“서울 SK, 나와!” 프로농구(KBL) 수원 KT가 천신만고 끝에 한국가스공사와의 6강 플레이오프(PO·5전3승제)를 뚫고 4강 PO 진출에 성공했다. KT의 4강 PO 상대는 정규리그 1위 SK로, ‘통신사 더비’가 성사됐다. KT는 20일 수원 KT아레나에서 열린 2024~2025 KBL 6강 PO 5차전에서 한국가스공사를 78-76으로 이겼다. 4차전에서 공격 리바운드 21-7의 절대 우세에도 불구하고 75-79로 패하며 승부를 5차전까지 끌고 와야 했던 KT는 지난 시즌에 이어 2년 연속 4강 PO 진출에 성공했다. KT는 지난 시즌 챔피언결정전까지 갔지만 부산 KCC에게 1승4패로 패해 준우승을 차지한 바 있다. 1쿼터 초반 9-18까지 뒤졌던 KT는 토종 트리오 허훈(사진)과 하윤기, 문정현의 활약으로 역전에 성공했고 치열한 난타전 끝에 전반을 2점 앞선 41-39로 마쳤다. 3쿼터 들어 KT는 위기에 몰렸다. 한국가스공사의 공격 핵심인 앤드류 니콜슨이 무릎 부상으로 나가면서 유리한 상황을 맞이했지만 김낙현에게 3연속 3점슛을 얻어맞으며 경기 분위기를 내주고 말았다. 3쿼터 막판 힘겹게 따라붙은 KT는 60-62로 뒤진 상태에서 4쿼터에 돌입했다. 마지막 쿼터가 시작되자 KT는 힘을 냈다. 에이스 허훈의 안정된 경기 조율 아래 토종 빅맨 하윤기가 한국가스공사 골밑을 폭격했다. 하윤기는 허훈과의 2대2 공격으로 손위운 골밑 득점을 올리고, 연속 공격 리바운드 후 골밑 득점으로 차곡차곡 점수를 쌓으며 경기를 뒤집었다. 그러나 한국가스공사의 반격도 매서웠다. 경기 종료 2분10초 전, 벤치 멤버 곽정훈이 3점슛으로 73-74로 역전했고, 김준일이 골밑 득점을 성공해 73-76으로 달아났다. 위기에 빠진 KT를 구한 건 아시아쿼터 조엘 카굴랑안(필리핀)이었다. 경기 종료 49초를 앞두고 카굴랑안이 던진 3점슛이 깨끗하게 림을 갈랐다. 76-76 동점에서 승부에 마침표를 찍은 건 에이스 허훈이었다. KT 벤치는 타임 아웃 없이 허훈에게 공격을 맡겼고, 허훈은 1대1 공격을 택했다. 골밑 돌파로 상대 수비를 떨궈낸 허훈이 경기 종료 2.8초 전 던진 뱅크슛이 백보드를 맞고 들어가면서 KT의 승리로 끝났다. 허훈은 12득점 3어시스트를, 하윤기는 팀 내 최다인 19점 11리바운드로 ‘더블더블’을 기록했다. 한국가스공사는 니콜슨이 22점, 김낙현이 14점으로 분전하며 창단 첫 4강 PO를 눈앞에 뒀지만, 마지막 1분을 지켜내지 못하고 분루를 삼켰다.

“배를 타고 나가지 않아도 멀리 찌를 던져볼 수 있다는 거, 이게 드론낚시의 가장 큰 매력이 아닐까요?” 지난 19일 충남 당진의 석문방조제 일원에서 열린 제8회 세계드론낚시대회. 드론낚시를 시작한 지 1년여밖에 되지 않았다는 ‘꽝조사’ 이호영(37)씨가 생각하는 드론낚시의 매력이다. 팀명대로 드론낚시로는 아직 ‘꽝’밖에 나오지 않았지만, 그에게 드론낚시는 무한한 매력을 지닌 낚시 종목이다. 이씨는 “낚시를 원체 좋아해서 이런저런 낚시를 해보다가 유튜브로 우연히 드론낚시를 알게 됐다. 배낚시를 나가지 않아도 이런 방조제나 갯바위에서 멀리에다 찌를 던질 수 있다는 게 너무 재밌다. 내년에도 또 참가하고 싶다”며 최근 입문한 드론낚시에 ‘입덕’한 마음을 드러냈다. 이씨처럼 이날 석문방조제에는 저마다의 사연과 포부를 안은 97개 팀의 ‘강태공’들이 드론낚시에 대한 열정 하나로 얼굴을 매초마다 때리는 강풍을 이겨내며 드론낚시를 즐겼다. 하염없이 입질을 기다리는 순간순간이 이들에겐 기쁨이었다. 지난해에는 참가팀 중 유일하게 여성으로만 구성된 팀으로 주목받았던 ‘느나타임’팀은 이번엔 남성 멤버를 충원해 나왔다. 이들은 “팀명은 ‘넣으면 나온다’라는 의미로 지었다”면서 “2020년부터 참가하고 있는데, 올 때마다 즐겁다”고 말했다. 2018년 1회 대회 때부터 매년 개근하는 팀들도 많았다. ‘에스빠스’팀의 김성훈(51)씨는 “첫 대회 참가할 때 회사 동료와 함께 나왔는데, 그때 팀 이름을 당시 다니던 회사이름인 ‘에스빠스’라고 지었는데, 이젠 그 회사를 다니진 않지만 그 이름을 쭉 쓰고 있다”면서 “드론낚시를 좋아하는 이유는 간단하다. 낚시도 좋아하고, 드론도 좋아해서”라고 설명했다. 개근하는 팀답게 대회에 대한 제언도 잊지 않았다. 김씨는 “경기 시작을 물이 들어올 때 해야 하는데, 지난해도 그렇고 물이 나가는 시간에 시작해서 고기를 잡기 어렵다. 주말에 대회를 개최해야 하기 때문에 그렇겠지만, 조수간만의 차이가 큰 서해바다의 특성을 고려해 물이 들어올 때를 잘 맞춰서 개최 시기를 조정해줬으면 좋겠다”면서 “세계드론낚시대회가 초창기에 한강에서 열렸던 적이 있는데, 한강에서 다시 한 번 개최했으면 좋겠다. 민물에서도 다시 해보고 싶다”고 말했다. 이번 대회는 모바일 애플리케이션 ‘어바웃 피싱’을 통해 실시간으로 순위 현황을 알아볼 수 있었다. 오전 10시38분쯤 무려 0.71㎏짜리 도다리를 잡은 ‘그들V2’팀이 애플리케이션상에서는 계속 1위를 지키고 있었다. 대회 종료 30분 전까지만 해도 ‘그들V2’팀은 자신들의 우승을 확신하고 있었지만, 대회 규정은 잡은 물고기의 총 무게 합산으로 우승자를 가렸기에 어종 무게 4위(0.422㎏), 7위(0.328㎏)의 도다리를 잡은 ‘여수 강태공’팀의 우세였다. 이를 뒤늦게 안 ‘그들V2’팀은 마지막 30분 동안 한 마리를 더 낚으려 했지만, 결국 실패하며 2위에 머무르게 되는 에피소드도 있었다. 이날 유일하게 물고기 2마리를 낚아 합산 0.750㎏의 무게로 우승의 영광을 차지한 ‘여수 강태공’팀은 드론낚시야말로 드론으로 할 수 있는 최고의 스포츠라며 찬사를 아끼지 않았다. ‘여수 강태공’팀의 정재원(52)씨는 “드론축구도 드론으로 할 수 있는 스포츠이긴 하지만, 플레이를 하다 드론이 망가지기도 하지 않나. 드론낚시는 큰 욕심을 부리지 않는다면 드론을 바다에 빠뜨리거나 하는 사고가 나지 않는다. 게다가 잡은 물고기는 방생해주고, 드론낚시를 위해 전국 방방곡곡을 다니다 보면 그 지역을 또 한 번 살펴볼 기회도 되고, 드론낚시를 하는 사람들을 만나며 새로운 친구를 사귀게 된다. 이런 다양한 재미가 있는 게 드론낚시”라고 설명했다. 우승 팀답게 다음달 31일 일본에서 열리는 ‘세계드론낚시대회 in Japan’에 대한 기대감을 숨기지 않았다. 정씨는 “세계일보답게 드론낚시를 세계 스포츠로 만드는 좋은 계기가 될 것 같다. 팀원들의 일정이나 비용 이런 것을 최대한 잘 조정해서 꼭 참여하고 싶다. 가장 큰 난관은 아내들의 허락인데, 이번 상금 500만원을 계기로 그 부분도 잘 해결되지 않을까 기대한다”고 웃으며 말했다.

“투수진 평균 구속을 내가 다 떨어뜨리고 있다” 지난 17일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG와의 주중 3연전 마지막날 등판해 5.1이닝 2실점으로 호투하며 시즌 2승째를 거둔 한화의 ‘코리안 몬스터’ 류현진(38)이 경기를 마친 뒤 던진 농담이다. 왜 이런 말을 했을까? 한화에는 시속 150km를 넘기는 강속구 투수가 많다. 올 시즌 마무리로 승격돼 평균자책점 0의 행진을 이어가고 있고, 17일에도 9회 등판해 시즌 5세이브째를 신고한 김서현은 이날도 157km의 강속구를 펑펑 던져댔다. 김서현 앞인 8회에 등판해 1이닝 2탈삼진 무실점으로 데뷔 첫 홀드를 거둔 전체 2순위 신인인 정우주도 156km의 포심 패스트볼을 던지며 자신의 잠재력을 뽐냈다. 여기에 외인 선발인 코디 폰세와 라이언 와이스도 포심 패스트볼의 평균 구속이 150km를 넘기고, 문동주는 자타동인 국내 최고의 강속구 투수로 160km까지 찍는다. 류현진도 KBO리그 데뷔 초창기와 메이저리그 전성기에는 마음만 먹으면 150km 이상의 포심 패스트볼을 던질 수 있었다. 그러나 1987년 생으로 어느덧 불혹이 가까워진 현재는 그 정도의 구속은 나오지 않는다. 이날도 포심 패스트볼 최고 구속은 144km에 그쳤다. 구속은 떨어졌지만, 류현진은 타자들을 쉽게 제압한다. 메이저리그에서도 최정상급이었던 제구력과 경기 운영 능력이 있기 때문이다. 이날도 1회 2실점하며 불안하게 출발했지만, 2회부터 6회 1사까지 마운드를 지키며 한 점도 내주지 않았다. 6피안타 2볼넷을 내줬지만, 빼어난 경기운영으로 실점을 최소화한 것이다. 이날 승리로 류현진은 KBO리그 통산 110승(60패)째를 수확했다. 메이저리그에서 거둔 78승(48패)을 포함하면 188승이다. 류현진의 호투 속에 한화는 SSG를 4-2로 누르고 시즌 첫 3연전 스윕과 동시에 4연승을 달렸다. 팀의 연패는 끊어주고, 연승은 이어주는 에이스의 임무를 제대로 수행한 셈이다. 경기 뒤 류현진은 “1회 투구 수가 많았는데, 그래도 5회 갈 때까지 투구 수 조절이 잘됐다. 빠른 카운트에 변화구로 맞춰 잡는 게 잘 돼서 범타가 많이 나왔다”고 돌아봤다. 팀이 연승을 이어간 것에는 “제가 던질 때 이겨서 다행이다. 당연히 승리 투수가 안 돼도, 팀이 이기면 만족한다. 두 가지를 전부 해서 더 좋다”고 말했다. 팀에 강속구 투수가 많아진 것에 대해 류현진은 “평균 스피드를 제가 다 떨어뜨리고 있다”며 농담을 던졌다. 이어 “그 선수들이 강한 공으로 대결해도, 저는 오버하지 않고 제가 할 수 있는제구로 대결해야 할 것 같다”면서 “지금까지는 잘되고 있다. 평균자책점도 생각대로잘 유지하고 있다”고 만족감을 보였다. 선발진 중 구속은 느려도 안정감은 류현진이 으뜸이다. 5경기 28.1이닝을 던져 2승에 평균자책점 2.54로 한화 선발진 중 가장 낮은 평균자책점을 기록하고 있다. 이날 SSG는 부상으로 마운드에 서지 못했던 미치 화이트가 KBO리그 데뷔전을 치르며 류현진과 선발 맞대결을 했다. 박찬호와 닮은 외모 때문에 메이저리그 시절 야구 팬들로부터 ‘짭찬호’로 불렸던 화이트는 류현진과 2022년과 2023년 MLB 토론토 블루제이스에 함께 소속되어 있었다. 류현진이 부상으로 오랜 기간 메이저리그 마운드를 비우느라 함께 빅리그에서 뛰진 않았다. 류현진은 “선발 등판을 앞둔 상황이라 경기 전 외야에서 인사만 했다”면서 “복귀하고 오늘 첫 경기 던지는 거 보니까 준비를 잘했다. 빌드업해서 투구 수 올리면 좋은 공을 던질 것 같다”고 덕담했다. 이날 화이트는 최고 시속 155㎞ 강속구를 뿌리며 4.1이닝 2피안타 8탈삼진 2실점을 기록했다. 13개의 아웃카운트 중 무려 8개를 삼진으로 잡아내 빼어난 탈삼진 능력을 자랑했다. 이날 류현진은 6회 1사 1루에서 박상원에게 마운드를 넘겼다. 박상원은 김성현에게 단타를 맞고, 2사 1, 2루에서 대타 정준재를 3루수 직선타로 겨우 잡았다. 만약 3루수 노시환이 이 타구를 잡지 못했다면, 류현진의 승리도 날아갔을 가능성이 크다. 류현진은 “맞는 순간 깜짝 놀랐다. 파울인 줄 알았는데 (노시환이) 잡았다. 맛있는 거 사줘야겠다”고 고마워했다.

프로야구 한화는 지난겨울 스토브리그에서 가장 적극적으로 움직였다. 내야수비 안정을 위해 KT에서 자유계약선수(FA)로 풀린 유격수 심우준에게 4년 총액 50억원을 안겼고, 선발진 보강을 위해 사이드암 선발요원 엄상백을 4년 총액 78억원에 영입했다. 새롭게 문을 연 대전 한화생명볼파크에서 ‘가을야구’를 반드시 하겠다는 희망이 부풀었다. 그러나 시즌을 시작하고 그 기대감은 좌절감으로 바뀌었다. 14경기에서 4승10패에 그치며 최하위로 처졌기 때문이다. 빈타에 허덕이는 타선이 주요 원인이었다. 개막전부터 지난 8일까지 14경기에서의 한화 팀 타율은 0.179에 불과했다. 단연 10개 구단 통틀어 최하위였다. 특히 큰 기대 속에 영입한 외국인 타자 에스테반 플로리얼(사진)은 지난 8일까지 시즌 타율이 0.151로 그야말로 ‘민폐’ 수준이었다. 그랬던 한화 타선이 지난 9일 두산과의 3연전부터 몰라보게 달라졌다. 지난 16일까지 7경기에서의 팀 타율이 무려 0.319. 타선이 터지니 자연스레 팀 성적도 쑥쑥 올라갔다. 7경기 6승1패로 5할 승률 회복을 눈앞에 뒀다. 아직 올 시즌 3연전 ‘스윕’이 없었던 한화가 SSG와의 3연전을 모두 집어삼키며 5할 승률에 복귀했다. 한화는 17일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2025 KBO리그 SSG와의 원정 경기에서 4-2로 역전승을 거뒀다. 4연승의 신바람을 낸 한화는 시즌 성적을 11승11패로 만들며 SSG(9승9패)와 공동 5위가 됐다. 한화는 토종 에이스 류현진이 1회 2점을 먼저 내줘 출발은 불안했다. 부상 때문에 이날 처음 KBO리그 데뷔전을 치른 SSG의 외인 투수 미치 화이트의 강속구에 막혔던 한화 타선은 4회부터 침묵을 깼다. 4회 2사 후 노시환의 3루타와 채은성의 적시 2루타로 1점을 따라붙었다. 5회 1사 후 최재훈이 볼넷을 골라내며 화이트를 마운드에서 끌어내렸고, 이어진 2사 2,3루 기회에서 플로리얼의 2타점 적시타로 경기를 3-2로 뒤집었다. 7회엔 최인호의 적시 2루타가 터지며 승부에 쐐기를 박았다. 한화 선발 류현진은 경기 초반 난조를 극복하고 5.1이닝 6피안타 2볼넷 2탈삼진 2실점으로 버텨내며 시즌 2승째를 수확했다. 한화 마무리 김서현은 9회를 무실점으로 막아내며 시즌 5세이브째를 신고했고, 평균자책점 0의 행진을 계속 이어갔다. 전체 2순위 신인 우완 정우주는 8회를 탈삼진 2개를 곁들어 막아내며 데뷔 첫 홀드를 올렸다. 부산에서는 롯데가 탈삼진 12개를 솎아내며 6.2이닝을 무실점으로 막아낸 ‘안경 에이스’ 박세웅의 완벽투를 앞세워 키움을 7-1로 누르고 3연전을 모두 잡아내며 파죽의 3연승을 달렸다. 삼성은 잠실에서 선두 LG를 6-3으로 꺾고 4연패에서 벗어났다. 광주에서는 KIA가 나성범의 끝내기 2타점 2루타에 힘입어 KT에 5-4 대역전승을 거뒀다.

1차전 패배의 여파를 만회하기는 어려웠다. ‘철벽’ 김민재(사진)가 뛰는 바이에른 뮌헨(독일)이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 진출에 실패했다. 뮌헨은 17일(한국시간) 이탈리아 밀라노 주세페 메아차에서 열린 인터 밀란(이탈리아)과의 2024~2025 UEFA 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전 원정 경기에서 2-2로 비겼다. 지난 9일 홈에서 열린 1차전에서 1-2로 패했던 뮌헨은 1, 2차전 합계 점수에서 3-4로 밀리며 4강 티켓을 놓쳤다. 2019~2020시즌 이후 5년 만이자 통산 7번째 챔피언스리그 우승 도전도 물거품이 됐다. 지난 시즌엔 4강에서 레알 마드리드(스페인)에 져 결승 진출이 좌절됐다. 반면 주제 무리뉴 감독이 이끌던 2009~2010시즌에 이탈리아 클럽 유일의 ‘트레블’을 달성했던 인터 밀란은 15년 만이자 통산 네 번째 우승에 도전한다. 김민재는 이날 에릭 다이어와 함께 포백 중앙수비수로 선발 출전했다. 김민재는 전반 28분 수비 뒷공간으로 쇄도하는 상대 공격수 마르쿠스 튀랑을 막으려고 태클을 시도하다 경고를 받았다. 1-1로 맞선 후반 16분에는 뱅자맹 파바르가 코너킥으로 올라오는 공을 머리로 넣는 과정에서 경합을 위해 뛰어올랐으나 막아내지 못하며 실점의 빌미를 제공했다. 이 골로 합산 스코어가 2-4로 벌어지면서 뮌헨의 4강 진출 가능성은 더욱 낮아졌다. 65분 동안 그리 인상적인 모습을 보이지 못한 김민재는 후반 20분 하파엘 게헤이루와 교체됐다. 뮌헨은 후반 31분 다이어의 헤더골로 추격 불씨를 지핀 뒤 줄기차게 인터 밀란의 골문을 두드렸지만 끝내 추가 골이 터지지 않았다. 아스널(잉글랜드)은 ‘디펜딩 챔피언’인 레알 마드리드와의 8강 2차전도 2-1로 승리하며 합산 스코어 5-1로 2008~2009시즌 이후 16년 만에 챔피언스리그 4강에 진출했다. 올 시즌 챔피언스리그 4강전은 아스널 대 파리 생제르맹(프랑스), FC 바르셀로나(스페인) 대 인터 밀란으로 짜여졌다. 대망의 결승은 6월1일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 단판으로 개최된다.

프로야구 두산이 19일 서울 잠실구장에서 열리는 KIA타이거즈와 정규시즌 홈 경기에서 승리기원 시구를 진행한다. 이날 시구는 강지영 아나운서가 맡는다. 2011년 JTBC에 입사한 강지영 아나운서는 ‘정치부회의’, ‘썰전 라이브’ ‘차이나는 클라스’ 등 뉴스, 교양, 예능 등 장르를 넘나들며 다양한 프로그램에서 활약하며 시청자들의 관심을 받았다. JTBC ‘뉴스룸’ 주말 뉴스 앵커로서 주목도를 높이기도 했다. 현재는 프리랜서로 활동하며 유튜브 채널 ‘고나리자’에 고정 출연 중이다. 특유의 재치와 입담으로 다양한 방송에서 활동을 이어갈 예정이다. 강지영은 “두산 베어스 승리기원 시구를 맡게 돼 매우 영광이고 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

남자 프로배구 FA 시장이 요동친다. 현대캐피탈의 2005~2006시즌 이후 19년 만의 통합 우승이자 2018~2019시즌 이후 챔피언결정전 우승으로 마무리된 V리그 남자부는 지난 8일부터 FA 시장이 개막했다. 공시 이후 2주가 지나는 시점인 21일 오후 6시에 협상기간이 마무리되는 가운데, 대어들의 이적이 속속들이 드러나고 있다. 가장 관심을 모은 FA 최대어인 ‘수원 프린스’ 임성진은 이제 ‘의정부 프린스’라고 불리게 됐다. 최근 FA로 풀린 아웃사이드 히터 중 최고 수준의 대우를 받고 자신의 재능을 KB손해보험으로 옮긴다. 당초 현대캐피탈과 KB손해보험의 ‘2파전’으로 진행되던 임성진 영입전은 지난 주말 대한항공의 참전으로 양상이 바뀐다. 폭등한 임성진의 몸값에 현대캐피탈이 먼저 철수했다. 대한항공이 KB손해보험의 제시액보다 더 큰 금액을 불렀지만, KB손해보험의 임성진 영입 의지가 더 강했다. 더 큰 금액을 부르면서 최종 승자는 KB손해보험이 됐다. KB손해보험은 내부 FA인 황택의, 정민수도 눌러앉히는 데 성공하면서 이번 FA 시장 최고의 승자가 됐다. 프랜차이즈 스타이자 국가대표 주전세터인 황택의의 계약 조건은 ‘연봉킹’ 수준으로 알려졌다. 대한항공은 FA 시장 개막 초기에 현대캐피탈에서 FA로 풀린 김선호와 계약 기간 3년, 연봉 1억5000만원, 옵션 5000만원의 계약을 맺었다. 임성진까지 영입해 차기 시즌 군 복무에서 돌아오는 임동혁-임성진으로 이어지는 제천산업고 동기들로 ‘좌우쌍포’를 구성하려 했지만, 영입전에서 패했다. 내심 임성진 영입을 통해 팀 전체 판을 뒤엎으려 했던 대한항공은 내부 FA인 정지석, 김규민, 곽승석과의 협상에 주력할 예정이다. FA 자원이 5명으로 가장 많은 현대캐피탈은 리베로 박경민에게 역대 리베로 최고 몸값을 안겼고, 전광인을 눌러 앉혔다. 수비력이 다소 떨어지는 레오, 허수봉과 리시브 라인에 서서 혼자 현대캐피탈 수비를 떠받쳤다고 해도 과언이 아닌 박경민의 잔류는 당연하게 여겨졌지만, 데뷔 후 처음으로 주전이 아닌 백업 신세로 밀렸던 전광인과의 빠른 계약은 의아하게 여겨졌다. 전광인이 주전으로 뛸 수 있는 팀으로 옮길 것이란 전망이 우세했기 때문. 지난 시즌 받은 7억원의 연봉에 비해 크게 낮아진 금액에 계약을 맺은 것으로 알려진 전광인은 OK저축은행과의 사인 앤드 트레이드로 이적할 가능성이 높은 것으로 점쳐진다. 현대캐피탈은 남은 내부 FA인 최민호, 이시우와는 사인 전 단계까지 온 것으로 알려졌다. 통합 우승을 차지하긴 했지만, 인상폭이 그리 크지 않아 선수단 사기가 다소 시들해졌다는 얘기도 들린다. 임성진의 이적은 ‘나비 효과’가 되는 모양새다. 토종 거포들의 재편이 이뤄지고 있기 때문이다. 임성진을 눌러앉히는 데 실패한 한국전력은 삼성화재에서 FA로 풀린 김정호를 영입했다. 김정호도 꽤 좋은 조건에 영입했지만, 임성진이 받는 금액에 비하면 저렴하게 느껴지는 수준이다. 한국전력으로선 김정호에다 임성진의 보상 선수를 데려온다면 그리 큰 전력 공백은 느껴지지 않을 수 있을 것이란 분석이 나온다. 오랜 기간 팀의 주축으로 활약해온 신영석, 서재덕은 잔류가 점쳐진다. 3번째 FA 자격을 얻은 송명근은 우리카드에서 삼성화재로 이적한다. 삼성화재로선 김정호의 빈 자리를 송명근으로 대체하는 모양새가 됐다. 송명근도 지난 시즌 받았던 수준과 비슷한 금액의 계약을 따낸 것으로 알려졌다. 일찌감치 박준혁과 FA 계약을 체결한 우리카드는 내부 FA인 한성정을 눌러 앉히는 데 합의에 다다랐고, 외부 FA 영입도 막바지에 다다른 것으로 알려졌다. 신영철 감독을 새 사령탑으로 데려온 OK저축은행은 박원빈과 계약을 마쳤고, 송희채와는 협상 중인 것으로 알려졌다. 남자부는 FA 시장이 영입전의 끝은 아닐 것으로 보인다. 워낙 덩치 큰 선수들이 많이 FA 시장에 나왔기 때문에 FA 시장이 끝난 뒤에도 사인 앤드 트레이드 방식으로 출혈을 최소하화며 서로의 필요를 채울 수 있는 전력 보강이 이어질 것으로 예측된다.

미국 프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스의 스테픈 커리는 NBA 역사를 통틀어 최고의 3점슈터이자 현 시점 NBA를 대표하는 아이콘 같은 선수다. 1988년생으로 어느덧 30대 후반에 접어들었지만, 올 시즌에도 경기당 평균 4.4개의 3점슛을 성공시키며 전체 1위에 올랐다. 커리와 골든스테이트는 올 시즌 부침이 심했다. 시즌 첫 15경기를 12승3패로 시작했지만, 주축들의 줄부상이 이어지며 한때 25승26패로 5할 승률마저 무너졌다. 커리의 아직 정상급 선수로 활약하고 있을 때 한 번이라도 더 우승컵을 들어 올려야 하는 골든스테이트는 ‘승부수’를 던졌다. NBA 최고의 공수겸장 포워드 중 하나인 지미 버틀러를 영입한 것이다. 버틀러 영입 후 골든스테이트는 뚜렷한 상승세로 23승8패를 거두며 반전을 이뤄냈다. 다만 마무리가 아쉬웠다. 지난 14일 정규리그 마지막 경기에서 로스앤젤레스 클리퍼스를 만난 골든스테이트는 이날 이겼다면 서부콘퍼런스 5위까지 차지할 수 있었다. 커리가 3점슛 7개 포함 36점, 버틀러가 30점을 터뜨리며 분전했지만, 연장접전 끝에 119-124로 패하면서 골든스테이트의 정규리그 최종 성적은 48승34패, 서부콘퍼런스 7위가 됐다. 과거 양대 콘퍼런스 8위까지 플레이오프에 진출시켰던 NBA는 리그 흥행을 위해 2020~2021시즌부터 플레이 인 토너먼트 제도를 도입했다. 정규리그를 마친 뒤 콘퍼런스 7,8위 팀이 7번시드 결정전을 치르고, 9,10위 팀이 8번시드 진출전을 치른다. 7번시드 결정전 패자와 8번시드 진출성 승자가 마지막으로 8번시드 결정전을 갖는다. 3경기 모두 단판 승부다. 정규리그 마지막날 패배로 인해 골든스테이트는 16일(한국시간) 서부콘퍼런스 8위인 멤피스 그리즐리스와 7번시드 결정전을 치른다. 골든스테이트는 플레이 인 토너먼트에 대한 기억이 그리 좋지 않다. 3전 전패를 당했기 때문이다. 2020~2021시즌에 7번 시드 결정전과 8번 시드 결정전을 연거푸 패했고, 지난 시즌에도 정규리그 10위로 턱걸이했으나 8번 시드 결정 진출전에서 패하며 1경기 만에 ‘봄 농구’가 끝났다. 커리로선 이번 멤피스전에서 그 잔혹사를 끊어내야 하는 운명과 마주한 셈이다. NBA 파이널 우승을 노리는 커리와 골든스테이트로선 7번 시드 사수가 중요하다. 자칫 멤피스에게 패해 8번 시드 결정전까지 내려가게 되면 이기더라도 플레이오프 1라운드를 올 시즌 전체 승률 1위를 거둔 오클라호마시티 썬더(68승14패)를 만나야 한다. 멤피스는 자 모란트와 데스먼드 베인, 자렌 잭슨 주니어 등 자체생산 3인방을 중심으로 탄탄한 전력을 자랑하는 팀이다. 이들을 꺾기 위해선 결국 커리의 3점슛 폭발이 반드시 동반되어야 한다. 과연 커리가 늪과 같은 플레이 인 토너먼트를 조기에 뚫어내며 7번 시드를 거머쥘 수 있을지 귀추가 주목된다.

샌프란시스코 자이언츠가 아니라 뉴욕 양키스에 입단해야 했을까. 이정후가 좌타자에게 유리한 양키 스타디움과 찰떡궁합인가 보다. 미국 메이저리그(MLB) 샌프란스시코 자이언츠의 이정후가 양키스를 상대로 빅리그 진출 후 첫 멀티 홈런이자 연타석 홈런을 때려내며 절정의 타격감을 과시했다. 샌프란시스코는 14일(한국시간) 미국 뉴욕의 양키 스타디움에서 열린 2025 MLB 정규시즌 양키스와 원정 경기에서 5-4로 승리했다. 승리의 주역은 단연 이정후였다. 3번 타자 중견수로 선발 출장한 이정후는 4회 솔로포, 6회 쓰리런포를 작렬시키며 샌프란시스코가 올린 5점 가운데 혼자 4점을 책임졌다. 이정후는 지난해 메이저리그 진출 후 처음 방문한 양키 스타디움 3연전에서 홈런3개를 포함해 9타수 4안타에 홈런 3개, 7타점의 맹활약을 펼쳤다. 이정후는 이날 1회 첫 타석에서 중견수 직선타로 물러났으나 4회 두 번째 타석에서 시즌 2호 홈런을 터뜨렸다. 샌프란시스코가 0-3으로 뒤진 4회 1사 주자 없을 상황에서 타석에 들어선 이정후는 양키스의 좌완 선발 카를로스 로돈의 6구째 시속 138㎞ 슬라이더를 받아쳐 오른쪽 담장을 넘겼다. 타구 속도 시속 166.2㎞, 비거리 123.7ｍ의 잘 맞은 타구였다. 1-3으로 따라붙은 6회 역전 홈런의 주인공도 이정후였다. 이정후는 6회 1사 1,2루에서 또 다시 만난 로돈의 5구째 시속 131.5㎞ 커브를 잡아당겨 우월 쓰리런 홈런으로 연결했다. 지난해 샌프란시스코에 입단한 이정후의 첫 연타석 홈런이자 한 경기 멀티 홈런이 완성되는 순간이었다. 지난 시즌 5월 13일 신시내티 레즈전에서 수비 과정에서 펜스에 어깨를 부딪혀 어깨 부상으로 시즌을 일찍 마감한 이정후는 지난 시즌 기록한 홈런이 총 2개였다. 부상에서 완전히 회복하고 돌아온 올 시즌엔 양키스 3연전에서만 마수걸이포 포함 홈런 3개를 터뜨려 단숨에 데뷔 시즌의 홈런을 넘어섰다. 이정후는 8회 선두 타자로 나와 볼넷으로 출루하며 이날 3타수 2안타 4타점, 볼넷 1개로 맹활약했다. 시즌 타율은 0.333에서 0.352(54타수 19안타)로 대폭 올랐고, 출루율과 장타율을 더한 OPS도 0.992에서 1.130까지 급상승했다. 홈런 3개와 11타점은 지난 시즌 성적(홈런 2개·8타점)을 이미 넘어섰다. 도루도 3개를 성공해 지난 시즌 2개보다 1개 더 많다. 지난 시즌 타율은 0.262, OPS는 0.641이었다. 뉴욕 3연전에서 대폭발한 이정후는 15일 필라델피아 필리스와 원정 경기를 준비한다. 샌프란시스코는 11승 4패를 기록, 내셔널리그 서부지구에서 샌디에이고 파드리스(12승 3패), 로스앤젤레스 다저스(11승 5패)와 선두 경쟁을 벌이고 있다.

지난 시즌 KBO리그 정규리그와 한국시리즈를 통째로 집어삼킨 KIA는 올 시즌에도 ‘절대 1강’으로 리그를 호령할 것이란 전망이 나왔다. 우승 주역들이 대부분 건재한 데다 투타의 새 외국인 선수인 아담 올러와 패트릭 위즈덤의 기량도 최고 수준이라는 평가였다. 그러나 뚜껑을 열자 KIA의 행보는 우승후보답지 못했다. 지난 시즌 KIA의 간판타자이자 KBO리그를 대표하는 슈퍼스타로 거듭난 김도영이 개막전에서 햄스트링 부상으로 이탈하는 등 불운이 겹치긴 했지만 전반적으로 경기 내용이 좋지 않았다. 최강일 줄 알았던 불펜진이 와르르 무너진 게 대표적이다. 당연히 이기는 경기보다 지는 경기가 많았고, 지난 12일 기준 6승10패로 단독 꼴찌까지 내려앉았다. 3연패 위기에서 KIA가 위즈덤의 홈런포 두 방으로 SSG를 완파하며 탈꼴찌에 성공했다. KIA는 13일 광주 KIA 챔피언스필드에서 열린 SSG와의 홈경기에서 장단 14안타를 몰아친 타선을 앞세워 11-5 대승을 거뒀다. SSG와의 주말 3연전을 모두 내줄 위기에서 벗어난 KIA는 이날 한화에 1-7로 패한 키움(7승12패)을 제치고 9위로 한 계단 올라섰다. 승리의 주역은 새 외국인 투타 듀오였다. 위즈덤은 2회 무사 1루에서 선제 좌월 투런포로 기선을 제압했다. 지난 2일 광주 삼성전 이후 8경기 만에 터진 위즈덤의 시즌 6호포였다. 위즈덤의 홈런포로 타선에 혈이 뚫린 KIA는 5회 오선우의 투런포에 이어 6회 대거 5점을 뽑으며 8-2까지 달아났다. 위즈덤은 8-2로 앞선 7회에도 솔로포를 터뜨리며 승부에 쐐기를 박았다. KBO리그 입성 후 처음으로 한 경기 멀티 홈런에 성공한 위즈덤은 시즌 홈런 7개로 박병호(삼성), 오스틴 딘(LG·이상 5개)을 따돌리며 홈런 부문 단독 선두로 치고 나갔다. 선발로 등판한 아담 올러도 7이닝 동안 2피안타 1볼넷 4탈삼진 2실점(2자책)으로 호투하며 시즌 2승(1패)째를 신고했다. 잠실에서는 우박과 강풍으로 네 번이나 경기가 중단되는 악천후 속에 두산이 선두 LG를 9-2로 대파하며 4연패 사슬을 끊어냈다. 한화는 대전에서 선발 문동주의 6이닝 1실점(1자책) 호투를 앞세워 키움을 7-1로 이겼다. 부산에서는 NC가 롯데를 9-6으로, 수원에서는 KT가 삼성을 6-5로 제압했다.