“직원에겐 내로남불! 본인은 행방불명! 후안무치 이기흥은 물러나라.” 이기흥 대한체육회장 연임 승인 여부 등의 안건을 다루는 대한체육회 스포츠공정위원회 전체 회의가 열린 12일 서울 송파구 방이동 올림픽회관. 회의 시작을 앞두고 대한체육회 노동조합 소속 노조원 40여명은 공정한 심사를 촉구하는 시위를 열었다. 이들은 내년 1월로 예정된 제42대 대한체육회장 선거 불출마를 요구하며 목소리를 높였다. 현행 대한체육회 정관상 체육회장을 포함한 임원은 임기를 한 차례 연임할 수 있고, 3선을 위해선 스포츠공정위의 심의를 거치도록 하고 있다. 스포츠공정위는 지난 4일 소위원회를 열어 사전 심의를 했고 1차 심사 내용을 토대로 이날 전체 회의에서 결국 이 회장의 3번째 임기 도전 신청을 승인했다. 국무조정실 정부합동 공직복무점검단은 이 회장의 비위 혐의에 대해 수사 의뢰했고 전날 문화체육관광부는 이 회장에 대해 직무 정지를 통보했지만, 스포츠공정위는 이에 아랑곳하지 않고 이 회장의 3연임 도전 신청을 승인했다. 위원들은 공정위가 자체적으로 마련한 평가지표에 따라 ‘기계적으로’ 점수를 매겨 연임 승인 여부를 결정한 것으로 보인다. 스포츠공정위는 이번 결정으로 이 회장을 위한 ‘거수기’라는 비판을 피할 수 없어 보인다. 2019년부터 스포츠공정위를 이끌어온 김병철 위원장은 2017년부터 2년간 이 회장의 특별보좌역을 맡았다. 다른 위원들 전원도 이 회장 재임 때 임명된 인사들이다. 이 회장도 비난 여론은 신경 쓰지 않는 모양새다. 이날 오전 서울행정법원에 직무 정지 처분에 대한 가처분 신청을 냈다. 스포츠공정위의 결정으로 이 회장의 3선은 유력해졌다. 두 번의 임기 동안 워낙 씨앗을 많이 뿌려놓아 체육계에서는 이 회장이 출마만 할 수 있다면 당선은 유력하다는 분석이다. 문체부는 스포츠공정위 승인에 즉각 반발했다. 문체부는 “스포츠공정위 구성과 운영의 불공정성에 대한 지적을 수용하지 않고, 심의를 강행하여 그 결과를 도출한 것에 대해 심히 유감을 표한다”며 “이번 스포츠공정위 심사 기준은 임원의 이사회 출석률, 임원의 징계 이력 및 범죄사실 여부, 임원의 포상 경력, 임원의 대체 불가 정도 등 심사 지표의 약 70%가 정관과 무관하거나 관련성이 거의 없다”고 밝혔다. 이어 “대한체육회에 더는 공정성과 자정 능력을 기대하기 어렵다고 판단한다. 우선 체육단체 임원의 연임 심의를 별도 기구에 맡기고, 체육단체 임원의 징계관할권을 상향하는 방향으로 제도적 개선을 추진하겠다. 불공정한 대한체육회에 상응하는 조치도 취할 예정”이라고 강조했다.

국민의힘 당원 게시판에 한동훈 대표와 한 대표 가족의 이름으로 윤석열 대통령과 김건희 여사를 비방하는 글이 반복적으로 올라온 것을 두고 논란이 일고 있다. 실명 인증을 거친 당원만 글을 쓸 수 있는 당원 게시판은 본래 게시자 이름이 익명 처리되고 성만 노출되지만, 최근 전산 오류로 인해 작성자에 성과 이름을 함께 넣어 검색하면 게시글이 그대로 노출되는 사태가 발생했다. 이에 한 대표와 한 대표 가족 이름으로 당원 게시판을 검색한 후 나온 게시글이 유튜브를 통해 전파됐다. 게시글은 윤 대통령 부부를 비난하는 내용이었다. 한 대표 측 관계자는 12일 "당원 중 한 대표와 동명이인이 있고, 한대표와 생년이 같은 1973년생 '한동훈'이 쓴 글은 없다"면서 "한 대표는 공인이고 대표니까 본인 여부를 확인할 수 있지만 가족의 경우 확인할 수 없다"고 말했다. 국민의힘 법률자문위원회는 당원 게시판 논란과 관련해 "유튜버의 허위 사실 유포는 명백히 사실이 아니므로 법적으로 대응할 예정"이라고 밝혔다. 한 대표 측 해명에도 당내 일각에서는 당무감사나 수사 등을 통해 진상을 규명해야 한다는 목소리가 나온다. 김민전 최고위원은 채널A 유튜브에 나와 당사 앞 한 대표 퇴진 시위를 거론하며 "시위가 조금 무뎌지게 하는 방법의 하나가 당원 게시판에 대한 당무감사를 하는 것"이라며 "주민등록번호 몇 자리만 보여줘도 이것(비방글)이 한 대표가 (쓴 것이) 아니라고 보여주는 방법"이라고 말했다. 홍준표 대구시장은 페이스북에서 "당원 게시판에 대통령 부부를 욕하는 게시물이 당 대표 가족 이름으로 수백개가 게시됐다면 즉시 수사 의뢰해서 사안의 진상을 규명해야 한다"며 "모용이라면 모용자를 색출해 처벌하고, 사실이라면 그에 상응하는 조처를 해야 집권 여당이 아니냐"고 말했다. 장예찬 전 청년최고위원은 페이스북에 "상식적으로 특이한 이름의 온 가족이 동명이인일 가능성은 매우 낮다"며 "온 가족 동명이인이라는 로또 맞을 확률이 발생한것이라면 제대로 해명하고, 그럴 수 없다면 가족의 잘못을 인정하고 국민에게 사과해야 한다"고 적었다. 김미애 의원은 전날 의원 단체 온라인 대화방에서 당원 게시판 논란과 관련해 당 차원의 감사가 필요하다는 의견을 낸 것으로 전해졌다. 추경호 원내대표는 전날 서범수 사무총장에게 '당원 게시판과 관련해 문제 제기가 많이 있으니 당 차원에서 조속히 논란을 정리할 필요가 있다'는 취지로 당부한 것으로 전해졌다. 다만, 친한(친한동훈)계는 당무감사 착수에 신중한 분위기다. 한 의원은 "당원 게시판은 공론의 장인데 당무 감사를 통해 게시글을 검열한다는 우려가 나올 수 있다"면서 "당원 명부는 중요한 정보인데 함부로 당원 신상을 확인해서는 안 된다"고 말했다. 한편 경찰은 국민의힘 당원게시판에 윤 대통령을 상대로 위해를 가하겠다는 취지의 글이 올라온 것과 관련해 수사에 나섰다. 경기남부경찰청은 분당경찰서에 사건을 배당해 글쓴이를 추적하고 있다.

유혜미 대통령실 저출생대응수석비서관이 정부의 저출생 문제 대응 핵심 정책 중 하나인 ‘일-가정 양립’이 성공하려면 기업들의 역할이 중요하며 잘 해야 한다고 강조했다. 유 수석은 12일 KBS 특별 생방송 대담 ‘저출생 추세 반전 가능한가’에 출연해 “일-가정 양립 관련 제도들이 정착되고, 사람들이 눈치를 보지 않고 사용하는 문화가 정착되도록 하려면 기업 역할이 굉장히 중요하다”고 밝혔다. 유 수석은 "기업들은 인식을 바꾸는 게 중요하다"며 "일-가정 양립 문화를 정착하는 것이 단기적으로는 비용이 올라갈 수 있지만 장기적으로 봤을 때는 기업들에 좋은 측면도 있다"고 말했다. 이어 "중소기업 같은 경우에는 우수한 인재를 구하는 게 어려운데, 일-가정 양립 문화가 잘 정착돼 있으면 보수가 좀 적더라도 청년들에게 매력적인 옵션이 될 수 있다"고 덧붙였다. 유 수석은 또한 일-가정 양립 문화가 잘 정착될 수 있도록 하기 위해 정부 차원에서는 지원 장려금 제공, 상장기업 남녀 육아휴직 비율 등 지표 공시, 일-가정 양립 선도기업 포상, 세무조사 유예, 세제혜택, 정부 사업 우선순위 등 여러 인센티브를 추진하고 있음을 강조했다. 정부 저출생 대응의 또 다른 핵심 분야는 돌봄과 주거다. 유 수석은 "다른 나라에 비해 우리는 주거 부담이 큰 나라여서 주거지원 중요성이 강조된다"며 "주거 지원에 있어서 신혼부부라든지 출산가구에 대한 혜택을 확대한 점이 특징"이라고 밝혔다. 돌봄 관련해서는 0~5세 단계적 무상교육 확대, 유보통합, 늘봄학교를 주요 정책으로 꼽았다. 유 수석은 아울러 "교육개혁, 의료개혁 등 구조개혁 정책과 저출생 대응 정책들이 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 본다"며 "단기간에 효과가 나타나는 것은 아니기 때문에 긴호흡으로 일관되게 추진하는 것이 중요할 거라고 생각한다"고 말했다. 아울러 "일관된 정책 메시지를 내는 게 중요하다"고 덧붙였다. 윤석열 정부가 신설을 추진 중인 인구전략기획부에 관해서는 "인구전략기획부는 강력한 컨트롤타워로서 저출생과 고령화 등 인구 구조 변화에 대응해 미래 성장동력을 발굴하고 중장기적인 인구전략 비전을 제시하는 정책을 총괄하게 될 것"이라며 "여러모로 효율적인 시스템이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

도널드 트럼프의 미국 대통령 당선인의 재집권을 두 달여 앞두고 우크라이나 전쟁 최전선의 전황이 더욱 격화하고 있다. 우크라이나와 러시아는 트럼프 행정부가 출범해 본격적으로 휴전에 개입하기 전까지 한 뼘의 땅이라도 더 차지하기 위해 대대적인 공방전을 준비하고 있다. 우크라이나 고위 당국자는 11일(현지시간) 향후 4∼5개월이 분수령이 될 것이라면서 "올겨울이 결정적 시점"이라고 말했다고 로이터통신이 전했다. 올렉산드르 시르스키 우크라이나군 총사령관도 텔레그램을 통해 "러시아군이 우리 군을 내몰고 우리가 통제하는 영토 깊숙이 진격하려고 한다"고 말했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 이날 텔레그램을 통해 우크라이나군이 러시아 본토 쿠르스크에서 약 5만명의 적군과 교전 중이라고 밝혔다. 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 우크라이나군 북부 전략작전그룹의 바딤 미스니크 대변인이 "러시아군이 쿠르스크에서 빠른 속도로 지상 공격을 하고 있다. 10∼15분 간격으로 공격하고 있다"고 보고했다고 전했다. 미스니크 대변인은 러시아군의 쿠르스크 내 공격 강도가 우크라이나 내 공격의 2∼3배에 달한다며 "러시아군은 인력·장비 손실이 커서 쿠르스크로 예비군을 자주 이동시키고 있다"고 밝혔다. 우크라이나군도 러시아군의 진격을 막기 위해 총력전을 벌이고 있다. 러시아 매체 차르그라드는 우크라이나군이 쿠르스크에 끊임없이 정찰 드론을 날려 러시아군을관찰하고 있으며, 러시아군이 탈환한 것으로 추정되는 마을들이 다시 우크라이나군에 통제받고 있다는 군 특파원의 말을 전했다. 우크라이나군이 쿠르스크에서 민간인을 방패 삼아 러시아군의 탈환 작전을 막고있다는 러시아 측의 주장도 나왔다. 쿠르스크 전투가 격화하는 것은 트럼프 당선인이 누차 언급한 '신속한 종전'과 관련됐다는 분석이다. 트럼프 당선인은 대선 기간 '현재의 경계선'을 기준으로 러시아와 협상을 통해 전쟁을 종식하겠다는 입장을 보여왔다. 그가 제시한 이런 방식의 종전 협상이 실제로 추진될 경우 양국은 협상이 시작하기 전까지 한 치의 땅이라도 더 확보해야 한다. 지난 8월 우크라이나군이 쿠르스크에 대한 공세를 시작했을 때 추후 협상을 위한 카드 확보 차원이라는 관측이 나온 만큼 러시아로서도 이곳을 반드시 탈환해야 한다. 쿠르스크에 배치된 것으로 알려진 북한군의 본격 전투 참가 여부가 전황에 어떤영향을 미칠지도 주목된다. CNN 등 미국 매체들은 쿠르스크 탈환을 위해 배치된 약 5만명의 병력에 북한군도 포함됐다고 보도했다. 러시아와 북한이 '무력 침공을 받아 전쟁 상태에 처하면 유엔헌장과 국내법에 따라 지체 없이 군사 원조를 제공한다'고 약속한 포괄적 전략적 동반자 관계 조약이 발효를 앞두고 있다. 러시아와 북한이 각각 지난 9일과 11일 비준한 이 조약은 양측이 비준서를 교환하는 날부터 효력이 발생한다. 러시아와 북한은 아직 파병 사실을 인정하지 않지만 조약 발효를 계기로 파병을 공식화할 가능성이 크다. 우크라이나 동부의 거점도시 포크로우스크와 쿠라호베에서도 양측 간 치열한 교전이 벌어지고 있다. 탄광 도시인 포크로우스크는 주요 도로와 철로가 지나는 전략적 요충지이고, 쿠라호베에는 대형 화력발전소가 있다. 우크라이나군은 이 두 도시에 전력을 대폭 증강 배치할 계획이다. 남부 전선에서도 조만간 대규모 공방전이 재개될 것으로 관측된다. 우크라이나군 대변인은 러시아가 훈련된 부대를 남부 자포리자 깊숙이 진입시켜공세를 준비 중이라고 밝혔다고 로이터 통신이 전했다. 남부 전선은 지난해 우크라이나가 대대적인 반격을 시도하다가 러시아군의 견고한 방어선에 막혀 좌절된 뒤 전황이 교착 상태였다. 우크라이나는 자포리자에서 러시아군이 기갑부대와 드론을 동원해 공격에 나설 것으로 보고 대비 중이다. 특히 러시아군은 향후 수일 내로 우크라이나군을 상대로 대대적인 자폭 드론 공격을 감행할 수 있다고 영국의 일간 텔레그래프가 영국 정보당국을 인용해 보도했다.

프로 스포츠에서 선수의 가치는 연봉이 대변한다. 구단들이 선수에게 고액 연봉을 안기는 이유는 그간 보여준 실적과 리그에서 차지하는 위상을 인정함과 동시에 앞으로도 그에 걸맞는 활약을 보여달라는 염원이 담긴 것이다. ‘연봉킹’, ‘연봉퀸’이라는 수식어는 곧 리그에서 가장 가치 있는 선수임을 의미한다. 그런 의미에서 여자 프로배구 한국도로공사의 공수겸장 아웃사이드 히터 강소휘는 데뷔 10번째 시즌인 2024~2025시즌에 리그의 정점에 섰다. 2015~2016 신인 드래프트 전체 1순위로 V리그에 입성한 뒤 단숨에 스타덤에 오른 그였지만, 단 한 번도 ‘연봉퀸’ 자리에 오른 적은 없었다. 데뷔 후 첫 6시즌을 치른 뒤 첫 번째 FA 자격을 얻은 강소휘는 원 소속팀인 GS칼텍스와 재계약을 맺으며 3년 더 동행했다. 그리고 3년이 흘러 두 번째 FA 자격을 획득한 강소휘는 데뷔 10번째 시즌을 앞두고 새로운 도전에 나섰다. 9년 간 뛰었던 장충 홈코트를 떠나 자신의 재능을 김천으로 옮기기로 결정한 것이다. 여자부 FA 최대어로 평가받은 강소휘를 영입하기 위해 복수의 팀이 뛰어들었고, 영입전에서 승리한 것은 한국도로공사였다. 2022~2023시즌 사상 초유의 ‘리버스 스윕’으로 챔프전 우승 트로피를 들어올렸던 도로공사는 2023~2024시즌 빠져나간 FA 선수들의 공백을 실감하며 6위에 그쳤다. 2년 만의 챔프전 트로피 탈환을 위해서 전력 보강에 나선 도로공사에게 공격과 수비에서 모두 에이스급 활약을 해줄 수 있는 강소휘는 영입 1순위였다. 강소휘는 싱가포르 여행지까지 날아와 정성을 보인 도로공사에게 맘을 열었고, 도로공사는 그런 강소휘에게 보수상한선인 8억원을 꾹꾹 눌러담았다. 그렇게 강소휘는 ‘배구여제’ 김연경(흥국생명)과 함께 V리그 여자부 ‘연봉퀸’에 올랐다. 강소휘와 도로공사 모두 야심차게 2024~2025시즌을 시작했지만, 마음처럼 쉽지 않았다. 시즌 첫 경기였던 지난달 22일 페퍼저축은행에 0-3 완패를 당한 것을 시작으로 26일 IBK기업은행전에서도 1-3으로 완패했다. 개막 2연패에 누구보다 마음 고생이 심했던 것은 토종 에이스 역할을 맡은 강소휘였다. 페퍼전에서 10득점(공격 성공률 42.86%), IBK기업은행전에서 단 7점(20%)에 그치며 극도의 부진을 면치 못했다. 이에 강소휘는 지난달 31일 수원 현대건설전을 앞두고 긴 머리를 싹둑 잘랐다. 훈련 방식과 경기 준비에도 변화를 줬지만, 좀처럼 경기력은 올라오지 않았고, 심기일전하는 마음으로 미용실에 가서 머리카락을 단발로 쳤다. 그만큼 결연한 의지로 임한 현대건설전. 그러나 강소휘는 또 다시 부진을 면치 못했다. 5세트까지 모두 선발 출장했지만, 득점은 13점에 그쳤다. 공격 성공률은 26.19%. 낙제점이었다. 리시브 효율도 33.33%(10/27, 1개 범실)에 그쳤다. 공수 모두 에이스답지 못했다. 에이스의 부진에 도로공사는 세트 스코어 2-1로 앞서다 4,5세트를 내주며 시즌 첫 승을 거두는 데 실패했다. 당시를 돌이켜보며 강소휘는 “그날 내가 잘했다면 이길 수 있었다”며 “그날은 코트에서 도망가고 싶더라”라고 말했다. 이어 “머리카락을 자르면서는 울지 않았는데, 그날 경기가 끝난 뒤 펑펑 울었다”고 덧붙였다. 펑펑 울던 강소휘를 일으켜 세운 것은 코치이자 선배인 이효희 코치의 말 한 마디였다. 이효희 코치는 강소휘에게 “나도 이적한 뒤 팀 성적이 떨어져서 힘든 시기를 겪었다”며 “부담감을 내려놓고 차분하게 하던 플레이를 하면 괜찮아질 거야”라고 다독였다. 강소휘는 “‘효쌤’(이효희 선생님)의 말 한마디가 큰 위로가 됐다. 부담감과 스트레스를 내려놓고 마음을 비운 채 훈련과 경기에 임했다”고 밝혔다. 현대건설전 패배 후 흘린 눈물에 부담감과 스트레스도 흘려보낸 것일까. 이후 강소휘의 몸은 한결 가벼워졌다. 지난 3일 정관장전에서 도로공사는 0-3으로 완패하긴 했지만, 강소휘는 21점, 공격성공률 50%로 시즌 최고의 활약을 펼쳤다. 1-3으로 패한 지난 7일 흥국생명전도 신인 세터 김다은의 토스워크가 들쑥날쑥한 상황에서도 18점(공격 성공률 35.56%)을 올리며 제 몫을 다 해냈다. 도로공사의 개막 후 5연패는 강소휘만의 책임은 아니었다. 주전 세터를 전체 1순위 신인인 김다은으로 바꾸는 과정도 있었고, 아시아쿼터 유니를 기량 미달로 퇴출하는 등 우여곡절이 있었다. 팀은 여전히 흔들리는 상황이지만, 선수 개인의 감은 끌어올리던 강소휘는 지난 9년간 홈구장으로 썼던 서울 장충체육관에서 날아올랐다. 지난 10일 서울 장충체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 GS칼텍스와의 원정경기에서 강소휘는 팀에서 최다인 30.59%의 공격을 책임지면서 50%의 공격성공률로 27점을 몰아쳤다. 리시브 효율도 상대에게 서브득점을 허용치 않으면서 43.48%(10/23)의 준수한 효율을 보였다. 백미는 4세트였다. 세트 스코어 2-1로 앞선 4세트, 도로공사는 세트 중후반까지 15-19로 밀렸다. 5세트에 돌입하려나 싶은 순간, 강소휘가 날아올랐다. 결정적인 퀵오픈 2개를 성공시켜 19-19 동점을 만들어낸 강소휘는 20-19에서 김다은의 정확한 세트를 받아 퀵오픈을 성공시키는 등 15-19부터 도로공사가 득점한 10점 중 7점을 혼자 책임졌다. 그야말로 ‘강소휘 원맨쇼’였다. 이날 올린 27점 중 무려 12점이 4세트에 올린 득점이었다. 경기 뒤 “익숙한 곳에서 오랜만에 경기를 펼쳐 마음이 편했다”며 “이제는 예전의 모습을 그대로 보여드리고 싶다”고 밝혔다. 1라운드를 5연패로 시작해 6경기 만에 첫 승을 거둔 도로공사와 강소휘. 아직 갈 길은 멀다. 강소휘의 파트너가 되어줄 아시아쿼터 아웃사이드 히터는 12월 초에나 합류가 가능한 상황이다. 이는 곧 강소휘가 공격에서 GS칼텍스전에서 보여준 활약을 당분간 해줘야 한다는 의미다. 게다가 주전으로 낙점받은 신인 세터 김다은은 아포짓 스파이커 니콜로바가 후위로 가면 라이트 백어택 토스를 올리는 데 주저하는 모습을 보이고 있다. 이날도 강소휘에게 공을 몰아준 것은 힘 있게 앞으로 쏴주는 토스에는 자신이 있었기 때문으로 보인다. 강소휘는 팀의 전체적인 경기력도 끌어올림과 동시에 신인 세터의 자신감을 끌어올려주는 역할도 해내야 한다는 얘기다. 시작은 많이 늦었지만, 아직 포기할 단계는 전혀 아니다. 과연 강소휘가 자신을 둘러싼 힘든 상황을 딛고 ‘연봉퀸’다운 면모를 뽐내며 한국도로공사를 봄배구로 이끌 수 있을까.

프로야구 롯데가 FA 시장에서 ‘집토끼’ 단속에 성공했다. 마무리 김원중을 4년 최대 54억원에 눌러앉힌 데 이어 셋업맨 구승민도 2+2년 최대 21억원에 잡았다. 내부 FA를 모두 눌러앉히는데 성공한 롯데가 이제 외부 FA 영입에 나설지도 관심을 모은다. 롯데는 10일 구승민과 2+2년 최대 21억원(계약금 3억원·연봉 총액 12억원·인센티브 6억원)의 FA 계약을 맺었다고 발표했다.2년 뒤 2년 추가 연장 여부를 논의하는 2+2년 계약이다. 구승민의 계약은 김원중의 FA 계약 소식이 언론에 보도된 뒤 1시간 45분 후 흘러나왔다. 불펜진의 핵심인 마무리와 셋업맨의 FA 계약을 일사천리에 성공한 롯데다. 2013년 6라운드 전체 52순위로 롯데에 입단한 구승민은 9시즌 통산 448경기 445.1이닝을 소화한 전문 불펜 요원이다. 통산 28승 30패, 5세이브, 121홀드, 평균자책점 4.47을 거뒀다. 불펜 투수로는 KBO리그 역대 두 번째로 4시즌 연속 20홀드를 기록했고, 롯데 구단 최다 홀드 기록도 보유 중이다. FA를 앞둔 올 시즌 초반엔 극심한 부진으로 2군에 강등되는 등의 어려움을 겪었던 구승민은 5월 이후엔 예전의 구위를 회복해 5승 3패, 13홀드, 평균자책점 4.84로 시즌을 마감했다. 구승민은 “구단에서 꾸준히 나갈 기회를 준 덕분에 계약했다. 도전적인 계약인 만큼, 개인 목표뿐만 아니라 팀의 가을야구를 위해 기여하는 선수가 되겠다”고 다짐했다. 박준혁 단장은 “구승민은 꾸준히 팀 필승조로 활약한 선수다. 팀을 위해 누구보다 헌신하고, 팀 문화를 긍정적으로 이끌 선수다. 더 좋은 성과를 보여줄 것으로 기대한다”고 말했다. 이제 관심은 롯데가 외부 FA 영입에 나설지에 쏠린다. 현재 시장에 남은 FA 중에는 투수 자원이 많다. 선발 자원으로는 LG에서 FA로 풀린 최원태가 있고, 불펜 자원에는 KIA의 장현식이 김원중의 계약으로 최대어로 남아있다.

여자 프로배구 현대건설과 페퍼저축은행의 2024~2025 V리그 여자부 1라운드 맞대결이 펼쳐진 5일 수원체육관. ‘디펜딩 챔피언’으로서 통합우승 2연패를 노리는 현대건설의 강성형 감독은 시즌 초반 경기력이 성에 차지 않는 모습이었다. 그는 “현재 3승1패를 기록하고 있긴 하지만, 경기 패턴이 단조롭다. 변화를 주기에도 어려움이 있다. 집중력이 떨어져 범실도 자주 나온다”라면서 “오늘 경기도 집중력이 떨어지면 어려운 경기가 될 것으로 본다”고 말했다. 창단 후 세 시즌 간 꼴찌를 면치 못했던 페퍼저축은행은 장소연 감독에게 새로이 지휘봉을 맡겼다. 그러나 트라이아웃 전체 1순위로 뽑은 외국인 선수 바르바라 자비치(크로아티아)를 2경기 만에 어깨부상과 기량미달을 이유로 내보내고, 테일러 프리카노(미국)을 영입했다. 다만 프리카노의 비자와 국제이적동의서(ITC) 발급이 늦어져 이날 경기에 출전할 수 없었다. 현재 팀 상황만 보면 현대건설의 낙승이 예상됐다. 예상대로 1세트에 모마와 정지윤의 ‘좌우 쌍포’가 나란히 7점씩을 터뜨리는 등 팀 공격 성공률이 무려 54.29%에 달하면서 25-19로 압도적인 스코어로 기선을 제압했다. 그러나 현대건설의 기세는 세트를 이어가지 못했다. 강 감독이 우려한대로 집중력이 2세트 들어 뚝 떨어졌다. 반면 페퍼저축은행은 아시아쿼터 외국인 선수 장위(중국)의 상대 코트 엔드라인을 보고 때리는 플로터 서브가 제대로 먹혀들며 2세트에만 서브득점 3개 포함 7점을 올렸다. 여기에 리시브와 수비에서 강점을 보이는 아웃사이드 히터인 이예림이 2세트에만 무려 70% 공격 성공률로 7점을 몰아치는 ‘깜짝 활약’을 선보이며 2세트를 25-17로 잡아내며 세트 스코어를 1-1 원점으로 돌렸다. 현대건설의 팀 분위기가 확 가라앉는 시점에서 ‘카메룬 특급’ 모마가 구세주로 나섰다. 3세트에만 무려 11점을 터뜨리는 ‘원맨쇼’로 페퍼저축은행 코트를 맹폭했다. 특히 20-19로 팽팽히 맞선 세트 후반 2연속으로 이단 연결되어 올라온 공을 모마 특유의 파워 넘치는 오픈 강타로 페퍼저축은행의 블로킹벽을 무력화시켰다. 3세트를 잡고 기세가 오른 현대건설은 4세트를 손쉽게 잡아내며 세트 스코어 3-1(25-16 17-25 25-21 25-17) 승리를 거뒀다. 20점을 넘긴 세트 후반 승부처에서 무조건 믿고 공을 올릴 수 있는 해결사 유무에서 이날 승부가 갈린 셈이다. 모마가 양팀 통틀어 최다인 26점(공격 성공률 53.33%)로 승리의 일등공신이 됐다. 여기에 정지윤이 18점(50%)으로 모마의 뒤를 든든히 받쳤다. 페퍼저축은행은 장위(13점)와 이예림(17점)이 분전했으나 토종 에이스 박정아(9점, 공격 성공률 23.68%)의 부진으로 인해 공격력에서의 격차가 크게 난게 패인이 됐다.이날 승리로 4연승을 달리며 승점 3을 챙긴 현대건설은 승점 11(4승1패)로, 정관장(승점 9, 3승1패)을 3위로 밀어내고 2위로 도약하며 선두 흥국생명(승점 12, 4승0패)을 바짝 추격했다. 시즌 첫 경기 승리 후 4연패의 늪에 빠진 페퍼저축은행은 승점 4(1승4패)로 5위를 유지했다.

“KIA의 한국시리즈 우승은 우리가 좋은 기운을 줬기 때문 아닐까요?” 여자 프로배구 현대건설과 페퍼저축은행의 2024~2025 V리그 여자부 1라운드 맞대결이 펼쳐진 5일 수원체육관. 사전 인터뷰를 위해 인터뷰실에 들어선 현대건설 강성형 감독은 이전보다 취재진의 수가 늘어난 것을 보고 “아, 야구가 끝났군요”라고 말했다. 이에 같은 현대자동차그룹 계열사인 KIA의 한국시리즈 우승에 대한 소감을 묻자 강 감독은 “우리가 기를 줘서 우승한 건 아니에요?”라고 농담을 던졌다. 현대건설은 지난 7월 전남 무안으로 전지훈련을 떠났다. 광주에 가까운 무안으로 전지훈련을 간 김에 7월13일 KIA의 홈 경기 때 팀의 간판인 미들 블로커 양효진이 시구를 하고, 강 감독이 시타를 했다. 광주 출신인 강 감독은 원래도 KIA타이거즈의 팬이다. 강 감독은 “우리가 시구, 시타를 하면서 좋은 기를 줘서 우승을 한 것 같다”고 농담을 던졌다. ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 올 시즌에 임하는 현대건설은 지난 시즌 챔피언결정전 파트너였던 흥국생명과의 지난달 19일 시즌 개막전에서 1-3으로 패했으나 이후 IBK기업은행(3-1 승), GS칼텍스(3-0 승), 한국도로공사(3-2 승)를 연이어 잡으며 3연승을 달리고 있다. 다만 직전 경기였던 지난달 31일 한국도로공사전은 고전 끝에 승리를 거뒀다. 강 감독은 “3승1패를 하고 있지만, 경기력은 썩 만족스럽지 않다. 패턴이 단조로워서 변화를 줘야하는 데 좀처럼 쉽지 않다. 집중력이 떨어져 범실도 자주 나오고 호흡도 잘 맞지 않는다”라면서 “이런 어려운 상황에서도 승리를 가져오고, 승점을 챙겨오는 부분은 장점으로 보고 있다”라고 시즌 초반의 흐름을 진단했다. 이날 상대하는 페퍼저축은행은 외국인 선수 트라이아웃 전체 1순위 출신인 자비치를 퇴출시키고 대신 영입한 타일러 프리카노가 등록 절차가 마무리 되지 않아 뛰지 않는다. 이에 대해 강 감독은 “최근 페퍼저축은행이 연패는 하고 있지만, 경기력은 좋다. 박정아나 다른 공격수들의 타이밍이나 높이, 득점력 좋아졌더라. 페퍼저축은행도 연패 탈출을 위해 달려들 것이다. 지난 경기처럼 집중력이 떨어져 범실이 나오고 호흡이 맞지 않으면 어려운 경기가 될 것이다. 그런 부분에 포커스를 맞추자고 선수들에게 얘기했다”라고 말했다.

2024~2025시즌으로 출범 21년차를 맞는 프로배구에서 신인이 데뷔하자마자 주전을 차지하기란 여간 어려운 게 아니다. 또래 학생 선수들과 뛰는 아마추어리그와 외국인 선수도 함께 뛰는 프로리그 간에는 현저한 수준 차이가 나기 때문이다. 운도 필요하다. 아무리 특별한 재능과 기량을 지녔다고 해도 데뷔 팀의 동 포지션에 더 뛰어난 선배가 있으면 코트보다는 웜업존을 지키는 시간이 길어진다. 특히 고교 졸업 전에 프로에 합류해야 하는 여자 프로배구에선 순수 신인이 주전으로 자리 잡는 것은 더더욱 어렵다. 그런 의미에서 지난 9월 V리그 여자부 신인 드래프트에서 전체 1순위로 도로공사의 지명을 받은 세터 김다은(18)은 자신의 재능과 현 시점 보유한 기량이 프로 무대에서 어느 정도 먹히는 것과 동시에 운까지 모두 받쳐주는 모양새다. 지명 당시 김종민 감독은 “주전 경쟁도 가능한 선수다. 다만 시간이 좀 필요할 것”이라고 말하긴 했지만, 시즌 초반부터 김다은을 주전으로 낙점해 밀어주는 분위기다. 팀 공격을 진두지휘하고 조율해야 하는 세터가 날개 공격수나 미들 블로커에 비해 경험치가 훨씬 더 많이 필요한 포지션이기에 김다은의 주전행은 이례적인 일이다. 김 감독의 당초 구상은 주전 세터는 4년차인 이윤정이 주전을 맡고, 세터 치고는 큰 키(178cm)인 김다은이 백업을 맡아 높이 보강이 필요할 때 코트를 밟는 것이었다. 그러나 이윤정의 경기운영은 안정적이지 못했다. 시즌 첫 경기인 페퍼저축은행전 0-3 완패에 이어 두 번째 경기 IBK기업은행전에서도 1-3으로 패하자 팀 운영 밑그림을 바꿨다. 김다은을 시즌 세 번째 경기인 지난달 31일 현대건설전부터 주전 세터로 발탁해 줄곧 코트를 지키게 하고 있다. 김다은으로 주전을 바꾸고도 도로공사의 시즌 첫 승은 이뤄지지 못했다. ‘디펜딩 챔피언’ 현대건설을 상대로는 풀 세트 접전까지 끌고갔지만, 2-3으로 패했고, 지난 3일 정관장전에선 0-3으로 완패했다. 비록 경기는 패했지만, 김다은은 전체 1순위다운 재능을 뽐냈다. 발은 다소 느리지만, 좋은 신체 조건에서 나오는 힘있는 토스워크는 기존 주전과 백업을 맡고 있었던 이윤정과 하효림보다 뛰어났다. 이윤정과 하효림이 172cm의 단신 세터다 보니 전위로 올라오면 상대 공격수들의 타겟이 된 것과는 달리 김다은은 신장도 좋아서 상대 공격수들이 무작정 달겨들기엔 부담스러운 블로킹 높이를 자랑했다. 적장들도 김다은의 잠재력에 대해선 모두 입을 모아 칭찬하고 있다. 현대건설 강성형 감독은 “김다은의 토스를 보니 왜 전체 1순위인지 알겠다”고 말했고, 정관장 고희진 감독도 “B 속공을 밀어주는 것을 보니 대성할 수 있는 선수다. 팬들이 주목해야 하는 선수”라고 놀라워했다. 도로공사는 올 시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 시장 ‘최대어’로 꼽힌 공수겸장 아웃사이드 히터 강소휘(27)를 영입했다. 내심 2년 만에 챔피언결정전 우승 트로피를 탈환하겠다는 포부를 갖고 시즌을 출발했지만, 현실은 개막 4연패다. 더 이상 패배가 쌓이면 일찌감치 봄배구 레이스에서 탈락할 위험도 있다. 이런 위기 상황에서도 김종민 감독은 “김다은을 계속 선발로 쓰겠다”라는 의지를 천명했다. 신인에게 경험치를 먹여가면서 지금의 상황을 타개하겠다는 것이다. 분명 도로공사의 경기력은 김다은을 선발로 쓰면서 달라지기 시작했다. 도로공사는 7일 김천 홈에서 4연승의 무패행진을 달리고 있는 흥국생명을 만난다. 현 시점 최강팀을 상대로 시즌 첫 승을 거둘 수 있을까. 전체 1순위 신인 김다은의 잠재력을 가늠해볼 또 한 번의 시험이 다가오고 있다.

‘악의 제국’의 선택은 에이스를 눌러앉히는 것이었다. 미국 메이저리그 최고 명문으로 손꼽히지만, 2009년 이후 15년 만에 오른 2024 월드시리즈에서 로스앤젤레스 다저스에세 1승4패로 패퇴한 뉴욕 양키스가 에이스 게릿 콜을 잔류시키기로 결정했다. 미국 스포츠매체 ESPN 등은 5일(이하 한국시간) 콜이 양키스와 남아 있는 4년 총액 1억4400만달러(약 1988억원), 연평균 3600만달러의 계약을 다시 이행하기로 합의했다고 전했다. 콜은 휴스턴 애스트로스 소속으로 2019년 20승5패 평균자책점 2.50을 기록하며 메이저리그 최고의 투수 중 한 명으로 떠올랐다. 2019시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 콜은 당시 메이저리그 역대 투수 최고액인 9년 3억2400만달러의 계약을 맺고 자신의 재능을 뉴욕으로 옮겼다. 콜의 최고액 기록은 지난겨울 다저스가 야마모토 요시노부가 영입하면서 맺은 10년 3억2500만달러로 깨졌다. 다저스는 콜의 계약을 의식해 야마모토에게 콜의 계약보다 100만달러를 더 얹어준 것으로 전해진다. 계약 기간은 10년이기에 연평균 수령금액은 콜이 훨씬 크다. 콜과 양키스의 FA 계약에는 5년이 지난 뒤 옵트아웃(계약 파기)을 선언할 수 있는 권리가 포함됐다. 다만 양키스도 기존 계약에 1년 연봉 3600만달러(약 497억원)의 조건을 추가하며 콜의 옵트아웃을 무효화할 수 있는 조건을 넣었다. 콜은 지난 3일 4년 1억4400만달러의 계약을 남겨둔 상태에서 옵트아웃을 선언했고, 이에 양키스는 콜을 FA 시장으로 내보내는 것이 아닌 잔류시키는 것을 선택했다. 1년 3600만달러를 추가시키는 것이 아닌 계약 연장에만 합의했고, 재계약 기간과 구체적은 금액 등은 추후에 논의할 것으로 전해졌다. 2020년부터 양키스의 1선발을 맡은 콜은 에이스로 맹활약했다. 단축시즌이었던 2020시즌에 7승3패 평균자책점 2.84를 기록한 콜은 2021시즌 16승8패 3.23, 2022시즌 13승8패 3.50을 기록했다. 4년차인 2023시즌에는 33경기에 등판해 209이닝을 소화하며 15승4패 평균자책점 2.63을 기록했다. 아메리칸리그 다승 공동 2위, 평균자책점 1위, 이닝 1위, 탈삼진 3위(222개), WHIP(이닝당 출루허용) 1위(0.98), 피안타율 1위(0.206) 등 모든 지표에서 최상단에 위치한 콜은 2013년 빅리그 데뷔 이후 11년차 만에 사이영상을 수상했다. 올해는 전반기 팔꿈치 부상으로 고생했지만 8승 5패, 평균자책점 3.41을 남겼다. 포스트시즌에서도 콜은 양키스의 에이스다운 피칭을 선보였다. 이번 포스트시즌 5경기에서 1승 평균자책점 2.17을 기록했다. 다만 월드시리즈 5차전에서 5회 2사 만루 위기에서 무키 베츠의 1루 땅볼 때 베이스커버를 들어가지 않는 치명적인 실수를 저질렀다. 베츠의 안타로 기록됐지만, 콜이 베이스커버에 들어갔다면 5-0으로 앞선 상태로 양키스는 이닝을 마칠 수 있었다. 콜의 베이스 커버 미스 때문에 다저스의 찬스는 계속 이어졌고, 프레디 프리먼과 2타점 적시타와 테오스카 에르난데스의 2타점 2루타가 터지면서 결국 5-5 동점이 됐다. 콜의 베이스커버 실수 이전에 애런 저지가 평범한 플라이 타구를 놓치는 실책을 저질러 콜이 기록한 5실점은 무자책 처리됐다. 가까스로 5회 위기를 5-5 동점으로 끝낸 콜은 6회에도 마운드에 올랐고, 7회에도 마운드에 올라 2사까지 잡아냈다. 멘탈이 흔들릴 수 있는 상황에서도 콜은 에이스가 해야할 몫을 충분히 해낸 뒤 마운드를 내려온 셈이다. 양키스는 결국 월드시리즈 5차전을 내주며 시리즈 전적 1승4패로 2009년 이후 15년 만의 월드시리즈 우승 도전에 실패했다. 내년 시즌에도 월드시리즈 우승 트로피에 도전하려는 양키스는 목표 달성을 위해선 확실한 1선발 역할을 해줄 수 있는 콜이 필요하다는 판단을 내려 그를 주저앉히는 선택을 한 것으로 분석된다. 다만 콜은 최전성기에 비해 포심 패스트볼의 구속은 다소 하락한 모습이다. 과연 양키스의 선택은 현명했을까. 내년 시즌 양키스와 콜의 동행은 어떤 결과를 낳을지 귀추가 주목된다.