프로야구 두산과 SSG의 2023 KBO리그 아홉 번째 맞대결이 펼쳐진 25일 서울 잠실구장. 경기 전 두산은 투수 김동주와 포수 박유연을 1군 엔트리에서 말소하고, 투수 김유성과 포수 안승한을 그 자리에 불러올렸다. 김동주는 24일 고척 키움전에서 선발 등판해 1.2이닝 동안 3피안타 4사구 4개를 남발하며 4실점(4자책)하며 조기강판 당했다. 1군 엔트리 말소는 재정비하라는 뜻이 담긴 처사였다. 김동주의 1군 엔트리 말소로 자리가 빈 선발 한 자리는 2군에서 7월 11이닝 평균자책점 1.64, 8월 18.2이닝 평균자책점 0.96으로 빼어난 성적을 올린 좌완 이원재가 채울 예정이다. 두상 이승엽 감독에게 엔트리 변동에 대해 묻자 “김동주의 빈 자리에는 이원재에게 기회를 주기로 했다. 최근 2군에서 20이닝 동안 1실점인가 했더라. 좋은 성적을 올린 선수는 써야 한다. 기회가 한 번으로 끝날지 그 다음 기회를 받을지는 본인이 하기에 달렸다”고 답했다. 2군으로 내려가는 김동주에게는 스스로를 돌아보는 시간을 가져야 한다고 조언했다. 이 감독은 “선발 투수의 역할은 점수를 주고 안 주고를 떠나서 야수진들과 벤치에게 안정감을 심어줄 수 있는 피칭이다. 그러기 위해선 투구 템포도 빠르게 가져가고 승부도 빨리빨리 해야 하는데, 볼이 많이 들어가니 힘들어하는 모습이었다”면서 “아무래도 풀타임 시즌이 처음이기에 붙침도 있고, 우여곡절도 있을 것이다. 실패를 통해서 배워야 된다. 다시 1군에 오려면 재정비가 필요하다. 어제 경기에선 직구 스피드도 떨어졌고, 변화구 제구도 1군 선발 투수로 뛰기엔 부족했다. 2군에서 처음부터 다시 시작한다는 마음으로 준비를 잘 해줬으면 한다”고 기대감을 드러냈다. 취재진이 지금의 2군행이 김동주에게 ‘성장통’이라고 봐도 좋겠느냐는 질문에 이 감독은 “그렇게 보면 좋을 것 같다. 아직 어린 선수기 때문에 우리 팀에서 할 일이 많은 투수다. 상대방과 싸우기 전에 자신과 먼저 싸워서 이길 수 있는 마인드 컨트롤, 자기 성찰 같은 것이 조금 필요해 보인다”라고 답했다. 이에 ‘감독 이승엽’의 성장통은 어떠한가라는 질문에 이 감독은 “매일 매일이 성장통이다. 제가 좀 더 잘했다면 지금보다는 더 승률이 좋았지 않았을까 싶다”고 답했다.

프로야구 LG트윈스는 다음달 9일 이천 LG챔피언스파크에서 제2회 엘린이 가족 운동회, 이른바 ‘엘림픽’을 진행한다. ‘엘림픽’은 지난 2018년에 진행된 ‘엘린이 가족 야구 캠프’의 리뉴얼 프로그램으로, 가족 운동회 컨셉으로 기획되었다. 이번 프로그램은 2023년 LG트윈스 연간 회원을 대상으로 추첨을 통해 40가족을 선발하고, 한 가족당 최대 6명까지 참석 가능하다. 참가 신청은 30일 오후 2시부터 다음달 1일 오후 2시까지 가능하며, 당첨자 발표는 신청 마감 후 문자로 개별 안내할 예정이다. 참가 신청은 LG트윈스 홈페이지 내 ‘대외활동’ 게시판 ‘LG챔피언스파크 체험 프로그램’ 항목 아래 ‘엘린이 가족 운동회’ 페이지에서 할 수 있다. 참가비는 1인당 3만 원이며, 당첨자에 한해 홈페이지에서 결제 가능하다. ‘엘림픽’은 오전과 오후로 나누어 프로그램을 진행할 예정이다. 오전에는 가족 운동회, 오후에는 어린이 야구 경기와 부모님을 위한 레크리에이션이 준비되어 있다. 참여 가족에게는 기념품으로 20만 원 상당의 티켓링크 상품권과 LG생활건강에서 협찬한 화장품과 생활용품 등이 운동회 경품으로 증정될 예정이다. 또한, 남양유업은 ‘엘림픽’에 참가하는 가족들에게 음료를 제공한다. 제2회 엘린이 가족 운동회 ‘엘림픽’에 대한 자세한 내용은 LG트윈스 홈페이지 및 SNS를 통해 확인할 수 있다.

지난 20일 끝난 2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자 월드컵 시상식에서 선수에게 키스한 스페인축구협회장이 25일 자리에서 물러날 전망이다. AFP통신과 미국 스포츠 전문매체 ESPN 등에 따르면 "루이스 루비알레스 스페인축구협회장이 이날 협회에 사직서를 제출할 것"이라고 25일 보도했다. 루비알레스 회장은 20일 스페인 대표팀이 2023 FIFA 여자 월드컵 우승을 차지한뒤 시상식에서 두 손으로 헤니페르 에르모소의 얼굴을 붙잡고 키스했다. 이후 에르모소가 "기분이 좋지는 않았다"고 밝혔고, 루비알레스 회장의 행동이 성폭력에 해당하는 동의 없는 신체 접촉이라는 비판이 줄을 이었다. 에르모소가 가입한 노동조합인 풋프로 역시 24일 성명을 내고 "이 행위가 반드시 처벌받도록 할 것"이라며 "용납할 수 없는 행동으로부터 여성 축구 선수를 보호하기 위한 모범적인 조치가 채택돼야 한다"고 밝혔다. 루비알레스 회장이 "당시 감정이 벅차올라 실수를 저질렀다"며 "나쁜 의도는 전혀 없었다"고 사과했지만, 페드로 산체스 스페인 총리까지 "축구협회장의 사과는 충분치 않다"고 지적했다. 스페인 여자축구 리그도 "루비알레스 회장이 월드컵 우승을 더럽혔다"며 자격 박탈을 요구하고 나섰다. 이런 상황에 인권 단체인 국제앰네스티 역시 성명을 내고, FIFA도 24일 루비알레스 회장에 대한 징계 검토에 들어가는 등 파장이 커지자 루비알레스 회장은 결국 스스로 자리에서 물러나는 길을 택한 것으로 보인다. 다만 AFP통신은 "루비알레스 회장의 사퇴 여부를 묻는 말에 스페인축구협회는 답을 하지 않았다"고 전했다. 축구 선수 출신인 루비알레스 회장은 2018년 5월 스페인 협회장에 취임했으며 그해 6월 열린 러시아 월드컵 조별리그 1차전을 이틀 앞두고 당시 스페인 국가대표 사령탑이던 훌렌 로페테기 감독을 해임한 바 있다. 또 스페인 슈퍼컵 개최지를 2019년부터 사우디아라비아로 옮겼고, 이날 시상식에서 '키스 사건' 외에도 선수들과 과도한 신체 접촉을 해 눈살을 찌푸리게 했다. 게다가 이번 여자 월드컵을 앞두고는 지난해 9월부터 주축 선수 15명이 호르헤 빌다 대표팀 감독의 지도 방식에 불만을 품고 '보이콧' 의사를 밝혔지만 협회는 이를 무시하고 빌다 감독을 지지하는 등 다소 논란이 큰 결정을 내려왔다는 평을 들었다.

타자로도, 투수로도 미국 메이저리그에서 최고 수준의 기량을 선보이며 야구 역사를 새로 써왔던 ‘이도류’ 오타니 쇼헤이(29·로스앤젤레스 에인절스)가 남은 기간 동안 투수로서의 등판을 접는다. 오타니의 ‘만화야구’가 당분간 개점휴업을 하게 된 셈이다. AP통신은 24일(한국시간) 페리 미내시언 에인절스 단장의 말을 인용해 “오타니가 팔꿈치 인대 손상으로 남은 시즌 더는 마운드에 올라가지 않을 것”이라고 보도했다. 오타니는 메이저리그 진출 첫 해였던 2018시즌을 마치고 오른쪽 팔꿈치 인대 접합(토미 존) 수술을 받은 바 있다. 이번 부상으로 또 다시 토미존 수술을 받아야할지도 모른다는 전망이 나오고 있지만, 수술 여부는 아직 결정되지 않은 것으로 알려졌다. 오타니는 이날 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움에서 열린 신시내티레즈와 홈경기 더블헤더 1차전에 선발 투수 겸 2번 타자로 출전했다. 지난 10일 샌프란시스코 자이언츠전에 선발 등판해 6이닝 3피안타 5탈삼진 1실점(비자책)으로 승리투수가 됐던 오타니는 팔에 피로감을 느껴 14일간 투수로 등판하지 않았다가 이날 다시 공을 잡았다. 1회 무사 1루에서 투런포(시즌 44호)를 터뜨리며 타자로서는 쾌조의 타격감을 과시하며 맷 올슨(애틀랜타 브레이브스)을 제치고 메이저리그 홈런 단독 선두에 올라선 오타니는 투수로는 2회 원아웃까지 잡은 뒤 오른팔에 불편함을 느껴 자진강판했다. 올 시즌 평균 시속 156㎞까지 나왔던 그의 속구 평균 구속은 이날 시속 150㎞까지 떨어졌다. 지난 4일 시애틀 매리너스전에서 손가락 경련으로 4이닝만 소화했던 오타니는 이번 달에만 두 차례 부상으로 자진 강판하는 등 이상 신호를 노출했다. 필 네빈 에인절스 감독은 “오타니가 통증을 느낀 것은 아니다. 단지 ‘그냥 느낌이 좋지 않다’고만 말했다”면서 “지난 몇 주 동안 느꼈던 것과 같은 증상”이라고 설명했다. 2018년 메이저리그에 진출한 오타니는 이번 시즌을 마치면 6시즌을 소화해 자유계약선수(FA) 자격을 취득한다. 타자로는 홈런왕, 투수로는 사이영상에 도전할 수 있는 기량을 지녀 팀 동료인 마이크 트라웃의 12년 4억2650만달러를 훌쩍 넘어서는 천문학적인 계약이 점쳐진다. 계약 기간 10년 기준 5억 달러 돌파는 당연하고, 6억 달러를 돌파할지에 관심이 모일 정도다. 다만 이번 부상으로 오타니가 팔꿈치 수술을 받게 된다면, FA 계약 규모에도 영향이 불가피하다. 투수 오타니의 모습을 올 시즌에는 볼 수 없지만, 타자 오타니는 계속해서 홈런왕 경쟁을 이어간다. AP통신은 “오타니가 팔꿈치 수술을 받고 난 뒤 재활 시즌이었던 2019년에도 지명 타자로 106경기에 출전했다. 투구로 인한 부상이 타격에 지장을 준 적은 거의 없다”고 전했다.

육상의 여자 100m 세계 기록인 10.49초는 1988년 이후 여전히 깨지지 않고 있다. 기록의 주인공은 미국 육상의 전설 플로렌스 그리피스-조이너. 그가 1988 서울 올림픽에서 기록한 200m에서의 21.34초의 기록 역시 아직 깨지지 않았다. 여자 육상 단거리 역사상 최고의 선수로 손꼽히는 그리피스-조이너는 1998년 잠자던 중 뇌전증성 혈관종으로 고작 38세의 나이에 요절했다. 미국 여자 육상의 간판스타인 셔캐리 리처드슨(23)은 외모와 실력을 보며 그리피스-조이너를 떠올리며 절대적으로 지지하는 팬들이 많다. 반면 ‘겉만 화려한 선수’라는 안티팬들의 비판 역시도 많다. 찬사와 비판을 동시에 받고 있는 리처드슨이 드디어 첫 메이저 대회 금메달을 손에 넣으며 ‘제2의 그리피스-조이너’라는 별명에 걸맞은 우승 타이틀을 거머쥐었다. 리처드슨은 22일(한국시간) 헝가리 부다페스트 국립경기장에서 열린 2023 부다페스트 세계선수권 여자 100m 결선에서 10초65의 대회 신기록으로 우승했다. 셰리카 잭슨(29·자메이카)이 10초72로 2위에 올랐고, 종전 대회 기록 보유자(10초67)이자 5번이나 세계선수권 100m에서 우승한 ‘마미 로켓’ 셸리 앤 프레이저-프라이스(36·자메이카)가 10초77로 3위를 차지했다. 준결선에서 공동 8위가 나와 8명이 아닌 9명이 결선에 진출하면서 준결선에서 10초84로 2조 3위를 한 리처드슨은 9레인에 배정됐다. 스타트가 다소 더뎠던 리처드슨은 특유의 폭발적인 스피드로 결승점에는 가장 먼저 도착했다. 미국 선수의 세계선수권 여자 100m 우승은 최근 세상을 떠난 토리 보위(2017년 런던 대회) 이후 6년 만이다. 리처드슨의 선수 생활은 평탄치 않았다. 2021년 6월 도쿄 올림픽 미국 육상 대표 선발전 여자 100m 결선에서 10초86으로 우승했지만 약물 검사에서 마리화나 성분이 검출됐고, 결국 도쿄 올림픽 개막 직전에 선수 자격이 1개월 박탈됐다. 리처드슨의 마리화나 복용 문제는 미국 육상계를 넘어 사회적인 토론까지 불렀다. 많은 이들이 “마리화나는 경기력에 어떠한 영향도 미치지 않는다. 리처드슨은 도쿄 올림픽에 출전해야 한다”고 주장했지만, 조 바이든 미국 대통령까지 나서서 리처드슨의 대표팀 발탁에 부정적인 의견을 내기도 했다. 리처드슨은 지난해 미국 유진 세계선수권 대표 선발전에서 예선 탈락하며 또 한 번 충격을 안겼다. 당시 미국 언론이 리처드슨의 100m 예선 탈락을 ‘속보’로 전할 정도였다. 절치부심한 리처드슨은 올해 다시 반등했고, 첫 출전한 세계선수권에서 대회 신기록을 세우며 우승했다. 리처드슨의 우승으로 자메이카가 주도하던 여자 단거리 판도가 바뀌었다. 경기 뒤 리처드슨은 “많은 사람이 우리 선수들을 경쟁 구도에 몰아넣지만, 나는 프레이저-프라이스, 잭슨 등과 함께 뛰어 영광이었다. 그들과 함께 뛴 경기에서 우승해 더 기쁘다. 내 여정은 이제 막 시작됐다”고 각오를 다졌다.

프로야구 삼성 구자욱(30·사진)은 1군 데뷔 시즌인 2015년 116경기에 출장해 타율 0.349 11홈런 57타점 17도루로 맹활약하며 잠재력을 폭발시켰다. 당연히 신인왕도 그의 몫이었다. 이후 팀의 간판타자로 자리 잡은 구자욱에게 삼성은 2022시즌을 앞두고 비자유계약선수(FA) 다년 계약으로 5년 120억원이라는 거액을 안겼다. 구단 운영 주체가 제일기획으로 넘어간 이후 ‘삼성 왕조’를 이끌던 공신들이 FA 자격을 얻자 미련 없이 떠나보내며 투자에 인색하다던 평가와는 상반되는 행보였다. 그만큼 구자욱을 팀의 간판스타로 인정한다는 의미였다. 그러나 구자욱은 거액 계약 첫해인 지난 시즌 최악의 성적을 냈다. 부상과 부진이 겹쳐 99경기 출장에 그쳤다. 타율은 0.293(409타수 120안타)으로 준수했지만, 2021시즌 홈런(22개)의 4분의 1에도 못 미치는 5홈런에 그치며 장타력이 크게 실종됐다. 자연스레 타점 생산도 줄어 38타점에 그쳤다. 20억원 이상의 고연봉자다 보니 ‘먹튀’ 얘기까지 나왔다. 절치부심하며 맞이한 2023시즌. 지난 6월5일 햄스트링 부상으로 이탈하기 전까지도 타율 0.295 3홈런 24타점에 그쳤다. 타율은 3할에 근접했지만, 생산력이 너무 떨어졌다. 주포의 부상과 함께 삼성의 성적도 최하위권으로 처졌다. 지난달 4일 두산전을 통해 한 달여 만에 부상을 털고 돌아온 구자욱은 180도 달라졌다. 건강한 자신의 실력은 이 정도라는 것을 증명하려는 듯 연일 맹타다. 구자욱은 7월에만 타율 0.377(61타수 23안타)을 몰아치며 시즌 타율을 0.316으로 끌어올렸다. 8월 구자욱의 방망이는 더욱 날카롭게 돌고 있다. 지난 19일 KIA전까지 월간 타율이 무려 0.475(59타수 28안타)에 달한다. 19일 KIA전에 생애 첫 만루포 등 3경기 연속 홈런을 터뜨리며 8월에만 4홈런 17타점을 쓸어담았다. 주포의 맹활약에 삼성은 탈꼴찌에도 성공했다. 몰아치기 덕분에 시즌 타율을 0.347(303타수 105안타)까지 올린 구자욱은 19일 기준 타격왕 레이스 선두를 달리고 있다. 홈런 욕심을 버리고 콘택트 능력을 극대화해 단타와 2루타 위주의 타구 생산을 노린 결과다. 시즌 홈런은 8개에 불과하지만, 2루타에서 리그 1위(29개)에 오르며 장타율도 0.528로 리그 전체 3위다. 과연 구자욱이 생애 첫 타격왕 타이틀을 차지할 수 있을까. 지금의 기세라면 타격왕은 물론 자신의 커리어 하이인 신인 시절 타율(0.349)도 넘어설 수 있다.

스페인은 유럽에서도 축구 강국으로 손꼽힌다. ‘무적함대’라는 별명으로 유명한 스페인 남자축구 대표팀은 2010 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 결승에서 네덜란드를 꺾고 사상 첫 우승을 거머쥐기도 했다. 남자축구 월드컵 우승은 단 여덟 나라에게만 허용된 영역이다. 국가대표팀뿐만 아니라 스페인은 세계 최고의 리그 중 하나인 프리메라리가도 보유하고 있고, 레알 마드리드와 FC바르셀로나로 대표되는 세계 최강의 클럽을 보유한 덕에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 최다 우승을 차지한 나라이기도 하다. 남자축구는 이 정도로 손꼽히는 강국이지만, 스페인 여자축구는 ‘후발국’ 처지다. 1991년 중국 대회를 시작으로 4년 마다 개최되고 있는 여자 월드컵에서 스페인 여자축구 대표팀은 7회 대회인 2015년 캐나다에서야 처음으로 본선에 얼굴을 비쳤을 정도다. 그랬던 스페인 여자축구가 월드컵 본선 첫 출전 이후 불과 8년 만에 세계를 제패했다. 스페인은 20일(한국시간) 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 2023 여자 월드컵 결승전에서 잉글랜드를 1-0으로 꺾고 정상에 올랐다. 이로써 스페인은 독일(남자 4회, 여자 2회)에 이어 남녀 월드컵을 모두 제패한 두 번째 국가로 이름을 올리게 됐다. 스페인은 대회 첫 경기였던 코스타리카전에선 3-0 쾌승을 거뒀고, 잠비아전에선 5-0 대승을 거두며 순항했다. 그러나 C조 조별예선 마지막 경기였던 일본과의 경기에서 0-4로 완패를 당하면서 우승 후보와는 거리가 먼 모습이었다. 일본전 대패가 예방주사로 작용했던걸까. 스위스와의 16강전에서 5-1로 대승을 거둔 스페인은 8강전과 4강전에서 직전 프랑스 대회에서 준우승, 3위에 오른 네덜란드와 스웨덴을 차례로 2-1로 꺾고 결승에 올랐다. 2015년 첫 출전만 해도 조별리그에서 탈락했고, 2019 프랑스에선 16강에 머물렀던 스페인은 첫 출전 이후 8년 만에 최종 승자를 가리는 자리까지 껑충 뛰어오른 것이다. 스페인은 이날 결승전 승리로 지난해 여자 유로 2022 8강전에서 잉글랜드에 당했던 패배도 완벽하게 설욕했다. 당시 스페인은 연장 접전 끝에 잉글랜드에 1-2로 졌고, 기세를 탄 잉글랜드는 결국 우승컵을 따냈다. 이날 잉글랜드의 공 점유율을 30%대로 묶으면서 줄곧 공세를 편 스페인은 결국 전반 29분 먼저 상대 골문을 열었다. 하프라인 근처에서 공을 탈취해 역습에 나선 스페인은 마리오나 칼덴테이가 왼쪽 측면에서 내준 패스를 쇄도한 올가 카르모나가 그대로 왼발로 차 반대편 골대 하단 구석을 정확히 찌르며 골망을 흔들었고, 이 골은 곧 결승골이 됐다.

‘골프 여제’ 박인비(35·사진)가 내년 진행될 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원 한국 후보로 사실상 결정됐다. 대한체육회는 14일 서울 강남구 인터컨티넨탈 코엑스에서 제2차 원로회의를 열어 2024 파리 올림픽 기간 진행될 새 IOC 선수위원 선출 투표에 출마할 국내 후보자로 평가위원회에서 가장 높은 점수를 획득한 박인비를 국내 후보자로 추천하기로 만장일치로 결정했다고 밝혔다. 박인비는 16∼17일 대한체육회 선수위원회의 의결 절차를 거치면 IOC 선수위원 한국 후보로 확정된다. IOC를 구성하는 IOC 위원 중 선수위원은 직전 올림픽에 출전했거나 선거가 열리는 올림픽에 현역 선수로 참가하는 선수만 출마할 수 있는 자리다. 다른 IOC 위원과 똑같은 권리를 행사하고 책임도 지며, 선수와 IOC의 가교 구실을 하고 스포츠 외교에 기여할 수 있다. 내년 파리 올림픽 기간 중 참가 선수들의 투표로 새로운 선수위원 4명이 선출된다. IOC 선수위원 선출 투표에 나설 한국 후보 한 자리를 놓고 박인비를 비롯해 진종오(사격), 김연경(배구), 이대훈(태권도), 김소영(배드민턴)이 지난 10일 대한체육회 평가위원회의 비공개 면접에서 올림픽 성적과 선수 경력, 외국어 구사 능력 등을 평가받은 바 있다. 2007년부터 본격적으로 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활동한 박인비는 통산 21승을 거뒀고, 역대 누적 상금 4위(1826만달러)에 올라있다. 박인비는 4개 메이저대회를 제패하는 ‘커리어 그랜드슬램’과 더불어 116년 만에 골프가 올림픽 종목으로 부활한 2016 리우 올림픽에서도 금메달을 따내며 최초의 ‘골든 슬램’도 달성한 여자 골프 현역 최고의 스타다.

지난해 6월 팔꿈치 인대 접합 수술 뒤 외롭고 힘든 재활을 견디고 14개월 만에 미국 메이저리그(MLB) 무대로 돌아온 ‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)이 복귀 세 번째 경기에서 승리 투수가 됐다. 류현진은 14일 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 시카고 컵스와 홈 경기에 선발 등판해 5이닝 동안 안타 2개와 볼넷 2개만 내주며 삼진 3개를 곁들여 2실점했다. 실점 모두 수비 실책이 동반된 비자책으로 평균자책점은 4.00에서 2.57로 떨어졌다. 류현진의 호투로 토론토는 11-4로 대승을 거두며 최근 3연패에서 벗어났다. 토론토가 8-2로 앞선 상황에서 마운드를 내려온 류현진은 지난해 5월27일 로스앤젤레스(LA) 에인절스전(5이닝 2실점) 이후 444일 만에 승리투수가 되며 메이저리그 통산 76승(46패 1세이브)을 기록했다. 류현진은 이 승리로 또 하나의 의미 있는 기록을 세웠다. 1987년 3월25일생인 류현진은 36세 4개월 20일에 빅리그 선발승을 거두며 ‘코리안 특급’ 박찬호가 보유한 코리안 메이저리거 최고령 선발승 기록을 경신했다. 박찬호가 필라델피아 필리스 소속으로 35세 10개월 13일이던 2009년 5월13일 LA 다저스를 상대로 선발승(6이닝 2실점)을 거둔 것이 종전 최고령 기록이었다. 복귀전이었던 지난 2일 볼티모어 오리올스전에서 5이닝 4실점 패전투수가 됐던 류현진은 두 번째 등판인 8일 클리블랜드 가디언스전에선 4회까지 노히트 피칭을 이어나갔지만, 상대 타구에 오른쪽 무릎 안쪽을 맞고 강판했다. 다행히 단순 타박상으로 류현진은 6일 만에 다시 마운드에 섰다. 다만 출발은 순탄치 못했다. 1회 삼진을 잡으며 기분 좋게 출발했지만 이어 니코 호너에게 볼넷을 내줬다. 1사 1루에서 이안 햅을 평범한 1루 땅볼로 유도했지만, 수비 실책으로 1사 1, 2루 위기에 몰렸다. 과거 다저스 동료였던 코디 벨린저를 좌익수 라인드라이브로 잡고 한숨 돌렸지만, 댄스비 스완슨에게 풀카운트 승부 끝에 3루수 옆을 뚫는 2타점 2루타를 맞았다. 그래도 류현진은 추가 실점 없이 1회를 마쳤다. 1회에만 31구를 던진 류현진은 2회부터 안정을 되찾고 5회까지 4이닝 동안 55구만 던지며 1피안타, 1볼넷만 허용하며 무실점으로 틀어막고 6회 제네시스 카브레라에게 마운드를 넘겼다. 이날 류현진의 제구 자체는 썩 좋지 못했다. 86구 중 스트라이크존을 벗어난 공이 44구로 더 많았다. 헛스윙도 단 6번만 유도했다. 다만 15개의 파울 타구를 유도해 볼카운트를 유리하게 만들었다. 토론토 타선도 류현진의 어깨를 가볍게 해줬다. 0-2로 뒤진 2회말 무사 1, 2루에서 돌턴 바쇼가 역전 3점 홈런을 터뜨렸고, 2사 1, 2루에서 블라디미르 게레로 주니어와 조지 스프링어의 적시타가 연거푸 터지며 5-2로 달아났다. 4회에도 토론토는 3안타로 만든 무사 만루에서 스프링어가 밀어내기 볼넷을 얻어냈고, 2사 뒤 바쇼가 2타점 적시타를 터뜨리며 8-2까지 달아났다. 바쇼는 이날 5타점을 올리며 류현진의 ‘특급 도우미’ 역할을 톡톡히 했다. 오랜만에 승리 투수가 된 류현진은 “한 번도 재활 훈련을 멈춘 적이 없다. 모든 과정이 순조로웠고, 지금 나는 결과에 만족한다”며 흡족해했다. 존 슈나이더 토론토 감독은 물론 적장인 컵스의 데이비드 로스 감독도 류현진의 투구를 칭찬했다. 슈나이더 감독은 “(팔꿈치를 다치기 전) 보여줬던 모습을 복귀 후 3경기에서 재현했다. 그 나이에 그렇게 하는 건 쉽지 않은데, 류현진에게는 쉬운 일처럼 보인다”고 칭찬을 이어갔다. 로스 감독도 “류현진은 던질 줄 아는 선수다. 체인지업이 정말 굉장하다”고 치켜세웠다.

지난해 6월 팔꿈치 인대 접합 수술을 받고 외롭고 힘든 재활 기간을 견디고 14개월 만에 메이저리그 무대로 돌아온 ‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)이 복귀 세 번째 경기에서 승리 투수가 됐다. 일자로는 444일 만이다. 류현진은 14일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 2023 미국 메이저리그 시카고 컵스와의 홈경기에 선발 등판해 5이닝 동안 피안타 2개와 볼넷 2개만 내주며 삼진 3개를 곁들여 2실점했다. 실점 모두 수비 실책이 동반된 비자책으로 처리되면서 평균자책점은 4.00에서 2.57로 떨어졌다. 류현진의 호투로 토론토는 11-4로 대승을 거두며 최근 3연패에서 벗어났다. 토론토가 8-2로 앞선 상황에서 마운드를 내려온 류현진은 지난해 5월27일 로스앤젤레스 에인절스전(5이닝 2실점) 이후 444일 만에 승리투수가 되며 메이저리그 통산 76승(46패 1세이브)을 기록했다. KBO리그(98승)을 합친 한·미 통산 승리는 174승이다. 14개월 만의 복귀전이었던 지난 2일 볼티모어전에서 5이닝 9피안타 4실점으로 패전투수가 됐던 류현진은 두 번째 등판인 8일 클리블랜드전에선 4회까지 노히트 피칭을 이어나갔지만, 4회 2사 1루에서 오스카 곤살레스의 강한 타구에 오른쪽 무릎 안쪽을 맞고 5회에 마운드에 오르지 않았다. X레이 결과 무릎에 큰 이상이 없는 것으로 나온 류현진은 6일 만에 다시 마운드에 섰다. 이날 출발은 그리 순탄치 못했다. 1회 상대 선두 타자 크리스토퍼 모렐을 바깥쪽 낮은 체인지업으로 헛스윙을 유도하며 삼진을 잡아냈지만, 니코 호너에게 볼넷을 내줬다. 1사 1루에서 이안 햅을 평범한 1루 땅볼로 유도했지만, 1루수 브랜던 벨트가 이를 빠뜨리면서 1사 1,2루 위기에 몰렸다. 과거 LA다저스에서 함께 뛰었던 코디 벨린저를 좌익수 라인드라이브로 처리하며 위기에서 벗어나는 듯 했지만, 댄스비 스완슨과 풀카운트 승부 끝에 3루수 옆을 뚫는 2타점 2루타를 맞았다. 브랜든 벨트의 실책이 없었다면 벨린저를 처리하면서 이닝이 끝나는 것이었기에 허용한 두 점은 비자책 처리됐다. 이어진 2사 2루에서 스즈키 세이야를 우익수 뜬공으로 처리하면서 길었던 1회를 마쳤다. 1회에만 피안타 2개, 볼넷 1개를 허용하며 31구를 던진 류현진은 2회부터는 안정을 되찾았다. 2회부터 5회까지 4이닝 동안 55구만 던졌고, 피안타 1개(호너), 볼넷 1개(벨린저)만 허용하며 특별한 위기 없이 무실점으로 틀어막았다. 5회까지 86구를 던진 류현진은 6회 제네시스 카브레라에게 마운드를 넘기며 이날 경기를 마쳤다. 사실 이날 류현진의 제구 자체는 볼넷을 2개 내줄 정도로 썩 좋지 못했다. 86구 중 스트라이크존에 들어간 공이 42구, 존을 벗어난 공이 44구로 더 많았다. 헛스윙도 단 6번만 유도했다. 다만 이날 스트라이크로 집계된 공 53구 중 파울이 15개였다. 존을 벗어난 공으로도 파울 유도를 통해 스트라이크를 잡으며 볼카운트 싸움을 잘 가져갔다는 얘기다. 포심 패스트볼과 체인지업, 커터, 커브를 활용해 상대 타자와의 수 싸움을 잘 가져간 것으로도 해석할 수 있다. 토론토 타선도 류현진에게 힘을 줬다. 0-2로 뒤진 2회말 무사 1,2루에서 돌턴 바쇼가 역전 3점 홈런을 터뜨렸고, 2사 1, 2루에서 블라디미르 게레로 주니어와 조지 스프링어의 적시타가 연거푸 터지며 5-2로 달아났다. 4회에도 토론토는 안타 3개로 만든 무사 만루에서 스프링어가 밀어내기 볼넷을 얻어냈고, 캐번 비지오와 대니 잰슨이 삼진으로 물러난 상황에서 바쇼가 2타점 적시타를 터뜨리며 8-2까지 달아났다. 바쇼는 이날 5타점을 올리며 류현진의 ‘특급 도우미’ 역할을 톡톡히 해냈다. 이날 승리로 류현진은 또 하나의 의미있는 기록을 세웠다. 1987년 3월 25일생인 류현진은 36세 4개월 20일에 빅리그 선발승을 거두며 ‘코리안 특급’ 박찬호가 보유한 코리안 메이저리거 최고령 선발승 기록을 경신했다. 종전 기록은 박찬호가 필라델피아 소속으로 2009년 5월13일 LA다저스를 상대로 거둔 선발승(6이닝 2실점)으로, 당시 박찬호는 35세 10개월 13일이었다. 류현진도 오랜만에 승리 투수가 된 것에 흡족해했다. 그는 “수술 후 첫 불펜 피칭을 할 때부터 기분이 좋았다. 한 번도 재활 훈련을 멈춘 적이 없다. 모든 과정이 순조로웠고, 지금 나는 결과에 만족한다”고 밝혔다. 토론토의 존 슈나이더 감독은 물론 적장인 컵스의 데이비드 로스 감독도 류현진의 투구에 찬사를 보냈다. 슈나이더 감독은 경기 후 “정말 놀랍다. 흐름을 놓치지 않는 선수”라며 “류현진은 강한 타구를 억제할 줄 안다”고 평가했다. 이어 “(팔꿈치를 다치기 전에) 보여줬던 모습을 복귀 후 3경기에서 재현했다. 그 나이에 그렇게 하는 건 쉽지 않은데, 류현진에게는 쉬운 일처럼 보인다”고 칭찬을 이어갔다. 로스 감독도 “구속은 아직 돌아오지 않았지만, 류현진은 던질 줄 아는 선수다. 체인지업이 정말 굉장하다”고 치켜세웠다.