여자 프로배구 챔피언결정전 2연패를 노리던 현대건설에 큰 악재가 닥쳤다. 지난 7일 대전에서 열린 정관장과의 경기에서 시간차 공격 이후 착지 과정에서 극심한 무릎 통증을 호소하며 들것에 실려나갔던 아시아쿼터 아웃사이드 히터 위파위 시통이 시즌아웃 판정을 받았다. 시즌 막바지인 데다 위파위 수준의 기량을 보유한 아시아쿼터 선수가 대기 명단에 있지 않음을 감안하면 사실상 남은 잔여 일정과 포스트시즌을 아시아쿼터 없어 치러야 하는 상황이다. 현대건설은 10일 “위파위가 검진 결과 왼쪽 전방십자인대 파열 및 외측 반월상연골 손상 진단을 받았다”며 “수술적 치료가 필요하다는 소견이 나왔다”고 전했다. 아직 수술 날짜는 확정하지 않았지만, 위파위는 남은 정규리그 10경기와 포스트시즌에 나설 수 없다. 지난 시즌 처음 시행된 아시아쿼터 제도를 통해 현대건설 유니폼을 입은 위파위는 현대건설의 챔피언결정전 우승의 일등공신이었다. 2022~2023시즌을 마친 뒤 현대건설은 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 ‘배구여제’ 김연경 영입에 올인했고, 어느 정도 얘기가 진척됐다. 그러나 막판에 김연경이 흥국생명 잔류로 방향을 틀면서 일이 꼬였다. 김연경과의 계약에 집중하느라 내부 FA였던 황민경에게 소홀했고, 결국 황민경은 2년 총액 9억원의 계약 조건에 IBK기업은행에 집중했다. 김연경을 쫓다 황민경까지 잃은 현대건설은 누가 봐도 FA시장의 ‘패자’였다. 이런 현대건설을 구해낸 이가 바로 위파위다. 태국 국가대표 출신인 위파위는 신장은 1m74로 작지만, 탄력으로 이를 만회해내는 유형의 아웃사이드 히터다. 안정된 리시브와 수비 능력을 통해 팀에 꼭 필요한 살림꾼 유형의 선수였다. 2023~2024시즌 위파위는 38.92%의 리시브효율로 이 부문 6위에 올랐고, 292점을 기록하며 필요할 때 득점력도 가동할 수 있는 공수겸장의 아웃사이드히드 히터였다. 위파위의 활약에 힘입어 아웃사이드 히터진에 난 구멍을 훌륭하게 메우며 챔프전 우승까지 거머쥔 현대건설은 당연히 위파위와 재계약했다. 위파위는 올 시즌에도 37.70%의 리시브 효율로 이 부문 5위, 세트당 3.858개의 디그로 9위, 리시브와 디그를 합친 수비는 세트당 5.520개로 7위에 오르며 현대건설의 핵심적인 역할을 수행했다. 위파위가 시즌아웃되면서 현대건설은 아웃사이드 히터진 운영에 큰 고민을 안게 됐다. 위파위와 함께 주전으로 나섰던 정지윤은 강한 파워를 앞세운 공격을 장점으로 하지만, 리시브가 치명적인 약점이다. 리시브 효율도 28.20%로 30%가 채 되지 않는다. 게다가 클러치 상황마다 치명적인 리시브 범실을 저지르기 때문에 세트 중후반 후위로 빠질 때는 리시브가 좋은 백업 아웃사이드 히터로 교체를 해줘야 하는 선수다. 주로 리시브와 수비 능력이 좋은 고예림이 그 역할을 맡아왔다. 그러나 위파위가 자리를 비우게 되면서 현대건설은 아웃사이드 히터 주전 두 자리를 정지윤과 고예림에게 맡겨야 한다. 정지윤과 고예림을 상황에 따라 코트에 세우는 운영의 묘를 살릴 수 없다는 얘기다. 현대건설은 지난 7일 정관장에게 세트 스코어 1-3으로 패해 승점 53(17승9패)에 그대로 머물렀다. 최근 7연승을 달리고 있는 선두 흥국생명(승점 64, 22승5패)과의 격차는 저만치 멀어졌고, 3위 정관장(승점 50, 18승8패)과의 승점 차는 단 3으로 줄어들었다. 4위 IBK기업은행(승점 37, 12승15패)와으 격차는 워낙 커서 봄 배구 진출은 무난하게 성공하겠지만, 위파위의 부재로 인해 챔프전 2연패는 어려워졌다. 현대건설은 위파위의 시즌아웃 소식 후 11일 수원 홈으로 도로공사를 불러들여 5라운드 맞대결을 치른다. 정지윤과 고예림의 선발 출격이 예상되는 가운데, 강성형 감독은 위파위의 빈 자리를 어떻게 메울지 관심을 모은다.

지난 주말 이틀간 2025 하얼빈 동계아시안게임에서 금메달 11개를 쓸어담았던 한국 선수단이 10일에는 금메달 소식을 전하지 못했다. 스피드스케이팅과 스보노드 등에서 은메달 1개, 동메달 2개를 따내며 중국(금 21, 은 18, 동 15)에 이어 종합 2위(금 11, 은 10, 동 9)를 유지했다. 빙속 단거리 간판 김준호(강원도청)는 이날 은메달 1개와 동메달 1개를 목에 걸었다. 그는 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 스피드스케이팅 오벌에서 열린 남자 500m에서 35초03의 기록으로 가오팅위(중국·34초95), 모리시게 와타루(일본·34초97)에 이어 3위에 올랐다. 가오팅위와는 0.08초 차의 아슬아슬한 승부였다. 지난 8일 열린 남자 100m에서 동메달을 딴 김준호의 이번 대회 두 번째 동메달이다. 앞서 동계올림픽(2014 소치, 2018 평창, 2022 베이징)을 세 차례나 출전한 베테랑 김준호에게 아시안게임은 처음이다. 김태윤(서울시청)은 35초22로 8위, 조상혁(스포츠토토)은 35초26으로 10위를 기록했다. 구경민(한국체대)은 35초47로 11위였으나 라인 크로스 중 주로 이탈로 실격 처리됐다. 김준호는 동메달의 아쉬움을 대표팀 동료들과 함께한 남자 팀 스프린트에서 은메달로 씻었다. 차민규(동두천시청), 조상혁과 함께 팀 스프린트에서 1분20초48 기록으로 중국(1분19초22)에 이어 2위에 올랐다. 동메달은 일본(1분20초72)에 돌아갔다. 대표팀은 2조에서 중국과 경쟁했다. 김준호, 차민규, 조상혁 순서로 뛴 대표팀은 첫 200m 구간에서 출전팀 중 가장 빠른 15초85에 통과했다. 400m 구간에서도 28초23으로 전체 1위를 유지했다. 그러나 김준호가 빠진 뒤부터 속도가 처지기 시작해 2위에 머물렀다. 빙속 여자 3000m에서는 박지우(강원도청)가 4분16초82로 5위, 강수민(서울시청)이 4분20초50으로 7위, 정유나(한국체대)가 4분27초68로 11위에 머물렀다. 스보노드에서는 강동훈(고림고)이 남자 빅에어에서 동메달을 따냈다. 강동훈은 중국 야부리 스키리조트에서 열린 대회 스노보드 빅에어 결선에서 158.75점을 획득, 양원룽(193.25점)과 장신제(160.25점·이상 중국)에 이어 3위에 올랐다. 지난 8일 남자 슬로프스타일에 이어 강동훈의 이번 대회 두 번째 동메달이다. 이번에 첫선을 보인 빅에어는 스노보드 세부 종목 중 하나로, 하나의 큰 점프대를 도약해 공중 묘기를 펼쳐 경쟁하는 경기다. 심판 6명이 평가한 점수 중 최고점과 최저점을 제외한 4명의 점수 평균을 낸다. 선수들은 총 세 차례 경기를 펼치고 1~3차 시기 점수를 합산, 순위를 가린다. 1차 시기 77.75점으로 3위에 자리한 강동훈은 2차 시기에서 80.25점을 얻으며 합계에서 3위를 지켰고, 3차 시기(78.50점)까지 안정적인 연기를 펼쳤다. 남자부 메달 후보로 꼽혔던 이동헌(시흥매화고)은 연습 중 다쳐 경기에 나서지 못했다. 여자부에 출전한 유승은(성복고)은 119.25점으로 4위, 최서우(용현여중)는 5위(85.25점)로 마쳤다. 한국 남자 아이스하키 대표팀은 조별 예선 마지막 경기에서 ‘강호’ 카자흐스탄에 1-2로 역전패하며 조 2위로 8강에 올랐다. 한국은 아시안게임 남자부 3연패에 도전하는 카자흐스탄의 벽을 넘지 못하고 조별 예선 4연승 뒤 첫 패배를 안았다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(29·용인시청)이 올 시즌 첫 대회에서 2m31을 넘어 정상에 올랐다. 우상혁은 9일(한국시간) 체코 후스토페체 스포츠홀에서 열린 2025 세계육상연맹 인도어투어 실버 후스토페체 높이뛰기 대회에서 우승했다. 2022년 이 대회에서 2m36으로 한국 신기록을 세우며 우승한 우상혁은 3년 만에 정상을 탈환했다. 2위는 우크라이나 올레 도로슈크(2m28), 3위는 일본 아카마쓰 료이치(2m25)다. 우상혁이 그동안 태국과 한국, 체코를 오가며 맹훈련한 성과는 기록지에서 나타났다. 우상혁은 2m18, 2m22, 2m25, 2m28, 2m31을 경쾌한 몸놀림으로 모두 1차 시기에 넘었다. 일찌감치 우승을 확정한 우상혁은 2m35를 신청해 실패한 뒤 자신이 3년 전 후스토페체에서 작성한 한국 기록 2m36보다 1㎝ 높은 2m37에 도전했지만 넘지 못했다. 우상혁은 19일 슬로바키아 반스카비스트리차에서 시즌 두 번째 경기를 치른다.

한국 쇼트트랙은 역시 세계 최강이었다. 쇼트트랙 대표팀이 2025 하얼빈 아시안게임 쇼트트랙에 걸린 9개 메달 중 6개를 싹쓸이하며 ‘금빛 레이스’를 펼쳤다. ‘쇼트트랙 여제’ 최민정(성남시청)은 3관왕에 오르며 위상을 재확인했고, 박지원(서울시청)과 김길리(성남시청)가 2관왕에 올랐다. 8∼9일 열린 쇼트트랙 경기에서만 금메달 6개, 은메달 4개, 동메달 3개로 최고의 성적을 써냈다. 다만 대회를 마무리하는 계주에서 남녀 대표팀 모두 충돌로 메달 획득에 실패해 아쉬움을 남겼다. 최민정은 9일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 1분29초637의 아시안게임 신기록을 세우며 소속팀 동료인 김길리(1분29초739)를 제치고 금메달을 땄다. 이번 대회 한국 선수단 첫 3관왕에 오른 순간이다. 그는 전날 열린 쇼트트랙 혼성 2000m 계주에서 박지원, 김태성(이상 서울시청), 김길리와 함께 혼성 2000m 계주로 이번 대회 한국 선수단에 첫 금메달을 안긴 데 이어 500m에서도 금메달을 따냈다. 최민정은 2023 세계선수권을 끝으로 태극마크를 내려놓았다. 2023∼2024시즌 국가대표 선발전에 불참하며 한 시즌을 쉬었다. 그동안 장비를 교체하고 스케이팅 기술과 폼을 다듬은 뒤 2024∼2025시즌 국가대표 선발전에 참가해 종합 1위에 오르며 대표팀에 복귀했다. 1년 동안 쉰 선수가 맞나 싶을 만큼 최민정의 기량은 전혀 녹슬지 않았다. 한국 쇼트트랙의 취약 종목으로 꼽히는 500m에서 금메달을 따낸 게 대표적인 예다. 한국 여자 쇼트트랙이 동계 아시안게임 500m에서 금메달을 수확한 건 이번이 처음이다. 쇼트트랙 단거리인 500m는 중국의 강세 종목으로 1990 삿포로 대회부터 2017 삿포로 대회까지 7회 연속 중국이 금메달을 휩쓸었다. 중국 안방에서 열린 대회지만, 최민정을 비롯한 여자 대표팀 선수들은 500m에서 발군의 기량을 선보였다. 최민정과 김길리, 이소연이 나란히 결승선을 통과하며 금, 은, 동을 싹쓸이했다. 최민정은 전날 주 종목인 1500m 결승에서 2위로 달리던 중국 선수가 넘어지는 과정에 휘말릴 뻔하며 속도가 줄어 4위에 그쳤다. 이날 1000m에서는 압도적 실력으로 금메달을 가져왔다. 결승에서 가장 먼저 스타트를 끊어 1위로 레이스를 주도하던 최민정은 결승선 6바퀴를 남기고 김길리에게 선두를 내줬지만 다시 역전에 성공한 뒤 속도를 올리면서 가장 먼저 결승선을 통과했다. 여자 대표팀은 김길리까지 1500m에서 금메달을 따 이번 대회 쇼트트랙 개인 종목을 싹쓸이했다. 다만 계주 3000m에서는 1위로 달리다 김길리가 결승선을 앞두고 중국 궁리와 충돌해 넘어지면서 4위에 머물렀다. 이날 열린 남자 1000m에서는 장성우(화성시청)가 1분28초304로 금메달을 목에 걸었다. 자신의 시니어 국제종합대회 개인 종목 첫 금메달이다. 전날 혼성 2000m 계주와 남자 1500m에서 금메달을 목에 걸며 2관왕에 오른 박지원이 1분28초829로 은메달을 차지했다. 남자 대표팀도 이날 5000m 계주로 유종의 미를 거두려 했지만, 이번에도 중국 텃세에 밀려 실격 판정을 받았다. 박지원과 장성우, 김태성, 박장혁은 2위로 결승선을 끊었다. 그러나 심판진은 비디오 리뷰(다시 보기)를 거친 끝에 마지막 주자 박지원이 중국의 린샤오쥔(한국명 임효준)을 팔로 막았다며 반칙을 선언해 실격처리됐다.

시계를 약 10개월 전인 지난해 4월로 돌려보자. 여자 프로배구 IBK기업은행은 FA 시장의 ‘최대어’ 중 하나로 꼽힌 공수겸장 아웃사이드 히터 자원인 이소영에게 3년 총액 21억원을 안기며 영입했다. 이소영을 내준 정관장은 보상선수로 같은 아웃사이드 히터인 표승주(33)를 지명했다. 아웃사이드 히터 전향 후 매년 기량이 성장해 어엿한 국가대표로까지 뽑히던 표승주가 보호선수 명단에서 풀렸다는 사실이 알려지면서 화제를 모으기도 했다. 2013~2014시즌을 마친 뒤 도로공사가 정대영(은퇴)을 FA 영입하면서 보상선수로 GS칼텍스로 옮긴 바 있던 표승주에겐 생애 두 번째 보상선수 지명으로 인한 이적이었다. IBK기업은행에서 뛰던 2023~2024시즌, 표승주는 외국인 선수 아베크롬비(미국)에 이은 2옵션으로 활약했다. 2023~2024 시즌 성적은 득점 434점(13위), 공격성공률 35.65%(11위), 리시브 효율 35.16%(12위), 서브 0.13개(15위)로 공수에 걸쳐 준수했다. 리그 최고 수준의 공수겸장 아웃사이드 히터라고 해도 과언이 아니었다. 그러나 정관장 이적 후 표승주의 공격본능은 거의 ‘봉인’되어야 했다. 아포짓 스파이커에 메가(인도네시아), 아웃사이드 히터 한 자리에 부키리치(세르비아)까지, 대포 두 방을 보유하고 있는 정관장에서 표승주가 맡은 역할은 공격보다는 수비와 리시브 등 궂은일이었다. 어떤 선수가 빛나고 싶지 않을까. 그럼에도 표승주는 팀 승리라는 대명제 아래 자신의 역할을 묵묵히 수행하고 있다. 정관장이 지난 시즌 도로공사에서 아포짓으로 뛰던 부키리치를 외국인 선수로 영입해 리시브까지 맡는 아웃사이드 히터로 뛰게 하는 모험(?) 속에서도 2년 연속 봄 배구가 거의 확정적인 상황이 올 수 있었던 것은 표승주의 헌신이 자리 잡고 있다. 수비 역할에 치중하다 보니 기록 지표는 2023~2024시즌에 비해 처참히 떨어진 모습이다. 26경기 229점으로 득점은 전체 22위, 공격 성공률도 32.35%로 전 시즌에 3% 이상 떨어졌다. 리시브도 범위가 좁은 부키리치, 디그에 비해 리시브에서 약점을 보이는 리베로 노란과 함께 뛰면서 넓은 범위를 커버하다 보니 리시브 효율은 24.81%로 10% 이상 떨어졌다. 개인 기록의 손해가 꽤 막심해진 표승주다. 그랬던 표승주가 모처럼 공수에 걸쳐 높은 효율을 보이며 정관장의 승리를 이끌었다. 표승주는 7일 대전 충무체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 5라운드 현대건설과의 홈 경기에서 서브득점 3개, 블로킹 1개 포함 11점(공격 성공률 50%)을 올리며 정관장의 세트 스코어 3-1 승리를 이끌었다. 리시브 효율은 27.27%(8/22, 2개 범실)로 시즌 평균과 비슷했고, 범실은 단 1개도 없을 만큼 플레이에 군더더기가 없었다. 표승주의 헌신 속에 부키리치가 양팀 통틀어 최다인 28점, 메가가 26점으로 ‘쌍포’가 54점을 합작하면서 현대건설을 화력에서 크게 압도한 게 승리의 원동력이었다. 파죽의 13연승을 달리다 지난달 30일, 이달 2일 열린 흥국생명과의 4~5라운드 연전에서 모두 패하면서 사실상 정규리그 1위 가능성이 사라진 정관장은 이날 승리로 연패 탈출과 함께 승점 3을 챙겨 승점 50(18승8패)으로 2위 현대건설(승점 53, 17승9패)과의 격차를 줄였다. 이제 정관장의 현실적인 목표는 플레이오프에서 홈어드밴티지가 주어지는 2위다. 경기 뒤 표승주는 부키리치와 함께 수훈선수로 인터뷰실을 찾았다. 그는 “준비했던 대로 저뿐만 아니라 팀원 전원이 잘 해줘서 만든 승리다. 저는 리시브에 가장 신경을 쓰고 있다. 최대한 버텨야 한다. 리시브와 수비, 연결에 중점을 두고 경기했다”라고 승리 비결을 셀프 분석했다. 흥국생명전 연패로 인해 길었던 연승이 깨진 것에 대해 상실감이나 박탈감이 들지 않았냐는 질문에 표승주는 “연패에 빠져 속상하기도 했다. 그래도 어쨌든 지나간 경기는 다시 돌아오지 않는다. 다가올 경기를 준비 잘 하는게 먼저라는 마음을 먹고 있다. 이제 10경기가 남았다. 이 10경기를 잘 치르도록 하겠다”라고 답했다. 올 시즌을 마치면 표승주는 개인 통산 네 번째 FA 자격을 얻는다. 팀 승리를 위해 개인 기록 지표는 신경 쓰지 않고 궂은일을 마다하지 않고 있지만, FA시장에서 좋은 평가와 대우를 위해선 이러한 기록들이 신경쓰이지 않을 수가 없는 게 사람 마음이다. 조바심이 날 법도 하다. 이에 대해 묻자 표승주는 “처음엔 마음이 너무 힘들기도 했다. 기록이 저조한 것보다 팀에 도움이 되지 못한다는 마음에 그랬다. 그럴 때마다 감독님이 ‘잘 하고 있다, 잘 버티고 있다’라고 격려해주신 게 큰 힘이 됐다. 어차피 지금 팀 시스템에선 제가 공격을 뻥뻥 때릴 수가 없다. 메가와 부키리치가 있으니 저는 리시브와 수비를 잘 해야한다. 역할이 달라졌다고 생각하고 받아들이고 있다”라고 설명했다. 본 기자는 지난해 12월 표승주의 꽤 떨어진 리시브 효율 수치를 지적하는 ‘‘OH 전향 후 공격도, 리시브도 커리어 로우’ 표승주를 감싼 고희진 감독 “수치로 드러나지 않는 역할이 있다”’(https://www.segye.com/newsView/20241218500620)라는 제하의 기사를 내보낸 바 있다. 이 기사에 대해 언급하자 표승주는 “당연히 읽어봤다. 그 부분은 운동선수인 이상 감수해야 하는 부분이고, 평가를 받는 게 당연하다고 생각한다. 좀 더 잘해야겠다는 생각이다. 그래도 시즌 초반보다는 리시브가 점점 나아지고 있고, 후반부, 그리고 포스트시즌에서 더 좋은 모습을 보이면 된다는 마음으로 임하고 있다. 꿎꿎하게 이겨내며 내가 왜 이 자리에서 뛰고 있는지 증명해내겠다”라고 각오를 다졌다. KOVO의 리시브 집계는 ‘정확’(Excellent)과 서브 득점을 허용할 경우 ‘범실’(Error), 그리고 나머지로 이뤄진다. 세터 머리 위 혹은 세 걸음 이하로 연결되어야만 ‘정확’으로 집계되기 때문에 꽤 엄격하다. 구단들은 자체 시스템을 통해 리시브를 세분화해서 집계하기 때문에 KOVO의 공식 리시브 효율과 구단들이 평가하는 리시브 효율에는 꽤 간극이 있는 게 사실이다. 선수들의 리시브 효율이 낮은 것을 곧바로 폄하할 수는 없다는 얘기다. 이에 대해 표승주는 “그런 부분도 있지만, 저뿐만 아니라 모든 선수들이 똑같은 잣대로 평가를 받는 거니까 공식 기록에서의 리시브 효율이 낮은 것은 사실이다. 더 나은 모습을 보이기 위해 노력하는 게 맞다”라고 설명했다. 정관장의 약점 중 하나는 범실이다. 워낙 좋은 외인 공격수 둘을 보유하고 있다보니 범실만 줄이면 어느 팀도 이겨낼 수 있는 최강팀이 되지만, 범실이 쏟아지면 아무도 이길 수 없는 최약팀으로 전락한다. 이날 현대건설전은 최강팀의 면모가 발휘된 셈이다. 표승주도 범실 줄이기에 전력을 다 하겠다는 각오다. 그는 “감독님도 범실에 대해 중요하게 말씀하신다. 범실 관리에 성공하면 지금보다 더 나은 경기를 할 수 있을 것이다. 범실은 시도를 하면 나올 수밖에 없다. 그래서 시도를 하다 범실을 저지르는 것과 시도도 하지 못하고 범실하는 건 다르다. 그래서 저와 (노)란, (염)혜선 언니는 ‘우리가 범실을 줄여야 한다. 공격 범실 외의 나머지 범실을 줄이자’라고 얘기하곤 한다”라고 설명했다. 오랜만의 수훈 선수 인터뷰에서 만나보니 지난 시즌에 비해 훨씬 성숙해진 듯한 느낌을 받았다고 묻자 표승주는 웃으며 “제게 1년 동안 많은 일이 있었잖아요? 인생을 배우고 있는 것 같아요”라고 답하며 인터뷰실을 떠났다.

남자 프로배구 KB손해보험은 지난해 5월 아랍에미레이트 두바이에서 열린 2024~2025시즌 외국인 선수 트라이아웃 드래프트 하루 전에 아포짓 스파이커 안드레스 비예나(스페인)와의 재계약을 발표했다. 2023~2024시즌 최하위를 한 덕분에 지명권 추첨에서 가장 많은 구슬, 전체 140개 중 35개를 확보하고 있음에도 내린 의외의 결정이었다. 비예나는 장점과 단점이 뚜렷한 선수다. 과거 대한항공의 외국인 선수로 뛰었던 2019~2020시즌에 득점 1위(786점), 공격 종합 1위(56.36%)로 맹활약했고, 2022~2023시즌 니콜라 멜라냑(세르비아)의 대체 외국인 선수로 KB손해보험 유니폼을 입으며 V리그에 재입성한 이후에도 폭발력 있는 공격력을 보여줬다. 지난 시즌에도 득점 3위(923점), 공격종합 3위(53.36%)에 오르며 최하위에 머문 KB손해보험의 유일한 희망 같은 선수가 비예나였다. 그러나 비예나는 신장이 194cm로 외국인 선수치고는 작은 편이다. 폭발적인 점프력으로 이를 만회하곤 있지만, 작은 신장의 한계로 블로킹이 2~3명이 붙는 오픈 공격에서는 다소 약점을 보인다. V리그에서 외국인 선수의 주 임무가 리시브가 흔들리거나 디그로 걷어낸 공을 이단 연결한 오픈 공격 해결임을 감안하면 비예나와의 재계약은 다소 아쉽다는 평가가 많았다. 게다가 지난 시즌 득점 1,2위로 비예나보다 더 나은 평가를 받던 요스바니(現 대한항공)와 레오(現 현대캐피탈)가 각각 삼성화재, OK저축은행의 재계약 포기로 트라이아웃 시장에 다시 나왔기에 KB손해보험의 선택은 더욱 의구심을 자아냈다. 설령 1,2순위가 나오지 않아 요스바니나 레오를 놓치더라도 그때 다시 비예나를 지명할 수도 있었다. 이러한 KB손해보험의 선택을 두고 올 시즌을 앞두고 새로 지휘봉을 잡은 미겔 리베라 감독이 같은 스페인 출신인 비예나를 밀어준 게 아니냐는 해석이 나오기도 했다. 정작 리베라 감독은 비예나와 KB손해보험의 동행을 3년째로 늘려놓고 비예나와 단 1경도 정규리그를 뛰어보지 못했다. KB손해보험의 V리그 개막전을 하루 앞둔 지난해 10월21일 돌연 건강상의 이유로 감독직을 자진 사퇴했기 때문이다. 하루아침에 시즌 준비를 함께 하던 사령탑을 잃은 KB손해보험은 개막 5연패로 비틀거려야했다. 2024~2025시즌도 어느덧 5라운드가 진행되며 막바지에 접어든 상황. 리베라 감독의 비예나 선택은 ‘신의 한수’가 되는 모양새다. 비예나는 군 복무를 마치고 돌아온 주전 세터 황택의와 찰떡 호흡을 자랑하며 리그 득점 1위(638점), 공격 종합 3위(54.79%)에 오르며 KB손해보험의 공격을 이끌고 있다. 약점으로 지목됐던 오픈 공격에서도 레오(48.87%)에 이어 전체 2위에 오르며 해결사 역할을 톡톡히 해내고 있다. 지난 5일 의정부 경민대 체육관에서는 비예나 혼자 힘으로 파죽의 16연승으로 무적행진을 보이던 선두 현대캐피탈을 세트스코어 3-0으로 셧아웃 시켜버리는 ‘파란’을 연출해내기도 했다. 이날 KB손해보험은 허수봉과 레오에게 목적타 서브를 집중시키며 이들의 공격리듬을 끊는 데 성공했다. 특히 팀 리시브(59개)의 절반에 가까운 27개를 받아내느라 진땀을 흘린 레오는 공격 성공률 37.5%로 10점에 그쳤다. 문제는 KB손해보험의 팀 리시브도 흔들렸다는 점이다. KB손해보험의 이날 팀 리시브 효율은 19.57%로 현대캐피탈(22.03%)보다 더 좋지 않았다. 그러나 전혀 문제가 되지 않았다. 비예나가 무려 오픈 공격을 64.28%(9/14)라는 놀라운 성공률로 적중시켜줬기 때문이다. 비예나의 이날 최종 성적표는 양 팀 통틀어 최다인 26점. 공격 성공률은 무려 70.59%였다. 비예나가 떴다하면 현대캐피탈 블로커들은 나가떨어졌다. 적어도 이날만큼은 역대 최고의 외인으로 꼽히는 레오보다 비예나였던 셈이다. 지난 시즌 최하위에 머물렀던 KB손해보험은 비예나의 변함없는 활약과 군 복무를 마치고 돌아온 황택의, 나경복의 합류로 팀 전력이 몰라보게 상승하며 2021~2022시즌 챔프전 준우승 이후 세 시즌 만의 봄 배구 진출이 유력하다. 5일 기준 승점 44(16승10패)로 3위인 KB손해보험은 2위 대한항공(승점 49, 16승9패)와의 승점 차도 단 5에 불과하다. 내친 김에 2위 도약도 노려볼 수 있는 KB손해보험이다. 3년 만에 ‘의정부의 봄’을 이끌고 있는 비예나. 챔프전 직행이 유력한 현대캐피탈전 10연패를 끊어내면서 봄 배구에서도 자신감을 얻은 KB손해보험이다. 과연 KB손해보험은 V리그 출범 후 두 번째 챔프전 진출을 이뤄낼 수 있을까. 지금 기세라면 그 가능성은 충분해 보인다.

여자 프로배구 IBK기업은행의 김희진(34·사진)은 2011년 창단 멤버 중 유일하게 팀에 남아 있는 프랜차이즈 스타다. 2010∼2011 신인 드래프트 당시 창단팀이었던 IBK기업은행은 10명을 우선 지명했다. 여느 신인 드래프트에 참여했다면 전체 1순위를 다퉜을 김희진과 박정아(페퍼저축은행)가 뭉친 IBK기업은행은 V리그 입성 첫 6시즌 동안 챔피언결정전 우승 3회, 준우승 2회를 기록하며 최강팀으로 군림했다. 2016∼2017시즌 후 생애 첫 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 두 선수의 행보는 갈렸다. 박정아는 도로공사 이적으로 새로운 도전에 나섰고, 김희진은 IBK기업은행에 남았다. 그리고 2017∼2018시즌 챔프전에서 김희진과 박정아가 만났고 결과는 도로공사의 우승이었다. 이는 두 선수의 앞날이 극명하게 갈리는 것의 복선이었을 지도 모른다. 도로공사 6년을 거쳐 페퍼저축은행에서 2년차를 맞이하고 있는 박정아는 팀 최고연봉자이자 주장으로서 여전히 맹활약하고 있다. 반면 김희진은 이 정도로 에이징 커브(노쇠화로 인한 기량 저하)가 심하게 온 선수가 있을까 할 만큼 평범한 선수 이하로 전락한 모습이다. 전성기 시절 김희진은 185㎝의 좋은 신장과 폭발적인 운동능력을 앞세워 공격과 서브, 블로킹에서 큰 존재감을 발휘했다. 이렇게 IBK기업은행의 상징이었던 김희진은 2023년 2월에 받은 오른쪽 무릎 수술 여파를 극복하지 못하고 있다. 오랜 재활 끝에 다시 코트에 섰지만, 김희진은 지난 시즌 14경기에 출전해 19득점에 그치며 데뷔 후 처음으로 세 자릿수 득점에 실패하고 말았다. 절치부심하며 2024∼2025시즌을 준비했지만 달라진 게 없다. 지난 4일 화성 홈에서 열린 현대건설과의 5라운드 맞대결은 김희진이 건재를 알릴 좋은 기회였다. 이주아와 함께 미들 블로커로 나서며 올 시즌 처음으로 선발 출전했기 때문이다. 그러나 김희진의 존재감은 미미했다. 서브득점 1개 포함 단 2점. 공격 성공률은 12.5%에 불과했다. 결국 3세트부터 다시 웜업존으로 물러났다.

‘16연승 무적행진’보다 ‘경민대 불패’의 기운이 더 셌다. 남자 프로배구 KB손해보험이 독주하던 현대캐피탈에 제동을 걸었다. KB손해보험은 5일 의정부 경민대체육관에서 열린 2024~2025 V리그 남자부 5라운드 현대캐피탈과의 홈 경기에서 ‘스페인 폭격기’ 비예나의 ‘원맨쇼’를 앞세워 3-0(25-18 25-20 25-21) 셧아웃 승리를 거뒀다. 4연승을 달린 3위 KB손해보험은 승점 44(16승10패)가 되며 2위 대한항공(승점 49, 16승9패)와의 승점 차를 줄이며 2위 도약의 희망을 키웠다. 반면 자신들이 세웠던 V리그 남녀부 역대 최다연승(현대캐피탈 2015~2016시즌 18연승)을 넘어서는 신기록을 노리던 현대캐피탈은 불의의 일격을 당하며 역대 최다연승 2위(16연승) 기록을 작성한 것에 만족해야 했다. KB손해보험은 근 2년간 현대캐피탈을 만나면 고개를 숙여야 했다. 지난 2023~2024시즌 6전 전패를 비롯해 올 시즌에도 네 번 만나 모두 패하는 등 현대캐피탈전 10연패의 늪에 빠져있었다. 현대캐피탈전 마지막 승리는 2022~2023시즌 6라운드 맞대결(까지 거슬러 올라가야 한다. 그러나 KB손해보험의 ‘경민대 불패’ 기운이 더 강했다. 홈으로 쓰던 의정부체육관의 안전상의 문제로 연고지 내 경민대 체육관을 임시 홈구장으로 쓰는 KB손해보험은 이날 경기 전까지 경민대에서 치른 6경기를 모두 이겼고, 이날도 시종일관 현대캐피탈을 밀어붙인 끝에 694일 만에 천적관계를 청산했다. 현대캐피탈의 연승 행진을 끊어버렸기에 승리의 기쁨은 더욱 컸다. 승리의 원동력은 현대캐피탈이 자랑하는 레오-허수봉의 ‘쌍포’의 예봉을 조기에 무디게 만든 강서브였다. KB손해보험의 이날 서브득점은 단 4개에 불과했지만, 목적타 서브를 두 선수에게 집중해 공격 리듬을 끊어내는 데 성공했다. 허수봉의 리시브 효율은 9.09%(3/11, 2개 범실)에 불과했고, 레오도 29.63%(8/27)에 그쳤다. 특히 팀 전체 리시브의 절반 가까이를 받아낸 레오는 공격까지 덩달아 흔들리며 단 10점(공격 성공률 37.5%)에 그쳤다. 허수봉이 3세트에만 9점을 집중시키며 14점(공격 성공률 52%)으로 분전했지만, 팀 패배를 막기엔 역부족이었다. KB손해보험도 팀 리시브 효율이 19.57%로 크게 흔들렸다. 현대캐피탈(22.03%)보다 더 좋지 않은 수치였다. 그럼에도 KB손해보험이 현대캐피탈을 압도할 수 있었던 것은 비예나가 이단 토스로 올라온 오픈 공격을 모조리 성공시켜줬기 때문이다. 이날 비예나는 무려 70.59%의 공격 성공률로 26점을 폭발시켰다. 이날만큼은 역대 최고의 외인이라 꼽히는 레오를 비예나가 압도해냈다.

동유럽 슬로베니아가 낳은 ‘농구 천재’ 루카 돈치치(26)는 10대 중반의 어린 나이에 유로리그를 평정했다. 이후 2018 미국 프로농구(NBA) 신인 드래프트에 참가해 전체 3순위로 애틀랜타 호크스의 지명을 받았다. 돈치치의 재능을 탐낸 댈러스 매버릭스가 5순위로 뽑은 트레이 영과 2019년 신인 드래프트 1라운드 지명권을 대가로 돈치치를 데려왔다. 돈치치의 ‘댈러스 시대’의 시작이었다. 유럽을 평정한 재능은 NBA에서도 곧바로 통했다. 데뷔 첫해인 2018~2019시즌 경기당 평균 21.2득점 7.8리바운드 6.0어시스트라는 믿을 수 없는 성적으로 신인왕을 수상했다. 이듬해 경기당 평균 28.8득점 9.4리바운드 8.8어시스트로 한층 더 업그레이드된 성적으로 올-NBA 퍼스트팀에 선정됐다. 불과 2년 만에 NBA 최고의 5명에 선정된 것이다. 이후 돈치치의 행보는 거침없었다. 매 시즌 최고의 성적을 냈고, 지난 2023~2024시즌 33.9득점 9.2리바운드 9.8어시스트까지 다섯 시즌 연속으로 올-NBA 퍼스트팀 선정이라는 대위업을 달성했다. 여기에 비록 준우승에 그쳤지만, 댈러스를 NBA 파이널 무대까지 끌고 갔다. 불과 며칠 전까지만 해도 돈치치가 댈러스와의 동행을 계속하며 언젠가 정규리그 MVP를 수상하고 파이널 우승 트로피를 거머쥘 것을 의심하는 이들은 아무도 없었다. 그랬던 돈치치가 하루아침에 댈러스 유니폼을 벗게 됐다. 선수 가치로 NBA를 통틀어 다섯 손가락 안에, 아니 세 손가락 안에 들 수 있는 돈치치를 댈러스가 팔아버린 것이다. 그것도 아주 헐값에 팔아버렸기에 미국 전역은 트레이드의 충격파가 이틀째 계속 되고 있다. 댈러스는 지난 2일 로스앤젤레스(LA) 레이커스와 유타 재즈까지 참여하는 삼각 트레이드를 통해 돈치치를 레이커스로 보내버렸다. 돈치치의 주요 트레이드 파트너는 NBA 최정상급 빅맨 앤서니 데이비스다. 댈러스는 레이커스로부터 데이비스와 포워드 자원 맥스 크리스티, 레이커스의 2029년 신인 드래프트 1라운드 지명권을 받는다. 대신 레이커스는 돈치치와 스트레치형 빅맨 막시 클리버, 포워드 마키프 모리스를 받는다. 유타는 레이커스로부터 제일런 후드-쉬피노와 LA클리퍼스의 2025년 2라운드 지명권과 댈러스의 2025년 2라운드 지명권을 받는다. 돈치치는 1999년생으로 아직 20대 중반에 불과하다. 향후 10년은 리그 최정상급의 포인트 가드이자 메인 득점원으로 활약하며 팀 공격을 이끌 수 있는 선수다. 데이비스가 아무리 리그 최정상급의 공수겸장 빅맨이라도 해도 1993년생으로 어느덧 30대에 접어든 선수인 데다 부상이 많은 ‘유리몸’이기에 댈러스의 막대한 손해가 따르는 트레이드라는 현지 평가다. 미국 현지 언론에서는 “NBA 역사상 가장 충격적인 빅딜”이라 평가하며, 레이커스에게는 트레이드 학점으로 ‘A++++++++++++’을 준 반면 댈러스에게는 거의 모든 매체가 만장일치로 ‘F’ 학점을 주고 있다. 댈러스 팬들도 트레이드 발표에 단단히 뿔이 난 모양이다. 홈 구장인 아메리칸 에어라인스 센터에 모여들어 돈치치의 유니폼으 버리며 “팀을 팔아라”라며 분노를 표출했다. 댈러스 팬들의 분노는 충분히 이해가 되는 처사다. 실제로 2019년에 LA클리퍼스가 폴 조지를 영입하는 과정에서 5장의 1라운드 지명권에 셰이 길저스-알렉산더를 오클라호마시티 썬더에게 보낸 바 있다. 피닉스 선즈도 케빈 듀란트를 영입할 때 미칼 브릿지스와 카메론 존슨이라는 핵심 선수 2명에 4장의 1라운드 지명권 다발을 브루클린 네츠에게 안겼다. 당장 3일 새크라멘토가 올스타 포인트 가드 디애런 팍스를 샌안토니오로 보내면서 올스타 슈팅가드 잭 라빈에 1라운드 지명권 3장, 2라운드 지명권 3장을 챙겼다. 데이비스가 라빈보다 더 높은 가치의 선수라고 해도 돈치치보다는 아직 몇 수 아래인 팍스를 팔면서도 지명권 다발을 챙긴 새크라멘토에 비해 댈러스가 받은 반대급부는 너무나 초라하다. 조지나 듀란트, 팍스의 리그 내 위상보다 돈치치가 훨씬 위임을 감안할 때 댈러스가 데이비스에 1라운드 지명권 단 한 장을 받은 것은 댈러스의 치명적인 실책, 더 나아가 역대급 바보라는 소리를 들을 만한 트레이드라는 평가가 잇따르고 있다. 그렇다면 댈러스는 왜 막대한 손해라는 평가에도 불구하고 돈치치를 급하게, ‘헐값’에 팔아넘겼을까. 이번 트레이드를 주도한 니코 해리슨 댈러스 단장은 “나는 수비가 우승의 핵심이라고 믿는다”며 “수비 마인드를 갖춘 ‘올 디펜시브 센터’인 데이비스는 우리에게 더 좋은 기회를 줄 것이다. 지금 당장은 물론 향후 우승을 위한 팀을 만들 것”이라고 트레이드 추진 배경을 밝혔다. 공격에 온힘을 쏟는 돈치치가 수비에서는 다소 약점을 보이는 선수여도 해리슨 단장의 해명은 뭔가 석연찮다. 해리슨 단장을 비롯해 구단 수뇌부가 돈치치의 미래를 그리 긍정적으로 바라보고 있지 않았다는 분석이 나온다. 실제로 돈치치는 매년 ‘체중 이슈’가 불거져 나오고 있다. 매년 비 시즌동안 지나치게 몸이 불어서 훈련장에 나타나는 돈치치를 두고 “워크에식이 부족한 선수”라는 꼬리표가 따라다니기도 했다. 신장에 비해 다소 많이 나가는 체중으로 인해 매년 크고 작은 부상을 달고 사는 돈치치다. 올 시즌에도 왼쪽 종아리 부상으로 인해 22경기 출전에 그치고 있는 돈치치다. 여기에 올 여름이 되면 댈러스는 돈치치에게 ‘슈퍼 맥스’ 계약을 안겨야 한다. NBA는 원소속팀과의 계약이냐 아니냐에 따라 받을 수 있는 돈이 달라진다. MVP 수상이나 올-NBA팀 선정 등의 수상 경력이 있으면 팀에서 받을 수 있는 최고 대우, 이른바 ‘슈퍼 맥스’ 계약을 맺게 된다. 댈러스에서 데뷔한 돈치치는 올 여름 5년 3억4500만달러의 슈퍼 맥스 계약이 가능했다. 댈러스가 매년 체중 이슈와 각종 부상에 시달리고, 수비적 약점이 뚜렷한 돈치치에게 슈퍼 맥스 계약을 주기 싫었다는 분석이 나오는 이유다. 돈치치는 레이커스로 이적하게 되면서 슈퍼 맥스 계약 권리가 사라졌다. 올 여름 레이커스와 맺을 수 있는 계약 최대규모는 4년 2억2800만달러로 줄어들게 됐다. 돈치치가 레이커스에 합류하게 되면서 르브론 제임스와 루카 돈치치라는 NBA의 현재와 미래를 대표하는 슈퍼스타 간의 만남이 성사됐다. 레이커스로서는 1984년생으로 어느덧 마흔이 넘은 르브론의 은퇴 이후, 이른바 ‘포스트 르브론 시대’를 이끌어갈 기수로 돈치치를 아주 헐값에 영입하게 된 셈이다. 종아리 부상으로 재활 훈련을 수행하고 있는 돈치치는 9일(한국시간) 크립토닷컴 아레나에서 열리는 인디애나 페이서스와의 홈 경기에서 레이커스 데뷔전을 치를 예정이다. 이제는 ‘레이커스맨’이 된 돈치치의 행보는 어떻게 진행될까. 돈치치가 자신을 둘러싼 부상 이슈를 떨쳐내고 부상 전의 기량을 회복한다면 이번 트레이드는 댈러스의 ‘역대급 바보짓’으로 판명나게 될 것이다.

20년의 V리그 역사에서 남녀부 통틀어 가장 오랜 기간 왕좌 위에서 군림한 것은 신치용 감독이 이끌던 삼성화재였다. 이들은 2007~2008시즌부터 2013~2014시즌까지 챔피언결정전 7연패라는 ‘대위업’을 달성했다. 일각에서는 당시 삼성화재의 배구를 외국인 선수에게만 의존하는 ‘몰빵배구’라 폄하했지만, 몰빵배구도 누구나 할 수 있는 게 아니었다. 다른 팀들도 외국인 선수의 공격 점유율을 45% 이상, 때로는 50% 이상으로 끌어올리는 몰빵배구를 구사했지만, 삼성화재의 그것을 이겨내지 못했다. 이유가 있다. 배구는 세 번의 터치를 거쳐 상대에게 넘기는 스포츠다. 공격은 마지막 세 번째 터치다. 앞의 두 번의 터치를 제대로 해내야만 외국인 선수의 공격력을 극대화시키는 배구가 완벽하게 구현될 수 있다. 과거 ‘삼성화재 왕조’는 석진욱(KBSN스포츠 해설위원), 여오현(IBK기업은행 수석코치)가 코트 후방에서 완벽한 리시브와 수비를 담당하고, 세터 유광우(대한항공)의 안정적인 경기운영과 토스, 외국인 선수에게 쏠린 공격부담을 덜어줄 2옵션 아포짓 박철우(KBSN스포츠 해설위원), 상대 공격의 예봉을 꺾고, 세터나 리베로가 토스를 올리지 못하는 상황에는 세터 역할까지 해낸 미들 블로커 고희진(정관장 감독), 지태환(삼성화재 코치)까지 외국인 선수를 제외한 코트 위의 6명이 완벽하게 자기 역할을 해줬다. 반복된 훈련으로 숙달된 기본기와 연결 동작으로 자신들의 배구의 정수를 찍어줄 외국인 선수에게 최적의 환경을 제공해줬다. 삼성화재가 무수한 패배 위기 속에서도 상대를 이겨낸 힘은 결국 기본기와 연결이었던 셈이다. 여기에 쓸 데 없는 범실을 줄이고, 승부처에서 오히려 더 침착해지는 집중력이 더해져 그들은 무적으로 군림했다. 삼성화재 왕조의 일원이었던 고희진 감독은 지도자가 된 이후에도 과거 삼성화재 시절의 철학을 강조한다. 기본기와 연결동작, 쓸데 없는 범실 줄이기. 그러나 고 감독이 이끄는 정관장은 2일 인천 삼산월드체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 5라운드 흥국생명과의 원정 경기에서 기본기, 연결동작, 범실 싸움에서 밀리며 세트 스코어 1-3(21-25 25-22 10-25 23-25)로 패했다. 지난달 30일 4라운드 맞대결에 이어 사흘 만에 열린 5라운드 맞대결까지 공교롭게도 연전으로 치러진 흥국생명과의 두 번의 맞대결. 이전까지 파죽의 13연승을 달리던 정관장으로선 연전을 모두 잡으면 흥국생명과의 승점 차를 1점 차까지 줄일 수 있었다. 그러나 결과는 모두 패배다. 30일에는 풀 세트 접전 끝에 2-3으로 패해 13연승 행진이 끊겼고, 2일 맞대결에는 그나마 승점 1도 챙기지 못했다. 승점 6을 챙길 수 있는 기회에서 단 1만 챙기고 말았다. 연전이 끝나니 선두 흥국생명(승점 58, 20승5패)과 3위 정관장(승점 47, 17승8패)의 격차는 11로 벌어졌다. 아직 희망이 없는 것은 아니지만, 사실상 정규리그 1위로 챔프전에 직행할 수 있는 가능성은 거의 사라진 정관장이다. 이날 경기가 마무리된 4세트 23-24 상황을 보자. 흥국생명 이고은의 토스를 받아 때린 김연경의 퀵오픈이 블로킹에 바운드되어 너무나도 완만하게 정관장 코트로 들어왔다. 받기만 하면 바로 반격해 듀스를 만들 수 있는 상황. 그러나 리베로 노란은 이해할 수 없는 역동작에 걸리며 주춤했다가 공을 향해 몸을 날렸지만, 공은 그대로 코트 위로 데굴데굴 구르고 말았다. 플라잉 디그를 시도할 공도 아니었고, 역동작에 걸릴 만큼 공이 제대로 맞고 튀는 상황도 아니었다. 이 장면 하나만으로 이날 정관장이 얼마나 기본기나 연결동작에서 상대에게 열세였는지를 잘 알 수 있다. 가운데에 떨어지는 쉬운 공을 서로 미루다 그대로 코트에 떨어뜨리고, 쉽게 수비해 올릴 수 있는 공도 제대로 연결하지 못하는 동작이 너무나 빈번하게 나왔다. 기록되지 않은 범실은 더 많았고, 기록된 범실에서도 29-18로 흥국생명보다 11개나 더 저지르며 자멸한 정관장이다. 정관장이 자랑하는 1옵션인 메가(인도네시아)는 이날 45.1%의 공격 성공률로 24점을 기록했다. 시즌 평균보다 성공률이 다소 떨어졌지만, 준수한 공격 성공률이다. 그러나 기록을 뜯어보면 달라진다. 이날 메가는 상대 블로커들에게 무려 10차례나 공격이 막혔다. 공격 효율이 21.57%로 성공률에 비해 반절 이상 떨어진 이유다. 블로커들에게 10차례나 막힌 것은 메가 본인이 공을 끌고 내려와 때린 것도 있지만, 메가에게 연결된 공이 흥국생명 블로커들이 막기 쉽게, 메가의 스킬로 다양한 앵글 중 한 코스를 고르는 게 아닌, 어느 한 앵글을 강요받는 연결을 해줬다는 얘기다. 고희진 감독도 “연결이 붙기도 했고, 메가도 끌고 내려오면서 공격을 했다. 복합적으로 작용한 것 같다”고 분석했다. 고 감독은 경기 뒤 경기 총평에 대해 묻자 “오늘 흥국생명 선수들의 수비나 투지, 집중력이 상당히 좋았다”며 입을 뗐다. 이는 곧 정관장의 수비나 투지, 집중력이 좋지 않았다는 얘기다. 고 감독 역시 “우리는 하지 말아야할 범실을 많이 했다. 훈련 때 강조하는 게 경기에서 나온다”라며 아쉬워한 뒤 “흥국생명은 서브나 수비, 연결 동작이 좋았다. 오늘은 그 부분에서 갈렸다. 우리는 수비나 연결에서 쉬운 볼이 코트에 떨어지는 게 많았다”고 평가했다. 정관장은 메가와 부키리치(세르비아)로 이어지는 여자부 최고의 ‘쌍포’를 갖춘 팀이다. 수비와 연결동작만 매끄러우면 누구도 이길 수 없는 강팀이 된다. 그러나 수비나 연결동작이 좋지 않으면? 메가와 부키리치가 연신 범실을 저지르며 아무도 이길 수 없는 약팀이 된다. 이날 3세트 10-25로 졌던 상황이 딱 그랬다. ‘도깨비팀’의 전형이다. 정관장의 다음 상대는 2위 현대건설. 7일 대전 홈으로 불러들여 일전을 치른다. 이날마저 패한다면 정관장은 2위 자리도 쉽지 않아진다. 7일 현대건설을 상대하는 정관장은 어떤 팀일까. 누구도 이길 수 없는 강팀? 아무도 이길 수 없는 약팀?