수원 KT위즈파크에 한층 더 화려해진 미러볼 파티가 찾아온다. KT는 28일부터 30일까지 삼성과의 홈 경기가 열리는 수원 KT위즈파크에서 2024 kt wiz 미러볼 페스티벌을 개최한다고 25일 밝혔다. 미러볼 타임은 홈 경기 승리 시, KT 응원단과 팬들이 대형 미러볼 조명과 함께 즐기는 K-POP 댄스 파티다. 2022년 시작된 이래로 KT를 대표하는 응원 문화로 자리 잡았다. KT는 페스티벌 기간 승패와 상관없이 미러볼 파티를 진행, 한 여름 응원 열기를 이어간다. 28일에는 김주일 응원단장을 비롯한 KT 응원단이 특별 공연을 선보이며, 29일과 30일에는 DJ Wooxi(욱시)와 DJ WINDY(윈디)가 신나는 공연으로 파티의 흥을 더 돋굴 전망이다. 한편, 30일에는 KBO 응원가 연주로 화제가 된 해금 연주자 겸 유튜버 달빛해금(본명 이예진)의 애국가 및 응원단상 응원가 라이브 연주가 있을 예정이다.

2024 파리 올림픽은 프랑스 경제에도 도움이 될 것으로 전망된다. 프랑스 현지에서는 13조원에서 15조원 규모의 경제 효과가 발생할 것으로 예상하고 있다. 이 중 3분의 1가량인 5조2000억원이 관광 부문 부가 수입으로 창출될 것으로 전망된다. 파리 시민들도 반길 법한 대규모의 경제 효과이지만, 정작 이들은 “파리에 오지 말라”며 올림픽 보이콧에 나서고 있어 눈길을 끈다. 최근 틱톡 등 사회관계망서비스(SNS)에는 파리 시민들이 파리 올림픽에 반대하며 보이콧을 유도하는 영상들이 올라오고 있다. 한 프랑스계 미국인은 틱톡에 올린 영상을 통해 “파리 올림픽에 오려는 모든 사람에게 말한다. 오지 마라. 다 취소하라”고 호소했다. 이 영상의 조회 수는 80만회를 훌쩍 넘겼다. ‘레오 노라’란 닉네임으로 틱톡에 동영상을 올린 24세 현지 대학생은 “올림픽을 보러 파리에 올 계획이라면 오지 말라”면서 이번 올림픽 기간 파리가 위험하고 ‘생지옥’을 방불케 하는 공간이 될 것이라고 주장했다. 파리 시민들이 올림픽에 대해 이렇게 부정적인 입장을 갖게 된 것은 올림픽으로 인해 전 세계 관광객이 몰려들면 물가가 급등하고, 교통과 숙소 대란, 나아가 테러까지 우려된다는 걱정 때문이다. 실제로 파리는 올림픽 기간 지하철 편도 요금을 2.1유로에서 4유로로, 10장 묶음 티켓은 16.9유로에서 32유로로 인상한다. 여기에 에펠탑 입장료는 지난 17일부터 35.3유로로 20%가량 올랐고, 루브르박물관의 입장료도 30% 가까이 오른 것으로 알려졌다. 올림픽 기간 중 호텔 숙박 요금은 평소보다 2.5배 오른 평균 70만원을 웃도는 것으로 알려졌다. 여기에 파리시가 올림픽 유치를 이유로 외국인 망명 신청자와 노숙인 등을 내쫓아 파리 외곽 숙박 시설로 강제 이동시키면서 해당 지역에서의 불만도 쏟아지고 있는 상황이다. 파리올림픽조직위원회는 친환경 올림픽 구현을 위해 선수촌에 에어컨을 설치하지 않았는데, 이 때문에 이번 올림픽이 역대 최악의 폭염 속에서 치러질 수 있다는 우려도 나온다. 조직위는 건물 간 공기 순환을 촉진하는 배치와 건물 크기를 다양화해 자연 냉각을 꾀한다는 계획이다. 이를 통해 폭염에도 내부 온도를 바깥보다 6도가량 낮게 유지하는 것을 목표를 내세우고 있지만, 일부 국가 선수단들은 자체 에어컨을 가져와 선수촌에 설치할 것으로 알려졌다.

프로야구 롯데의 내야수 손호영(30)은 미국 마이너리그와 독립리그를 거친 끝에 KBO리그 무대를 밟은 선수다. 안양 충훈고 졸업 후 프로 지명을 받지 못한 손호영은 홍익대에 진학했지만, 1학년 때 자퇴한 뒤 2014년 시카고 컵스 마이너리그와 계약을 맺고 미국으로 날아갔다. 그러나 미국에서 제대로 풀리지 않았고, 투수 전향까지 시도했으나 2017년 3월 방출됐다. 이후 병역 의무를 수행한 뒤 2019년 독립리그 구단인 연천 미라클에 입단해 야구 선수 생활을 이어갔다. 해외파 유예기간 2년이 끝난 2020 신인 드래프트에 신청서를 냈고, 예상보다 빠른 순번인 3라운드 전체 23순위로 LG의 지명을 받으며 KBO리그에 입성했다. 재능은 있지만, 잦은 부상으로 기회를 좀처럼 잡지 못했던 손호영은 2024시즌 개막 직후인 지난 3월30일 투수 우강훈과 트레이드되면서 롯데 유니폼을 입었다. 그때만 해도 이 트레이드가 손호영의 야구 인생 전환점이 될 것으로 예상한 이는 별로 없었다. 손호영은 롯데 이적 후 그간 보여주지 못했던 잠재력을 폭발시키고 있다. 호쾌한 스윙을 앞세워 롯데 타선의 주축으로 자리잡았다. 44경기에 출전해 타율 0.333(162안타 54안타) 7홈런 33타점으로 데뷔 후 최고의 시즌을 보내고 있다. 이런 상황에서 손호영이 KBO리그 기록에 도전장을 내밀고 있다. 손호영은 19일 수원 KT전에서 1회 우전 안타를 터뜨리며 4월17일 LG전부터 이어져온 연속 안타 기록을 29경기로 늘렸다. 이는 박종호(전 현대∼삼성 라이온즈·39경기), 박정태(전 롯데·31경기), 김재환(두산·30경기)에 이은 KBO리그 역대 단독 4위 기록이다. 이제 20일 KT전에서 안타를 터뜨리면 역대 공동 3위에 오르고, 두 경기를 더 때려내면 롯데의 전설인 박정태의 기록과 나란히 할 수 있다. 기록 행진이 이어지고 있지만, 손호영은 연연하지 않는다. 손호영은 “정말 저는 전혀 신경 안 쓴다. 내일 당장 깨져도 상관없다”면서 “안타를 치고 싶은 건 팀 승리를 위해서다. 작년만 해도 아무것도 아니었던 내가 대기록을 달성한다는 것 자체가 말이 안 된다”고 말했다. 기록을 이어가는 손호영을 배려하는 의미에서, 롯데 팀원들은 연속 안타에 관해 언급하는 걸 꺼린다. 손호영은 이런 배려가 고맙다면서 “(동갑내기 친구인) 이정훈만 가끔 얘기하는 정도”라며 웃었다. 손호영에게 19일 수원 KT전은 남다른 의미가 있었다. 프로 데뷔 후 처음으로 부모님이 경기장에 아들의 모습을 지켜보러 왔다. 손호영은 “제가 주전도 아닌데 괜히 다른 선수 뛰는 거 보고 가실까 봐 그동안에는 야구장에 못 모셨다”며 “이제는 주전으로 나오고 있으니까 이번에 처음으로 오시면 좋겠다고 말씀드렸다”고 말했다. LG 시절 부모님이 야구장에 왔지만 벤치만 지키다 경기가 끝난 게 한으로 남았다던 손호영은 이날 최고의 효도를 했다. 손호영은 “(연속 안타 기록 달성한 것보다) 부모님이 오신 게 당연히 좋다”고 강조했다.

프로야구 삼성과 KT는 지난달 28일 1986년생 동갑내기 1루수를 맞트레이드했다. KT에서 뛰던 박병호가 올 시즌 부진의 늪에 빠져 주전 1루수 자리를 문상철에게 내준 뒤 트레이드를 자청했고, KT는 결국 삼성에서 뛰던 오재일(사진)과 박병호를 1대1로 맞바꿨다. 우타자인 박병호와 좌타자인 오재일이 유니폼을 갈아입은 것을 두고 ‘윈윈’이라는 평가가 나왔다. 구자욱을 비롯해 김영웅, 김지찬 등 좌타자가 주축을 이루고 있는 삼성에는 우타 거포 박병호가 필요했고, 강백호를 제외하면 장타를 터뜨릴 수 있는 좌타자가 부족했던 KT에는 오재일이 필요했다. 그러나 트레이드 직후 양팀의 희비는 엇갈렸다. KT에서 뛰던 44경기에서 타율 0.198 3홈런 10타점에 그쳤던 박병호는 이적하자마자 왕년의 홈런왕다운 위용을 뽐내고 있다. 삼성에서 18경기를 뛰며 타율은 0.212로 낮지만 5홈런 12타점을 터뜨리며 맹활약하고 있다. 최근엔 한미 통산 400홈런의 금자탑을 세우기도 했다. 반면 오재일은 트레이드 이후 더 부진했다. 삼성에서 22경기를 뛰며 타율 0.234 3홈런 8타점을 기록했던 오재일은 KT 이적 후 17경기에서 타율 0.122 2홈런 4타점에 그쳤다. 자연히 트레이드 손익을 두고 삼성의 압도적인 승리라는 평가가 뒤따랐다. 부진의 터널을 좀처럼 벗어나지 못하던 오재일이 드디어 부활의 신호탄을 쐈다. 18일 수원 KT위즈파크서 열린 롯데전에서 3타수 2안타 2타점으로 맹활약하며 KT의 6-4 승리를 이끌었다. 오재일이 멀티 히트(한 경기 2안타 이상)를 기록한 것은 지난 7일 수원 LG전 이후 9경기 만이었다. KT 이적 후 두 번째 멀티 히트였다. 멀티 타점 역시 지난 7일 이후 처음이었다. 오재일은 “나 자신의 야구에 집중하느라 다른 경기를 일부러 찾아보지 않았다. (박)병호가 홈런을 이적 후 펑펑 터뜨리고 있다는 것도 뒤늦게 알았다”고 말했다. 둘 간의 연락도 박병호가 먼저 했다. 오재일이 지난 2일 KIA전서 이적 후 첫 홈런을 때려내자 “너무 기쁘다”고 축하를 전했다. 오재일과 박병호는 28일 수원에서 트레이드 이후 처음으로 맞대결을 펼친다. 오재일로선 여러모로 복잡한 마음으로 경기를 치르게 될 전망이다. 오재일은 “첫 경기는 기분이 이상하겠지만, 이후엔 똑같지 않을까 생각한다”면서 “타석에 들어서면 (강)민호 형이 말이 많을 것 같아 걱정된다. 그것만 아니면 잘할 수 있다”고 자신감을 드러냈다.

미국 메이저리그 역사상 최고의 외야수로 꼽히는 윌리 메이스가 93세를 일기로 별세했다. 샌프란시스코 자이언츠는 19일(한국시간) 구단의 전설인 메이스가 평화롭게 눈을 감았다고 전했다. 흑인 리그(니그로 리그)에서 뛰다가 1951년 샌프란시스코의 전신인 뉴욕 자이언츠 유니폼을 입고 메이저리그에 데뷔한 메이스는 한국전쟁 기간 군 복무한 1952년 대부분과 1953년을 제외하고 1973년까지 샌프란시스코 자이언츠에서 21년, 뉴욕 메츠에서 2년을 합쳐 23년간 빅리그를 누볐다. 메이스는 통산 타율 0.301, 홈런 660개, 타점 1909개, 도루 339개를 남겼다. 내셔널리그 신인왕과 두 차례 리그 최우수선수(MVP) 수상, 24차례 올스타 선정, 12차례 골드 글러브 수상 등 타격과 수비, 주루에 모두 능했던 시대의 아이콘이었다. 메이스는 1979년에 명예의 전당에 입회했다. MLB 사무국이 흑인 리그 성적도 빅리그 통산 성적에 합산하기로 결정함에 따라 순위는 바뀌겠지만, 메이스는 현재 통산 홈런 6위, 타점 12위, 안타 13위(3293개)에 올라 있다. 만나는 사람 누구에게나 '헤이'(hey)라고 부르며 말을 붙여 '더 세이 헤이 키드'(The Say Hey Kid)란 애칭으로 불린 메이스는 ‘더 캐치’(The Catch)로 불리는 메이저리그 역사상 최고의 수비로도 유명하다. 1954년 월드시리즈 1차전 2-2로 맞선 8회 무사 1,2루에서 클리블랜드 인디언스(현 가디언스) 빅 워츠의 130ｍ나 날아간 타구를 뒤로 달려가며 잡아냈다. 메이스의 별세 직후 메이저리그와 미국 곳곳에서 애도의 메시지가 쇄도했다. 2015년 메이스에게 대통령 자유 메달을 수여한 버락 오바마 전 미국 대통령은 “메이스는 그저 뛰어난 선수일 뿐만 아니라 타의 추종을 불허하는 품위, 기술, 힘의 조합으로 축복받은 선수”라고 최고의 찬사를 보냈다. 샌프란시스코의 또 다른 전설로 메이스의 대자(代子)인 홈런왕 배리 본즈는 "당신이 내게 어떤 의미인지를 형언할 수 없다. 지금의 나로 성장할 수 있도록 도움을 줬다"며 "내 대부(代父)여서 감사드린다. 영원히 사랑한다"고 헌사를 보냈다. 화끈한 타격과 그물 수비, 뛰어난 주루 센스를 겸비해 메이스의 뒤를 이은 독보적인 외야수로 평가받는 켄 그리피 주니어도 "메이스는 그라운드 안팎에서 진정한 거인이었다"며 "모든 중견수의 대부"라고 애도했다.

2024 KBO리그 나눔 올스타 마무리 투수 부문 후보 KIA 정해영이 올스타 팬투표 최다 득표 1위의 영예를 차지했다. 한국야구위원회(KBO)는 17일 2024 신한 SOL뱅크 KBO 올스타전 ‘베스트12’가 확정해 발표했다. KIA 정해영은 지난달 27일부터 16일까지 신한 SOL뱅크 앱, KBO 홈페이지, KBO 공식 앱 등 총 3개의 투표 페이지를 통해 3주간 진행된 KBO 올스타 베스트12 팬 투표에서 총 139만 6077표를 기록하며 136만 2773표로 2위를 차지한 두산 양의지를 약 3만3000표 차이로 제치고 팬 투표 최다 득표의 영예를 안았다. 2015년 올스타전부터 집계한 마무리 투수 부문에서 처음으로 팬 최다 득표 1위가 나왔으며, KIA 투수로는 2022년 양현종에 이어 두 번째 팬 최다 득표다. 2018년에 이어 개인 통산 두 번째 팬 최다 득표를 노린 두산 양의지는 아쉽게 2위를 차지했지만, 베스트12 선정 기록을 8회로 늘렸다. 드림 올스타 투수 부문 베스트12로는 선발 삼성 원태인, 중간투수 두산 김택연, 마무리투수 삼성 오승환이 선정됐다. 원태인은 2021년 베스트12 선정에 이어 개인 두 번째 베스트 12에 이름을 올렸다. 16일 기준 세이브 1위를 기록하며 건재함을 과시하고 있는 ‘끝판대장’ 오승환은 마무리 투수 부문 팬 투표에서 롯데 김원중에 이어 2위에 올랐지만 선수단 투표에서 역전하며 4번째 베스트12에 선정됐다. 중간투수 부문 베스트12에 선정된 올 시즌 전체 2순위 신인인 두산 김택연의 득표 수도 눈에 띈다. 김택연은 총 134만5257표를 받으며 팬 투표 전체 4위에 올랐고, 선수단 투표에서 전체 322표 중 211표로 가장 많은 표를 획득해 합산 점수에서 48.83점으로 전체 1위에 올랐다. 고졸신인으로서는 역대 5번째 올스타 베스트12 선정이며, 투수로서는 2019년 LG 정우영 이후 2번째다. 내야수 부문에서는 1루수 부문 맥키넌(삼성), 2루수 류지혁(삼성), 유격수 이재현(삼성)이 베스트 12로 선정되며 삼성이 강세를 보였다. 시즌 전 전망을 깨고 상위권에 오른 팀 성적 덕분에 삼성 팬들의 결집이 작용한 결과로 분석된다. 3루수 부문에서는 역대 통산 홈런 1위인 SSG 최정이 삼성 김영웅을 제치고 베스트12에 선정됐다. 최정은 통산 8번째 베스트12 선정으로, 해태 소속 시절 한대화와 현 KIA 감독 이범호의 7회를 제치고 역대 3루수 최다 베스트12 선정이라는 기록까지 세우게 됐다. 외야수 부문에서는 SSG 에레디아, 두산 정수빈, 롯데 윤동희가 선정됐다. 세 선수는 모두 처음으로 올스타 베스트12에 이름을 올렸다. 특히 ‘잠실 아이돌’ 정수빈은 데뷔 15년만에 처음으로 베스트12의 영예를 안았다. 지명타자 부문에서는 삼성 구자욱이 8번째 베스트12에 올랐다. 1루수 2회, 외야수 부문 5회 선정됐었던 구자욱은 지명타자 부문에서는 처음으로 선정되며 3개 포지션에서 베스트12에 오르게 됐다. 또한 2021년부터 4년 연속 베스트12 선정이다. 나눔 올스타 투수 부문에서는 팬 투표 1위 마무리투수 부문 정해영을 포함해, 선발투수 한화 류현진, 중간투수 KIA 전상현이 선정됐다. 류현진은 0.62점 차이로 KIA 양현종을 제치며 전 포지션에서 가장 근소한 격차로 베스트12에 이름을 올렸다. 미국 진출 직전 시즌인 2012년 이후 12년만의 KBO 올스타전 베스트12 선정이며, 개인 통산 5번째 베스트12 선정이다. 전상현은 팬 투표와 선수단 투표에서 압도적인 지지로 개인 첫 번째 베스트12 선정의 영예를 안았다. 포수 부문에서는 LG 박동원이 선수단 투표에서 역전하며 3년 연속 나눔 올스타 포수 부문 베스트12에 선정됐다. 내야에서는 1루수 KIA 이우성, 2루수 키움 김혜성, 3루수 KIA 김도영, 유격수 박찬호가 선정됐다. 내야수 부문에서 선정된 KIA 선수들은 모두 첫 올스타 베스트12 선정이며, 김혜성은 지난해에 이어 2년 연속 2루수 부문 베스트12에 선정됐다. 외야수 부문에서는 한화 페라자, KIA 나성범, 키움 도슨이 베스트12로 선정되며 각기 다른 팀의 선수들이 모이게 됐다. 이번 시즌 KBO 리그에 데뷔한 페라자는 나눔 올스타 외야수 부문에서 팬 투표와 선수단 투표에서 모두 1위를 차지하며 뛰어난 실력에 걸맞은 투표 결과를 보여줬다. 도슨 역시 뛰어난 실력과 팬 서비스로 많은 관심을 받으며 처음으로 올스타전 무대에 나서게 되고, 나성범은 2년 만에 베스트12에 복귀했으며 개인 5번째 베스트12 선정이다. 또 다른 올스타전 단골 손님인 최형우도 개인 7번째 베스트12 선정됐다. 선수단 투표에서 유일하게 100표 이상 득표자가 없이 치열했던 나눔 올스타 부문 지명타자 후보 중 압도적인 팬 지지로 최형우가 올스타전 베스트12로 나서게 됐다. 이번 올스타 베스트12 투표에서는 삼성과 KIA의 강세가 돋보였다. 드림 올스타에서는 삼성이 6명의 베스트12 선수를 배출하며 절반을 차지했고, 두산 3명, SSG 2명, 롯데가 1명의 선수를 명단에 올렸다. 나눔 올스타에서는 KIA가 7명, 한화와 키움이 각각 2명, LG가 1명의 선수를 배출했다. 이번 올스타전 베스트12에는 새로운 얼굴들이 많이 등장하게 된다. 드림 올스타에서는 김택연, 맥키넌, 이재현, 에레디아, 정수빈, 윤동희 등 6명, 나눔 올스타 역시 전상현, 이우성, 김도영, 박찬호, 페라자, 도슨 등 6명으로 24명 중 절반의 선수가 처음으로 올스타 베스트12에 선정됐다. 10개 구단 체재 출범 이후 가장 빠른 500만 관중 달성, 매진 100경기 돌파 등 2024 KBO 리그의 뜨거운 열기는 올스타 팬 투표까지 이어졌다. 총 투표수는 역대 최다인 322만 7,578표를 기록, 전년 239만 2,236표 대비 약 35% 증가하며, 늘어난 관중 수 만큼 올스타전에 대한 관심 또한 늘어났다. 한편, 2024 신한은행 SOL뱅크 KBO 올스타전에 출전할 양 팀 감독(드림 올스타 KT 이강철, 나눔 올스타 LG 염경엽)의 추천 선수는 각 팀 13명씩, 총 26명을 선정해 추후 발표할 예정이다.

여자배구 대표팀이 국제배구연맹(FIVB) 2024 발리볼네이션스리그(VNL)을 2승10패로 마감했다. 2022,2023시즌엔 24전 24패로 물러났던 것에 비하면 분명 2024 VNL에서는 어느 정도 성과를 얻었지만, 세계 정상급 국가들과는 기량 격차가 여전히 크다는 것을 확인한 대회였다. 페르난도 모랄레스(푸에르토리코) 감독이 지휘하는 여자배구 대표팀은 16일 일본 후쿠오카현 기타규슈의 서일본종합전시관에서 열린 VNL 3주차 4차전에서 FIVB 세계랭킹 8위 네덜란드에 세트 스코어 0-3(21-25 11-25 17-25)으로 완패했다. 2024 VNL을 2승1패, 승점 6으로 마감한 한국은 불가리아보다 승점 1 앞서 16개국 중 15위로 대회를 끝마쳤다. 김연경, 양효진 등 기존 주축선수들이 뛰었던 2021 VNL을 3연패로 마감했던 한국은 2022 VNL과 2023 VNL는 모두 12전 전패로 마감하며 28연패로 2024 VNL을 시작했다. 첫 상대였던 중국을 시작으로 브라질, 도미니카 공화국에 잇따라 0-3 완패를 당하며 40연패까지 가는 게 아니냐는 우려를 낳았지만, 최근 3년간 이기지 못했던 태국을 1주차 마지막 경기에서 가까스로 3-1로 꺾어내며 2021년부터 이어져왔던 VNL에서의 연패 행진을 ‘30’에서 끊어냈다. 2주 차에는 불가리아에 2-3으로 패해 승점 1을 보탰고 3주 차에 프랑스를 3-2로 따돌리고 2승과 함께 승점 2를 추가했다. 2022년과 2023년에 비해서는 승리를 따냈다는 것은 분명한 성과지만, 한국 여자배구는 김연경, 양효진 등이 뛰던 시절에 비해선 세계 정상급과의 격차는 크다는 것을 실감했다. V리그에 뛰는 선수들의 몸값은 갈수록 높아져가는데, 국제경쟁력은 갈수록 떨어져만 가고 있다. 17일 VNL 예선 종료를 앞두고 올해 파리 올림픽 여자 배구에 출전할 12개 나라도 확정됐다. 개최국 프랑스를 필두로 지난해 세계 예선전에서 각 조 1, 2위를 차지한 도미니카공화국, 세르비아, 튀르키예, 브라질, 미국, 폴란드 7개 나라가 이미 파리행 티켓을 잡았다. 이어 이번 VNL까지 성적을 기초로 한 FIVB 랭킹으로 이탈리아(4위), 중국(6위),일본(7위), 네덜란드(8위), 케냐 5개 나라가 막차를 탔다. 케냐의 랭킹은 20위로 태국(13위)보다 낮지만, 올림픽 출전권을 확보하지 못한 대륙의 나라 중 랭킹이 높은 나라에 우선권을 주는 FIVB 규정에 따라 케냐는 아프리카 대륙 대표로 파리 올림픽 여자 배구 코트에 선다.

프로야구 삼성의 ‘끝판대장’ 오승환(42)은 지난 시즌 데뷔 후 최고의 시련을 겪었다. 시즌 초반부터 구위 저하와 난조로 부진했던 오승환은 지난해 5월3일 키움전에서 데뷔 첫 선발등판을 하기도 했다. 길게 던지며 구위를 되찾기 위함이었다. 전반기에만 두 차례나 마무리 보직에서 강등되는 등 부침을 겪었지만, 후반기 들어 제 모습을 찾았고 2023시즌을 30세이브를 채우면서 한미일 통산 500세이브와 KBO리그 최초의 400세이브 등 굵직한 대기록을 작성하며 마쳤다. 삼성은 지난겨울 자유계약선수(FA) 자격을 획득한 KT 마무리 김재윤을 영입했다. 오승환의 마무리 보직이 흔들리는 게 아니냐는 관측이 나왔지만, 박진만 감독의 선택은 오승환이었다. 그리고 오승환은 2023시즌의 부진을 딛고 자신이 왜 KBO리그 역사상 최고의 마무리인지를 몸소 증명하고 있다. 오승환은 지난 11~12일 대구 LG전에서 이틀 연속 세이브를 거두면서 시즌 20세이브를 채웠다. 2021년 44세이브를 시작으로 2022년 31세이브, 지난해 30세이브까지 포함하면 4년 연속 20세이브 달성이다. KBO리그 역대 7번째다. 오승환은 그간 3년 연속 20세이브 이상은 두 차례 달성했지만, 4년 연속은 이번이 처음이다. 이틀 연속 등판 모두 타이트한 상황에서 올린 터프 세이브였다. 11일엔 5-4로 앞선 8회 2사 1,3루에 등판해 첫 타자인 김현수에게 몸에 맞은 공을 허용하며 2사 만루까지 몰렸지만, 전 타석에서 3점 홈런을 때려냈던 오스틴을 중견수 플라이로 처리하며 불을 껐다. 9회엔 스스로 자초한 2사 만루 위기에서 홍창기를 2루 땅볼로 잡아내며 가까스로 승리를 지켜냈다. 12일에도 5-4, 1점차 앞선 9회에 등판했다. 솔로포 한 방만 맞아도 동점을 허용할 수 있는 상황에서 오승환은 문성주와 김현수, 오스틴을 모두 범타 처리하며 이틀 연속 한 점차 승리를 지켜냈다. 20세이브를 쌓은 오승환은 KIA 마무리 정해영(18세이브)을 제치고 이 부문 단독 선두를 질주 중이다. 평균자책점 1.72는 10세이브 이상 기록한 마무리 중 가장 낮다. 블론 세이브 역시 단 1개로 10세이브 이상 기록 중인 마무리 중 가장 적다. 안정감 역시 마흔을 훌쩍 넘긴 오승환이 여전히 최고인 셈이다. 오승환의 부활이 더욱 뜻깊은 것은 전성기 시절 ‘돌직구’라 불리던 포심 패스트볼의 위력이 많이 떨어진 상황에서 스스로 돌파구를 마련했기 때문이다. 과거 오승환은 시속 150km를 넘나드는 포심 패스트볼 하나만으로도 타자들을 윽박지르며 압도했다. 2013년 오승환은 포심 구사율이 무려 73.9%에 달했다. 올 시즌 오승환의 포심 패스트볼 평균 구속은 시속 142.4km에 불과하다. 자연스레 포심 구사율도 41.1%로 데뷔 후 최저로 떨어뜨렸다. 무뎌진 포심 대신 슬라이더와 커브, 체인지업, 포크볼 등 다양한 변화구를 섞어 던지면서 타자들을 요리하고 있다. 오승환은 지난 시즌까지 KBO리그에서 13시즌을 소화하면서 세이브 1위를 무려 6회(2006~2008, 2011~2021, 2021)나 차지했다. 2021년엔 만 39세의 나이로 역대 최고령 40세이브 기록도 갖고 있다. 지금의 페이스라면 역대 최고령 40세이브 기록 경신도 충분히 가능해 보인다. ‘세월 앞에 장사 없다’는 격언을 정면으로 거스르고 있는 오승환이 7번째 세이브 1위에 오를 수 있을지 관심을 모은다.

둘이 합쳐 메이저 대회 우승만 25회에 달하는 라파엘 나달(22회)과 카를로스 알카라스(3회)가 2024 파리 올림픽에서 남자 복식에 출전한다. 스페인테니스협회는 13일(한국시간) 라파엘 나달과 카를로스 알카라스 등 7월 개막하는 파리 올림픽 국가대표 명단을 발표했다. 2024 파리 올림픽의 테니스 경기는 메이저 대회인 프랑스 오픈이 열리는 스타드 롤랑가로스에서 개최된다. 메이저 대회 유일의 클레이코트인 롤랑가로스에서 나달은 설명이 필요없는 선수다. 테니스 역사상 최고의 클레이코트 플레이어로 꼽히는 나달은 프랑스오픈에서만 14번이나 우승한 ‘롤랑가로스의 제왕’이다. 알카라스는 지난 10일 끝난 올해 프랑스오픈을 제패하며 나달의 뒤를 잇는 '차세대 클레이코트 황제'로 손꼽히는 선수다. 이들은 파리 올림픽 단식에도 출전하고, 남자 복식에서는 한 조로 호흡을 맞춘다. 나달이 1986년생, 알카라스는 2003년생으로 둘의 나이 차는 17살이다. 나달은 클레이코트에서 열리는 파리 올림픽 출전을 위해 잔디코트 대회인 7월 초 윔블던도 건너뛸 것으로 알려졌다. 나달의 올림픽 역대 성적은 2008년 베이징 대회 단식과 2016년 리우데자네이루 대회 남자 복식 금메달이다. 현재 단식 세계 랭킹 264위에 불과한 나달은 부상에 따른 보호 랭킹을 사용해 파리 올림픽 출전 자격을 유지했다. 스페인은 나달, 알카라스 외에 알레한드로 다비도비치 포키나(32위), 파블로 카레뇨 부스타(876위), 마르셀 그라노예르스(복식 2위)로 남자 대표팀을 구성했다.

프로야구 KIA와 SSG의 2024 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 11일 인천 SSG랜더스필드. 양팀이 6-6으로 맞선 9회말 SSG의 마지막 공격. 2사 1,2루 찬스에서 이지영의 좌전 안타가 터졌다. 끝내기 안타가 될 수 있는 상황. 2루 주자 에레디아는 혼신의 힘을 다해 홈으로 달려 슬라이딩하며 홈 플레이트를 쓸고 지나갔다. KIA 좌익수 소크라테스도 끝내기 패배를 막기 위해 곧바로 홈으로 송구했다. 거의 동 타이밍이었지만, 육안으로는 에레디아가 홈을 쓸고 지나가는 게 다소 빨라 보였다. 끝내기 득점을 확신한 에레디아는 세리머니를 펼쳤다. KIA 포수 한준수가 걸 수 있는 마지막 희망은 에레디아가 홈 플레이트를 스치지 못한 것이기에 세리머니하던 에레디아를 태그했다. 이런 상황을 지켜보던 함지웅 주심의 판정은 에레디아의 태그아웃. 함 주심은 에레디아가 슬라이딩 과정에서 홈플레이트를 스치지 못한 것으로 봤다. 비디오 판독이 절실한 상황이었지만, SSG 벤치는 이미 판독 기회 2회를 모두 소진한 터라 비디오 판독을 신청할 수 없었다. 원심이 그대로 유지되면서 승부는 연장으로 돌입했다. 그러나 중계 방송의 느린 확면으로 보면 에레디아는 홈 플레이트 끝부분을 쓸고 지나간 것으로 확인됐다. SSG의 끝내기 승리를 훔쳐간 엄청난 오심이었다. 프로배구의 경우에는 터치아웃이나 인/아웃, 넷터치 등이 승부처에서 애매할 경우, 주심이 자체 비디오 판독을 신청하기도 한다. KBO리그에는 그러한 규정이 없다. 규정에 따르면 홈런 타구 판독이나 수비 시프트 제한 위반에 대해서만 심판이 자체적으로 비디오 판독을 신청할 수 있다. 홈 플레이트에서의 세이프/아웃 여부에 대해 비디오 판독을 자체 신청할 수 있는 권한이 없는 심판진으로서는 원심을 유지할 수 밖에 없었다. 승패가 결정될 수 있는 상황에서 오심이 나왔지만, 결국 승부는 연장으로 향했다. 연장에서 자칫 패할 경우 너무나 억울할 뻔 했던 SSG는 10회말 경기를 끝냈다. SSG는 선두타자 오태곤의 내야 안타와 KIA 3루수 김도영의 송구 실책으로 무사 2루를 만들었다. SSG 벤치의 선택은 희생번트로 1사 3루를 만드는 것이었다. 그러나 번트를 확신하고 시프트하고 있던 KIA 수비진에게 최민창의 어설픈 번트는 김도영에게 잡히고 말았다. 1사 2루. 팀 분위기에 찬물이 끼얹힌 순간, SSG에 영웅이 등장했다. 박지환이 우중간으로 끝내기 적시타를 때려냈다. KIA 벤치는 이번에도 희망을 걸고 비디오 판독을 신청했지만, 2루 주자 오태곤이 더 빨랐던 것으로 판독돼 SSG의 7-6 승리로 끝났다. 이날 SSG를 억울한 오심 속 패배의 위기에서 구해낸 박지환은 올 시즌 데뷔한 신인이다. 세광고를 졸업하고 올해 SSG에 1라운드 지명을 받아 입단한 박지환은 SSG가 4-5로 끌려가던 8회말 2사 1, 2루에서 KIA 마무리 정해영을 상대로 중견수 키를 넘어가는 2타점 역전 3루타를 터트리기도 했다. 박지환은 끝내기 결승타 포함 5타수 3안타 3타점 맹타를 휘두르며 데뷔 후 최고의 하루를 보냈다.