체코 출신의 여자 테니스 선수 바르보라 크레이치코바(29)는 그간 단식보다는 복식에서 더 두각을 드러낸 선수다. 지난 1일 개막한 2024 윔블던 이전까지 크레이치코바는 단식에서 7회 우승을 차지한 반면 복식에서는 무려 18번이나 우승을 차지했다. 그중에는 2020 도쿄올림픽 여자 복식도 포함돼 있고, 4대 메이저대회에서도 여자 복식에서만 7번이나 우승 트로피를 들어올렸다. 2018년 10월22일에는 여자복식 세계랭킹 1위에 오르기도 했다. 윔블던 여자 복식에선 2018년과 2022년에 우승을 차지한 크레이치코바이지만, 라우라 지그문트(독일)와 함께 합을 맞춘 이번 2024 윔블던에서는 여자 복식에서 8강에서 탈락했다. 하지만 여자 단식에서 급반전이 찾아왔다. 단식으로는 윔블던에 처음 출전한 2021년 16강에 오른 게 최고 성적이던 크레이치코바가 올해 우승 타이틀을 거머쥐었다. 이제는 단식 선수라 불러도 될 정도다. 크레이치코바는 13일(현지시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 2024 윔블던 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(세계랭킹 7위·이탈리아)를 2-1(6-2 2-6 6-4)로 물리쳤다. 크레이치코바의 메이저대회 여자 단식 우승은 이번이 두 번째다. 2021년 프랑스오픈에서 크레이치코바는 단식과 복식을 모두 휩쓰는 쾌거를 이뤘다. 사실 허리 부상으로 크레이치코바는 올 시즌 출전한 모든 대회의 단식에서 8강 너머에는 올라서지 못했다. 자연히 이번 윔블던에서도 복식에선 우승이 가능할지 몰라도 단식에서는 전혀 기대를 받지 못했다. 그러나 허리 통증을 이겨내며 이번 윔블던 단식에서 승승장구한 크레이치코바는 4강에서 ‘우승 후보 1순위’로 꼽히던 엘레나 리바키나(4위·카자흐스탄)를 2-1로 제압하더니 직전 메이저대회 프랑스오픈 준우승자 파올리니까지 돌려세웠다. 현재 단식 세계랭킹 32위인 크레이치코바는 다음주 발표될 세계랭킹에서 10위 정도로 대폭 순위를 끌어올릴 전망이다. 크레이치코바는 2022년 2월28일 발표된 단식 세계랭킹에서 2위에 오른 게 커리어 최고다. 반면 파올리니는 2016년 세리나 윌리엄스(은퇴·미국) 이후 처음으로 한 해에 열린 프랑스오픈과 윔블던 결승에 모두 진출하는 기록을 썼지만 끝내 우승 트로피는 들지 못했다. 경기 뒤 크레이치코바는 우승의 공을 체코의 전설적인 테니스 선수이자 스승인 야나 노보트나에게 돌렸다. 노보트나는 1998년 윔블던 여자 단식 우승을 비롯해 복식에서는 메이저대회 우승 타이틀을 9회나 갖고 있는 선수다. 크레이치코바는 “그날, 노보트나 코치님의 문을 두드린 순간이 내 인생을 바꾼 것 같다”면서 “당시엔 주니어 선수생활이 끝나갈 때였는데 프로선수를 계속해야 할지, 아니면 공부해야 할지 고민 중이었다”고 당시를 회상했다. 이어 “노보트나 코치님은 내가 잠재력이 있으니 꼭 프로로 뛰어야 한다고 말씀하셨다”고 말했다. 그렇게 노보트나는 크레이치코바의 코치가 됐다. 이후 크레이치코바는 가파르게 성장했다. 여자프로테니스(WTA) 투어 데뷔 시즌인 2014년 복식 결승에 올랐고, 이듬해에는 첫 복식 타이틀을 따냈다. 크레이치코바의 인생의 선배이자 친구로서 많은 조언을 해주던 노보트나는 2017년 암 투병 끝에 49세의 이른 나이에 갑자기 세상을 떠났다. 슬퍼하던 크레이치코바에게 노보트나는 “나가서 테니스를 즐기고, 메이저대회 우승에 도전하라”는 유언을 남겼다고 한다. 크레이치코바는 “코치님은 돌아가시기 전에 내가 메이저대회 단식에서 우승할 수 있다고 말씀하셨다”면서 “2021년 파리(프랑스오픈)에서 그 꿈을 이뤘다. 이어 코치님이 1998년 우승하신 윔블던에서 코치님과 같은 트로피를 차지하게 된 건 믿을 수 없는 순간”이라며 감격스러워했다.

프로야구 KIA의 9년차 외야수 최원준은 자신의 커리어 하이를 군 입대 직전 시즌인 2021시즌으로 꼽는다. 2016년 서울고 졸업후 KIA에 2차 1라운드 3순위 지명을 받아 입단한 최원준은 4년차까진 들쑥날쑥한 모습을 보였지만, 5년차였던 2020년 주전으로 자리잡았다. 그해 123경기에 출전해 타율 0.326(359타수 117안타) 2홈런 35타점 14도루를 기록하며 자신의 잠재력을 증명했다. 이듬해인 2021년에 143경기에 출전해 타율 0.295(589타수 174안타) 4홈런 44타점 40도루를 기록했다. 최다안타 3위, 도루 2위에 오르며 KIA 타선의 첨병 노릇을 톡톡히 해냈다. 2021시즌을 마치고 상무에 입대한 최원준은 지난해 6월 제대해 KIA로 돌아왔지만, 입대 전 모습을 보여주지 못했다. 67경기에 출전해 타율 0.255(239타수 61안타) 1홈런 23타점 13도루. 타격도 문제였지만, 1루수와 중견수 수비에서도 낙제점 수준이었다. 군 제대 후 풀타임을 처음으로 치르는 2024시즌은 최원준에게 중요한 시즌이다. 시범경기에서 타율 0.074(27타수 2안타)로 고개를 숙였지만, 4월까지 타율 0.333 3홈런 16타점을 기록하며 2021시즌에 좋았던 모습을 재현하는 듯 했다. 그러나 5월 월간 타율 0.230(74타수 17안타), 6월 0.246(69타수 17안타)에 그쳤다. 타순도 상위 타선으로 올라서지 못하고 7번이나 9번 등 하위 타순을 맴돌아야 했다. 그랬던 최원준은 7월 들어 맹타를 휘두르고 있다. 삼성과의 전반기 마지막 3연전에서 9타수 4안타로 타격감을 예열시킨 최원준은 LG와의 후반기 첫 3연전에서는 13타수 7안타로 펄펄 날았다. KIA가 LG와의 3연전을 모두 잡아내는 데는 최원준의 맹활약이 결정적이었다. 3연전의 마지막 경기였던 11일 LG전에서는 빠른 발이 돋보였다. KIA가 3-0으로 앞선 8회 선두타자로 나서 안타로 출루한 최원준은 1사 후 최형우 타석 때 2루와 3루를 연거푸 훔치며 LG 내야진을 흔들었고, 나성범의 땅볼 때 홈플레이트를 밟았다. LG가 9회 맹추격을 시작해 4-2까지 따라왔음을 감안하면 최원준의 득점 1개가 팀 승리에 결정적인 역할을 한 셈이다. 최원준의 7월 타율은 무려 5할(22타수 11안타)로, 7월 이전 0.282였던 시즌 타율도 0.297로 대폭 올랐다. 3할 진입이 눈앞에 보인다. 경기 뒤 수훈선수로 인터뷰에 임한 최원준은 8회 두 개의 도루에 대해 “두 개 다 사인이 나와서 뛴 것이다. 항상 코치님이 사인을 주시는데 오늘은 사인에 맞게 플레이했다”고 말했다. 최근 물오른 타격감에 대해 묻자 최우너준은 “내가 가장 잘 했던 때가 2021년인데, 그 시절에 좋았던 기억들이 많다. 연습 루틴이나 타격 위치 등을 그때와 비슷하게 해보려고 하는데, 그게 잘 먹히는 것 같다. 꾸준히 하면 전반기보다 후반기에 더 좋은 성적을 올릴 수 있을 것 같다”고 설명했다. 전반기 마지막 3연전에서 당시 2위 삼성을 내리 세 번 꺾었던 KIA는 후반기 첫 3연전에서도 2위 LG를 만나 싹쓸이 승리를 거뒀다. 2위 그룹인 삼성, 두산과의 승차는 5.5경기로 벌렸고, 이번 3연전에서 만나기 전에 승차가 3.5경기였던 LG와는 6.5경기까지 벌렸다. 이제는 독주 태세를 갖춘 셈이다. 최원준은 이번 3연전 스윕에 대해 “LG는 디펜딩 챔피언이기 때문에 우리가 우승으로 가는 데 있어 가장 경계하는 팀이다. 스윕으로 마무리할 수 있어 너무 기분 좋다”고 말했다. 시즌 초 9번 타순에 주로 배치됐던 최원준은 최근 페이스가 올라오면서 2번에서 나서고 있다. 최원준은 “타순을 그리 가리진 않는다. 2번은 타석 기회가 많다는 것만 다르다”라고 말했다. 최원준은 1번보다는 2번 타순을 선호한다는 말도 남겼다. 그는 “1번은 아무래도 공을 좀 더 지켜보고 출루에 더 신경써야 한다는 강박이 있다. 그래서 1번으로 나섰던 지난해에 감독님께 ‘1번 타순이 불편하다’는 말을 했던 것 같다”면서 “아무래도 1번과 2번 중에 고르라면 2번이 더 좋다. 2번에서 최선을 다 하겠다”고 각오를 다졌다. 최원준에게 올 시즌 개인 목표를 묻자 돌아온 대답은 “개인적은 목표는 전혀 없다”는 것이었다. 그는 “타율이나 안타, 도루 등 개인 기록은 전혀 생각하지 않는다. 그저 팀 우승만이 목표다”라고 우승에 대한 강한 의지를 드러냈다.

안타 하나면 동점까지도 가능했던 상황이었다. 대타 카드로 쓸만한 선수들도 벤치에 있었다. 그러나 감독의 선택은 대타가 아니었고, 결국 시리즈 스윕을 피할 수 없었다. 후반기 첫 3연전에서 선두 KIA를 만나 내리 세 경기를 패한 LG 얘기다. LG는 11일 서울 잠실구장에서 열린 2024 KBO리그 KIA와의 홈 경기에서 2-4로 패했다. 후반기 시작 때만 해도 선두 KIA에 3.5경기 차 뒤진 2위였던 이번 3연전에서 위닝 시리즈 혹은 스윕을 거두면 선두 탈환의 발판을 마련할 수 있었지만, 3연전을 모두 내주며 시즌 성적이 46승2무41패, 승률 0.529가 됐다. 선두 KIA(51승2무33패, 승률 0.607)와의 승차는 6.5경기까지 크게 벌어졌다. 순위도 2위 삼성(46승2무39패, 승률 0.541), 3위 두산(47승2무40패, 승률 0.540)에 한 경기 뒤진 4위까지 내려앉았다. 전날 열린 경기에서 8회까지 2-0으로 앞섰던 LG는 9회 마무리 유영찬이 등판했지만, 2실점하며 블론 세이브를 저질러 승부는 연장으로 향했다. 결국 연장 10회 석점을 더 내주며 통한의 패배를 당하고 말았다. 11일 경기를 앞두고 염경엽 감독은 “결국 타격이 문제다. 우리가 낼 점수를 못 내서 진 것이다. 오늘 경기는 타선의 분발이 필요하다”라고 말했다. 감독의 바람과는 다르게 LG 타선은 KIA의 좌완 선발 알드레드를 만나 무기력했다. 5회 1사까지 삼진 8개를 헌납하며 퍼펙트로 끌려갔다. 5회 1사에서 박동원이 볼넷을 골라내며 퍼펙트를 깼지만, 후속 타자 오지환이 초구 병살타를 치면서 분위기가 꺾였다. 7회 1사 후 오스틴의 안타로 가까스로 알드레드의 노히터 행진은 막아섰지만, 8회까지 0점에 묶였다. 그렇게 무기력하게 패하는 듯 했던 LG는 0-4로 뒤진 9회 들어 역전의 기회를 잡았다. KIA는 최지민을 올려 9회를 매조지하려 했지만, 최지민은 대타로 나선 선두타자 김성진을 스트레이트 볼넷으로 내보낸 뒤 홍창기에게 안타를 맞아 무사 1,2루에 몰렸다. KIA 이범호 감독은 전날 2이닝 32구를 던졌던 전상현을 올렸다. 경기 전 “전상현이 세이브 상황이 되면 올라가겠다고 하더라. 세이브 상황이 되면 올리겠다”고 말한대로였다. 전상현은 첫 타자 문성주를 2루수 앞 땅볼로 유도해 병살타로 처리해 급한 불을 끄는 듯 했다. 전상현이 빠르게 경기를 끝낼 것으로 보였던 경기는 실책으로 다시 요동치기 시작했다. 2사 3루에서 오스틴의 빗맞은 땅볼을 3루수 김도영이 제대로 포구하지 못해 한 점을 내줬고, 전상현은 후속 타자 문보경에게 좌전 안타를 맞아 2사 1,3루에 몰렸다. 기세가 오른 LG는 박동원이 전상현의 초구를 받아쳐 좌전 적시타를 때려내며 2-4까지 따라붙었다. 오지환도 볼넷을 골라내며 2사 만루의 기회를 잡았다. 짧은 안타 하나로도 동점이 가능했고, 장타 한 방이면 단숨에 경기를 끝낼 수도 있었다. 다음 타자는 구본혁. 우타자인 구본혁 대신 최근 타격 부진으로 인해 선발 라인업에서 빠진 좌타자 김현수나 이날 휴식을 취한 좌타자 신민재도 벤치에 있었다. 대타 카드를 쓸 법한 상황이었지만, 염경엽 감독의 선택은 구본혁을 그대로 밀어붙이는 것이었다. 그러나 구본혁은 중견수 뜬공으로 물러나면서 LG는 3연전을 그대로 내주고 말았다. 결과론이지만, 구본혁 대신 김현수나 신민재 카드를 꺼냈다면 어땠을까.

펜싱은 2000 시드니 올림픽 이후 새롭게 떠오른 효자종목이다. 시드니에서 김영호가 남자 플뢰레 개인전에서 최초 금메달을 딴 것을 시작으로 2020 도쿄까지 한국 펜싱은 올림픽에서 금메달 5개, 은메달 3개, 동메달 8개를 가져왔다. 이번 2024 파리 올림픽에서도 펜싱이 든든한 메달밭 역할을 해줄 것으로 기대된다. 특히 가장 믿음직한 것은 남자 사브르 대표팀이다. 2012 런던과 2020 도쿄 대회에서 단체전 금메달을 따낸 남자 사브르 대표팀은 2024 파리에서 올림픽 3연패에 도전한다. 2016 리우 올림픽에서는 종목 로테이션으로 남자 사브르 단체전이 열리지 않았다. 남자 사브르 대표팀에는 멤버 변화가 있다. 김정환(41)과 구본길(35), 오상욱(28), 김준호(30)는 ‘어펜져스’(펜싱+어벤져스)라 불리며 2020 도쿄를 비롯해 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 아시안게임 금메달 등 수많은 국제대회를 석권해왔다. 그러나 김준호가 지난 1월 대표팀에서 은퇴하고, 맏형 김정환이 부상으로 올림픽 출전이 불발됐다. 대신 신예 박상원(24)과 도경동(25)이 사브르 대표팀에 합류해 ‘뉴 어펜져스’가 결성됐다. 박상원과 도경동은 2012 런던대회에서 사브르 대표팀의 단체전 금메달을 보고 펜싱을 시작한 ‘2012 런던 키즈’다. 현재 단체전 세계랭킹 1위인 남자 사브르 대표팀의 올림픽 3연패의 대항마는 최근 급상승세를 타고 있는 랭킹 2위의 미국과 오랜 기간 같은 멤버들이 호흡을 맞춰온 3위 헝가리가 꼽힌다. 여기에 펜싱 종주국인 프랑스에서 열리는 올림픽이기에 판정 등 유럽 국가들의 텃세도 남자 사브르 대표팀의 3연패 도전의 장애물이 될 것으로 보인다. 맏형 구본길과 둘째 오상욱은 개인전에서도 메달에 도전한다. 오상욱은 2020 도쿄에서 개인전 세계랭킹 1위 자격으로 출전했지만, 올림픽을 앞두고 코로나19 확진 등으로 인해 크게 떨어진 근력을 극복하지 못하고 8강에서 탈락한 바 있다. 올해 초 손목 부상 등으로 슬럼프를 겪기도 했던 오상욱은 지난달 아시아선수권 개인전 우승을 거머쥐며 건재함을 알렸다. 세계선수권과 아시안게임, 아시아선수권대회 개인전을 모두 제패한 오상욱에게 올림픽 개인전 금메달은 그랜드슬램을 위한 마지막 숙제다. 구본길도 2012 런던과 2020 도쿄에서 단체전 금메달을 따냈지만, 숙원인 개인전 메달까지 노린다. 원우영 코치가 개인전 다크호스로 구본길을 지목할 정도로 컨디션은 최상이다. 구본길은 “런던 때부터 메달 색깔 상관없이 개인전 메달을 따겠다고 약속했는데, 한 번도 못 땄다. 이번 파리에서는 개인전 메달도 딸 수 있도록 하겠다”고 각오를 다졌다.

2007년 광주 동성고를 졸업하고 KIA에 2차 1라운드로 지명받은 한 소년은 그해 4월12일 현대전에 프로 데뷔 첫 선발 등판 기회를 잡았다. 그로부터 17년이 지난 2024년, 30대 후반에 접어들고 있지만 KBO리그 역대 최초로 400경기 선발 등판이라는 대위업을 달성했다. 팬들로부터 ‘대투수’라 불리는 사나이, 양현종(36·사진) 이야기다. 양현종은 지난 10일 잠실 LG전에서 통산 400번째 선발 등판을 채웠다. 양현종은 데뷔 첫 2년간 마운드에 오른 총 79경기 중 선발 등판이 15번에 불과했다. 양현종은 3년 차였던 2009년 29경기 중 24경기에 선발로 나서 본격적인 선발투수로서의 커리어를 시작했다. 2014년부터 지난해까지, 메이저리그 진출로 자리를 비웠던 2021년을 제외하면 양현종은 매 시즌 29경기 이상 선발 등판, 170이닝 이상을 던지고 있다. 2016년엔 31경기 200.1이닝을 던지기도 했다. 양현종이 400경기 선발 등판을 통해 리그 최고의 이닝 이터가 될 수 있었던 것은 그만큼 철저한 몸 관리로 부상을 피하며 경쟁력을 유지한 덕분이다. 10일 LG전에서 양현종은 5이닝 1실점으로 호투하며 올 시즌 100이닝을 돌파해 2013년부터 이어져 온 100이닝 이상 투구를 11시즌 연속으로 늘렸다. 이는 송진우 전 한화 코치와 장원준(은퇴)에 이은 역대 세 번째 대기록이다. 양현종은 그야말로 ‘기록의 사나이’다. KBO리그 통산 다승 2위(174승), 최다 탈삼진 2위(2019개), 최다 이닝 2위(2434이닝)에 올라있다. 송 전 코치가 보유한 다승(210승)과 통산 이닝(3003이닝)과 격차가 꽤 커서 경신 여부가 불투명하지만, 탈삼진 부문은 올 시즌에도 1위 등극이 가능하다. 송 전 코치의 통산 탈삼진은 2048개로, 양현종은 앞으로 30개만 더 잡아내면 신기록을 달성할 수 있다. 양현종은 “11시즌 연속 100이닝은 알고 있었지만, 400경기 선발은 등판 후 알게 됐다. 아프지 않고 꾸준히 던져 온 것이 내 자부심이다. 내 강점이라 생각한다. 꾸준히 던지다 보니 통산 기록들도 자연스레 따라오는 듯하다”고 소감을 밝혔다. 팀 승리가 더 중요하다는 양현종이지만, 2014년부터 이어져 온 170이닝 이상 소화 욕심을 숨기지 않았다. 양현종은 “170이닝 달성은 욕심이 난다. 앞으로 남은 경기에서 도전을 계속 이어 나가겠다”고 각오를 다졌다.

프로야구 선두가 파죽의 6연승을 달리며 독주 태세를 굳혔다. KIA는 11일 서울 잠실구장에서 열린 2024 KBO리그 LG와의 원정경기에서 좌완 선발 알드레드의 완벽투에 힘입어 4-2로 이겼다. 삼성과의 전반기 마지막 3연전을 모두 쓸어담았던 KIA는 후반기 첫 3연전이었던 LG와의 3경기도 내리 잡아냈다. 전날 경기에서 8회까지 0-2로 뒤지다 9회 2-2 동점을 이룬 뒤 연장 10회 석점을 내며 5-2 역전승을 거뒀던 KIA는 6연승 과정에서 7회 이후 역전승만 4번에 달한다. 아울러 이번 연승이 KIA 입장에서 더욱 값진 것은 만날 당시 상대 팀들이 2위에 위치했기 때문. 2위팀들과의 맞대결 승리는 상대에게 승차를 줄일 수 있는 기회를 빼앗음과 동시에 승차를 벌릴 수 있기에 1승당 2승의 효과를 갖는다. 전반기 막판 2위였던 삼성은 KIA에게 3연전을 내리 내주며 4위로 내려앉았다. LG 역시 전반기를 2위로 마쳤으나 이번 3연전을 모두 내주며 4위로 주저앉았다. 맞대결을 펼치는 2위팀들을 연달아 셧아웃시킨 KIA의 시즌 성적은 51승2무33패, 승률 0.607. 2위 삼성(46승2무39패, 승률 0.541)과의 승차는 5.5경기에 달한다. 당분간 KIA의 독주를 막기는 쉽지 않은 상황이다. 경기 전 이범호 KIA 감독은 유독 2위팀들만 만나면 강해지는 이유에 대해 “마음가짐이 경기를 이기게 할 순 없다. 그래도 선수들이 어떤 마음을 갖느냐에 따라 좋은 경기를 할 수 있다고 생각한다. 선수들이 상위권 팀들과 맞붙을 때면 조금 더 집중력이 발휘되는 것 같다”고 밝혔다. 전날 극적인 역전승에 분위기가 고조된 KIA는 이날은 초반부터 승기를 잡았다. 1회에만 4안타를 몰아치며 3-0 리드를 선발 알드레드에게 안겼다. 타선의 든든한 지원 속에 마운드에 오른 알드레드는 1회 첫 세타자를 모두 삼진으로 솎아내는 등 5회 1사까지 탈삼진 8개를 곁들이며 퍼펙트 행진을 이어나갔다. 5회 1사 뒤 박동원에게 볼넷을 내줘 퍼펙트가 깨졌지만, 곧바로 후속타자 오지환을 병살타로 처리하며 위기를 넘겼다. 6회까지 볼넷 2개만 내주며 노히트 노런 행진을 이어가던 알드레드는 7회 1사 후 오스틴에게 중전안타를 맞아 노히트가 깨졌고, 후속타자 문보경을 땅볼로 잡아낸 뒤 마운드를 내려갔다. 대체 외국인 선수로 KBO리그에 입성해 지난달 8일 두산전에 처음 선을 보인 알드레드는 6번째 선발 등판인 이날 6.2이닝 1피안타 9탈삼진 2볼넷 무실점으로 최고의 피칭을 펼치며 시즌 2승(1패)째를 신고했다. 불펜진도 완벽했다. 7회 2사 1루에서 구원등판한 장현식은 8회까지 네 타자를 완벽하게 틀어막았다. 타선에서도 최원준이 8회 안타를 치고 나간 뒤 2루, 3루 도루를 연거푸 성공시킨 뒤 나성범의 땅볼 때 홈을 밟으며 4-0으로 점수차를 벌리며 승부에 쐐기를 박았다. 경기 전 이범호 감독은 전날 2이닝 투구수 32개를 기록한 임시 마무리 전상현을 세이브 상황이 오면 등판시킬 것이라고 했지만, 점수차가 4점으로 세이브 요건이 갖춰지지 않아 9회엔 좌완 셋업맨 최지민을 올렸다. 그러나 최지민이 선두타자 김성진을 스트레이트 볼넷으로 내보낸 뒤 홍창기에게 안타를 맞아 무사 1,2루 상황에 몰리면서 세이브 요건이 갖춰졌고, 이범호 감독은 전상현을 급하게 호출했다. 무사 1,2루 위기에서 등판한 전상현은 첫 타자 문성주를 2루수 앞 병살타로 처리하며 급한 불을 껐다. 전상현이 빠르게 경기를 끝낼 것으로 보였던 경기는 실책으로 다시 요동치기 시작했다. 2사 3루에서 오스틴의 빗맞은 땅볼을 3루수 김도영이 제대로 포구하지 못해 한 점을 내줬고, 전상현은 후속 타자 문보경에게 좌전 안타를 맞아 2사 1,3루에 몰렸다. 전상현은 박동원에게 초구 좌전 적시타를 맞아 4-2까지 추격을 허용했고, 오지환에게 볼넷을 내주며 2사 만루의 위기에 몰렸다. 타석엔 구본혁. LG엔 이날 선발 출장하지 않은 김현수가 대타 카드로 남아있었지만, 염경엽 감독은 그대로 구본혁을 밀어붙였다. 전상현은 구본혁을 중견수 뜬공으로 처리하며 팀의 3연전 싹쓸이를 완성했다.

전반기 최초 600만 관중 돌파 등 역대급 흥행가도를 달리고 있는 프로야구 2024 KBO리그. 경기를 중계하는 스포츠전문 케이블 채널 5곳의 가구 시청률도 크게 오른 것으로 나타났다. KBSN스포츠는 전반기 가구 시청률 1.260％를 기록해 5개 중계 채널 중 1위를 차지했다고 5일 밝혔다. KBSN의 평균 시청률은 지난해 0.845％에서 무려 49.1％나 오른 것으로 집계됐다. 스포츠 채널을 통틀어 전반기 최고 가구 시청률을 찍은 경기는 지난달 25일 KIA와 롯데의 부산 사직 경기였다. 이날 KIA는 4회까지 14-1로 크게 앞서 나갔으나 롯데가 4회 고승민의 만루홈런 등으로 6점을 따라붙으며 혼전 양상으로 경기를 끌고 가더니 5회 2점, 6회 3점, 7회 3점을 내며 기어코 경기를 15-14로 뒤집었다. 이는 한미일 프로야구 통틀어 최다 점수차 역전이었다. KIA가 8회 15-15 동점을 이룬 뒤 연장에 돌입해 12회까지 15-15로 팽팽히 맞선 이날 경기는 무려 5시간20분간 펼쳐졌다. 이날 경기의 시청률은 무려 2.885%였다. 최고 타깃 시청률 경기는 KBSN이 6월7일 중계해 1.391％를 기록한 KIA와 두산 베어스의 경기였다. 7년 만에 전반기 1위를 차지한 KIA는 전반기 시청률 톱10 경기 중 9경기를 차지했다고 KBSN은 소개했다.

남자 테니스의 ‘GOAT(Greatest Of All Time)’ 노바크 조코비치(세르비아)가 윔블던에서 3회전에 오르며 역대 메이저 단식 최다 우승을 위해 순항했다. 조코비치는 4일(현지시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 나흘째 남자 단식 2회전에서 제이컵 펀리(277위·영국)를 3-1(6-3 6-4 5-7 7-5)로 제압했다. 2022년 이후 2년 만에 윔블던 패권의 탈환을 노리는 조코비치는 알렉세이 포피린(47위·호주)과 16강 진출을 다툰다. 조코비치는 지난달 프랑스오픈 8강전을 앞두고 무릎 부상을 이유로 기권했다. 윔블던 출전은 무리로 보였다. 프랑스오픈 기권 후 오른쪽 무릎 부상 수술을 받은 조코비치를 두고 일각에서는 윔블던을 건너뛰고 이달 말 개막하는 파리 올림픽 대비에 전념하는 게 아니냐는 관측이 나오기도 했다. 그러나 조코비치는 “여느 대회라면 출전하기 어려웠겠지만, 내가 사랑하는 윔블던이기 때문에 출전을 결심했다”고 말했다. 조코비치가 이번 윔블던을 제패하면 역대 메이저 대회 단식 최다 우승 기록인 25회를 달성하고, 윔블던 남자 단식 최다 우승 타이기록도 세우게 된다. 윔블던 남자 단식 최다 우승 기록은 ‘테니스의 황제’ 로저 페더러(은퇴·스위스)의 8회다. 조코비치는 2011년 윌븜던에서 처음 우승한 이후 2014년과 2015년, 2018년, 2019년, 2021년, 2022년까지 7번의 우승을 차지한 바 있다. 조코비치는 2회전 경기를 마친 뒤 “스피드가 아직 정상에 이르지 못했다”며 “경기할수록 좋아질 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이어 열린 여자 단식 2회전에서는 이가 시비옹테크(1위·폴란드)가 페트라 마르티치(85위·크로아티아)를 2-0(6-4 6-3)으로 꺾었다. 올해 프랑스오픈 챔피언 시비옹테크는 윔블던에서는 8강이 최고 성적이다. 최근 21연승 행진을 이어간 시비옹테크의 3회전 상대는 율리야 푸틴체바(35위·카자흐스탄)다. 시비옹테크와 푸틴체바의 상대 전적은 시비옹테크가 4전 전승을 기록 중이다. 제시카 페굴라(5위·미국)는 왕신위(42위·중국)에게 1-2(4-6 7-6<9-7> 1-6)로 덜미를 잡혔다. 어머니가 한국계인 페굴라는 2022년 세계 랭킹 3위까지 올랐지만 메이저 대회는8강이 최고 성적일 만큼 세계 랭킹에 비해서는 메이저 대회에서 약한 편이다. 1990년생 캐럴라인 보즈니아키(91위·덴마크)와 2002년생 레일라 페르난데스(25위·캐나다)의 2회전 맞대결은 보즈니아키의 2-1(6-3 2-6 7-5) 승리로 끝났다. 형 제이미와 한 조로 남자 복식에 출전한 앤디 머리(이상 영국)는 1회전에서 링키 히지카타-존 피어스(이상 호주) 조에 0-2(6-7<6-8> 4-6)로 졌다. 머리는 에마 라두카누(영국)와 한 조로 나가는 혼합 복식 경기를 남겼다.

2024 프로야구 KBO리그가 4일 경기를 마지막으로 전반기를 마친다. 치열한 순위싸움은 흥행몰이로 이어졌고, 역사적인 새 기록들이 작성되는 등 흥미로운 시즌이 진행됐다. 이제 5, 6일 양일에는 ‘별들의 잔치’ 올스타전이 열린다. 11월 열리는 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 일정을 차질 없이 소화하기 위해 올스타 휴식기는 딱 나흘로, 9일부터는 후반기 일정이 시작된다. ◆역대급 순위싸움… 1000만 관중 보인다 2024 KBO리그 전반기는 역대급 순위싸움이 펼쳐지고 있다. 선두 KIA부터 최하위 키움까지 4일 기준 승차가 13경기에 불과하다. 시즌 전 3강으로 평가를 받은 팀 중 KT가 주축 선수들의 부상으로 하위권에 처졌지만, KIA가 선두 독주 중이고, ‘디펜딩 챔피언’ LG가 2위, KT가 낙마한 자리엔 두산과 삼성이 2위를 넘어 선두까지도 넘볼 수 있는 자리에 위치해 있다. 지난 시즌 가을야구 초대장을 받지 못했지만, 통산 우승 횟수 1, 2위에 빛나는 전국구 인기구단 KIA와 삼성의 선전은 홈, 원정 가리지 않고 관중몰이로 이어지고 있다. 여기에 4월까지만 해도 최하위에 처졌던 롯데가 5월 반등에 이어 6월 이후 급상승세를 타며 중위권 싸움에 가세해 후반기 흥행 가도의 주역이 될 준비를 마쳤다. ‘코리안 몬스터’ 류현진이 복귀한 한화는 연일 대전구장 매진을 이어가며 한 시즌 역대 최다 매진 기록을 갈아치울 기세다. 이런 갖가지 호재에 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)와 20대 여성 팬들의 폭발적 증가가 겹치면서 관중 동원은 역대급 페이스다. 4일 5경기에 6만4201명의 관중이 들어 전반기 418경기에서 605만7323명이 야구장을 찾았다. 전반기에 600만 관중을 넘긴 것은 올 시즌이 역사상 처음이며 2012년의 419경기를 1경기 차로 뛰어넘어 역대 최소 경기 600만 관중을 돌파했다. 이 추세라면 올 시즌이 끝날 때는 역대 최초로 1000만 관중 시대를 열어젖힐 것으로 보인다. ◆ABS 도입으로 판정 시비는 ‘뚝’ 이번 시즌 경기 내 가장 큰 변화는 세계 최초의 자동투구판정시스템(ABS) 도입이다. 심판이 아닌 인공지능(AI)이 스트라이크, 볼을 판별하는 ABS는 성공적으로 연착륙했다는 평가다. 야구팬들도 볼 판정으로 받았던 스트레스에서 해방됐다고 입을 모은다. 실제 KBO 사무국이 조사한 결과 90% 안팎의 팬이 ABS 도입에 만족도를 보인다. 다만 현장에서는 볼멘소리가 나오고 있다. ABS는 공이 0.1㎝라도 스트라이크존을 통과하면 스트라이크를 선언하기 때문에 선수들은 ‘도저히 칠 수 없는 공도 스트라이크로 선언된다’고 말하기도 한다. 특히 타석에서 벗어나며 피할 정도인 높은 존 양쪽 모서리에 걸치는 공이 스트라이크로 선언될 때면 선수들은 이해할 수 없다는 표정을 짓곤 한다. ABS로 공평한 스트라이크존이 도입됐으니, 이번 시즌이 끝나면 ‘진짜 스트라이크’에 관한 논의가 시작될 전망이다. ◆최정, 손아섭… 대기록도 풍성 대기록도 쏟아졌다. SSG 최정은 지난 4월24일 부산 롯데전 솔로포로 개인 통산 468호 아치를 그려 이승엽 두산 감독의 467홈런을 넘어선 KBO리그 통산 최다 홈런 신기록을 세웠다. 3일까지 21홈런을 기록 중인 최정은 통산 500홈런에도 21개를 남겨두고 있다. 현역 최고 교타자 NC 손아섭은 지난달 20일 잠실 두산전에서 2505번째 안타를 날려 박용택(2504안타)을 넘어서며 KBO리그에서 안타를 가장 많이 때려낸 선수로 올라섰다. 18시즌 2044경기 8834타석 만이다. 손아섭은 향후 3년 정도 지금의 안타 행진을 이어간다면 KBO리그 최초의 3000안타의 주인공이 될 가능성이 높다. KIA의 3년 차 내야수 김도영은 전반기를 뜨겁게 달군 ‘라이징 스타’였다. 고교 시절 ‘제2의 이종범’이라 불린 김도영은 올 시즌 비로소 자신의 잠재력을 폭발시키고 있다. 4월에만 10홈런-14도루로 KBO리그 최초 월간 10홈런-10도루를 달성한 김도영은 4일 기준 23홈런-26도루를 기록 중이다. 역대 5번째로 전반기 20-20 클럽 가입에 성공한 김도영은 국내 선수로는 2000년 박재홍에 이어 24년 만에 30-30 클럽 가입에 도전한다.

“유인촌 장관은 공개 토론에 나서야 한다”, “나(대한체육회장)를 제외한 시도, 시군구 체육회 회장이나 임원들의 연임 제한을 폐지해 달라” 이기흥 대한체육회장이 체육 단체장의 연임 제한 규정을 폐지한 대한체육회 정관 개정안의 승인을 문화체육관광부에 재차 요청했다. 대한체육회는 4일 서울 송파구 방이동 올림픽파크텔에서 2024년 임시 대의원총회를 열어 이사회에서 의결한 체육 단체장 연임 제한 규정 삭제를 골자로 한 정관 개정안을 가결했다. 체육회의 현재 정관에 따르면, 체육회장을 포함한 임원은 4년 임기 후 한 차례 연임할 수 있고, 체육회 산하의 스포츠공정위원회 삼사를 거치면 3선도 도전 가능하다. 체육회는 스포츠공정위원회 심사 절차를 없애며 연임을 제한할 수 있는 걸림돌을 치웠다. 이러한 개정안을 대의원들이 가결함에 따라 이제 문체부 승인만 남은 상황이다. 이에 대해 유인촌 문체부 장관은 이틀 전 열린 체육 분야 간담회에서 “정관 개정안을 절대 승인하지 않겠다”면서 “대한체육회를 통해 내려가는 경기단체나 지방체육회 예산을 문체부가 직접 교부하는 방식으로의 변경을 검토하고 있다. 엘리트 스포츠 위기 등 체육에 대한 근본적 개선과 개혁이 필요하다”며 이 회장에 대한 강한 경고성 메시지를 날렸다. 유 장관의 강경한 입장에 대해 이 회장은 지방체육회 현실을 얘기하며 정면으로 반박했다. 그는 “경기 단체나 지방체육회 임원을 맡을 인물이 부족한 상황이다. 시군구 회장들은 사실상 봉사직과 다르지 않은데, 이들의 연임을 심사할 공정위를 일일이 다 만들 순 없다”면서 “정관 개정안을 다 수정하려면 물리적으로 시간이 부족하니 나를 제외한 나머지 체육 단체장만이라도 연임 제한 규정을 없애달라”고 총회 현장에서 정관 개정안을 수정했다. 유 장관이 이번 체육회의 정관 개정안이 이 회장의 3선을 위한 것이라고 보는 시각을 정면 반박하기 위한 것으로 읽힌다. 이 회장은 문체부의 예산 직접 교부, 이른바 체육회 ‘패싱’에 대해서도 정면으로 비판했다. 그는 “체육회가 수천억 예산을 맘대로 쓴다는 것은 정말 잘못된 얘기다. 진천 선수촌의 이불 바꾸는 것까지도 5만원짜리를 3만원짜리로 바꾸라는 지시를 받을 정도다. 문체부의 수시감사, 감사원 감사, 국정감사를 받는 상황에서 체육회 독자로 사용한다는 건 있을 수 없다”고 강조했다. 문체부가 예산을 직접 집행하겠다는 것은 대한체육회를 거치도록 한 국민체육진흥법 제33조와 정관 제5조의 제정 취지에 어긋나는 직권남용이라는 주장도 곁들였다. 이 회장은 ‘법령 해석은 정부가 한다’는 문체부 당국자의 발언에 대해 “법적 판단은 법원이 하고, 최종 법령 해석은 헌법재판소가 하는 것이다. 문체부를 포함한 정부의 해석은 자의적 해석에 불과하다”라면서 “2016년 국정농단 사태 때 대법원은 어떤 일을 관철하기 위해 지속해 끊임없이 압박하는 것을 직권남용으로 판시했다. 국정농단 세력이 부활했다고 생각한다. 문화 예술 체육계 인사들의 블랙리스트를 만든 사람들을 재조사해야 한다. 파리 올림픽 이후 이러한 문제를 제기하겠다”고 말했다. 이 회장은 유 장관에게 공론장으로 나올 것을 제안했다. 그는 “체육 정책의 미래 발전 방향을 논의하기 위해 유 장관에게 공개 토론을 제안한다”고 지난달 26일 2024 파리 올림픽 D-30 미디어데이에 이어 다시 한번 토론을 요구했다.