이적 후 첫 등판이라 그 어느 때보다 잘 던지고 싶었을 텐데...상황이 가혹했다. 아니 그런 가혹한 상황에 등판시킨 사령탑의 잘못이 더 크다. 내야수 하주석과 1대1 맞트레이드되어 KIA에서 한화 유니폼으로 갈아입은 베테랑 우완 불펜 이형범(32)이 이적 후 첫 등판을 크게 망쳤다. 이형범은 25일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2026 KBO리그 LG전에서 4회 5-4로 앞선 무사 만루 상황에 등판해 0.2이닝 동안 피안타 2개 볼넷 1개를 내주고 5-9로 역전을 허용한 뒤 마운드를 내려갔다. KIA에서 뛰던 이형범은 지난 23일 한화 내야수 하주석과 1대1 트레이드로 한화 유니폼으로 바꿔입었다. 나름 안정적인 선발진에 비해 허약한 불펜진이 고민이었던 한화는 KIA에서 19경기 승패 없이 평균자책점 3.00을 기록한 이형범을 통해 불펜진 강화를 노렸다. 다만 데이터만 보면 안정적으로 보이는 이형범의 투구에는 맹점이 있다. KIA에 이형범의 보직은 추격조. 주로 크게 이기고 있는 경기나 크게 뒤지고 있는 경기의 막판에 등판한 게 대부분이었다. 그래서 승패나 세이브, 홀드가 없는 것이었다. 이런 상황에서 타자들의 방망이는 무뎌지기 마련. 이 때문에 평균자책점이 3.00으로 괜찮았을지도 모른다. 한화 김경문 감독은 이형범을 필승조로 사용하려는 것이었을까. 김 감독은 1회부터 난타당한 선발 류현진을 2이닝만 던지게 하고 3회부터 박준영(사이드암)을 올려 불펜 운영을 시작했다. 그리고 박준영은 4회 들어 안타-2루타-몸에 맞는 공으로 무사 만루에 몰렸다. 타석엔 오스틴. 김 감독의 선택은 이형범이었다. 이적 후 첫 등판을 무사 만루 상황에, 타석에는 올 시즌 ‘타격 1황’이라고 할 수 있는 오스틴이라니. 사지에 밀어놓은 것이나 마찬가지였다. 이형범으로선 추격조 역할만 하다 리드하고 있는 터프한 상황에 올랐으니 기뻤을지도 모르지만, 분명 너무나 가혹한 상황에서의 등판이었다. 결국 이형범은 부담감과 중압감을 이겨내지 못하고 오스틴에게 스트레이트 볼넷으로 밀어내기를 허용했다. 5-5 동점. 이적 후 첫 등판에서 볼만 네 개를 던졌으니 와르르 무너지지 않고 배길 리가 있나. 문정빈에게 초구에 역전 2타점 적시타를 맞았고, 문보경에게는 우측 펜스인 ‘몬스터월’을 직격하는 적시 2루타를 얻아맞았다. 어느덧 5-8. 그나마 구본혁의 2루 땅볼 때 2루수 이도윤이 정확한 홈 송구로 홈으로 파고들던 문정빈을 태그 아웃하게 만들면서 이형범의 이적 후 첫 아웃카운트가 아로새겨졌다. 후속타자 박동원을 3루수 앞 병살타성 땅볼로 유도했지만, 수비진의 어설픈 송구가 이어지면서 발이 느린 박동원마저 1루에서 세이프되면서 이닝을 끝낼 기회를 놓쳤다. 그 사이 3루 주자 문보경이 홈을 밟아 5-9. 그러자 김 감독은 이형범을 내리고 좌완 이교훈을 올렸다. 그러나 이교훈은 올라오자마자 연속으로 볼넷 3개를 내주면서 이형범의 책임주자인 박동원이 홈을 밟으면서 이형범의 자책점은 3점으로 늘어났다. 4회에만 무려 9점을 내주며 5-4 리드를 5-13의 8점차 열세 상황으로 바꿔버린 김 감독의 무리한 투수운영. 류현진의 몸에 무슨 이상이 있었는지는 모르겠지만, 한화 타선이 0-4로 뒤진 2회에만 5점을 내며 역전했기에 분명 이길 수 있는 찬스는 있었다. 그러나 김 감독은 2이닝 46구를 던진 류현진을 마운드에서 내리는 결단을 내렸고, 이게 패착이 됐다. 김 감독의 무리한 투수 운영 덕분에 LG는 8연패를 끊을 수 있었다.

[잠실=남정훈 기자] 안 풀려도 이렇게 안 풀릴 수가 있을까. 전반기만 해도 선두 삼성에 승차 없이 승률에서 뒤진 2위로 마쳤던 LG가 후반기 6경기를 내리 패했다. 전반기 마지막 경기 패배까지 합치면 어느덧 연패는 ‘7’까지 늘어났다. 타선을 이리저리 바꿔 봐도 백약이 무효한 LG다. 이날도 11안타 12개의 4사구를 얻어냈지만, 단 5점의 빈공에 머무르는 ‘잔루 파티’였다. LG는 23일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 NC와의 홈 경기에서 5-7로 패했다. 선발 라클란 웰스(호주)가 6이닝 8피안타 6실점(6자책)으로 무너졌고, 찬스마다 병살타가 4개나 쏟아져 나오면서 이길래야 이길 수 없는 경기였다. 시즌 성적 52승39패가 된 LG는 이날 그라운드 사정으로 경기가 없었던 2위 KT(51승2무35패)와의 승차가 1.5경기 차로 벌어졌다. 반면 후반기 첫 4연전에서 두산을 만나 1승3패로 밀렸던 NC는 LG와의 주중 3연전에서 우천취소된 22일 경기를 제외한 두 경기를 모두 쓸어담으며 분위기 반전에 성공했다. 기선을 제압한 건 NC였다. 2회 선두타자 블레인의 안타와 박건우의 2루타로 만든 무사 2,3루 기회에서 이우성의 2루 땅볼 때 블레인이 홈을 밟으며 선취점에 성공했다. 그러나 이어진 1사 3루에서 김휘집의 짧은 중견수 플라이 때 홈으로 쇄도한 박건우가 박해민의 홈 송구에 횡사하면서 추가점에는 실패했다. 상대의 방심에 추가점을 막은 LG는 곧바로 역전에 성공했다. 오지환의 안타와 구본혁의 2루타로 무사 2,3루를 만든 뒤 이주헌이 삼진으로 물러났지만, 신민재가 2타점 적시타를 터뜨리며 2-1로 역전했다. 신민재의 도루와 홍창기의 몸에 맞는 공으로 이어진 1사 1,2루에서 박해민의 병살타가 나오면서 찬물을 끼얹었다. 이날 패배의 복선이 되는 플레이였을지도 모른다. 3,4회에 소강 상태로 이어진 이날 경기는 5회 NC의 공격에서 크게 요동쳤다. 선두타자 김휘집의 볼넷과 안중열의 안타, 천재환의 희생번트로 1사 2,3루를 만든 NC는 김주원의 적시타로 2-2 동점을 만든 뒤 권희동의 볼넷으로 1사 만루 찬스를 이어갔다. 박민우의 2루 땅볼로 3-2 역전을 만들었고, 박민우가 2루 도루를 파고들어 2사 2,3루 찬스를 만들었다. 타석엔 3년차 외국인 타자 데이비슨을 퇴출하고 대체 선수로 데려온 블레인. 지난 2일 삼성전에서 KBO리그 데뷔전을 치른 이래 이날 경기 전까지 타율 0.333(36타수 12안타)로 정교한 맛은 있었지만, 장타가 2루타 2개에 불과한 ‘똑딱이’였던 블레인이 대포 한 방으로 이날 경기를 NC쪽으로 급격하게 기울게 만들었다. 0B-2S의 불리한 볼카운트에서 웰스가 헛스윙을 유도하기 위해 던진 146.8km짜리 높은 코스의 패스트볼을 블레인은 자신의 힘을 실어 밀어쳤다. 발사각 28.6도로 제대로 찍힌 이 타구는 153.1km의 속도로 113.9m를 날아가 우측 담장을 넘어갔다. 6-2. NC가 승기를 잡는 순간이었다. LG도 이어진 5회 공격에서 안타 2개와 볼넷 1개로 무사 만루를 만든 뒤 오지환의 2타점 우전 적시타가 터져나오며 6-4까지 따라붙었다. 이어 구본혁의 희생 번트로 1사 2,3루로 안타 한 방이면 동점까지 만들 수 있는 상황까지 만들었고, 염경엽 감독은 포수 이주헌의 타석에서장타력이 좋은 송찬의를 대타로 냈다. 그러나 송찬의는 초구를 냅다 휘둘러 유격수 팝플라이 아웃으로 물러났고, 신민재가 삼진으로 물러나면서 더 이상 추격하는 데 실패했다. NC에겐 행운도 따랐다. 7회 2사 2루에서 블레인의 빗맞은 타구가 1루수 오스틴, 2루수 신민재, 우익수 홍창기가 잡을 수 없는 곳에 떨어졌다. 위치상 오스틴이 잡는 게 맞았지만, 타구를 잃은 듯 했다. NC의 7-4 리드. LG도 8회 힘을 냈다. 1사 뒤 박해민의 안타, 상대 투수 전사민의 송구 실책, 오스틴의 몸에 맞는 공으로 만루 찬스를 만들었고, 문정빈이 몸에 맞는 공으로 밀어내기 타점을 올리며 7-5까지 따라붙었다. 급해진 NC는 마무리 임지민을 5아웃을 남겨놓은 상황에서 부랴부랴 올렸다. 오지환이 때린 초구는 2루 베이스 위를 꿰뚫는 안타성 타구였지만, NC의 2루수 김한별이 이를 슬라이딩 캐치로 잡아낸 뒤 글러브 토스로 유격수 김주원에게 전달했다. 김주원은 2루 베이스를 터치한 뒤 1루로 송구해 슬라이딩해 들어온 오지환을 잡아내며 병살타로 엮어냈다. LG 벤치는 비디오 판독을 신청했지만, 판독 결과는 원심 유지였다. 9회말 LG의 마지막 공격. 선두타자 구본혁이 임지민의 155km 빠른 공에 삼진으로 물러났고, 박동원은 초구에 포수 팝플라이를 쳐 2아웃. 대타 문보경이 몸에 맞는 공으로 출루에 성공했지만, 홍창기가 헛스윙 삼진으로 물러나며 LG의 7연패가 확정됐다.

우리가 알던 ‘쏘니’가 돌아왔다. 오랜 골 침묵을 깬 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC의 손흥민이 2경기 연속 골을 터뜨렸다. 손흥민은 23일 미국 캘리포니아주 LA BMO 스타디움에서 열린 레알 솔트레이크시티와 2026 MLS 17라운드 홈 경기에 선발 출장해 72분 동안 1골 1도움을 올리며 LAFC의 3-1 승리를 이끌었다. 이날 승리로 최근 3연승의 신바람을 낸 LAFC는 승점 30(9승3무5패)으로 서부 콘퍼런스 3위를 지켰다. 두 경기를 덜 치른 4위 솔트레이크는 승점 26(8승2무5패)에 머물렀다. MLS 개막 후 리그 13경기에서 득점 없이 도움만 9개를 기록했던 손흥민은 2026 북중미 월드컵 3경기에서도 골을 터뜨리지 못했다. 월드컵 이후 소속팀에 복귀해 치른 첫 경기였던 지난 18일 LA 갤럭시와의 ‘LA 더비’(3-0 승)에서 팀의 세 번째 골을 터뜨리며 마침내 리그 마수걸이 포를 터뜨렸다. 마침 이날 상대한 솔트레이크시티에는 좋은 기억이 있는 손흥민이다. 지난해 솔트레이크시티와의 첫 대결에서 해트트릭을 달성했던 손흥민은 두 번째 맞대결에서도 1골 2도움을 기록하며 드니 부앙가의 해트트릭을 도운 바 있다. 솔트레이크시티에 강한 면모는 이날도 이어졌다. 4-3-3 대형에서 왼쪽에 제이컵 샤펠버그, 오른쪽에 부앙가의 보좌를 받으며 중앙 스트라이커로 출전한 손흥민은 전반 11분 선제골을 터뜨리며 기선을 제압했다. 후방에서 길게 넘어온 공을 샤펠버그가 상대 선수와 경합하며 연결해주자 손흥민은 페널티 아크 앞까지 몰고 간 뒤 왼발 슛으로 골대 왼쪽 하단에 꽂았다. 전반 40분엔 손흥민과 부앙가, 이른바 ‘흥부 듀오’가 골을 합작했다. 역습 상황에서 손흥민을 거쳐 마티외 슈아니에르가 상대 수비 뒤 공간으로 찔러 준 공을 받은 부앙가가 수비수를 제치고 오른발로 차넣었다. 손흥민은 MLS의 ‘세컨더리 어시스트’(득점으로 이어진 마지막 패스의 직전 단계 패스) 규정에 따라 도움 하나를 추가해 올 시즌 가장 먼저 리그 도움 10개를 채웠다. 전반을 2-0으로 마친 손흥민은 후반 23분, 쐐기골이 된 상대 자책골을 끌어냈다. 다비드 마르티네스가 공간으로 공을 찔러주자 손흥민이 페널티 지역 안 오른쪽으로 빠져들어 가면서 크로스를 올렸는데 상대 수비수 디안드레 예들린을 맞고 솔트레이크시티 골문으로 들어갔다. 승리를 확신한 마크 도스 산토스 LAFC 감독은 후반 27분 손흥민을 빼고 제레미 에보비세를 투입했다. 손흥민은 홈 팬들의 기립박수를 받으며 벤치로 물러났다. LAFC는 후반 41분 코너킥 상황에서 루카스 엥겔에게 만회 골을 내줬으나 넉넉한 리드 덕분에 승패에 영향을 받지는 않았다.

[잠실=남정훈 기자] NC의 새 외국인 타자 블레인 크림의 KBO리그 마수걸이포가 드디어 터졌다. 크기가 가장 큰 잠실구장에서, 그것도 밀어쳐서 담장을 넘겼다. 블레인은 23일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 원정경기에서 3-2로 앞선 5회초 2사 2,3루에서 LG 선발 라클란 웰스를 세 번째 상대했다. 2회 첫 타석에서 안타, 4회 두 번째 타석에선 유격수 땅볼로 물러났던 블레인은 0B-2S의 불리한 볼카운트에서 웰스가 헛스윙을 유도하기 위해 던진 146.8km짜리 높은 코스의 패스트볼을 블레인은 자신의 힘을 실어 밀어쳤다. 발사각 28.6도로 제대로 찍힌 이 타구는 153.1km의 속도로 113.9m를 날아가 우측 담장을 넘어갔다. 4회까지 1-2로 뒤져있던 NC는 블레인의 석점포로 빅이닝을 만들며 6-2로 훌쩍 달아나가며 승기를 잡았다. NC는 3년차 외국인 타자 데이비슨(현 키움)을 방출하고 블레인을 새 외국인 타자로 영입했다. 지난 2일 삼성전에서 KBO리그 데뷔전을 치른 블레인은 이날 경기 전까지 타율 0.333(36타수 12안타)으로 정교함을 뽐내긴 했지만, 안타 12개 중 장타는 2루타 2개에 불과했다. 그러나 이날 마수걸이포를 터뜨리며 자신의 거포 본능을 드디어 뽐냈다.

[잠실=남정훈 기자] “(원)종해가 다음주 두 번 나갑니다. 믿어봐야죠” LG와 NC의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 23일 서울 잠실구장. 경기 전 더그아웃에서 만난 NC 이호준 감독은 전날 우천 취소로 인한 선발 로테이션의 변화를 설명했다. 22일 경기는 LG의 3회말 공격 중 갑자기 세게 내린 비로 노게임이 선언됐다. LG와 NC 모두 외인 에이스인 톨허스트와 라일리를 냈고, 두 선수 모두 무실점으로 호투 중이었기에 아쉬움이 컸을 법한 경기였다. 에이스를 그냥 허비한 셈이 됐기 때문이다. LG는 톨허스트를 다음주 화요일, 일요일에 활용하기로 한 상태. NC는 어떨까. 이호준 감독은 “어제 라일 리가 25구쯤 던졌을 것이다. 선수 본인이 일요일에 등판하고 싶다고 강력하게 요청했다. 한 번 걸러서 가자고 해도 라일 리가 너무나 강력하게 요청하는 바람에 그러기로 했다. 어제 2.1이닝 퍼펙트 피칭을 해서 그런가. 본인이 확실히 느낌이 왔다고 하더라. 그리고 라일리가 그동안 길게 쉬면 오히려 공이 더 안 좋았다고 하니 그러기로 했다”라고 설명했다. 이렇게 되면 NC는 다음주 화요일-일요일 선발 등판할 선수를 다시 찾아야 한다. 이호준 감독의 내린 답은 지난 21일 LG전에서 생애 첫 선발 등판했던 사이드암 원종해다. 올 시즌 주로 불펜으로 나섰던 3년차 우완 사이드암 원종해는 지난 21일 선발 등판해 5이닝 동안 7피안타 1볼넷 2탈삼진 4실점(3자책)으로 선방했다. 이호준 감독은 “다음주 주중 3연전이 KT전이다. KT가 사이드암 투수들의 공을 잘 쳐서 투수 코치가 걱정을 좀 하긴 했지만, ‘그래도 한 번 내봅시다’라는 마음으로 원종해를 믿기로 했다. 잘 던져주길 바란다”라고 설명했다. 이호준 감독은 NC의 베테랑 타자들을 보면 흡족한 마음이 든다. 원래도 좋은 타자였지만, 박건우는 올 시즌 타율 0.294 16홈런을 기록 중이다. 통산 타율이 0.323인 박건우기에 타율은 좀 떨어져지만, 파워가 크게 늘어난 모습이다. 박건우는 지난 시즌엔 9홈런에 그쳤다. 비결을 묻자 이호준 감독은 “올해 초에 휴가를 마치고 선수단에 복귀했을 때 보니 (박)건우의 몸이 엄청 커져서 왔더라. 웨이트 트레이닝을 엄청 많이 했다고 들었다. 지금은 좀 몸이 좀 빠진 상태인데, 처음 들어왔을 땐 저도 놀랄 정도로 벌크업을 해가지고 왔다. 그런 부분들이 올해 장타가 많이 나오는 비결인 것 같다. 타격 메커니즘이 변하거나 그러진 않았다”라고 설명했다. NC의 프랜차이즈 스타인 박민우에 대해서도 이 감독은 “올해 초에 준비를 많이 하더라. 전 경기를 출장하겠다며 체지방이 몇 퍼센트네, 신인 때 몸으로 돌아왔다라고 얘기하기도 했다. 요즘 선수들을 보면 기술적인 면보다 트레이닝이나 이런 쪽에 많이 시간을 보내는 모습이다”라고 말했다.

[잠실=남정훈 기자] 22일까지를 기준으로 KBO리그 10개 구단 중 유일하게 후반기 첫 승을 신고하지 못한 LG에 부상 악재가 덮쳤다. 필승조로 올 시즌을 시작했다가 선발투수로 변신한 우완 장현식이 팔꿈치 부상으로 1군 엔트리에서 빠졌고, 복귀에는 3~4주 정도 걸릴 것으로 보인다. 23일 서울 잠실구장에서 NC와의 주중 3연전 마지막 경기를 앞두고 LG에 엔트리 변동이 생겼다. 장현식이 말소됐고, 그 빈 자리에는 2026 신인 드래프트에서 1라운드에서 지명한 우완 유망주 양우진이 콜업됐다. LG 관계자는 “장현식 선수는 우측 팔꿈치에 불편함을 느껴 오늘 세종스포츠정형외과에서 검진을 받았다. 우측 팔꿈치 굴곡근 염좌이며 2주후 재검진 예정입니다. 투구까지는 3~4주 정도 걸릴것으로 예상된다”라고 밝혔다. 지난 21일 NC전에서 선발 등판해 주말 3연전의 마지막날인 26일에도 선발 등판 예정이었던 장현식의 부상으로 인해 대체 선발이 나설 예정이다. 전날 우천 취소로 인해 3이닝을 던진 톨허스트는 주말 3연전에 나서지 않고 키움과의 다음주 주중 3연전의 첫 날인 28일에 등판할 계획이다. 염경엽 감독은 “톨허스트를 이번 주말에 쓰는 것보다는 다음주 화요일, 일요일에 두 번 등판시키는 게 더 낫다는 판단”이라고 설명했다. 프로 데뷔 후 처음으로 1군 무대에 오른 양우진에겐 경험을 쌓는 기회로 만들겠다는 게 염 감독의 구상이다. 양우진은 지난해 열린 신인 드래프트에서 1라운드 상위 순번 지명이 예상됐으나 팔꿈치 피로 골절로 인해 8순위 지명권이 있었던 LG가 뽑을 수 있었다. 염 감독은 “1군에 올라와서 경험을 쌓는 게 먼저다. 하루 던지면 이틀 쉬는 방식으로 기용할 것이다. 재활이 잘 됐는지도 확인해볼 수 있을 것”이라고 설명했다. 양우진은 2년차 우완인 박시원과 비슷한 롤을 맡을 것으로 보인다. 2025 신인 드래프트 6라운드 60순위로 뽑힌 박시원은 올해 16경기에서 17이닝 동안 던지며 1패를 기록했다. 염 감독은 “(박)시원이도 1군에 올라와서 경험을 쌓으니 구속도 더 올라왔다. (양)우진이도 후반기까지는 훈련과 경험을 쌓아야 한다. 1군과 2군에서는 던지는 게 차원이 다르다. 1군에서 경험을 쌓으며 테스를 해봐서 내년에 쓸 수 있는 자원인지를 판단하려고 한다”라고 설명했다.

[잠실=남정훈 기자] “던지는 메커니즘이나 커맨드가 안정적으로 보이더라” LG와 NC의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 23일 서울 잠실구장. 경기 전 더그아웃에서 만난 염경엽 감독에게 LG가 전날 영입을 발표한 카를로스 카라스코(39)에 대해 묻자 처음 나온 대답이다. LG는 우완 불펜 요원 약셀 리오스를 방출하고 선발투수인 카라스코를 영입했다. 클리블랜드 시절인 2017년 18승을 거두며 아메리칸리그 다승왕에 오르고, 사이영상 투표 4위까지 올랐던 거물급 투수다. 메이저리그 통산 성적은 112승 105패 평균자책점 4.24로 KBO리그에 입성한 외인 중 이름값은 최고 수준이다. 다만 1987년생으로 한국 나이로 마흔이라는 고령과 전성기 시절에 비해 뚝 떨어진 패스트볼 구속으로 인해 과연 KBO리그에서 통할 수 있을지 의구심이 들게 만드는 투수이기도 하다. 염 감독은 “카라스코의 피칭 영상을 봤다. 메커니즘이나 이런 게 되게 안정적으로 보였다. 구속이 떨어져서 메이저리그에 못 올라가는 것 같더라. 그래도 140km 후반에서 150km까지는 던질 수 있으니 KBO리그에서는 충분히 경쟁력이 있을 것 같다”라고 설명했다. 올해 포심 패스트볼의 평균 구속은 91.8마일(147.73km). 올해 메이저리그에서는 주로 불펜에서 뛴 만큼, 100구 정도를 던져야 하는 선발 투수로 나오면 평균 구속은 더 떨어질 수 있다는 얘기다. 이에 대해 묻자 염 감독은 “와서 던져봐야 알죠. 분위기를 타서 더 나올 수도 있다고 본다”라면서 “전체적으로 구종이 다양하고 안정적으로 보인다”라고 답했다. 이어 “올해 퇴출한 요니 치리노스보다는 더 윗급의 투수라고 보면 될 것 같다”라고 덧붙였다. KBO리그가 ABS를 도입한 이우 외인 트렌드는 바뀌고 있다. 메이저리그 커리어가 없어 이름값이 떨어지더라도 150km를 훌쩍 뛰어넘는 포심 패스트볼을 높은 코스에 때려박을 수 있는 젊은 투수들이 각광을 받았다. 지난 시즌 LG의 대체 외인으로 왔다가 통합우승에 기여한 앤더스 톨허스트가 대표적인 예다. 이런 트렌드에 대해서도 염 감독은 “반대로 생각하면 되지 않을까. 코너워크가 잘 되면 ABS에서도 크게 유리하다. 던지고 싶은 곳에 던질 수 있는 커맨드가 좋은 유형의 투수로 보인다. 타자를 압도하는 구속은 없어도 ABS 활용을 보더라인 위주로 해낼 수 있다면 더욱 효과적인 투수가 될 수 있을 것이라고 본다”고 반박했다. 이어 “우선 결과를 보고 얘기해봅시다”라고 덧붙였다. 카라스코는 아직 비자 등의 절차가 마무리되지 않았다. 금요일쯤 선수단에 합류하고 선발 투수로서의 등판은 다음주나 되어야 성사될 것으로 보인다.

2026 북중미 월드컵에서의 부진을 털고 득점포 침묵을 풀어낸 ‘손세이셔널’ 손흥민(34·사진)이 2경기 연속골에 도전한다. 손흥민의 소속팀 로스앤젤레스(LA)FC는 23일 오전 11시30분 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 레알 솔트레이크시티와 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 17라운드 홈 경기를 치른다. LAFC는 승점 27(8승3무5패)로 서부 콘퍼런스 3위에 올라 있고, 두 경기 덜 치른 솔트레이크시티는 승점 26(8승2무4패)으로 4위다. LAFC로선 반드시 승리해야만 3위 수성과 동시에 선두권으로 올라갈 발판을 마련할 수 있다. 손흥민은 지난 18일 지역 라이벌 LA 갤럭시와 경기에서 리그 마수걸이골로 부활을 알렸다. 갤럭시전 득점 전까지 손흥민은 올 시즌 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서만 2골을 넣었고 MLS에선 도움만 9개를 기록했다. 또한 2026 북중미 월드컵 조별리그 3경기에서도 무득점에 그쳤다. 일본 매체 ‘풋볼채널’은 손흥민을 2026 북중미 월드컵 워스트 11로 선정하기도 했다. 이 매체는 손흥민에 대해 “기대가 너무 컸던 탓일까. 이번 대회는 그답지 못했다”고 혹평했다. 손흥민과 함께 포르투갈의 크리스티아누 호날두(알 나스르), 일본의 구보 다케후사(레알 소시에다드)가 4-3-3 포메이션의 워스트 11 공격수 3명으로 꼽혔다. 소속팀 복귀 첫 경기에서 득점 갈증을 푼 손흥민은 2경기 연속골로 상승세를 이어간다는 각오다. 월드컵 이후 첫 홈 경기이고 솔트레이크시티에는 유독 강했다. 지난 시즌 첫 맞대결에선 해트트릭을 작성했고, 두 번째 경기에선 1골 2도움을 올린 바 있다. 다만 마크 도스 산토스 LAFC 감독은 22일 기자회견에서 손흥민의 출전 시간을 관리하겠다고 밝혀 2경기 연속골의 변수로 떠올랐다. 산토스 감독은 “앞으로 리그컵을 포함해 한 달 동안 9경기를 치르고 이동 거리도 긴 살인적인 일정을 마주한다”며 “이런 상황에서는 손흥민 같은 선수들의 출전 시간을 조절해야 한다”고 강조했다. 손흥민은 26일엔 캔자스시티와 홈 경기를 치른 뒤 30일엔 MLS 올스타전에 출격한다. 손흥민은 올스타전에 나설 ‘퍼스트 일레븐’에 선정됐다. 다만 기대를 모았던 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)와의 호흡은 아쉽게 불발됐다. 2026 북중미 월드컵에서 준우승한 메시는 휴식으로 올스타전에 불참한다.

[인천=남정훈 기자] 에레디아는 어깨 부상, 최정은 좌측 골반 통증까지...팀 타선의 주축 두 명이나 빠져나간 SSG에서 대체 외인 블라이 마드리스가 희망이 되어줄 수 있을까. 에레디아의 대체 외인으로 KBO리그에 입성한 마드리스는 17일 SSG 선수단에 합류해 상견례를 갖고 팀 훈련에 참여했다. SSG 구단은 “행정 절차가 마무리되는 대로 엔트리에 합류할 예정”이라고 밝혔다. 메이저리그 2017 신은 드래프트에서 9라운드 전체 268순위로 피츠버그 파이리츠의 지명을 받은 마드리스는 메이저리그 성적은 그다지 신통치 않다. 세 시즌 동안 72경기 타율 0.204 2홈런 12타점에 그쳤다. 그러나 마이너리그 트리플A에서는 수준급의 성적을 남겼다. 트리플A 통산 514경기 타율 0.255 73홈런 OPS 0.800을 기록했다. 올 시즌에는 세인트루이스 카디널스 산하의 멤피스 레드버즈 소속으로 71경기에서 타율 0.277 14홈런 52타점 OPS 0.908으로 맹활약했다. 17일 KIA전을 앞두고 취재진과 더그아웃에서 만난 마드리스는 “오랜만에 필드에 나가서 훈련을 할 수 있어 좋다. 필드에 나가니 행복감과 안정감을 느낀다. 뛸 준비가 됐다”라고 한국행에 대한 소감을 밝혔다. 한국의 고온다습한 여름 날씨는 좀 어떻게 느껴질까. 마드리스는 미국 라스베이거스 출신이다. 그는 “라스베이거스에서 태어났고, 여기 오기 전까지는 애리조나에서 지냈다. 그곳 역시 더운 곳이다. 그래서 나는 추운 날씨보다는 덥고 따듯한 날씨를 선호한다”면서도 “한국의 여름은 덥고 습하긴 하지만, 몸을 워밍업하기는 좋은 환경이라 생각한다. 그래도 물을 계속 먹어줘야할 것 같다”라고 답하며 웃었다. 마드리스 스스로가 꼽는 장점은 무엇일까. 그는 “나만의 확실한 존을 설정하고, 존에 들어오는 공에는 확실하게 스윙하려는 게 내 장점이다. 특히 실투가 들어온다면 절대로 놓치지 않겠다”라고 답했다. 마드리스는 우전 6주짜리 단기 알바생 신분이다. 짧은 기간임에도 한국에 온 이유에 대해 “주어지는 기회에 대해 절대 마다하지 않고 일단 뛰어드는 스타일이다. 6주가 짧을 수 있지만, 새로운 스타일의 야구를 배울 수도 있다. 이런 새로운 기회는 잡아야 한다고 생각해서 결정하게 됐다”라고 답했다. SSG 타선의 핵심인 최정과 에레디아가 빠진 만큼 마드리스의 어깨가 무거울 법 하다. 마드리스는 “팀의 핵심인 두 선수가 팀에서 빠진 건 큰 일이다. 그래도 그런 상황에 구애받지 않고 오로지 팀 승리를 위해 나만의 스타일로 내가 할 수 있는 최선을 다 하겠다”라고 각오를 드러냈다. 수려한 외모를 자랑하는 마드리스에게 ‘스스로도 잘 생겼다는 것을 알고 있느냐’고 우스갯소리 섞인 질문을 던졌다. 통역에게 질문을 전해들은 뒤 파안대소를 터뜨린 마드리스는 “알고 있다. 사람들이 다 그렇게 얘기해준다”고 답했다.

[인천=남정훈 기자]‘나스타’ 나성범이 경기를 완벽하게 지배하며 KIA에게 후반기 첫 승을 선물했다. KIA는 17일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2026 KBO리그 SSG와의 원정경기에서 1회 결승 2타점 적시 2루타와 3회 3점 홈런을 터뜨린 나성범의 ‘원맨쇼’에 힘입어 6-3으로 승리했다. KIA는 이날 승리로 전날 후반기 첫 경기에서 당한 0-6 영봉패를 설욕하는 데 성공했다. 나성범의 방망이가 지배한 한 판 승부였다. KIA는 1회 시작부터 SSG 선발 김민준을 두들겼다. 볼넷 2개와 안타로 무사 만루 찬스를 만들었고, 나성범이 첫 타석에 들어섰다. 김민준의 130km짜리 포크볼이 가운데로 몰린 것을 놓치지 않고 잡아당긴 나성범은 주자 2명을 불러들였다. 다만 KIA는 후속 타자 카스트로의 삼진과 한준수의 몸에 맞는 공으로 이어진 1사 만루 찬스에서 김선빈이 병살타로 물러났다. SSG도 곧바로 KIA 선발 시라카와를 공략해내며 역전에 성공했다. 1사 2,3루 찬스에서 전의산의 희생플라이와 김재환의 적시타로 2-2 동점을 만들어낸 SSG는 2회 2사 1,2루에서 박성한의 적시타가 나오며 3-2 역전에 성공했다. 분위기가 SSG로 넘어갈 수 있는 상황에서 나성범의 방망이가 한 번 더 번쩍했다. 3회 선두타자 김호령의 볼넷과 김도영의 2루타로 만든 무사 2,3루 찬스에서 두 번째 타석에 들어선 나성범은 이번에도 김민준의 141km짜리 초구 직구를 밀어쳐 좌측담장을 넘겼다. 5-3 역전. 3회까지 여덟점을 주고받는 타격전으로 전개됐지만, 이후엔 투수전 양상이 펼쳐졌다. KIA의 투수진 운영이 돋보였다. 4회 2사에서 선발 시라카와가 정준재에게 볼넷을 내주자 KIA 벤치는 좌완 파이어볼러 이의리를 마운드에 올렸다. 전날 1군에 복귀해 1이닝 무실점 호투를 펼쳤던 이의리는 등판하자마자 박성한은 3구 삼진으로 돌려세운 뒤 5회에도 마운드에 올라 고명준, 전의산까지 삼진으로 솎아내는 등 1.1이닝 3탈삼진 무4사구 무실점 완벽투를 선보이며 승리투수 자격을 얻었고, 리드가 계속 유지되면서 시즌 2승(6패)째를 신고했다. 6회 정해영, 7회 전상현, 8회 곽도규를 올려 SSG 타선을 틀어막은 KIA는 9회초 선두타자로 나선 박재현이 쐐기 우월 솔로포를 터뜨렸다. 박재현의 시즌 9호 홈런. SSG는 9회 마운드에 마무리 조병현을 올려 두 점차 열세를 유지한 채 9회말 공격을 들어가려던 의도가 무너졌다. 후반기 들어 집단 마무리 체제로 불펜 운용을 재편한 KIA는 9회 마운드에 조상우를 올렸다. 그러나 조상우는 선두타자로 나선 대타 오태곤에게 2루타를 맞은 뒤 조형우를 스트레이트 볼넷으로 내보내며 무사 1,2루 위기에 몰렸다. 정준재를 루킹 삼진으로 솎아내며 한 숨 돌린 조상우는 박성한을 좌익수 플라이로 처리했다. 고명준과 풀 카운트 승부 끝에 볼넷을 내주며 2사 만루가 됐고, 조상우는 홍대인을 2루 땅볼로 잡아내며 힘겹게 승리를 지켜냈다.