프로야구 한화가 파죽의 연승 행진으로 연일 과거를 소환하고 있다. 10연승으로 팀 역사상 처음이자 마지막 한국시리즈 우승을 차지했던 1999년을 소환했던 한화가 이번엔 12연승으로 빙그레 시절인 1992년을 소환했다. 단독 선두 한화는 11일 고척스카이돔에서 열린 2025 KBO리그 키움과의 원정 경기에서 선발 와이스의 8이닝 무실점 역투와 장단 11안타를 터뜨린 타선까지, 투타의 조화를 앞세워 8-0으로 이겼다. 이로써 지난달 26일 대전 KT전부터 시작된 연승 행진을 ‘12’로 늘렸다. 한화가 12연승을 거둔 것은 빙그레 시절이던 1992년 5월 이후 33년 만이다. 당시 빙그레는 14연승을 거뒀고, 이는 한화의 팀 역사상 최다연승 기록으로 남아있다. 12연승 포함 최근 22경기 20승2패라는 놀라운 승률을 기록한 한화는 시즌 성적 27승13패, 승률 0.675로 2위 LG(26승14패)와의 승차를 1경기로 유지했다. 꼴찌와 하위권을 오가던 암흑기 시절에도 팀 승리에 상관없이 8회만 되면 “나는 행복합니다~”라고 노래를 불렀던 충성심 강한 팬들은 한화의 기록적인 연승행진에 홈, 원정을 가리지 않고 야구장을 주황빛 물결로 물들이며 선수들을 응원하고 있다. 지난달 24일 부산 롯데전부터 이날까지 한화는 14경기 연속 매진을 기록했다. 지난해 9월 KIA가 수립한 연속 경기 최다 매진 기록과 같다. 한화 선발진 위력이 빛을 발했다. 전날 6이닝 9탈삼진 1실점 호투로 팀 승리를 이끈 코디 폰세(미국)의 바통을 라이언 와이스(미국)가 이어받았다. 와이스는 최고 시속 156km의 강속구와 낙차 큰 슬러브로 키움 타선을 8이닝 동안 꽁꽁 묶었다. 탈삼진도 9개를 솎아낸 와이스는 8회까지 투구수가 93개에 불과해 첫 완봉승도 노려봄직 했지만, 김경문 감독은 9회 마운드에 김종수를 대신 올렸다. 한화에게 선두 자리를 내준 2위 LG는 대구에서 삼성을 7-4로 누르고 주말 3연전을 싹쓸이하며 선두 탈환에 시동을 걸었다. SSG는 인천에서 KIA와의 더블헤더를 8-4, 5-1로 모두 잡았다. 더블헤더 2차전에서는 1988년생 동갑내기 좌완인 김광현(SSG), 양현종(KIA)의 통산 9번째 선발 맞대결이 성사됐다. 7이닝 1실점의 김광현이 5.1이닝 3실점에 그친 양현종에게 승리를 거뒀다. 잠실에서도 NC가 두산과의 더블헤더를 11-5, 5-2로 모두 승리하며 파죽의 7연승을 달렸다. 롯데는 수원에서 KT와의 더블헤더를 6-1, 1-1로 1승1무로 마무리했다.

미국 메이저리그 뉴욕 양키스의 ‘캡틴’ 에런 저지(33)는 지난 시즌 역사에 남을 기록을 써냈다. 158경기에서 타율 0.322 58홈런 144타점 122득점 10도루 OPS(출루율+장타율) 1.159로 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP)를 만장일치로 수상했다. 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)가 전인미답의 영역인 50홈런-50도루를 달성하며 내셔널리그 MVP를 만장일치로 수상하면서 저지의 스포트라이트를 일부 뺏어갔지만, 명실상부 최고의 타자는 저지였다. 지난해 저지의 대체선수 대비 승리기여도(WAR)는 11.2(팬그래프닷컴 기준)로 리그 전체 1위. 현존하는 타격 지표 중 가장 정확한 것으로 평가받는 wRC+(조정 득점 창출력)는 218. 리그 평균보다 118%나 득점 생산을 해냈다는 얘기다. wRC+ 역시 저지가 리그 전체 1위였다. 반면 오타니는 WAR 9.1(3위), wRC+ 181(2위)로 저지에는 미치지 못했다. 올 시즌을 앞두고 저지의 개인 성적은 다소 하락할 것으로 예상됐다. 지난 시즌 함께 ‘쌍포’를 이뤘던 후안 소토가 15년 7억6500만달러(약 1조706억원)로 북미스포츠 역대 최대규모의 계약을 맺고 뉴욕 메츠로 이적했기 때문. 소토의 부재로 저지는 상대 투수들로부터 집중 견제를 받을 게 뻔했다. 그러나 저지는 누군가의 부재에 영향을 받을 수준의 선수가 아니었다. 소토가 떠났음에도 지난 시즌보다 올 시즌에 더 뛰어난 성적을 거두고 있다. 13년 만의 AL 트리플크라운(타율·홈런·타점 석권)은 물론 69년 만의 통합 트리플크라운을 거둘 기세다. 저지는 11일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토의 랠리 필드에서 열린 애슬래틱스와의 원정 경기에 3번 지명타자로 선발 출장해 연타석 홈런을 포함해 5타수 2안타(2홈런) 3타점 2득점으로 맹활약했다. 저지의 맹활약에도 양키스는 7-11로 패했지만, 저지의 올 시즌 기록은 눈이 부실 정도다. 39경기에서 타율 0.396(149타수 59안타) 14홈런 37타점 37득점 OPS 1.258을 기록 중이다. 리그 전체 타율, 홈런, 타점, 안타, 출루율(0.486), 장타율(0.772)에서 모두 1위를 달리고 있다. wRC+는 243으로 2위인 피트 알론소(뉴욕 메츠·197)을 크게 앞선 전체 1위고, WAR도 3.4로 리그에서 유일하게 3을 넘어서고 있다. 이제 저지는 2012년 미겔 카브레라(은퇴)에 이어 21세기 두 번째 트리플 크라운에 도전한다. 당시 디트로이트 타이거즈에서 뛰던 카브레라는 타율 0.330 44홈런 139타점으로 45년 만에 타격 3관왕에 오른 바 있다. 당시 카브레라는 내셔널리그에서 뛴 버스터 포지(당시 샌프란시스코 자이언츠)에게 타율 0.006 밀려 통합 트리플 크라운 달성엔 실패했다. 양대 리그를 아우르는 MLB 전체 트리플 크라운 기록은 1956년 미키 맨틀(타율 0.353, 52홈런, 130타점) 이후 나오지 않고 있다. 현재 추세라면 저지는 AL 트리플 크라운은 물론 MLB 전체 타격 3관왕도 바라볼 수 있다.

세계태권도연맹(WT)은 9일(현지시간) 세계태권도카뎃선수권이 열리는 아랍에미레이트 후자이라에서 임시 집행위원회를 열고 향후 주요 국제대회 개최지를 선정했다. 2026 세계태권도품새선수권대회가 춘천에서 열린다. 이번 회의에서 WT는 2026 세계태권도품새선수권대회의 춘천 개최를 비롯해 2026 세계태권도주니어선수권대회 우즈베키스탄 타슈켄트, 2027 세계태권도카뎃선수권대회 그리스 아테네, 2026 월드태권도그랑프리 파이널 카자흐스탄 아스타나, 2027 월드태권도그랑프리 파이널 중국 타이안으로 각각 결정했다. 춘천은 베트남 호치민시와의 경쟁 끝에 압도적인 표 차이로 2026년 품새선수권대회 개최지로 선정됐다. 이와 함께 무주는 2026 월드태권도그랑프리 시리즈 2차 대회와 2027 월드태권도그랑프리 챌린지 시리즈 3차 대회의 개최지로 확정됐다. 조정원 WT총재는 집행위원회 모두발언에서 지난해 12월 별세한 이탈리아 태권도계의 대부 박영길 회장을 기리며 묵념의 시간을 가졌다. 지난 5월 초 요르단 암만에서 성공적으로 개최된 ‘호프 앤 드림스 스포츠 페스티벌’의 성과를 소개하며, 내년 태권도박애재단(THF) 설립 10주년을 기념해 총 10개 국제경기종목을 ‘호프 앤 드림스 스포츠 페스티벌’에 초청할 예정임을 밝혔다. 이날 회의에서는 오는 10월 중국 우시에서 개최 예정인 세계태권도선수권대회의 준비 상황에 대한 보고도 진행됐다. 조 총재는 오는 7월 24일 말레이시아 쿠칭에서 열리는 아시아태권도연맹(ATU) 총회에서 사임 예정인 이규석 부총재의 명예부총재 추대 소식을 전했다. 조 총재는 “이규석 부총재는 평생을 태권도 발전에 헌신해 오셨으며, 우리는 이부총재의 봉사와 헌신에 깊은 감사를 드린다”고 강조하며 명예 부총재로 임명한다고 밝혔다. 한편, 차기 집행위원회 회의는 10월 22일 세계태권도선수권대회가 열리는 중국 우시에서 열릴 예정이다. 제7회 세계태권도카뎃선수권대회는 임시집행위원회 다음날인 10일부터 14일까지 5일간 후자이라 자이드 콤플렉스(Zayed Complex)에서 개최되며, 89개국 800여 명의 선수가 참가해 사상 최대 규모로 펼쳐진다.

이제 딱 한 걸음 남았다. 프로농구 창원 LG가 서울 SK와의 챔피언결정전 1∼3차전을 모두 잡으며 구단 역사상 첫 챔피언 트로피에 1승만을 남겼다. LG는 9일 창원체육관에서 열린 2024∼2025 KCC 프로농구 챔피언결정(7전 4승제) 3차전 홈 경기에서 서울 SK를 80-63으로 물리쳤다. 서울 원정에서 치러진 1,2차전을 모두 잡고 창원으로 내려온 LG는 3차전까지 잡으면서 창원 홈에서 열리는 4차전에서 우승 트로피를 들어올릴 기회를 잡았다. 프로농구 원년인 1997년부터 리그에 참가한 LG는 아직 챔프전에서 우승한 적이 없다. 2000∼2001시즌과 2013∼2014시즌에 챔프전에 진출했지만, 모두 패했다. 이번에야말로 구단 역사상 첫 우승을 차지할 절호의 기회다. 반면 정규리그에서 역대 최소인 46경기 만에 우승을 확정한 SK는 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 LG에 챔프전 우승 트로피를 내줄 위기에 처했다. LG와 SK의 올 시즌 명운을 건 4차전은 11일 같은 장소에서 열린다. 첫 쿼터에서 연속 3어시스트를 적립하며 코트를 휘저은 양준석을 앞세워 LG가 기선을 제압했다. 양준석이 뿌리는 공을 정인덕은 외곽포로, 아셈 마레이는 골 밑 득점과 추가 자유투로 연결하며 득점을 몰아쳤고, 마레이와 칼 타마요는 첫 쿼터부터 14점을 합작하며 기세를 올렸다. 2쿼터에서 SK가 어이없는 실책을 저지르는 사이 LG는 3점포 5방을 집중시키며 성큼성큼 달아났다. 쿼터 막판 루즈볼 상황에서 더 끈질기게 달라붙어 공 소유권을 가져온 LG는 허일영이 코너 3점포를 꽂아넣었고, 안영준의 파울로 자유투까지 얻어내 ‘4점 플레이’를 완성하며 12점차로 달아났다. 전반 종료 직전엔 양준석이 먼 거리에서 3점포를 꽂아 넣자 만원 관중이 들어찬창원체육관이 열광의 도가니가 됐다. 47-35로 앞선 채 전반을 마친 LG는 3쿼터에서 유기상의 3점포로 포문을 열더니 정인덕의 코너 외곽 득점으로 18점 차로 훌쩍 달아났다. 3쿼터 종료 직전에도 허일영의 3점포가 림을 깨끗하게 가르며 LG 쪽으로 승부의추를 크게 기울었다. 17점 차로 앞선 채 마지막 쿼터에 들어선 LG는 SK와 두 자릿수 격차를 꾸준히 유지했고, 종료 3분 7초 전 유기상의 골 밑 득점으로 승리에 쐐기를 박으며 상대 백기를 받아냈다. 마레이가 20점 16리바운드로 더블더블과 더불어 골밑을 든든히 지켰고, 필리핀 아시아쿼터 파워포워드 타마요가 18점 6리바운드로 3연승을 쌍끌이했다. 양준석도 14점 8어시스트로 펄펄 날았다. SK에서는 자밀 워니(18점 11리바운드)와 김선형(14점)이 분전했지만, 팀 패배를 막을 수 없었다. 경기 뒤 LG 조상현 감독은 “일찍 끝내고 싶다”면서 “개인적인 욕심보다는 선수들의 체력 문제가 있다. 주요 선수들이 35분 이상을 뛰었는데, 빨리 끝내야 우리에게 도움이 된다”고 말했다. 공격에서는 SK의 스위치 수비와 더블 팀에 효과적으로 대응했다고 평가했다. 조 감독은 “SK가 스위치 수비를 하는 만큼 공격에서 볼 처리를 빨리 해서 찬스를 만들어달라고 주문했다”며 “양준석과 유기상에게 상대 수비에 따른 움직임을 오늘 오전에 얘기했는데, 정인덕과 허일영의 3점이 터지며 우리 쪽으로 승리가 왔다”고 분석했다. 예상 외의 3연패로 벼랑 끝에 몰린 SK의 전희철 감독은 “수비에서 여러 변칙을 써봤는데, 전술이 안 먹힌 데 대한 책임은 내가 지는 것”이라며 “선수들은 의지를 갖고 열심히 뛰어 줬다”고 고개를 숙였다. 이어 “4차전에 냉철하게 임하고 (5차전이 예정된) 서울로 다시 가게끔 팀을 잘 이끌겠다. 선수들끼리 스윕은 당하지 말자고 얘기하는데, 나도 최선을 다하겠다”고 말했다.

미국 출신으로는 처음 교황으로 선출된 레오 14세가 과거 도널드 트럼프 미국 대통령의 이민 정책에 비판적인 시각을 사회관계망서비스(SNS)에 드러낸 것으로 파악되면서 세속 권력과 종교 권위의 최정점에 선 두 사람의 향후 관계에 관심이 쏠린다. 특히 불법체류자 대대적 추방을 골자로 하는 트럼프 대통령의 이민 정책에 미국인 교황이 미칠 영향이 주목된다. 뉴욕타임스(NYT)는 레오 14세가 교황으로 선출되기 전, 로버트 프레보스트라는 본명으로 운영한 것으로 보이는 엑스(X·옛 트위터) 계정에 트럼프 행정부의 이민정책에 대한 비판적인 시각이 담긴 게시물이 여러 건 올라왔다고 8일(현지시간) 보도했다. 일례로 가톨릭 신자인 J.D 밴스 부통령이 불법체류자의 추방 정책을 옹호하는 과정에서 성경 속 가족과 이웃에 대한 사랑이라는 개념을 언급한 것은 기독교 교리를 견강부회한 것이라는 주장을 담은 미국 가톨릭 매체의 기사가 레오 14세가 쓰던 것으로 보이는 SNS에 게재됐다. SNS에서 드러난 이민정책 관련 교황의 입장은 그의 이력과 떼어 놓고 생각하기 어렵다. 어머니가 스페인계인 레오 14세는 페루 시민권까지 얻어가며 빈민가에서 20년간 목회 활동을 한 이력이 있다. 중남미 출신들이 트럼프 행정부 간판 정책인 불법체류자 추방의 주된 '타깃'이 되고 있는 상황에서 신임 교황의 이력은 트럼프 대통령의 이민 정책과 접점을 찾기 쉽지 않아 보인다. 미국 단체인 가톨릭합법이민네트워크는 8일 레오 14세의 이력은 "그가 폭력을 피해 도주 중인 이민자들의 목소리와 필요를 우선시할 것임을 시사한다"며 새 교황이 이민자 문제에 대해 목소리를 내 줄 것을 기대하기도 했다. 또 버지니아 커먼웰스대학의 가톨릭 연구자인 앤드류 체스넛은 9일 미국 매체 악시오스와의 인터뷰에서 “이민 문제를 둘러싼 미국내 가톨릭 신자들 사이의 분열은 트럼프 대통령의 정책에 의해 악화되어 왔는데, 이는 새 교황에게 도전이자 기회”라고 짚었다. 트럼프 대통령의 초강경 이민정책에 대해 미국 내 가톨릭 신자 중 백인은 지지 성향이 강한 반면 히스패닉의 경우 지지하는 이들이 상대적으로 적은데, 이런 분열상이 이민자에 동정적인 미국 출신 새 교황에게 난제인 동시에, 역할을 할 수 있는 공간이 될 수 있다는 지적이다. 미국 매체 악시오스는 "새 교황은 이민자 권리를 분명하게 옹호해 왔으며, 그의가족의 이민 이야기는 많은 미국 가톨릭 신자들을 문화적, 정치적 노선에 따라 분열시켜온 이슈를 건드린다"고 짚었다. 그러나 이 매체는 "트럼프 대통령과 이민 문제에 대한 (대중의) 태도는 미국의 문화에 깊이 뿌리내린 것이기 때문에 교황이 가톨릭 차원을 넘어서 중요한 영향력을행사하기는 어렵다"고 전망했다. 지난달 선종한 프란치스코 전 교황도 재임 중 이민 문제를 놓고 트럼프 대통령과 갈등했다. 프란치스코 전 교황은 트럼프 대통령이 2016년 대선에 도전 중일 때 "다리를 만들지 않고 벽만 세우려고 하는 사람은 그 사람이 어디에 있건 간에 기독교인이 아니다"라며 비판했고, 트럼프 대통령은 "종교 지도자가 어떤 사람의 믿음에 의문을 제기하는 것은 수치"라며 발끈했다.

이쯤이면 26년 전, 1999년의 향기가 난다. 마지막 한국시리즈 우승이 1999년이었던 한화가 그해에 달성했던 파죽의 10연승 고지를 26년 만에 점령했다. 이는 곧 21세기 들어 첫 10연승이란 얘기다. 2025년 봄의 한화는 그야말로 무적이다. 한화는 9일 서울 고척스카이돔에서 열린 2025 KBO리그 키움과의 원정 경기에서 7-5 역전승을 거뒀다. 지난달 26일 대전 KT전부터 이어져 온 연승 행진을 ‘10’으로 늘렸다. 한화의 10연승은 1999년 9월24일 현대전부터 10월5일 삼성전까지 내리 이긴 이후 무려 26년 만의 일이다. 날짜로 따지면 9348일 만이다. 10연승을 통해 한화는 시즌 성적 25승13패, 승률 0.658로 2위 LG(23승14패, 승률 0.622)와의 격차를 1.5경기로 벌리며 선두 자리를 굳게 지켰다. 최근 20경기를 놓고 보면 그야말로 한화는 패배를 잊었다는 말이 과언이 아니다. 지난달 13일 대전 키움전부터 23일 부산 롯데전까지 8연승을 달렸던 한화는 이후 2연패에 빠졌지만, 다시 10연승을 내달렸다. 최근 20경기 성적은 무려 18승2패, 승률이 90%에 달한다. 한화는 올 시즌 거둔 25승 가운데 16승을 역전승으로 장식하고 있다. 이날도 역전승이었다. 이날 한화는 연승을 이어가는 데 최대 고비였다. 이유는 최강으로 군림하고 있는 한화 선발진의 유일한 ‘옥에 티’인 엄상백이 등판하는 날이었기 때문이다. 지난 겨울 KT에서 FA 자격을 얻은 엄상백을 78억원의 거액을 들여 영입했지만, 엄상백은 이날 경기 전까지 1승3패 평균자책점 5.06으로 부진에 빠져있었다. 코디 폰세(6승 1.70), 와이스(5승1패 3.91), 류현진(4승1패 2.91), 문동주(4승1패 3.03)로 이어지는 4선발까지는 최강이지만, 엄상백은 몸값에 걸맞지 않는 활약을 보여주고 있다. 이날도 엄상백에겐 반전이 없었다. 1회부터 키움의 선두타자인 송성문에게 초구 홈런을 허용하는 등 4회 2사까지 개인 한 경기 최다인 홈런 4개를 허용했다. 홈런 4개가 모두 솔로포였기에 그나마 1-4로 점수 차가 그리 크지 않은 상황에서 내려간 게 다행이라면 다행이었다. 리그 역전승 1위이자 파죽의 9연승을 달리는 한화의 저력은 대단했다. 5회 에스테반 플로리얼의 솔로포로 추격을 시작한 한화는 7회 무사 1,3루에서 터진 황영묵의 내야 안타와 문현빈의 희생플라이로 단숨에 4-4 동점을 만들었다. 그리고 9회 2사에서 경기를 뒤집었다. 문현빈이 4-4 균형을 깨는 결승 솔로포를 터뜨렸고, 채은성과 이상혁의 연속 적시타까지 터지며 7-4까지 점수를 벌렸다. 3점차 상황에서 세이브를 위해 올라온 마무리 김서현이 이주형에게 솔로포를 맞긴 했지만, 승리를 지키는 데는 무리가 없었다. 김서현이 이날 맞은 홈런은 올 시즌 첫 피홈런이자 프로 데뷔 후 두 번째 피홈런이었다. 이제 한화의 목표는 14연승이다. 팀명을 한화로 했을 때 거둔 연승은 10연승이 최다지만, 이전 ‘빙그레’ 시절로 거슬로 올라가면 1992년의 14연승이 팀 역사상 최다 연승 기록이다. 당시 빙그레는 장종훈, 이정훈, 이강돈 등 ‘다이너마이트 타선’을 앞세워 1992년 5월12일 대구 삼성전부터 26일 부산 롯데전까지 14경기에서 내리 승리했다. 김 감독은 승리 후 인터뷰에서도 ‘연승’을 언급하지 않았다. 김 감독은 “어려운 경기였지만, 선수들이 집중력 있게 잘 역전해줘 승리했다. 팬들의 뜨거운 응원이 큰 힘이 됐다. 감사드린다”고 말했다. 한화는 10일 같은 장소에서 열릴 키움전 선발로 에이스 코디 폰세를 예고했다. 폰세가 등판하는 만큼 11연승을 달성할 가능성이 크다. 키움은 김선기가 선발 등판한다.

온 우주의 기운이 그들에게 몰려드는 게 아닐까. 프로야구 한화가 무려 20년 만에 9연승을 달성하며 단독 선두에 등극했다. 한화는 7일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 삼성과의 홈 경기에서 선발 문동주(사진)의 6이닝 2실점 호투와 경기 막판 폭발한 타선의 힘을 앞세워 10-6으로 승리했다. 지난달 26일 KT전부터 이어져온 연승 행진을 ‘9’로 늘린 한화는 시즌 성적 24승13패가 되며 이날 잠실에서 두산에 2-5로 패한 LG(23승14패)를 2위로 밀어내고 단독 선두로 올라섰다. LG는 올 시즌 처음으로 2위로 내려앉았다. 시즌 초반만 해도 꼴찌까지 추락했던 한화는 지난달 13일 키움전부터 23일 롯데전까지 8경기를 내리 이기며 반전 드라마를 쓰기 시작했다. 이후 2연패를 당한 한화는 또 다시 파죽의 연승 행진을 달리며 기어코 순위표 맨 윗자리까지 올라섰다. 한화의 9연승은 2005년 6월4일~14일에 달성한 이후 무려 20여년 만에 처음이다. ‘독수리 군단’의 고공비행 원동력은 코디 폰세-라이언 와이스-류현진-문동주로 이어지는 강력한 선발진이다. 이날도 선발진 막내 문동주가 힘을 냈다. 1,2회에 1점씩 내주며 불안하게 출발했지만, 3회부터 삼성 타선을 꽁꽁 묶었다. 최고 구속 156km의 포심 패스트볼을 앞세워 올 시즌 최다인 105개의 공을 던진 문동주는 6이닝 6피안타 3볼넷 8탈삼진 2실점으로 호투하며 시즌 4승(1패)째를 신고했다. 4-2로 불안한 리드를 이어가던 한화는 7회에 타선이 대폭발했다. 2사 만루에서 최재훈의 적시타에 이어 지난겨울 50억원을 들여 영입했지만, 1할대 타율로 최악의 생산력을 보이던 유격수 심우준이 좌익선상으로 빠지는 2루타로 주자 3명을 모두 불러들이며 8-2로 크게 달아났다. 이어 이날 경기 전까지 시즌 타율 0.074에 불과했던 이원석이 김재윤에게 투런포를 뽑아내며 승리에 쐐기를 박았다. 삼성은 9회에 디아즈의 3점포 등 뒤늦게 추격전을 개시했지만, 이미 크게 벌어진 점수차를 따라잡지 못하고 5연패의 늪에 빠졌다.

2025~2026 V리그의 판도를 좌지우지할 외국인 선수 트라이아웃 막이 올랐다. 한국배구연맹(KOVO)은 6일부터 8일까지 튀르키예 이스탄불에서 남녀부 외국인 선수 트라이아웃을 연 뒤 9일 드래프트를 개최한다. 6일 메디컬 테스트 및 신체 측정에 이어 7∼8일 연습경기로 선수들의 기량을 점검한 뒤 9일 오전 11시(현지시간) 남자부, 오후 2시 여자부 드래프트를 각각 열어 지명한다. 올해 외국인 트라이아웃에는 총 207명(남자부 135명, 여자부 72명)이 신청한 가운데 구단의 평가를 반영해 40명씩 추렸다. 불참자를 뺀 남자부 39명과 여자부 37명에 2024~2025시즌을 완주한 선수 중 참가한 남자부 3명과 여자부 6명 합쳐 85명(남 42명, 여 43명)이 최종 명단에 올랐다. 남녀부 14개 구단은 이들 중 함께할 선수들을 지명한다. 2024~2025시즌 성적을 기준으로 총 140개 구슬을 넣어 차등 확률로 구단들의 지명 순서가 정해진다. 7위 35개, 6위 30개, 5위 25개, 4위 20개, 3위 15개, 2위 10개, 1위 5개의 구슬을 배정한다. 여자부 GS칼텍스가 2시즌 연속 1000점을 돌파한 ‘엄마 선수’ 지젤 실바(쿠바)와 일찌감치 재계약을 마쳤고, 남자부 통합우승을 차지한 현대캐피탈의 레오(쿠바)도 재계약 가능성이 크다. 재계약 희망 구단은 드래프트 전날 오후 6시까지 계약서를 연맹에 내면 된다. 이미 V리그를 경험한 ‘경력직’들이 부름을 많이 받을 것으로 예상되는 가운데, 트라이아웃에 처음 도전하는 선수 중 누가 낙점받을지 주목된다. 남자부에서는 일본 1부리그 사카이 블레이저스 소속의 장신(206㎝) 아포짓 스파이커 섀런 베넌 에번스(캐나다)와 쿠바 국가대표 미들 블로커 호세 마쏘 등이 대어로 꼽힌다. 여자부에선 지난 시즌 독일 1부리그에서 활약한 아웃사이드 히터 빅토리아 데미도바(러시아)와 2021 발칸 챔피언십 U-19 베스트 아웃사이드 히터로 선정된 193㎝의 반야 사비치(세르비아)에게 여러 구단이 군침을 흘린다.

상대가 일찌감치 필승조 전원 휴식을 선언했는데도, 뽑아낸 점수는 단 1점. 이길래야 이길 수가 없었다. 시즌 초반 맹렬한 기세로 18승4패를 거두며 와이어 투 와이어 정규리그 우승에 대한 ‘장밋빛 전망’까지 나왔던 LG가 5연패에 빠졌다. 아직 선두를 지키고 있지만, 이날 승리를 거둔 공동 2위 한화, 롯데와는 이제 승차가 반 경기 차다. 3일 결과에 따라 3위로 추락할 위기에 처한 LG다. LG는 2일 서울 잠실구장에서 열린 2025 KBO리그 SSG와의 홈 경기에서 1-2로 패했다. 5연패에 빠진 LG는 시즌 성적 20승12패가 됐다. 반면 이날 경기 전까지 공동 2위였던 한화는 연장 11회 접전 끝에 KIA를 3-2로 꺾었고, 롯데도 8회 나승엽의 2타점 역전 2루타를 터뜨리며 NC를 4-3으로 눌렀다. 한화 20승13패, 롯데 20승1무13패. 이제 LG와 공동 2위인 한화, 롯데와의 승차는 0.5경기다. 설상가상 4위 삼성도 두산을 6-2로 누르면서 19승1무13패로 LG와 1경기차로 좁혔다. LG로선 연패가 더 길어지면 이번 주말 3연전과 어린이날 3연전에서 4위까지 추격할 수 있다. 이날 SSG 이숭용 감독은 경기를 앞두고 “마무리 조병현과 이로운, 한두솔, 김민은 휴식을 취한다”고 선언했다. 삼성과의 주중 3연전에서 필승조 소모가 컸다는 생각에 필승조에게 휴식을 주면서 경기를 치르겠다고 선언한 것이다. 그럼에도 이날 경기 전까지 최근 9경기에서 2승7패를 거두는 과정에서 팀 타율 0.199를 기록한 LG 타선은 이날도 터지지 않았다. 5회에 거둔 1점이 전부였다. 마운드는 제 몫을 다 했다. 선발 손주영이 1회 부상 복귀전을 치른 ‘소년 장사’ 최정에게 투런을 맞았지만, 이후 5회까지는 SSG 타선을 막아내며 선발투수로 최소한의 할 몫은 했다. 그러나 LG 타선은 2점도 뒤집을 힘이 없었다. SSG는 선발 앤더슨이 5이닝 1실점(비자책)으로 내려간 이후 6회부터 박시후를 올렸다. 박시후는 2.1이닝 동안 LG 타선에게 피안타 딱 1개만을 허용하는 완벽투로 무실점으로 틀어막으며 승리에 확실한 징검다리가 되어줬다. 8회 1사에서 올라온 김건우도 오스틴과 문보경을 범타로 처리하며 리드를 지켜냈다. 이숭용 감독의 9회 마운드 운영은 노경은이었다. 노경은은 김현수와 오지환을 삼진으로 잡아낸 뒤 박동원을 볼넷으로 내보냈다. LG로선 마지막 기회였다. 그러나 대주자 최원영이 2루 도루를 시도하다 실패했다. LG로선 너무나 허무한 엔딩이었다.

꼴찌에서 선두 도약까지 이제 딱 반걸음 남았다. ‘독수리 군단’ 한화가 파죽의 5연승을 내달리며 선두 LG와의 승차를 반 경기 차로 줄였다. 한화는 2일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 2025 KBO리그 KIA와의 원정경기에서 연장 11회 터진 노시환의 결승 솔로포와 연장 10회 2사 1,2루 위기에서 등판해 1.1이닝을 무실점으로 틀어막으며 데뷔 첫 승을 거둔 전체 2순위 신인 정우주의 역투를 앞세워 3-2로 이겼다. 이날 승리로 5연승을 내달린 한화는 20승13패가 됐다. 공동 2위인 롯데(20승1무13패)도 이날 NC를 4-3으로 누르며 4연승을 내달렸다. 반면 선두 LG는 이날도 SSG에 1-2로 패하며 5연패의 늪에 빠져 20승12패가 됐다. 공동 2위인 한화, 롯데와 선두 LG의 승차는 이제 반 경기 차다. 3일 경기에 따라 LG는 3위까지 떨어질 수 있는 상황에 놓였다. 연장 11회 접전 끝에 석패를 당한 ‘디펜딩 챔피언’ KIA는 2연패를 당하며 14승17패가 되며 7위에 머물렀다. 시작은 KIA가 좋았다. 1회 선두타자 박찬호와 3번 김도영의 안타, 4번 최형우의 볼넷으로 만든 1사 만루 기회에서 위즈덤의 2루 땅볼로 선취점을 따냈다. KIA 선발 애덤 올려에게 막혀 4회까지 무득점에 그쳤던 한화는 5회에 침묵에서 벗어났다. 선두 타자 채은성의 안타에 이어 이진영이 2B-2S에서 올러의 슬라이더를 밀어쳐 우측 담장을 넘기는 역전 투런 아치를 때려냈다. 이진영의 일격에 역전을 당한 KIA는 5회 공격에서 곧바로 승부를 다시 원점으로 되돌렸다. 5회 1사에서 최원준이 볼넷을 얻어낸 후 2루 도루에 성공했고, 박찬호가 1타점 중전 적시타를 터트렸다. 이후 한화와 KIA 모두 2-2 균형을 깨뜨릴 기회를 잡았지만, 득점권에서 아쉬운 모습을 보이며 승부는 연장으로 향했다. 승부의 균형을 깬 선수는 한화의 4번 타자 노시환이었다. KIA는 9,10회를 무실점으로 막은 정해영을 마운드에서 내리고 11회에 사이드암 임기영을 올렸다. 노시환이 우타자임을 감안한 투수 운영이었다. 이날 경기 전까지 올 시즌 6경기에 등판해 5.1이닝 평균자책점 13.50에 그쳤던 임기영을 올린 건 패착이었다. 노시환은 2B-1S에서 임기영의 129km짜리 슬라이더가 밋밋하게 높게 형성된 것을 놓치지 않고 걷어 올렸다. 맞는 순간 홈런임을 알 수 있는 큰 타구였다. KIA 벤치는 부랴부랴 좌완 최지민을 올려 아웃카운트 세 개를 잡아냈다. 결과론이지만, 구위가 좋은 최지민을 11회에 바로 투입했다면 다른 결과를 가져올 수 있지 않았을까 아쉬움이 남는 운영이었다. 한화 벤치는 11회 마운드를 그대로 정우주에게 맡겼다. 정우주는 10회 2사 1,2루 위기에서 마운드에 올라 대타 변우혁을 삼진으로 막아냈다. 11회 KIA 선두타자 김호령을 중견수 뜬공, 한준수를 152km짜리 높은 포심 패스트볼로 삼진을 솎아낸 정우주는 최원준을 볼넷으로 내보내긴 했지만, 박찬호를 150km 포심 패스트볼로 헛스윙 삼진으로 잡아내며 경기를 끝냈다. 이날 경기 전까지 승리 없이 2홀드만 기록하고 있던 정우주가 데뷔 첫 승을 거두는 순간이었다.