“감사합니다. 하하” SSG와 한화의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 10일 인천 SSG랜더스필드. 경기 전 더그아웃에서 만난 이숭용 감독은 사전 인터뷰에 앞서 취재진에게 박수를 받았다. 2024년 SSG의 사령탑에 부임해 72승, 지난해 75승을 거둔 이 감독은 전날 잠실 두산전에서 1-0 승리를 거두면서 감독 통산 200승을 달성했다. 200승을 돌아보면 어땠느냐고 묻자 이 감독은 “제가 했다기보다는 선수들과 뒤에서 프런트들의 지원 덕분에 한 거죠”라면서 “아직 갈 길이 멀잖아요. 올 시즌을 돌아보면 아쉬운 부분이 더 많으니까요. 그래도 후반기부터 우리가 원하는 야구를 하고 있고, 계산했던 대로 선수들이 올라오고 있어서 고무적이죠. 올 시즌 후반기 덕분에 내년 시즌에 대한 계산이 어느 정도 설 수 있다는 것도 긍정적이다”라고 답했다. 이 감독에게 통산 200번째 승리를 선물한 일등공신은 4년차 우완 이로운이다. 지난 시즌 6승5패 1세이브 33홀드 평균 자책점 1.99를 기록하며 리그 최고의 필승조로 거듭났던 이로운은 올 시즌 부진을 거듭했고, 고심 끝에 이 감독은 이로운의 선발 전향을 지시했다. 8월 한 달을 2군에서 선발 전향을 위해 준비를 마친 이로운은 지난 3일 선발로 등판해 4이닝 2실점으로 가능성을 보이더니 두 번째 등판이었던 지난 9일 두산전에서 6.2이닝 2피안타 무4사구 9탈삼진 무실점 완벽투로 데뷔 첫 선발승을 거뒀다. 이 감독은 “로운이가 마음고생도 많이 했을텐데, 기특한 건 인터뷰 첫 머리에 기쁨보다는 미안했다는 얘기를 먼저 꺼내는 것을 보면서 점점 성숙되고 있구나 그런 생각이 들었다. 책임감을 갖고 본인의 좋지 못했던 퍼포먼스를 반성하는 모습이 더욱 긍정적으로 보인다. 이제 한 경기를 잘 던진 것일 수도 있지만, 앞으로도 더욱 잘 해줄 것이라 믿는다”라면서 “한 달 동안 근육량은 유지하면서 체지방만 8kg를 뺄 정도로 독하게 준비했다. 사령탑으로 부임할 때부터 로운이를 선발감으로 봤지만, 이미 불펜으로 뛰고 있었고 올 시즌까지는 불펜에서 제 활약을 해서 아시안게임 대표팀에 들어가서 병역 혜택을 받은 뒤 내년부터는 선발로 전향시킬 계획이었다. 대표팀에 뽑히진 않았지만, 내년부터는 풀타임 선발투수로서의 가능성을 시험해볼 생각이다”라고 치켜세움과 동시에 향후 활용 계획을 설명했다. 이어 “로운이 뿐만 아니라 (김)건우에 김민준, 최민준에 내년엔 (김)광현이도 돌아온다. 아빌라도 내년에 함께 하니 외국인 선발 하나만 괜찮게 돌아온다면 내년 선발 걱정은 하지 않아도 될 것같다”라고 덧붙였다. 이로운의 지난 9일 투구가 더욱 빛났던 건 상대가 현재 KBO리그 에이스인 곽빈과의 맞대결이었기 때문이다. 곽빈도 7이닝 5피안타 1실점 9탈삼진으로 역투했지만, 무실점 피칭을 한 이로운에게 밀려 패전의 멍에를 썼다. 이 감독은 “로운이도 상대가 누구건 상관하지 않고, 본인이 갖고 있는 무기를 극대화할 수 있는 방법은 찾은 것 같아 고무적이다. 변화구가 커맨드가 되니 수싸움에서 이길 수 있는 모습, 마운드에서 자신이 할 수 있는 것을 최대한 발휘하는 모습이 좋았다”라면서도 “어제 보니 곽빈은 정말 좋은 투수더라”라고 말했다. 이 감독이 불펜으로도 이미 성공을 한 이로운을 선발감이라고 생각한 이유는 뭘까. 이 감독은 “구종 가치를 봤다. 로운이가 직구와 투심에 슬라이더, 체인지업, 커브, 스플리터까지. 흔히 말해 스트라이크를 던질 줄 아는 투수라고 봤다. 불펜에서는 구위를 극대화해 1이닝을 막아야 했지만, 선발은 다양한 구종을 갖춰야 끌고 나가기 수월하다. 삼진을 잡는 게 제일 좋지만, 선발투수에겐 맞춰 잡는 게 더 좋다고 생각하는 편이다. 로운이는 맞춰잡을 수 있는 유형의 투수라고 봤다”라고 설명했다.

한 시즌 동안 최고의 활약을 펼친 축구 선수에게 수여하는 가장 명예로운 상인 발롱도르 후보가 발표됐다. 발롱도르를 주관하는 프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼은 8일(현지시간) 2026 발롱도르 후보 30명을 발표했다. 2025~2026시즌 활약상을 기준으로 선정됐고 수상자는 다음 달 26일에 발표된다. 전통적으로 프랑스 파리에서 개최됐던 시상식이 올해는 영국 런던에서 처음으로 열린다. 1956년 남자 부문 최초 수상자인 잉글랜드 축구의 전설 스탠리 매슈스를 기념하기 위함이다. 이번 발롱도르 유력 후보로는 2026 북중미 월드컵에서 스페인의 우승을 이끌며 골든볼을 품은 로드리(바르셀로나)와 바이에른 뮌헨과 잉글랜드 대표팀에서 65경기에 출전해 73골을 터뜨린 해리 케인, 북중미 월드컵 득점왕(10골)과 스페인 프리메라리가 2025~2026시즌 득점왕(25골)을 차지한 킬리안 음바페(레알 마드리드), 파리 생제르맹(PSG)의 리그1과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 2연패를 이끈 흐비차 크바라츠헬리아가 꼽힌다. 로드리가 수비형 미드필더라는 포지션 한계상 개인 기록은 떨어지지만, 월드컵 우승과 골든볼 수상이라는 이점을 노려 2024년에 이어 2년 만에 발롱도르 트로피를 탈환할 가능성이 큰 것으로 점쳐진다. 케인은 뮌헨 소속으로 61골, 잉글랜드 대표팀 소속으로 12골 등 총 73골로 2011~2012시즌 리오넬 메시(82골) 이후 역대 단일 시즌 최다골 2위의 기록을 앞세워 생애 첫 수상에 도전한다. 다만 케인은 월드컵이나 UCL 등 굵직한 대회에서 우승하지 못한 게 약점으로 꼽힌다. PSG에서는 지난해 발롱도르 수상자인 우스만 뎀벨레와 크바라츠헬리아를 포함해 무려 10명이 후보에 이름을 올려 최다 후보 배출 클럽이 됐다. 단일 국가로는 16년 만에 월드컵 우승을 차지한 스페인이 로드리를 비롯해 라민 야말(바르셀로나), 페란 토레스(PSG) 등 6명이 후보에 올랐다. 발롱도르 역대 최다인 8회 수상자 리오넬 메시(인터 마이애미)도 후보에 포함돼 통산 9번째 수상에 도전하지만 수상 가능성은 떨어진다는 평가다. 메시의 영원한 라이벌이자 5회 수상자인 크리스티아누 호날두(알 나스르)는 후보에서 빠졌다. 아시아 선수는 3년째 한 명도 후보에 오르지 못했다. 한국 선수도 2023년 수비수 김민재(바이에른 뮌헨) 이후 3년째 후보 명단에서 빠졌다. 현역 선수 중에서는 김민재에 앞서 손흥민(LAFC)이 2019년과 2022년에 두 차례 후보에 든 바 있다. 2026 북중미 월드컵에서 카보베르데 돌풍을 이끈 보지냐(CSD 콜로 콜로)는 최고의 골키퍼에게 주는 상인 야신 트로피 후보 10명에 포함됐다. 보지냐는 스페인의 월드컵 우승에 큰 힘을 보탠 우나이 시몬을 비롯해 준우승국 아르헨티나의 에밀리아노 마르티네스 등과 경쟁한다.

2012 런던 올림픽 동메달 주역 지동원(35·사진)이 축구화를 벗는다. 지동원은 지난 7일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “2010년부터 시작된 행복했던 축구선수로서의 여정을 마무리하려 한다”고 현역 은퇴를 선언했다. 이어 “축구를 시작하고 그라운드에 섰을 때의 설렘과 뜨거웠던 마음을 간직하며 앞으로의 삶도 잘 살아가겠다”고 덧붙였다. 지동원은 태극마크를 달고 A매치 55경기에서 11골을 넣었고 2012년 런던 올림픽 때 8강전에서 득점포를 가동하며 한국 축구의 역대 첫 올림픽 동메달 획득에도 힘을 보탰다. 광양제철고 출신으로 188㎝의 장신을 앞세운 빼어난 득점력으로 어릴 적부터 팬들의 관심을 끌었던 지동원은 ‘대한축구협회 우수선수 해외유학 프로그램’에 선발돼 2007년부터 1년 동안 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 레딩에서 훈련을 받았고, 2009년 고교 챌린지리그에서 14경기 동안 17골을 터트려 득점상을 받기도 했다. 2010년 전남 드래곤즈에서 프로 생활을 시작한 지동원은 K리그 데뷔 시즌 22경기에 출전해 7골 3도움으로 맹활약했다. 2011년 11경기에서 3골 1도움을 기록한 뒤 그해 6월 EPL 선덜랜드에 입단하며 ‘한국 선수 역대 최연소 프리미어리거’라는 기록을 남겼다. 이후 독일 분데스리가 아우크스부르크 임대에 이어 도르트문트, 다름슈타트, 마인츠, 브라운슈바이크 등에서 뛰다가 2021년 7월 FC서울 유니폼으로 입으며 K리그 무대로 복귀한 뒤 2024년에는 수원FC로 이적했다. 지난해 8월 호주 A리그 맥아더FC로 옮긴 뒤 계약 만료와 함께 현역 은퇴를 선택했다.

[남정훈 기자] 1990년대만 해도 이란 남자배구 대표팀은 아시아에서도 변방에 머물렀다. 그러나 2002년부터 박기원 감독이 부임해 시스템을 정비하고 선수들을 양성하면서 분위기는 확 바뀌었다. 유럽 인종의 원류를 이루는 아리아인의 피가 흐르는 이란 선수들의 훌륭한 피지컬과 박 감독의 지도력이 더해지면서 이란 배구는 단숨에 아시아 정상권으로 올라섰고, 박 감독이 떠난 이후 이란 배구는 세계 무대에서 호령할 수 있는 강호로 올라섰다. 지금도 박기원 감독은 이란 남자배구의 토대를 닦은 사령탑으로 이란 현지에서는 평가를 받고 있다. 기초와 시스템이 부족한 팀을 맡아 정상궤도로 올리는 데는 타의 추종을 불허하는 능력을 보유한 ‘박기원 매직’이 태국에서도 빛을 발하는 모양새다. 박기원 감독이 이끄는 태국 남자배구가 한국 남자배구를 또 다시 울렸다. 이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국은 지난 7일 일본 후쿠오카현 기타큐슈시립 종합체육관에서 열린 대회 조별리그 C조 2차전에서 태국에 풀세트 접전 끝에 세트 스코어 2-3(18-25 16-25 25-20 25-22 12-15)으로 패했다. 한국은 지난 6월 아시아배구연맹(AVC)컵 조별리그에 이어 이번에도 태국에 2-3으로 고개를 숙였다. 이제는 동남아시아 국가들에게도 비교우위가 거의 사라진 한국 배구의 현주소가 제대로 드러난 한 판이었다. 세트 스코어는 2-3이지만, 모든 면에서 태국에 밀렸다. 공격 득점 57-65, 블로킹 득점 4-13, 서브 득점 5-6까지. 한국이 이길래야 이길 수 없었던 경기였던 셈이다. 1,2세트는 그야말로 힘 한 번 써보지 못하고 패했다. 그나마 3세트부터 에이스 허수봉의 분전과 고비마다 터져나온 차영석의 번뜩이는 움직임으로 두 세트를 만회했지만, 5세트 접전 상황에서 서브 에이스를 헌납한 뒤 공격 범실이 나오면서 ‘승리’라는 두 글자를 챙기는 데 실패했다. 한국은 에이스 허수봉이 25점, 부상으로 5세트는 뛰지 못한 아포짓 임동혁이 14점을 올리긴 했지만, 두 선수를 제외하면 두 자릿수 득점을 올린 선수가 없었다. 반면 태국은 1m88의 단신이지만, 탄력이 돋보인 가나 귀화선수 출신인 나파뎃이 무려 63.89%의 공격 성공률로 25점을 몰아쳤고, 아웃사이드 히터 콤비 차이왓과 타낫이 20점, 13점으로 뒤를 받쳤다. 미들 블로커 투파딧도 블로킹 4개 포함 11점을 올렸다. 경기 이튿날인 8일 세계일보와의 통화에서 박기원 감독에게 ‘태국, 너무 잘 하던데요?’라고 묻자 “잘 하긴 뭘 잘해. 개발에 땀 나 듯이 뛴 거지”라며 너털웃음을 지어보였다. 이어 “태국 선수들이 잘 한 경기였다. 우리 애들이 이렇게 잘 한 것 처음 본 것 같다”고 제자들의 분전을 흡족해했다. 라미레스 감독이 이끄는 한국에 대한 평가도 부탁하자 “상대 팀에 대한 평가를 내리는 게 조심스럽긴 하다”면서도 “한국은 국제대회에 나와서 내놓을 만한 분야가 없다. 공격이나 블로킹, 수비, 서브 등 모든 면에서 딱 그 정도다. 그래서 어느 상대를 만나도 쉽게 풀어갈 수 있는 경기가 없다. 고전하고 어려운 경기를 할 수밖에 없다”라고 답했다. 미들 블로커 출신으로서 특히 미들 블로커 조련에 일가견이 있는 박기원 감독인 만큼, 블로킹에서 압도적으로 밀린 게 패인이었다. 워낙 한국 배구에 대한 속속들이 알고 있는 박기원 감독이기에 태국 선수들은 한국의 공격 루트를 잘 파악하고 있었고, 13개의 블로킹을 잡아냈다. 기록된 블로킹 득점만 13개일뿐, 유효 블로킹에 이은 수비까지 포함하면 사실상 ‘기울어진 운동장’에서 경기를 한 것이나 마찬가지였다. 박기원 감독은 “블로킹이라는 게 미들 블로커만 잘 해서 되는 건 아니다. 사이드 블로커들의 도움도 필요하다. 남자배구에서는 블로킹의 도움 없이는 수비가 잘 될 수 없다. 태국에 와서 가장 많이 신경쓴게 블로킹 시스템이다”라고 설명했다. 태국의 에이스로 활약한 나파뎃도 박기원 감독의 작품이다. 박기원 감독은 “원래 아웃사이드 히터였던 선수인데, 리시브가 그리 좋지 않은 선수라 아포짓 스파이커로 전향시켰다. 키는 작지만 워낙 탄력이 좋은 선수다. 공격적인 재능을 살리기 위해 포지션 전향시킨 게 잘 먹혔다”라고 답했다. 카타르전 3-0 승리, 한국전 3-2 승리를 거둔 태국 대표팀이 4강 이상 갈 수 있는 것 아니냐고 묻자 박기원 감독은 “아니다. 우리는 언제 무너져도 이상하지 않은 팀이다. 아직 성장 중인 팀이기에 시행착오가 많다”라면서도 “열심히 해봐야지”라고 답했다.

[잠실=남정훈 기자] 7이닝 100구 3피안타 1볼넷 8탈삼진 1실점(자책). 응당 승리투수가 되어야 마땅한 호투다. 아니 승리투수는 되지 못하더라도 적어도 노 디시전은 되어야 한다. 그런데 패전의 멍에까지 뒤집어쓰고 말았다. ‘식물 타선’이라고 불러도 무방할 정도로 타선이 무기력했다. 두산이 올 시즌 KBO리그 전체를 호령하는 최고의 에이스 곽빈을 땡겨쓰고도 ‘잠실 라이벌’ LG에 주중 3연전을 모두 내줬다. 이런 타선으로는 제 아무리 벤자민-로그 외인 원투펀치에 곽빈-최민석으로 이어지는 최강 원투펀치를 보유했다고 해도 가을야구는 와일드카드 결정전막 ‘찍먹’하고 끝날지도 모른다. 두산은 3일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 홈 경기에서 0-1로 패했다. 선발 매치업만 보면 두산의 완승이 예상됐다. 두산은 이날 경기 전까지 11승5패 평균자책점 2.36 탈삼진 169개로 평균자책점-탈삼진 부문 1위를 달리고 있는 에이스 곽빈을 선발로 내세웠다. 반면 선발진이 구멍난 LG는 2년차 신예 박시원을 냈다. 프로 데뷔 후 아직 승리가 없는 박시원의 이날 경기 전까지 올 시즌 성적은 3패 평균자책점 5.20. 직전 등판인 지난달 27일 NC전에서도 1.2이닝 6실점으로 처참하게 무너졌던 바 있다. 그러나 경기는 예상과는 달리 투수전으로 흘렀다. 두산 타선은 씩씩하게 스트라이크존을 공략하는 박시원의 공을 좀처럼 때려내지 못했다. 박시원은 5이닝 동안 2피안타 4사구 2개만 허용하며 무실점으로 호투했다. 데뷔 후 처음으로 5이닝을 채웠다. 곽빈도 왜 자신이 올해 최고의 선발 투수인지를 여실히 증명했다. 최고 158km까지 찍은 대포알 포심을 앞세워 LG 타선을 압도했다. 다만 4회 1사 후 LG 타선의 알파이자 오메가인 오스틴에게 8구째 승부 끝에 하이 패스트볼을 통타당해 솔로포를 허용한 게 옥에 티였다. 그러나 두산 타선은 이 한 점조차 극복해낼 힘이 없었다. LG가 앞선 2경기에서 접전 상황을 승리로 만드느라 주요 필승조인 우강훈, 케네디를 소진해 휴식을 부여했음에도 박시원이 내려간 뒤에 올라온 좌완 이우찬과 우완 김진수에게 삼자범퇴로 물러났다. 8회 우완 2년차 김영우가 올라온 뒤 제대로 된 기회를 잡았다. 1사 후 정수빈과 박찬호의 연속 안타로 1,3루를 만들었다. 외야로 가는 플라이 하나면 동점이 가능한 상황. 그러나 안재석은 섣부르게 덤비다가 유격수 팝플라이로 3루 주자 정수빈을 불러들이지 못했고, 대타 강승호도 중견수 플라이로 허무하게 물러났다. 마지막 9회. LG 마운드에는 마무리 손주영이 섰다. 지난 이틀간 연투했지만, 한 점 차 박빙 리드를 지키기 위해 데뷔 첫 3연투에 나섰다. 선두타자 양의지를 3구 삼진으로 처리했지만, 김민석에게 맞은 2루타성 타구를 중견수 박해민이 끊어내지 못하고 뒤로 흘렸고, 김민석은 3까지 내달려 1사 3루의 천금같은 기회를 만들어냈다. 1루가 비었으니 병살 위험도 없었다. LG 내야는 동점을 막기 위해 전진 수비를 했다. 땅볼 하나면, 외야로 가는 플라이 하나면 곽빈에게 지워진 패전투수의 멍에를 지움과 동시에 끝내기 승리까지 바라볼 수 있는 상황. 타석에는 외인 세베리노. 그러나 세베리노는 스트라이크 존 안에 들어오는 3구째 커터는 그대로 흘려보내더니 4구째 스트라이크 존 밖으로 떨어지는 커브에는 어이없는 헛스윙을 하며 삼진으로 물러났다. 이럴거면 왜 카메론을 방출했나 싶을 정도로 영양가 제로의 타자 세베리노의 면모가 다시 한 번 드러난 장면이었다. 이어 타석에 들어선 건 최근 쾌조의 타격감을 자랑하는 조수행. 이를 의식한 손주영은 조수행을 볼넷으로 걸어내보냈고, 조수행은 2루를 훔쳐 2사 2,3루. 안타 한 방이면 끝내기 승리까지 가능한 상황. 김원형 감독은 포수 김기연 대신 대타로 우타자 박지훈을 냈다. 풀카운트 승부 끝에 박지훈은 3루 방면 땅볼을 쳤고, 다소 깊은 타구였지만 문보경은 이를 안정적으로 잡아 1루로 던져 경기를 끝냈다. 두산으로선 8,9회에 최소 동점을 만들 기회가 여러 번 있었으나 그때마다 과연 프로가 맞나 싶을 정도의 상황 판단력과 스윙으로 일관하며 승리를 헌납하고 말았다. 게다가 이날은 올해를 끝으로 이별해야 하는 잠실구장에서 ‘한 지붕 두 가족’ LG와의 마지막 3연전이 펼쳐진 날이었고, 그 결말은 ‘스윕패’였다. 이번 3연전에서 두산 타선은 단 2점을 내는 데 그쳤다. 제 아무리 막강한 선발진에 김택연-이영하로 이어지는 수준급 불펜을 보유하고 있으면 뭐 하나. 이대로 5위로 가을야구 막차를 탑승하게 되면 와일드카드 결정전에서 절대 불리한 처지에 놓인다. 2경기에서 1무라도 허용하면 곧바로 시리즈 탈락이다. 현재 두산 타선으로는 가을야구만 ‘찍먹’하고 끝날 가능성이 농후하다. 타선의 분발이 시급한 두산이다.

[잠실=남정훈 기자] A: 24경기 0승3패 평균자책점 5.20 WHIP 1.71 B: 24경기 11승5패 평균자책점 2.36 WHIP 1.09 A는 이제 프로 2년차이자 데뷔 후 승리가 한 번도 없는 선수. B는 명실상부 올 시즌 KBO리그 최고 에이스. A와 B가 선발 맞대결을 펼쳤다. 누가 봐도 B의 압도적인 승리가 예상되지 않는가. 그러나 공은 둥글다. 그래서 야구가 재미있는 이유다. 3일 서울 잠실구장에서 열린 LG와 두산의 주중 3연전 마지막 맞대결에서 승리투수는 A였고, B는 패전투수가 됐다. 2년차 박시원의 생애 첫 5이닝 투구(무실점)를 앞세운 LG가 에이스 곽빈을 내세운 두산에 1-0 신승을 거뒀다. 이날 경기는 올 시즌을 끝으로 이별을 고하는 잠실구장에서 열린 ‘한 지중 두 가족’ LG와 두산의 마지막 3연전이었다. 그 결말은 LG의 ‘스윕 엔딩’이었다. 후반기 들어 구멍난 LG의 선발 로테이션을 메워주고 있는 2년차 신예 박시원. 그러나 한 번도 5이닝을 채워본 적도 없다. 직전 등판인 지난달 27일 NC전에서는 1.2이닝 6실점으로 무너진 바 있다. 경기 전 LG 염경엽 감독조차 “(박)시원이는 5이닝 3실점만 해줘도 대성공 아닌가. 당장 시원이에게는 어떤 성과를 바라지 않는다. 그저 내년에도 선발로 쓰기 위한 밑작업일 뿐”이라고 말하기도 했다. 그러나 박시원이 사고를 쳤다. 천하의 곽빈을 상대로 전혀 기죽지 않고 자신의 공을 뿌리며 두산 타선을 5이닝 동안 2피안타 4사구 2개만 내주며 무실점으로 틀어막았다. 곽빈도 7이닝 동안 피안타 3개만 맞으며 탈삼진 8개를 곁들여 LG 타선을 막아냈지만, 4회 오스틴에게 맞은 결승 솔로포 하나가 뼈아팠다. 7이닝 1실점. 퀄리티 스타트 플러스 피칭이었지만, 패전의 멍에를 피할 순 없었다. 박시원이 내려간 이후 LG 염경엽 감독은 이우찬-김진수-김영우-손주영을 차례로 내며 영봉승을 완성했다. 8회 김영우가 1사 1,3루 위기에 몰렸고, 마무리 전향 후 첫 3연투에 나선 손주영도 9회 1사 3루라는 절체절명의 위기에 몰렸으나 두 투수 모두 끝내 홈플레이트를 허락하지 않았다. 경기 뒤 염경엽 감독은 “오스틴의 선제 홈런과 4회 오지환의 호수비로 승리의 흐름을 이어갈 수 있었다. 박시원이 선발로서 자기 역할을 완벽히 해 주었다. 박시원의 데뷔 첫 승 축하한다”라면서 “우리 중간 투수인 이우찬 김진수 김영우 손주영이 끝까지 완벽하게 막아주면서 지키는 야구로 중요한 시기에 중요한 승리를 할 수 있었다”고 총평했다. 이어 “마지막에 손주영이 3연투였는데 3연투를 할 수 있게끔 나를 설득했던 김광삼 코치를 칭찬해 주고 싶다”라면서 “오늘도 많은 팬들의 응원 덕분에 중요한 경기에서 선수들이 집중력 있는 플레이로 승리를 만들 수 있었다. 감사드린다”고 덧붙였다. 데뷔 첫 3연투에 나서 끝내 팀 승리를 지켜내며 박시원의 데뷔 첫 승이자 첫 선발승을 지켜준 손주영도 “첫 3연투였다. 내가 자진해서 한 거지만 점수도 1-0으로 차이가 안나고 나 때문에 경기를 내줄 순 없어서 최근에 투구한 중에 가장 긴장되고 떨렸다. 2경기를 던졌지만, 몸 상태가 좋아서 상황이 되면 나가고 싶다고 김광삼 코치님께 상의를 드렸다. 코치님께서 많이 고민하시고, 결국 상황이 만들어진다면 나가자고 하셨다. 꼭 막고 싶었다. 왠지 위기였지만 팀 동료들과 함께 막을 수 있다는 생각이 들었었다. 끝까지 남아서 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 마지막까지 힘낼 수 있었던 것 같아 너무 감사드린다”고 소감을 밝혔다.

[잠실=남정훈 기자] “도영, 아직 홈런왕 경쟁은 끝나지 않았어!” LG 타선의 알파이자 오메가인 오스틴 딘이 시즌 36호포를 때려냈다. 상대는 명실상부 올 시즌 KBO리그 최고의 투수인 두산 곽빈이기에 더욱 값진 홈런포다. 오스틴은 3일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 두산과의 원정 경기에서 3번 지명타자로 선발 출장했다. 주중 3연전에서 두 경기를 먼저 잡고 위닝시리즈를 확보한 LG. 이날 선발 매치업은 두산이 곽빈이 내세운 반면 LG는 2년차 신예 박시원. 누가 봐도 두산에게 기우는 선발 매치업이지만, 선취점은 LG의 몫이었다. 주인공은 LG 오스틴. 1회 첫 타석에서 엉덩이가 빠지는 상황 속에서도 기술로 좌익선상 2루타를 때려내며 감을 예열한 오스틴은 4회 1사 후 두 번째 타석에 들어섰다. 볼카운트 2B-2S에서 8구까지 가는 접전 끝에 오스틴은 곽빈의 시속 157km짜리 하이 패스트볼이 ABS존 바깥쪽 상단에 걸치게 들어오는 것을 그대로 받아쳤고, 이 타구는 133.7m를 날아가 잠실 중앙 담장을 훌쩍 넘어갔다. 오스틴의 시즌 36호포. 이날 KIA와 NC의 창원 경기가 비로 취소되면서 홈런 부문 선두인 KIA 김도영의 시즌 홈런 개수는 39개로 그대로 멈춘 상황. 이제 오스틴과 김도영의 홈런 격차는 3개로 줄어들었다. 김도영이 2주간 아시안게임 차출로 자리를 비우는 상황을 감안하면 오스틴이 역전하며 홈런왕에 등극할 가능성도 있다. LG는 전신인 MBC청룡을 포함해 원년부터 단 한번도 홈런왕을 배출한 바 없다. 오스틴이 김도영을 꺾고 홈런왕에 오른다면 팀 역사상 최초의 홈런왕이 될 수 있다. 곽빈에 맞서는 신예 박시원도 150km에 이르는 직구를 앞세워 두산 타선을 3이닝 동안 피안타 1개, 볼넷 1개만 허용하며 꽁꽁 묶고 있다. 이대로라면 LG가 상대 에이스를 꺾고 스윕을 달성할 가능성도 커진다.

[잠실=남정훈 기자] “오늘도 만약 세이브 상황이 온다면 등판시켜야죠” 두산과 LG의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 3일 서울 잠실구장. 이날 유독 많은 취재진이 몰려들었다. 3년여 간의 미국 생활을 마치고 LG의 핀스트라이프 유니폼을 입기로 한 고우석(28)의 복귀 인터뷰가 잡혀있었기 때문이다. 전날 LG와 1년 5억원의 계약을 맺은 고우석은 이날 곧바로 1군에 등록됐다. 경기 전 더그아웃에서 만난 LG 염경엽 감독에게 3일부터 당장 고우석의 등판이 가능하느냐고 묻자 “일단 컨디션 체크를 해봐야 할 것 같다. 시차 문제가 있어서 컨디션이 영 좋아보이진 않았다. 5시30분에 면담을 해보고 나갈지 안 나갈지 결정하려고 한다”고 답했다. 이어 “나갈 수 있다고 한다면, 오늘은 마무리 (손)주영이를 비롯해 (우)강훈이까지 다 쉬어줘야 하는 날이라 세이브 상황에 던지게 할 수도 있다”라고 덧붙였다. 복귀전부터 너무 타이트한 상황에 내보내려고 하는 것 아니냐고 묻자 염 감독은 “우석이가 신삥도 아니고...”라고 답했다. 염 감독의 고우석 활용 방안은 마무리 손주영 앞에 등판하는 8회 셋업맨이다. 미국 메이저리그 도전 이전 LG 불펜에서 부동의 마무리 역할을 맡았던 고우석이지만, 올 시즌은 이미 주전 마무리로 손주영을 낙점한 상황이기에 고우석은 리드 상황 때 7~8회에 등판해 1이닝 혹은 1.2이닝 정도까지 맡는 셋업맨 역할을 맡을 예정이다. 염 감독은 “중간에서 1이닝, 상화에서 따라나 네 다섯 타자까지 맡기려고 한다”면서 “이제 휴식일이 생기니까 최대한 활용해보겠다”라고 설명했다. 더그아웃에서 염 감독을 만나기 전 가졌던 복귀 기자회견에서 고우석은 “남은 경기가 적긴 하지만, 정규리그 1위 자리를 되찾기에 결코 늦지 않았다”라고 말한 바 있다. 이를 전해주자 염 감독은 씩 웃으면서 “(고)우석이가 말했으면 됐지. 저는 그런 말 안하겠습니다”라며 속내를 감췄다. 3위 수성의 고비가 될 것으로 보였던 두산과의 주중 3연전에서 두 경기를 먼저 잡으며 위닝시리즈는 최소 확보한 상황. 이날 두산 선발이 올 시즌 KBO리그 최강의 구위를 뽐내는 곽빈이지만, 스윕까지 해낸다면 LG의 분위기는 더욱 치고올라갈 수 있는 상황이다. 기대감을 가질 수도 있는 상황이지만, 염 감독은 그저 한 경기, 한 경기에 최선을 다 하겠다는 입장이다. 그는 “개막전부터 지금까지 주어진 여건에서 어떤 경기도 최선을 다하지 않은 적이 없다. 때로는 시합을 포기한 것도 내 나름대로는 최선을 다 한 것이었다. 야구란 게 누구 한 명이 잘 한다고 다 이길 수 있는 게 아니다. 저는 감독 위치에서 제 역할을 하는 것이고, 선수들은 선수 위치에서 자기 역할을 하면서 톱니바퀴처럼 잘 굴러가줘야 한다. 제가 후반기 시작하고 8연패 하고 싶어서 했겠습니까? 앞으로도 주어진 여건 속에서 최대한 이겨나가는 데 주력하겠다”라고 각오를 다졌다.

[잠실=남정훈 기자] 두산과 LG의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 3일 서울 잠실구장. 3위 경쟁팀끼리의 주중 3연전이었지만, 두산은 LG에 이틀 연속 내리 패하며 내상이 깊다. 2일 기준 두산은 61승4무54패, 승률 0.530을 기록하며 3위 LG(66승1무51패)와의 승차가 4경기나 벌어졌다. 그나마 다행인 것은 4위 KIA(63승2무52패)가 NC에게 주중 3연전의 첫 두 경기에서 덜미를 잡혀 KIA와의 승차가 2경기에서 더 벌어지지 않았다는 점이다. 2일 경기에선 좌완 선발 최승용이 1회에만 넉점을 내주며 초반부터 패색이 짙어져버렸다. 최승용은 1회 이후엔 4회까지 무실점으로 버티며 4이닝 6피안타 4실점(4자책)으로 마운드를 떠났다. 두산 김원형 감독도 이날 더그아웃에서 최승용에 대해 목소리를 높였다. 김 감독은 “1회에 점수를 줄 순 있다. 다만 투 스트라이크 이후에 목적이 명확한 볼을 던져야 한다. 투 스트라이크 이후에 가운데 몰리는 공을 던지다가 타자에게 맞는 게 문제다. 그런 모습이 올 시즌 계속 반복이 되어서 훈련 때 좋은 얘길 해주곤 하는데, 승용이가 풀어야 할 숙제”라면서 “1,2년차 선수도 아니고 벌써 6년차 선수다. 한 5년 동안 선발 기회를 주는데 계속 똑같이 발전 없는 모습을 보이고 있다. 시즌 끝나고 스스로가 되돌아봐야 할 문제다”라고 말했다. 이어 “어제 1회도 2점으로 이닝을 마칠 수 있었다. 0-0 2사 2,3루에서 1루가 비었는데, 풀카운트에서 가운데 넣어버리면 문보경 같은 좋은 타자는 당연히 안타를 치는 게 야구다. 그럴 땐 1루가 비었으니 1루를 채우고 다음 타자와 승부를 하는 운영의 묘가 필요하다. 그런 부분에서 (최)승용이가 부족하다”라고 덧붙였다. 그렇다고 해서 최승용을 선발 로테이션에서 뺄 수도 없는 노릇이다. 국내 1,2선발인 곽빈과 최민석이 다가올 아시안게임 대표팀 차출로 빠진다. 김 감독은 “지금 절대적으로 선발투수가 필요한 상황이라 쓰긴 해야겠지만, 조금 더 발전을 해줬으면 하는 바람이다”라고 답했다. 포수 윤준호에 대한 얘기도 나왔다. 김 감독은 “포수 (윤)준호가 경험이 없다보니 투수들을 믿고 리드를 하겠지만, 볼이 가운데로 하나 들어오냐 마냐에 정타나 빗맞느냐가 결정되는 것 아닌가. 조금 더 포수가 움직여줘서 뺄 때는 확실히 빼야한다. 그래도 1차적인 책임은 가운데로 던진 투수 잘못이 더 크다”라고 설명했다.

[잠실=남정훈 기자] “가족이 돌아오기로 한 이유 중에 가장 컸다” 3년간 미국 메이저리그 도전을 마치고 다시 LG의 핀스트라이프 유니폼을 받아든 강속구 우완 불펜 고우석(28)이 KBO리그로 복귀한 가장 큰 이유로 가족을 들었다. 고우석은 3일 서울 잠실구장에서 열린 두산과의 경기에 앞서 취재진 앞에 섰다. 전날 1년 연봉 5억원에 계약한 고우석은 이날 처음 염경엽 감독을 비롯한 선수단과 상견례를 갖고 곧바로 팀에 합류했다. 시즌 도중 복귀했기 때문에 잔여 시즌 3개월 분에 해당하는 1억5000만원을 받는다. 고우석은 “LG로 다시 돌아올 수 있게 되어 기쁘다. 남은 경기 수가 얼마 없는데, 그럼에도 좋은 대우를 해주셔서 감사하다. 그래서 더 잘해야 한다는 책임감이 생긴다”라고 소감을 밝혔다. 미네소타 트윈스는 지난달 29일 고우석을 방출 대기(DFA·Designated for assignment) 명단에 올렸고, 3일간 나머지 29개 팀 중 아무도 영입 의사를 밝히지 않으면서 미네소타 산하 트리플A로 이관됐다. 디트로이트에서도 DFA 명단에 올랐던 고우석은 두 번의 DFA 처리가 되면서 마이너리그에서 자유계약선수(FA)가 될 수 있는 자격을 얻었고, 장고 끝에 KBO리그 복귀를 선택했다. 고우석은 “DFA 명단에 올랐을 때 3일 간 다양한 경우의 수를 생각했다. 저를 영입하는 메이저리그 팀이 있다면 당연히 미국에 남았겠지만, 영입하는 팀이 없을 경우엔 FA를 선언하고 한국에 돌아가는 게 낫겠다 싶었다”라고 복귀 과정을 설명했다. 2024년부터 미국 메이저리그 마운드를 밟겠다는 일념 하나로 세 시즌을 버텨왔고, 지난 7월 미네소타 소속으로 빅리그 마운드에 서는 데 성공했던 고우석. 이제 꿈을 접고 다시 KBO리그로 복귀한 가장 큰 이유는 가족이었다. 그는 “이제 둘째 출산을 앞두고 있다. 가족이 가장 컸다. 5월부터 한국행에 대한 이야기가 계속 나왔고, 이제는 돌아갈 때가 맞다는 생각이 들었다”라고 설명했다. 꿈에 그리던 메이저리그에서의 성적은 4경기 4이닝 8피안타 2볼넷 5탈삼진 평균자책점 9.00. 부푼 꿈을 이뤘지만, 현실의 벽은 생각보다 컸다. 고우석은 “제가 더 준비가 잘 되어있었다면 즐길 수 있었을텐데...바늘 구멍에 실 넣을 정도의 기회라는 것을 잘 알았기에 더욱 살아남고 싶었지만, 그렇지 못했다. 결국 제 실력이 부족했다”라고 말했다. 스스로 실력이 부족하다고 인정하지만, 후회가 남는 것도 사실이다. 고우석은 “후회가 남지 않는다면 거짓말이다. 다만 내가 좀 더 잘했다면, 좀 더 준비가 잘 되어있었다면...이런 후회다. 후회는 많지만, 앞으로 더 발전해나가면서 좋은 스토리로 만들고 싶다”면서 “앞으로 다시 메이저리그에 도전할 수 있을지 모르겠다. 피부로 직접 메이저리그 무대를 경험했으니 그걸 뛰어넘는다면 모를까. 지금은 오늘 경기와 내일 경기를 어떻게 할지가 가장 중요하다”라고 설명했다. 불과 지난주에도 피칭을 이어간 만큼, 당장 마운드에 설 수 있는 고우석이다. 그는 “귀국한지 얼마되지 않았지만, 감독님께서 던지라면 던질 수 있다. 미국에서 타자와 승부하는 법을 많이 연구하고 배워왔기에 잘 해내고 싶다”라면서 “제가 걸어온 길이 정답이자 모든 순간들이 성장을 위한 발걸음이었다고 생각하려고 한다. 경기 수가 얼마 남지 않았지만, 결코 뒤집을 수 없는 차이는 아니라고 생각한다. LG가 정규리그 우승을 차지할 수 있도록 조금이라도 힘을 보태는 게 팬들게 보답하는 길이라고 믿고 열심히 던지겠다”라고 걱오를 다졌다.