프로야구 한화의 우완투수 김서현(21)은 2023년 KBO 신인 드래프트에서 가장 먼저 이름이 불렸다. 서울고 시절 이미 시속 150km 후반대의 강속구를 뿌리며 최대어 중 하나로 평가받았다. 전체 1순위를 두고 다툴 것으로 전망됐던 심준석(마이애미 말린스 산하 마이너리그)이 미국 메이저리그 진출을 택하면서 김서현의 대항마는 사라졌고, 전체 1순위 지명권을 가진 한화는 당연히 김서현을 호명했다. 큰 기대 속에 프로에 입성했지만, 그 벽은 생각보다 훨씬 높았다. 공은 빨랐지만, 스트라이크 존에 넣지 못하는 게 문제였다. 데뷔 첫해인 2023시즌에 20경기 22.1이닝 던지며 무려 23개의 볼넷을 내줬다. 이닝 당 1개가 넘는 볼넷을 내주다 보니 점수를 많이 내줄 수밖에 없었다. 평균자책점 7.25. 1군 마운드에 설 수 없는 성적이었다. 2년차였던 지난해부터 고질병이었던 제구 불안이 어느 정도 해소됐다. 7경기 38.1이닝을 던지며 내준 볼넷은 32개. 여전히 많지만, 데뷔 시즌보다는 한결 나아졌다. 스트라이크 존에는 넣을 수 있게 되자 빠른 공의 위력도 되살아났다. 7월 중순부터 새로 부임한 양상문 투수코치의 조련 아래 안정감을 찾으며 후반기에는 필승조로 자리잡으며 10홀드를 거뒀다. 3년차를 맞이한 올 시즌. 김서현의 보직은 마무리 투수 앞에 등판하는 셋업맨이었다. 그러나 기존 마무리 주현상이 시즌 초반 난조를 보이자 한화 벤치는 결단을 내렸다. 팀 내 불펜 중에 가장 구위가 좋은 김서현은 마무리로 발탁했다. 갑작스런 보직 변화에 당황할 법도 하지만, 김서현은 차분하게 자신의 역할을 해내고 있다. 올 시즌 성적은 15경기 13.2이닝 1패 1홀드 7세이브. 평균자책점은 0.66이다. 세부 지표는 더욱 훌륭하다. 피안타율은 0.119에 불과하고, 이닝당 출루허용률(WHIP)도 0.88로 한 이닝에 채 1명을 내보내지 않는다. 볼넷도 7개만 내줄 정도로 제구력도 한층 더 성장했다. 김서현은 지난 25일 KT전에서 1이닝 1실점을 하기 전까진 ‘미스터 제로’ 행진을 이어왔다. 첫 실점에 흔들릴 법 했지만, 다음날인 26일에 다시 마운드에 올라 1이닝 2탈삼진 무실점으로 세이브를 챙기며 멘탈적으로도 한층 성숙해진 모습을 보였다. 김서현이 뒷문을 든든하게 지켜주다 보니 한화 마운드 전체가 안정된 모양새다. 시즌 초반 최하위까지 처지기도 했던 한화지만, 상승세를 타며 28일 기준 17승13패로 3위까지 치고 올라왔다. 김서현은 이제 갓 스무살을 넘긴 유망주다. 아직 더 성장 가능성이 무궁무진한 선수다. ‘독수리 군단’의 새로운 수호신으로 자리잡은 김서현이 더욱 더 성장하며 2018년 이후 끊긴 한화의 ‘가을야구’ 명맥을 이어줄 수 있을지 주목된다.

미국프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스가 휴스턴 로키츠와의 홈 2연전을 모두 잡으며 플레이오프 2라운드 진출까지 1승만을 남겨뒀다. 골든스테이트는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 체이스 센터에서 열린 2024~2025 NBA 서부 콘퍼런스 플레이오프 1라운드 4차전에서 휴스턴을 109-106으로 꺾었다. 서부 콘퍼런스 7위로 플레이오프 1라운드에 오른 골든스테이트는 2번 시드 휴스턴을 상대로 원정에서의 2경기를 1승1패로 마무리한 뒤 안방에서 열린 3,4차전을 모두 잡아냈다. 시리즈 전적 3승1패를 만든 골든스테이트는 남은 3경기에서 1승만 추가하면 ‘업셋’(하위 시드가 상위 시드를 꺾는 것)에 성공한다. 에이스인 스테픈 커리가 17점에 턴오버 4개로 부진했지만, 큰 경기에서 유독 더 강해지는 ‘강심장’ 지미 버틀러가 있었다. 마이애미 히트의 에이스였지만, 재계약 문제로 구단과 불화를 겪으며 태업을 불사한 끝에 골든스테이트로 트레이드됐던 버틀러. 프로 선수라면 절대 해서는 안 되는 태업을 하는 등 추태를 부렸지만, 실력 하나만큼은 진짜였다. 시즌 중반 트레이드로 합류한 이후 골든스테이트의 23승7패 고공공행진을 이끌었던 버틀러는 이날도 27점 5리바운드 6어시스트로 맹활약하며 팀 공격을 진두지휘했다. 버틀러는 전반엔 단 4점에 그쳤지만, 3,4쿼터에만 23점을 몰아치며 승부처에 강한 면모를 유감없이 발휘했다. 특히 104-104로 맞선 종료 59초 전 결정적인 3점슛 파울을 얻어내 자유투 3개를 모두 넣었고, 107-106 1점차 리드 상황에서 휴스턴의 알페렌 센군의 슛이 빗나가자 수비 리바운드를 사수해냈다. 이어 파울로 얻은 자유투 2개를 침착하게 넣어 휴스턴의 추격 의지를 꺾었다. 브랜딘 포지엠스키도 3점슛 6개 포함 26점 5어시스트로 커리의 부진을 만회했다. 휴스턴은 셍군이 31점 10리바운드 5어시스트, 프레드 밴플리트가 3점슛 8개 포함 25점 6어시스트로 분전했지만, 막판 집중력 부족으로 인해 팀 패배를 막아내지 못했다. 골든스테이트와 휴스턴의 PO 1라운드 5차전은 다음달 1일 텍사스주 휴스턴의 토요타 센터에서 열린다.

예고된 사인 앤드 트레이드였다. 이번 자유계약선수(FA) 시장에서 외부 영입은 없이 내부 FA만 지켰던 IBK기업은행이 사인 앤드 트레이드로 현역 최고의 리베로인 임명옥을 영입했다. 리시브 능력으로는 둘째 가라면 서러울 임명옥을 보유하게 되면서 임명옥-이소영의 리시브 라인이 정상적으로 가동된다면 다가올 2025∼2026시즌에는 IBK기업은행이 ‘화성의 봄’을 맞이할 수 있을 것으로 보인다. IBK기업은행은 트레이드를 통해 한국도로공사 하이패스배구단 리베로 임명옥을 영입했다고 29일 밝혔다. 이번 트레이드는 현금 트레이드로, IBK기업은행의 요청으로 액수를 밝히진 않았다. 이번 트레이드는 본보가 보도한 ‘현역 최고 리베로 임명옥은 왜 대폭 삭감된 1억5000만원의 헐값에 도장을 찍어야 했나 [남정훈의 오버 더 네트]’(https://www.segye.com/newsView/20250425500542) 기사 내용대로 이미 예고된 것이었다. 도로공사가 샐러리캡에서 3∼4억을 더 줄여서 팀 선수단 연봉을 꾸려야 하는 상황이 발생했고, 도로공사로선 유일한 내부 FA인 임명옥에게 연봉 동결조차 제시할 수 없는 상황이었다. 사인 앤드 트레이드를 수소문한 끝에 IBK기업은행과 합의가 됐고, 임명옥은 선수 생활을 이어가기 위해선 이미 샐리러캡 한도가 다다른 IBK기업은행의 사정이 반영된 총액 1억5000만원(연봉 1억원+옵션 5000만원)에 사인할 수밖에 없었다. 다만 이번 FA계약이 1년 계약이기 때문에 임명옥이 2025∼2026시즌에 보여주는 활약에 따라 그 이듬해 시즌에는 연봉 인상은 할 수 있는 상황이다. 임명옥은 말이 필요없는 현역 최고의 리베로다. 2024∼2025시즌에 리그 유일의 리시브 효율 50% 이상(50.57%)을 기록하며 전체 1위에 올랐고, 디그 1위(세트당 5.113개), 수비 부문 1위(세트당 7.326개)까지 수비 관련 지표를 모두 휩쓸었다. IBK기업은행으로선 코트 후방이 단숨에 든든해졌다. 임명옥은 “어려운 결정을 내려준 한국도로공사와 IBK기업은행 양 구단에 감사드리며, 새로운 시즌을 IBK기업은행과 함께 우승을 향해 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다. IBK기업은행은 "이번 트레이드를 통해 탄탄한 조직력과 강화된 수비력을 기대할 수 있게 됐다"고 영입 배경을 밝히며 6시즌 연속 베스트7에 이름을 올린 임명옥 선수의 영입을 환영했다. 아울러 “이번 시즌 임명옥 선수의 맹활약이 우승을 향한 발판이 될 것"이라며 기대감을 표했다.

미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 5경기 연속 안타 행진과 수비에서도 맹활약하며 팀 승리에 일조했다. 이정후는 28일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 2025 MLB 텍사스 레인저스와 홈 경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 1안타를 쳤다. 이정후의 시즌 타율은 0.327에서 0.324(108타수 35안타)로 소폭 떨어졌고, OPS도 0.946에서 0.929로 떨어졌다. 안타는 샌프란시스코가 0-2로 뒤진 1회말 첫 타석에서 나왔다. 이정후는 1사 1루에서 상대 우완 선발 잭 라이터의 2구째 높은 시속 151.8㎞ 싱킹패스트볼을 공략해 우전 안타를 치고 출루했다. 이후 후속 타자 맷 채프먼과 윌머 플로레스는 라이터의 제구 난조를 틈타 연속 볼넷을 얻어 샌프란시스코는 밀어내기로 점수를 뽑아냈다. 이정후는 나머지 타석에서 침묵했다. 1-2로 밀린 3회말 1사 1루에서 라이터의 바깥쪽 싱킹패스트볼을 쳤다가 좌익수 뜬 공으로 아웃됐고, 5회 1사에선 바뀐 투수인 좌완 제이컵 라츠를 상대로 유격수 땅볼을 쳤다. 마지막 타석도 아쉬웠다. 이정후는 2-2로 맞선 8회말 선두 타자로 나와 상대 팀 네 번째 투수인 좌완 로버트 가르시아를 상대로 좌익수 뜬 공으로 아웃됐다. 볼카운트 1B-1S에서 138㎞짜리 슬라이더를 밀어 쳤으나 안타로 연결하지 못했다. 타격에선 다시 아쉬웠지만, 이정후는 수비에서 빠른 발과 강한 어깨로 팀 승리에 힘을 보탰다. 그는 4회초 2사에서 조나 하임의 좌중간 안타를 빠르게 뛰어가 잡은 뒤 2루로 송구해 2루까지 내달리던 타자 주자 하임을 잡아냈다. MLB 사무국이 공식 사회관계망서비스(SNS) 엑스 계정에 관련 영상을 소개할 정도로 깔끔한 플레이였다. 이정후의 활약 속에 팽팽한 경기를 이어가던 샌프란시스코는 2-2로 맞선 9회말 마지막 공격에서 경기를 끝냈다. 선두 타자 엘리오트 라모스는 3루 방면 깊숙한 내야 땅볼을 쳤고, 이를 투수 루크 잭슨이 어렵게 잡은 뒤 1루로 악송구했다. 라모스는 공이 뒤로 빠진 사이 2루를 지나 3루로 내달렸고, 텍사스 1루수 제이크 버거가 다시 3루 악송구하면서 공이 뒤로 빠졌다. 라모스는 3루를 지나 홈으로 내달려 헤드퍼스트 슬라이딩으로 끝내기 득점에 성공했다. 전날 끝내기 득점을 기록했던 라모스는 이날도 마지막으로 홈을 찍어 3-2 승리를 이끌었다.

여자 프로배구 도로공사의 임명옥(39)은 현역은 물론 V리그 역사를 통틀어도 최고의 리베로다. 2019~2020시즌부터 2024~2025시즌까지 베스트7 리베로 부문을 6시즌 연속 수상하고 있다. 베스트7이 신설되기 이전엔 수비상도 2차례(2010~2011, 2013~14)도 받았다. 지난 14일 열린 시상식에서는 20주년 베스트7에서도 리베로 부문 수상자는 임명옥이었다. 1986년생으로 2005 V리그 원년에 신인이었던 임명옥. 드래프트 동기인 황연주(현대건설)와 더불어 어느덧 한국 나이로 마흔이 되어 여자부 최고령 선수가 됐다. 나이는 숫자에 불과하다는 말이 딱 어울릴 정도로 임며옥의 기량은 명불허전이다. 2024~2025시즌 초반만 해도 목적타의 타겟이 되는 등 다소 불안한 출발을 보였지만, ‘폼은 일시적이지만, 클래스는 영원하다’는 스포츠계의 격언대로 임명옥은 자신의 클래스를 회복했다. 시즌을 마친 뒤 나온 성적표가 이를 증명한다. 전매특허인 리시브 효율은 무려 50.57%. 단연 1위다. 리그 유일의 50% 이상의 리시브 효율이다. 2위인 김연경(41.22%)과 무려 9% 이상 차이날 정도로 압도적인 1위다. 디그 역시 임명옥이 1위다. 세트당 5.113개로 이 역시 리그에서 유일하게 세트다 5개를 넘긴 선수가 임명옥이었다. 리시브와 디그를 합친 수비도 당연히 임명옥이 세트당 7.326개로 1위다. 2024~2025시즌을 마치고 임명옥은 6번째 FA 자격을 획득했다. 임명옥이 도로공사에서 차지하는 전술적 비중에 여전히 리그 최고의 수비력을 자랑하는 임명옥의 기량을 감안하면, 아무리 이제 40대에 접어들었다고 해도 발 빠른 계약은 물론, 연봉도 최소 동결, 인상은 해야 정상이다. 그러나 임명옥의 계약 소식은 FA 협상 기간 중에 들려오지 않았다. 24일 협상 기간 만료후 KOVO의 공시를 통해 총액 1억5000만원(연봉 1억원+옵션 5000만원)에 도로공사와 계약을 맺었다는 소식이 전해졌을 뿐이다. 임명옥이 이 정도의 헐값에 계약을 맺은 이유는 뭘까? 임명옥은 협상 시한 만료 하루 전만 해도 미계약 신분으로 남는 게 아니냐는 배구계 관측이 나올 정도로 협상이 지지부진했다. 그 시작은 도로공사가 팀 연봉 규모를 샐러리캡(27억원)보다 3~4억원을 줄이라는 내부방침 때문이었다. 이번 FA 시장에서 도로공사의 FA는 임명옥이 유일했다. 임명옥은 2024~2025시즌에 총액 3억7000만원(연봉 3억5000만원+옵션 2000만원)을 받았다. 2024~2025시즌 선수단 연봉 총액이 25억9000만원이었던 도로공사로선 임명옥에게 연봉 동결 조건조차 제안할 수 없는 상황이 발생한 것이다. 이쯤이면, 도로공사가 샐러리캡 최대치에서 3~4억원을 줄이라는 내부방침을 내린 이유가 궁금할 법 하다. 요약해 말하면 도로공사는 2024~2025시즌을 앞두고 FA 최대어인 강소휘를 보수상한선인 8억원(연봉 5억원+옵션 3억원)을 꽉꽉 채워 영입했다. 그러나 배구단은 일찌감치 강소휘 영입을 추진한 반면 도로공사 본사에는 이에 대한 보고가 늦었고, 강소휘 영입으로 인한 보상금 8억원을 GS칼텍스에 지급하는 것에 본사 내부에서 잡음이 난 것으로 알려졌다. 배구단과 본사의 소통이 원활하게 돌아가지 않으면서 본사는 2024~2025시즌엔 샐러리캡보다 3~4억원을 더 연봉규모를 줄이라는 방침을 세우게 된 것이다. 임명옥이 먼저 연봉을 줄여서라도 잔류하겠다는 입장을 밝혔지만, 도로공사는 쉽사리 계약을 제안을 할 수 없는 상황에 놓였다. 도로공사는 사인 앤드 트레이드를 수소문해봤지만, 이마저도 쉽지는 않았다. 자타공인 최고의 리베로인 임명옥에 대해선 모든 구단이 탐을 냈지만, 다른 팀들도 FA 영입에 한창인 상황에서 최소 3~4억원을 지급해야 하는 데다 어느덧 마흔이 되어 향후 트레이드 카드로도 활용하기 어려운 임명옥을 사인 앤드 트레이드로 데려오는 것을 부담스러워했다. 지지부진한 협상에 임명옥은 도로공사에서는 뛰지 않겠다는 입장을 밝히게 됐고, 도로공사는 협상 시한 만료에야 사인 앤드 트레이드 조각을 맞추게 됐다. 이대로 미계약 신분으로 남을 수 없었던 임명옥은 향후 트레이드될 팀의 사정이 고려된 1억5000만원에 도장을 찍을 수밖에 없었다. 임명옥을 보내고 도로공사가 받아오는 반대급부도 선수나 신인 드래프트 지명권이 아닌 현금인 것으로 알려졌다. 도로공사로선 헐값에 최고의 리베로를 보내게 된 셈이다.

역대급 슈퍼스타 듀오에게 2연패는 없었다. 미국 프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스가 루카 돈치치(사진)와 르브론 제임스의 맹활약을 앞세워 플레이오프(PO) 1라운드에서 반격을 개시했다. 레이커스는 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 크립토닷컴 아레나에서 열린 2024~2025 NBA 서부 콘퍼런스 PO 1라운드 2차전 홈 경기에서 미네소타 팀버울브스를 94-85로 꺾었다. 시즌 성적 52승30패로 서부 콘퍼런스 3위를 차지한 레이커스는 6위 미네소타(49승33패)와의 PO 1라운드에서 우위를 보일 것으로 전망됐다. 그러나 1차전에서 돈치치만 혼자 37득점으로 제 역할을 했을 뿐, 르브론이 19점 5리바운드에 그치면서 97-115로 대패했다. 게다가 르브론의 사타구니 부상 이슈가 불거지면서 시리즈 전체 분위기가 미네소타로 넘어갈 수 있었지만 르브론은 2차전에 나와 39분37초를 소화하며 건재함을 증명했다. 이날도 레이커스 공격의 핵심은 지난 2월 NBA 역사에 남을 초대형 트레이드로 팀에 합류한 돈치치였다. 돈치치가 1쿼터에만 16점을 폭발시키면서 1쿼터를 34-15로 마친 레이스커는 일찌감치 승기를 잡았다. 돈치치는 이 경기에서 31점 12리바운드 9어시스트로 다재다능함을 뽐냈다. NBA 데뷔 이후 항상 메인 볼 핸들러 역할을 맡았던 르브론은 돈치치에게 공격 전개의 주도권을 주고 수비와 리바운드, 컷인 속공 가담에 주력했다. 효율적인 역할 분배 속에 르브론은 21점 11리바운드 7어시스트로 활약했다. 1차전에서 약한 수비력으로 상대 공격의 표적이 됐던 오스틴 리브스도 16점 5리바운드 5어시스트로 제 역할을 톡톡히 해냈다. 미네소타는 이날 3점슛이 25개 중 5개(20%)만 들어가며 성공률 50%로 21개나 꽂아 넣었던 1차전과 크게 비교됐다. 서부 콘퍼런스 1번 시드 오클라호마시티 썬더는 8번 시드 멤피스를 그리즐리스를 118-99로 완파하며 2연승을 달렸다. 동부 콘퍼런스 4위 인디애나 페이서스는 5번 시드 밀워키 벅스를 123-115로 누르고 1, 2차전을 모두 잡아내며 2라운드 진출 가능성을 높였다.

여자 프로배구 IBK기업은행이 내부 FA인 아웃사이드 히터 육서영과 리베로 김채연을 눌러앉히는 데 성공했다. IBK기업은행은 육서영과 김채연에 대한 FA계약을 체결했다고 23일 밝혔다. 일신여상을 졸업하고 2019∼2020 신인 드래프트에서 2라운드 2순위로 IBK기업은행의 지명을 받은 육서영은 입단 6년차인 2024∼2025시즌에 커리어 하이를 기록했다. 이소영과 황민경이 부상으로 번갈아 자리를 비우는 상황에서도 36경기를 모두 소화하며 372점을 올리며 데뷔 첫 300점 이상 시즌을 보냈다. 그간 약점으로 지목됐던 리시브에서도 무려 1116개의 받아내면서 29.30%의 리시브 효율을 기록하며 어느 팀에서나 주축 아웃사이드 히터로 활약할 수 있는 자원임일 증명했다. 2019년 입단 이후 패기 넘치는 플레이로 ‘내 딸 서영이’ 라는 별명을 얻는 그는 코트 위 분위기를 이끄는 긍정 에너지로 IBK기업은행의 공격 삼각편대 중심에 자리 잡았다. 최대어급은 아니지만, 보유하고 있으면 팀에서 큰 역할을 할 수 있는 육서영을 두고 다른 팀에서 더 큰 금액을 제시하기도 했지만, 육서영은 자신의 데뷔팀인 IBK기업은행에 남으며 프랜차이즈 스타로 발돋움할 수 있는 계기를 마련했다는 평가다. 육서영은 “첫 FA 자격인 만큼 우승할 수 있는 팀에서 제 가치를 증명해 보이고 싶었고, 그 선택에 있어서 고민의 여지가 없었다”며 “입단 구단인 IBK기업은행과 함께 할 수 있는 기회를 준 구단에 감사하고, 가치를 인정해 준만큼 우승이라는 결과로 팬들에게 보답 하겠다”며 당찬 포부를 드러냈다. 미들 블로커 김채연도 재계약을 통해 다시 한 번 IBK의 유니폼을 입는다. 2017∼2018시즌 신인왕 출신인 김채연은 큰 키와 빠른 판단력으로 경기 흐름을 바꾸는 ‘조커’ 역할을 톡톡히 해내며 팀의 중요한 순간마다 제 몫을 해냈다. 김채연은 “IBK기업은행은 나를 믿어준 팀으로, 이 팀에서 더 많은 걸 보여주고 싶었다”며 “2025-2026시즌엔 더 강해진 모습으로 구단과 팬들에게 꼭 필요한 선수라는 걸 증명해 보이겠다”고 전했다. IBK기업은행 관계자는 “내부 FA계약에 성공하며 우승을 향한 도약이 시작됐다”고 밝히며 “아시아쿼터 알리사 킨켈라까지 영입함에 따라, 지난 시즌과는 확연히 다른 알토스배구단의 성장을 보여줄 것”이라고 강한 의지를 내비쳤다.

프로야구 KT의 좌완 선발 오원석(24·사진)은 2020년 SSG의 전신인 SK의 1차 지명으로 입단했다. SSG는 오원석을 김광현의 뒤를 잇는 좌완 에이스로 키우기 위해 애썼지만, 오원석은 좀처럼 유망주의 껍질을 깨고 나오지 못했다. 결국 SSG는 지난해 10월 불펜진 강화를 위해 KT로부터 우완 불펜 김민을 받고 오원석을 내주는 트레이드를 단행했다. KT 이강철 감독은 오원석에게 선발진의 한 자리를 내줬고, 오원석은 6년차인 올 시즌 드디어 재능을 만개하는 모양새다. 오원석은 22일 수원KT위즈파크에서 열린 SSG와의 홈경기에서 오원석은 선발 등판을 했다. 이적 후 처음으로 ‘친정팀’에게 공을 던지게 된 것이다. 게다가 선발 맞대결 상대는 ‘롤모델’이었던 김광현. 오원석이 자신의 성장을 보여주기엔 안성맞춤의 무대가 마련된 것이다. 1회초 마운드에 오른 오원석은 3루 쪽 SSG 응원석을 향해 고개를 숙여 인사했다. 5년간 자신을 응원해준 팬들에 대한 예의를 다한 오원석은 이후 씩씩하게 공을 던졌다. 5,6회에 한 점씩을 내주긴 했지만, 6이닝을 4피안타 2볼넷 2실점(2자책)으로 버텨내며 세 경기 연속 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책 이하)에 성공했다. 삼진을 8개나 솎아낼 정도로 SSG 타자들을 압도했다. 오원석은 우상인 김광현과의 첫 맞대결에서도 판정승을 거뒀다. 김광현은 이날 5.2이닝 10피안타 4볼넷 5실점(4자책)으로 난조를 보였다. KT가 5-2로 앞선 상황에서 7회부터 마운드를 불펜진에게 맡긴 오원석은 시즌 3승(1패)째를 신고했고, 김광현은 시즌 3패(1승)를 당했다. KT는 오원석의 호투와 장단 15안타를 몰아친 타선의 힘을 앞세워 9-3으로 대승을 거뒀다. 3연승을 달린 KT는 시즌 성적 13승1무10패로 이날 비로 경기가 취소된 한화(14승11패)를 승률에서 앞서며 3위로 밀어내고 2위로 올라섰다. 고척돔에서는 키움이 두산을 5-4로 꺾고 두산을 3연패로 밀어 넣었다. NC는 잠실에서 선두 LG를 연장 10회 접전 끝에 6-5로 이겼다. 대구(KIA-삼성), 부산(한화-롯데) 경기는 비로 취소됐다. 이날 총 2만5274명(잠실 1만2941명, 수원 5497명, 고척돔 6809명)의 관중들이 야구장을 찾으면서 2025 KBO리그는 역대 최소인 118경기 만에 200만 관중(200만5371명)을 돌파했다. 종전 기록은 2012시즌의 126경기다.

배구계에 이미 파다하게 퍼졌던 사인 앤드 트레이드의 소문은 사실이었다. 남자 프로배구 OK저축은행과 현대캐피탈이 ‘전체 1순위 출신’ 선수들을 맞바꾸는 1대1 트레이드를 단행했다. 2013~2014 신인 드래프트 전체 1순위 출신인 전광인(34)이 OK저축은행으로 둥지를 옮겨 프로 무대에서 처음 만났던 ‘은사’인 신영철 감독의 품에 안겼다. 2022~2023 신인 드래프트 전체 1순위에 빛나는 왼손잡이 아포짓 신호진(24)이 현대캐피탈에 합류한다. OK저축은행과 현대캐피탈은 FA 시장이 막내린 이튿날인 22일, 아웃사이드 히터 전광인과 아포짓 스파이커 신호진을 맞바꾸는 트레이드를 진행했다고 밝혔다. 전광인은 프로 무대 데뷔 이래 탄력을 앞세운 공격과 안정적인 수비력을 갖춘 V리그를 대표하는 공수겸장 아웃사이드 히터로 활약했다. 신인왕 수상과 네 차례의 베스트7 수상, 챔피언결정전 MVP 1회 등 화려한 수상 이력을 자랑한다. 그러나 전광인은 2024~2025시즌에 프로 데뷔 후 처음으로 백업으로 밀렸다. 현대캐피탈의 아웃사이드 히터진에는 허수봉과 레오가 있었기에 전광인은 백업 롤을 받아들어야만 했다. 웜업존과 코트를 오가는 어색한 역할 때문에 전광인은 2024~2025시즌 31경기에 출전해 108득점에 그쳤다. 공격 성공률도 47.89%에 그쳤다. 전광인이 V리그 데뷔 후 공격 성공률이 50% 아래로 밑돈 것은 2024~2025시즌이 처음이었다. 리시브 효율도 데뷔 이래 한 번도 40% 아래로 떨어지지 않았지만, 2024~2025시즌엔 23.38%에 그쳤다. 현대캐피탈의 통합 우승에 백업 선수로 힘을 보태긴 했지만, 전광인의 이름값에는 걸맞지 않는 성적이었다. 2024~2025시즌을 마치고 세 번째 FA 자격을 얻은 전광인은 주전으로 뛸 수 있는 팀으로의 이적이 유력하게 점쳐졌지만, 5명이나 FA로 풀린 현대캐피탈에서 리베로 박경민에 이어 두 번째로 잔류 계약서에 도장을 찍었다. 이는 잔류가 아닌 사인 앤드 트레이드의 초석이었다. OK저축은행과 현대캐피탈은 이미 트레이드에 교감을 나누고 있었고, 카드를 맞춘 결과 신호진이 현대캐피탈로 이적하게 됐다. 신호진은 인하대를 졸업하고 2022~2023시즌 신인 드래프트 전체 1순위로 OK저축은행에 지명됐다. 1m87의 단신이지만, 빠른 스피드와 탄력, 다양한 스킬을 앞세운 공격에 왼손잡이라는 이점을 가진 아포짓 스파이커다. 2년차에 주전을 꿰찬 신호진은 2024~2025시즌에도 국내 선수 중 공격 성공률 2위(50.24%)에 오르는 등 뛰어난 활약을 펼쳤다. 이번 트레이드를 통해 OK저축은행은 서로의 가려운 곳을 긁었다. ‘봄 배구 전도사’ 신영철 감독을 새 사령탑으로 앉힌 OK저축은행은 전광인의 영입을 통해 당장 코트 위에서 중심을 잡아줄 수 있는 아웃사이드 히터를 품었다. 주전으로 뛴다면 여전히 전광인은 V리그 정상급 선수로 활약할 수 있는 기량을 지녔다는 평가다. 전광인을 내준 현대캐피탈은 신호진 영입을 통해 현재와 미래를 모두 잡았다. 레오와 허수봉이 아웃사이드 히터로 나서는 가운데, 아포짓 자리에는 아시아쿼터로 영입한 바야르사이한(몽골)과 신호진을 번갈아 활용할 수 있다. 바야르사이한과 신호진은 인하대에서 한솥밥을 먹은 절친한 사이다. 양 구단 관계자는 “새롭게 팀에 합류하는 선수들을 통해 다양한 선수단 운영이 가능해졌다. 팀을 떠나는 선수들에게 팀에 안겨준 성과와 그간 팀에 보내준 헌신에 감사의 뜻을 전한다. 새로운 팀에서도 좋은 활약을 이어가길 기대한다”라고 밝혔다.

지난 20일 수원 KT아레나에서 열린 수원 KT와 대구 한국가스공사의 2024~2025 프로농구 6강 플레이오프 5차전은 그야말로 ‘명승부’였다. 76-76 동점 상황에서 KT의 에이스 허훈이 1대1 공격을 통해 종료 2.8초 전 극적인 턴어라운드 점프슛을 성공시키며 팀을 4강 PO로 이끌었다. 그러나 이런 드라마틱한 결말과는 달리 이날 경기는 심판의 오심이 명승부를 망쳤다고 해도 과언이 아니다. 사연은 이랬다. 한국가스공사가 62-55로 앞선 3쿼터 막판, KT의 조엘 카굴랑안(필리핀)이 하트 코트를 넘어온 뒤 한국가스공사의 샘조세프 벨란겔(필리핀)의 압박 수비를 이겨내지 못하고 공을 놓쳤다. KT 진영으로 넘어간 공을 카굴랑안이 잡으면 하프코트 바이얼레이션이 선언되는 상황. 그러나 카굴랑안은 공을 잡지도 않았는데 이미 심판은 지레짐작으로 휘슬을 불어 경기를 끊어버렸다. 이를 중계하던 신기성 해설위원도 “이 상황을 왜 휘슬로 끊었죠?”라며 판정에 대한 의문을 제기할 정도로 명백한 오심이었다. 휘슬이 불려 ‘데드볼’ 상황이 됐지만, 엄연한 오심이었기에 벨란겔은 흐르는 공을 주워 KT 골밑으로 달려들어 레이업슛을 성공시켰다. 그러자 또 다른 심판이 경기를 중단시켜 득점은 취소됐다. 심심판진은 한국가스공사에 공격권을 주는 것으로 상황을 마무리했지만, 이미 한국가스공사는 손쉬운 2점을 올릴 수 있는 속공 기회를 놓친 이후였다. 한국가스공사가 딱 2점 차로 패했기에 여파는 더욱 컸다. 결과론이지만 오심이 아니었다면 최후의 승자는 한국가스공사가 됐을지도 모른다. 한국가스공사를 향한 불리한 판정 논란은 5차전이 처음은 아니다. 일부 프로농구 팬들은 한국가스공사를 향한 거듭된 불리한 판정을 놓고 “KBL이 인기 선수인 허훈이 있는 KT를 밀어주는 게 아니냐”는 ‘음모론’을 제기하기도 한다. 2차전에선 KT 허훈이 8초 안에 하프코트를 넘어가지 않는 ‘8초 바이얼레이션’을 저질렀으나 휘슬이 불리지 않았다. KT 박준영의 거친 파울에 한국가스공사의 핵심 선수 만콕 마티앙이 다쳤지만, U파울이 아닌 일반 파울이 선언되기도 했다. 이날도 KT에게 유리한 판정이 여러 차례 나왔다. 전반에 카굴랑안이 어깨로 벨란겔을 강하게 가격한 뒤에 허훈에게 패스를 연결해 3점슛으로 연결됐다. 벨란겔이 한참이나 일어서지 못할 정도로 강하게 가격해 공격자 반칙이 불릴 만한 상황이었지만, 그냥 넘어갔다. 신승민이 KT의 외인 레이션 해먼즈의 슛 동작 과정에서 발차기를 낭심 주변을 맞고 쓰러졌지만, 결과는 정성우의 파울 콜이었다. 평소 온화한 한국가스공사의 강혁 감독도 계속된 편파 판정에 3차전에 폭발해 항의하다 테크니컬 파울을 두 차례 받아 퇴장당하기도 했다. 강혁 감독은 5차전을 마치고 “경기 막판 김준일의 공격자 반칙도 그렇고, 어떤 기준이 분명히 있겠지만 명경기였는데, 결과적으로 승패가 바뀌었다. 내가 초짜 감독이라서 그런가 싶어 선수들에게 정말 미안하다”고 꼬집었다. 우리가 스포츠에 열광할 수 있는 것은 공정한 판정 아래에서 선수들이 흘린 피땀에 의해 승부가 결정될 것이란 믿음이 깔려있기 때문이다. 그런데, 판정이 한쪽에 치우쳐 특정 팀이 ‘기울어진 운동장’에서 뛴다면? 팬들이 스포츠를 볼 이유가 사라진다. KBL은 단호한 책임자 징계와 심판진 자질 향상을 위해 노력해야 한다. 남은 4강 플레이오프와 챔피언결정전에서도 이런 오심이 계속 이어진다면 안 그래도 얼마 남지 않은 프로농구 팬들마저 등을 돌릴 게 뻔하다.