미국 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스에서 방출됐던 고우석(28)이 다른 구단의 선택을 받지 못해 미네소타 트윈스 산하의 마이너리그로 완전히 이관됐다. 관심을 모았던 LG행 가능성은 사라졌고, 고우석은 계속 미국에 남아 메이저리그 재진입에 도전한다. 미네소타 구단은 31일(한국시간) 고우석이 웨이버를 통과해 산하 트리플A 구단인 세인트폴 세인츠로 이관됐다고 밝혔다. 미네소타는 지난 29일 외야수 워커 젱킨스를 40인 로스터에 올리기 위해 고우석을 방출 대기(DFA·Designated for assignment) 명단에에 올린 바 있다. 이후 고우석은 웨이버에 공시됐지만, 미네소타를 MLB 29개 구단 가운데 영입 의사를 밝힌 팀은 나오지 않았다. 이에 따라 고우석은 미네소타의 40인 로스터에서는 제외됐지만 방출되지 않고 일단 세인트폴 소속으로 남게 됐다. LG에서 7시즌을 뛰며 통산 139세이브를 수확하며 KBO리그 최고의 마무리 중 하나로 군림한 고우석은 2023시즌을 마치고 포스팅 자격을 얻어 빅리그 진출에 나섰다. 2024년 1월 샌디에이고 파드리스와 계약을 맺었다. 조건은 2+1년에 최대 700만 달러. 그러나 시범 경기에서 부진을 보인 끝에 마이너리그에서 빅리그 데뷔 시즌을 시작했고, 2년 간 마이너리그만 전전해야 했다. 2026시즌을 앞두고 LG 복귀 가능성이 점쳐지기도 했으나 빅리그 마운드를 밟겠다는 고우석의 의지는 강했고, 디트로이트 타이거스와 마이너 계약을 맺고 미국에 남았다. 마이너리그 생활을 견디며 꿈을 쫓던 고우석에게 드디어 기회가 찾아왔다. 지난 7월 현금 트레이드로 미네소타로 이적했고, 지난달 10일 클리블랜드 가디언스전에 등판하며 빅리그 마운드를 드디어 밟았다. 4경기에서 4이닝 4실점으로 평균자책점 9.00을 기록한 고우석은 다시 마이너리그행 통보를 받아야 했다. 이후 고우석은 마이너리그 무대에서 글러브 내 이물질 적발로 인해 10경기 출장 정지 징계를 받는 등의 악재로 겹쳤다. 항소를 통해 징계를 8경기로 감경받은 뒤 다시 마이너리그로 돌아왔지만, 트리플A 세인트폴에서 8경기 2승1패 평균자책점 12.54로 부진하며 방출 위기 신세가 됐다. 이제 고우석이 올 시즌 내로 다시 빅리그로 호출될 가능성은 거의 사라졌다. 과연 고우석이 내년 밟을 마운드는 미국일까, 한국일까. 고우석의 선택에 관심이 쏠린다.

‘차상현호’가 이번 대표팀 시즌에서 가장 중요한 대회로 여겨졌던 2026 아시아선수권에서 8강 탈락이라는 고배를 마셨다. 이번 아시아선수권이 중요한 대회였던 건, 우승하면 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 직행 티켓, 3위 안에 들면 2027 국제배구연맹(FIVB) 월드컵 출전권이 주어졌기 때문이다. 그러나 8강에서 탈락하면서 둘 다 ‘그림의 떡’이 되고 말았다. 차상현 감독이 이끄는 여자배구 대표팀은 지난 27일 중국 톈진 올림픽센터 체육관에서 열린 2026 아시아여자배구선수권 8강전에서 태국에 0-3으로 완패했다. 차상현 감독이 지휘봉을 잡은 이래 다소 나아지긴 했으나 여전히 한국 여자배구의 경쟁력이 세계 무대는 물론 아시아 무대에서도 떨어진다는 것을 확인한 대회였다. V리그에서 대부분의 팀들이 아포짓 스파이커 자리는 외국인 선수에게 맡기는 것의 구조적 한계가 드러났다. 나현수가 아포짓 스파이커로서 조별 예선 때는 괜찮은 모습을 보여주긴 했으나 일본이나 태국 등 한 수 위 전력의 국가들과 맞붙을 땐 주공격수 다운 역할을 보여주지 못했다. 게다가 차상현 감독이 제천에서의 평가전에서도 아쉬움을 표했던 후위 공격 옵션도 이번 대회에서도 그리 나아진 모습을 보여주지 못했다. V리그에서 외국인 선수들이 후위 공격을 도맡다 보니 국내 선수들은 상대적으로 후위 공격에 대해 소홀할 수밖에 없었다. 대부분의 공격이 전위 공격에 그치다보니 상대 블로킹들도 대처하기 쉬운 상황이다. 이제 솔직해질 시간이다. 이번 아시아선수권 우승을 기대하긴 어려웠다. VNL에서도 강세를 보이는 일본을 비롯해 중국이나 태국까지 넘어서긴 힘든 게 사실이었다. 3위 안에 들어서 월드컵 출전권을 따내는 게 현실적인 목표였지만, 그마저도 이뤄내지 못했다. 물론 내년 월드컵 출전 자체가 좌절된 건 아니다. 내년 월드컵 출전권은 개최국인 미국과 캐나다, 디펜딩 챔피언인 이탈리아에 각 대륙별 선수권 대회 1~3위까지 주어지고, 남은 자리는 올해 국제대회를 마친 시점에서 개최국과 전 대회 우승팀, 대륙별 1~3위 팀을 제외한 FIVB 랭킹 상위 14개 팀에게 주어진다. 이제 한국에게 FIVB 랭킹을 끌어올릴 방법은 남아있지 않다. 다음달 열리는 2026 아이치-나고야 아시안게임은 FIVB 랭킹 포인트를 획득할 수 있는 대회가 아니다. 한국의 2026 국제대회 시즌 최종 랭킹 포인트는 태국전 패배로 7.25점이 깎여 142.73점이 됐다. 28일 기준으로 랭킹은 28위다. 이제 차상현호가 바랄 수 있는 건 각 대륙별 선수권에서 우리보다 FIVB 랭킹이 높은 팀들이 최대한 1~3위를 차지해야 한다. 그래야만 나머지 FIVB 랭킹 상위 14개팀에게 주어지는 월드컵 출전권을 확보할 수 있는 확률이 올라간다. 현재 월드컵 출전이 확정된 개최국 미국과 캐나다는 FIVB 랭킹이 4위와 8위로 우리보다 높고, 디펜딩 챔피언 이탈리아는 1위다. 여기에 북미선수권을 통해 도미니카 공화국과 푸에르토리코, 쿠바도 월드컵 출전권을 따냈는데, 이들의 랭킹은 16위, 26위, 25위로 우리보다 높다. 여기에 아시아선수권에서도 우리보다 랭킹이 높은 일본과 중국, 태국이 이변 없이 월드컵 출전권을 확보해준다면 한국에겐 유리한 상황이 된다. 남아메리카도 다음달부터 대륙별 선수권대회를 치르는 데 FIVB 랭킹 2위인 브라질을 비롯해 한국보다 FIVB 랭킹이 높은 20위 아르헨티나, 21위의 콜롬비아가 1~3위를 차지해주는 게 한국에겐 베스트 시나리오다. 배구 강국이 몰려 있는 유럽은 변수가 가장 적다. 한국보다 FIVB 랭킹이 높은 나라들이 많은 만큼, 그들 중에 1~3위팀이 나올 가능성이 높다. 아프리카는 한국보다 FIVB 랭킹이 높은 나라가 22위의 케냐밖에 없다. 케냐가 1~3위 중 하나를 차지하게 되면 한국의 월드컵 출전권 획득 시나리오에는 큰 지장을 주지 않는다. 자력으로 월드컵 출전권을 얻지 못하고 다른 나라들의 대륙별 대회 결과를 지켜봐야 하는 상황에 몰린 게 아쉽긴 하지만, 어쩔 수 없다. 이렇게라도 월드컵 출전권을 얻어 세계 최정상급 대회 출전을 통해 국제대회 경험을 쌓는 게 중요하다. 과연 차상현 감독이 이끄는 여자 대표팀은 월드컵 출전권을 따낼 수 있을까.

여자 프로배구 정관장의 고희진 감독이 결국 스스로 지휘봉을 내려놨다. 자진사퇴로 감독직에서 물러났다. 정관장은 28일 인스타그램 공식 계정을 통해 “최근 고희진 감독이 일련의 사태에 대하여 감독으로서 책임을 지고 자진 사퇴 의사를 밝힘에 따라 수용하기로 결정했습니다”라고 밝혔다. 정관장이 언급한 ‘일련의 사태’는 지난 1월 올스타 브레이크 때 가졌던 선수단 회식자리에서의 부적절한 행위를 가리킨다. 당시 지도자의 부적절한 행위가 있었던 것으로 밝혀졌고, 현재 스포츠윤리센터에서 사건이 신고돼 조사 과정을 거치고 있다. 정관장은 부적절한 행위의 직접적 당사자인 해당 코치아의 계약을 해지했고, 그 자리에 동석한 고 감독도 업무에서 배제했다. 3개월이 넘는 기간 동안 배구단에서 떨어져나와 업무 배제가 됐던 고 감독은 결국 자진 사퇴를 통해 배구단을 떠나게 됐다. 2021~2022시즌이 끝난 뒤인 지난 2022년 4월 정관장의 사령탑에 오른 고 감독은 2023~2024시즌에 7시즌 만에 팀을 봄 배구로 이끌었고, 2024~2025시즌엔 챔피언결정전에 올라 준우승을 차지했다. 당시 챔피언결정전에선 1,2차전을 내주고도 3,4차전을 내리 잡으며 승부를 5차전까지 끌고갔고, 5차전도 풀 세트 접전까지 치러내며 지도력을 입증했다. 그러나 2025~2026시즌에 최하위로 머물면서 정관장 팬들의 반발을 샀고, 이번 사건까지 불거지면서 불명예스런 퇴진이라는 결말을 맞이하고 말았다. 정관장은 “선수단이 훈련과 경기 준비에 집중할 수 있도록 후임 지도자 선임 절차에 신속히 착수하는 한편, 팀이 조속히 안정을 되찾을 수 있도록 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 이어 “팬 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 다시 한 번 사과드린다. 앞으로 더욱 책임있는 운영을 통해 보다 더 신뢰받는 구단이 되도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

덴마크 프로축구 미트윌란에서 뛰고 있는 국가대표 공격수 조규성이 2경기 연속골을 터뜨리며 소속팀의 유럽축구연맹 콘퍼런스리그(UECL) 본선 진출을 이끌었다. 조규성은 28일(한국시간) 크로아티아 리예카의 스타디온 HNK 리예카에서 열린 2026~2027 UECL 플레이오프(PO) 2차전 리예카(크로아티아)와의 원정 경기에서 팀의 4-1 승리에 쐐기를 박는 골을 터뜨렸다. 미트윌란이 3-1로 앞선 후반 12분, 조규성은 스탠리 이헤아나초와 교체 투입돼 그라운드를밟았다. 후반 33분, 조규성은 쐐기골을 터뜨렸다. 코너킥 상황에서 높이 뛰어올라 공을 골라인 부근으로 내리찍는 헤더로 연결했고, 한 번 바운드된 공이 왼쪽 구석에 그대로 꽂히며 상대 골키퍼를 꼼짝 못 하게 만들었다. 조규성은 지난 21일 열린 플레이오프 1차전에서도 결승 골을 터뜨리며 2-0 승리에 앞장선 바 있다. 당시 골은 조규성의 시즌 마수걸이 골이었다. 조규성의 1·2차전 연속 득점 활약을 앞세워 합산 점수 6-1 대승을 거둔 미트윌란은 UECL 본선 무대를 누비게 됐다. UECL 본선에는 최근 ‘신동’ 김예건이 이적한 츠르베나 즈베즈다(세르비아) 등 36개 팀이 참가한다. 즈베즈다는 이날 유로파리그(UEL) PO에서 빅토리아 플젠(체코)에 1-5로 대패해 1·2차전 합계 4-5로 밀리며 하위 대회인 UECL로 향하게 됐다. 반면 이태석과 이강희가 나란히 선발 출전해 풀타임을 소화한 아우스트리아 빈(오스트리아)은 같은 날 홈구장인 게네랄리 아레나에서 열린 브라가(포르투갈)와의 UECL PO 2차전에서 0-1로 패했다. 1·2차전 합계 0-2로 밀린 아우스트리아 빈은 끝내 본선 무대를 밟지 못했다. 한편, 오현규가 뛰는 베식타시는 같은 날 열린 카우노 잘기리스(리투아니아)와의 경기에서 0-1로 패했지만, 합산 스코어에서 3-1로 앞서 UEL 본선행을 확정했다. 오현규는 이날 후반 20분 투입돼 약 25분간 그라운드를 누볐으나 세 차례 슈팅에도 골망을 흔들지는 못했다.

‘에이스’ 이현중이 가세해도 소용이 없었다. 한국 남자 농구대표팀이 레바논에게 대패하며 2027 국제농구연맹(FIBA) 농구 월드컵 아시아 예선에서 조 최하위로 추락했다. 니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 한국 남자 농구대표팀은 28일(한국시간) 레바논 주크미카엘에서 열린 2027 FIBA 농구 월드컵 아시아 예선 2라운드 F조 1차전에서 레바논에 74-93으로 크게 패했다. 한국은 일본 원정 평가전 2연패를 포함해 최근 3연패 수렁에 빠졌으며, 마줄스 감독 부임 이후 성적은 1승 6패로 극악의 성적을 거두고 있다. 예선 1라운드에서 3승3패로 조 2위를 차지하며 2라운드에 오른 한국은 1라운드 성적을 그대로 안고 2라운를 치른다. 이날 패배로 3승4패가 된 한국 F조 최하위로 추락하며 월드컵 본선 진출에 적신호가 켜졌다. 2라운드는 12개국이 2개 조로 나뉘어 경쟁하며 각 조 1∼3위 팀과 양 조 4위 중 성적이 더 좋은 1개국이 월드컵 본선행 티켓을 차지한다. 현재 F조는 레바논이 6승1패로 1위에 올라있으며 일본(5승2패), 중국, 카타르(이상 4승3패), 사우디아라비아(3승4패), 한국이 그 뒤를 잇고 있다. 한국은 오는 31일 안방으로 사우디아라비아를 불러들여 분위기 반등에 나선다. 사우디아라비아 역시 한국과 같은 3승 4패로 벼랑 끝에 몰려 있다. 이날 패배는 제공권 싸움에서의 절대적 열세에 기인했다. 한국은 리바운드 30개를 잡았지만, 레바논은 20개나 더 많은 50개를 잡아냈다. 3점슛도 성공률이 22.9%(8/35)에 그치면서 이길래야 이길 수가 없는 경기였다. 시작은 좋았다. 올 여름 미국 프로농구(NBA) 서머리그에서 샌안토니오 스퍼스 소속으로 뛰었다가 일정을 마치고 대표팀에 합류한 ‘에이스’ 이현중이 3점슛 두 방을 터뜨리며 1쿼터를 24-18로 앞섰다. 그러나 2쿼터부터 추격을 허용해 전반을 41-38로 아슬아슬하게 마무리했고, 후반 들어 급격히 조직력이 무너졌다. 3쿼터 시작과 동시에 세르히오 엘 다르위치에게 연속 5실점 하며 41-41 동점을 허용한 한국은 시소게임 끝에 3쿼터 막판 자드 칼릴에게 역전 점프슛을 내주며 60-63으로 끌려갔다. 3쿼터까지만 해도 접전 양상이었지만, 4쿼터 들어 크게 밀렸다. 칼릴을 앞세운 레바논의 외곽포에 속수무책으로 당한 게 컸다. 한국은 마지막 쿼터에서 14점을 올리는 동안 레바논에 무려 30점을 헌납하며 결국 19점 차 완패를 당했다. 이현중은 30분57초를 뛰며 11점 5리바운드를 기록했지만, 3점슛 7개를 던져 2개만 성공시키며 에이스다운 면모를 보여주지 못했다. 부상 여파로 지난 일본 평가전에 불참했던 이정현도 13점 3어시스트를 기록했지만 3점슛 10개 중 단 2개만 림을 갈랐다. 여준석이 팀 내 최다인 19점을 올리고 4리바운드를 곁들이며 분전했으나 역부족이었다. 아시아 최고 가드로 꼽히는 와엘 아라지 등 주축 선수가 결장한 레바논은 외곽슛 성공률에서 39.1%로 한국(22.9%)을 크게 앞섰다. 2점 슛 성공률에서도 53.2%를 기록하며 한국(54.5%)과 비슷한 골 밑 집중력을 보였다.

근대5종의 서창완(29·전남광주통합특별시청·사진 오른쪽)과 성승민(23·한국체대)이 세계선수권대회 혼성 계주 금메달을 합작하며 다가오는 2026 아이치·나고야 아시안게임 전망을 밝게 만들었다. 서창완과 성승민은 25일 중국 구이양에서 열린 2026 국제근대5종연맹(UIPM) 세계선수권대회 혼성 계주 경기에서 펜싱과 수영, 레이저 런(육상사격) 합계 1096점을 기록하며 벨라루스(1078점)와 헝가리(1076점)를 따돌리고 금메달을 차지했다. 이날은 5종 중 장애물 경기가 우천으로 열리지 않아 4개 종목 합산으로 순위가 가려졌다. 서창완과 성승민은 첫 종목인 펜싱에서 1위(250점)에 오른 뒤 수영(332점)까지 합계 2위를 달리는 가운데 돌입한 레이저 런에서 가장 먼저 결승선을 통과했다. 지난해 세계선수권대회 혼성 계주 동메달을 목을 걸었던 서창완과 성승민은 올해는 우승의 기쁨을 노렸다. 계주 종목은 9월 열리는 아이치·나고야 아시안게임에는 포함되지 않지만, 이들은 이번 세계선수권 제패를 통해 쾌조의 컨디션을 자랑하며 개인전에서의 메달 기대감을 키웠다. 전웅태(31·강원체육회)와 남자 근대5종 간판으로 활약 중인 서창완은 5월 불가리아 파자르지크에서 열린 월드컵 2차 대회 개인전 우승 이후 3개월 만에 국제대회 시상대에 섰고, 2024 파리 올림픽에서 아시아 여자 선수 최초로 입상(동메달)한 세계랭킹 2위 성승민도 정상급 기량을 확인했다. 성승민은 “아시안게임을 앞두고 치른 세계선수권에서 좋은 결과를 만들 수 있어 기쁘다. 아직 개인전이 남아 있는 만큼 끝까지 집중해서 좋은 모습을 보여드리고, 아시안게임까지 좋은 흐름을 이어가고 싶다”고 소감을 밝혔다. 한편 한국 근대5종은 스페인 마드리드에서 열리고 있는 19세 이하 세계선수권대회에서도 이날 혼성 계주 금메달을 수확했다. 박세찬(경기체고)과 김가연(충남체고)은 5개 종목 합계 1351점을 따내 독일의 루이스 티케-샤를로테 카이스터(1346점)를 제치고 정상에 올랐다.

“LG, 오스틴 없으면 어쩔 뻔 봤냐!!” 영화 ‘박화영’의 10대 가출 여고생 박화영에게 LG의 올 시즌을 한 문장으로 표현해보라고 하면 이런 문장을 내뱉지 않았을까. LG의 외인 타자 오스틴 딘이 혼자 북치고 장구쳤다. 영봉패의 위기를 구해내는 역전 스리런포를 때려내더니 마무리 손주영의 블론 세이브로 맞이한 연장에서는 선두타자로 나서 3루타까지 때려내며 끝내기 승리의 발판을 마련했다. 연장에서 터진 3루타로 시즌 1호이자 통산 33호, 연장전에서 사이클링 히트를 완성한 건 오스틴이 역대 최초다. 오스틴은 25일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 NC와의 홈 경기에서 3번 타자 1루수로 선발 출장해 5타수 4안타(1홈런) 3타점 1득점으로 맹타를 휘둘렀다. 이날 LG 타선은 NC 선발 커티스 테일러에게 꽁꽁 묶였다. 그나마 테일러를 제일 잘 공략한 게 오스틴이었다. 첫 타석 투수 땅볼로 물러난 오스틴은 두 번째 타석부터 폭발했다. 4회엔 2루타를 때려냈고, 6회엔 우전 안타를 치고 출루했다. 그러나 앞뒤 타자들의 빈타로 오스틴이 홈으로 돌아오는 일은 없었다. 이날 테일러는 6이닝 2피안타 무실점 완벽투를 선보였는데, 피안타 2개가 다 오스틴이 때린 것이었다. 0-2로 뒤져 영봉패의 기운이 스멀스멀 올라오던 8회말 LG 공격. 오스틴 앞에 드디어 밥상이 차려졌다. 1사 1,3루 기회에서 네 번째 타석에 들어선 오스틴. 다급해진 NC 벤치는 마운드를 김진호에서 손주환으로 바꿨다. 그러나 오스틴은 0B-1S에서 2구째 손주환의 142km짜리 슬라이더가 가운데로 몰리자 제대로 잡아당겼다. 라인 드라이브로 날아간 이 타구는 잠실 좌측 담장을 넘겼다. 오스틴의 한 방에 경기 분위기는 180도 바뀌었다. 13일 키움전 이후 12일 만에 홈런포를 가동한 오스틴은 시즌 33홈런으로 KIA 김도영(38홈런)과의 격차를 5개로 줄였다. 김도영의 아시안게임 공백을 감안하면 아직 오스틴에게도 LG 최초의 홈런왕 기회는 남아있다. 그러나 기쁨도 잠시. LG 벤치는 9회초에 1점 차 승리를 지키기 위해 마무리 손주영을 마운드에 올렸다. 그러나 손주영은 연속 안타와 유격수 땅볼, 볼넷으로 1사 만루 위기에 몰렸고, 김형준에게 밀어내기 볼넷을 허용하며 오스틴의 스리런포로 만든 리드를 허망하게 날렸다. 그나마 후속타자 서호철을 병살타로 처리해 역전까지는 막아낸 손주영이었다. NC는 연장 10회 1사 1,3루 찬스에서 신인 신재인의 적시타로 4-3 역전에 성공했다. 이대로라면 오스틴의 영웅적인 스리런 홈런은 묻히는 분위기. 오스틴이 다시 한 번 분연히 나섰다. 10회 선두타자로 등장한 오스틴은 전사민과 풀카운트 승부 끝에 6구째 투심을 받아쳤다. 이 타구는 가운데 담장을 그대로 직격한 뒤 그라운드 위로 떨어졌다. 오스틴은 쉬지 않고 달려 3루에 안착했다. 올 시즌 1호이자 통산 33번째 사이클링 히트가 만들어지는 순간이었다. LG는 송찬의의 적시타로 4-4 동점을 만들었고, NC 벤치는 고의4구를 연속으로 내주며 만루 작전을 펼쳤다. 구본혁과 박동원이 연속 범타로 물어나며 NC 벤치의 작전이 적중하는 듯 했으나 홍창기가 우중간을 가르는 끝내기 안타로 승부를 끝냈다. 오스틴의 투혼이 만들어낸 LG의 승리였다. 이 승리로 62승1무50패가 된 LG는 롯데를 상대로 끝내기 만루포로 승리한 4위 KIA(61승2무50패)에 0.5경기 차 앞선 3위를 유지했다.

KT와 치열한 선두 다툼을 벌이고 있는 삼성에 ‘천군만마’가 돌아온다. KBO리그 최고의 이닝이터 아리엘 후라도(파나마)의 복귀가 임박했다. 잭 오러클린 대신 삼성 유니폼을 입은 크리스 페덱도 현역 메이저리거다운 위력투를 이어가고 있는 상황이라 후라도-페덱으로 이어지는 ‘최강 외인 원투펀치’ 가동이 멀지 않았다. 후라도는 지난 24일 전남 함평구장에서 열린 KIA와의 퓨처스리그 경기에 선발 등판해 4이닝 동안 61구를 던져 3피안타 1볼넬 5탈삼진 1실점으로 호투했다. 지난 14일 한화와의 퓨처스리그 경기에 등판해 1이닝 무실점으로 부상 후 첫 실전 등판을 정상적으로 치른 후라도는 19일 NC전에서 3이닝으로 늘려 몸 상태를 점검했고, 24일 4이닝까지 소화하며 긴 이닝을 소화하기에 이상없음을 알렸다. 후라도는 30일에 콜업될 예정이다. 2023~2024시즌에 키움에서 뛰며 374이닝 21승을 거두며 리그 최고의 우완 외인 투수로 군림한 후라도는 지난 시즌에 삼성 유니폼으로 갈아입었다. 30경기에서 무려 197.1이닝을 던지며 15승8패 평균자책점 2.60을 기록하며 사자군단의 1선발 역할을 톡톡히 해낸 후라도는 올 시즌에도 17경기에서 5승 1패, 평균자책점 3.11을 기록했다. 후라도만 등판하면 팀 타선의 침묵으로 승운은 따르지 않았지만, 17경기에서 107이닝을 소화하며 이닝이터 역할은 여전했다. 그러나 지난달 오른쪽 어깨 부상을 입었고, 진단 결과 복귀에 6주가 걸린다는 소견을 받았다. 삼성은 우완 오스틴 보스를 대체 선수로 데려왔다. 그러나 보스가 최근 등판인 지난 19일 SSG전에선 5이닝 12탈삼진 2실점으로 호투하긴 했으나 1승3패 7.41에 그쳐 후라도에 대한 그리움은 더욱 커져가고 있는 상황이었다. 삼성은 28일부터 30일까지 대구에서 선두 경쟁을 펼치고 있는 KT와 주말 3연전을 치른다. 후라도가 30일 콜업돼 부상 전의 피칭을 보여준다면 삼성에겐 선두 경쟁에 큰 힘이 될 전망이다. 현역 메이저리거 출신인 페덱이 6경기에서 3승2패 평균자책점 2.61, 피안타율 0.172, WHIP 0.76으로 맹위를 떨치고 있는 만큼, 후라도까지 가세한다면 삼성의 외인 원투펀치는 10개 구단 최강 수준으로 올라갈 수 있다. 삼성은 2011~2014시즌까지 4년 연속 통합우승 이후 암흑기를 보냈다. 어느덧 한국시리즈 우승을 못한지도 11년이 넘었다. 과연 부상에서 돌아올 후라도가 삼성의 한국시리즈 우승까지 이끌 수 있을지 귀추가 주목된다.

프로야구 KIA의 슈퍼스타 내야수 김도영(23·사진)은 홈런왕에 대한 질문을 받을 때마다 “아시안게임 전까지 제가 1등을 하고 있다면, 전체 결과에서는 지더라도 제가 홈런왕이라고 생각하려고요”라고 답하곤 했다. 김도영은 다음달 19일 개막하는 2026 아이치·나고야 아시안게임에 나선다. 야구 대표팀은 다음달 14일 소집돼 약 2주간 아시안게임 일정을 소화한다. 그러나 최근 홈런 페이스를 보면 김도영이 아시안게임 차출로 10경기 이상 KBO리그를 뛰지 못하더라도 홈런왕이 유력해 보인다. 홈런 부문 상위 랭커 중 가장 착실하게 홈런포를 가동하고 있는 선수가 바로 김도영이기 때문이다. 전반기만 해도 김도영은 LG의 오스틴 딘과 함께 27홈런으로 이 부문 공동 1위에 올라 있었다. 그러나 후반기 들어 김도영과 오스틴의 홈런 페이스는 달라졌다. 김도영은 23일 고척스카이돔에서 열린 키움과의 맞대결에서 3회 솔로포를 터뜨리는 등 후반기부터 11홈런을 몰아치고 있다. 반면 오스틴은 5홈런에 그치고 있다. 덕분에 김도영은 23일까지 38홈런으로 오스틴(32홈런)을 6개 차로 여유 있게 제치고 홈런 부문 선두에 올라 있다. 폭염 브레이크가 끝난 11일부터 홈런 개수를 세어보면 그 차이는 더욱 명확해진다. 김도영이 11일부터 23일까지 홈런 5개를 추가한 반면 오스틴은 단 1개에 그쳤다. 2024시즌의 자신의 기록과 타이를 이룬 김도영은 앞으로 홈런 2개만 추가하면 2018년 이후 명맥이 끊겼던 국내 타자 40홈런 고지를 8년 만에 등정할 수 있다. 2018년엔 김재환(SSG·당시 두산)이 44홈런으로 홈런왕에 올랐고, 박병호(은퇴·당시 넥센)가 43홈런, 한동민(SSG)이 41홈런을 터뜨리며 국내 거포 3명이 40홈런 이상을 때려낸 바 있다. 지난해 햄스트링 부상만 세 차례 당하며 30경기만 뛰고 조기에 시즌아웃됐던 김도영은 자신이 건강하기만 하다면, 도루를 자제하고 장타 생산에 집중하면 얼마나 뛰어난 타자인지를 증명하고 있다. 과연 아시안게임 차출 변수를 극복하며 생애 첫 홈런왕에 오를 수 있을지 귀추가 주목된다.

프로축구 FC서울과 FC안양의 맞대결은 ‘연고지 더비’라 불린다. 이런 이름이 붙은 사연은 30년 전으로 거슬러 올라가야 한다. 1996년 한국프로축구연맹은 정부와 공조로 서울 연고 공동화 정책을 펼쳤고, 당시 서울을 연고로 하던 일화 천마(현 성남FC), 유공 코끼리(현 제주SK FC), LG 치타스(현 FC서울)가 연고지를 이전해야 했다. LG 치타스는 서울과 가까운 안양으로 연고지를 옮겼고, 8년 뒤인 2004년 다시 서울로 복귀하며 팀명을 FC서울로 바꿨다. 서울이 떠나자 안양에는 한동안 프로축구단이 없었다. 안양 축구팬들의 염원을 담아 2013년 시민구단인 FC안양이 창단했다. 그러나 K리그2에만 머물렀기 때문에 FC서울과의 K리그 경기를 펼칠 기회가 없었지만, 안양이 2024시즌 K리그2 우승을 통해 2025시즌부터 K리그1로 승격하면서 연고지 더비가 매 시즌 세 차례 성사됐다. 두 팀 팬들은 맞대결 때마다 날카로운 신경전을 펼치며 짧은 시간에 K리그를 대표하는 더비로 자리 잡았다. 2025시즌부터 연고지 더비는 무승부 혹은 승부가 갈리더라도 한 점 차로 승패가 결정되는 등 치열하게 전개됐다. 2025시즌엔 1승1무1패로 팽팽했고, 올 시즌은 두 차례 맞대결에서 1-1(4월5일 안양), 0-0(5월5일 서울)으로 비기기만 했다. 그러나 지난 22일 안양종합운동장에서 열린 K리그1 2026 24라운드에서는 두 팀의 맞대결 역사에 길이 남을 승부가 펼쳐졌다. 서울이 전반에만 5골을 몰아치는 집중력을 선보이며 무려 7-0 대승을 거둬 연고지 더비의 양상을 단숨에 뒤바꿔버렸다. 7골은 서울의 K리그 역대 한 경기 최다 득점 타이다. 2연승과 함께 최근 4경기 연속 무패(2승2무) 행진을 이어간 서울은 승점 50(15승5무4패) 고지를 밟으며 독주 태세를 이어갔다. 2위 울산(승점 37), 3위 전북(승점 37)과 승점 차는 무려 13으로, 서울은 2016년 K리그1 우승 이후 10년 만에 트로피 탈환의 기회를 잡았다. 초반부터 공격적으로 나선 서울은 전반 6분, 김진수의 크로스를 정승원이 온몸으로 밀어 넣으며 선제골을 넣었다. 한국프로축구연맹은 경기 후 이 골을 정승원의 골에서 문선민의 골로 정정했다. 자신의 골이라고 생각했던 정승원은 안양 응원석 중계 카메라를 향해 ‘MVP 세리머니’를 펼쳤고, 이에 흥분한 일부 안양 팬들이 야유를 보내고 양 팀 선수들이 충돌하기도 했다. 주심은 정승원이 상대 선수들과 팬을 도발했다며 옐로카드를 꺼내 들었다. 서울의 첫 골이 터져 나온 후 안양 선수들은 흥분해 거칠게 전방으로 치고 나왔고, 서울의 압박에 걸려들어 손쉽게 역습을 허용하며 전반에만 5골을 허용했다. 서울의 전반 5골은 2013년 현재의 K리그1 시스템으로 개편된 이후 처음 나온 진기록이다. 정승원이 경고를 받은 뒤 골을 넣은 문선민, 클리말라 등 서울 선수들은 안양 응원석 카메라로 달려가 세리머니를 펼치며 안양 팬들을 자극했다. 서울은 후반에도 정승원의 감각적 로빙슛 골과 김진수의 헤더골로 7-0을 완성했다. 경기 뒤 서울의 김기동 감독은 “모든 게 완벽했다. 공을 빼앗은 뒤의 속도, 마무리까지 잘 이뤄졌다. 감독하면서 이렇게 퍼펙트하고 편하게 경기한 건 처음”이라며 웃었다. 그는 이어 “아직 (우승을 이야기하기엔) 이르다. 9월부터는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그2(ACL2)도 있다. 그걸 슬기롭게 잘 넘긴다면 (우승을) 얘기할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 4연패 수렁에 빠져 승점 30(7승9무8패)에 그대로 머문 유병훈 안양 감독은 “팬들에게 이런 모습을 보여드려 정말 죄송하다. 오늘 경기는 내가 준비하고 판단했다. 100%가 아니라 1000% 내 잘못”이라고 말했다. 같은 날 전북 현대는 전주월드컵경기장에서 열린 울산HD와의 ‘현대가 더비’에서 모따의 헤더 결승골로 1-0으로 이겼다. 승점 3을 보탠 전북은 승점 37(10승7무7패)이 되며 2위 울산(승점 37, 11승4무9패)과 승점 차 없는 3위가 됐다. 리그와 코리아컵을 포함해 3연패 중이던 전북은 중요한 라이벌전 승리로 반등의 발판을 마련했다. 전북 이승우가 후반 30분 교체되어 나가는 과정에서 상대 김현석 감독과 거칠게 언쟁을 펼치는 이례적인 장면이 나오기도 했다. 둘은 함께 경고를 받았다.