프로야구가 끊임 없는 오심 논란으로 시끄럽다. 스트라이크-볼 판정의 공정성과 투명성을 높이겠다며 도입한 자동투구판정시스템(ABS)이 긍정적인 호응을 끌어내고 있지만, 심판진의 규칙 적용과 경기 운영에서 석연찮은 모습을 많이 보이고 있다. 18일 서울 잠실구장에서 벌어진 NC와 두산의 맞대결에서 나온 명백한 오심은 심판들이 경기 중 의사를 원활하게 주고받는지를 의심하게 하는 사례다. NC 김형준은 팀이 2-6으로 뒤진 7회초 무사 1루 공격 때 땅볼을 쳤다. 공을 잡은 두산 2루수 강승호는 2루로 뛰던 김휘집을 태그하려다가 놓치자 1루로 뒤늦게 공을 던졌다. 그 사이 1,2루 사이에서 멈칫했던 김휘집이 다시 2루로 뛰었고, 김형준은 공보다 먼저 1루를 밟아 세이프 판정을 받았다. 이에 두산 1루수 양석환이 재빨리 공을 2루에 있던 유격수 박준영에게 던져 김휘집을 잡으려고 했지만, 2루심은 공을 먼저 잡은 박준영이 김휘집을 태그하지 못했다며 세이프로 판정했다. 두산은 비디오 판독을 요청했지만, 김휘집의 2루 세이프 판정은 원심 그대로 확정됐다. 그러나 김휘집은 명백한 아웃이었다. 2루심이 태그 플레이와 포스 아웃을 혼동해 나온 일이다. 타자 김형준이 이미 1루에서 세이프 판정을 받았기에 주자 김휘집은 1루로 돌아갈 수 없어 무조건 2루로 뛰어야 하는 상황이다. 이렇게 되면 김휘집은 태그로 아웃되는 게 아니라 베이스만 밟고 있어도 아웃이 되는 포스 아웃 상황이다. 양석환의 송구를 받은 박준영이 먼저 2루를 점유했으므로 김휘집은 태그와 무관하게 포스 아웃된 것이었다. 그럼에도 2루심은 태그 플레이로 착각해 박준영이 김휘집을 제때 태그하지 못했다며 세이프를 선언한 것이다. 문제는 여기서 끝나지 않는다. 심판진이 포스 아웃이 아닌 태그 플레이 상황으로 비디오 판독을 한 것이 더 큰 문제다. 2루심이 규칙을 혼동했더라도 주심이나 1루심, 3루심 중 누구라도 포스 아웃 상황임을 지적했으면 4심 합의로 비디오 판독 전에 판정을 번복할 수 있었지만, 이런 과정은 없었다. 결국 이승엽 두산 감독이 비디오 판독 후 포스 아웃 상황이 아니냐고 재차 따진 뒤에야 명백한 오심을 자각한 심판진이 합의 후 아웃으로 판정을 뒤집었다. 올 시즌 프로야구 심판들의 오심은 심심찮게 나오고 있다. 지난 11일 SSG-KIA전에서는 9회 끝내기 상황에서 에레디아의 홈 슬라이딩이 홈 플레이트를 터치하고 지나갔음에도 주심은 에레디아의 태그아웃을 선언했다. SSG가 이미 비디오 판독 기회를 모두 소진해 비디오 판독조차 시도하지 못하고 승부는 연장으로 갔다. 이런 끝내기 상황에서 판정이 애매할 땐 주심이 재량껏 비디오 판독을 요청할 수 있는 제도적 보완이 필요한 장면이었다. 심판도 인간이기에 체크 스윙이나 홈 플레이트 태그 아웃 등 눈 깜짝할 사이에 벌어지는 상황에서 오심할 수도 있다. 정상 참작이 가능한 영역이다. 정상 참작이 가능하더라도 규칙을 잘못 적용하고 제도마저 잘못 운용하는 건 판정의 신뢰와 심판의 권위를 스스로 깎아 먹는 행위라는 지적이다. 시즌 초반엔 ABS 운영과 관련해 오심 은폐 시도도 있었다. 지난 4월14일 삼성-NC전에서 이재학의 직구가 ABS는 스트라이크로 찍혔음에도 볼로 선언됐다. NC가 이를 확인해 항의했음에도 항의는 받아들여지지 않았고, 심판진들이 “음성은 볼로 들었다고 하세요. 우리가 빠져나갈 건 그거 밖에 없는 거예요”라고 말하는 장면이 고스란히 TV 중계로 전달되기도 했다. 이 사건으로 심판 1명이 해고당하고 2명이 정직되기도 했음에도 심판들은 여전히 의사소통을 제대로 하지 않는 모습이다.

미국 메이저리그 로스앤젤레스(LA) 다저스는 지난겨울 공격적인 오프시즌 행보로 2024 월드시리즈 우승 후보 0순위로 급부상했다. 기존 탄탄했던 전력에 최대어급 선수를 독식했기 때문. 자타 공인 메이저리그 최고의 슈퍼스타인 오타니 쇼헤이에게 프로 스포츠 역사상 최고액인 10년 총액 7억달러(약 9662억원)를 안긴 것을 시작으로 일본 프로야구 3년 연속 투수 4관왕의 야마모토 요시노부와 건강하기만 하면 사이영상 0순위 후보로 꼽히는 탬파베이 레이스의 에이스 타일러 글래스나우도 트레이드해 왔다. 다저스가 월드시리즈 우승을 차지하지 못하면 실패라는 말이 나올 정도의 공격적인 움직임이었다. 그랬던 다저스에 초비상이 걸렸다. 투타 핵심인 야마모토와 무키 베츠가 부상으로 동반 이탈했다. 둘이 합쳐 몸값만 1조원에 달하는 두 선수가 하루아침에 부상자 명단에 오른 것이다. 다저스는 17일(한국시간) 야마모토가 오른쪽 어깨 회전근개 손상으로 부상자 명단(IL)에 올랐다고 발표했다. MLB닷컴은 “시즌 아웃은 아니지만 최소 몇 주 이상은 휴식을 취해야 할 것”이라고 내다봤다. 일본 프로야구를 평정하고 올 시즌 메이저리그에 진출한 야마모토는 메이저리그 투수 중 가장 몸값이 비싼 투수다. 지난해 12월 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 12년간 3억2500만달러(약 4498억원)를 받는 조건으로 다저스에 입단했다. 이는 뉴욕 양키스의 에이스인 개릿 콜(9년 3억2400만달러)을 넘어서는 역대 메이저리그 투수 최고 보장액이다. 야마모토는 올 시즌 14경기에서 6승2패 평균자책점 2.92을 기록하며 몸값에 걸맞은 활약을 하고 있었다. 다저스는 같은 날 베츠까지 쓰러지면서 고민이 배가 됐다. 베츠는 이날 다저스타디움에서 열린 캔자스시티와 홈경기에서 3-0으로 앞선 7회말 공격 때 오른손 투수 댄 알타빌라가 던진 시속 158㎞ 직구에 맞아 왼쪽 손등뼈가 부러졌다. MLB닷컴은 “베츠는 수술대에 오르진 않지만, 복귀 일정은 정해지지 않았다”고 전했다. 베츠는 2020년 7월 다저스와 12년간 3억6500만달러(5052억원)의 연장 계약을 맺은 메이저리그를 대표하는 슈퍼스타다. 우익수로만 골든글러브를 6회나 차지할 정도로 리그 최고의 외야수였던 베츠는 지난해 2루수로 나서는 비중을 늘리더니 올 시즌엔 유격수로 변신하며 자신의 천재성을 드러내고 있다. 여기에 타율 0.304, 10홈런, 40타점, 50득점, 8도루를 기록하며 다저스 공격 첨병 역할을 톡톡히 해주고 있었다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(28·용인시청)이 2024 파리 올림픽에서의 메달 획득을 위해 마지막 여정을 시작한다. 우상혁은 17일 오전 체코 프라하로 떠나고자 인천국제공항 출국장을 나섰다. 우상혁은 출국 직전 “파리 올림픽 시상대에 서고자 내 온몸을 갈아 넣고 있다"며 "메달을 걸지 못하면, 돌아오지 않겠다는 각오로 훈련했다. 목표는 크게, 금메달로 잡았다”고 씩 웃었다. 파리 올림픽 육상 남자 높이뛰기는 한국시간으로 8월 7일 오후 6시10분(현지시간 7일 오전 10시 10분)에 예선을 펼치고 8월 11일 오전 3시 5분(현지시간 10일 오후 7시 5분)에 메달의 주인공을 가린다. 우상혁은 무타즈 에사 바르심(카타르), 장마르코 탬베리(이탈리아), 주본 해리슨(미국)과 함께 세계 육상 남자 높이뛰기 '빅4'로 분류된다. 당연히 파리 올림픽에서도 유력한 메달 후보로 꼽힌다. 불과 3년 전까지만 해도 우상혁은 올림픽 출전을 장담할 수 없는 선수였다. 실제로 2021년에 열린 도쿄 올림픽에는 ‘출전 선수 명단’이 확정될 때까지 마음을 졸이기도 했다. 우상혁은 “3년 전에는 조용히 출국했다. 속으로는 2ｍ35를 뛰겠다고 마음먹었지만, 누구도 믿지 못할 걸 알기에 입 밖으로 꺼내지 못했다”고 떠올렸다. 3년 전 우상혁은 도쿄 올림픽 랭킹 포인트 인정 마지막 날인 2021년 6월 29일에당시 개인 최고인 2ｍ31을 넘으며 어렵게 도쿄 올림픽 출전권을 따냈다. 도쿄 올림픽 본선 무대에 선 33명 중 우상혁의 랭킹은 31위였다. 그러나 우상혁은 도쿄에서 반전을 써냈다. 도쿄 올림픽 본선에서 2ｍ35의 한국 신기록을 세우며 한국 육상 트랙&필드 최고인 4위에 올랐다. 이후 우상혁은 국제 주요 육상경기에 ‘초청받는 신분’이 됐다. 2022년 3월 20일 우상혁은 2ｍ34를 넘어 세계실내선수권 정상에 올랐다. 한국 육상 트랙&필드에서 나온 메이저대회 첫 금메달이었다. 2022년 유진 세계선수권 2위(2ｍ35), 2023년 다이아몬드리그 파이널 우승(2ｍ35) 등 또 다른 한국 최초 기록도 세웠다. 우상혁은 “도쿄 올림픽이 끝난 뒤 정말 많은 경기를 치렀다.좋은 결과를 얻은 날도, 아쉬운 성적을 낸 적도 있다”고 지난 3년을 돌아보며 “도쿄 올림픽이 지난 뒤 겪은 성공과 실패 모두 파리 올림픽 메달을 위한 과정이었다. 이번에는 올림픽 시상대에 꼭 올라야 한다는 간절함을 느낀다”고 밝혔다. 우상혁은 체코에서 훈련하다가 7월 13일 모나코 다이아몬드리그에 출전해 경기력을 점검한다. 7월 21일에 열리는 런던 다이아몬드리그 출전 여부는 추후 결정할 예정이다. 체코 훈련과 실전을 치른 뒤에는 '격전지' 프랑스로 이동해 퐁텐블로 지역에 마련한 한국 선수단의 파리 올림픽 베이스캠프인 캄프 귀네메르에서 최종 담금질을 한다. 파리 올림픽 선수촌 입촌일은 8월 5일로 잡았다. 남은 일정을 설명하던 우상혁은 "경험을 쌓을 만큼 쌓았고, 훈련도 정말 열심히했다"며 "높이뛰기 결선이 한국시간으로 새벽에 열리지만, 응원해주시면 더 힘을 내서 끝까지 살아남겠다. 한국 육상에 빛나는 메달을 선물하겠다"고 약속했다. 광복 이후 한국 육상이 배출한 올림픽 메달리스트는 1992년 바르셀로나 황영조(금메달)와 1996년 애틀랜타 이봉주(은메달), 단 두 명뿐이다. 두 개의 메달은 모두 도로 종목인 마라톤에서 나왔다. 트랙&필드에서는 아직 한국인 올림픽 메달리스트가 나오지 않았다.

미국 메이저리그 로스앤젤레스(LA) 다저스는 지난겨울 공격적인 오프시즌 행보로 2024 월드시리즈 우승 후보 0순위로 급부상했다. 기존에 탄탄했던 전력에 최대어급 선수를 독식했기 때문이다. 자타공인 메이저리그 최고의 슈퍼스타인 오타니 쇼헤이에게 프로 스포츠 역사상 최고액인 10년 총액 7억달러를 안겼고, 일본 프로야구에서 3년 연속 투수 4관왕을 차지한 야마모토 요시노부도 투수 역사상 최고액인 12년 총액 3억2500만달러를 주고 영입했다. 여기에 건강하기만 하면 사이영상 0순위 후보로 꼽히는 탬파베이 레이스의 에이스인 타일러 글래스나우도 트레이드로 영입한 뒤 5년 1억3650만달러의 연장계약을 선물했다. 다저스가 월드시리즈 우승을 차지하지 못하면 실패라는 말이 나올 정도의 공격적인 무브였다. 그랬던 다저스에 초비상이 걸렸다. 투타 핵심인 야마모토와 무키 베츠가 부상으로 동반 이탈했다. 둘이 합쳐 몸값만 1조원에 달하는 두 선수가 하루 아침에 부상자 명단에 오른 것이다. 다저스는 17일(한국시간) 2선발 역할을 해주고 있는 야마모토가 오른쪽 어깨 회전근개 손상으로 부상자 명단(IL)에 올랐다고 발표했다. 야마모토는 지난 16일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 캔자스시티 로열스와 홈경기에서 부상 조짐을 보였다. 경기 초반부터 평소보다 구속이 덜나왔던 야마모토는 2이닝만 소화한채 3회 수비부터 빠졌다. 다저스는 야마모토가 삼두근 통증으로 빠졌다고 설명했으나 검진 결과 어깨 근육 부상이 발견됐다. 야마모토는 당분간 선발 로테이션에서 제외될 전망이다. MLB닷컴은 “시즌 아웃은 아니지만 최소 몇 주 이상은 휴식을 취해야 할 것”이라고 내다봤다. 일본 프로야구를 평정하고 올 시즌 메이저리그에 진출한 야마모토는 메이저리그 투수 중 가장 몸값이 비싼 투수다. 지난해 12월 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 12년간 3억2500만 달러(약4천498억원)를 받는 조건으로 다저스에 입단했다. 이는 뉴욕 양키스의 에이스인 개릿 콜(9년 3억2400만 달러)을 넘어서는 역대 메이저리그 투수 최고 보장액이다. 야마모토는 메이저리그 데뷔전이었던 지난 3월22일 고척 스카이돔에서 열린 ‘MLB 서울시리즈’ 샌디에이고 파드리스와의 경기에선 1이닝 5실점으로 조기강판하며 스타일을 구겼지만, 이후 곧바로 자신의 기량을 회복하며 다저스가 왜 자신에게 최고의 몸값을 안겼는지를 증명하고 있다. 14경기에서 나서 6승2패 평균자책점 2.92, 피안타율 0.221 이닝당 출루허용률(WHIP) 1.07로 정상급 선발투수로 자리잡았다. 다저스는 같은 날 베츠까지 쓰러지면서 고민이 배가 됐다. 베츠는 17일 다저스타디움에서 열린 캔자스시티와 홈 경기에서 3-0으로 앞선 7회말 공격 때 오른손 투수 댄 알타빌라가 던진 시속 158㎞ 직구에 맞아 왼쪽 손등뼈가 부러졌다. MLB닷컴은 “베츠는 수술대에 오르진 않지만, 복귀 일정은 정해지지 않았다”고 전했다. 베츠는 2020년 7월 다저스와 12년간 3억6500만 달러(5천52억원)의 연장 계약을 맺은 메이저리그를 대표하는 최고의 슈퍼스타다. 우익수로만 골든글러브는 6회나 차지한 리그 최고의 외야수비를 펼치는 선수였던 베츠는 지난해 2루수로 나서는 비중을 늘리더니 올 시즌엔 내야의 야전사령관인 풀타임 유격수로 변신했다. 보통 포지션 전환을 내야에서 외야로 하는 경우는 많아도 외야수가 내야수로 변신하는 경우는 드물다. 베츠는 자신의 천재성을 유감없이 드러내며 유격수로 흠잡을 데 없는 수비를 선보이고 있다. 여기에 올 시즌 72경기에 모두 리드 오프로 등장해 타율 0.304, 10홈런, 40타점, 50득점, 8도루를 기록하며 다저스 공격 첨병 역할을 톡톡히 해주고 있었다.

프로야구에는 ‘엘롯라시코’라는 신조어가 있다. 만나기만 하면 피 터지는 접전 혈투를 펼치는 LG와 롯데의 맞대결을 이르는 말이다. 레알 마드리드와 FC바르셀로나의 더비 매치를 부르는 말인 ‘엘 클라시코’에 각 팀의 앞글자를 붙여 만들어졌다. 이번 주말 잠실 3연전을 치른 LG와 롯데는 ‘엘롯라시코’라는 별칭답게 3일 내내 피 터지는 승부를 펼쳤다. 14일엔 LG가 5-3으로 낙승을 거뒀고, 15일에는 롯데가 9회 2사 1, 2루에서 터진 나승엽의 결승타에 힘입어 9-8로 이겼다. 1승1패로 팽팽히 맞선 가운데 펼쳐진 16일 주말 3연전 마지막 경기는 우세 시리즈를 가져가기 위해 양 팀이 일진일퇴 공방전을 거듭했다. 경기 막판까지 승기를 잡은 것은 롯데였다. 롯데는 4-3으로 앞선 7회 상대 실책 2개와 레이예스의 적시 2루타, 나승엽의 땅볼 타점 등을 묶어 4점을 따내며 8-3으로 달아났다. LG도 이대로 물러나지 않았다. 8회 1사 뒤 만든 1, 2루 기회에서 문성주의 좌전 적시타와 오스틴에게 적시 2루타를 맞아 8-6까지 쫓겼다. LG는 8-6으로 맞이한 9회 마지막 공격에서 동점을 만들어 롯데 마무리 김원중에게 블론 세이브를 선사하며 승부를 연장으로 끌고 갔다. 연장은 상대 마무리를 무너뜨리며 심리적 우위를 가져간 LG의 우세였다. 10회초 롯데 공격을 삼자범퇴로 막은 LG는 문보경의 2루타와 허도환의 몸에 맞는 공, 김주성의 볼넷으로 무사 만루를 만들었다. 박해민이 삼진으로 물러났지만 LG는 신민재가 끝내기 희생플라이로 9-8을 만들며 약 4시간25분의 혈투를 마무리했다. 이틀 연속 9-8, 엘롯라시코다운 이틀간의 명승부였다. 이날 승리로 LG는 시즌 전적 40승2무30패로 전날 40승에 선착한 KIA, 두산에 이어 세 번째로 40승 고지를 밟았다. 이날 키움에 2-8로 패한 두산(40승2무31패)을 반 경기차로 제치고 2위로 올라섰다. 수원에서는 선두 KIA가 KT를 3-1로 누르고 주말 3연전을 싹쓸었다. KIA는 41승1무28패로 2위 LG와 격차를 1.5경기 차로 만들었다. 한화는 대전에서 SSG를 4-1로 꺾고 3연패에서 벗어났다. 창원에서는 NC가 서호철의 끝내기 밀어내기로 삼성을 5-4로 눌렀다. 전날 홈런포로 개인 통산 2500안타를 기록한 NC 손아섭은 9회말 극적인 동점 적시타로 2501호 안타를 날려 박용택이 가진 개인 통산 최다안타 2504개에 한 발 더 다가섰다. 역대급 흥행가도를 달리고 있는 2024 KBO리그는 전날 15일 5경기에 총 8만6295명의 관중이 들어차 500만 관중을 돌파했다. 345경기 만의 500만 관중 돌파로, 이는 2012년의 332경기에 이은 역대 두 번째 최소 경기 500만 달성이다.

프로야구 NC의 손아섭(36)은 부산고 재학 시절 1학년 때부터 4번 타자를 맡을 정도로 타격 재능이 남달랐다. 그러나 부산고를 졸업하고 2007 신인 드래프트에서 2차 4라운드 전체 29순위로 롯데 지명을 받았다. 고교 시절 성적에 비하면 드래프트 순번이 그리 높지 않았던 것은 174cm의 다소 작은 키로 인해 잠재력은 그리 높지 않다는 평가를 받았기 때문이다. 그러나 이 단신의 선수는 방망이를 짧게 쥐고 공을 찍어지는 타법으로 KBO리그 최고의 안타 기계로 성장했고, 이제 KBO리그 역사상 가장 많은 안타를 친 사나이로 등극하는 게 시간 문제다. 어쩌면 KBO리그 최초의 3000안타 달성도 유력하다. 손아섭이 KBO리그 역사상 두 번째로 2500안타의 금자탑을 쌓았다. 손아섭은 15일 창원 삼성전에서 2번 타자 우익수로 선발 출장해 7회 네 번째 타석에서 상대 불펜 이승현의 직구를 잡아 당겨 우측 담장을 넘기는 솔로포를 터뜨렸다. 14일 삼성전에서 4안타를 몰아치며 단숨에 통산 안타를 2499개로 만든 손아섭은 15일 첫 세 타석에서 안타 없이 물러나 2500안타 달성을 다음 경기로 미루는 듯 했으나 홈런포로 대기록 달성을 자축했다. KBO리그에서 개인 통산 2500안타 고지를 밟은 것은 은퇴한 지난 2020년 은퇴한 박용택(2504안타, 전 LG)에 이어 두 번째다. 손아섭의 프로 첫 안타는 2007년으로 거슬러 올라간다. 신인이었던 손아섭은 그해 4월7일 현대를 상대로 2루타로 데뷔 첫 안타를 기록했다. 2015년 10월2일 목동 넥센전서 1000안타, 2018년 7월11일 포항 삼성전서 1500안타, 2021년 7월10일 대구 삼성전에서 2000안타를 달성했다. 2000안타는 역대 최소인 1631경기 만에 달성했다. 달성 나이 역시 34세3개월22일로 손아섭이 최연소로 남아있다. 프로 4년차였던 2010년부터 본격적으로 풀타임 주전 선수로 발돋움한 손아섭은 2010년부터 2018년까지 9년 연속 3할 타율을 기록할 정도로 KBO리그 최고의 교타자로 군림했다. 2012년과 2013년, 2017년, 2023년까지 최다안타왕을 네 차례나 수상했다. 최다안타 부문 1위를 네 번 이상 차지한 선수는 손아섭과 이병규 삼성 코치(1999·2000·2001·2005년)까지 둘 뿐이다. 이제 손아섭은 5개의 안타를 더 때려내면 박용택을 넘어 KBO리그 역대 안타 1위에 등극한다. 이 기록 달성은 시간 문제로 보이는 가운데, 과연 손아섭이 전인미답의 고지인 3000안타 고지를 점령할 수 있을지 관심을 모은다. 1988년생인 손아섭은 에이징 커브가 와서 이상하지 않은 나이지만, 여전히 빼어난 기량을 보여주고 있다. 지난해엔 안타왕뿐만 아니라 생애 첫 타격왕(타율 0.339)에 오르기도 했다. 앞으로 3~4시즌을 지금과 같은 안타 생산 페이스를 보여준다면 3000안타 달성도 충분하다.

2023∼2024시즌을 끝으로 V리그 무대를 은퇴한 토종 아포짓 스파이커의 전설 박철우가 후배 류윤식과 함께 몽골에서 배구 재능 기부에 나섰다. 박철우와 류윤식은 최근 몽골 울란바토로 시내의 국립교육대학교 체육관에서 “KOREAN ONE-DAY Class”에 참가해 몽골 유소년 및 선수들을 지도했다. 이번 “KOREAN ONE-DAY Class”는 국가대표 미들 블로커 출신으로, 유소년 클럽 지도자와 스포츠대행사 대표로 변신에 변신을 거듭하는 ‘스포츠큐브‘의 하경민 대표의 주관으로 이루어졌다. 하 대표는 ”2023년부터 우리 배구의 발전은 해외 교류와 아시아시장 확장에 있다는 확신을 가지고 최대한의 노력을 기울이고 있다. 자본이 풍족해 투자를 할 수 있다면 좋겠지만 현실을 부정할 수는 없다. 최대한 많은 시간 투자와 관계 형성을 위해 노력하고 있으며 인도네시아, 몽골, 일본 등지에 1차적인 노력을 진행하고 있다. 이번 [KOREAN ONE-DAY Class]는 올해 초 관계를 맺은 몽골 NOYON CLUB과 함께 의기 투합해 기획했다. 다행히 은퇴 후 바쁜 시간을 보내고 있는 철우가 흔쾌히 제안을 수락해 더욱더 좋은 기획을 할 수 있었고 함께 유소년 클럽 운영을 하고 있는 윤식이 까지 함께 해주어 더욱 더 좋은 기획을 할 수 있었다. 이자리를 빌어 감사의 마음을 전하다”며 이번 행사의 취지를 말했다. 박철우와 류윤식은 7일 NOYON CLUB의 U16 선수들 30여명, 8일에는 별도 이벤트 클래스에 모집된 30여명과 성인팀 30여명의 수업을 진행하였으며 이 자리에는 몽골 국가대표 4명도 함께 참여했다. 수업을 마친 뒤 박철우와 류윤식은 ”선수들의 피지컬이나 배구에 대한 진지함은 한국의 선수들에 비해 절대 떨어지지 않는다. 다만 기술적인 디테일에 대한 연습과 기본기에 대한 이해, 팀플레이에 대한 훈련이 조금씩 부족해 보였다. 약간의 지도만으로도 훨씬 좋은 퍼포먼스가 나와 놀라웠다. 배구에 대한 교육을 통해 함께 공감하고 한국 스타일의 티칭 방법에 대해 진지하게 관심을 보이는 학생들과 함께해 너무 즐거웠고 보람된 시간이였다”고 소감을 밝혔다. 8일 오전 클래스는 홍보를 통해 30여명을 모집했는데 하루만에 150여명이 지원하는 인기를 누렸다고. 9일에는 올해 두번째로 열린 몽골 “발리볼 페스티발”에 초대된 박철우와 류윤식은 남자부 올스타전 2세트 경기에 나와 몽골의 올스타들과 함께 경기를 치루며 몽골 배구 저변 확대와 이번 행사에 양국 배구 발전을 위한 뜻을 더 했다. 이번 행사를 함께 지원한 몽골 NOYON 클럽의 타미르(Tamiraa Renchin)감독은 “한국 배구의 우수한 자원들이 몽골까지와 우리 선수들과 함께 해준 시간이 너무 감사하다. 상대적으로 열악한 몽골의 현실도 있지만 몽골내 배구의 인기는 작년 한국의 아시아쿼터의 영향으로 정점으로 치닫고 있다. 많은 학생들이 배구를 배우기 위해 함께하고 있으며 앞으로도 지속적인 교류를 통해 아시아 배구 발전에 함께 할 수 있다면 너무나 좋을 것 같다”며 이번 행사에 대한 감사의 마음을 전했다. 하 대표는 “한국의 배구는 앞으로 더욱더 문호를 개방하고 교류를 통해 한발 더 전진해야만 한다. 인구 감소로 인한 선수 부족, 세계 무대에서의 경쟁력 부족, V-리그의 아시아 리그로의 발전, 더 나아가 글로벌 리그로서 발전해 나아가기 위해서 국제 교류는 빼놓을수 없는 당면 과제이다. 선진 배구인 일본은 물론 중국의 동아시아 뿐만 아니라 태국, 인도네시아, 몽골, 카자흐스탄, 우즈베키스탄 등 좀 더 확대된 아시아 시장을 겨냥해 함께 성장해 나아가야만 한다. 한국의 시장만으로 발전하고 성장하기엔 부족하다. 다행히 아시아쿼터의 도입과 메가 선수의 성공으로 인해 아시아 시장으로의 확대에 긍정적인 시그널들이 함께하고 있다. 좀 더 체계적이고 전략적인 접근이 필요한 때인듯하다. 아직은 많이 부족하지만, 배구의 성장과 발전을 위해 더욱 더 노력해 나아가겠다”고 포부를 밝혔다.

국내 미국프로농구(NBA) 팬들 사이에서 제이슨 테이텀은 ‘3루텀’이라는 조롱섞인 별칭으로 불린다. 드라마 ‘스토브리그’에서 드림즈 구단주 대행인 권경민(오정세 분)이 단장 백승수(남궁민)를 포장마차로 불러 “3000억 예산의 규모의 호텔 건설 시공사 정하다 왔는데, 1년 예산 고작 200억 쓰는 니들이 아등바등 일하느냐”라고 “니가 그러니까 단장밖에 안된다”고 비꼬자 백승수는 “어떤 사람은 3루에서 태어나놓고 3루타를 친 줄 안다”고 한 방을 날린다. 테이텀을 ‘3루텀’으로 부르는 것은 보스턴 셀틱스의 1옵션으로 올-NBA 퍼스트팀 3회(2022~2024) 등 다양한 수상경력을 받을 수 있는 것도 보스턴이라는 다 갖춰진 팀의 에이스였기에 가능했다라는 의미다. 선수 자체의 실력도 빼어난 것도 있지만, 팀 성적 덕분에 선수 평가가 올라간 대표적인 케이스라는 얘기다. 특히나 올 시즌은 2옵션 제일런 브라운뿐만 아니라 백코트에 데릭 화이트-즈루 할러데이, 빅맨진에 크리스탑스 포르징기스, 알 호포드까지 주전과 핵심 식스맨 모두 올스타급 선수들이 포진되어 있다. 즈루와 포르징기스의 영입으로 2023~2024시즌 개막 전부터 강력한 파이널 우승 후보로 꼽힌 보스턴은 예상대로 정규리그에서 64승18패로 전체 승률 1위를 거머쥐었다. 동부 컨퍼런스 1번시드로 플레이오프에서도 승승장구하고 있다. 1라운드에서 지난 시즌 컨퍼런스 파이널에서 만나 패했던 마이애미를 8번 시드로 만나 4승1패로 승리하며 전 시즌 패배를 앙갚음했고, 2라운드에서도 클리블랜드 캐벌리어스를 4승1패로 꺾었다. 컨퍼런스 파이널에선 인디애나 페이서스를 4전 전승으로 누르고 파이널에 진출했다. 보스턴은 승승장구하고 있지만, 보스턴의 1옵션 테이텀은 플레이오프에서 정규리그만 못한 성적을 거두고 있다. 정규리그에서 경기당 평균 35.7분을 뛰며 26.9득점 8.1리바운 4.9어시스트를 기록한 테이텀은 플레이오프에선 출전 시간이 40.6분으로 증가했음에도 평균 25.3득점 10.4리바운드 5.9어시스트를 기록 중이다. 리바운드와 어시스트가 증가하긴 했지만, 야투율이 47.1%→43.8%, 3점슛 성공률이 37.6%→29.9%로 급전직하했다. 에이스의 부진 속에서도 보스턴은 지난 7일 댈러스 매버릭스와의 파이널 1차전을 107-89로 승리한 데 이어 10일 2차전에서도 105-98로 이겼다. 보스턴은 파이널 2연승을 달리며 우승에 절대유리한 고지를 점령했지만, 테이텀은 극도로 부진한 모습이다. 7일 1차전에선 16득점 11리바운드 5어시스트를 기록했지만, 턴오버가 6개나 됐다. 야투율도 37.5%(6/16)에 불과했다. 더블더블을 기록하긴 했지만, 테이텀의 힘으로 이겼다고 하기엔 민망한 수준이다. 실제 1차전 승리의 주역은 야투 12개만 쏘면서도 22득점에 3스틸 3블록슛을 기록하며 공수에서 에이스 역할을 해준 제일런 브라운과 마이애미와의 1라운드 5차전 이후 한달 여 만에 치른 부상 복귀전에서 21분만 뛰며 20득점 3블록슛으로 ‘게임 체인저’ 역할을 해준 포르징기스였다. 2차전 역시 마찬가지였다. 이날 테이텀은 18득점 9리바운드 12어시스트로 더블 더블을 기록했다. 1차전에 많았던 턴오버도 이날은 3개로 줄였다. 누적 스탯만 보면 아쉬운 득점을 리바운드와 어시스트로 채운 것으로 볼 수 있다. 그러나 비율스탯을 보면 팀에서 가장 많은 22개의 야투를 던지면서도 고작 6개 성공에 그쳤다. 27.3%라는 극악의 야투율에 3점슛은 7개를 던져 고작 1개를 넣었다. 2차전 승리의 주역도 에이스 테이텀이 아닌 다른 선수였다. 이날은 즈루 할러데이의 날이었다. NBA 최강의 백코트 수비수로 꼽히는 즈루는 댈러스 공격의 핵심인 카이리 어빙을 막아내면서도 26점 11리바운드 3어시스트 1스틸 1블록슛으로 맹활약했다. 야투는 14개를 던져 11개나 성공시켰다. 테이텀의 난사를 즈루의 효율높은 농구로 상쇄시킨 셈이다. 여기에 브라운이 21득점 7어시스트 3스틸, 화이트 18점 5리바운드 3스틸 2블록슛 등 호포드를 제외한 즈루, 브라운, 화이트가 테이텀보다 훨씬 더 크게 승리에 기여한 셈이다. 1,2차전만 놓고 보면 테이텀은 빼어난 동료들 덕에 승리버스에 무임승차한 것이나 다름없는 셈이다. 이러니 국내 NBA팬들이 테이텀을 가리켜 ‘3루텀’이라고 부르는 것이다. 이번 NBA 파이널은 2017,2018 신인 드래프트 전체 3순위 지명 에이스 선수간의 맞대결로 관심을 모았다. 테이텀이 2017년 3순위, 댈러스의 루카 돈치치가 2018년 3순위로 현재 팀의 유니폼을 입었다. 결과는 보스턴의 2전 전승이지만, 적어도 에이스 대결에선 돈치치의 압승이다. 어빙을 제외하면 올스타 레벨의 선수가 없는 댈러스는 선수단 재능 총합에서 밀리는 모습이 파이널에서 극대화되는 모습이다. 다만 돈치치는 누구보다도 빛나는 활약을 보여주고 있다. 1차전에서 30득점 10리바운드 10어시스트로 트리블 더블을 기록한 돈치치는 2차전에서도 32득점 11리바운드 11어시스트 4스틸로 맹활약하고 있다. 파이널만 되면 테이텀은 손발이 어지러워지는 것일까. 2년 전 골든스테이트 워리어스와 맞붙은 생애 첫 파이널에서 테이텀은 평균 21.5점 6.8리바운드 7.0어시스틀 기록했지만, 36.7%의 야투율을 기록하며 보스턴의 2승4패 패배의 원흉이 된 바 있다. 이번 파이널에서도 테이텀은 2년 전 파이널과 크게 다르지 않다. 새가슴이라는 비아냥이 그대로 들어맞는 모양새다. 다만 보스턴은 우승에 절대 유리한 고지를 점했다. 이대로 보스턴이 파이널을 우승하더라도 파이널 MVP는 테이텀이 아닌 다른 선수에게로 돌아갈 가능성이 크다. 이대로라면 ‘3루텀’이라는 비아냥과 조롱섞인 별명은 더욱더 설득력을 얻게 된다.

2024 미국 메이저리그 개막 당시 월드시리즈 우승 후보 1순위로 거론된 팀은 로스앤젤레스(LA) 다저스다. 원래도 탄탄했던 전력에 지난겨울 대어급 선수를 여럿을 데려왔기 때문이다. 자타공인 메이저리그 최고의 슈퍼스타인 오타니 쇼헤이에게 프로 스포츠 역사상 최고액인 10년 총액 7억달러를 안겼고, 일본 프로야구에서 3년 연속 투수 4관왕을 차지한 야마모토 요시노부도 투수 역사상 최고액인 12년 총액 3억2500만달러를 주고 영입했다. 여기에 건강하기만 하면 사이영상 0순위 후보인 탬파베이 에이스 타일러 글래스나우도 트레이드로 영입한 뒤 5년 1억3650만달러의 연장계약을 선물했다. 다저스가 월드시리즈 우승을 차지하지 못하면 실패라는 말이 나올 정도의 공격적인 무브였다. 어느덧 2024시즌도 중반으로 흐르고 있는 시점. 다저스는 39승25패로 내셔널리그 서부지구 1위로 순항하고 있지만, 기대만큼은 아니다. 내셔널리그 1위 자리도 필라델피아 필리스(44승19패)에 내주고 2위에 위치해있다. 현 시점 메이저리그에서 가장 강력한 포스를 내뿜고 있는 팀은 ‘악의 제국’ 뉴욕 양키스다. 양키스는 7일 미네소타를 8-5로 누르고 시즌 성적을 45승19패로 만들었다. 아메리칸리그는 물론 메이저리그 전체 1위다. 양키스도 지난겨울 과감한 무브를 선보이긴 했다. 현역 최고의 좌타자로 손꼽히는 후안 소토를 샌디에이고에서 데려와 타선을 보강했다. 샌디에이고에서 후안 소토와 트렌트 그리샴을 데려오는 대신 지난 시즌 후반기 2선발 역할을 했던 마이클 킹을 비롯해 드류 소프, 랜디 바스케스, 자니 브리토, 카일 히가시오카까지 즉시전력감과 유망주를 내주는 선택을 했다. 결과는 대성공이다. 양키스 타선은 현시점 메이저리그 최강 타선이다. 팀타율 0.256(4위), 팀 OPS 0.776(1위), 팀 득점 321점(1위), 팀 볼넷 250개(1위)를 기록 중이다. 기존의 타선의 중심이었던 애런 저지(타율 0.289 21홈런 54타점 OPS 1.081)에 후안 소토(타율 0.318 17홈런 53타점 OPS 1.027)가 가세한 좌우쌍포는 예상대로 최강의 듀오로 자리매김했다. ‘왕년의 홈런왕’ 지안카를로 스탠튼도 예년과 달리 건강을 유지하고 있다. 타율이 0.239로 낮지만, 15홈런 36타점으로 저지와 소토의 쌍포를 보좌하고 있다. 타선은 최강이 될 것을 예상했다면 반전은 투수진이다. 에이스이자 지난 시즌 사이영상 수상자인 게릿 콜은 지난 3월 시범경기 도중 팔꿈치 통증으로 아직 단 1경기도 등판하지 못한 상황이다. 그럼에도 양키스 마운드는 팀 평균자책점 1위(2.82), 팀 피안타율 1위(0.209), 팀 이닝당출루허용률 1.11(2위), 팀 세이브 1위(23개) 등 대부분의 지표에서 선두권을 달리고 있다. 팀내 투수 유망주 1위 출신인 루이스 힐이 토미존 수술을 받고 돌아온 뒤 최고 100마일에 이르는 빠른 공을 앞세워 단숨에 에이스급으로 올라섰다. 12경기에 선발 등판해 8승1패 평균자책점 1.82를 기록 중이다. 69.1이닝을 던져 85개의 탈삼진을 솎아낼 만큼 탈삼진 능력도 빼어나다. 피안타율은 무려 0.129다. 평균자책점 메이저리그 전체 2위, 피안타율은 전체 1위다. 게릿 콜의 원투펀치 파트너를 드디어 찾은 느낌이다. 여기에 네스터 코르테스(3승4패 3.46), 카를로스 로돈(8승2패 3.08), 마커스 스트로먼(5승2패 3.16), 클라크 슈미트(5승3패 2.52)까지 5인 로테이션에 누구 하나 구멍없이 잘 돌아가고 있다. 콜이 돌아온다고 해도 뺄 선발투수가 없다. 6선발을 돌려야 하는 행복한 상황이다. 이러한 투타 완벽한 밸런스를 통해 득실마진 +118로 메이저리그 전체 1위에 올라있다. 양키스는 2009년 월드시리즈 우승 이후 ‘악의 제국’이란 별명이 무색하게도 지난 시즌까지 14시즌 무관에 그쳤다. 14시즌 동안 월드시리즈 우승 반지 추가를 못한 것뿐만 아니라 월드시리즈 진출 자체를 하지 못했다. 2010년부터 2012년, 2017년, 2019년, 2022년에 아메리칸리그 챔피언십시리즈에 오르긴 했으나 모두 패배했다. 월드시리즈 우승이 아니면 실패였던 양키스는 어느덧 월드시리즈 우승과는 거리가 먼 팀으로 전락하고 만 것이다.올 시즌은 분명 다르다. 아직 시즌은 많이 남았지만, 내뿜는 포스가 월드시리즈 우승을 충분히 넘볼 수 있는 상황이다. 게릿 콜까지 돌아오면 양키스의 전력은 더욱 더 탄탄해진다. 과연 양키스가 지금의 강력함을 유지하며 2009년 이후 15년 만에 월드시리즈 우승을 차지할 수 있을지 관심을 모은다.

여자 프로배구 페퍼저축은행이 자유신분선수인 아웃사이드 히터 이예림을 영입했다고 7일 밝혔다. 지난 시즌 도로공사 소속으로 뛰었던 이예림은 지난 5일 방출돼 한국배구연맹(KOVO)의 자유신분선수로 공시된 바 있다. 이예임은 2015∼2016 신인 드래프트에서 2라운드 3순위로 현대건설에 지명되며 프로 선수가 됐다. 2017년 실업팀인 대구시청에 입단하며 V리그를 떠났던 이예림은 2018년부터 2021년까지 수원시청에서 배구 선수 생활을 이어갔다. 2021년 한국도로공사에 입단하며 다시 프로생활을 시작했다. 도로공사 입단 후 준수한 백업자원으로 중용됐다. 신장 175cm로 단신으로 공격력은 다소 아쉽지만, 리시브나 수비에서 제 몫을 해줄 수 있는 선수다. 2023∼2024시즌에는 31경기 78세트를 뛰며 커리어 하이인 103득점을 기록했고, 리시브 효율도 44.08%를 기록했다. 이예림은 페퍼저축은행 입단에 대해 “새로운 마음가짐으로 팀에서 솔선수범하고 노력하는 선수가 되겠다”며 “AI페퍼스에서 선수활동을 이어가게 돼 감사하다”고 말했다. 장소연 페퍼저축은행 감독은 "이예림 선수는 올 시즌 AI페퍼스의 수비강화와 팀의 뎁스를 보강한 영 입"이라며 "지난 시즌 이예림 선수가 보여준 모습을 우리 팀에서 보여주길 기대한다"고 밝혔다. 페퍼저축은행은 리베로 한다혜, 미들블로커 임주은, 세터 이원정 선수에 이어 이예림 영입까지 다가올 2024∼2025시즌 최적의 팀을 구성하기 위해 노력하고 있다.