프랜차이즈 스타. 명확한 정의가 있지 않지만, 프로 스포츠에서 구단의 역사를 함께 해 팬들로부터 그 팀의 상징으로 인정받는 선수를 뜻한다. 데뷔부터 은퇴까지 한 팀에서 쭈욱 뛰는 ‘원 클럽 플레이어’라는 상징성까지 더해지면 더할 나위 없이 좋다. 뒤집어 말하면 프랜차이즈 스타가 꼭 원 클럽 플레이어일 필요는 없다. V리그 여자부 여섯번째 구단으로 2010년 창단한 IBK기업은행을 대표하는 프랜차이즈 스타를 꼽으라면 단연 김희진(34)이다. IBK기업은행은 창단팀 특혜로 3개 고교의 졸업예정자들에 대한 우선 지명권을 보장받았다. 서울 중앙여고와 부산 남성여고, 진주 선명여고에서 10명의 선수들을 지명했다. 이는 곧 최대어 1,2위를 다투는 서울 중앙여고의 김희진, 부산 남성여고의 박정아가 한 팀에서 뛰게되는 것을 의미했다. ‘명장’ 이정철 감독의 조련 아래 1m85의 좋은 신장에 민첩함과 점프력 등 발군의 운동능력을 갖춰 미들 블로커와 아포짓 스파이커를 소화할 수 있는 김희진과 1m87의 장신 아웃사이드 히터로서 높은 공격타점과 클러치 해결 능력을 가진 박정아가 뭉친 IBK기업은행은 V리그 참가 2년차인 2012~2013시즌에 정규리그 1위와 챔피언결정전을 모두 집어삼키는 통합우승을 차지했다. 이후에도 2014~2015, 2016~2017시즌까지 김희진과 박정아가 첫 FA 자격을 얻기 전까지 세 차례의 챔프전 우승과 두 차례의 챔프전 준우승을 차지했다. 2016~2017시즌을 마치고 IBK기업은행은 김희진을 남기는 선택을 했고, 박정아는 도로공사로 FA 이적을 했다. 박정아는 도로공사에서 뛴 6년 동안 챔프전 우승 2회를 이끌며 페퍼저축은행으로 옮겼다. 반면 김희진은 2024~2025시즌까지 IBK기업은행 소속으로 뛰면서 더 이상의 챔피언 트로피를 들어올리진 못했지만, 여전히 IBK기업은행의 유일한 창단멤버이자 프랜차이즈 스타로 남아있었다. 다만 이제는 IBK기업은행에는 더 이상 창단 멤버가 남아 있지 않게 됐다. 김희진이 현대건설로 전격 이적하기 때문이다. 김희진의 이적 소식은 24일 전해졌고, 26일에 공식 발표될 예정이다. 현대건설은 차기 시즌을 구상하는 과정에서 2010년부터 현대건설에서 뛰며 양효진과 더불어 팀을 상징하는 선수였던 아포짓 스파이커 황연주를 방출하기로 했다. 이를 두고 일각에서는 현대건설이 김희진을 미들 블로커와 백업 아포짓 스파이커로 활용하는 것 아니냐는 시각이 있지만, 현대건설은 김희진을 일단은 주전 미들 블로커로 활용한다는 계획이다. 양효진과 함께 코트 가운데를 든든히 지켜줬던 이다현이 이번 FA 시장에서 흥국생명으로 옮겼고, 현대건설은 미들 블로커 보강을 위해 김희진을 영입했다는 얘기다. 김희진은 2022~2023시즌만 해도 총액 6억원(연봉 4억5000만원, 옵션 1억5000만원)을 받던 리그의 손꼽히는 고액연봉자였다. 2023~2024시즌을 앞두고 FA 자격을 획득했지만, 부상 및 수술 재활로 인해 연봉 수준은 절반 가까이인 총액 3억5000만원(연봉 1억5000만원, 옵션 2억원)으로 떨어졌다. 부상으로 인해 제대로 된 활약을 하지 못하자 2024~2025시즌 연봉 총액은 1억2000만원(연봉 1억원, 옵션 2000만원)으로 더 떨어졌다. 김희진이 차기 시즌 현대건설에 받게 될 연봉은 1억원이 채 되지 않는 것으로 알려졌다. 전성기 시절에 비하면 연봉 규모가 1/10 수준으로 떨어진 셈이다. 현대건설로선 김희진이 전성기에 버금가는 기량을 회복한다면 그야말로 가성비 계약을 하게 된 셈이다. 이제 관건은 김희진이 전성기 시절의 기량을 회복할 수 있느냐다. 김희진의 전성기 시절 가장 큰 강점음 폭발적인 운동능력이었다. 국내 선수 중 최고 수준의 점프력과 민첩함을 앞세워 전위에서는 속공와 이동공격을, 후위에서는 백어택을 구사할 수 있었다. 그러나 2023년 2월 받은 무릎 수술 이후로 그 운동 능력은 크게 감소한 모습이다. 기록만 봐도 확연하다. 2023~2024시즌에 고작 14경기 19점에 그쳤다. 무릎 수술 여파가 꽤 지난 2024~2025시즌에도 팀내 주축 미들 블로커로 성장한 최정민과 FA로 합류한 이주아에게 밀려 주전 미들 블로커로 뛰지 못했고, 백업 아포짓으로 뛰기에도 부족했다. 2024~2025시즌에도 30경기에 출전하긴 했지만, 출전 세트 수는 53세트에 그쳤다. 득점도 32점으로 경기당 1점 정도에 그쳤다. 지난 두 시즌간 김희진은 전성기 시절에 비해 확연하게 불어난 체중도 장점이었던 폭발적인 운동능력의 발휘를 가로막는 모습이었다. 더 이상 정상급 선수로서는 활약할 수는 없을 것이라는 세간의 평가가 있었지만, 현대건설은 김희진의 기량 회복 가능성을 믿기로 한 모양새다. 현대건설 관계자는 “김희진이 체중 감량도 확실히 해내고 있다”라면서 “외부 시설 등을 통해 운동을 꾸준히 해왔다”라고 전했다. 과연 김희진은 전성기 시절의 모습을 재현할 수 있을까. 100%를 재현한다면 금상첨화겠지만, 60~70% 수준만 재현해줘도 현대건설에는 큰 힘이 될 수 있다. 과연 김희진이 14년 간 뛴 IBK기업은행을 떠나 새 둥지를 튼 현대건설에서 명예회복에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다.

프로야구 한화가 롯데와의 주말 3연전을 2승1패, 위닝시리즈로 장식하며 2위에 올라섰다. 한화는 25일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 롯데와의 홈 경기에서 연장 10회말 문현빈의 끝내기 볼넷에 힘입어 8-7로 이겼다. 주말 3연전 내내 1만7000명이 가득 들어차 리그 최초로 21연속 홈경기 매진 기록을 이어간 한화는 31승21패가 되며 롯데(30승3무21패)를 3위로 밀어내고 하루 만에 2위를 탈환했다. 롯데와 한화는 이번 주말 3연전을 앞두고 반 경기 차 2·3위였다. 한화가 4-2로 1차전을 잡은 데 이어 2차전은 롯데가 연장 10회 접전 끝에 8-6으로 이겼다. 이날도 어김없이 치열한 접전이 펼쳐졌다. 초반만 해도 한화의 완승 분위기였다. 1회 플로리얼의 선두타자 홈런과 4번 타자 노시환의 3점 홈런이 터지며 4점을 먼저 뽑았다. 2회에도 하주석과 노시환의 적시타가 터지며 6-0으로 달아났다. 타선의 힘으로 시즌 초반 상위권에 오른 롯데도 가만 있지 않았다. 5회에만 2루타 3방과 볼넷 2개를 묶어 한화 선발 문동주를 무너뜨리며 6-6 동점을 만들었다. 한화는 6회 2사 3루에서 롯데 송재영의 폭투 때 이원석이 홈을 밟으며 다시 앞서나갔다. 이후 7-6 리드를 지킨 한화는 9회 마운드에 이틀 연속 공을 던진 ‘특급 마무리’ 김서현 대신 ‘불펜 필승조’ 한승혁을 올렸다. 야구는 9회말 2아웃부터라고 했던가. 2사 후 타석에 들어선 롯데 베테랑 타자 전준우가 3B-2S 풀카운트에서 가운데로 몰린 한승혁의 슬라이더를 잡아당겨 극적인 동점 솔로포를 날렸다. 아쉬움을 삼킨 한화는 9회말 1사 만루 기회를 놓쳤지만 연장 10회말 2사 만루에 문현빈이 볼넷을 얻어내며 밀어내기로 승리했다. 연장 10회 등판해 1이닝을 무실점으로 막아낸 신인 정우주가 시즌 2승째를 거뒀다. 대구에서는 삼성이 9회 터진 디아즈의 끝내기 솔로포를 앞세워 KIA를 3-2로 이겼다. 홈런 부문 선두 디아즈는 1회 역전 투런포와 9회 끝내기 홈런포로 올 시즌 20홈런을 가장 먼저 채운 선수가 됐다. KT는 고척돔에서 키움을 2-0으로 꺾고 주말 3연전을 모두 쓸어담았다. 잠실에서는 두산이 NC를 5-3으로 눌렀고, 선두 LG는 인천에서 SSG를 9-3으로 이겼다.

여자 프로배구 ‘기록의 여왕’ 황연주가 2010년부터 입어온 현대건설 유니폼을 벗는다. ‘V리그 여자부 최초의 신인왕’의 새로운 행선지는 한국도로공사다. 25일 세계일보 취재를 종합하면 황연주는 차기 시즌 선수단 구성을 정리하는 과정에 있는 현대건설로부터 재계약 불가 통보를 받았다. 황연주는 2023~2024시즌을 앞두고 FA 자격을 얻었고, 당시 2년 계약(연봉 8000만원, 옵션 3200만원)을 맺은 바 있다. 2년 계약이 끝났기 때문에 2025~2026시즌을 앞두고는 새롭게 연봉 계약을 체결해야 하는 상황이었다. 다만 현대건설의 차기 시즌 구상에는 황연주는 없었다. 은퇴냐, 현역 연장이냐의 갈림길에 선 황연주. 그가 무엇보다 서운했던 것은, 현대건설 측에서 황연주의 의사를 묻는 과정이 없었다는 것이었다. 황연주는 세계일보와의 통화에서 “팀 사정은 이해할 수 있다. 그래도 제게 ‘운동을 더 하고 싶냐, 다른 팀을 알아봐주겠다’ 등 이런 과정이 전혀 없었다”라고 말했다. 프로 데뷔는 흥국생명에서 했지만, 첫 FA 자격을 얻은 2010년 현대건설에 이적한 이후 15년 간 뛰었으니 현대건설을 대표하는 프랜차이즈 스타라고 해도 무방한 황연주로선 충분히 섭섭함을 느낄 수 있는 처사였다. 현대건설도 차후 코치직 등을 제의했지만, 황연주는 현역 연장에 대한 의사가 강했다. 황연주는 “‘이렇게 된 거 은퇴할까?’ 이런 고민을 하긴 했다. 그래도 이건 아니다 싶었다. 은퇴는 내가 결정하고 싶었다. 어디든 1년이나 2년 더 뛰어서 건재함을 보여줘야겠다는 생각이 들었다”라고 말했다. 현역 연장을 위해선 직접 팀을 알아봐야 하는 상황. 고민이 컸던 황연주는 주변에 조언을 구했고, 그 과정에서 이효희 한국도로공사 코치가 황연주의 현 상황을 팀에 알리게 되면서 영입 제안이 급물살을 타게 됐다. 이번 이적 시장에서 샐러리캡 문제로 리베로 임명옥을 IBK기업은행으로 현금 트레이드로 보내야만 했던 한국도로공사는 문정원을 리베로로 전향시켜야 하는 상황이다. 백업 공격수 자원이 부족해진 한국도로공사에 왼손잡이 아포짓 스파이커로서 여전한 기량을 보유하고 있는 황연주는 안성맞춤인 카드다. 게다가 아시아쿼터 타나차 쑥솟(태국)이 12월에 열리는 동남아시안게임(SEA게임)에 참가해야 해 백업 공격수가 더욱 절실하다. 한국도로공사는 이번 외국인선수 트라이아웃에서 지난 두 시즌간 현대건설에서 뛰었던 모마 바소코(카메룬)를 지명했다. 현대건설의 오른쪽을 책임졌던 모마와 황연주가 모두 한국도로공사로 옮기게 된 셈이다. 황연주의 한국도로공사행은 이적이 아닌 방출 후 계약이 될 전망이다. 황연주는 “한국도로공사에서 손을 내밀어줘서 정말 감사하다. 한국도로공사에서 제 역할이나 기회가 더 많을 것 같다. 현재 몸 상태는 이상이 없다. KOVO컵부터 바로 뛸 수 있는 상황”이라고 말했다. 이어 “김종민 감독님께서 운동을 많이 시키는 스타일이라고는 들었지만, 베테랑 선수들은 잘 컨트롤해주신다고 하더라고요. 열심히 한 번 해보려고요”라고 덧붙였다. 황연주는 V리그 원년이었던 2005년 신인 드래프트 전체 2순위로 흥국생명의 지명을 받아 중고교 1년 후배인 ‘배구여제’ 김연경과 함께 흥국생명의 챔프전 3회 우승을 이끈 뒤 첫 FA 자격을 얻은 2010년 현대건설로 FA 이적했다. 이적 첫 시즌이었던 2010~2011시즌엔 현대건설의 통합우승을 이끌며 정규리그 MVP, 챔프전 MVP, 올스타전 MVP까지 ‘MVP 트리플 크라운’을 달성하기도 했다. 이후에도 2015~2016시즌, 2023~2024시즌의 챔프전 우승까지 현대건설에서 달성하며 챔프전 우승 반지만 6개를 보유하고 있다. 드래프트 동기인 임명옥(IBK기업은행)과 현재 V리그 여자부 최고령 선수다. 황연주는 여자 프로배구 1호 트리플크라운을 비롯해 여자 프로배구 최초 3000, 4000, 5000득점 기록을 세우면서 ‘기록의 여왕’이라는 별명을 얻었다. 2019~2020시즌부터 외국인 선수를 아포짓으로 쓰는 바람에 현재 득점 부문은 양효진(현대건설, 7946점), 박정아(페퍼저축은행, 6221점)에 이어 통산 3위(5847점)로 내려앉았지만, 서브 득점은 461개로 황민경(IBK기업은행, 395개)에 넉넉하게 앞선 통산 1위에 올라있다.

씨름 특집 예능 프로그램 ‘샅바전쟁 17대 1’이 오는 24일) 오전 11시, ‘채널A’ 및 ‘채널A플러스’를 통해 방송된다. ‘샅바전쟁 17대 1’은 2부작 씨름 예능 프로그램으로, 대한씨름협회와 채널A가 씨름의 대중화를 위해 문화체육관광부와 서울올림픽기념국민체육진흥공단의 재정후원을 받아 제작했다. 씨름 현역 선수 1인과 일반인 도전자 17인이 맞붙는 이색 포맷을 통해 기존 씨름 팬은 물론 젊은 세대에게도 씨름의 색다른 매력을 전할 것으로 기대된다. 진행에는 천하장사 출신 방송인 이만기, 스포츠 전문 아나운서 이광용, 그리고 트로트 가수 김수찬이 맡아 재미와 몰입도를 더한다. 또한 노범수(울주군청), 허선행(수원특례시청), 박민교(용인특례시청), 김형진(MG새마을금고씨름단)으로 구성된 현역 씨름 최강자 선수들이 출연하여 일반인 도전자들과의 진검승부를 펼친다. 일반인 도전자는 타 종목 현역 선수와 선수 출신, 씨름 동호인, 외국인, 여성 등의 다양한 배경을 가진 68명이 참가하며, 각자의 사연과 열정이 담긴 대결을 통해 다양한 웃음과 감동을 동시에 선사할 예정이다. 대한씨름협회는 “색다른 대결을 통해 시청자들에게 씨름의 재미와 매력을 전달함으로서 씨름을 보다 친숙하게 접할 수 있는 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다. ‘샅바전쟁 17대 1’은 오는 24일과 31일 오전 11시에 방송되며, 자세한 정보는 채널A 공식 홈페이지 및 주요 포털 사이트에서 확인할 수 있다.

미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 2경기 연속 무안타의 침묵을 깨고 3경기 만에 안타를 때려냈다. ‘미스터 2루타’라는 또 다른 별명답게 팀의 유일한 득점을 올리는 적시 2루타였다. 이정후는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 2025 MLB 캔자스시티 로열스와 홈경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 1안타 1타점을 올렸다. 이정후가 안타를 친 건 17일 애슬레틱스전 이후 3경기만이며, 타점을 수확한 건 15일 애리조나 다이아몬드백스전 이후 4경기 만이다. 시즌 타율은 0.276(182타수 50안타)을 유지했고, OPS도 0.782로 유지됐다. 출루율이 0.318에서 0.317로 떨어진 대신 장타율이 0.464에서 0.465로 오른 덕분이다. 이날 샌프란시스코 타선은 캔자스시티의 좌완 선발 크리스 부비치에게 꽁꽁 묶였다. 6회말 윌머 플로레스가 우전 안타를 칠 때까지 단 한 명도 안타를 기록하지 못하고, 볼넷 2개만 골라내며 노히터로 끌려갔다. 이정후도 부비치를 상대로 제대로 공략을 해내지 못했다. 0-0으로 맞선 1회말 주자 없는 2사에서 2루 땅볼로 물러났다. 풀카운트 승부 끝에 부빅의 7구째 몸쪽 시속 149㎞ 싱킹 패스트볼을 쳤다가 아웃됐다. 3회말 2사에서 잡은 두 번째 타석에서도 침묵했다. 한 가운데 몰린 147.9㎞ 싱킹 패스트볼을 공략했으나 유격수 땅볼로 물러났다. 0-0으로 맞선 6회말 2사 1루 기회, 플로레스의 안타로 노히터가 깨진 상황에서 타석에 들어섰지만, 부비치의 바깥쪽 스위퍼에 속아 헛스윙 삼진으로 돌아섰다. 투수전 양상으로 이어지던 경기에서 샌프란시스코가 먼저 실점하면서 균형이 깨졌다. 샌프란시스코는 불펜을 가동한 8회초에 두 점을 내줘 0-2로 밀렸다. 그러나 샌프란시스코는 부빅이 내려간 8회말 공격에서 추격에 나섰고, 2사 1, 2루 기회를 잡았다. 이정후의 적시타는 이때 나왔다. 이정후는 우완 존 슈라이버의 2구째 몸쪽 낮은 스위퍼를 잡아당겨 우측 깊은 적시 2루타를 작렬했다. 2루 주자가 홈을 밟아 샌프란시스코는 1-2로 추격했다. 이정후는 시즌 13번째 2루타로 30번째 타점을 거둬들였다. 한때 리그 전체 2루타 1위였던 이정후의 2루타 순위는 리그 공동 9위로 떨어져있다. 2루타 부문 1위는 이날 맞대결을 펼친 캔자스시티 타선의 리더인 바비 위트 주니어로, 18개를 때려내고 있다. 이정후의 적시 2루타 이후 맷 채프먼이 팝플라이에 그치면서 샌프란시스코는 동점을 만드는 데 실패했다. 9회 등판한 조던 힉스에 한 점을 내줬고, 9회 마지막 공격에서 상대 마무리 카를로스 에스테베스에게 막히면서 1-3으로 패했다. 샌프란시스코는 시즌 성적 28승20패로 내셔널리그 서부지구 3위를 유지했다.

며칠 전 누군가 본 기자의 인스타그램 계정을 팔로우 한다는 알림이 휴대폰에 떴다. 확인해보니 그 아이디는 ‘marcelloabbondanza’. 2024~2025 V리그 여자부 흥국생명의 통합우승을 이끌고 떠난 마르첼로 아본단자(이탈리아) 감독의 인스타그램 계정이었다. 그때만 해도 “이 양반이 나를 왜 팔로우했지?”라고 생각하고 대수롭지 않게 넘겼는데, 얼마 지나지 않아 아본단자 감독의 에이전시 대표에게서 연락이 왔다. “아본단자 감독이 KYK 인비테이셔널 행사를 위해 한국에 오는데, 기자님과 인터뷰를 하고 싶어 해요. 시즌을 마치고 이탈리아 매체와의 몇 차례 인터뷰가 한국으로 전해지는 과정에서 와전된 게 있어서 해명하고 싶대요.” 보통 기자와 선수, 감독 간의 인터뷰는 기자가 요청하는 경우가 대부분이다. 아본단자 감독이 V리그에서 있는 동안 비판적인 논조의 기사나 칼럼을 쓰기도 했지만, 2024~2025시즌을 앞두고 흥국생명의 상하이 전지훈련 풀기자로 참여하면서 나름 친분을 쌓기도 했다. 아본단자 감독과 본 기자의 관계를 굳이 정의하라면 불가근, 불가원(不可近, 不可遠: 너무 가깝지도 않은, 너무 멀지도 않은) 정도다. 이 정도 관계인 나를 콕 집어 인터뷰를? 이런 상황이 맞물리자 아본단자 감독의 인터뷰 역제의가 퍽 흥미로웠다. 아본단자 감독이 흥국생명의 사령탑을 맡고 세 시즌 동안 드라마 같은 일이 너무나도 많았기에 그 세 시즌을 정리하는 인터뷰를 해보기로 결심했다. KYK 인비테이셔널의 첫날 일정이 치러지기 전인 지난 17일 오후 숙소인 서울 강서구 메이필드 호텔에서 아본단자 감독을 만나 그간의 소회와 V리그와 한국 여자배구에 대한 제언 등을 들어봤다. 아본단자 감독은 지난달 8일 챔피언결정전 5차전을 마치고 곧바로 출국했다. 튀르키예리그 페네르바체의 사령탑을 맡게 됐기 때문이다. 페네르바체를 이끌고 챔프전까진 올랐지만, 패하며 한 시즌 두 번 우승에는 실패했다. 한 달여가 지나 다시 한국을 찾은 느낌을 묻자 “기분 좋다. 집에 온 느낌이기도 하다”라고 입을 뗀 뒤 “흥국생명의 홈구장인 삼산월드체육관이 여기에서 가까워서 선수단 숙소를 항상 이곳, 메이필드 호텔을 썼었다. 경기 전 호텔에서 해왔던 루틴도 그렇고, 사람들도, 모든 게 친숙하다. 게다가 오늘 일정이 열리는 삼산월드체육관에서 챔피언결정전 우승했던 좋은 기억이 있어서 이래저래 기분이 좋다”라고 말했다. 챔피언결정전 우승 당시 큰 기쁨과 감격을 가감 없이 표현했던 아본단자 감독이다. 그도 그럴 것이 1,2차전을 모두 잡아내고 3차전도 1,2세트를 승리해 우승에 딱 한 세트를 남겨놓고 승부가 뒤집혔다. 3,4차전을 모두 2-3으로 패하면서 또 한 번 ‘리버스 스윕’의 악몽이 되살아났다. 게다가 5차전도 1,2세트를 먼저 따내고도 3,4세트를 접전 끝에 내주며 5세트 혈투 끝에 힘겹게 우승했다. 한 달 넘게 지난 지금, 조금은 더 냉정한 마음으로 그때를 돌아봐 달라고 하자 아본단자 감독은 털이 난 팔뚝을 내보이며 “만져보라. 소름이 돋아있지 않는가. 그때 그 순간을 지금 생각해보 모골이 송연한 느낌을 받을 정도로 아찔하다. 절대 냉정해질 수 없다”라면서 “지난 시즌은 제 선택으로 선수단을 갈아엎고 치른 시즌이었다. 김연경, 김수지를 제외하면 주전 선수 면면이 대부분 바뀌지 않았나. 게다가 챔피언결정전 5차전 5세트에 코트에는 부진했던 정윤주 대신 김다은, 부상당한 신연경 대신 도수빈 등 주전이 아닌 백업 선수들이 여럿 있었다. 우리가 함께 하면서 해왔던 모든 것들을 쥐어짜내서 만든 우승이었다. 팀으로 만든 우승이라 여러 면에서 큰 의미가 있었던 우승이었다”라고 설명했다. 아본단자 감독이 소름 돋는 게 충분히 이해가 갈 정도로, 이번 챔피언결정전 우승 전까지 드라마틱한 패배를 많이 당했다. 시즌 도중 부임했던 2022~2023시즌 챔피언결정전에선 1,2차전을 먼저 잡고도 도로공사에 3,4,5차전을 내주며 사상 초유 리버스 스윕의 ‘희생양’이 됐다. 2023~2024시즌엔 승점 1 차이로 챔피언결정전 직행 티켓을 놓쳤고, 플레이오프 혈투를 치르고 가까스로 챔피언결정전에 올랐으나 현대건설에 3경기 모두 풀세트 접전 끝에 패하며 3전 전패로 또 다시 준우승에 그쳤다. 부임 후 연속으로 챔피언결정전 준우승에 그쳤던 것에 대해 묻자 “매 시즌마다 정말 아쉬웠다. 정말 아깝게 져서 더 아쉽게 느껴졌던 것 같다. 일부 포지션이 승부에 큰 영향을 미쳤던 것 같다. 세 번째 시즌인 2024~2025시즌에야 내가 원하는 팀의 상에 가깝게 선수단을 꾸려서 치를 수 있었다. 사실 이전 두 시즌에 비해 팀 전력은 약해진 것 같기도 하지만, 내가 구현하고 싶었던 조직력이나 시스템을 가장 잘 만들었던 것 같다. 팀 전체가 똘똘 뭉쳐 만들어낸 우승이었다”라고 설명했다. 아본단자 감독은 2022~2023, 2023~2024시즌 챔피언결정전 이후 패장 인터뷰에서 듣기에 따라서 선수 탓을 하는듯한 뉘앙스의 발언을 남기기도 했다.(본 기자도 이에 대하 비판적인 칼럼을 쓰기도 했다) 이에 대해 묻자 아본단자 감독은 “그렇게 나쁜 말을 많이 하지 않았다고는 생각하지만, 확실하게 말하고 넘어가고 싶다. 감독으로서 선수들에게 책임감과 성장을 위한 동기를 부여해주고픈 마음에 남긴 인터뷰였다. 평소 내 지론은 너무 선수들을 과잉보호할 경우 성장이 더디다고 생각한다. 선수 탓을 하는 것처럼 보일 수 있더라도 내 입장에선 선수들의 성장을 위한 발언이었다”하면서 “아울러 그런 부정적인 뉘앙스의 인터뷰를 남긴 이유 중에는 일부 선수들은 기본적인 요구를 잘 듣지 못한 측면도 있었다. 감독으로서 좀 화가 났었던 것도 사실이다”이라고 솔직한 속내를 드러냈다.

급조된 팀이긴 해도 재능 총합에서의 우위가 경기를 어떻게 만들 수 있는지를 보여주는 한 판이었다. ‘배구여제’ 김연경이 초청한 여자배구 세계올스타팀이 한국 여자 국가대표팀을 압도하며 대승을 거뒀다. V리그 2024~2025시즌에 흥국생명의 통합우승을 이끌고 현역 은퇴를 선언한 김연경은 17일 인천 삼산월드체육관에서 열린 KYK 인비테이셔널 2025 첫날 한국여자대표팀과 이벤트 경기에서 세계올스타팀의 일원으로 뛰었다. V리그 챔피언결정전이 끝난지 한 달이 넘었음에도 녹슬지 않은 기량을 뽐낸 김연경이 이끈 세계 올스타팀은 80-59 대승을 거뒀다. 이날 경기는 세트 당 20점을 먼저 낸 팀이 세트를 가져가고, 최종 4세트에는 누적 80점에 먼저 도달하는 팀이 승리하는 방식으로 치러졌다. 김연경은 세계올스타팀의 선발로 출전해 은퇴 선수답지 않은 빠른 몸놀림과 화끈한 공격력을 뽐냈다. 김연경이 초청한 세계 올스타팀에는 나탈리아 곤차로바(러시아)와 나탈리아 페헤이라(브라질), 플레움짓 틴카오우(태국), 마렛 그로스, 라우라 데이케마(이상 네덜란드), 에다 에르뎀, 멜리하 디켄(이상 튀르키예), 조던 라슨, 켈시 로빈슨, 치아카 오구보구(이상 미국) 등 세계적인 선수들이 한 코트에서 팀을 이뤘다. 이들을 지휘한 사령탑은 김연경과 흥국생명의 통합우승을 이끈 마르첼로 아본단자(이탈리아) 감독이었다. 페르난도 모랄레스 감독이 이끄는 한국 여자 국가대표 팀은 간판인 강소휘(도로공사)를 비롯해 이다현, 정윤주(이상 흥국생명),정호영(정관장), 김다인(현대건설), 이주아(GS칼텍스) 등이 주전 멤버로 출격했다. 경기 전 선수 소개 때부터 김연경을 보기 위해 인천 삼산월드체육관을 찾은 팬들의 환호성은 절정에 달했다. 이제 코트 위에 서는 모습이 마지막인 김연경의 몸짓 하나하나에 팬들은 함성을 질렀다. 기선은 김연경을 앞세운 세계올스타팀이 잡았다. 세계 올스타팀은 이번 이벤트를 위해 급조된 팀이지만, 클래스를 입증하며 지난 9일부터 진천 선수촌에 소집돼 손발을 맞춘 한국 여자 국가대표팀을 압도했다. 김연경은 지난 달 정관장과 챔피언결정전을 끝으로 훈련하지 않았음에도 변함없는 경기력을 보여줬다. 1세트 12-7에서 대각선을 가르는 시원한 공격으로 점수를 뽑은 김연경은 16-10에서는 상대 빈 곳을 노린 서브 에이스로 추가점을 기록했다. 한국 대표팀도 정윤주와 이다현의 공격으로 연속 넉 점을 몰아치며 14-17로 따라붙었다. 첫 세트를 20-14로 앞선 세계올스타팀은 공격의 고삐를 늦추지 않고 한국 대표팀을 몰아붙여 40-28로 2세트를 끝냈다. 김연경은 55-39로 앞선 3세트 막판 교체 투입되자마자 호쾌한 서브 에이스로 득점했고, 기세가 오른 세계올스타팀은 화력을 집중시키며 3세트를 60-41, 21점 차로 마쳤다. 김연경은 77-55에서 교체 투입돼 서브를 넣었고, 체육관을 채운 팬들은 우렁찬 박수를 보냈다. 세계올스타팀은 17명의 초청 선수를 골고루 기용하는 여유를 보이며 4세트를 80-59로 경기를 마무리했다. 김연경은 경기 종료 후 “이렇게 많은 분이 와주셔서 진심으로 감사드린다”면서 “오늘 대표팀을 상대로 완벽한 경기는 아니지만 재미있게 한 만큼 즐기셨으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “오늘은 워밍업으로 생각하고 내일도 많이 와주셨으면 좋겠다”고 덧붙였다. 세계 올스타팀은 18일에는 스타팀과 월드팀으로 나눠 이틀째 경기를 치른다. 김연경의 선수로 뛰는 마지막 경기인 이날 대결에서 김연경은 스타팀의 감독 겸 선수로 나서서 월드팀의 아본단자 감독과 지략 대결을 펼치는 이색적인 장면을 연출한다.

이 정도면 메이저리그에 계속 뛰어야 하는 게 맞다. 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 ‘혜성 특급’ 김혜성이 두 경기 연속 멀티히트에 빅리그 데뷔 후 처음으로 볼넷을 골라내는 등 무려 5출루 경기에 성공했다. 김혜성이 밥상을 차리자 다저스의 간판 오타니 쇼헤이는 멀티 홈런으로 그 밥상을 깨끗이 비워버렸다. 김혜성은 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 애슬레틱스와 홈 경기에 9번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 3안타 2볼넷 4득점 2타점 1도루의 만점 활약을 펼쳐보였다. 김혜성이 한 경기에서 5차례 출루에 성공한 건 MLB 데뷔 후 처음이다. 이전까지는 멀티 히트로 2차례 출루한 것이 자신의 한 경기 최다 출루 기록이었다. 3안타 경기도 처음이다. 아울러 첫 볼넷, 멀티 타점, 멀티 득점 기록도 차례로 세웠다. 3타수 3안타 맹타로 시즌 타율은 0.360에서 0.429(28타수 12안타)로 껑충 뛰었다. 이날 경기 전까지 볼넷이나 사구가 없어 타율과 동일했던 출루율은 볼넷 2개에 안타 3개 등 5출루를 통해 0.360에서 0.467로 1할이 넘게 올랐다. 덕분에 시즌 OPS(출루율+장타율)는 1.038로 치솟았다. 지난 15일 애슬레틱스전에서 빅리그 데뷔 첫 홈런을 포함해 안타 2개를 때렸던 김혜성은 이날도 펄펄 날았다. 9번 타자 김혜성이 밥상을 차리면 1번 타자 오타니 쇼헤이가 해결하는 득점 공식은 계속됐다. 김혜성은 5번 출루해 4번 홈을 밟았고, 오타니는 연타석 홈런을 포함해 5타수 2안타 6타점으로 해결사 노릇을 톡톡히 했다. 김혜성의 방망이는 첫 타석부터 불을 뿜었다. 그는 3-2로 앞선 2회말 1사 1루 기회에서 애슬래틱스 선발 투수인 우완 오스발도 비도를 상대로 우전 안타를 쳤다. 볼 카운트 1볼에서 가운데 몰린 시속 142.6㎞ 체인지업을 안타로 연결했다. 다저스는 김혜성의 안타로 1사 1, 3루 스코어링 포지션을 만들었고, 후속 타자 오타니가 희생타를 쳐 4-2로 달아났다. 김혜성은 이후 2루 도루에 성공했다. 그는 도루하다가 상대 수비수 발에 왼손이 꺾이면서 통증을 호소하며 타임 요청을 하기도 했다. 그러나 김혜성은 곧바로 일어나 다시 경기에 임했고, 무키 베츠의 좌전 적시타 때 전속력으로 내달려 득점을 기록했다. 두 번째 안타는 6-2로 앞선 3회말 공격에서 나왔다. 김혜성은 1사 1, 2루에서 오른손 불펜 투수 제이슨 알렉산더를 상대로 초구 바깥쪽 148.9㎞ 싱킹 패스트볼을 밀어 쳐 깨끗한 좌전 적시타를 날렸다. 김혜성은 오타니의 중월 3점 홈런 때 홈을 밟았다. 출루 행진은 계속됐다. 그는 13-2로 크게 앞선 4회말 1사에서 알렉산더를 상대로 볼넷을 고른 뒤 오타니의 중월 홈런으로 득점했다. 김혜성은 16-2로 달아난 6회말 1사에서 우완 미치 스펜스를 상대로 풀카운트 접전 끝에 볼넷을 다시 골랐으나 이번엔 후속 타선 침묵으로 득점하지 못했다. 8회말 무사 1, 2루 기회에서 잡은 마지막 타석에선 세 번째 안타를 때렸다. 승부가 크게 기울자 애슬레틱스는 투수를 아끼기 위해 포수 조니 페레다를 마운드로 올렸고, 김혜성은 7구째 시속 104.9㎞ '초저속' 높은 슬라이더를 받아쳐 좌익선상에 떨어지는 적시 2루타를 터뜨렸다. 김혜성은 미겔 로하스의 우전 적시타 때 홈을 밟아 득점을 추가했다. 다저스는 김혜성의 맹활약 속에 19-2로 대승하며 내셔널리그 서부지구 1위(29승15패)를 지켰다.

‘창화신’ 한화의 홍창화 응원 단장이 KBO와 CGV가 올해 함께 신설한 ‘월간 CGV 씬-스틸러상’의 3~4월 수상자로 선정됐다. ‘월간 CGV 씬-스틸러상’은 KBO 리그 진행 중 영화 같은 명장면을 만들어낸 1인에게 수여하며, 선수단을 포함해 리그 관계자, 응원단 등 야구장에서 근무하는 모든 인원이 시상 대상이 된다. '3~4월 CGV 씬-스틸러상' 후보로는 쏟아지는 폭우 속 열정적인 응원을 펼쳐낸 한화 홍창화 응원단장, 어퍼컷 세리모니로 자이언츠 팬들을 뜨겁게 만든 롯데 정철원, 영화 같은 데뷔 첫 타석 첫 홈런의 주인공 키움 여동욱, 두 경기 연속 끝내기를 기록한 SSG 오태곤 등이 올랐다. 지난 2일부터 5일까지 CGV 모바일 앱 및 홈페이지에서 진행한 100% 팬 투표를 통해 최종 수상자로 홍창화 응원단장이 선정됐다. KBO와 CGV는 15일 대전 한화생명 볼파크에서 경기 전 시상식을 진행했으며, CGV 조진호 국내사업본부장이 참석하여 수상자에게 상금 100만원을 비롯해 CGV 씨네드쉐프 무비&다이닝 패키지를 부상으로 수여했다. 홍 단장은 2006년 한화의 응원단장을 맡았다. 2006년은 류현진의 데뷔 시즌이자 한화의 마지막 한국시리즈 진출로 남아있는 시즌이다. 2008년 잠깐 SK의 응원단장을 맡았다가 2009년에 다시 한화로 복귀해 올 시즌까지 한화의 응원단장을 맡고 있다. 한편, CGV는 매주 일요일 두 경기씩 극장 생중계를 통해 전국의 야구팬들에게 색다른 야구 관람 경험을 제공하고 있다. CGV 극장 생중계 상영 관련 자세한 내용은 CGV 모바일 앱 및 홈페이지, KBO 공식 채널을 통해서 확인할 수 있다.

두산 이승엽 감독은 지난 2022년 10월, 지도자 경험 없이 두산의 사령탑으로 부임했다. 현역 시절 ‘국민타자’로 불렸던 후광을 등에 업은 파격적인 인사였다. 부임 첫 해인 2023년 5위로 두산을 2년 만에 포스트시즌에 올려놓았지만, 와일드카드전에서 첫 경기에 패하며 하루 만에 가을야구가 끝났다. 지난해엔 4위로 정규리그 순위는 한 단계 올랐지만, 5위 KT와의 와일드카드 결정전에서 2경기를 모두 내줬다. 역대 와일드카드 결정전 최초 4위팀 탈락이었다. 성난 두산 팬들은 이 감독의 퇴진을 요구했다. 3년 계약의 마지막해인 2025시즌에도 이 감독의 두산은 하위권을 맴돌고 있다. 토종 선발 에이스 곽빈을 비롯해 불펜 필승조의 홍건희, 이병헌 등 주축 투수들이 부상으로 줄줄이 이탈한 게 컸다. 두산 팬들은 일부 불펜 투수 혹사, 상황에 맞지 않는 번트 작전 등을 이유로 이 감독에 대한 경질을 외치고 있는 상황이다. 지난 11일 열린 NC와의 더블헤더를 모두 내주며 16승2무22패로 9위까지 처진 두산은 이번 주중 3연전에서 파죽의 12연승 및 최근 22경기 20승2패의 상승세를 타고 있는 한화를 만나 위기 탈출은 어려워보였다. 위기 상황 속에서도 이 감독은 “아직 100경기 이상 남았다. 조금 더 자신감을 갖고 때를 기다리겠다”며 침착한 모습을 보였고, 한화를 상대로 3연전을 모두 쓸어담으며 중위권 도약의 발판을 마련했다. 두산은 15일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 원정 경기에서 8-2로 이겼다. 3연승을 달린 두산(19승2무22패)은 KT(19승3무22패), KIA(19승22패)와 함께 공동 7위가 됐다. 두산은 이날 선발 최승용이 왼손 중지 손톱이 깨지는 바람에 2이닝 만에 교체되는 변수가 발생했다. 두 번째 투수로 나선 박정수가 4이닝 동안 피안타 1개만 맞고 한화 타선을 무실점으로 꽁꽁 틀어막으면서 반전을 만들어냈다. 타선도 힘을 냈다. 양석환과 양의지(사진), 강승호가 홈런포를 때려냈다. ‘안방마님’ 양의지는 5회 솔로포 포함 5타수 4안타 3타점의 맹타에 투수들을 안정적으로 이끌며 공수에서 맹활약했다. 반면 한화는 선발진의 유일한 아픈 손가락인 엄상백이 이날도 일찍 무너졌다. 지난겨울 자유계약선수(FA) 시장에서 4년 총액 78억원의 대형 계약을 맺으며 한화에 합류한 엄상백은 이날도 2이닝 동안 7피안타 5실점(5자책)으로 무너지면서 비싼 몸값은 전혀 못했다. 엄상백의 시즌 성적은 1승4패 평균자책점 6.68로 낙제점에 가깝다. 12연승 뒤 3연패에 빠진 한화는 시즌 성적이 27승16패가 됐다. 이날 잠실에서 키움을 6-2로 누르고 6연승을 달린 선두 LG(29승14패)와의 승차는 2경기로 벌어졌다. SSG는 인천에서 NC를 4-0으로 이겼다. 지난 13일 KBO리그 역대 최초로 500홈런을 달성한 최정은 사흘 연속 홈런포를 가동하며 통산 홈런을 502개로 늘렸다. 포항에서는 삼성이 KT를 13-0으로 대파하며 주중 3연전을 위닝시리즈로 장식했다. KIA는 광주에서 롯데를 7-6으로 이겼다.