바레인 마나마에서 14일 개막한 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회는 21일 일본 산토리 선버즈의 우승으로 막을 내렸다. 2005년 V리그 출범 이후 프로팀으로는 처음으로 출전했던 한국 대표 대한항공은 7~8위 결정전에서 바양홍고르(몽골)에 3-0 완승을 거두며 7위로 대회를 끝마쳤다. V리그 통합우승 3연패에 빛나는 대한항공에게 7위란 순위는 실패로 비쳐질 수 있다. 다만 이번 대회에 대한항공은 완전체로 나서지 못했다. 팀 공격을 진두지휘하는 현역 최고의 세터 한선수를 비롯해 붙박이 주전 미들 블로커 김규민이 선수단과 동행했지만, 부상 재활 차원에서 경기엔 나서지 않았다. 외국인 선수 링컨 윌리엄스도 국제이적동의서(ITC) 미발급으로 선수단에 합류하지 못했다. 사실상 차포를 떼고 치른 셈이기에 7위란 순위를 마냥 실패로 볼 수는 없는 셈이다. 아시아 최강 클럽을 가리는 이번 대회에서 대한항공은 많은 것을 얻었다. 먼저 V리그에서 좀처럼 출전 시간을 갖지 못했던 유망주들을 맘껏 기용할 수 있는 기회의 장으로 활용했다. 공수에서 수준급 기량을 지녔음에도 신장(187cm)이 다소 아쉬워 웜업존을 지키는 시간이 많았던 아웃사이드 히터 이준을 비롯해 한선수, 유광우로 이어지는 최강 세터진에 가렸던 2년차 세터 정진혁, 부상으로 지난 시즌 제대로 뛰지 못했던 홍콩 출신 특별귀화 선수 진지위는 코트를 종횡무진 누볐다. 2005년생 팀의 막내인 리베로 강승일은 이번 대회에서 자신의 프로 데뷔전을 치르기도 했다. 토미 틸리카이넨 감독은 이번 대회의 가장 큰 수확으로 임동혁과 이준을 꼽았다. 링컨에 가려 백업 아포짓 스파이커 역할을 수행하던 임동혁은 이번 대회에서 주포로 맹활약했다. 틸리카이넨은 “임동혁은 상대가 누구건 상관없이 자신의 공격력을 유감없이 잘 보여줬고, 코트 안에서의 태도나 행동도 매우 좋았다”면서 “이준도 본인의 기량과 가지고 있는 잠재력을 보여줬다고 생각한다”고 말했다. 아시아 남자 클럽배구선수권은 매년 열리는 대회로, 내년에는 일본에서 치러질 예정이다. 2022~2023 V리그 챔피언인 대한항공은 원한다면 내년 대회에도 출전할 수 있다. 대한항공 선수들은 내년 이 대회에서 풀 전력으로 참가해 설욕을 다짐하고 있다. 8강 리그 맞대결(0-3패)을 마치고 “대한항공은 일본 리그에선 9~11위 전력”이라며 무례한 인터뷰를 남긴 산토리의 세계 최고 미들 블로커 드미트리 무셜스키(러시아)는 대한항공 선수들의 가슴에 불을 질렀다. 대회에 나서지 않은 한선수 대신 임시 주장으로 나선 곽승석은 7~8위 결정전을 마치고 무셜스키의 인터뷰에 대해 “우리가 풀 전력으로 상대한 것도 아닌데, 그런 인터뷰를 들으니 한국 배구를 무시하는 것 같아 기분이 나빴다”면서 “우리가 풀 전력으로 이 대회에 내년에 다시 참가한다면 최소 결승은 갈 수 있을 것”이라고 각오를 다졌다. 다른 팀들이 휴식을 취하는 동안 머나먼 이국에서 8일간 7경기를 치르는 강행군을 자처한 대한항공 선수단은 한국 입국 후 다음달 26일까지 휴가를 보낼 예정이다. 마나마에서 순위 이상의 많은 것을 얻은 대한항공이 다가올 2023~2024 V리그에서 전인미답의 통합우승 4연패를 이뤄낼 수 있을까. 이미 대한항공 선수단의 가슴은 뜨거워져있다.

한국 대표로 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회에 출전 중인 대한항공의 주장은 1985년생 동갑내기 유광우와 더불어 선수단 맏형인 한선수(38)가 맡고 있다. 2007~2008 신인 드래프트에서 대한항공의 지명을 받은 한선수는 지난 2022~2023시즌까지 16시즌을 대한항공에서만 뛴 ‘원클럽맨’으로, 군 제대 후 선수단에 다시 합류한 2015~2016시즌부터 8년째 주장직을 수행하고 있다. 한선수는 그 자리에 대한 애착도 강하다. ‘이제 주장직을 후배들에게 물려줄 때가 되지 않았느냐’라고 물어도 “아직은 제가 해야죠”라고 말한 적도 있다. 그러나 이번 대회에 한정으로 주장직은 곽승석이 수행했다. 한선수가 선수단과 함께 바레인에 동행하고 있긴 하지만, 무릎 부상 재활 차원에서 경기에 출전하지 않기 때문. 한선수-유광우에 이어 팀내 세 번째 고참이자 대한항공에서 뛴 세월만 따지면 2010~2011시즌부터 뛰면서 한선수 다음으로 오랜 시간을 팀과 함께 해온 곽승석에게 주장직이 맡겨졌다. 주장을 맡긴 했지만, 이번 대회에서 곽승석의 위치는 코트보다는 웜업존에서 보내는 시간이 더 길었다. 토미 틸리카이넨 감독이 이번 대회 출전 목표로 우승보다는 팀의 미래 동력이 될 선수들에게 출전 기회를 부여해 경험을 쌓는 것을 내세웠기 때문. 곽승석은 리시브가 다소 약한 후배 아웃사이드 히터들이 후위로 내려갔을 때 세 자리만 소화하고 교체되어 들어오는 역할만 맡아왔다. 대회 마지막 경기인 몽골의 바양홍고르와의 7~8위 결정전에서 곽승석은 처음으로 선발 출장했다. 리베로 뺨치는 코트 후방 수비 능력과 현역 최고로 꼽히는 리시브 실력을 앞세워 살림꾼 역할을 다 해낸 곽승석의 활약에 힘입어 대한항공은 3-0(25-21 25-23 25-18)으로 승리를 거두며 이번 대회를 7위로 마쳤다. 경기 뒤 취재진과 만난 곽승석은 “마지막 경기를 이기고 유종의 미를 거둘 수 있어 좋다”고 승리 소감을 밝혔다. 프로 데뷔 후 처음으로 주장직을 수행한 곽승석에게 그에 대한 소감을 묻자 “이것저것 챙길 것이 많더라. 팀 분위기도 살펴야 하고, 코칭스태프와 선수단 간의 소통 등도 담당해야 했다”고 말했다. 이번 대회를 계기로 임시 주장이 아닌 진짜 주장이 되어 볼 생각이 없느냐고 묻자 “(한)선수형이 내놓지 않을걸요?”라고 되물은 뒤 “원래 (한)선수형이 이번 대회에 동행하지 않는다고 들어서 ‘아, 이제 곽승석 체제가 되는 것인가’라는 생각을 하기도 했다. 이번 대회에 와서 하는 것도 아무것도 없으면서 (한)선수형이 ‘너는 아직 멀었다’라고 말하더라. 아마 내년 시즌에도 (한)선수형이 주장을 계속 맡을 것”이라고 말하며 웃었다. 드미트리 무셜스키의 “‘이날 상대한 대한항공’은 일본리그 9~11위 전력”이라는 인터뷰에 대한 선수단 반응도 전했다. 곽승석은 “우리가 풀 전력으로 상대한 것도 아닌데, 그런 인터뷰를 들으니 한국 배구를 무시하는 것 같아 기분이 나빴다”면서 “한국에 있는 다른 팀 선수들도 연락이 와서 ‘기분 나쁘다’라는 반응을 보이기도 했다. 풀 전력으로 다시 한 번 붙고 싶다”고 말했다. 이어 “우리가 풀 전력으로 이 대회에 내년에 다시 참가한다면 최소 결승은 갈 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 곽승석은 본인 대신 출전 시간을 대폭 가져간 이준에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 “(이)준이는 원래 공격력은 좋은 선수다. 이번 대회에서 많은 기회와 경험을 쌓았는데, 경기를 치르면서 본인도 느끼는 게 많았을 것이다. 그것들을 다가올 훈련에서 보완한다면 더 좋은 선수가 될 수 있을 것”이라고 칭찬과 조언을 남겼다.

스포츠팬들에게 김민재라는 이름을 들으면 누가 떠오르냐고 묻는다면 십중팔구 한국 축구 대표팀 수비의 핵인 김민재(27·SSC 나폴리)라고 답할 것이다. 이적 첫해부터 맹활약하며 나폴리의 33년 만의 스쿠데토(이탈리아 세리에A 우승)에 핵심멤버로 자리매김한 김민재는 세계 최고의 명문팀 중 하나인 맨체스터 유나이티드를 비롯해 뉴캐슬, 파리 생제르맹 등 다수 빅클럽에 이적설에 이름이 오르내릴 정도의 세계적인 선수로 성장했다. 배구에도 동명이인의 김민재(20)가 있다. 인하사대부고 1학년 때 뒤늦게 배구를 시작해 5년 만에 태극마크를 달만큼 역대급 재능을 가진 미들 블로커 김민재는 소속팀인 대한항공은 물론 한국 배구의 미래로 꼽힌다. 지금의 성장세를 이어간다면 어쩌면 축구의 김민재에 필적하는 선수가 될 재목인 김민재를 2023 아시아 남자 배구 클럽선수권대회가 열리고 있는 바레인에서 만나 짧은 배구 인생과 향후 목표 등에 대해 들어봤다. ◆ 우연히 접한 배구, 김민재의 인생이 됐다 대부분 엘리트 스포츠 선수들이 초등학교, 늦어도 중학교 때 운동을 시작하는 것을 생각하면 김민재의 배구 시작은 이례적으로 한참 늦었다. 어릴 때부터 신체조건이 좋았던 김민재는 초등학교 때부터 육상을 비롯해 축구, 킥복싱 등 다양한 종목에서 스카우트 제의를 받았다. 김민재는 “어머니가 운동하는 것을 절대 반대하셨어요. 그래도 운동을 좋아해서 축구나 농구, 배구를 친구들과 즐기는 수준으로 하고 있었죠”라면서 “중학교 3학년 때 스포츠 클럽에서 배구를 하고 있었는데, 당시 키가 이미 188cm였거든요. 인하사대부고가 선수가 너무 없어서 대회도 나가지 못할 상황이라 배구를 시킬만한 중학생을 찾고 있었는데, 거기에 뽑히게 되어 인하사대부고에 입학해 배구를 시작하게 됐어요”라고 답했다. 이어 “어머니도 저의 공부 성적을 생각하시더니 그땐 반대를 안 하시더라고요”라고 말하며 웃었다. ◆ 과감했던 프로 직행은 김민재에게 신의 한수가 됐다 또래들보다 훨씬 컸던 신장에 타고난 체공력까지. 가진 재능이 많았던 김민재는 기량이 폭발적으로 늘어갔다. 그러나 인하사대부고가 워낙 선수층이 얇았던 탓에 전국대회 입상 기록이 전무했다. 게다가 코로나19로 인해 청소년 국제대회도 열리지 않아 대표팀도 소집되지 않아 김민재는 배구 명문대학으로의 진학이 힘든 상황이었다. 마침 김민재의 재능을 눈여겨본 프로팀들이 김민재에게 고교 졸업 후 곧바로 신인 드래프트에 나올 것을 제의했고, 2021~2022 신인 드래프트에서 김민재는 2라운드 1순위, 전체 참가자 중 8번째로 대한항공에 뽑혔다. 김민재는 “주변에선 제가 구력이 짧으니 대학에 가라는 조언이 많았거든요. 그래도 저는 명문대에 가지 못할 거면 프로로 직행해보자라고 욕심을 냈죠”라면서 “생각보다 제 이름이 일찍 뽑혀서 정말 기뻤어요. 배구를 딱 3년 했던 제게 2라운드 1순위면 꽤 높은 지명 순위니까요”라고 설명했다. 김민재의 빠른 프로행은 신의 한수가 됐다. 프로팀에서 체계적인 관리와 트레이닝 프로그램 속에 김민재의 기량은 더욱 성장했다. 적응기였던 데뷔시즌을 보내고, 2년차였던 2022~2023시즌 김민재는 배구팬들의 머릿속에 확실히 각인됐다. 타고난 체공력을 앞세운 김민재의 B속공은 대한항공 토미 틸리카이넨 감독이 지향하는 배구에 딱 들어맞았다. 시즌 초반부터 주전 자리를 꿰찬 김민재는 31경기 117세트에 출장해 234점을 올렸다. 속공 3위(63.67%), 블로킹 7위(세트당 0.521개)에 오르며 단숨에 정상급 미들 블로커로 성장했다. ◆ 욕심 많은 김민재 “지난 시즌은 불만족스러워요” 프로 2년차 만에 자신의 자리를 확실히 꿰찬 2022~2023시즌. 팀에서의 입지나 드러나는 수치나 모두 만족스러울 법하지만, 더 좋은 선수가 되고 싶은 욕심이 많은 김민재는 만족하지 않았다. 이유는 시즌 후반 체력이 저하된 모습이 현저하게 드러나며 주전 자리에서 밀려났기 때문이다. 5라운드까지는 주전으로 나섰던 김민재는 6라운드 들어 조재영(32)에게 주전 자리를 빼앗겼다. 6라운드에 단 2경기에 나선 김민재는 챔피언결정전에서도 조재영에게 밀려 코트에 단 한순간도 서지 못했다. 지난 시즌을 돌아보며 “너무 아쉬워요”라고 입을 뗀 김민재는 “특히 챔프전에서 뛰지 못한 게 너무나 아쉽죠. 제가 연차도 짧고, 처음으로 풀타임으로 시즌을 치르다보니 체력 관리 노하우도 잘 알지 못 했던 거죠”라고 말했다. 이어 “초반에 주전으로 뛰지 못 하다가 마지막에 주전으로 뛰고, 챔프전까지 뛰었다면 오히려 참 좋았을 것 같아요”라면서 “이제는 노하우가 좀 생겼으니 다음 시즌부턴 처음부터 주전 자리를 놓치지 않게 노력할겁니다”라고 덧붙였다. ◆ “미들 블로커 롤 모델은 현대캐피탈 최민호” V리그에는 김민재가 본보기로 삼을 뛰어난 기량의 미들 블로커가 많다. 롤 모델이 있느냐고 묻자 한참을 고민하던 김민재는 “제 플레이 유형에서 볼 때는 현대캐피탈 (최)민호 형인 것 같아요”라면서 “키도 저랑 비슷하고, 점프력이나 체공력이 좋은 것도 저랑 스타일이 비슷한 것 같아요”라고 답했다. 대한항공 팀 동료인 김규민(33)이나 조재영은 어떻냐고 묻자 “(김)규민이형은 손목 스냅이나 손목 힘이 워낙 좋은데, 저는 그렇게는 플레이를 할 수 없으니까요. (조)재영이형이 리딩 블로킹 비결이나 기본기 같은 것도 많이 알려주세요”라면서 “한국전력의 (신)영석이형의 스텝도 제가 따라하기엔 쉽지 않아요. 물론 잘 하는 미들 블로커 형들의 장점을 다 흡수하고 싶어요”라고 답했다. ◆ “국가대표에서도 주전을 따내고 싶어요” 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회를 마치면 김민재는 팀 동료인 김규민과 임동혁, 정한용과 진천선수촌에 입소해 국가대표팀에 합류한다. 남자배구 대표팀은 오는 7월 대만에서 열리는 2023 아시아배구연맹(AVC) 챌린저 대회에 출전한다. 이번 대표팀에는 그간 미들 블로커 붙박이였던 한국전력의 신영석(37), 현대캐피탈의 최민호(35)가 빠졌다. 대신 김민재를 비롯해 김규민(33·대한항공), 김준우(23·삼성화재), 박준혁(26·우리카드), 이상현(24·우리카드)가 뽑혔다. 고1 때 배구를 시작한 김민재는 5년 만에 최고의 자리인 국가대표에 뽑힌 셈이다. 김민재는 “5년 만에 뽑혔다고 해서 기쁜 건 없어요. 그냥 제일 잘 하는 선수들만 뽑는 국가대표가 됐다는 것 자체가 기뻐요. 가족들이 제 자랑을 하는 것도 좋고요”라고 답했다. 대표팀 미들 블로커 주전은 기량이나 그간 보여준 실적이나 가장 앞서 있는 김규민이 한 자리를 차지하고, 나머지 한 자리를 두고 김민재와 나머지 선수들이 경쟁할 것으로 전망된다. 김민재는 “진천에 가면 죽도록 연습해서 꼭 주전을 차지하고 싶어요. 주전을 따내면 그만큼 인정받는다는 거니까 빨리 가서 운동하고 싶어요. 대표팀에 합류할 생각에 설레요”라고 각오를 다졌다. ◆ “축구 김민재 선수와 동등한 위치가 될 수 있게 노력하겠다” 인터뷰를 마치며 축구의 김민재와 동명이인인 이야기를 꺼냈다. 김민재는 “축구 김민재 선수와 제가 이름이 같다는 내용의 기사가 여러 번 났었는데, ‘김민재 선수가 그 기사를 봤을까, 배구선수에도 김민재가 있다는 것을 알까’ 이런 생각을 하긴 했었죠”라면서 “우리나라 축구 수비수 중에 가장 잘 하는 선수잖아요. 잘하는 선수랑 비교되는 거니까 기분 좋죠. 저도 동등한 위치에 오를 수 있도록 최선을 다 하고 싶어요”라고 답했다.

한국 대표로 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회에 출전 중인 대한항공이 쿠웨이트 스포르팅 클럽의 에이스 사베르 카제미의 ‘원맨쇼’에 당하며 7∼8위 결정전으로 떨어졌다. 대한항공은 20일(현지시간) 바레인 마나마에 있는 이사 스포츠시티 경기장에서 열린 대회 5~6위 진출전에서 2022~2023시즌 쿠웨이트 배구리그 우승팀인 쿠웨이트 스포르팅 클럽(쿠웨이트)에 1-3(26-28 25-21 32-34 23-25)으로 졌다. 이란 국가대표인 왼손잡이 아포짓 스파이커 카제미는 공수에서 맹활약하며 서브에이스 7개, 블로킹 3개 포함 42점을 올려 승리를 이끌었다. 공중에서 몸을 틀어서 공을 때리는 특유의 동작에 대한항공 블로커들은 쉽사리 대응하지 못하는 모습이었다. 게다가 승부를 결정지은 4세트 막판 결정적인 서브 3방으로 승부를 5세트로 끌고 가지 않고 4세트에 끝낸 것도 카제미 혼자 이끌어낸 것이었다. 토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 경기 후 인터뷰에서 "카제미는 잘 하는 선수"라며 "공도 잘 때리고 기술들이 좋은 선수"라고 평했다. 이어 "(카제미는) 중요한 순간에 득점을 내는 방법을 안다"며 "오늘 같은 경우도 중요한 순간에 서브로 득점을 올릴 줄 안다"고 덧붙였다. 틸리카이넨 감독은 이날 경기에 관해 "팽팽한 경기였다"며 "우리 선수들 나름대로 열심히 싸우려고 했는데 승리를 못해 아쉽다"고 밝혔다. 이어 "우리는 아직 갈 길이 멀다"며 "우리 수준을 더 높여야 한다는 생각을 선수들이 가졌으면 좋겠다"고 말했다. 그는 또 "상대가 페인트나 연타를 할 때 그것을 기회로 만들어서 점수를 내야 하는데 그런 부분이 잘 안 터지다 보니까 공격에서 아쉬운 부분이 있다"고 말했다. 이어 "첫 번째 터치를 했을 때 원하는 곳으로 공을 보낼 수 있는 기본기가 더 필요하다"고 덧붙였다.

남자 프로배구 대한항공이 2023 아시아 남자 클럽 배구 선수권 대회 조별예선마지막 경기에서 인도네시아의 자카르타 바양카라에 일격을 당해 조 2위로 8강 리그에 진출했다. 대한항공은 16일(현지시간) 바레인 마나마에 있는 이사(ISA) 스포츠 시티 경기장에서 열린 대회 조별예선 A조 3차전에서 인도네시아 리그 준우승팀 자카르타 바양카라 프레시시에 1-3(28-30 17-25 25-22 21-25)으로 졌다. 1,2차전을 3-0 완승으로 마무리했던 대한항공은 이날 경기로 대회 첫 패배를 경험했다. 이로써 대한항공은 2승1패 승점 6으로 자카르타(승점 7)에 조 1위 자리를 내줬다. 조 2위로 8강에 오른 대한항공은 오는 18일 일본 산토리 선버즈와 8강 조별리그 E조 첫 경기를 치른다. 이날 패배로 1패를 안고 8강 조별리그에 오르게 된 대한항공은 산토리전을 반드시 이겨야 하는 부담을 안게 됐다. 1세트 초반 대한항공은 자카르타의 조직력에 당황하며 끌려갔다. 자카르타는 대한항공의 공격을 연이어 걷어올리는 등 당초 A조에서 대한항공의 가장 강력한 대항마로 꼽혔던 바레인의 알 아흘리에 비해 한 수 위의 경기력을 선보였다. 중국 국가대표팀 수석 코치를 지낸 지앙 지에 감독이 이끄는 자카르타의 서브와 속공, 블로킹은 수준급이었다. 세트 막판까지 시소게임이 이어졌다. 토미 틸리카이넨 감독은 미들 블로커 한 자리에 김민재를 빼고 이번 대회 처음으로 조재영을 투입하며 승부수를 던졌다. 28-28 듀스에서 정지석의 서브가 네트에 걸렸다. 이어 자카르타의 이란 출신 아웃사이드히터 마나비네자드의 오픈 공격이 성공하면서 1세트를 내주고 말았다. 이번 대회에서 처음으로 세트를 내준 대한항공은 2세트 들어서도 자카르타 에이스 파르한 할림에게 거듭 점수를 허용하며 끌려갔다. 최근 두 시즌 연속 인도네시아리그 서브왕을 차지한 파르한은 강력한 서브와 타점 높은 오픈 공격을 앞세워 대한항공을 위협했다. 한국 V리그 현대캐피탈과 한국전력에서 뛰고 인도네시아리그로 넘어갔던 다우디 오켈로도 득점에 가세했다. 7점 차까지 뒤처졌던 대한항공은 리시브와 서브에서 연이어 범실을 하며 18-25로 2세트까지 내줬다. 3세트 들어 대한항공이 앞서 나가는 듯했지만, 임동혁의 공격이 연이어 실패로 돌아가며 동점을 허용했다. 대한항공이 패배 위기에 직면하자 바레인 교민들의 응원 소리가 커졌다. 대한항공이 이겨야 바레인팀 알 아흘리의 8강 진출을 기대할 수 있는 바레인 관중들은 대한항공이 지고 있다는 소식을 듣고 경기장으로 몰려와 응원에 가세했다. 응원에 힘입은 정지석이 21-21에서 결정적인 서브 득점을 올렸고 이어진 서브로 자카르타의 리시브를 흔들며 넘어온 공을 이준의 퀵오픈이 내리 꽂히며 승기를 잡았다. 24-22에서 이준의 퀵오픈 공격이 또 한번 성공하며 대한항공은 3세트를 가져왔다. 4세트도 바레인과 한국 교민의 일방적인 응원 속에 펼쳐졌다. 바레인 관중은 자카르타 서브 때마다 악기와 음향기기를 동원해 방해했다. 인도네시아 관중들의 기세가 꺾였지만, 경기 내용에서는 대한항공이 끌려갔다. 3연전의 여파였을까. 대한항공 선수들의 몸놀림은 앞선 두 경기와는 달랐다. 반면 자카르타의 에이스 파르한은 서브와 백어택으로 점수 차를 벌렸다. 파르한은 17-14로 앞선 상황에서 손현종의 공격을 블로킹하며 해결사 역할을 톡톡히 했다. 파르한의 활약에 기가 눌린 대한항공은 결국 21-25로 졌다. 이 경기에 앞서 드미트리 무셜스키(러시아)가 이끄는 산토리 선버즈(일본)는 카이필 스포츠클럽(예멘)을 3-0으로 일축하고 C조 1위로 8강에 올랐다. 산토리는 대한항공과 8강 E조에서 만난다. 아시아 최고 세터 중 하나인 사에드 마루프가 소속된 샤흐다브 야즈드(이란)는 타이중은행(대만)을 3-0으로 완파하고 B조 1위로 8강 F조에 진출했다. 패한 타이중은행은 B조 3위가 확정돼 8강에서 탈락했다. 타이중은행 사령탑은 2014~2016년 북한 4·25배구단을 지휘했던 세르비아 출신 브라니슬라브 모로 감독이다. 아시아쿼터로 OK금융그룹 합류를 앞둔 바야르사이한(몽골)이 뛰는 바양콩고르(몽골)는 다이아몬드 푸드 파인 세프 에어포스(태국)를 3-0으로 누르고 C조 2위로 8강에 올랐다. 바양콩고르는 8강 E조에서 대한항공과도 맞대결을 펼친다.

한국 대표로 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회에 출전 중인 대한항공이 조별예선 첫 두 경기를 모두 잡으며 세 번째 경기 결과에 상관없이 8강 진출을 확정지었다. 대한항공은 15일(이하 현지시간) 바레인 마나마의 이사 스포츠 시티에서 열린 대회 A조 조별예선 두 번째 경기 바레인의 알 아흘리와의 맞대결에서 유광우의 노련한 경기 운영 아래 정지석과 임동혁의 좌우 날개의 맹활약을 앞세워 3-0(25-19 25-21 25-22)으로 이겼다. 전날 호주의 캔버리 히트를 상대로 3-0 완승을 거뒀던 대한항공은 이틀 연속 3-0 셧아웃 완승을 통해 승점 6을 쌓아 16일 인도네시아의 자카르타 바앙카라와의 맞대결 결과에 상관없이 조 2위는 확보하며 8강 진출을 거머쥐었다. 14일 알 아흘리에 2-3으로 패한 자카르타가 15일캔버라에 3-0 승리를 거둬 승점 4를 쌓았고, 알 아흘리는 14~15일 두 경기에서 승점 2만 쌓는 데 그쳤다. 대한항공이 16일 승점을 챙기지 못하고 패하고, 알 아흘리가 캔버라에 승점 3을 챙겨도 승점 5로 대한항공을 넘어서지 못한다. 자카르타에게 승리를 거둘 경우엔 조 1위로 8강에 오를 수 있다. 이번 대회의 조별예선 순위는 승수-승점-세트득실 순으로 결정된다. 전날에 이어 이날도 바레인 교민 30~40명이 이사 스포츠 시티를 찾아 열띤 응원을 보내줬다. 알 아흘리에는 5월초 열린 남자부 외국인 선수 트라이아웃에서 1순위로 삼성화재의 지명을 받은 요스바니 에르난데스(쿠바)가 단기 계약으로 합류해 뛰고 있어 관심을 끌었다. 대한항공에서도 2020~2021시즌 대체 외국인 선수로 합류해 챔피언결정전 우승을 합작했던 요스바니는 경기 전 유광우, 정지석과 함께 코트에서 악수를 나누며 화기애애한 장면을 연출하기도 했다. 대한항공의 토미 틸리카이넨 감독은 전날 캔버라전에서 뛰지 않았던 정지석을 선발 아웃사이드 히터로 출전시켰다. 요스바니를 비롯해 트라이아웃에 참가했던 가브리엘 칸디도(브라질) 등 단기 계약 선수 여럿을 합류시킨 알 아흘리의 전력이 만만찮기에 팀의 에이스인 정지석을 출격시킨 것으로 분석된다. 정지석 외에는 전날 주전으로 나섰던 세터 유광우, 아포짓 스파이커 임동혁, 미들 블로커 김민재-진지위, 정지석의 대각 파트너로 정한용이 나섰다. 1세트 초반 양팀은 일진일퇴를 거듭하며 접전 양상으로 흘러갔다. 팽팽한 균형을 깬 것은 역시 대한항공의 강서브였다. 스파이크 서브와 플로터 서브를 가리지 않고 상대 아웃사이드 히터로 나선 요스바니를 공략했고, 요스바니의 리시브가 흔들리자 알 아흘리의 공격 전체도 흔들리는 모습이었다. 김민재의 서브득점으로 12-10을 만든 대한항공은 정지석의 퀵오픈과 요스바니의 공격범실을 묶어 14-11로 달아나며 승기를 굳혔다. 이후 정지석의 파이프 공격(중앙 후위공격)과 알 아흘리의 범실, 김민재의 속공이 연달아 터져나오며 19-14로 점수차를 벌렸고, 1세트를 25-19로 무난히 가져왔다. 2세트 들어 요스바니가 대한항공 서버들의 공략에 적응하면서 접전 양상이 더 길게 이어졌다. 요스바니는 서브를 넘어지면서 받으면서도 곧바로 일어나 전위로 뛰어올라 퀵오픈을 성공시키는 모습을 보여주며 자신이 왜 트라이아웃에서 1순위로 뽑혔는지를 입증했다. 세트 후반까지 19-19까지 팽팽하게 진행되던 경기는 임동혁의 서브 3방에 갈렸다. 요스바니의 서브 범실과 임동혁의 강한 서브 두 방에 알 아흘리의 리시브가 흔들렸고, 공격범실 2개로 이어졌다. 서브감각이 올라간 임동혁이 전매특허인 강서브로 알 아흘리 코트를 그대로 폭격하면서 순식간에 점수차는 23-19로 벌어졌고, 요스바니와 교체되어 들어온 칸디도의 서브범실로 25-21로 끝났다. 첫 두 세트를 연달아 잡으며 기세가 오른 대한항공은 3세트 초반 4-0까지 달아나며 그대로 승리를 따내는 듯 했다. 그러나 알 아흘리도 이대로 질 수 없다는 듯 차곡차곡 추격전을 개시했고, 칸디도의 서브가 불을 뿜으며 세트 중반 20-20 동점을 만드는 데 성공했다. 이후 경기는 다시 접전 양상으로 펼쳐졌지만, 대한항공에는 에이스 정지석이 있었다. 22-22에서 날카로운 퀵오픈을 성공시킨 정지석은 이어진 수비에서 상대 공격까지 블로킹으로 솎아내며 24-22 매치포인트를 만들어냈다. 당황한 알 아흘리는 김민재의 서브에 리시브가 흔들렸고, 마지막 공격이 네트를 맞고 코트 밖으로 나가며 마지막 점수를 내줬다. 좌우 에이스인 정지석과 임동혁이 팀 공격을 이끌었다. 정지석은 블로킹 2개 포함 17점을 올렸다. 공격 성공률은 68%에 달할 만큼 순도도 높았다. 정지석은 리시브도 팀내 최다인 31개를 받아 15개를 세터 머리 위로 전달했다. 공수에 걸쳐 맹활약하며 왜 자신이 국내 최고의 아웃사이드 히터로 군림하는 지를 여실히 보여줬다. 임동혁은 블로킹 1개, 서브득점 1개 포함 13점(공격 성공률 52%)으로 오른쪽을 든든히 책임졌다.

남자 프로배구 대한항공의 자랑 중 하나는 ‘석석 듀오’ 곽승석(35)-정지석(28)이다. 국가대표에서도 주전 아웃사이드 히터를 맡고 있는 공수겸장의 두 선수가 있기에 대한항공의 경기력은 좀처럼 흔들리지 않는다. 여기에 2007~2008시즌에 V리그에 데뷔해 16시즌 간 대한항공을 지켜온 한선수(38)까지 합친 ‘수석석 트리오’가 본격적으로 가동되기 시작하면서 대한항공은 2017~2018시즌에 드디어 V리그 출범 10년 만에 V리그를 제패했고, 2020~201시즌부터 2022~2023시즌까지 통합 우승 3연패를 달성하며 왕조를 열어젖혔다. ‘석석 듀오’가 워낙 확고한 위치를 점하고 있다 보니 대한항공에 입단하는 신인 아웃사이드 히터들은 주전 자리를 차지하기 여간해서 쉽지 않다. 홍익대 19학번-20학번 듀오인 이준(24)과 정한용(22)이 대표적인 케이스다. 이준과 정한용은 홍익대 재학 시절 ‘원투펀치’로 활약하며 2020년과 2021년 대학리그 전승 우승을 이끌고 최우수선수상을 싹쓸이할 정도로 기량을 인정받았다. 두 선수 모두 얼리로 참가한 2021~2022 신인 드래프트에서 정한용이 1라운드 3순위, 이준이 1라운드 7순위로 대한항공 유니폼을 나란히 입으며 프로에 입성했지만, V리그에선 코트보다 웜업존을 지키는 시간이 많을 수밖에 없었다. 14일(이하 현지시간) 개막한 2023 아시아 남자 클럽선수권대회에서 토미 틸리카이넨 감독은 대회 출전 목표로 미래 동력이 될 유망주 선수들의 성장을 첫 손으로 꼽았고, 자신의 공언대로 A조 조별예선 첫 경기였던 14일 캔버라 히트(호주)와의 맞대결에서 이준과 정한용을 주전 아웃사이드 히터로 기용했다. 프로 2년차 신예 아웃사이드 히터들을 주전으로 내세운 틸리카이넨의 용병술은 적중했다. 신장 194cm의 정한용과 187cm의 이준의 플레이를 보고 있노라니 194cm의 정지석, 190cm의 곽승석이 뛰는 것과 비슷한 느낌이었다. 두 선수 모두 안정된 리시브는 물론 전·후위를 가리지 않는 공격력도 일품이었다. 1세트 초반 나온 두 선수의 콤비플레이는 이날 경기의 ‘백미’였다. 1세트 4-1로 앞선 상황에서 상대 공격을 세터 유광우가 건져냈고, 정한용은 이를 곧바로 공격으로 때리는 척 하다 왼쪽 측면에 있던 이준에게 점프 토스로 연결했다. 이준은 정한용이 자신에게 토스를 올릴 줄 진작 알고 있었다는 듯 자연스럽게 뛰어올라 캔버라 코트에 공을 내리 꽂았다. 두 신예 아웃사이드 히터의 맹활약에 힘입어 대한항공은 1세트를 25-11로 완벽히 잡아내며 승기를 잡았다. 1세트 완승의 기세가 2,3세트에도 이어지며 세트스코어 3-0(25-11 25-21 25-12)으로 이번 대회 첫 경기를 마무리했다. 이준과 정한용은 세 세트 내내 코트를 지키며 공수에서 맹활약했다. 이준은 블로킹 1개, 서브 득점 1개 포함 12득점을 올리며 임동혁(13득점)에 이어 팀 내 두 번째로 많은 득점을 올렸다. 공격 성공률은 62.5%에 달할 만큼 효율도 좋았다. 정한용도 공격성공률은 43%(6/14)로 다소 떨어졌지만, 블로킹 1개와 서브득점 2개를 포함해 9점을 올렸다. 리시브에서도 이준은 13개의 상대 서브를 받아 7개를 세터 머리 위로 정확히 올렸다. 정한용도 리시브 11개 중 6개를 정확하게 연결했다. 두 선수 모두 아웃사이드 히터 본연의 임무인 리시브에서도 50%를 넘기는 효율로 ‘석석 듀오’의 빈자리를 느끼지 못하게 했다. 이준과 정한용은 경기 뒤 수훈선수로 합동 인터뷰를 했다. 이준은 “경기 전 스타팅 멤버라는 얘기를 듣고 설렘과 동시에 걱정이 됐다”면서 “(유)광우형이 코트 안에서 리드를 잘 해줘서 경기가 생각보다 잘 풀린 것 같다”고 답했다. 정한용도 “저도 걱정했는데, (유)광우형이 공을 잘 올려주셔서 잘풀렸다”며 두 선수 모두 주전 세터로 뛴 유광우(38)에게 승리의 공을 돌렸다. 두 선수는 1세트 초반 나온 토스-공격 콤비 플레이에 대해 “평소 연습을 많이 하던 부분”이라 답했다. 정한용은 “토미 감독님이 세터나 리베로뿐만 아니라 아웃사이드 히터들에게도 토스 훈련을 많이 하길 원한다. 연습을 많이 한 결과”라며 수줍게 웃었다. 이준도 “제가 올리고, (정)한용이가 때리는 반대 장면도 가능하다. 토스 훈련을 정말 많이 하고 있다”고 답했다. 2년간 대학 시절 함께 손발을 맞춰온 사이다 보니 이날 코트에서도 시너지 효과가 느껴졌다. 나이로는 두 살, 학번으로는 하나 위인 이준이 “아무래도 코트에 (정)한용이랑 함께 뛰는 게 부담도 적고 가장 편하다”라고 말하자 정한용도 “대학 시절부터 함께 뛰어온 사이다 보니 예전 대학 시절 생각이 났다”고 답했다. 이준과 정한용은 하루 쉬고 바레인의 알 아흘리와의 맞대결에도 출격 대기한다. 이준은 “바레인이 잘 하는 팀이라고 들었다. 한 번 제대로 붙어보고 싶다”고 각오를 다졌다. 정한용도 “바레인에 요스바니도 있다고 들었다. 내일도 오늘처럼 이기는 경기를 하고 싶다”고 말했다.

일본인 외야수 요시다 마사타카(30)는 일본 프로야구(NPB)에 2016년 데뷔해 7시즌을 뛰며 최고의 선수로 군림했다. 173cm의 단신임에도 특유의 호쾌한 풀스윙을 앞세워 7시즌 통산 133개의 홈런을 생산했다. 30홈런 시즌은 없었지만, 2018년과 2019년엔 각각 26홈런, 29홈런을 때려냈다. 여기에 데뷔시즌의 0.290을 제외하면 6시즌 모두 3할을 넘길 만큼 정교함도 지닌 선수였다. 일본 프로야구 통산 타율이 0.327에 달한다. 2022시즌을 마치고 요시다는 포스팅 시스템을 통한 메이저리그 진출을 선언했고, 보스턴은 1540만달러의 포스팅 금액을 적어낸 뒤 요시다에게 5년 9000만달러라는 거액을 안겨줬다. FA 자격을 얻은 잰더 보가츠를 잡지 않으며 리빌딩 기조로 접어들 것으로 보였던 보스턴이 메이저리그에서 한 경기도 뛰지 않은 아시아 외야수에게 연평균 1800만달러를 주는 것이 오버페이가 아니냐는 평가가 여기저기서 나왔다. 타격 능력은 준수하지만, 사이즈가 지나치게 작고 수비도 그리 좋지 않다는 지적도 있었기에 그 금액은 더욱 비싸보였던 게 사실이다. 빅리그에서의 첫 해인 2023시즌을 앞두고 2023 월드베이스볼클래식(WBC)의 일본 대표팀에서 뛴 요시다는 타율 0.409 2홈런 13타점 OPS 1.259를 기록했다. 대회 타점왕에 오르며 자신의 타격 능력이 국제 무대에서도 충분히 통한다는 것을 증명하며 자신을 둘러싼 비판여론을 잠재웠다. 그러나 메이저리그가 개막하고 요시다의 방망이는 침묵했다. 5경기 만에 홈런을 터뜨리긴 했지만, 타율은 1할대 중후반과 2할대 초반을 오갔다. 지난달 12일(이하 한국시간)부터 19일까지 4경기 동안엔 14타석 무안타에 그치며 시즌 타율은 0.167까지 떨어졌고, OPS도 0.560에 불과했다. 보스턴의 요시다 영입은 실패로 끝나는 듯 했다. 반전은 5타수 2안타 2타점을 기록한 지난달 21일부터 시작됐다. 그날부터 이달 5일까지 14경기 연속 안타를 쳐내며 요시다의 성적은 급상승하기 시작했다. 23일 밀워키전에서는 8회 선두 타자로 나서 솔로포를 터뜨린 뒤 이어진 만루 찬스에서 그랜드슬램도 쳐냈다. 한 이닝 2홈런의 진기록까지 써낸 것. 그렇게 시즌 2,3호 홈런을 때려낸 요시다의 방망이에는 자신감이 붙었고, 이후 거침없이 돌아가기 시작했다. 요시다의 활약은 5일에도 계속됐다. 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이파크에서 열린 토론토 블루제이스와의 홈경기에서 2번 타자 좌익수로 선발 출전해 시즌 6호 홈런 포함 5타수 3안타 3타점 3득점의 맹활약을 펼치며 보스턴의 11-5 승리를 이끌었다. 요시다의 신들린 듯한 맹타 속에 보스턴은 토론토와의 4연전을 싹쓸이하며 시즌 성적을 19승14패로 끌어올렸다. 지난달 21일부터 5일까지 14경기 동안의 요시다의 성적을 보면 전성기 배리 본즈를 보는 듯 하다. 14경기 동안 매 경기 안타를 터뜨렸고, 최근 5경기는 모조리 멀티 히트 행진. 5홈런 25안타를 몰아치며 타율은 0.446으로 메이저리그 전체 1위다. OPS 역시 1.287로 전체 1위. 18타점과 13득점 역시 모두 1위다. 14경기 동안의 맹타로 요시다의 시즌 성적은 타율 0.317 출루율 0.400 장타율 0.548로 타출장 3-4-5로 급상승했다. 6홈런 24타점 21득점으로 그야말로 정상급 외야수 성적을 찍으며 시즌 초반 일었던 ‘거품 논란’을 완벽하게 잠재웠다. 요시다의 올 시즌 성적이 중요한 이유가 하나 더 있다. 올 시즌 KBO리그를 마치고 메이저리그 진출을 노리고 있는 키움의 이정후(25)가 요시다와 비슷한 유형의 타자로 평가받고 있기 때문이다. 물론 요시다와 이정후는 메이저리그 진출하기 전 뛴 무대가 일본과 한국으로 리그 수준이나 환경이 다르긴 하다. 한국보다 투수들의 수준이 한 두수는 더 위인 일본에서 통산 133홈런과 0.327의 타율을 기록한 요시다가 이정후보다는 한 두수 위의 타격 능력을 갖추고 있다고 볼 순 있다. 이정후는 2017년부터 올 시즌까지 KBO리그 통산 62홈런 타율 0.339를 기록하고 있다. 통산 타율만 앞설 뿐, 통산 홈런 갯수나 통산 출루율(요시다 0.421-이정후 0.409), 장타율(요시다 0.539-이정후 0.490)에서 모두 요시다가 앞선다. 다만 요시다가 지금의 기세를 시즌 끝까지 이어갈 순 없겠지만, 2할 후반~3할 초반대의 타율에 OPS 0.850 이상을 기록하며 메이저리그 무대에 연착륙할 수 있다면 이정후에 대한 메이저리그 스카우트들의 기대감도 덩달아 올라갈 수 있다. 몸값 역시 요시다가 받은 5년 9000만달러 수준에는 미치지 못해도, 포스팅 시스템으로 메이저리그에 진출한 KBO리거 중에는 최고의 대우를 받을 수 있을 전망이다. 종전 최고 기록은 류현진의 6년 3600만달러다. 과연 요시다가 올 시즌을 마쳤을 때 내밀 성적표는 어떻게 될까. 물론 요시다에 근접한 평가를 받기 위해선 현재 KBO리그에서 2할 초반대의 타율로 데뷔 이후 최악의 부진을 보이고 있는 이정후가 지난 시즌까지 보여줬던 성적으로 끌어올리는 게 먼저다.

남자 프로배구 OK금융그룹은 지난 4일 비시즌 구단 기업의 사회적 책임(CSR) 활동 일환으로 연고지인 경기도 안산시의 상록중학교를 방문해 ‘스쿨읏택’ 행사를 성공적으로 마쳤다고 5일 밝혔다. 이번 행사에는 주장 차지환을 비롯해 리베로 부용찬, 세터 곽명우, 강정민, 미들 블로커 전진선, 문지훈 등 6명의 선수와 치어리더들이 참여해 상록중학교 학생 180명과 호흡했다. OK금융그룹의 상록중학교 방문은 홈경기 이벤트 응모를 통해 이루어졌다. 상록중학교 학생이 응모한 사연이 당첨되면서 ‘스쿨읏택’ 행선지가 상록중학교로 정해졌다. 상록중학교의 적극적인 협조 덕분에 상록중학교 3학년 전교생이 함께할 수 있었다. 행사는 학생들과 선수단이 최대한 함께 호흡할 수 있는 프로그램 위주로 이뤄졌다. 행사 초반에는 치어리더 공연을 시작으로 OK금융그룹 배구단 응원을 배우며 선수단 및 구단 응원가를 학생들과 함께 불렀다. 선수들은 응원 시간 이후 입장했다. 입장 직후 학생들의 질의응답을 받으며 행사는 이어졌고 레크리에이션, 배구 체험까지 더 가까이서 호흡할 수 있는 코너도 이어졌다. 배구 체험 시간까지 진행한 후 학생들과 선수들이 한데 모여 기념 사진을 촬영한 후 팬사인회 시간을 가지며 행사는 마무리됐다. 학생들의 열렬한 환호와 호응 덕분에 선수단 역시 학생들 못지않게 즐거운 시간을 보냈다. 주장 차지환은 “학생들의 긍정적인 에너지를 많이 받아간다. 덕분에 정말 기분 좋은 하루를 보냈다”라며 “다가올 2023-2024시즌, 안산 상록수체육관에서도 다시 만날 수 있으면 좋겠다”라고 소감을 밝혔다. 이어 “연고 지역 학생들과 함께할 수 있어 좋은 시간이었다. 앞으로도 이런 연고지역 분들과 함께하는 연고지 친화적 행사가 더 늘어나면 배구 인기에 보탬이 되지 않을까 생각한다”라고 덧붙였다. OK금융그룹 배구단은 이날 행사에서 확인한 뜨거운 분위기를 이어가고자 추가 신청 학교 진행 여부도 검토할 예정이다. 뿐만 아니라 비시즌 안산시와 함께하는 팬 친화 행사 역시 계속해서 진행할 계획이다.

한국 축구 국가대표팀의 대들보 수비수인 김민재(27)가 뛰고 있는 SSC 나폴리가 무려 33년 만에 이탈리아 프로축구 1부리그 세리에A의 ‘스쿠데토’를 차지했다. 나폴리는 5일(한국시간) 이탈리아 우디네의 스타디오 프리울리에서 열린 2022~2023 세리에A 33라운드 우디네세와의 원정 경기에서 1-1로 비겼다. 이날 무승부로 올 시즌 33경기에서 25승5무3패가 되며 승점 80을 쌓은 나폴리는 2위 나폴리(19승 7무 7패·승점 64)와 승점 차를 16으로 벌리며 라치오가 남은 5경기를 모두 이긴다 해도 승점 역전을 할 수 없어 일찌감치 우승을 확정했다. 나폴리가 세리에A 무대를 제패한 것은 1989~1990시즌 이후 무려 33년 만으로, 1986~1987시즌을 포함하면 통산 세 번째다. 나폴리의 이전 우승을 얘기하자면 2020년 세상을 떠난 ‘축구 전설’ 디에고 마라도나(아르헨티나)의 이름이 나온다. 아르헨티나 무대에서 활약하다 1982~1983년 바르셀로나에 입단하며 유럽으로 옮긴 마라도나는 2시즌만 뛰고 이탈리아 나폴리로 이적해왔다. 마라도나는 나폴리 입단 세 번째 시즌인 1986~1987시즌 나폴리의 사상 첫 스쿠데토를 이끌었고, 1989~1990시즌 두 번째 우승도 그의 존재 덕분에 가능했다. 마라도나가 1990~1991시즌을 끝으로 나폴리를 떠나고 평범한 클럽으로 전락했고, 1997~1998시즌 18위까지 떨어지며 세리에B로 강등됐다. 2000~2001시즌 잠깐 세리에A로 승격됐지만, 이듬해 곧바로 세리에B로 떨어졌다. 2004~2005, 2005~2006시즌엔 세리에C1까지 떨어지기도 했다. 2007~2008시즌에 다시 부터 세리에A를 지키며 리그 상위권 팀으로 자리 잡았지만, 우승에는 닿지 못하다가 마침내 세 번째 우승을 달성했다. 세리에A의 ‘삼강’인 유벤투스, AC 밀란, 인터 밀란 이외의 팀이 우승한 것은 2001년 AS로마 이후 올해 나폴리가 22년 만이다. 김민재는 나폴리에 입단한 첫 시즌부터 역사적인 리그 우승의 주역으로 큰 힘을 보탰다. 흔히 꼽는 잉글랜드와 스페인, 독일, 이탈리아, 프랑스 등 유럽 5대 ‘빅 리그’에서 한국 선수가 우승팀에서 뛴 건 잉글랜드 맨체스터 유나이티드(맨유) 시절의 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터와 독일 프로축구 정우영에 이어 김민재가 세 번째다. 유럽 무대에서 한국과 아시아 선수의 새로운 역사를 쓰고 있는 손흥민(토트넘)은 독일 분데스리가와 EPL에서 10년 넘게 뛰고 있지만 리그 우승을 차지하지는 못했다. 김민재는 이번 시즌 팀의 리그 33경기 가운데 32경기에 선발로 나오며 수비의 중심 역할을 해냈다. 축구 전문 통계 사이트 후스코어드닷컴은 김민재에게 이날 평점 6.79점을 줬다. 패스를 91회 기록해 팀내 최다였던 김민재는 선발 11명 가운데 세 번째로 높은 평점을 받았다. 이날 경기는 나폴리가 원정팀이었지만 나폴리를 응원하는 팬 1만여 명이 경기장을 찾았고, 나폴리의 홈 경기장인 마라도나 스타디움에도 수만 명의 팬들이 우승이 확정된 후 기쁨을 함께했다. 33년 만에 리그 우승의 숙원을 푼 나폴리는 8일 피오렌티나를 상대한다.