프로야구 두산의 ‘안방마님’ 역할은 물론 타자로서도 핵심 역할을 하는 양의지(36·사진)가 돌아왔다. 양의지는 복귀 첫 타석 홈런포로 자신의 진가를 단 한 타석만에 드러내며 존재감을 뽐냈다. 두산은 22일 서울 고척스카이돔에서 열린 2023 KBO리그 키움전에 앞서 포수 양의지와 외야수 김태근을 1군 엔트리에 등록하고, 내야수 안재석을 말소했다. 양의지는 왼쪽 옆구리 통증을 이유로 지난 5일 KT전을 이후로 경기에 나서지 않았고, 8일에 부상자 명단에 올랐다. 두산은 재발이 잦은 부상임을 고려해 양의지에게 회복할 시간을 충분히 줬지만, 그 사이 두산의 성적은 추락했다. 타율 0.323 9홈런 44타점을 기록 중인데다 수비로도 최고 수준의 포수 능력을 보여주는 양의지의 1군 말소 이후 두산은 3승7패를 기록했다. 해당 기간 동안 승률 최하위였다. 전반기 막바지와 후반기 초입에 걸쳐 팀 기록인 11연승을 달성하며 3위까지 치고 올라갔던 순위도 어느덧 5위까지 내려앉아 가을야구 진출도 장담할 수 없는 처지가 됐다. 엔트리에 등록되긴 했지만, 양의지는 이날 벤치에서 대기했다. 두산 이승엽 감독은 “이번 키움과의 3연전에 선발 출장은 어렵다”면서도 “양의지가 벤치에 있다는 것만으로 팀 분위기가 달라질 것”이라고 기대감을 드러냈다. 양의지의 복귀에 두산은 이날 키움을 6-1로 누르고 시즌 승률 5할(51승1무51패)을 회복하며 상위권 도약을 발판을 마련했다. 이날 경기 전까지 두산과 승차 없이 승률이 뒤져 6위에 있던 KIA(48승2무50패)가 이날 KT에 4-8으로 패하면서 두 팀의 승차는 다시 한 경기로 늘어났다. 양의지도 팀 승리에 힘을 보탰다. 두산이 5-0으로 앞선 8회 1사 주자 없는 상황에서 김재환 대신 대타로 나섰다. 상대 왼손 불펜 윤석원의 2구째 직구를 잡아당겨 좌중간 펜스를 넘어가는 비거리 125m짜리 홈런포를 쏘아올렸다. 이 한 타석만으로 두산이 왜 지난겨울 152억원을 들여 양의지를 데려왔는지 엿볼 수 있는 대목이었다. 시즌 10호 홈런을 기록한 양의지는 역대 15번째로 10시즌 연속 두 자릿수 홈런에 성공했다. 대전에서는 삼성이 9회에만 대거 4점을 몰아치며 한화에 5-3 역전승을 거뒀다. 2연승을 달린 삼성(46승1무60패, 승률 0.434)은 한화(42승6무56패, 0.429)에 승차 없이 승률에서 앞서며 9위에서 8위로 한 단계 올라섰다. 잠실(롯데-LG), 인천(NC-SSG) 경기는 비로 취소됐다.

프로야구 삼성의 구자욱은 대구고를 졸업하고 2012년 2라운드 전체 12순위로 지명을 받았다. 당시만 해도 삼성이 왕조를 구축하던 시절이라 1군에 자리가 없었기에 구자욱은 데뷔 첫 해엔 퓨처스리그에서만 뛰다 곧바로 상무로 입대해 군복무를 마쳤다. 제대 후 처음 1군 데뷔를 이룬 2015시즌 구자욱은 116경기에 출장해 타율 0.349 11홈런 57타점 17도루로 맹활약하며 잠재력을 폭발시켰다. 당연히 신인왕도 그의 몫이었다. 이후 팀의 간판타자로 활약하던 구자욱에게 삼성은 2022시즌을 앞두고 비자유계약선수(FA) 다년 계약 제도를 활용해 5년 120억원이라는 거액을 안겼다. 구단 운영 주체가 제일기획으로 넘어간 이후 ‘삼성 왕조’를 이끌던 공신들이 FA 자격을 얻자 미련없이 떠나보내며 투자에 인색하던 평가와는 상반되는 행보였다. 그만큼 구자욱을 팀의 간판스타로 인정한다는 의미였다. 그러나 구자욱은 거액 계약 첫해인 지난 시즌 1군에 자리잡은 2015시즌 이후 최악의 성적을 냈다. 부상과 부진이 겹쳐 99경기 출장에 그쳤다. 타율은 0.293(409타수 120안타)로 준수했지만, 2021시즌 홈런(22개)의 1/4에도 미치지 못하는 5홈런에 그치며 장타력이 크게 실종됐다. 자연스레 타점 생산도 줄어 38타점에 그쳤다. 20억원 이상의 고연봉자다 보니 ‘먹튀’라는 얘기까지 나왔다. 절치부심하며 맞이한 2023시즌. 지난 6월5일 햄스트링 부상으로 이탈하기 전까지도 타율 0.295 3홈런 24타점에 그쳤다. 타율은 3할에 근접했지만, 생산력이 너무 떨어졌다. 주포의 부상과 함께 삼성의 성적도 최하위권으로 처졌다. 부상 회복 후 돌아온 구자욱은 180도 달라졌다. 마치 건강한 구자욱의 실력은 이 정도라는 것을 증명하려는 듯, 연일 맹타를 휘두르도 있다. 지난달 4일 두산전을 통해 한 달여 만에 돌아온 구자욱은 7월에만 타율 0.377(61타수23안타)를 몰아치며 시즌 타율을 0.316으로 끌어올렸다. 8월 들어 구자욱의 방망이는 더욱 날카롭게 돌고 있다. 지난 19일 KIA전까지 타율이 무려 0.475(59타수 28안타)에 달한다. 19일 KIA전에 생애 첫 만루포를 터뜨리는 등 세 경기 연속 홈런을 터뜨리는 등 8월에만 4홈런 17타점을 쓸어담았다. 주포의 맹활약에 삼성은 탈꼴찌에도 성공했다. 8월 몰아치기 덕분에 시즌 타율을 0.347(303타수 105안타)까지 올린 구자욱은 19일 기준 타격왕 레이스 선두를 달리고 있다. 홈런 욕심을 버리고 콘택트 능력을 극대화해 단타와 2루타 위주의 타구 생산을 노린 결과다. 시즌 홈런은 8개에 불과하지만, 2루타 리그 1위(29개)에 오르며 장타율도 0.528로 리그 전체 3위다. 구자욱은 지난해까지 KBO리그에서 타이틀은 2021시즌 득점 1위(107개)를 차지한 게 전부다. 지난해 부진을 딛고 건강하게 돌아온 구자욱이 생애 첫 타격왕 타이틀을 차지할 수 있을까. 지금의 기세라면 타격왕은 물론 자신의 커리어 하이인 신인 시절 타율(0.349)도 넘어설 수 있다.

축구 월드컵, 하계·동계 올림픽과 함께 세계 4대 스포츠 이벤트로 꼽히는 세계육상선수권대회가 1년 만에 다시 돌아온다. 지난해 미국 오리건주 유진에서 열렸던 이 대회가 올해 헝가리 부다페스트에서 19일부터 27일까지 열린다. 원래 세계육상선수권은 격년제로 홀수해에 열리지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 2020 도쿄 올림픽이 1년 연기된 여파로 2년 연속 열리게 됐다. 1년 만에 육상 팬들의 곁을 찾아온 2023 부다페스트 세계육상선수권대회에는 난민 팀을 포함한 202개팀, 2187명이 출전해 49개 종목에서 경쟁을 펼칠 예정이다. 한국은 역대 세계육상선수권에서 금메달이 하나도 없을 정도로 세계 육상에서는 철저한 변방에 머물러 있다. 다만 이번 세계선수권에서는 사상 최초의 금메달을 기대해볼 수 있다. 바로 높이뛰기의 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청·사진)의 존재 덕분이다. 2년 전 도쿄 올림픽 남자 높이뛰기에서 2m35를 넘어 4위에 오르며 세계 높이뛰기에 혜성처럼 등장한 우상혁은 지난해 유진 세계선수권에서도 2m35를 기록해 은메달을 따냈다. 한국 육상 사상 최초의 세계선수권대회 은메달이었다. 우상혁의 개인 최고 기록은 실내 2m36, 실외 2m35다. 많은 전문가는 이번 남자 높이뛰기 우승 경쟁을 ‘3파전’ 구도로 분석하고 있다. 세계선수권 3연패에 빛나는 ‘현역 최고의 점퍼’ 무타즈 에사 바르심(32·카타르·실외 최고 기록 243), 현재 랭킹 포인트 1위인 주본 해리슨(24·미국·236), 그리고 우상혁이다.‘ 부다페스트에서 메달 색깔 상관없이 시상대에 오르기만 해도 한국 육상 최초의 ‘2회 연속 세계선수권 메달 획득’이라는 새 이정표를 세울 수 있는 우상혁이지만, 그의 시선은 더 높은 곳에 향해 있다. 지난 2일 인천 문학경기장에서 공개 훈련을 한 우상혁은 “정말 준비를 잘했다. 지난해 유진 대회에서 얻지 못한 세계선수권 금메달을 이번에 꼭 찾아오겠다. 기분 좋고, 정말 자신 있다”고 밝혔다. 체중 67㎏을 유지하고, 세계선수권에서는 2㎏을 더 줄일 계획인 우상혁은 “‘이 정도 참았으면 당연히 금메달을 따야 하는 것 아닌가’라는 생각이 들 정도로, 체중 관리를 잘했다. 훈련 성과도 좋았다”며 “주변 분들은 ‘어떻게 그렇게 식단을 조절하고, 훈련 강도도 높일 수 있나’라고 불쌍히 여기신다. 그런데 노력하면 보상받더라. 집중하고, 몰입하고 있다. 결과를 낼 자신도 있다”고 말하기도 했다. 우상혁은 20일 오후 5시35분 예선, 23일 오전 2시55분에 결선을 치른다. 결선에서 금메달을 따내면, 우상혁은 세계실내선수권과 실외 세계선수권에서 모두 우승한 역대 6번째 남자 높이뛰기 선수로도 기록된다. 우상혁은 지난해 베오그라드 세계실내선수권에서 우승(234)을 차지한 바 있다. 세계선수권에 처음 참가하는 한국 선수들도 있다. 남자 200 고승환(26·광주시청·개인 최고 20초51)은 23일 오후 7시50분에 열리는 예선에 출전한다. 200 예선에는 총 62명이 뛴다. 남자 세단뛰기 ‘2022 아시아선수권 3위’ 김장우(24·장흥군청·개인 최고 1678)는 20일 오전 2시35분에 시작하는 예선에서 37명과 경쟁한다. 여자 포환던지기에서 한국 최초 아시아실내육상선수권 금메달을 따냈던 정유선(26·안산시청·개인 최고 1712)은 26일 오후 5시25분 38명 출전하는 예선에 나선다.

우사인 볼트(자메이카)의 은퇴 이후 세계육상은 ‘볼트의 그림자’에서 벗어나고자 애썼지만, 쉽지 않은 일이었다. 볼트만을 바라보던 육상 팬들의 시선이 서서히 분산되면서 여러 종목, 다양한 연령대의 ‘육상 스타’들이 등장하고 있다. 이번 부다페스트에서 누가 볼트의 뒤를 잇는 새로운 육상계의 슈퍼스타로 등극할지 지켜보는 것도 또 하나의 관전 포인트다. ‘포스트 볼트 시대’의 가장 유력한 슈퍼스타 후보는 장대높이뛰기의 ‘젊은 황제’ 아먼드 듀플랜티스(23·스웨덴)다. 부다페스트 세계선수권에서 전 종목을 통틀어 가장 우승 확률이 높은 선수로 평가받는 듀플랜티스는 실외(621)와 실내(622) 세계 기록을 모두 보유하고 있다. 이번 부다페스트에서도 듀플랜티스는 다른 선수들이 아닌 자기 자신의 기록과 싸울 것으로 보인다. 미국 육상이 ‘제2의 그리피스 주니어’라고 부르는 셔캐리 리처드슨(23·미국)은 메이저대회 데뷔전을 치른다. 팬과 안티팬을 동시에 많이 보유한 리처드슨의 실력과 외모를 보며 미국 육상은 여자 100 세계기록(10초49)을 보유한 고(故) 플로렌스 그리피스 주니어를 떠올린다. 영국 가디언은 ‘볼트 이후 가장 매력적인 육상 선수’로 리처드슨을 지목하기도 했다. 리처드슨은 도쿄 올림픽에는 약물 검사에서 마리화나 성분이 검출돼 출전 자격을 박탈당했고, 지난해 세계선수권대회 대표선발전에선 예선 탈락했다. 포기하지 않고 올해 반등에 성공한 리처드슨이 최근 세상을 떠난 토리 보위(2017 런던 여자 100m 금메달) 이후 7년 만에 여자 100m 챔피언에 오르는 미국 스프린터가 될지 관심을 끈다.

프로야구 KT의 외야수 배정대(28)는 2014년 신인 드래프트에서 LG의 2차 1라운드(전체 3번) 지명을 받았다. LG에서 한 해만 보내고 신생팀이었던 KT가 각 구단에 20인 외 전력보강선수 지명을 받았는데, LG에서 택한 선수가 배정대였다. KT가 창단 후 처음 1군리그에 참가한 2015년 1군 무대에 입성했고, 배정대도 2015시즌에 1군 무대 데뷔전을 치렀지만 2019년까진 백업 역할에 머물렀다. 프로 6년차인 2020시즌, 배정대의 잠재력이 폭발했다. 144경기 전 경기에 출장해 타율 0.289(533타수 154안타) 13홈런 65타점 22도루를 기록한 것. 2021년과 2022년에도 배정대는 144경기 전 경기 출전하며 ‘금강불괴’의 면모를 뽐냈다. 올 시즌에도 전 경기 출장을 이어나가고 싶었던 배정대였지만, 정규시즌 개막을 코앞에 둔 지난 3월26일 시범경기에서 투수의 공에 손을 맞아 왼쪽 손등이 골절되는 큰 부상을 당했다. 개막 후 부상 회복에만 전념하던 배정대는 지난 6월1일에야 1군에 등록됐고, 6월2일 시즌 첫 경기를 치러야 했다. 배정대의 부상 외에도 주축 선수들의 줄부상으로 시즌 초반 최하위권을 맴돌던 KT는 6월 시작된 대반격으로 3위까지 치고 올라왔다. 6월1일부터 지난 16일까지 39승16패를 거두고 있는데, 배정대가 1군에 돌아온 시기와 거의 일치한다. 배정대는 16일 잠실 두산전에서도 9번타자 중견수로 선발 출장해 맹활약하며 KT의 5-2 승리를 이끌었다. 2-0으로 앞서던 2회 2사 1루에서 첫 타석에 들어선 배정대는 상대 선발 김동주의 시속 145km짜리 직구가 몸쪽에 들어온 것을 받아쳐 좌측 담장을 넘겼다. 배정대의 올 시즌 첫 홈런이었다. 이 홈런으로 경기 초반 4-0으로 달아난 KT는 4연승을 달리며 55승2무45패로 산에서 롯데에게 4-7로 패한 2위 SSG(55승1무43패)와 승차를 한 경기로 줄였다. 경기 뒤 수훈선수 인터뷰를 위해 더그아웃에서 만난 배정대는 “시즌 전 경기 출장은 그간 내게 큰 동기부여가 되는 목표였다. 그러나 올해는 정규리그 시작 직전에 무산돼 많이 힘들었다”면서 “부상에 대한 아쉬움을 털어낼 때까지 시간이 필요하긴 했다. 그래도 ‘언젠가는 끊길 기록’이라고 생각하며 나를 달랬다”고 털어놨다. 이날 마수걸이포를 날린 비결은 하체 활용이었다. 배정대는 “오늘 타격 훈련을 할 때 김강·유한준 코치님과 하체를 활용하는 방법을 연구했는데, 무의식 중에 그 자세가 나왔다. 팀 승리에 보탬이 되는 홈런을쳐서 기분 좋다”고 말했다. 중견수로서 뛰어난 외야수비를 자랑하는 배정대는 7회 2사 2루에서 강승호의 잘 맞은 좌중간 타구를 전력 질주해 잡아냈다. 타구를 잡아낸 후에는 펜스를 가슴으로 부딪히는 세리머니도 선보였다. 그는 “정말 오랜만에 되제 잘 잡은 것 같다”면서 “원래 수비할 때 타구를 보면서 쫓아가는 스타일인데, 이 타구는 잘 맞아서 ‘쉽지 않겠다’ 싶어 안 보고 쫓아갔다. 낙구 지점을 잘 포착해서 잘 잡을 수 있었던 것 같다”고 말했다. 세리머니에 대해선 “펜스 근처에서 잡게 되면 저도 모르게 그런 액션이 나오는 것 같다. 기분 좋은 표현을 그렇게 하는 듯 하다”고 설명했다. 전 경기 출장이라는 목표가 사라진 배정대에게 힘이 되어주는 것은 역시 가족이다. 배정대는 “부상으로 힘든 시간을 보낼 때 ‘내게 다른 건 다 필요 없고, 아들만 필요하다’라는 문자 메시지를 보내셨다”며 “지금도 울컥할 만큼 감동이었다. 그 문자로 나를 지탱할 수 있는 힘을 받았다”라고 말했다. 동갑내기 친구 사이인 KT 외야수 김민혁은 지난 수훈선수 인터뷰 때 “(배)정대가 제게 자극을 받는진 모르겠지만, 저는 (배)정대를 보며 많은 자극을 받는다”고 말한 바 있다. 이에 대해 묻자 배정대는 웃으며 “그냥 솔직하게 말하자면, 자극을 받는다고 말하고 싶지만, 저는 자극을 받는 스타일은 아니에요. 민혁이는 타격적인 부분에서굉장히 큰 재능이 있는 선수긴 한데, 제가 누군가에게 자극을 받는 스타일은 아닌 것 같아요. 예전엔 유한준 코치님이나 이런 선배들께 배우거나 본받으면서 ‘나도 나이가 들면 저렇게 되어야지’ 그런 생각을 하긴 했어요”라고 답했다.

이제 2위도 보인다. 프로야구 KT가 6월부터 시작된 대반격을 통해 최하위에서 2위까지 넘볼 수 있는 자리에 올라섰다. 그야말로 ‘진격의 KT’다. KT는 16일 서울 잠실구장에서 열린 2023 KBO리그 두산과의 원정경기에서 선발 엄상백의 무실점 완벽투와 단 한 번의 찬스를 살리는 집중력을 발휘하며 5-2로 이겼다. 이날 승리로 4연승을 달린 KT(55승2무45패)는 부산에서 롯데에게 4-7로 패한 2위 SSG(55승1무43패)와 승차를 한 경기로 줄였다. 시즌 초반 주축 선수들의 줄부상으로 최하위권에서 허덕이던 KT는 6월부터 급상승세를 타기 시작했다. 이강철 KT 감독은 16일 두산전을 앞두고 “윌리엄 쿠에바스의 합류가 첫 번째 터닝포인트”라고 말했다. 지난 6월9일 보 슐서의 대체 외국인 선수로 합류한 쿠에바스는 2019년부터 지난해초까지 KT에서 뛰었기 때문에 적응 기간 없이 곧바로 선수단과 하나가 됐다. 전날 두산전 7이닝 무실점 완벽투 등 올 시즌 10경기 등판해 6승 무패 평균자책점 3.13을 기록 중이다. 쿠에바스의 합류 이후 KT는 쿠에바스, 웨스 벤자민, 고영표, 엄상백, 배제성으로 이어지는 선발진이 안정적으로 돌아가고 있다. 그 덕분에 6월1일부터 지난 15일까지 KT의 팀 평균자책점 3.47은 2위 NC(3.93)를 한참이나 앞선 압도적 1위. 오죽하면 이 감독이 “선발들이 7이닝 이상도 많이 던져주다 보니 6이닝 던지고 내려오면 조기강판이라고 생각하는 듯하다”고 농을 던질 정도다. 안정적인 투수진에 힘입어 KT는 6월1일부터 지난 15일까지 38승16패를 거뒀다. 승률은 0.704에 달한다. 이날 경기도 KT의 승리 공식은 계속됐다. 선발 엄상백은 6이닝을 3피안타 4사구 2개만을 허용하며 7탈삼진을 곁들여 두산 타선을 무실점으로 꽁꽁 묶었다. 엄상백은 이날 호투로 시즌 7승(6패)째를 거뒀다. 공격은 하위타선에서 힘을 냈다. 0-0으로 맞선 2회 2사 2, 3루에서 8번 김상수가 두산 선발 김동주를 상대로 2타점 우전 적시타를 때려냈고, 이어 등장한 9번 배정대가 올 시즌 마수걸이 홈런포를 때려내며 순식간에 4-0까지 달아났다. ‘안방마님’ 양의지의 부상 이탈 이후 타선의 침묵이 길어지고 있는 두산은 4연패 수렁에 빠졌다. 전반기 막판과 후반기 초반에 걸쳐 구단 역사상 신기록인 11연승 가도를 달렸지만, 연승이 끊긴 이후엔 5승13패로 극도로 부진한 모습. 이날 패배로 시즌 승률도 5할(49승1무49패)까지 떨어지며 5위 자리도 위태로워졌다. 대구에서는 선두 LG가 6회 터진 박동원의 역전 만루포에 힘입어 삼성을 6-3으로 누르고 전날 패배를 설욕했다. KIA는 광주에서 키움을 11-3으로 대파하고 2연패에서 벗어났다. 창원에서는 한화가 NC를 4-3으로 꺾고 3연승을 달렸다.

“쿠에바스 영입이 우리 팀의 첫 번째 터닝포인트죠” 프로야구 두산과 KT의 2023 KBO리그 14번째 맞대결이 펼쳐진 16일 서울 잠실구장. 경기 전 만난 KT 이강철 감독에게 윌리엄 쿠에바스 영입 효과에 대해 묻자 내놓은 대답이다. 2019년부터 2021년까지 KT의 에이스 역할을 해줬던 쿠에바스는 지난해에도 개막전 선발로 나섰으나 2경기 등판 이후 팔꿈치 통증으로 1군 엔트리에서 말소되었고, 이후 다시 1군 무대로 돌아오지 못하고 KT와 결별했다. 그렇게 네 시즌 간의 KT 동행이 끝났던 쿠에바스는 올해 6월9일 보 슐서의 대체 외국인 선수로 다시 돌아왔다. 15일 잠실 두산전 7이닝 2피안타 7탈삼진 2볼넷 무실점의 완벽투로 KT의 1-0 승리를 이끈 쿠에바스는 컴백 후 10경기에서 6승 무패 평균자책점 3.13으로 ‘대박’을 내고 있다. 투구 이닝도 60.1이닝으로 경기당 6이닝은 책임져주고 있다. 이 감독은 “쿠에바스가 등판한 10경기에서 두 번 지고 다 이겼다. 이 자체가 10승 이상의 효과가 나는 것 아닌가. 게다가 우리가 올 시즌 한화나 KIA에 약한데, 쿠에바스가 그 두 팀과의 맞대결에서도 잘 해주는 것도 크다. ”라면서 “보이지 않는 효과도 엄청나지 않을까 싶다. 우리 팀에서 오래 뛰었기에 기존 선수들과의 믿음도 있고, 쿠에바스가 돌아와서 꼬박꼬박 로테이션을 지켜주면서 다른 선발 투수들의 부담도 덜어준 것도 크다. 쿠에바스 덕분에 (배)제성이도 5선발로 편하게 등판할 수 있다”고 설명했다. 이 감독은 지난해까지의 쿠에바스와 올해 쿠에바스의 달라진 점으로 집중력을 꼽았다. 그는 “예전 쿠에바스는 경기 중에 장난을 치는 등의 집중력이 다소 떨어지는 부분이 있는데, 이젠 그런 모습이 없더라”라고 답했다. 전날 두산전 5회에 이 감독이 마운드에 직접 방문한 것에 대한 뒷이야기도 들려줬다. 이 감독은 “쿠에바스가 두산 선발 알칸타라에 묘한 경쟁심을 갖고 있다. 김인태 선수에게 파울 홈런을 맞더니 150km 직구 다섯 개를 연달아 던지더라. 박준영 선수에게도 직구를 던지다 파울 홈런을 맞길래, ‘아, 이러다 점수 주겠다’ 싶어 진정시키기 위해 방문했다. ‘아무리 150km가 넘어도 제구가 되지 않으면 맞는다. 구종을 섞어라’라고 주문을 했고, 그때부터 슬라이더나 체인지업을 섞어 던지더라”라고 말했다. 이 감독은 이날 우완 불펜 요원 김민수의 부상 및 수술 소식도 전했다. 지난해 5승4패 3세이브 30홀드 평균자책점 1.90으로 KT의 핵심 불펜 용원으로 활약한 김민수는 올 시즌엔 14경기에 등판해 1패 3홀드 ERA 6.92로 부진했다. 지난달 23일 삼성전을 끝으로 1군에서 말소된 김민수는 퓨처스리그에서도 지난 3일 KIA전 이후 등판하지 않고 있다. 김민수에 대해 묻자 이 감독은 “(김)민수가 발목이 뛰다가 발목이 부러졌다. 그래서 그저께 수술을 받았다”라고 답했다. 김민수는 지난 10일 익산에서 훈련 도중 왼쪽 발목을 다쳤고, 지난 14일 서울의 한 정형외과에서 수술을 마쳤고, 복귀까지는 3개월 이상 소요될 예정이다. 사실상 시즌아웃인 셈이다.

남자 프로배구 OK금융그룹의 2년차 아포짓 스파이커 신호진(22·사진)은 인하대 재학 시절 대학배구 최고의 공격수로 이름을 날렸다. 187cm의 단신이지만, 왼손잡이라는 장점과 뛰어난 점프력과 빠른 스피드로 대학배구에선 대적할 자가 없었기에 OK금융그룹은 지난해 신인 드래프트에서 전체 1순위로 신호진을 품었다. 큰 기대 속에 V리그에 입성했지만, 신호진의 작은 신장이 발목을 잡았다. 대학배구에선 단신의 약점을 다른 장점으로 덮기에 충분했지만, 외국인 선수들과 장신 블로커들이 득시글한 프로 무대에선 단점이 더 부각됐다. 27경기에 출전해 126득점에 그쳤던 이유다. 절치부심한 신호진은 2022~2023시즌을 마치고 기량을 갈고닦았고, 2023 KOVO컵에서 자신이 왜 전체 1순위로 뽑힐 만한 재능이었는지를 여실히 증명했다. 오기노 마사지(일본) 감독이 지난 6월 새로 부임해 신호진에게 자신감을 한껏 불어넣어 준 것도 신호진의 맹활약에 한몫했다. OK금융그룹은 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 혼자 34점을 몰아친 신호진의 맹활약을 앞세워 삼성화재를 세트 스코어 3-1(25-23 22-25 25-23 25-20)로 이겼다. 2013년 창단 후 2015년과 2019년, 2021년 KOVO컵 결승에 올라 내리 준우승에 그쳤던 OK금융그룹은 이날 승리로 창단 첫 KOVO컵 우승의 기쁨을 누렸다. 전날 열린 파나소닉과의 준결승에서도 블로킹 6개 포함 31점을 폭격해 프로 데뷔 후 개인 최다 득점 신기록을 써내며 OK금융그룹의 결승행을 이끈 신호진은 이날 자신의 기록을 하루 만에 경신하며 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 공격 성공률은 72.34%로, 2006년 시작한 KOVO컵에서 30득점 이상을 해낸 선수 중 최고 공격성공률이다. 특히 우승을 확정 지은 4세트에만 11점을 몰아쳤다. 4세트 공격 성공률은 무려 91.67%. 삼성화재 블로커들이 알고도 못 막는 수준이었다. 신호진의 MVP 수상은 여러 우연이 겹친 결과다. 지난달 29일부터 열린 중국 청두에서 열린 하계 유니버시아드대회에 참가했지만, 한국이 예선 탈락하면서 조기 귀국했다. 게다가 주전으로 뛰던 전병선이 조별예선에서 다치는 바람에 조별예선 2경기부터 그 자리를 대신하게 됐다. 중국에서 귀국하자마자 뛰느라 대회 초반엔 경기력이 들쑥날쑥했던 신호진은 여독이 풀리자 국내 선수들만 출전하는 KOVO컵에선 자신의 공격력이 최고 수준임을 입증했다. 경기 뒤 신호진은 “유니버시아드를 다녀온 뒤 곧바로 뛸 수 있을까 싶었다. 초반엔 술 한 병 먹고 뛰는 듯 오락가락했다”면서 “여러 우연이 겹친 결과다. 팀 동료들이 도와준 덕분에 우승을 차지할 수 있었다. 다가올 V리그도 착실히 준비해서 더 좋은 모습을 보여드리겠다”고 각오를 다졌다.

남자 프로배구 OK금융그룹의 2년차 아포짓 스파이커 신호진(22)은 인하대 재학 시절 대학배구 최고의 공격수로 이름을 날렸다. 187cm의 단신이지만, 왼손잡이라는 장점과 뛰어난 점프력과 빠른 스피드로 대학배구에선 대적할 자가 없었기에 OK금융그룹은 지난해 신인 드래프트에서 전체 1순위로 신호진을 품었다. 큰 기대 속에 V리그에 입성했지만, 신호진의 작은 신장이 발목을 잡았다. 대학배구에선 단신의 약점을 다른 장점으로 덮기에 충분했지만, 외국인 선수들과 장신 블로커들이 득시글한 프로 무대에선 단점이 더 부각됐다. 27경기에 출전해 126득점에 그쳤던 이유다. 절치부심한 신호진은 2022~2023시즌을 마치고 기량을 갈고 닦았고, 2023 KOVO컵에서 자신이 왜 전체 1순위로 뽑힐 만한 재능이었는지를 여실히 증명했다. 오기노 마사지(일본) 감독이 지난 6월 부임해 신호진에게 자신감을 한껏 불어넣어준 것도 신호진의 맹활약에 한몫했다. OK금융그룹은 13일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 결승에서 혼자 34점을 몰아친 신호진의 맹활약을 앞세워 삼성화재를 세트 스코어 3-1(25-23 22-25 25-23 25-20)으로 이겼다. 2013년 창단 후 2015년과 2019년, 2021년 KOVO컵 결승에 올라 내리 준우승에 그쳤던 OK금융그룹은 이날 승리로 창단 첫 KOVO컵 우승의 기쁨을 누렸다. 전날 열린 파나소닉과의 준결승에서도 블로킹 6개 포함 31점을 폭격해 프로 데뷔 후 개인 최다 득점 신기록을 써내며 OK금융그룹의 결승행을 이끈 신호진은 이날 자신의 기록을 하루만에 경신하며 우승을 이끌어 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 공격 성공률은 72.34%로, 2006년 시작한 KOVO컵에서 30득점 이상을 해낸 선수 중 최고 공격성공률이다. 특히 우승을 확정지은 4세트에만 11점을 몰아쳤다. 4세트 공격 성공률은 무려 91.67%. 삼성화재 블로커들이 알고도 못 막는 수준이었다. 신호진의 MVP 수상은 여러 우연이 겹쳤다. 지난달 29일부터 열린 중국 청두에서 열린 하계 유니버시아드대회에 참가했지만, 예선 탈락하면서 조기 귀국했다. 게다가 주전으로 뛰던 전병선이 조별예선에서 다쳐서 신호진이 그 자리를 대신하게 됐다. 중국에서 귀국하자마자 뛰느라 대회 초반엔 경기력이 들쑥날쑥했지만, 여독이 풀리자 국내선수들만 출전하는 KOVO컵에선 자신의 공격력이 최고 수준임을 통할 수 있음을 입증했다. 경기 뒤 신호진은 “유니버시아드를 다녀온 뒤 곧바로 뛸 수 있을까 싶었다. 교체로 경험을 좀 쌓고 다가올 V리그나 준비하자는 마음이었다. 초반엔 술 한 병 먹고 뛰는 듯 오락가락했다. 3세트부터 땀 좀 나면서 몸이 풀리는 느낌이었다”라면서 “유니버이사드에서 외국 선수들을 상대하다 국내 선수들을 만나니 거기에선 막히던 공격 루트가 여기에선 뚫리는 느낌을 받았다”라고 맹활약의 비결을 밝혔다. MVP를 본인이 수상하긴 했지만, 동료들에 대한 고마움도 잊지 않았다. 신호진은 “제가 득점을 많이 해서 MVP를 수상하긴 했지만, 그 과정에는 팀 동료들의 도움이 있었다. 특히 제게 공을 올려준 세터 (곽)명우형에게 고맙다는 말을 전하고 싶다”라고 말했다. 이어 “형들이 커피로는 안 되겠다고 하더라. 고기를 쏴야할 것 같다”고 덧붙였다. 이날 신호진도 대단한 활약을 펼쳤지만, 삼성화재의 아포짓을 맡은 박성진도 그에 못지 않았다. 이번 대회가 배출한 최고의 ‘라이징 스타’ 박성진은 30점을 몰아쳤다. 공격 성공률은 67.44%. 이러한 활약을 인정받아 박성진은 MIP(준우승팀 수훈선수상)을 수상했다. 박성진의 활약에 자극을 받았느냐는 질문에 신호진은 “(박)성진이 하는 플레이를 코트 반대편에서 가슴이 오르락내리락했다. 그의 공격을 보면서 ‘와, 성진이 진짜 잘 한다’라는 생각을 했다”면서 “4세트 들어 상대 블로킹의 움직임이나 수비 빈 곳이 잘 보이기 시작했다. 그래서 ‘됐다’ 싶었다. 4세트에 제 실력을 온전하게 보여주지 않았나 싶다”라고 말했다. 다가올 V리그에서 신호진은 주전 경쟁을 펼쳐야 한다. 무엇보다 오기노 감독이 외국인 선수 레오의 포지션을 아웃사이드 히터로 해야만 왼손잡이 아포짓 스파이커인 신호진에게 주전 출장 기회가 주어질 수 있다. 이 부분을 신호진 역시 잘 알고 있다. 그는 “레오가 오고 포지션이 결정되겠지만, 제가 할 것을 착실하게 하다보면 언젠가 기회를 받지 않을까 싶다. 욕심 부리지 않고, 최대한 즐겁게 다가오는 시즌을 준비하겠다”라고 각오를 다졌다.

남자 프로배구 OK금융그룹이 우리카드를 꺾고 2023 KOVO컵 준결승 진출에 성공했다. OK금융그룹은 10일 구미 박정희체육관에서 열린 2023 구미·도드람컵 프로배구대회 우리카드와의 A조 조별예선 5경기에서 풀세트 접전 끝에 3-2(25-23 19-25 25-18 23-25 15-13)로 이겼다. 지난 6일 KB손해보험전 3-0 승리, 지난 8일 대한항공전 2-3로 패했던 OK금융그룹은 이날 승리로 준결승 진출에 성공했다. B조에서는 2승씩 거둔 일본 초청팀 파나소닉과 삼성화재가 준결승 진출을 확정했고, 11일 맞대결로 조 1, 2위를 가린다. 12일 열리는 준결승전 대진은 11일 B조 예선이 끝나야 완성된다. 양팀의 이날 맞대결은 ‘외나무 다리 매치’로 관심을 모았다. 이날 경기 전까지 양팀 모두 1승1패를 기록 중이었기에 이기는 팀이 무조건 준결승에 진출하는 매치업이었다. 배구에서 가장 중요한 공격과 블로킹에선 우리카드가 앞섰다. 공격성공률도 48.50%로 OK금융그룹(44.68%)에 비해 앞섰고, 블로킹에서도 14개로 9개의 OK금융그룹보다 더 상대 공격을 잘 가로막았다. 그러나 이날 경기의 희비는 범실 관리에서 갈렸다. OK금융그룹은 24개의 범실을 기록한 반면 우리카드는 8개 많은 32개를 저질렀다. 여기에서 승부가 갈린 셈이다. 일진일퇴를 주고받고 돌입한 5세트. 초반부터 앞서나가기 시작한 OK금융그룹이 9-5까지 앞서나가며 손쉽게 5세트를 잡는 듯 했다. 우리카드는 원포인트 서버 정성규가 범실 없이 강한 서브로 OK금융그룹의 리시브를 흔들었고, 아포짓으로 나선 김지한의 공격포가 불을 뿜으며 9-9 동점을 만들었다. 이후 접전으로 치러지던 경기는 OK금융그룹이 12-11에서 앞선 상황에서 갈렸다. 우리카드 한성정이 리시브를 받은 뒤 직접 공격을 시도했으나 상대 수비에 의해 걷어올려졌고, OK금융그룹은 차지환이 퀵오픈을 성공시키며 13-11을 만들었다. 차지환은 13-12에서도 퀵오픈으로 매치 포인트를 만들었다. 우리카드는 김지한이 전위에서 점수를 따낸 뒤 코트 후방으로 가서 마지막 서브를 날렸지만, 이 서브가 네트에 걸리면서 그대로 경기를 내주고 말았다. OK금융그룹은 전병선의 부상으로 주전 아포짓으로 나선 신호진이 25점을 올렸고, 차지환이 19점을 올리며 뒤를 든든히 받쳤다. 우리카드의 송명근은 ‘친정팀’ OK금융그룹을 맞아 블로킹 2개 포함 22득점, 공격 성공률 54.55%로 맹활약했고, 김지한이 양팀 통틀어 최다인 26점을 몰아쳤지만, 범실 관리에 울어야 했다.