플레이오프 세 차례 관문을 거치면서 만난 밀워키 벅스, ‘디펜딩 챔피언’ 보스턴 셀틱스, 뉴욕 닉스보다 객관적 전력에서는 처진다는 평가를 받았지만, 특유의 조직력과 화력으로 거함들을 침몰시켰다. 인디애나가 파이널에 오른 것은 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스) 등장 이전 역대 최고의 3점 슈터로 꼽혔던 레지 밀러가 이끌던 1999∼2000시즌 이후 25년 만이다. 당시 밀러의 인디애나는 샤킬 오닐과 코비 브라이언트 콤비가 버틴 로스앤젤레스 레이커스의 벽을 넘지 못한 채 2승4패 준우승에 그쳤다. 인디애나의 에이스는 포인트가드 타이리스 핼리버턴이다. 2020 신인 드래프트에서 1라운드 12순위로 새크라멘토 킹스에 지명된 핼리버턴은 데뷔 첫해부터 공격 조립 능력이 뛰어난 포인트가드 유망주로 평가받았다. 하지만, 이미 디에런 폭스(샌안토니오 스퍼스)를 보유하고 있던 새크라멘토가 정상급 빅맨 도만타스 사보니스를 영입하기 위해 핼리버턴을 인디애나로 보냈다. 3년차에 인디애나로 이적한 핼리버턴은 공격 전개의 전권을 쥐었고, 단숨에 NBA를 대표하는 포인트가드로 성장했다. 인디애나 이적 후 4시즌 동안 경기당 평균 9.2∼10.9개의 어시스트를 뿌릴 정도로 공을 오래 소유하면서도 경기당 턴오버는 평균 2개 정도에 그칠 만큼 경기 운영이 안정적이다. 핼리버턴의 공격 전개 아래 파스칼 시아캄, 마일스 터너 등 외곽슛 능력도 갖춘 빅맨들의 공격력이 폭발할 경우 코트 위에서 ‘다윗’이 ‘골리앗’을 무너뜨리는 장면이 재연될 수도 있다. 결국 이번 파이널의 향방은 팀 시스템의 핵심인 길저스알렉산더와 핼리버턴의 맞대결 결과에 따라 갈릴 공산이 크다.

코디 폰세(31)의 2연패냐, 다른 후보이냐. 2025 KBO리그 3~4월 월간 MVP에 선정됐던 한화의 ‘외인 에이스’ 코디 폰세가 5월 월간 MVP 후보에도 이름을 올렸다. 그러나 투타의 다른 후보들의 면면도 만만치 않아 2연패는 쉽지 않아 보인다. KBO는 2일 6명의 월간 MVP 후보를 선정해 발표했다. KBO리그 현역 최고령 타자인 최형우(KIA)의 이름이 눈에 띈다. 1983년생으로 불혹을 훌쩍 넘긴 최형우지만, 여전히 최고 수준의 기록을 내고 있다. 최형우는 5월 25경기에 출전해 타율 0.407, 장타율 0.721, 출루율 0.505로 해당 부문에서 모두 1위를 차지했다. 리그 유일의 월간 타율 4할대를 기록한 선수가 최형우다. 안타(35개) 공동 3위, 타점(23개) 5위로, 부상 병동인 KIA 타선은 최형우가 없었다면 파괴력이 절반 이상 줄었을 가능성이 높다. KT ‘괴력의 사나이’ 안현민도 월간 MVP 후보에 올랐다. 5월부터 주전 한 자리를 꿰찬 안현민은 5월에만 9개의 홈런을 몰아쳐 공동 2위에 올랐다. 지난달 29일 수원 두산 베어스전에서는 데뷔 첫 만루포를 날렸다. 타점은 29개로 5월 공동 1위, 장타율 0.706과 득점 18점은 각각 2위다. 삼성 디아즈는 5월 26경기에서 10홈런, 29타점으로 이 부문 1위에 올랐다. 지난달 25일 대구 KIA전에ᅟᅥᆫ 2025 KBO리그 첫 끝내기 홈런으로 가장 먼저 리그 20홈런 고지에 도달했다. 이 외에도 득점 18점(공동 2위), 장타율 0.624(4위)을 기록하며 삼성 타선을 이끌었다. 투수에서는 KT 오원석의 이름이 눈에 띈다. 지난겨울 김민(SSG)과의 트레이드를 통해 KT에 입성한 오원석은 5월 한 달 동안 5경기에 등판해 4승 무패로 다승 공동 1위, 평균자책점 1.95로 3위에 올랐다. 5월 등판한 5경기에서 모두 퀄리티스타트를 기록한 오원석은 5월 한정 토종 최고의 선발 투수였다. SSG의 외인 앤더슨은 5경기 3승무패, 평균자책점 0.30으로 이 부문 1위에 올랐다. 29.2이닝을 던지며 내준 자책점은 단 1점에 불과했다. 39개의 탈삼진으로 이 부문 3위에도 올랐다. 3∼4월 월간 MVP 폰세의 활약은 5월에도 이어졌다. 폰세는 5월 5경기에서 3승 무패, 33이닝을 던져 투구 이닝 4위, 평균자책점 1.91로 2위, 탈삼진 44개로 1위에 올랐다. 특히 지난달 17일 대전 SSG전에서는 9이닝 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록(18개)을 수립했다. KBO 월간 MVP는 팬 투표와 한국야구기자회 기자단 투표를 합산해 최종 수상자를정한다. 팬 투표는 2일 오후 1시부터 8일까지 신한은행 모바일 애플리케이션 '신한 SOL뱅크'에서 참여할 수 있다. 월간 MVP 수상자에게는 상금 300만원과 트로피를 주고, 유소년 야구 발전을 위해 신한은행 후원을 받아 MVP 수상 국내 선수 출신 중학교에 해당 선수 명의로 200만원을 기부한다.

2025 KBO리그를 앞두고 키움은 전력이 크게 약해졌다. 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 메이저리그에 진출한 후 타선의 중심 역할을 해주던 김혜성(로스앤젤레스 다저스)마저 지난겨울 미국으로 떠났다. 지난해 각각 13승, 10승을 거둔 ‘외인 원투펀치’ 헤이수스(KT)와 후라도(삼성) 역시 어려운 구단 살림 탓에 재계약을 하지 않고 보류권 없이 풀어줬다. 투타의 주요 핵심들이 빠진 것이다. 키움은 신예 선수들을 대거 기용하며 팀 재건에 나섰지만 예상대로 최하위를 면치 못하고 있다. 4월까지만 해도 11승22패, 승률 0.333으로 선전했던 키움은 5월 들어 하락폭이 가파르게 진행됐다. 지난달 18일 NC전부터 30일 두산전까지 10경기 연속 패하며 불명예스러운 팀 최다연패 신기록을 썼다. 5월 한 달 성적표는 처참했다. 4승1무22패를 찍었는데 역대 KBO리그 월간 최다패 기록이다. 이러다 KBO리그 역대 최초의 한 시즌 100패 팀이 될 수도 있다. 키움이 지난달 31일 두산과의 고척돔 홈 경기에서 에이스 케니 로젠버그(사진)의 역투를 앞세워 1-0으로 승리하며 10연패 사슬을 끊어낸 건 그나마 다행이다. 지난달 17일 NC전 이후 14일 만의 승리였다. 그야말로 살얼음판 승부였다. 1회 최주환의 솔로포로 1-0 리드를 잡은 키움은 로젠버그가 7회까지 피안타 1개, 볼넷 2개만을 내주는 완벽한 피칭을 선보이다 애매한 판정이 나온 8회에 위기를 맞았다. 로젠버그가 8회 1사에서 임종성에게 볼넷을 내준 과정에서 논란이 일었다. 3B-1S에서 로젠버그의 바깥쪽 직구에 임종성이 배트를 내밀었다가 참았는데 1루심이 배트가 돌지 않았다고 판정한 것. 명백하게 배트가 돌았다고 본 홍원기 키움 감독은 그라운드를 박차고 나와 강하게 항의했고, 결국 퇴장 명령을 받았다. 키움은 평정심이 흔들린 로젠버그를 내리고 마무리 주승우를 투입했다. 주승우는 연속 볼넷을 내주며 2사 만루에 몰렸지만 양의지를 2루 땅볼로 잡아내며 8이닝을 마쳤다. 9회엔 원종현이 올라와 무실점으로 막아내며 NC 소속이었던 2022년 6월7일 SSG전 이후 1089일 만에 세이브를 수확했다. 키움은 불펜 투수 중 가장 강한 구위를 자랑하는 주승우의 활용을 극대화하기 위해 보직을 바꾸기로 했다. 홍 감독은 1일 “연패가 길어지며 주승우의 활용도가 떨어졌다”며 “이제 주승우를 중요한 순간에 투입하고, 경험이 많은 원종현을 끝에 투입하기로 했다”고 밝혔다.

미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 ‘혜성 특급’ 김혜성이 시즌 2호 홈런 포함 4타수 4안타의 맹타를 휘둘렀다. 메이저리그 데뷔 후 처음 좌완 투수를 상대한 타석에서 홈런을 때려내면서 좌완 선발이 나서면 벤치를 지키는 ‘플래툰 시스템’에 대해 무언의 시위를 했다. 김혜성은 1일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LG의 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 뉴욕 양키스와의 홈 경기에서 9번 타자 유격수로 선발 출장했다. 지난달 27일 클리블랜드 가디언스와의 경기 이후 좀처럼 선발 출장의 기회를 못 잡았던 김혜성은 주전 유격수 무키 베츠가 발가락 부상을 당하면서 빅리그 데뷔 후 처음 선발 유격수로 출전했고, 홈런 1개 포함 4타수 4안타 2타점 3득점 볼넷으로 맹활약하며 다저스의 18-2 대승에 이바지했다. 김혜성의 시즌 타율은 0.366에서 0.422(45타수 19안타)로 급상승했다. OPS(출루율+장타율)는 1.058이다. 1회부터 다저스가 타자일순하며 폭발하면서 김혜성은 1회부터 첫 타석을 소화했다. 볼넷을 골라낸 김혜성은 2회에도 다저스 타선이 불을 뿜으면서 두 번째 타석이 곧바로 돌아왔다. 상대는 좌완 불펜 브렌트 헤드릭. 양키스 우완 선발 윌 워렌은 1.1이닝 6피안타 4볼넷 7실점(7자책)으로 조기강판 당했다. 이날 경기 전까지 김혜성은 메이저리그에서 단 한 타석도 좌완 투수를 상대하지 않았다. 다저스는 김혜성에게 좌투수를 상대하지 않게 하는 ‘플래툰 시스템’을 적용시켰기 때문. 이날은 경기 초반이라 그대로 밀고나갔고, 김혜성은 벤치의 기대에 부응하며 투런포를 쏘아올렸다. 헤드릭을 상대로 끈질긴 승부를 펼친 김혜성은 8구째 시속 148.4㎞ 포심 패스트볼을 받아쳐 오른쪽 담장을 넘기는 2점 홈런을 날렸다. 빅리그 데뷔 첫 좌투수 상대 타석에서 홈런포를 쏘아올린 것이다. 그것도 비거리 125.6ｍ의 대형 홈런포였다. 지난달 15일 애슬레틱스를 상대로 MLB 시즌 첫 홈런을 친 이후 17일 만에 나온 시즌 2호 대포이자 지난달 24일 뉴욕 메츠전 이후 8일 만에 나온 안타이기도 했다. 김혜성의 방망이는 경기 내내 뜨거웠다. 5회 선두 타자로 나와 좌전 안타를 쳤고, 6회 무사 1루에서 또 좌전 안타를 때려냈다. 8회 마지막 타석에서는 무사 1루에서 좌측에 2루타를 뿜어내 4타수 4안타로 대폭발했다. 수비에서도 3회 무사 1, 2루 위기 때 요르빗 비바스의 직선타를 잡은 뒤 2루로 몸을 날려 베이스를 먼저 찍고 귀루하던 2루 주자마저 벤치로 돌려보냈다. 원심은 2루에서 세이프였다가 비디오 판독으로 아웃 판정이 내려졌다. 6회초부터 중견수로 옮긴 김혜성은 양키스 간판타자 에런 저지의 담장을 맞고 나오는 타구를 잡아 곧바로 2루에 송구해 2루로 뛰던 저지를 잡아내는 보살을 기록했다. 양키스에 이틀 연속 승리를 거둔 다저스는 36승 22패를 기록, 내셔널리그 서부 지구 1위를 굳게 지켰다. 지난해 월드시리즈에서 자웅을 겨룬 다저스와 양키스의 이날 맞대결은 미국 지상파 네트워크인 폭스 방송을 통해 전국으로 중계됐다. 공수에서 눈부시게 빛난 김혜성은 미국 전역에 이름을 제대로 알렸다. 다저스는 2일 양키스와 3연전 마지막 경기를 치른다.