그야말로 ‘호철 매직’이 따로 없다. 상대와의 신장 격차를 극복할 수 있는 경기 내에서의 지적, 이것이 명장을 사령탑으로 쓰는 이유다. IBK기업은행 선수들이 김호철 감독의 주문을 100% 수행해내며 7년 만에 KOVO컵 결승 무대에 올랐다. IBK기업은행은 4일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 준결승 2경기에서 안정된 리시브를 바탕으로 표승주(24점)-육서영(20점) ‘쌍포’의 공격이 불을 뿜으며 KGC인삼공사를 3-1(19-25 25-19 25-18 25-19)로 이겼다. 2013년과 2015년, 2016년까지 세 차례 KOVO컵 정상을 차지했던 IBK기업은행은 7년 만에 다시 KOVO컵 결승 무대에 복귀했다. 5일 열리는 결승에서 GS칼텍스와 만나 7년 만에 통산 네 번째 우승에 도전한다. 승부의 분수령은 2세트였다. 1세트에 리시브 효율 59.09%에 달할 정도로 리시브는 안정됐던 IBK기업은행은 정작 공격 성공률은 리시브 효율에 절반에 미치지 못하는 28.57%. 공격 효율은 이를 또 반토막한 14.29%에 불과했다. KGC인삼공사는 세터 염혜선(177cm)과 리베로 노란(167cm)를 제외한 주전 5명이 모두 180cm를 넘는 장신팀이다. 주전 미들 블로커 정호영과 박은진이 190cm, 187cm이고, 아포짓 스파이커 이선우가 184cm, 아웃사이드 히터 고의정과 박혜민도 181cm다. KGC인삼공사의 장신숲은 상대의 공격을 블로킹으로 덮었고, 유효블로킹이 12개에 달하며 상대 공격 성공률을 뚝 떨어뜨리며 1세트를 가져왔다. 2세트 초반에도 이런 경기 양상이 지속되자 김 감독은 작전 타임을 불렀다. 세터 김하경에게 상대 블로킹이 공격을 덮지 못하도록 빠른 토스를 해줄 것을 주문했다. 공격수들도 빠른 토스를 받을 수 있게 준비동작과 공격을 빠르게 해줄 것을 주문했다. 김 감독의 지도는 100% 정확하게 맞아떨어졌다. IBK기업은행의 세터와 공격수들이 빠르게 유기적으로 움직이자 KGC인삼공사의 유효블로킹 개수는 2,3세트에 1세트의 절반인 6개로 뚝 떨어졌다. 이는 곧 IBK기업은행의 공격 성공률이 올라가는 것을 의미했다. 경기 뒤 인터뷰실에서 만난 김 감독은 “(김)하경이 토스가 1세트에 빠르지 않았다. 그래서 2세트에 하경이에게 ‘이렇게 하면 어차피 진다. 모험을 걸자. 상대방 블로킹이 높으니 조금만 공격이 늦어도 블로킹을 덮으니, 양 사이드로 빨리 빼라. 그리고 중간중간 속공을 섞어서 상대 블로킹을 교란시켜라’라고 얘기했다. 이게 먹히면서 경기를 뒤집을 수 있었다”고 분석했다. 결승 상대는 GS칼텍스다. 조별예선에선 IBK기업은행이 3-0으로 완승을 거뒀다. 차상현 GS칼텍스 감독은 당시 패배를 두고 “사령탑 부임 후 이렇게 경기가 안 풀린 게 있었나 싶을 정도였다”라고 평할 정도였다. 김 감독은 “제대로 맞붙으면 우리가 불리하다. 조별예선 땐 내가 벤치에서 봐도 ‘쟤네 왜 저러냐’할 정도로 GS칼텍스가 안 됐던 날이다. GS칼텍스가 오늘 준결승 현대건설과의 경기 때처럼 하면 우리가 불리하다”라고 엄살을 부렸다. 김 감독에게 차 감독의 발언을 전하자 김 감독은 “내일은 질게요. 저희들은 우승 안 해도 됩니다. 내일은 우승 안 해도 된다. 그냥 선수들이 재미있게 하면 좋겠다. 내일 그냥 벤치에 앉아버릴까 싶다”고 농을 던졌다. 김호철 감독과 IBK기업은행의 ‘행복배구’는 어떤 결말로 끝이 날까. 승부사 기질로 따지면 둘째 가라면 서러워 할 김호철 감독이 결승전에서 보여줄 묘수는 무엇일까. 전력 열세를 딛고 IBK기업은행이 7년 만의 KOVO컵 우승 트로피를 들어올릴지 주목된다.

상대보다 평균 신장이 훨씬 작아도, 팀 내 연봉 1,2위인 황민경(4억5000만원)과 김희진(3억5000만원)이 없어도 이겼다. IBK기업은행이 높이 열세를 만회하는 발 빠른 배구로 KGC인삼공사를 꺾고 KOVO컵 결승에 진출했다. 김호철 감독이 이끄는 IBK기업은행은 4일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 준결승 2경기에서 안정된 리시브를 바탕으로 표승주(24점)-육서영(20점) ‘쌍포’의 공격이 불을 뿜으며 KGC인삼공사를 3-1(19-25 25-19 25-18 25-19)로 이겼다. 2013년과 2015년, 2016년까지 세 차례 KOVO컵 정상을 차지했던 IBK기업은행은 7년 만에 다시 KOVO컵 결승 무대에 복귀했다. 5일 열리는 결승에서 GS칼텍스와 만나 7년 만에 통산 네 번째 우승에 도전한다. KGC인삼공사는 세터 염혜선(177cm)과 리베로 노란(167cm)를 제외한 주전 5명이 모두 180cm를 넘는 장신팀이다. 주전 미들 블로커 정호영과 박은진이 190cm, 187cm이고, 아포짓 스파이커 이선우가 184cm, 아웃사이드 히터 고의정과 박혜민도 181cm다. 반면 IBK기업은행은 주전 미들 블로커로 나선 김현정과 최정민이 상대 아웃사이드 히터보다도 작은 180cm, 179cm다. 이를 의식한 듯 경기 전 김호철 감독은 “높이가 좋은 팀이라 붙기 때문에 부담은 된다. 리시브가 잘 되면 세터인 (김)하경이게 맡겨야 하지 않겠나. 한 발 더 빠른 플레이를 가져가면 상대의 장신을 뚫을 수 있을 것 같다”고 말했다. 김 감독의 내건 조건대로, IBK기업은행의 1세트 리시브 효율은 무려 59.09%에 달할 정도로 안정됐다. 그러나 1세트를 19-25로 패했다. 공격 성공률이 28.57%, 공격 효율이 14.29%에 불과했기 때문이었다. KGC인삼공사의 장신 블로킹숲이 셧아웃 시킨 블로킹은 3개였지만, 바운드시킨 유효 블로킹이 12개에 달했다. 아무리 리시브가 잘 되어도 공격을 성공시켜야 의미가 있는 법이다. 유효 블로킹된 공은 KGC인삼공사의 반격으로 연결됐다. 김 감독은 2세트 작전 타임 때 “리시브가 잘 되어도 공격이 상대 블로킹에 바운드가 되면 의미가 없다. 이를 막으려면 한 발 더 빠르게 뛰어서 상대 블로킹이 갖춰지기 전에 공격을 해야 한다. (김)하경이가 더 빠르게 토스를 주고, 공격수들도 한 발 더 빠르게 뛰어라”고 지적했다. 김 감독의 경기를 꿰뚫어보는 눈은 정확했다. 김하경의 토스워크가 눈에 띄게 빨라졌고, 공격수들의 준비 동작도 스피디해졌다. 갑자기 달라진 IBK기업은행의 공격에 KGC인삼공사의 장신 블로커들은 당황했다. 2세트엔 KGC인삼공사의 유효블로킹은 1세트의 절반인 6개로 줄었다. 3세트에도 6개에 불과했다. 그만큼 KGC인삼공사의 블로커들이 손쓸 틈을 덜 주고 IBK기업은행의 공격이 빠르게 이뤄졌단 얘기다. 2,3세트를 잡아내며 기세를 탄 IBK기업은행은 4세트엔 초반부터 달아나며 12-6까지 일찌감치 리드를 벌리며 승기를 잡았고, 안정적으로 리드를 지켜내며 4세트도 잡아내며 결승 진출을 확정지었다. 살림꾼 역할을 위해 거액을 주고 데려온 황민경의 부재에도 IBK기업은행의 리시브는 안정됐고, 공격도 강했다. 표승주와 육서영이 상대 서브를 받아가면서 공격에서도 주포 역할을 확실히 해줬다. 단신 미들 블로커 김현정(9점)은 양 팀 통틀어 최다인 4개의 블로킹을 성공시키며 ‘블로킹은 키로만 하는 게 아니다’라는 걸 보여줬다. 또 다른 단신 미들 블로커 최정민(8점)도 블로킹은 2개에다 공격에서도 제 몫을 다 하며 날개 공격수들의 부담을 덜어줬다. 코트에 선 모두가 유기적으로 돌아갔기에 가능했던 IBK기업은행의 승리였다. 심지어 신장의 큰 열세에도 팀 블로킹에서 11-9로 앞섰다.

당연한 얘기를 하나 해보자면, 혼자 블로킹하는 것보다는 두 명이, 두 명보다는 세 명이 블로킹을 시도하는 것이 상대 공격을 막아낼 확률이 높다. 반대로 혼자 블로킹을 하게 되면 상대의 공격 타이밍과 코스를 오롯이 혼자 막아야 되기 때문에 여간 어려운 게 아니다. 현대건설과 GS칼텍스의 2023 구미·보드람컵 프로배구대회 준결승 1경기가 열린 4일 경북 구미박정희체육관. GS칼텍스가 세트 스코어로 2-1로 앞선 4세트는 세트 중반까지도 접전이 펼쳐졌다. 4세트를 내주면 5세트에선 어떻게 될지 모르는 상황. 이런 결정적인 순간, GS칼텍스의 에이스 강소휘가 공격이 아닌 블로킹으로 승기를 가져왔다. 13-13에서 랠리 도중 현대건설 세터 김다인은 뒤로 돌아뛰는 이다현을 활용한 외발 이동공격을 시도했다. 이전 랠리에서 수비를 하다 넘어진 강소휘는 벌떡 일어나 이다현의 이동공격을 막아내며 ‘원맨 블로킹’을 성공시켰다. 이후 현대건설의 황연주가 때린 백어택이 네트를 넘어가지 못했고, 유서연의 퀵오픈까지 터져나오며 GS칼텍스는 16-13으로 달아났다. 강소휘의 ‘원맨 블로킹’이 이날 경기를 잡은 GS칼텍스 승리의 결정적인 장면 중 하나였다. 강소휘는 이날 블로킹 4개 포함 23점을 올렸다. 양 팀 통틀어 최다였다. 객관적인 전력이나 멤버 면면은 현대건설에게 밀린 GS칼텍스였지만, 세트스코어 1-1로 맞선 3세트에 혼자 8점을 몰아치고 4세트 결정적인 블로킹을 잡아낸 에이스 강소휘의 존재감 덕분에 3-1(23-25 25-23 25-17 25-20)로 승리하며 결승에 선착했다. 2007년 첫 우승을 시작으로 2012년, 2017년, 2020년, 2022년까지 KOVO컵에서만 5회 우승을 차지한 ‘디펜딩 챔피언’인 GS칼텍스는 5일 펼쳐지는 결승에서 승리할 경우 최다 우승 횟수를 6회로 늘리게 된다. ‘ 경기 뒤 수훈선수로 인터뷰실을 찾은 강소휘에게 ‘원맨 블로킹’ 상황을 물어봤다. 강소휘는 “ 혼자 블로킹을 막아낸 것은 기억하는데, 제가 넘어졌었나요? 넘어졌던 건 기억이 안나요”라면서 “그때를 떠올려보니 다현이 발이 움직이는 게 보여서 일어나서 바로 블로킹을 시도했던 것 같아요. 차상현 감독님이 두 번째 동작 안 하면 엄청 소리지르시면서 화내시거든요. 저도 모르게 그렇게 했던 것 같아요”라고 비결을 밝혔다. 강소휘는 2017년과 2020년 KOVO컵 MVP를 수상한 바 있다. 2013년과 2015년 MVP를 수상한 김희진과 KOVO컵 최다 MVP 타이를 이루고 있다. 5일 치러지는 결승에서 우승트로피를 거머쥐면 가장 강력한 MVP 후보다. 그만큼 이번 대회 내내 에이스이자 주장으로 GS칼텍스의 공격일 이끌고 있다. 강소휘도 MVP 욕심이 나는 눈치다. 그는 “기자님들이 투표 많이 해주셨으면 좋겠어요”라면서 “우승하면 뭐 그래도 제가 받을 자격이 조금 있지 않나요? 근데 준우승하면 못 받겠죠? 결승에서 잘 하겠습니다”라며 각오를 다졌다.

대한테니스협회가 HR(인사관리) 플랫폼 기업 ‘flex’와 공식 파트너십 계약을 체결했다. 이번 계약을 통해 flex는 대한테니스협회 공식 HR 파트너사로 활동하게 되며, 협회에 flex 소프트웨어와 HR 자문 서비스를 제공할 예정이다. 또한 flex는 인사 관리 분야의 후원 및 공급에 대한 독점적 권리를 보유할 수 있고 협회 전문체육 대회가 열리는 경기장 및 협회 온라인 채널 내 브랜드 노출권을 가진다. 대한테니스협회 정희균 회장은 “그동안 테니스에 보여주신 관심에 이어 협회 후원까지 테니스 발전에 다각도로 힘써 주셔서 진심으로 감사드린다. 또한, 스마트한 업무 환경을 구축할 수 있는 계기를 마련할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다. flex의 체계적인 인사 관리 시스템을 도입해 업무 효율성 향상과 근로 문화 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. flex 장해남 대표는 “대한테니스협회와의 파트너십 체결을 계기로 스포츠 연맹 및 협회, 구단과의 파트너십을 지속적으로 확대해 브랜딩을 강화해 갈 계획이다."며, "해당 파트너십이 단순한 기업 브랜딩을 넘어 협회 운영의 디지털화와 스포츠 산업 혁신에 기여할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다. flex는 ‘새로운 HR의 시작’이라는 슬로건으로 HR이 Human Resources가 아닌 Human Relations라는 철학을 녹여서 만든 HR 서비스형 소프트웨어(SaaS, Software as a Service)다. 근태관리, 급여정산, 전자계약, 전자결재(워크플로우), 목표관리, 리뷰, 채용 등 채용부터 퇴직까지 기업 HR의 생애주기 전반에 필요한 필수 기능을 하나의 플랫폼에서 제공한다.

서울 LG트윈스는 3일 키움 히어로즈와의 홈경기에 앞서 LG트윈스 임원동호회가 후원하고, 구단에서 선정한 월간 MVP 시상식을 진행했다. 7월 월간 MVP에는 신민재가 선정됐다. 신민재는 7월 14경기에 출장해 43타수 16안타, 6도루, OPS 0.810(타율 0.372, 출루율 0.438)의 성적을 기록했다. 신민재는 “팀에서 선정하는 MVP를 받아서 영광이다. 시즌 끝까지 열심히 해서 팀에 도움이 되는 선수로 팬들의 기억에 남고 싶다”고 소감을 밝혔다. 또한, 7월 우수 타자에는 홍창기, 우수 투수에 정우영, 감투상에 고우석이 선정되었다. 시상식에는 LG트윈스 임원동호회 손지웅 LG화학 사장이 꽃다발과 상금을 전달했다. MVP를 수상한 선수에게는 200만원, 그 외 수상자에게는 100만원의 상금이 주어진다.

여자 프로배구 GS칼텍스의 토종 에이스 강소휘(26)는 원곡고를 졸업하고 2015~2016 신인 드래프트에서 전체 1순위로 지명됐다. 2015~2016시즌에 데뷔하자마자 강력한 서브로 팬들의 머릿속에 강력하게 각인된 그는 그해 시상식에서 29표 중 29표를 받아 만장일치로 신인왕에 올랐다. 이후 승승장구하며 이소영과 함께 ‘쏘쏘자매’라 불리던 강소휘는 2020~2021시즌을 끝으로 이소영이 FA로 KGC인삼공사로 이적하면서 팀의 간판 자리를 확실하게 꿰찼다. V리그 아홉 시즌째인 2023~2024시즌을 앞두고 강소휘는 GS칼텍스의 주장을 맡게 됐다. 코트 안에선 토종 에이스로서, 코트 밖에선 선수단을 대표하는 주장으로 구단과 선수단의 가교 역할까지 1인2역을 모두 소화해야 한다. 자신에게 맡겨진 역할에 부담감을 느끼진 않을까. 강소휘의 반응은 쿨했다. 어차피 평소에도 책임감과 부담감을 짊어지고 선수생활을 하고 있기에 주장을 맡는다고 해서 더욱 큰 부담감이 얹어지는 것은 아니란다. “부담감 한 스푼 정도랄까”라며 특유의 낙천적인 성격을 드러냈다. 3일 경북 구미박정희체육관에서 열린 2023 구미·도드람컵 프로배구대회 B조 조별예선 마지막 경기 흥국생명과의 경기에선 강소휘의 진가가 드러난 경기였다. 외국인 선수 없이 국내 선수들끼리 뛰는 코트에서는 강소휘가 보여줄 수 있는 공격력이 어디까지인지를 확실히 보여준 경기였다. 1세트부터 공격성공률 70%의 고효율로 블로킹 1개 포함 8점을 몰아치며 팀 공격을 이끌었다. 2세트 공격성공률 50%에 6득점, 3세트에도 공격 성공률 75%에 6득점. 세 세트 내내 50% 이상의 공격성공률로 믿고 올려줄 수 있을 기둥 공격수의 역할을 톡톡히 해냈다. 강소휘의 활약에 힘입어 GS칼텍스는 흥국생명을 3-0(25-19 25-19 25-17)으로 꺾고 2승1패로 준결승 진출에 성공했다. 경기 뒤 GS칼텍스 차상현 감독은 “지난 1일 IBK기업은행전 0-3 완패 이후 선수단 전체 미팅 외에도 주장인 강소휘와 부주장 유서연을 따로 불러 미팅을 했다”면서 “미팅의 효과 때문만은 아니겠지만, IBK기업은행전에선 이렇게 안 풀릴 수가 있을까 싶을 정도로 선수들의 집중력이 떨어졌는데, 오늘은 집중력으 높아진 모습을 봤다”고 승리 비결을 밝혔다. 수훈 선수로 인터뷰실에 들어선 강소휘에게 차 감독과의 주장단 미팅에 대해서 물었다. 강소휘는 웃으며 “감독님께 카카오톡이 왔다. 혼날 각오로 (유)서연이와 감독님을 만나러 갔다. 감독님께서 ‘IBK기업은행전에서 너희들의 그렇게 집중력이 떨어진 모습을 처음 봤다. 악귀에 씌인게 아니냐’라고 하셨다. 그래서 ‘그때 다들 잠을 잘 자지 못해서 볼에 집중이 안됐다’라고 말씀드렸더니 어제 연습때부터 집중해서 한 번 다시 해보자라고 하셨다. 연습을 잘 마무리했더니 오늘 경기에서도 좋은 모습을 보여줄 수 있었던 것 같다”고 설명했다. 비 시즌 동안 주장직을 새로 맡게 된 것에 대한 부담은 없느냐고 묻자 강소휘는 “부담감과 책임감은 항상 갖고 있는 것이라서. 주장을 하게 되니 조금 더 얹어진 느낌이다. 그래도 선수들이 잘 따라줘서 되게 고맙게 생각하고 있다”고 답했다. 이어 “원래 책임감을 많이 느껴서 지는 것에 스트레스를 많이 받는 편인데, 잘 이겨내는 방법을 터득해야 할 것 같다”고 덧붙였다. 강소휘는 비시즌 동안 대표팀에 소집되어 발리볼네이션스리그(VNL)을 소화했다. 주전 아웃사이드 히터로 뛰었기 때문에 체력 소모가 컸을 법 하다. KOVO컵을 마치고 6일부터 또 다시 대표팀에 소집되어 아시아선수권대회와 아시안게임, 파리올림픽 세계예선전까지 줄줄이 국제대회 일정이 기다리고 있다. 강소휘는 “대표팀을 다녀오니 많이 피곤하긴 하다. 그런데도 감독님은 팀에 복귀하니 웨이트 트레이닝을 시키시더라. 팀원들과 빡세게 운동도 하고. 통으로 안 쉬고 2~3일 쉬고 웨이트를 바로 했던 것 같다”고 차 감독에게 직격탄(?)을 날렸다. 이어 “또 다시 대표팀에 소집되는데, 국제대회에 나가서 뛸 수 있는 게 정말 감사한 일이다. 앞으로 나가고 싶어도 못 나갈 수 있기 때문에 이번 기회를 정말 소중하게 여기고, 제가 열심히 배구하는 모습을 팬들게 보여드리고 싶다”고 덧붙였다. GS칼텍스는 다가올 2023~2024시즌엔 팀 내에 변화가 많은 상황이다. 그간 주전 세터로 뛰언 안혜진이 어깨 관절 탈구 수술을 받아 시즌 아웃이 확정됐다. 다가올 시즌부터 주장을 맡을 강소휘의 각오는 어떨까. 그는 “일단 지난 시즌에 코트 안에서 너무 분위기가 살지 않았다. 그래서 다가올 시즌엔 실수해도 서로 다독여주며 괜찮다는 말을 많이 해주고, 인상 쓰지 말자고 얘기하고 있다”고 말했다. 이날 수훈 선수 인터뷰엔 강소휘의 3년 후배인 문지윤도 함께 들어왔다. 강소휘는 문지윤과의 인터뷰에서 ‘선배미’도 보여줬다. 팀 내에서 아포짓 스파이커와 미들 블로커 역할을 수행 중인 문지윤에게 리시브 관련 질문이 들어왔고, 대답하던 문지윤에게 강소휘는 “리시브는 타고 나야돼. 앞으로 리시브 연습하는 거 볼게 어떤지”라고 말하며 취재진을 웃겼다.

한국 여자 배드민턴의 간판 ‘셔틀콕 천재’ 안세영(21·삼성생명·사진)이 마침내 세계랭킹 1위에 올라섰다. 안세영은 31일 세계배드민턴연맹(BWF)이 발표한 새로운 세계랭킹에서 10만3914점으로 일본의 야마구치 아카네(10만1917점)를 밀어내고 2위에서 1위로 한 단계 점프했다. 한국 선수가 여자 단식 1위에 오른 것은 1996 애틀랜타 올림픽 금메달리스트 방수현 이후 27년 만에 처음이다. 올해 배드민턴 여자 단식은 그야말로 ‘안세영 천하’다. 안세영은 올해 참가한 11개 국제대회에서 우승 7차례, 준우승 3차례를 달성했다. 나머지 1개 대회에서도 3위를 차지했다. 안세영은 지난 23일 코리아오픈에서 생애 첫 대회 2연패에 성공했고 그 여세를 몰아 지난 30일엔 일본오픈 우승으로 세계랭킹 포인트를 휩쓸었다. BWF랭킹은 최근 1년 동안 참여한 세계대회에서 획득한 포인트 중 가장 높은 10개를 합산해 계산된다. 안세영이 올해 우승한 일본오픈은 지난해엔 8월30일부터 9월4일까지 열렸다. 만 1년이 채 지나지 않아 지난해 일본오픈의 포인트가 인정 기간에는 들어가지만, 올해 7월 열린 일본오픈과 겹치게 되어 포인트 집계에서 빠지게 됐다. 그 결과 지난해 일본오픈 우승자 야마구치는 이번 일본오픈에선 8강에서 탈락해 포인트 총합에서 손해를 봤고, 지난해 준우승자였던 안세영은 올해 우승 포인트가 가산되면서 이득을 보게 됐다. 이제 안세영의 시선은 21일부터 덴마크 코펜하겐에서 시작되는 8월 세계배드민턴선수권대회와 9월 항저우 아시안게임으로 향한다. 올해 보여주고 있는 상승세를 두 대회에서도 이어간다면 세계랭킹 1위 자리를 장기 집권할 수 있다. 안세영은 1일부터 시작되는 호주오픈에 참가하지 않고 잠시 휴식한 뒤 진천선수촌에 입촌해 세계선수권 준비에 돌입할 예정이다.

불의의 부상으로 시즌아웃이 유력해진 KBO리그 현역 최고 타자 이정후(24·키움·사진)를 두고 미국 현지 매체에서도 관심을 보이고 있다. 이정후가 올 시즌을 마친 뒤 미국 메이저리그(MLB) 진출을 추진하고 있기 때문으로 분석된다. MLB의 선수 이적 소식을 전문적으로 다루고 있는 매체인 ‘MLB트레이드루머스’는 25일 “이정후가 시즌 아웃을 요하는 수술을 받게 됐다. 건강에 대한 불확실성 속에 스토브리그를 보낼 것”이라고 보도했다. 이정후는 지난 22일 부산 롯데전에서 8회말 수비 도중 갑작스러운 왼쪽 발목 통증으로 그라운드를 떠났다. 24일 정밀검진 결과 이정후는 왼발목 신전지대(발목 힘줄을 감싸는 막) 손상 진단을 받았다. 키움 구단에 따르면 수술 후 재활 기간은 약 3개월이 소요될 것으로 보인다. KBO리그가 석 달도 남지 않은 상황이기에 시즌 아웃이 우려된다. 아울러 9월에 열리는 2022 항저우 아시안게임 대표팀에도 합류하지 못한다. 물론 이번 부상이 이정후의 MLB 진출 자체를 막진 않는다. 지난해 타격 5관왕에 오르며 KBO리그 최우수선수(MVP)에 선정된 이정후 기량 평가는 이미 MLB에서도 끝난 상황이다. 올 시즌엔 지난해보단 다소 부진한 모습이지만, 시즌 초반 2할 초반대까지 곤두박질쳤던 타율도 0.319까지 끌어올리며 타격 천재다운 면모를 유감없이 발휘하고 있다. 다만 이번 부상으로 계약규모는 지장을 받을 것으로 전망된다. MLB트레이드루머스는 이정후의 올 시즌 떨어진 성적을 언급하며 “시즌 마지막을 뛰지 못하는 상황에서 이정후는 건강 상태에 대한 우려와 함께 겨울을 보내게 될 것”이라고 예상했다. 올 시즌 시작 전만 해도 이정후를 두고 베이스볼아메리카(BA)는 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 출전 선수 중 빅리그 경험이 없는 선수 중 4위에 올렸다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com도 WBC 기간 중 “올 시즌을 마치고 메이저리그에 진출할 예정인 이정후는 내년 겨울 오타니를 제외한 선수 중 최고의 FA 선수가 될 수 있다”고 전망했다. 이정후로선 최대한 회복과 재활을 서둘러서 자신의 타격 능력이 여전하다는 것을 입증해야만 만족할 만한 계약 조건에 빅리그행 티켓을 따낼 수 있다. 데뷔 후 가장 중요한 시기에 가장 큰 부상을 당한 이정후가 어떤 모습으로 돌아올지 귀추가 주목된다.

미국 메이저리그(MLB)에서도 최고 수준에 다다른 수비력을 앞세워 2루수 골든글러브는 물론 양 리그를 통틀어 한 명에게만 주어지는 플래티넘 글러브도 노리고 있는 김하성(27·샌디에이고 파드리스)이 최근 방망이로도 일을 낼 기세다. 빅리그 진출 이후 처음으로 한 경기 멀티홈런을 기록하며 공수에 걸쳐 맹활약을 이어갔다. 김하성은 25일 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크에서 열린 2023 MLB 피츠버그 파이리츠와의 홈경기에 1번타자 3루수로 선발 출전해 1회 선두 타자 홈런을 터뜨렸다. 개인 통산 세 번째 리드오프 홈런이다. 3회 두 번째 타석에선 땅볼로 물러난 김하성은 5회 세 번째 타석에서 한 번 더 장타력을 뽐냈다. 1-8로 뒤진 5회말 1사 2루에서 김하성은 상대 선발 프리스터의 시속 135㎞짜리 슬라이더를 걷어 올려 왼쪽 담장을 넘겼다. 지난 23일 디트로이트를 상대로 시즌 12호 홈런포를 터뜨리며 지난 시즌(11개) 홈런 개수를 넘어서며 한 시즌 개인 최다 홈런 기록을 써냈던 김하성은 이날 두 개의 홈런포를 통해 자신의 최다 기록을 14개로 늘렸다. 7회 네 번째 타석에선 볼넷으로 출루한 김하성은 2루 도루를 시도했으나 아웃당했다. 샌디에이고가 101경기를 치른 현재 14홈런 18도루를 기록 중인 김하성은 20-20클럽 가입은 사실상 확정적이다. ‘베이스볼 레퍼런스’ 기준으로 WAR 4.8을 기록 중인 김하성은 오타니 쇼헤이(6.8·로스앤젤레스 에인절스)와 로날드 아쿠냐 주니어(5.1·애틀랜타 브레이브스)에 이어 리그 전체 3위에 올라있다. 수비 WAR는 2.1로 빅리그 전체 1위다. ‘팬그래프닷컴’에선 김하성의 WAR는 3.4로, 리그 전체 21위다. 2차 스탯상으로도 김하성은 리그 정상급 선수로 성장했다. 김하성의 맹활약에도 샌디에이고는 이날 피츠버그에 4-8로 패했다.

파리의 상징 에펠탑 앞에서 비치발리볼을, ‘짐은 곧 국가’라던 루이 14세가 지어 프랑스 절대왕정의 상징으로 꼽히는 베르사유 궁전에서 승마를, 민주주의의 태동이 된 프랑스 대혁명의 중심지 콩코르드 광장에서 비보이들의 브레이크 댄스까지. 세계 최고의 낭만과 역사의 도시 파리에서 내년에 볼 수 있는 장면들이다. 1924년 이후 100년 만에 파리에서 다시 열리는 하계올림픽은 여러모로 기념비적인 대회가 될 전망이다. 2019년 창궐해 전 세계를 뒤덮었던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 ‘엔데믹’(풍토병화) 이후 첫 올림픽이기 때문이다. 2024 파리 하계올림픽이 딱 1년 앞으로 다가왔다. 내년 7월26일 개막해 다음 달 11일까지 계속될 파리 하계올림픽은 코로나19 엔데믹 이후 첫 대회라는 것뿐 아니라 다양한 기록을 쓰게 될 전망이다. 먼저, 파리는 런던(1908·1948·2012년)에 이어 1900년과 1924년, 2024년까지 하계올림픽을 세 차례 개최한 두 번째 도시가 된다. 근대 올림픽의 아버지라 불리는 피에르 드 쿠베르탱이 국제올림픽위원회(IOC) 위원장으로서 마지막으로 수행한 올림픽이 1924 파리 올림픽이었다. 정확히 100년 뒤 프랑스인이었던 쿠베르탱의 정신을 다시 한 번 이어받아 하계올림픽을 개최하게 된 셈이다. 2024 파리 올림픽은 쿠베르탱의 정신을 계승함과 동시에 그에 대한 비판점도 넘어서는 대회가 될 전망이다. 쿠베르탱에 대한 가장 큰 비판은 여성의 올림픽 출전을 거부할 만큼 성차별적인 인식이 컸다는 것이다. 내년에 열릴 파리 하계올림픽·패럴림픽의 슬로건은 양성평등과 포용을 강조한 ‘완전히 개방된 대회’(Games Wide Open)다. IOC는 파리 올림픽에 참가하는 1만500명의 선수가 남녀 5250명씩으로 동수를 이뤄 남녀 성균형을 달성하는 최초의 대회가 될 것으로 내다봤다. IOC는 완벽한 성평등을 구현하고자 여성 선수 출전 종목과 혼성 종목 수를 지속해 늘려 왔다. 도쿄 대회에서 양궁과 유도에 혼성 단체전을 도입해 성공적이라는 평가를 받은 가운데 이번 대회에는 육상에서 새로운 혼성 종목이 신설됐다. 도쿄 대회까지 정식 종목이었던 경보 남자 50㎞ 경기가 폐지되고, 대신 남녀 1명씩 팀을 이뤄 42.195㎞를 걷는 경보 혼성 계주가 도입된다. 복싱은 남자 금메달은 하나 줄이고, 여자 종목은 하나 늘려 ‘남녀평등’에 한 발 더 다가갔다. 여기에 첫 ‘남자 금메달리스트’가 처음 탄생할 종목도 있다. ‘금남(禁男)의 종목’이던 아티스틱 스위밍에 남자 선수 출전이 허용된다. 올림픽 아티스틱 스위밍에서는 2명이 나서는 듀엣 종목, 8명이 출전하는 팀 종목 등 2개의 금메달이 걸려 있는데, 팀 종목이 ‘혼성 종목’으로 탈바꿈한다. 엔트리 8명 중 최대 2명의 남자 선수가 출전할 수 있다. 파리에선 브레이킹, 스포츠클라이밍, 스케이트보드, 서핑 등 전 세계 젊은이들에게 사랑받는 4개 종목을 포함해 32개 정식 종목, 329개 세부 종목이 치러질 예정이다. 브레이킹은 올림픽 정식 종목으로 첫선을 보인다. 스포츠클라이밍, 스케이트보드, 서핑은 2020 도쿄 올림픽에서 정식 종목으로 데뷔한 바 있다. 힙합 문화 태동기인 1970년대 뉴욕 브롱크스에서 발흥한 길거리 댄스 스타일을 총칭하는 말인 브레이킹은 뒷골목 젊은이들만의 하위문화에서 ‘엘리트 스포츠화’에 성공하게 됐다. 서두에서 밝힌 대로 문화 강국을 자처하는 프랑스답게 파리의 문화유산과 랜드마크를 경기장으로 바꿔 창의적으로 활용할 것으로 보여 기대감을 높인다. 먼저 개회식은 파리를 관통하는 센강과 파리의 상징인 에펠탑 바로 옆 트로카데로 광장에서 열린다. 각국 선수들은 주 경기장 입장 대신 센강의 물살을 가르는 배를 타고 웅장한 장면을 연출하며 파리 올림픽의 개막을 전 세계에 알린다. 18세기 말 프랑스 혁명의 중심지였던 콩코르드 광장에선 브레이킹 외에도 스케이트보드, 3대 3 농구, 바이시클 모토크로스(BMX) 프리스타일 등 젊은이들이 열광하는 종목이 열리게 된다. 나폴레옹 묘역이 있는 앵발리드 북쪽의 잔디 공원에선 태극 궁사들이 금메달을 향해 활시위를 힘껏 당긴다. 42.195㎞를 달리는 마라톤 선수들은 이 명소들을 하루 만에 쭉 훑는다.