경제학의 첫 번째 법칙을 꼽자면 ‘수요와 공급 법칙’이다. 시장 경제의 기본원리이자 가격 결정의 핵심 요소다. 간단하다. 공급에 비해 수요가 많으면 가격이 오르고, 수요에 비해 공급이 많으면 가격은 떨어진다. 그런 의미에서 삼성과 자유계약선수(FA) 우완 투수 최원태(27)의 4년 최대 총액 70억원 계약은 수요와 공급 법칙을 한참 벗어났다는 평가를 지울 수 없다. 삼성은 지난 6일 FA 시장에 나온 우완 투수 최원태와 계약금 24억원, 4년 연봉 합계 34억원으로 보장액 58억원에 인센티브 12억원을 합쳐 총액 70억원에 계약을 했다고 밝혔다. 최원태가 준수한 선발 요원이라는 것은 부정하기 힘들다. 2015년 넥센(現 키움)에 1차 지명으로 입단해 2016년 1군에 데뷔한 최원태는 2023년 전반기까지 키움에서 선발로 뛰다 1대3 트레이드를 통해 LG 유나폼을 입었다. LG가 최원태를 영입하는 대신 외야수 이주형, 투수 김동규, 2024년 신인 1라운드 지명권을 내주는 트레이드였다. 올 시즌까지 한 시즌 반을 LG에서 뛴 뒤 FA 자격을 획득한 최원태는 통산 217경기에서 1134.1이닝을 소화하며 78승 58패 평균자책점 4.36을 기록했다. 삼성은 “다음 시즌 팀 순위 상승을 위해서는 안정적인 선발 투수 영입이 필수 조건이라 최원태 영입에 전력을 다했다”면서 “최원태는 2017년 이후 리그 3위에 해당하는 이닝을 책임지며 꾸준하게 던졌다. 포심패스트볼, 투심패스트볼, 컷패스트볼, 슬라이더, 커브, 체인지업 등 6개 구종을 다양하게 던지고 제구도 안정적”이라고 호평했다. 다만 최원태는 최근 5년간 10승을 거둔 적도 없다. 150이닝을 넘긴 적도 없다. 2점대 혹은 3점대 초반의 평균자책점을 찍은 적도 없다. 특급 선발이라고 보긴 어려운 선수다. 4~5선발로 팀에 있으면 도움이 되는 투수임은 분명하지만. 게다가 포스트시즌만 되면 약해지는 투수다. 가을야구 통산 17경기 25이닝을 던져 2패 1세이브 3홀드 6피홈런 31자책점 ERA 11.16으로 극심한 부진에 시달렸다. 단 1승도 없다. LG 소속으로 뛴 지난해 한국시리즈에서도 2차전에 선발 등판했지만, 0.1이닝 만에 4실점하며 조기강판했다. 이번 가을야구에서도 준플레이오프 2.2이닝 3실점(2자책), 플레이오프 3이닝 5실점으로 처참하게 무너졌다. 이러한 가을야구에서의 부진은 원 소속팀인 LG가 FA 영입전에 참전하지 않는 결과를 낳았다. FA가 가격이 폭등하기 위한 필수조건 중 하나는 원 소속팀의 참전이다. 그래야만 타 구단들이 원 소속팀과의 영입전을 이기기 위해 더 큰 금액을 제시하게 되면서 몸값이 뛸 수 있다. 그러나 최원태와 LG는 단 한 차례만 만나고 협상 테이블을 더 이상 차리지 않았다. 다른 구단들도 최원태 영입에는 큰 관심이 없었고, 사실상 삼성의 단독 영입전이었다. 삼성이 협상에서 절대적으로 우위에 설 수 있는 상황임에도 삼성은 무려 총액 70억원을 쐈다. 여기에 최원태의 FA 등급이 A급이라 보호선수 20인 외 선수 1명도 내줘야 하는 상황이라 출혈은 더 커진다. 수요와 공급 법칙을 벗어나는 행보다. 그럼에도 70억원의 계약이 성사된 것은 이번 FA 시장에서 최원태와 드래프트 동기인 엄상백이 한화와 4년 총액 78억원에 계약을 맺은 여파로 덩달아 최원태의 가격도 올랐다는 분석이 가능하다. 아울러 비FA 다년 계약이 활성화되면서 수준급 선발투수가 FA 시장에 잘 나오지 않는 현재 상황도 최원태에게 유리하게 작용한 것으로 분석된다.

흥국생명과 IBK기업은행의 2024~2025 V리그 여자부 2라운드 맞대결이 펼쳐진 5일 인천 삼산월드체육관. 흥국생명은 개막 후 패배를 잊은 듯, 11전 11승의 무적행진을 벌이고 있다. 반면 IBK기업은행은 6연승을 달리다 지난달 30일 화성 정관장전에서 세트 스코어 0-3의 셧아웃 패배를 당했다. 이날 유독 많은 취재진이 삼산월드체육관에서 온 것을 보고 김호철 감독은 “흥국생명의 연승 기록 보러 오셨군요?”라면서 농을 던지며 사전 인터뷰를 시작했다. 지난 정관장전에서 연승이 깨진 것에 대해 “사는 게 그런 것 같다. 잘 나가다보면은 꼭 마가 끼는 것 같아. 그날 제대로 준비를 안 한 것도 아니었는데, 초반에 흔들린 게 컸다. 초반에 흔들리는 것을 빨리 극복했으면 됐는데, 그걸 못해서 상대에게 분위기를 내줬다. 양 측면(메가, 부키리치)에서 쿵쿵대는 데 이길래야 이길 수가 없었다”라고 설명했다. 선수들의 리프레시를 위해 김 감독은 외박과 휴가를 부여했다. 그는 “선수들이 이기고 싶은 마음이 더 컸을 것이다. 그게 안 되어 본인들이 더 힘들었을 것이다. 오늘은 그러지 않았으면 한다”라면서 “스트레스는 감독이 받는 거지 선수들은 받는 게 아니니까. 연승이 깨지고 분위기가 가라앉을까 걱정했는데 다행이 선수들이 그렇진 않은 것 가다. 오늘 경기를 하고 다음 경기에 현대건설, 그 다음 경기에 또 흥국생명을 만난다. 올 시즌 첫 번째 고비가 찾아왔다. 선수들에게 ‘하나가 되어 잘 버텨보자’고 얘기했다. 그렇게 되면 올 시즌 목표를 이룰 수 있을 것이다”라고 설명했다. ‘소영선배’ 이소영은 이제 전위에서 플레이하는 시간도 점점 늘릴 예정이다. 이소영이 컨디션을 완전 회복하게 되면 아웃사이드 히터 한 자리를 맡고, 나머지 한 자리는 현재 주전을 맡고 있는 황민경과 육서영이 나눠맡게 된다. 김 감독은 “(이)소영이가 세터와 붙어가느냐, 떨어져 가느냐에 따라 민경이나 서영이 중 누가 들어가게 될지 결정될 것 같다”고 향후 아웃사이드 히터 운영의 밑그림을 살짝 공개했다.

미국 메이저리그(MLB) 스토브리그 자유계약선수(FA) 최대어로 꼽히는 후안 소토(26) 영입 쟁탈전이 뜨겁다. 최소 베팅액이 6억달러(약 8490억원)부터 시작할 것이란 예상이 나오고 있는 데다 내로라하는 빅마켓 구단들이 달려들면서 지난겨울 로스앤잴레스(LA) 다저스가 오타니 쇼헤이에게 안긴 10년 7억달러(약 9906억원)을 넘길 수도 있을 전망이다. 최근 미국 현지의 ‘디 애슬레틱’은 “소토에게 진지하게 접근한 구단은 뉴욕 양키스, 뉴욕 메츠, 보스턴 레드삭스, 토론토 블루제이스, LA다저스까지 총 5개 구단으로, 이들 모두 6억달러 이상을 소토에게 제안했다”고 보도했다. 소토는 MLB 현역 최고의 좌타자다. 만 19세였던 2018년 워싱턴 내셔널스 소속으로 빅리그에 데뷔해 116경기 타율 0.292 22홈런 70타점 OPS(출루율+장타율) 0.923을 기록하며 자신의 천재성을 만천하에 알렸다. 소토의 가장 큰 장점은 선구안. 통산 볼넷(769개)이 통산 삼진(696개)보다 많을 정도로 스트라이크존을 벗어나는 공에는 좀처럼 속지 않는다. 2018년 데뷔 이후 올 시즌까지 단 한번도 출루율이 4할 아래로 떨어진 적이 없다. 홈런 30~40개를 때려낼 수 있는 거포들은 많은 삼진을 감수하는 경우가 많지만, 소토는 장타력과 선구안을 동시에 갖춘 천재타자다. 빅리그 통산 성적은 타율 0.285(3280타수 934안타) 201홈런 592타점. 통산 출루율이 0.421에 달한다. 올 시즌에는 뉴욕 양키스에서 뛰면서 타율 0.288(576타수 166안타) 41홈런 109타점 OPS 0.988을 기록했다. 40홈런 이상 시즌은 이번이 처음이다. 지난겨울 트레이드로 소토를 영입한 양키스는 소토와 에런 저지(타율 0.322 58홈런 144타점)의 ‘쌍포’를 앞세워 2009년 이후 15년 만에 월드시리즈 진출에 성공하기도 했다. 팀 타선의 중심을 잡아줄 수 있는 선수인 데다 1998년생으로 나이도 아직 20대 중반에 불과해 에이징 커브가 올 우려도 적다. 160억달러(약 22조6480억원)의 자산의 보유해 MLB 구단주 중 가장 부자인 스티브 코헨의 메츠가 소토 영입전에서 가장 앞서있는 것으로 알려졌지만, 양키스, 레드삭스, 다저스 등 손꼽히는 빅마켓 구단들이 모두 영입전에 뛰어들면서 몸값은 점점 치솟고 있다. 일각에서는 소토의 최종 계약금액이 오타니가 지난겨울 기록한 역대 프로스포츠 최대 규모 7억달러에 못 미치더라도 ‘디퍼’(지불유예)가 없다면 소토가 실질적으로는 더 큰 규모의 계약이 될 것이라는 전망도 나온다. 오타니는 계약기간 10년 동안은 연간 200만달러만 수령하고, 계약기간이 끝나는 2034년부터 10년간 매해 6800만달러를 받는 디퍼에 동의했다. 이 때문에 화폐가치 등을 고려한 실질적 계약가치는 10년 4억달러 중반대 수준의 계약이라는 평가다. 소토는 워싱턴에서 뛰던 시절인 2022년, 13년 3억5000만달러의 연장계약을 제의받았다. FA 시장에 나가면 더 큰 금액을 손에 쥐는 게 확실했던 소토는 워싱턴의 연장계약을 거부했고, 이에 워싱턴은 소토를 샌디에이고 파드리스로 보내면서 미래를 택했다. 샌디에이고와 양키스에서 뛰며 자신의 실력을 입증한 소토는 이제 워싱턴의 제안 금액 2배에 달하는 큰 돈을 쥐는 게 확실해졌다.

시계를 교직을 박차고 아나운서에 도전했던 때로 돌렸다. 안정적이면서도 선망받는 직업인 초등학교 교사직 대신 마이크를 잡는 아나운서가 되겠다고 했을 때도 스포츠 아나운서에 대한 생각은 그리 없었다고. 지금의 김선신을 있게 한 MBC스포츠플러스에 입사 지원을 한 것도 자의반, 타의반이었다. 아나운서 준비를 위해 다녔던 아카데미의 선생님들이 스포츠 아나운서를 추천해서였다. “그때만 해도 제가 생각하는 스포츠 아나운서는 뭔가 키도 엄청 크고 화려한 외모를 가진 분들이 한다고 생각을 해서 지원을 안 하려고 했거든요. 근데 아카데미 실장님이 ‘그래도 혹시 모르니까 넣어봐라, 네 성격에는 가만히 앉아서 뉴스를 하는 스타일보다는 돌아다니는 게 맞을 것 같다’라며 적극 권유하셔서 넣었는데, 그게 제 길이 될 줄 몰랐죠. 지금은 정말 두고무고 감사하다는 말씀을 드리고 싶을 정도죠” 그렇게 우연히 들어선 스포츠 아나운서의 길은 그야말로 천직이었다. 특유의 밝은 에너지와 통통 튀는 성격과 스포츠가 찰떡이었던 것이다. 10년이 넘는 세월 동안 가장 많은 현장을 찾은 종목은 야구였다. 지난 세월을 떠올렸을 때 기억에 남는 에피소드를 들려달라는 질문에 곰곰이 생각하던 김 아나운서는 메이저리그 스프링캠프 취재를 꼽았다. 과거 MBC스포츠플러스가 메이저리그 중계권을 갖고 있던 시절 얘기다. 김 아나운서는 “야구를 좋아하는 사람이 정말 많잖아요. KBO리그는 물론이고 메이저리그도 마찬가지고요. 선수들과 현장을 가까이에서 지켜볼 때마다 ‘내가 만약 스포츠 아나운서가 아니라 야구 팬이었다면 어떻게 더그아웃에서 감독님들이나 내로라하는 슈퍼스타 선수들을 인터뷰 할 수 있을까’라는 생각을 했던 것 같아요. 올해 하이라이트 프로그램을 내려두고 현장 리포팅을 맡으면서 선수들의 숨소리를 느끼고, 그들의 이야기를 가장 가까운 데서 들을 수 있다는 게 더욱 감사하게 느껴졌어요”라고 말했다. 이어 “올 시즌 특히 KBO리그가 천만 관중을 처음 돌파하는 등 인기가 더욱 많아졌는데, 관중 분들은 대포 카메라를 그물에 대고 어떻게든 좋아하는 선수를 가까이에서 보고싶어 하잖아요. 저는 선수들과 만나서 가까이에서 진솔한 얘기를 들을 수 있다는 사실을 문득 깨달을 때, 제 직업이 참 감사하고 보람차게 느껴져요”라고 덧붙였다. 인터뷰어로서의 김 아나운서는 톡톡 튀고 돌발적인 질문도 많았다. 이를 두고 호평도 많았지만, ‘보기 불편하다’, ‘무례하다’ 등의 비판도 있었다. 그런 평가나 악플에 상처를 받거나 하진 않았을까? 김 아나운서는 “당연히 제가 잘못한 부분은 수용을 했죠. 아나운서 초창기에는 인터뷰를 위해 자료도 많이 찾아보고 공부를 많이 하잖아요. 그래서 잘 하고 싶은 마음에 그랬던 게 표현이 잘 못됐을 경우도 있고...어쨌든 간에 그런 시행착오를 거치면서 지금의 제가 맍들어진 것 같아요. 덕분에 지난해나 올해 현장에서 인터뷰할 때는 좀 더 성숙한 인터뷰를 하려고 노력도 많이 했고, 실제로도 그렇게 잘 나왔던 것 같아요”라고 말했다. 이어 “악플도 아나운서 커리어 초반에는 좀 봤는데, 아무래도 악플이 정신적으로 나쁜 영향을 미치다보니 점차 안 보게 되더라고요. 그래도 아예 대놓고 악플을 무시하지는 않고, 정말 받아들일 것은 받아들이려고 했던 것 같아요”라고 덧붙였다. 인터뷰이를 편하게 해주는 인터뷰 스킬과 친화력을 베이스로 김 아나운서만의 특유의 무리수 넘치는 질문 덕에 ‘선신병자’(선신+정신병자)라는 별명을 얻기도 했다. 그는 “어쨋든 무플이나 악플이 더 낫다고, 그런 별명을 가진 아나운서가 몇 명이나 있을까요? 그래서 호감과 애정 어린 별명이라고 생각을 해요. 톡톡 튀고 독창적인 모습을 보여줄 때 그런 댓글이 달리니까, 지금은 관심 어린 표현이라고 생각하고 있어요”라고 말했다. 지금은 스포츠 아나운서를 비롯해 스포츠 현장에서 다양한 직업 분야에 여성들이 종사하는 게 지극히 자연스러운 일이지만, 김 아나운서의 초창기 때만 해도 그렇지 않았다. ‘금녀의 영역’이란게 공공연하게 있었던, 여성에 대한 편견이 가득한 시대도 있었다. “저보다 먼저 스포츠 아나운서 활동을 했던 선배님들한테 들은 얘기로는, 더그아웃에 저희가 들어가면 ‘오늘 재수 없다’ 이런 식으로 간접적으로 표현하시는 분들이 계실 때도 있었대요. 이젠 너무 바뀌어서 당연해졌죠. 저뿐만 아니라 제 앞에 활동하셨던 여자 스포츠 아나운서 선배님들의 노력 덕분에 여자 아나운서가 선수들과 얘기를 나누는 게 당연해졌죠. 요즘은 스포츠 아나운서뿐만 아니라 구단 유튜브 촬영하는 PD 등 촬영 스태프들도 거의 다 여자들이에요. 저만 하더라도 선수들 출입하는 복도를 다니는 것만 해도 조심스러웠는데, 이제는 그런 것도 사라지고 인식이 바뀐 것 같아서 정말 다행이라고 생각해요” 금녀의 영역이 하나둘씩 깨지고 있지만, 여전히 여성 스포츠 아나운서들의 주요 역할은 하이라이트 프로그램 진행이나 현장 리포팅에 그치고 있다. 몇몇 종목에서 여성 스포츠 아나운서들이 캐스터도 맡지만, 대다수 캐스터들은 남성 스포츠 아나운서들이 맡아서 하고 있다. 이에 대한 김 아나운서의 생각은 어떨까. “저 역시 캐스터가 늘 숙제였어요. 다만 제가 다녔던 MBC스포츠플러스에서는 여자 아나운서라고 해서 캐스터 역할을 못 하게 하건 결코 아니었고, 정말 감사하게도 끊임없이 캐스터 역할을 주셨어요. 저도 리틀야구나 여자야구에서 캐스터 역할을 하긴 했었거든요. 근데 리틀야구나 여자야구 캐스터를 하면서 야구라는 종목의 중계의 캐스터를 맞기엔 힘들겠다는 생각이 들었어요. 이건 지극히 저에게만 해당하는 얘기인데, 제 목소리의 음역대, 피치가 캐스터에는 맞지 않다고 생각했거든요. 저같은 하이톤의 목소리로 3시간 정도 혹은 그 이상의 목소리를 듣게 되면 시청자들은 피로감을 느낄 수도 있거든요. 저도 야구에서 캐스터 역할의 ‘정수’라 할 수 있는 홈런콜을 진짜 연습을 많이 했는데, 어떻게 해도 어색하더라고요. 이건 저에게만 해당하는 얘기일 수도 있으니 좀 중후하면서도 안정감있는 목소리를 가진 여자 아나운서들은 캐스터에 도전해도 된다고 봐요. 그런 아나운서 후배들이 나오는 날을 저도 기다려보겠습니다” 에필로그 스포츠 아나운서에겐 인터뷰가 일상이다. 자신의 인터뷰 모니터링은 물론 다른 아나운서들의 인터뷰도 찾아보는 게 일종의 직업이다. 마치 신문기자가 매일 아침 타사의 기사를 체크하는 것과 비슷한 것이다. 김선신 아나운서에게 ‘이 친구 참 인터뷰를 잘하는구나’ 느꼈던 후배가 있느냐고 물었다. 곰곰이 생각하던 그는 “KBSN스포츠의 오효주 아나운서가 배구에서 챔피언결정전에서 최태웅 감독님을 눈물 흘리게 했던 인터뷰가 기억에 남아요.(2018~2019 V리그 챔피언결정전에서 현대캐피탈 최태웅 감독은 우승 후 오효주 아나운서와 인터뷰에서 주전 세터 이승원 얘기가 나오자 눈물을 펑펑 흘렸다) 사실 저는 인터뷰를 하면서 누구를 울려보거나 그런 적은 별로 없거든요. 그 인터뷰를 보면서 오 아나운서가 종목에 대한 이해는 물론, 우승팀의 사정을 속속들이 파악하고 있다는 것도, 인터뷰이와 충분히 교감을 하고 있다는 것도 여실히 느껴졌어요. 저도 그런 현장에서 그렇게 인터뷰를 한다는 게 얼마나 힘든지를 알거든요. 엄청 시끄럽고, 앰프 소리도 큰 상황에서 그런 감정을 이끌어낸다는 게 참 대단하다고 생각해요”라고 답했다. 본 기자 역시 스포츠 아나운서의 우승 인터뷰 중 역대 NO.1으로 꼽는 인터뷰다. 사람의 눈은 다 비슷하다는 것을 또 한 번 느낀 순간이었다.

여자 프로배구 흥국생명 핑크스파이더스가 창단 후 처음으로 크리스마스 스페셜 유니 폼을 선보인다. 5일 인천 삼산체육관에서 열리는 IBK기업은행과의 홈 경기를 통해 공개되는 크리스마스 스페셜 유 니폼은 홈, 어웨이, 리베로 3가지 버전으로 출시된다. 흥국생명의 대표 색상인 마젠타 핑크 바탕으로 겨울 밤하늘의 별빛과 크리스마스 트리, 눈꽃을 모티브로 한 동화적인 디자인이 특징이다. 크리스마스 스페셜 유니폼은 5일 경기 당일부터 삼산체육관에서 현장 구매할 수 있으며, 9일부터는 한국배구연맹 홈페이지를 통해 온라인으로도 구매할 수 있다. 흥국생명 관계자는 “크리스마스 시즌에 경기장을 방문하는 팬들이 연말의 따뜻한 분위기 속에서 배구 경기의 열기를 함께 느끼길 바란다”며 “판매 수익금은 배구발전을 위해 기 부 될 예정이다. 앞으로도 다양한 이벤트와 상품으로 팬들과의 소통을 이어 나가겠다”라고 전했다.

여자 프로배구 정관장이 12월 한 달 동안 “2024년의 남은 모든 순간, 정관장과 함께 건강하게”를 주제로 팬들과 함께 하는 “에브리타임 데이” 홈경기 출석 이벤트를 진행한다. 12월 총 4회의 홈경기에서 진행되는 이번 이벤트에서는 입장관중 전원에게 1인 1매의 이벤트 응모권을 제공한다. 매 경기 종료 후에는 해당 응모권을 추첨하여 관중 10명에게 ‘정관장 에브리타임 아웃도어’ 1세트를 선물로 증정한다. 21일 펼쳐지는 GS칼텍스와의 경기에서는 ‘미리 크리스마스 이벤트’가 펼쳐진다. 선수 소개 시 선수단이 팬들에게 직접 크리스마스 럭키박스를 선물하는 것은 물론, 열광 응원 이벤트를 통해 정관장 제품교환권도 선사한다. 이벤트의 마지막 날인 31일 IBK기업은행전에서는 올 한해 수고한 팬들을 위해 입장관중 전원에게 에브리타임 맥스 1포씩을 증정한다. 또한 경기 종료 후에는 한 달 간 모인 응모권을 추첨해 최종 1인에게 항공 및 숙박권으로 구성된 필리핀 보홀 여행상품권을 선물하는 시간도 마련할 예정이다. 자세한 이벤트 내용은 정관장 레드스파크스 SNS를 통해 확인할 수 있다.

강력한 폭발력의 요스바니(쿠바)냐, 왼손잡이 이점을 보유한 막심(러시아)냐. 남자 프로배구 대한항공에게 ‘선택의 시간’이 점점 다가오고 있다. 2020~2021시즌부터 2023~2024시즌까지 네 시즌 연속 정규리그와 챔피언결정전을 모두 집어삼키는 통합우승 4연패에 성공한 대한항공은 2024~2025시즌 준비 작업에서도 엄청난 행운을 마주했다. 챔프전 우승으로 인해 외국인 선수 트라이아웃 지명권 추첨에서 총 140개의 구슬 중 단 5개만을 넣었음에도 전체 1순위 지명권을 얻은 것이다. 무려 3.57%의 확률을 뚫은 기적의 1순위였다. 1순위로 지명한 선수는 지난 시즌 삼성화재 소속으로 뛰었던 요스바니. 탄탄한 근육질 몸을 바탕으로 넘치는 파워와 폭발력을 보유한 요스바니는 득점 1위(1068점), 공격종합 7위(50.79%), 서브 1위(세트당 0.546개)에 오르며 정규리그 MVP를 수상한 레오와 함께 최고의 외인으로 활약했다. 요스바니는 과거 2020~2021시즌 비예나(現 KB손해보험)의 대체 외인으로 대한항공 유니폼을 입고 통합우승을 함께한 이력도 있었고, 아포짓 스파이커와 아웃사이드 히터를 모두 소화할 수 있어 포지션 범용성면에서도 대한항공과 찰떡으로 평가받았다. 그러나 요스바니는 시즌 첫 2경기 만을 소화한 채 오른쪽 어깨 부상으로 전열에서 이탈했다. 진단 결과는 우측 회전근개 파열. 회복에는 8주가 소요된다는 소견이 나왔다. 요스바니의 공백으로 1라운드를 3승3패, 반타작으로 마친 대한항공은 발빠르게 움직여 대체 외인을 영입했다. 요스바니 대신 대한항공의 유니폼을 입은 선수는 지난 시즌 챔프전에만 뛰는 ‘단기 알바’로 V리그에 입성한 막심. 204cm의 신장에 왼손잡이 이점을 살려 오른쪽 측면에서 다양한 각도로 공격을 때릴 수 있는 전형적인 아포짓 스파이커다. 막심 영입 이후 대한항공은 지난 3일 현대캐피탈에 1-3으로 패하기 전까지 5연승을 달리며 정상궤도에 다시 올라섰다. 한국배구연맹(KOVO) 규정의 ‘외국인 및 아시아쿼터 선수 관리 규칙’ 12조(일시교체 및 시즌대체선수)에 따르면 진단서 발행일로부터 2개월 이내로 진단서의 기간이 종료될 시 구단은 일시교체선수 또는 기존(재활)선수 중 선택해야 한다. 요스바니의 진단서 발행일이 11월6일이었고, 8주였으니 대한항공은 이달말인 31일까지 막심과 시즌 끝까지 동행할지, 재활을 마치고 돌아온 요스바니와 함께 뛸지를 정해야 한다. 대한항공은 29일 KB손해보험전을 끝으로 3라운드 일정을 마친다. 막심과 적어도 3라운드까지는 함께 뛸 수 있다. 대한항공으로선 행복한 고민일 수도 있고, 머리가 지끈지끈한 고민일 수도 있다. 두 선수 모두 일장일단이 있기 때문이다. 요스바니가 뭉툭한 해머라면 막심은 날카로운 창이다. 요스바니는 넘치는 힘으로 상대 블로커가 3명이 따라붙어도 힘으로 이를 무력화시킬 수 있다. 게다가 서브의 강력함이나 포지션 범용성면에서도 막심보다는 한 수 위다. 플레이 스타일 상 범실이 많고 기복이 있다는 게 다소 흠이다. 막심은 토미 틸리카이넨(핀란드) 감독이 선호하는 왼손잡이 아포짓 공격수다. 아포짓 공격수의 경우 오른쪽 측면에서 주로 공격을 하는데, 이때는 오른손잡이보 왼손잡이가 코트를 넓게 바라보며 더 다양한 각도로 공격을 할 수 있다. 막심과 주전 세터 한선수가 호흡이 척척 맞다는 점도 대한항공 관계자들의 머리를 아프게 하는 점이다. 다만 막심은 키에 비해 적은 체중(94kg)으로 인해 파워가 약하다. 하이볼 처리 상황에서 쉽게 상대 블로커들에게 막히는 모습이 나온다. 낮고 빠른 백토스 처리에는 장점이 있지만, 리시브가 흔들리거나 수비로 걷어올려진 하이볼 처리에는 그리 큰 강점이 없다. 시즌 끝까지 함께 할 선수를 결정하는 데 있어 가장 큰 영향력을 행사하는 이는 역시 틸리카이넨 감독이다. 3일 현대캐피탈전을 앞두고 ‘선택의 시간이 다가오고 있다’라고 묻자 그는 “요스바니는 팀 트레이너들이 최선을 노력을 다해 완벽하게 돌아올 수 있도록 잘 준비시키고 있다”면서 즉답을 피했다. 아무래도 틸리카이넨 감독 역시 머릿속이 복잡함을 엿볼 수 있는 대목이었다. 두 선수 중에 하나를 고르는 데 있어 가장 먼저 고려되어야 할 것은 기량과 나머지 팀원들과의 케미스트리 등이겠지만, 또 다른 고려사항도 있다. 대한항공이 요스바니를 선택할 경우, 막심은 대체 선수였기 때문에 나머지 6개 구단이 데려갈 수 있는 대체 외인 풀에 들어갈 수 있다. 안 그래도 올 시즌 외국인 선수의 부상이 잦은 상황이고, 대체 외인들의 기량도 그다지 훌륭하지 않은 상황에서 막심은 최고의 대체 외인이 될 수 있다. 다만 막심을 선택할 경우에는 트라이아웃에서 뽑힌 요스바니는 대체 외인 풀에 들어갈 수 없다. 이러한 규정을 둔 이유에 대해 KOVO 관계자는 “트라이아웃에서 뽑힌 선수가 고의로 태업을 해서 기존 구단에서 퇴출된 뒤 다른 팀에 입단하는 등의 부작용을 막기 위함”이라고 설명했다.

올해 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 윤이나(21·하이트진로)가 8월 제주에서 열린 제11회 제주삼다수마스터스 대회에서 우승을 비롯 상금(12억1141만5715원), 대상 포인트(535점), 평균 타수(70.0526타) 부문을 휩쓸었다. 3관왕을 차지하며 올 한해를 자신의 해로 만든 윤이나. 제이엠솔루션은 이러한 윤이나 선수의 열정과 자신감이 제이엠솔루션이 지향하는 가치에 부합해 올해부터 후원해 오고 있다. 제이엠솔루션은 윤이나의 3관왕을 기념하기 위해 특별한 팬사인회를 개최했다. 윤이나가 팬들과 직접 소통할 수 있는 기회를 제공하며, 그녀의 우승을 축하하는 자리로 마련됐다. 사인회는 지난 26일 서울 용산구에 위치한 HDC현대아이파크몰면세점 6층 제이엠솔루션 매장에서 진행됐다. 윤이나는 제이엠솔루션 어성초 88 마스크팩을 비롯해 클렌징 폼과 아이패치 등을 선착순 100명의 팬들에게 현장에서 직접 사인해 주었다. 참가자들은 윤이나와 기념촬영도 할 수 있는 특별한 시간을 가질 수 있었다. 윤이나는 “2024년 이번 시즌은 저에게 큰 의미가 있으며, 제이엠솔루션의 지원 덕분에 더욱 힘을 낼 수 있었다. 팬 여러분의 응원에 감사드리며, 사인회에서 많은 분들을 직접 뵐 수 있어 기뻤다”라고 소감을 전했다. 이어 “2024시즌을 시작하며 경기를 잘 치를 수 있을까 걱정을 많이 했다. 그러나 연달아 우승과 준우승을 차지하며 올 한 해가 정말 행복한 기억으로 남을 것 같고, 3관왕까지 차지하여 정말 행복하게 2024시즌을 마무리하게 되었다”고도 전했다. 제이엠솔루션 관계자는 “올 한 해 윤이나 선수의 눈부신 활약을 진심으로 축하드리며, 그녀의 성장을 함께할 수 있어 기쁘다. 앞으로도 국내 여자 골프의 발전과 윤이나 선수의 성공적인 선수 활동을 위해 다양한 지원을 이어갈 계획이라고 밝혔다”라고 밝혔다. 윤이나는 이번 팬 사인회 이후 내년 시즌에 다시 한 번 우승에 도전하는 한편, 미국 LPGA활동도 준비할 예정이다. 제이엠솔루션 관계자는 “윤이나 선수의 팬들과 소통하는 뜻 깊은 자리를 성공적으로 마무리하게 되어 기쁘다면서, 특히 제이엠솔루션은 중국에서 크게 성공했던 K- 뷰티의 선봉으로서 내년 미국에서의 판매활동을 적극적으로 펼칠 예정으로 윤이나 선수와 함께 미국에서 성공할 것을 기대하고 있다”고도 밝혔다.

프로야구 kt가 외국인 투수 윌리엄 쿠에바스와의 동행을 7년째 이어가기로 했다. kt는 29일 쿠에바스와 총액 150만 달러에 계약했다고 밝혔다. 2019 시즌 KBO리그 무대를 밟은 쿠에바스는 2년 연속 두 자릿수 승수를 따내며 kt의 에이스로 자리 잡았다. 2021시즌에는 정규리그 1위팀을 결정짓는 타이브레이커에서 이틀만 쉬고 올라와 7이닝 무실점의 완벽투를 선보이며 kt의 한국시리즈 직행을 이끌얶다. 쿠에바스의 투혼 덕분에 한국시리즈로 곧바로 오른 kt는 두산을 꺾고 창단 첫 한국시리즈 우승을 차지했다. 2023시즌에는 12승무패, 평균자책점 2.60을 기록하며 승률상을 수상한데 이어 2024시즌 31경기에 등판해 7승12패, 평균자책점 4.10을 기록했다. 퀄리티스타트 19회(리그 3위)와 리그에서 3번째로 많은 173⅓이닝을 소화했다. 나도현 kt wiz 단장은 “쿠에바스는 매 시즌 에이스 역할을 해주면서 팀의 5년 연속 포스트시즌 진출에 기여했다. 꾸준한 투구를 보여준 만큼, 다음 시즌에도 선발진의 중심을 잡아 줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.

여자 프로배구 IBK기업은행은 2011년 창단 후 6시즌 만에 유니폼에 별 3개를 달 정도로 빠르게 신흥 명문으로 도약했다. 그러나 2017~2018시즌 챔프전 준우승을 끝으로 챔프전과는 인연을 맺지 못하고 있다. 심지어 2020~2021시즌 플레이오프 진출 이후엔 봄 배구 초대장마저 받아들지 못하는 신세다. 흑역사를 뒤로 하기 위해 IBK기업은행은 2023~2024시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 시장에서 큰 손으로 나섰다. FA 최대어 중 하나로 꼽힌 공수겸장의 아웃사이드 히터 이소영(30)에게 계약기간 3년, 총액 21억원(1년 연봉 4억5000만원, 옵션 2억5000만원)을 안기며 영입에 성공했다. 여기서 멈추지 않고 외발 이동 공격이 돋보이는 미들 블로커 이주아(24)도 계약 기간 3년, 총액 12억원(1년 연봉 3억3000만원, 옵션 7000만원)을 약속하며 데려왔다. 국내 선수 전력 보강을 탄탄히 했으니 이번엔 외국인 선수 차례. 2021~2022시즌 도중 IBK기업은행의 지휘봉을 잡아 어느덧 여자 프로배구 사령탑 4시즌째를 맞이한 김호철 감독의 안목이 적중했다. 외국인 선수 트라이아웃에서 4순위 지명권을 받아든 김 감독은 두바이 트라이아웃 현장에서 그리 큰 주목을 받지 못했던 빅토리아 댄착(우크라이나)을 선택했다. 191cm의 좋은 신장과 빠른 팔 스윙을 보유한 빅토리아를 두고 김 감독은 두바이 현장에 가기 전부터 염두에 두고 있었고, 그의 성장 가능성에 주목했다. ‘명장’의 혜안은 역시 탁월했다. 빅토리아는 26일 기준 여자부 득점 1위(298점), 공격 종합 3위(42.04%), 서브 1위(세트당 0.564개)에 오르며 단숨에 여자부 최고의 외국인 선수로 등극했다. 빅토리아가 코트 오른쪽을 든든히 지켜주니 팀 전체의 공격력에서도 시너지가 나는 모양새다. 특히, 어깨 부상 중인 이소영 대신 주전 아웃사이드 히터로 나서고 있는 6년차 육서영의 성장세가 눈부시다. 공격과 리시브에서 확실한 스텝업을 이뤄냈다. 이주아도 속공 5위(42.59%), 블로킹 10위(세트당 0.564개)에 오르며 제 몫을 해내고 있다. 전력 보강 카드들이 제대로 먹힌 결과 IBK기업은행은 선두권 판도를 뒤흔들 태풍의 눈으로 떠올랐다. 26일 김천 도로공사 원정에서 세트 스코어 3-0 완승을 거두며 파죽의 6연승을 달렸다. 승점 21(8승2패)가 된 IBK기업은행은 현대건설(승점 21, 7승3패)을 승률에서 앞서며 2위로 점프했다. 흥국생명(승점 26, 9승)-현대건설의 양강체제로 가는 듯 했던 여자부는 IBK기업은행이 합세해 3강 구도로 재편되는 분위기다. 더욱 고무적인 것은 IBK기업은행의 현재 전력이 100%가 아니라는 점이다. 어깨 부상 여파가 아직 남은 이소영이 지금은 후위 세 자리만 수행하는 교체 멤버로 뛰고 있는데, 이소영이 정상 컨디션을 회복할 경우 전력이 훨씬 더 탄탄해질 수 있다. 현재 주전 아웃사이드 히터인 육서영과 황민경에 이소영이 더해지면 김 감독이 상대팀의 스타일이나 상성에 맞게 세 선수를 골라 쓸 수 있다. 통큰 투자와 사령탑의 기막힌 안목, 시즌 초반 IBK기업은행을 관통하는 키워드다.