SSG의 간판타자 최정(36)은 전반기 막판 왼쪽 허벅지 근육에 부상을 입었다. 지난 2일 키움전이 마지막 선발 출장이었고, 5일 KIA전엔 대타로 한 타석만 소화한 뒤 전반기를 마감했다. 부상으로 전반기 막판을 벤치에서 보내다 후반기 첫 경기였던 21일 서울 잠실구장에서 열린 LG와의 원정경기로 돌아온 최정. 오랜만에 들어선 타석이었지만, 최정은 특유의 무심타법으로 4타수 3안타 1볼넷 2타점 1득점으로 맹활약하며 SSG의 6-4 승리를 이끌었다. 이날 승리로 47승1무32패가 된 SSG는 LG(49승2무31패)와의 승차를 1.5경기차로 줄이며 선두 탈환의 가능성을 높였다. 경기 뒤 더그아웃에서 만난 최정은 오랜만의 복귀전과 팀 승리에 고무될 법도 했지만, 무덤덤한 모습이었다. 그는 “너무 오랜기간 쉬어서 타격감이 올라왔을까 많이 걱정을 했다. 투수들의 볼을 타석에서 안 본지가 꽤 돼서 긴장을 하기도 했다. ‘칠 수 있을까’라는 걱정을 하기도 했는데, 첫 타석에서 정확히 맞지는 않았지만 안타가 되어서 자신감을 얻은 것 같다”고 설명했다. ‘긴장한 것 치고는 초구를 바로 친 것 아니냐’는 질문에 최정은 “오랜 기간 타석에 서지 않았다보니 공을 계속 보면서 카운트 싸움을 하면 불리하겠다 싶어서 앞 카운트에서 승부를 보자는 마음이었다”라면서 “1회와 5회 모두 초구를 쳤는데, 그게 안타가 되면서 오늘 좀 되는 날이라는 생각이 들기도 했다”고 설명했다. 이어 “제가 복귀했다고 팀이 크게 달라질 것이라는 생각도, 내가 복귀했으니 팀이 이겨야 된다는 생각도 하지 않았다. 그냥 제 위치에 맞게, 상황에 맞게 최선을 다 하자는 마음이었다”고 덧붙였다. 최정은 이날 7회 네 번째 타석에서 우타자에게는 ‘저승사자’나 다름없는 LG 좌완 불펜 함덕주를 상대로 적시 2루타를 때려냈다. 함덕주의 우타자 피안타율은 이날 경기 전까지 0.082로 극강의 모습이었기에 최정의 적시타는 더욱 인상적인 장면으로 남았다. 그것도 함덕주의 ‘전가의 보도’와 같은 체인지업을 받아치는 모습에서 오랜 기간 쉬었어도 최정의 타격감이 아직 살아있음을 보여준 장면이기도 했다. 최정은 함덕주를 상대한 장면에 대해 “그동안 함덕주의 볼을 잘 치지 못했다. 저뿐만 아니라 우타자 전체가 좀 치기 힘든 공인 건 맞다”며서 “그래서 오히려 함덕주의 잘 던지는 구종인 체인지업을 노렸다. 앞 카운트에 쳐야겠다 싶었다. 그런데 타이밍이 전혀 걸리지 않길래 빈 공간에 딱 맞춰서 안타를 만들자는 마음으로 체인지업을 노려서 밀어쳤는데, 그게 또 안타가 됐다. 정말 오늘 되는 날인 것 같다”고 설명했다. 최정은 이번 3연전에는 지명타자로 나설 전망이다. 그는 “몸 상태는 90% 이상 됐다. 이번 주까지는 지명타자로 나가고, 연습 때 수비를 튼튼히 해놓고 다음주 대구에서 열린 삼성과의 3연전부터는 3루수로 나갈 생각이다”라고 말했다.

역시 SSG타선의 중심은 최정이었다. 왼쪽 허벅지 근육 부상으로 전반기 막판 개점휴업을 해야했던 최정이 건강하게 돌아와 팀 타선의 해결사 역할을 든든히 해내며 SSG의 후반기 첫 승을 이끌었다. 최정은 21일 서울 잠실구장에서 열린 2023 KBO리그 LG와의 원정 경기에서 3번 지명타자로 선발 출장했다. 최정의 선발 출장은 지난 2일 키움전 이후 19일 만이다. 마지막 출전이었던 5일 KIA전에선 대타로 나선 바 있다. 최정은 첫 타석에서 LG 선발 켈리의 초구 직구를 통타해 좌중간 안타를 때려내며 타격감 예열을 끝마쳤다. 3회엔 좌익수 플라이로 물러난 최정은 양 팀이 2-2로 맞선 5회 2사 2루에서 세 번째 타석에 들어섰다. 켈리의 초구 커브를 받아쳐 좌중간으로 큰 타구를 날렸고, 이 타구를 잡으려던 LG 좌익수 이재원의 글러브에 맞고 타구는 그라운드로 떨어졌다. 그 사이 2루 주자 추신수는 홈을 밟았고, 최정은 2루까지 내달렸다. 워낙 잘 맞은 타구이기도 했지만, 수비력이 좋은 선수였다면 잡을 수도 있었던 타구였기에 LG로선 아쉬울 법 했다. 이닝을 끝마칠 수도 있는 상황에서 실점을 해서였을까. 켈리는 흔들렸고, 후속 타자 최주환을 상대로 던진 시속 147.7km짜리 투심이 가운데로 몰렸다. 최주환은 이를 놓치지 않고 거침없이 잡아당겼고, 타구는 크게 날아가 우측 담장을 넘어갔다. 순식간에 점수차가 5-2로 벌어졌다. 전반기 타점 1위(58개) 최정의 클러치 본능은 7회에 또 다시 빛났다. LG가 5회말 공격에서 두 점을 따라붙어 5-4, 한 점차 살얼음 같은 리드가 이어지는 상황. 1사 1루에서 네 번째 타석에 들어선 최정은 LG 불펜의 핵심인 좌완 함덕주의 체인지업을 받아쳐 우익수 방면 2루타를 때려냈다. 발 빠른 1루 주자 최지훈은 그대로 내달려 홈을 밟았다. 함덕주가 좌완투수이긴 하지만, 주무기 체인지업의 위력을 앞세워 우타자 상대 피안타율이 이날 경기 전까지 0.082에 달했다. 이런 함덕주를 상대로, 그것도 체인지업을 받아쳐 적시 2루타를 때려낸 것은 그만큼 최정이 부상 여파에서 벗어났다는 얘기다. 최정은 9회 공격에서도 볼넷을 골라내며 4출루 경기를 완성했다. 최정의 쐐기 적시타는 SSG 입장에서 너무나 달콤했다. 경기 후반 한 점과 두 점 리드는 상대 입장에서 느끼는 압박감이 차원이 다르기 때문. 6-4로 달아난 SSG는 ‘에이스’ 김광현이 6이닝 4실점으로 다소 많은 점수를 내줬지만, 선발투수로써 이닝은 확실히 책임져주고 물러났다. 이후 고효준(0.2이닝)과 문승원(1.1이닝)으로 7~8회를 삭제한 SSG는 세이브 1위(25개) 마무리 서진용을 9회 등판시켰다. 전반기에 블론 세이브가 하나도 없었던 철옹성 서진용의 위엄은 후반기 첫 경기에도 여전했다. 대타 신민재에게 안타를 내줬지만, 후속 타자 홍창기의 땅볼을 유격수 박성한의 기가 막힌 호수비로 선행 주자를 아웃시켰다. 안정을 되찾은 서진용은 박해민을 병살타로 처리하며 경기를 끝냈다. 부상 복귀전부터 뛰어난 존재감을 뽐낸 최정의 활약과 철벽 불펜진을 앞세워 SSG는 6-4로 승리했다. 이날 승리로 47승1무32패가 된 SSG는 LG(49승2무31패)와의 승차를 1.5경기차로 줄이며 선두 탈환의 가능성을 높였다.

사령탑은 1선발로 대우하며 후반기 첫 경기에 선발로 냈지만, 그 믿음에 부응하는 데 실패했다. LG의 5년차 장수 외국인 투수 켈리 얘기다. 켈리는 21일 서울 잠실구장에서 열린 2023 KBO리그 SSG와의 후반기 첫 경기에 선발 등판했다. 2019년부터 LG에서 뛰면서 어느덧 5년째 LG 마운드를 지키고 있는 켈리는 올 시즌 전반기에 18경기에 등판해 6승5패 평균자책점 4.44로 지난 네 시즌과는 다르게 부진한 모습이다. 지난해 16승4패 평균자책점 2.54로 특급 성적을 냈던 것과는 180도 달라진 모습이다. 그에 반해 LG에서 2년째 뛰고 있는 플럿코는 전반기에 11승1패 평균자책점 2.21로 맹활약하며 LG 마운드의 에이스 역할을 해냈다. 성적으로만 보면 플럿코가 3연전 첫 경기 선발로 나섰서야 했다. 그럼에도 염 감독은 “켈리를 후반기 첫 경기에서 선발로 낸 이유는 그가 LG의 1선발이기 때문”이라며 켈리에 대한 신뢰를 드러냈다. 이어 “켈리를 후반기 3연전 첫 경기에 냈다는 것은 켈리에 대한 변함없는 믿음을 보여주는 것”이라면서 “전반기 끝나고 바로 켈리에게 후반기 첫 경기 선발 등판을 맡기겠다는 의사를 보여줬고, 켈리도 자신이 나가겠다고 얘기했다”고 설명했다. 이어 “켈리는 체인지업만 다시 좋아지면 다른 구종 가치도 훨씬 올라갈 것이다. 이 부분은 켈리 본인도 잘 알고 있을 것”이라고 덧붙였다. 그러나 켈리는 염 감독의 믿음과는 달리 이날도 부진을 면치 못했다. 5이닝을 던지며 피안타 6개와 볼넷 2개를 내주며 5실점(5자책)으로 부진했다. 특히 모든 실점이 2사 이후였다는 게 아쉬웠다. 석점을 내준 5회에도 2사 2루에서 최정에게 좌중간 적시 2루타를 맞은 뒤 최주환에게 던진 147.7km짜리 투심 패스트볼이 가운데로 몰리면서 우중월 투런포를 얻어맞았다. 이날 경기에서의 부진으로 켈리의 시즌 평균자책점은 4.65로 뛰어올랐다. 1994년 이후 한국시리즈 우승을 한 번도 하지 못한 LG로선 올 시즌은 그야말로 적기다. 전반기를 선두로 끝마쳤고, 후반기에도 크게 부진하지 않는다면 선두권에서 계속 머물려 정규리그 우승의 가장 강력한 후보다. 이런 상황에서 켈리를 계속 데리고 가야할까. 지난 네 시즌 동안 켈리는 매년 두 자릿수 승수를 기록하며 58승을 거뒀고, 평균자책점도 2.55, 3.32, 3.15, 2.54로 특급 성적을 내왔다. 하지만 올 시즌은 확실히 달라진 모습이다. 물론 켈리를 내보내고 대신 데려온 투수가 켈리보다도 못한 투수일 가능성도 있기에 LG로선 주저할 수밖에 없는 상황이기도 하다. 과연 LG의 선택은 무엇일까. 확실한 건 안 그래도 4선발 요원도 갖추지 못하고 있는 LG로선 외국인 투수 원투펀치는 확실히 갖춰야 정규리그 우승은 물론 한국시리즈 제패도 가능할 수 있다는 점이다.

지난해를 끝으로 현역에서 물러난 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(42·스위스)가 윔블던 첫 우승을 차지한 2003년부터 지난해까지, 팬데믹으로 대회가 열리지 않은 2020년을 제외한 19번의 윔블던 남자 단식 우승은 단 4명이 나눠 가졌다. 페더러는 2003년부터 2007년까지 5연패를 포함해 8번을 우승했고, 2018년부터 지난해까지 4연패를 이룩한 노바크 조코비치(36·세르비아)가 총 7번 트로피를 들어올렸다. 그리고 라파엘 나달(37·스페인)과 앤디 머리(36·영국)가 각각 2회씩 정상에 올랐다. 4대 메이저대회 중에서도 이른바 남자 테니스 ‘빅4’의 독점이 가장 심했던 곳이 바로 최고 권위를 자랑하는 윔블던이었다. 2003년 시작된 빅4의 윔블던 독과점 체제를 공교롭게도 2003년에 태어난 만 20세의 청년이 무너뜨렸다. ‘제2의 나달’로 불리는 카를로스 알카라스(20·스페인·사진)가 그 주인공. 알카라스는 17일 영국 런던의 올잉글랜드클럽에서 끝난 2023 윔블던 남자 단식 결승에서 풀세트 접전 끝에 조코비치를 3-2(1-6 7-6<8-6> 6-1 3-6 6-4)로 제압하고 우승 트로피를 들어올렸다. 윔블던 첫 출전이었던 2021년엔 2회전 탈락, 지난해엔 4회전에서 무릎을 꿇었던 알카라스는 세 번째 윔블던 출전 만에 128명 중 가장 위에 서는 기쁨을 누리게 됐다. 은퇴한 페더러, 부상 속 내년 은퇴를 예고한 나달, 허리 부상 이후 평범한 선수로 전락한 머리로 인해 ‘빅4’ 중 홀로 최상의 기량을 유지하며 독주하던 조코비치를 상대로 일궈낸 우승이기에 그 의미는 더욱 깊다. 알카라스의 이번 윔블던 우승은 오랜 기간 이어져온 ‘빅4’시대가 끝나가고 있음을 알리는 서막으로 보인다. 경기 뒤 알카라스는 “조코비치를 이기고 윔블던에서 우승하는 것은 테니스를 시작했을 때부터 꿈꿔온 일”이라면서 “지금은 내 인생에서 가장 행복한 순간”이라고 말했다. 이어 “지금은 스무 살이고 이런 상황을 많이 느껴보지 못했기 때문에 아마 한 5년 뒤에는 인생 최고의 순간이 바뀔 수 있을 것도 같다. 지금은 이 순간을 즐기겠다”고 덧붙였다. 2018년 프로에 데뷔한 알카라스는 지난해 US오픈에서 생애 첫 메이저대회 우승을 일궈내며 빅4의 뒤를 이을 차세대 선두주자로 자리매김했다. 연말엔 역대 가장 어린 나이(19년5개월)로 연말 세계랭킹 1위를 차지한 기록도 썼다. 올해 첫 메이저대회인 호주오픈에는 부상으로 불참했던 알카라스는 시즌 두 번째 메이저대회 프랑스오픈에서는 준결승에서 조코비치에게 1-3으로 완패했다. 당시 알카라스는 3세트 초반 근육 경련을 일으킨 뒤 제대로 힘을 써보지 못했다. 절치부심한 알카라스는 윔블던을 앞두고 2020년부터 함께 해온 심리학자와 자주 면담하며 정신적인 부분을 바로잡았다. 과도한 긴장감이 몸에 문제를 일으켰다고 봤기 때문이다. 1세트만 해도 조코비치의 완벽함에 압도당하며 1-6으로 완패했지만 ‘멘탈 케어’의 효과였을까. 2세트부터 본래의 기량을 되찾으며 조코비치와 대등하게 맞섰고 타이브레이크까지 가는 접전이 펼쳐졌다. 알카라스는 타이브레이크 초반 0-3으로 밀렸지만, 결국 8-6으로 뒤집은 게 이날 승리에 결정적으로 작용했다. 알카라스는 윔블던 우승으로 알카라스는 이날 발표된 주간 세계랭킹에서 4주째 1위를 지켰다. 알카라스의 플레이 스타일은 종합선물세트다. ‘빅3’인 페더러와 나달, 조코비치의 장점을 모두 합쳐 놓았기 때문. 페더러의 포핸드와 발리, 나달의 스피드와 체력, 전방위적인 코트커버력을 갖추고 있고, 조코비치의 백핸드와 유연한 수비동작까지도 보여준다. 경기 뒤 조코비치는 “페더러와 나달은 각자의 강점과 약점이 분명한 선수였다”라면서 “솔직히 말해서 알카라스 같은 선수와 경기를 해본 적이 없다. 알카라스는 매우 완벽한 선수”라고 경외심을 드러냈다. 한편 윔블던 5연패와 더불어 페더러가 보유한 윔블던 최다 우승 기록과의 타이를 노렸던 조코비치는 이번 패배로 많은 기록을 잃었다. 호주오픈과 프랑스오픈 우승을 통해 노렸던 캘린더 그랜드슬램(한해 4대 메이저대회를 석권하는 것)도 물거품이 됐다.

김영택(제주도청)과 이재경(광주광역시체육회)이 극적으로 세계수영선수권대회 다이빙 남자 싱크로 10ｍ 플랫폼 결승에 진출에 성공하며 톱10 진입에 성공했다. 김영택-이재경은 17일 일본 후쿠오카현 수영장에서 열린 2023 세계수영선수권 다이빙 남자 싱크로 10ｍ 플랫폼 결승에서 1∼6차 시기 합계 347.88점을 얻어 12개 팀 중 10위에 올랐다. 예선전부터 짜릿했다. 이날 오전에 벌인 예선에서 김영택-이재경은 0.33점 차로 ‘결승행 막차’를 탔다. 김영택-이재경은 예선에서 1∼6차 시기 합계 348.78점을 얻어 18개 팀 중 12위로 결승에 진출했다. 김영택-이재경은 5차 시기까지 13위로 밀렸으나 마지막 6차 시기에서 '몸을 비트는 동작으로 두 바퀴 반을 돌고, 다시 양다리를 쭉 편 채 상체를 굽혀서 두 팔로 다리를 잡는 파이크 자세로 두 바퀴 반을 도는 난도 3.6의 연기'(5255B)로 65.88점을 얻어 12위로 올라섰다. 극적으로 결승에 진출한 김영택-이재경은 순위를 두 계단 더 높였다. 결승에서 11위를 한 안톤 놀-다리우시 로트피(오스트리아)의 점수는 347.61점으로 김영택-이재경보다 0.27점 낮았다. 한국 남자 다이빙은 세계선수권 싱크로 10ｍ 플랫폼에서 2013년 바르셀로나 8위, 2015년 카잔 7위, 2017년 부다페스트 7위, 2019년 광주 6위 등 총 4차례 톱10을 달성했다. 4개 대회 모두 우하람과 김영남이 이룬 성과였다. 지난해 부다페스트 대회에서는 한국 선수가 출전하지 않았다. 다이빙 간판 우하람은 스프링보드 경기에 집중할 계획이다. 김영남의 동생 김영택과 이재경으로 새로 구성한 싱크로 플랫폼 팀은 후쿠오카에서 톱10에 오르며, 가능성을 확인했다. 김수지(울산광역시청)와 박하름(광주광역시청)은 여자 싱크로 3ｍ에 스프링보드에서 12위에 올랐다. 이날 오전 예선에서 1∼5차 시기 합계 255.84점으로 18개 팀 중 12위에 올라 결승에 진출한 김수지-박하름은 결승에서 실수를 범해, 순위를 끌어 올리지 못했다. 오후 결선에서 김수지-박하름은 3차 시기까지 10위를 달렸다. 하지만, 4차 시기 '앞으로 뛰어들어서 뒤로 몸을 뒤집는 리버스 동작으로 시작해, 양팔로 다리 아래쪽을 잡는 턱 자세로 두 바퀴 반을 도는 연기'(305C)를 시도하다가 큰 실수를 범해 이 시기가 '0점' 처리됐다. 결국, 둘은 결승에 출전한 12개 팀 중 12위에 그쳤다. 김수지는 2019년 광주 대회에서 조은비(인천시청)와 짝을 이뤄 여자 싱크로 3ｍ에 출전했고, 이 종목 한국 역대 최고인 12위에 올랐다. 이번 대회에서 여자 싱크로 3ｍ 역대 한국 최고 성적을 경신할 기회를 얻었지만, 한 번의 실수로 물거품이 됐다. 이날도 다이빙에서는 중국의 독주가 이어졌다. 지난해 부다페스트 세계선수권 여자 싱크로 3ｍ에서 우승한 창야니-천이원(중국)은 이번 후쿠오카 대회에서도 341.94점을 얻어, 296.58점의 2위 야스민 하퍼-스칼릿 젠슨(영국)을 여유 있게 제치고 우승했다. 남자 싱크로 10ｍ 플랫폼에서도 롄쥔제-양하오(중국)가 477.75점의 높은 점수로우승했다. 둘도 지난해 부다페스트 대회에 이어 2연패를 달성했다. 중국은 이날까지 나온 다이빙 금메달 7개를 모두 휩쓸었다.

쿠팡플레이 시리즈 세 번째 경기가 깜짝 발표됐다. 지난 주말 이강인의 이적 확정 발표로 많은 관심을 받고 있는 파리 생제르맹FC(이하 PSG)이 그 주인공이다. 쿠팡플레이는 지난 시즌 프랑스 프로축구 1부 리그의 챔피언 파리 생제르맹 FC가 쿠팡플레이 시리즈 경기를 위해 방한하며 ‘리그앙(Ligue 1)’의 2023~24 시즌 디지털 독점 중계 계약을 체결했다고 10일 밝혔다. 이로써 국내 축구 팬들은 프랑스 프로축구에 진출한 이강인의 경기를 쿠팡플레이를 통해 볼 수 있게 됐다. 매번 세계 최강 클럽을 초대하며 많은 호응을 얻고 있는 ‘쿠팡플레이 시리즈’는 올 해 초부터 PSG의 초청을 위한 교감을 나누고 있었으며, 이번 세번째 경기 공식 발표로 그 결실을 맺게 됐다. 이 경기는 다음달 3일에 열린다. 뿐만 아니라 쿠팡플레이는 8월부터 시작되는 리그앙의 2023~2024 시즌의 주요 경기를 디지털 독점 중계한다. 이로써 축구팬들은 쿠팡플레이를 통해 PSG의 유니폼을 입은 이강인의 경기를 직접 관람도 하고, 시즌 내내 생중계와 다시보기로 즐길 수 있게 되었다. 2022∼2023 시즌 리그 1 챔피언이자 우승 11회로 리그 최다 우승을 차지한 PSG는 프랑스 축구 역사상 가장 많은 타이틀 기록을 가지고 있는 명실상부 최고의 클럽이다. PSG는 세 시즌 연속 리그 득점왕이자 소속 팀과 국가대표 경기를 합쳐 프랑스인 단일 시즌 최다골을 기록한 킬리안 음바페는 물론 브라질 대표팀 에이스 네이마르와 같은 세계적인 선수들을 보유하고 있기도 하다. ‘쿠팡플레이 시리즈’는 쿠팡플레이가 직접 주최, 주관, 중계하는 스포츠 이벤트로 지난해 손흥민 선수가 뛰는 토트넘과 세비야 FC가 ‘쿠팡플레이 시리즈’에 참가하여 다양한 볼거리를 선사한 바 있으며, 이번 7월 맨체스터 시티와 AT. 마드리드까지 방한을 확정시키며 국내 축구팬들의 기대를 한껏 끌어모았다. 또한 쿠팡플레이는 현재 K리그 1부와 2부 리그 전 경기뿐만 아니라, 스페인 국왕컵, 영국 프리미어리그 카라바오 컵 등 국내외 다수의 축구경기의 디지털 중계를 제공하고 있다. 2023~24 시즌 스페인 라리가 중계권 계약 체결에 이어 프랑스 프로축구 리그앙을 축구 중계 포트폴리오에 추가하게 되면서, 팬들에게 독보적인 축구 중계 플랫폼으로 자리매김하게 되었다. 쿠팡플레이 김성한 총괄은 “지난해 쿠팡플레이 시리즈는 토트넘과 손흥민 선수의 방한으로 축구팬들은 물론 쿠팡 와우회원들로부터 뜨거운 관심과 사랑을 받았다”라며 “올해는 맨체스터 시티와 AT. 마드리드 초청을 성사한데 이어 파리 생제르맹 FC와 같은 세계적인 팀을 초청할 수 있었던 원동력은 고객들의 성원 덕분이었다. 다시 한번 고객들에게 큰 감동을 선사할 기회가 주어져 기대가 크다”라고 소감을 전했다. 실제로 쿠팡플레이 시리즈 1, 2차전의 티켓 판매가 모두 매진돼 등 팬들은 뜨거운 성원으로 응답했다. 쿠팡플레이는 오는 3일 파리 생제르맹이 참가하는 세번째 매치를 통해 지난해부터 이어온 ‘쿠팡플레이 시리즈’의 감동을 더 진하게 이어갈 전망이다. 쿠팡플레이는 대회의 성공적인 개최를 위해 대한축구협회에 경기 승인 절차를 진행하는 중이다. 쿠팡플레이 시리즈 세번째 경기에 대한 티켓 예매 일정 및 기타 관련 소식은 추후 쿠팡플레이 홈페이지와 쿠팡플레이 애플리케이션을 통해 공개될 예정이다. 티켓 판매 등 해당 일정은 주최사의 사정에 따라 변경될 수 있다.

CJ 제일제당이 14일부터 30일까지 일본 후쿠오카에서 개최되는 2023 AQUA 세계수영선수권대회에 출전하는 대한민국 수영 국가대표팀의 식품 지원에 앞장선다. CJ 제일제당은 6월부터 대한민국 수영 국가대표팀의 후원 계약을 맺고, 이번 세계수영선수권대회에 출전하는 수영 국가대표팀 선수단을 위하여 CJ제일제당의 ‘비비고’와 ‘햇반’의 한식 제품을 전달했다고 10일 밝혔다. 이번 세계수영선수권 대회에는 한국 수영 간판 황선우(21, 강원특별자치도청)를 포함한 경영 26명(선수 21명, 지도자 5명), 다이빙 11명(선수 8명, 지도자 3명), 아티스틱 스위밍 7명(선수 4명, 지도자 3명), 오픈워터 스위밍 6명(선수 4명, 지도자 2명) 그리고 한국 최초로 세계선수권에 출전하는 하이다이빙 선수 1명을 포함한 총 51명이 파견될 예정이다. 올해 6월부터 대한수영연맹을 후원해온 CJ제일제당은 한식 제품 지원을 통해 해외에서 치러지는 국제대회에서 대한민국 수영 국가대표 선수들의 영양을 책임질 예정이다. CJ스포츠마케팅 김유상 상무는 “국가대표 선수들이 열심히 준비한 만큼 좋은 성과가 있을 것으로 믿는다. CJ제일제당은 대한수영연맹에 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다” 라고 말했다 대한수영연맹 정창훈 회장은 “경영 외 다른 세부 종목에도 관심 갖고 응원에 앞장서 주시는 CJ제일제당에 감사드린다”라며 “물심양면으로 지원해 주시는 만큼 연맹에서도 더욱 폭넓게 선수단을 위할 수 있는 방법을 적극적으로 고민하고 실천할 것”이라고 전했다. 한편, 2023 후쿠오카 세계수영선수권에 출전하는 다이빙, 아티스틱 스위밍, 오픈워터 대표팀은 11일 인천공항을 통하여 아시아나 OZ134편으로 출국할 예정이다.

SSG랜더스의 최정이 2023 신한은행 SOL KBO 리그 6월 월간 MVP로 선정됐다. 최정은 기자단 투표 총 29표 중 21표(72.4%), 팬 투표 40만2표 중 15만5287표(38.8%)를 받아 총점 55.62로 총점 15.35점을 기록한 노시환(한화)를 넉넉한 차이로 제치고 6월 월간 MVP로 뽑혔다. 최정의 월간 MVP 수상은 2019년 6월 이후 4년 만이다. SSG는 34홈런으로 6월 팀 홈런 1위를 차지했다. 그 중심에는 최정이 있었다. 최정은 6월에만 11개의 홈런을 몰아치며 팀 타선을 이끌었다. 지난달 22일 잠실 두산전부터 24일 문학 삼성전까지 3경기 연속 홈런을 기록했고, 지난달 1일 삼성전과 23일 삼성전에는 연타석 홈런을 쏘아올리기도 했다. 6월 몰아치기에 힘입어 최정은 시즌 19홈런으로 노시환(한화)과 홈런 부문 공동 선두에 올라있다. 6월에만 11개의 홈런을 쏘아올린 덕분에 최정은 6월 타점과 장타율에서도 각각 27개, 0.787로 1위에 올랐다. 여기에 득점(23득점) 2위, 출루율(0.431) 4위를 비롯해 OPS 1.218을 기록하며 대부분 타격 성적에서 손에 꼽히는 상위권을 차지했다. 개인 448 홈런을 기록 중인 최정이 현재 페이스를 계속 유지한다면 올 시즌 안에도 이승엽 두산 감독의 467홈런을 넘어서서 역대 KBO리그 통산 홈런 1위 자리도 등극할 수도 있다. 6월 MVP로 선정된 최정에게는 상금 200만 원이 지급되며, 신한은행의 후원으로 최정의 출신 중학교인 평촌중학교에도 최정 선수 명의로 200만 원의 기부금이 전달될 예정이다.

메이저리거 최지만은 탬파베이 레이스에서의 4년차 시즌이었던 지난 2022시즌 113경기에 출장해 타율 0.233 11홈런 52타점 OPS 0.729로 기대에 미치지 못하는 성적을 냈다. 지난해 320만달러의 연봉을 받았던 최지만은 연봉조정신청 자격을 갖추고 있어 2023시즌 연봉은 400만달러 이상으로 뛸 것이 유력했다. 최지만의 연봉 상승에 부담을 느낀 탬파베이는 지난해 11월10일 피츠버그 파이리츠의 우완 투수 잭 하트먼과 맞바꾸는 1대1 트레이드를 단행했다. 피츠버그와의 연봉 재계약 과정에서 최지만은 540만달러를 요구했으나 피츠버그는 465만달러를 제시했고, 합의에 이르지 못해 연봉 조정에 갔다. 그러나 연봉 조정에서 패해 최지만은 465만달러의 연봉을 받게 됐다. 연봉 조정에다 피츠버그가 최지만의 월드베이스볼클래식(WBC) 차출을 거부하면서 피츠버그와의 관계는 더욱 악화됐다. 여기에 시즌 초반이었던 4월14일 갑작스런 발목 이상으로 결장했고, 진단 결과는 왼발 아킬레스건 손상. 회복까지 8주나 걸리게 되어 최지만의 입지는 더욱 좁아졌다. 최악의 시즌을 보내던 최지만이 부활의 신호탄을 쏘아올렸다. 지난 8일 애리조나전에서 부상 복귀한 최지만은 전반기 마지막 경기에서 부상 복귀 후의 첫 홈런포를 때려내며 후반기 활약을 기대하게 했다. 최지만은 10일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 애리조나 다이아몬드백스와 방문 경기에 5번 지명타자로 선발 출전해 4타수 2안타(1홈런) 2타점 1득점으로 맹활약하며 팀의 4-2 승리를 이끌었다. 최지만이 홈런포와 멀티히트를 기록한 것은 지난 4월12일 휴스턴 애스트로스전 이후 89일 만이다. 홈런은 첫 타석부터 나왔다. 0-1로 뒤진 2회초 무사 1루에서 타석에 들어선 최지만은 애리조나의 우완 선발 잭 데이비스의 가운데로 몰린 시속 143km의 직구를 퍼올려 가운데 담장을 넘겼다. 베이스를 돌아 홈을 밟으며 왼손으로 하늘을 가리키는 세리머니를 펼치기도 했다. 2-2로 맞선 4회 1사 두 번째 타석에선 1루 땅볼을 쳐 아웃된 최지만은 3-2로 리드한 6회 1사 1루에서는 바뀐 투수인 좌완 카일 넬슨을 상대로 헛스윙 삼진으로 물러났다. 두 번째 안타는 마지막 타석에서 나왔다. 최지만은 3-2로 앞선 9회초 마지막 공격 1사 후 오른손 투수 호세 루이스의 2구 커브를 당겨쳐 우중간을 가르는 깨끗한 2루타를 때려냈다. 이후 최지만은 대주자로 교체되며 이날 경기를 마쳤다. 최지만의 맹활약 속에 피츠버그는 4-2로 이겼다. 이날 멀티히트로 최지만은 시즌 타율을 0.125에서 0.159(44타수 7안타)로 소폭 끌어올렸다. 3홈런 4타점을 기록 중이며 삼진을 18개를 당하는 동안 볼넷을 하나도 얻어내지 못하고 있다. 후반기에는 장타력과 더불어 최지만의 장점으로 꼽히는 선구안도 끌어올려야 할 것으로 보인다.

김효주(28·롯데·사진)가 시즌 세 번째 메이저 대회인 제78회 US여자오픈 골프대회(총상금 1100만달러) 3라운드에서 공동 3위를 달리며 역전 우승의 가능성을 살렸다. 김효주는 9일(한국시간) 미국 캘리포니아주 페블비치의 페블비치 골프링크스(파72·6424야드)에서 열린 US여자오픈 3라운드에서 버디 2개와 보기 3개로 1오버파 73타를 기록했다. 중간 합계 4언더파 212타가 된 김효주는 베일리 타디(미국)와 공동 3위를 기록했다. 1라운드 공동 선두에 올랐다가 2라운드에서 2위로 밀렸던 김효주는 이날도 한 계단 하락해 3위에 자리했다. 단독 1위인 하타오카 나사(일본)와 3타 차, 단독 2위 앨리슨 코푸즈(미국)와 2타 차다. 김효주는 2014년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 비회원 자격으로 메이저 대회인 ‘2014 에비앙 챔피언십’ 우승을 통해 정식 멤버가 되어 2015년부터 LPGA에서 뛰고 있다. 김효주는 LPGA 통산 5승을 거두고 있는데, 지난해 4월 롯데 챔피언십 우승이 최근 우승 타이틀이다. 이번 대회를 우승하면 9년 만에 메이저 2승을 달성할 수 있다. 이날 김효주는 퍼트 개수가 32개였을 정도로 그린 위 플레이가 부진한 모습이었다. 그는 “조금은 인내심에 기댄 하루였다”며 “바람이 많이 불어 티샷을 공략하는 법이 달라지기도 하고 세컨드 지점에서의 클럽 선택도 영향을 많이 받았다. 그런 부분이 어려웠다”고 돌아봤다. 이어 “오늘의 부족한 점을 내일은 잘해서 실수를 안 했으면 좋겠다. 메이저 (대회) 코스다 보니 방심하면 안 된다는 것도 확실히 느꼈다. 계속 끝까지 한 샷 한 샷 집중하겠다”고 결의를 밝혔다. 신지애(35)와 유해란(22·다올금융그룹)은 공동 5위(2언더파 214타)로 3라운드를 마무리했다. 올해 LPGA 신인인 유해란은 앞서 열린 두 차례 메이저 대회에서는 고배를 마신 바 있다. 4월 셰브론 챔피언십 공동 56위, 지난달 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서는 컷 탈락했다. 전날까지 7위였던 전인지(29·KB금융그룹)는 버디 3개, 보기 4개, 더블보기 1개로 3타를 잃어 공동 14위(3오버파 219타)로 밀려났다. 최혜진(24·롯데), 유소연(33·메디힐), 양희영(34)은 나란히 4오버파 220타로 공동 19위에 자리했다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 일인자 박민지(25·NH투자증권)는 한 타 줄인 5오버파 221타를 때려 김세영(30·메디힐)과 공동 29위에 올랐다. 세계 랭킹 1위 고진영(28·솔레어)은 2라운드 합계 7오버파 151타로 컷 탈락했다.