[인천=남정훈 기자] “인대 교체하고 얼마 안 던졌으니 쌩쌩한 것 같던데요?” KIA와 SSG의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 17일 인천 SSG랜더스필드. 경기 전 더그아웃에서 만난 KIA 이범호 감독이 ‘좌완 파이어볼러’ 이의리(24)에 대해 남긴 말이다. 이의리는 지난 16일 SSG와의 후반기 첫 경기에서 0-6으로 끌려가던 8회말 등판해 1이닝 동안 13구를 던져 1피안타 무4사구 무실점으로 투구를 마쳤다. 슬라이더 1개만 빼면 12구를 포심으로 던진 이의리의 최고 구속은 154km를 찍었다. 광주일고를 졸업하고 2021년 1차 지명으로 KIA에 입단한 이의리는 지옥에서도 데려온다는 좌완 파이어볼러로 기대를 모았다. 데뷔 시즌에 4승5패 평균자책점 3.61을 기록하며 신인왕을 차지했고, 2~3년차 시즌에 10승10패 3.86, 11승7패 3.96을 기록하며 수준급 선발투수로 도약했다. 그러나 150km를 훌쩍 넘기는 포심의 위력에 비해 고질병인 제구 불안은 계속 됐고, 이후부터는 성장세가 정체되는 모습이다. 2024시즌엔 단 4경기만 소화한 채 팔꿈치 인대접합 수술을 받았다. 지난해 7월 복귀했지만, 제구 불안은 여전했다. 지난해 성적은 10경기 1승4패 평균자책점 7.94. 39.2이닝을 던지는 동안 내준 볼넷은 31개에 달했다. 올 시즌에도 비슷한 모습이다. 포심 최고 구속은 155km를 넘기는 모습이지만, 이닝당 1개에 육박하는 볼넷으로 인해 제대로 경기를 풀어갈 수 없었다. 결국 지난 6월 일본 치바현의 ‘넥스트 베이스 애슬레틱랩’으로 단기 유학을 떠났다가 돌아왔다. 후반기 시작과 함께 1군에 콜업된 이의리는 승패가 이미 갈린 부담없는 상황에서 등판해 4사구 없이 무실점 피칭을 통해 다소 나아진 모습을 보여줬다. 이 감독은 이의리 얘기가 나오자 “공 좋던데요?”라고 되물은 뒤 “본인도 선발에서 길게 던질 때보다 불펜에서 짧게 던질 때 볼넷에 대한 두려움이 덜하다고 하더라고요. 불펜으로 나올 땐 볼넷 1~2개 내주면 바꾸면 되니까. 그래서 그런지 자신감이 더 생긴 것 같더라. 우선은 어제처럼 승패가 갈린 상황 등 부담없는 상황에서 마운드에 올려서 자신감을 올려주려고 한다”고 기용법을 설명했다. 최고 구속이 154km까지 나온 것에 대해 이 감독은 “인대를 교체하고 많이 던지지 않았으니 쌩쌩한 것 같더라”라고 농담을 던진 뒤 “결국 의리를 살려 써야 한다. 그래야 우리 팀이 더 높은 곳으로 갈 수 있다. 기사도 잘 좀 써주세요. 애가 흔들리지 않도록...”이라고 말했다. 불펜에서 안정된 공을 던져준다면 이의리의 역할은 달라질 수 있다. 이 감독은 “1이닝이 되겠다 싶으면 앞쪽에 쓰고 그게 부담스럽다고 하면 롱맨으로 3이닝씩 던지게 할 것”이라며 “우선은 마운드에서 감을 좀 찾는다면 선발진에 문제가 생기거나 할 때 선발로 쓸 수도 있다. 우선 유동성 있게 바라보고 의리 본인에게 가장 나은 방향으로 살려쓰고자 한다”고 답했다. 이 감독은 이의리가 결국 선발투수 역할을 해주는 게 베스트라는 생각을 갖고 있다. 그는 “역시 제일 좋은 건 선발로 던져주는 것이다. 아깝지 않나. 155㎞를 던질 수 있는, 그것도 100구까지 아무 무리 없이 던질 수 있는 투수를 1이닝 정도로 쓰는 건 팀의 미래에도 좋지 않다”라면서 “경험이 없다면 모를까 이미 10승도 해본 선발투수다. 우선 감만 잡으면 좋아질 것이라 본다”고 기대감을 드러냈다. 17일에도 이의리는 마운드에 올렸다. 경기 전 이 감독은 “시라카와가 4이닝 정도 던지고 내려온다고 하면 뒤에 붙일 예정”이라고 했고, 이 감독의 예측대로 시라카와가 5-3로 앞선 4회 2사에서 정준재에게 볼넷을 내주자 이 감독은 이의리 카드를 꺼내들었다. 상대가 좌타자 박성한임을 고려한 기용. 이의리는 직구로 파울, 슬라이더로 스트라이크를 잡으며 빠르게 카운트를 유리하게 만들었고, 곧바로 슬라이더로 헛스윙 삼진을 솎아내며 이 감독의 기대에 부응했다. 5회에도 마운드에 오른 이의리는 선두타자 고명준과 풀카운트 승부 끝에 떨어지는 140km짜리 고속 슬라이더로 헛스윙 삼진을 유도해냈다. 이어 전의산도 슬라이더로 삼진을 잡아낸 이의리는 김재환을 3루 플라이로 처리하며 1.1이닝 3탈삼진 무실점 완벽투로 이날 투구를 마쳤다.

[인천=남정훈 기자] KIA의 2년차 내야수 엄준현에게 2026년 7월은 평생 잊지 못할 나날들이 될 것 같다. 지난 10일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO 퓨처스 올스타전에 참가해 ‘갸루’ 분장을 한 엄준현은 파라파라 댄스를 멋들어지게 추며 퍼포먼스상을 수상했다. 그리고 엿새가 지난 지난 16일 SSG와의 후반기 첫 경기를 앞두고 1군 콜업을 통보받았고, 8회 수비 때 김도영과 교체돼 유격수로 대수비에 나서며 1군 데뷔전을 치렀다. 17일 인천 SSG랜더스필드에서 4연전 두 번째 경기를 앞두고 엄준현은 구슬땀을 흘렸다. 내야수 출신인 이범호 감독이 손수 수비 지도에 나서기도 했다. 훈련을 마치고 더그아웃에 들어온 엄준현을 만났다. 1군에 올라온 소감에 대해 묻자 엄준현은 “생각하지도 못하고 있었는데, 전달을 받아서 아직도 어벙벙합니다”라고 입을 뗀 뒤 “숙소에서 밥을 먹고 있는데 전화가 왔어요. 금방 짐 싸고 올라오는데, 거리가 좀 있다 보니 긴장감이나 부담감을 떨쳐내기 위해 마인드컨트롤을 하면서 일부러 계속 잤어요”라고 설명했다. 1군에 콜업되자마자 데뷔전을 치를 줄 몰랐다는 엄준현이다. “바로 경기에 나가지는 못할 것 같았는데, 감독님께서 마지막에 수비를 내보내주시면서 긴장을 풀어주시려고 한 게 아닌가라고 생각하고 있어요. 정말 감사하게 생각하고 있습니다” 이범호 감독의 수비 지도 내용에 대해 묻자 엄준현은 “송구할 때 릴리스 포인트가 좀 흔들리는 면이 있어서 릴리스 포인트를 일정하게 하기 위한 방법들을 알려주셨어요. 근데 알려주신대로 하니까 느낌이 되게 좋아서 이제는 가르쳐주신 부분을 익숙하게 제 걸로 만드는 게 1군에서 살아남느냐의 숙제가 될 것 같아요”라고 설명했다. 퓨처스리그에서 엄준현은 내야에서 1루를 제외한 전 포지션을 소화했다. 엄준현은 “가장 많이 소화한 포지션은 유격수와 2루수였습니다. 어디에 나가든 제 몫을 해내고 싶습니다”라고 각오를 다졌다. 퓨처스 올스타전에서 화제를 모은 갸루 분장과 파라파라 댄스에 대해 묻자 “이왕 나가는 거 1등을 해야겠다고 마음 먹고, 친구들과 어떤 걸 해야할까 찾아보다가 선택했어요”라면서 “이틀 정도 연습했는데, 생각보다 빠르게 외워졌던 것 같아요. 상 받고 나니 핸드폰에 카카오톡 메시지가 너무 많이 와서 당일엔 핸드폰을 좀 멀리했던 것 같아요”라고 답했다. 올 시즌 KIA 외야의 핵으로 떠오른 2년차 박재현도 지난 시즌 퓨처스 올스타전에서 퍼포먼스상을 받은 뒤 올 시즌 1군 붙박이 주전을 꿰찼다. 이 기분좋은 징크스가 엄준현에게도 재현된다면 내년에 1군 주전을 꿰찰 수 있다. 엄준현은 “안 그래도 주변에게 그런 얘기를 많이 해주셨어요. 이렇게 좋은 기회가 왔으니 우선 버티고 버텨서 계속 1군에 있고 싶습니다”라고 각오를 다졌다. 엄준현 스스로가 1군에서 살아남기 위한 첫 과제는 수비다. 그는 “우선 수비를 나갔을 때 실수를 안 하는 게 첫 번째 목표입니다. 주루나 타격은 수비를 우선 인정받았을 때 나갈 수 있을 것 같아요”라면서 “1군 타석에 서도 쫄지 말아야죠. 그냥 퓨처스보다 공이 좀 더 좋겠지 이런 마음으로 자신있게 들어가려고요”라고 패기를 드러냈다. 1군에서 만나고 싶은 투수가 있다. 전주고 동기인 한화의 정우주다. 정우주와 함께 신일고를 다니던 엄준현은 2학년 말에 전주고로 전학을 갔다. 엄준현은 “우주랑 고등학교 동기거든요. 고교 시절에 우주 공을 라이브 배팅으로 잘 쳤습니다. 1군에서 한 번 만나고 싶어요” 1군에서의 생활 이틀째인 엄준현. 퓨처스와 다르다는 걸 가장 실감하는 건 호텔을 1인 1실로 쓰는거라고. 엄준현은 “2군에선 원정을 가면 2인 1실인데, 1군은 1인 1실이더라고요. 밥도 훨씬 맛있고요. 저는 쉴 때 밖에 잘 안나가고 혼자 쉬는 편인데, 1인 1실이니까 마음껏 쉴 수 있는 것도 좋습니다. 열심히 해서 계속 1군에서 살아남고 싶습니다”라고 한 번 더 굳은 각오를 드러냈다.

야구장에서 삼겹살을 구워먹으며 야구를 관람하는 재미는 특별한 경험이다. SSG의 홈구장인 인천 SSG랜더스필드의 명물로 꼽히는 ‘바비큐존’이나 KT의 홈구장 수원 KT위즈파크의 ‘위즈캠핑존’에서도 텐트 등 캠핑용품에 전기그릴이 제공돼 바비큐를 즐길 수 있다. NC의 홈구장인 창원NC파크에서도 바비큐석을 운영 중이다. 특별한 먹거리에 야구도 함께 즐길 수 있다보니 이 자리들은 인기가 많아. 티켓팅 경쟁이 매우 치열하다. 이제는 야구장에서 삼겹살을 즐기기 위해 치열한 티켓팅을 거치지 않아도 구운 삼겹살을 먹으며 야구를 즐길 수 있을 것으로 보인다. 정부가 유권해석을 통해 체육시설 내 조리식품의 이동 판매를 허용하기로 했다. 17일 식품의약품안전처와 규제합리화위원회 민생분과위원회에 따르면 ‘야구장 등 체육시설 내 조리식품 이동판’'를 허용하는 현장 국민 체감형 규제 합리화를 추진하기로 했다. 국내 야구장에서는 맥주를 제외한 조리식품의 이동판매 여부가 불문명했다. 이에 정부가 지난 2016년 야구장 내 맥주 판매를 제한적으로 허용한 사례를 참고해 식약처와 규제합리화위원회는 적극행정의 일환으로 법령 유권해석을 통해 야구장 등 체육시설 내 조리식품 이동판매를 허용하기로 했다. 구단들은 다양한 음식 품목을 고민 중인 것으로 알려졌다. 규제 개선을 제안한 박용진 부위원장은 최근 자신의 SNS를 통해 “벌써 구단들에서는 막걸리 슬러시, 와인 슬러시, 닭강정 같은 메뉴들을 고민 중이라고 한다”라고 썼다. 이동판매 음식은 핫도그 외에도 다양한 음식이 가능하다. 식약처는 “핫도그 외에도 이동판매하는 시간동안 품질이 유지 되도록 관리할 수 있다면 이동판매가 가능하다”며 츄러스, 닭강정, 하이볼 등을 꼽았다. 구워진 삼겹살 판매도 가능해졌다. 배달앱 등을 통해 관련 소비가 이미 일상화된 가운데 식약처는 “보관 온도 유지 등 적적절한 포장이 이뤄질 경우 판매가 가능하다”고 밝혔다. 음료수, 아이스크림 등 가공식품도 제품의 보관온도를 유지(냉동제품은 냉동, 냉장제품은 냉장)하면 이동 판매가 가능하다. 다만 가열조리하지 않은 식재료가 포함된 김밥과 도시락, 샌드위치 등은 이동판매에 부적합하다. 식약처는 “고온·다습한 야외 환경에서 식중독 위험이 높으므로 식중독 예방 측면에서 이동판매 품목으로 권장하지 않는다”라고 밝혔다.

[잠실=남정훈 기자] “어릴 적부터 하지원님의 열렬한 팬이었습니다. 기억나는 작품이요? ‘칠광구’요” 올 시즌 KT 최고의 히트상품이자 ‘FA 대박러’ 최원준은 16일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 후반기 첫 4연전의 첫 번째 경기에서 재밌는 경험을 했다. 리드오프로 나선 최원준은 이날 시구자로 나선 배우 하지원씨가 던진 공에 몸을 맞았다. 시구에 맞은 게 혈을 뚫은걸까. 최원준은 1회 첫 타석에선 LG 선발 앤더스 톨허스트에게 삼진으로 물러났지만, 1-1로 맞선 2회 2사 1,3루 기회에 들어선 두 번째 타석에선 완벽한 승리를 따냈다. 최원준은 톨허스트의 시속 136.9km짜리 몸쪽 높은 코스의 커터를 잡아당겨 우측 담장을 훌쩍 넘겼다. 최원준의 경기 초반 터진 석점포에 힘입어 KT는 LG의 경기 막판 추격을 뿌리치고 4-3 승리를 거두며 파죽의 4연승을 내달렸다. 시즌 성적이 48승1무35패가 되며 2위 LG(52승34패)와의 승차를 2.5경기 차로 줄였다. 경기 뒤 더그아웃에서 취재진을 만난 최원준에게 시구자의 공에 맞아본 경험이 있느냐 묻자 “사실 피할 수 있었거든요. 근데 제가 초등학교 때부터 하지원 배우님을 너무 좋아했어요. 그래서 예전에 KIA에서 뛸 때 어떤 여자 아이돌분이 시구하러 왔을 때 공을 맞고 책임지라고 말해야지라고 했던 게 생각나더라고요. 저는 결혼은 했으니 그럴 순 없고, 그래도 한 번 맞아봐야지 했는데, 제게 딱 공을 던지시더라고요”라고 웃었다. 이어 “생각보다 공이 묵직하시더라고요. 꽤 아팠습니다”라면서 “시구하시기 직전에 사진도 찍었는데, 팬이었다고 말씀은 못 드렸습니다. 제가 좀 내성적이라...”라고 덧붙였다. 하지원 배우의 어떤 작품을 좋아했느냐 물었다. 공전의 히트를 기록한 드라마 ‘황진이’나 ‘시크릿 가든’, 1000만 흥행의 ‘해운대’를 예상했지만, 돌아온 대답은 하지원 배우의 흑역사 중 하나로 꼽히는 영화 ‘칠광구’였다. 최원준은 “그때가 제가 완전 어릴 때라 작품 내용은 그리 생각나는 건 아닌데, 너무 예쁘셨던 기억이 나요”라고 답했다. 지난겨울 데뷔 10시즌 만에 첫 FA 자격을 얻은 최원준은 4년 최대 48억원의 조건에 KT 유니폼으로 갈아입었다. 지난 시즌 KIA와 NC에서 뛰며 타율 0.242 6홈런 26도루에 그친 최원준에게 지나치게 많은 금액을 준 게 아니냐는 세간의 평가가 있었지만, 최원준은 올 시즌 전반기 타율 0.363(320타수 116안타) 7홈런 44타점 16도루로 리그 최고의 외야수로 군림했다. 타율과 최다안타 부문 1위에 OPS는 무려 0.950에 달했다. 그야말로 전반기 KT는 ‘최원준위즈’라고 불려도 무방할정도의 맹활약이었다. 최원준에게 농담 섞인 질문을 던져봤다. “지금이라도 지난 겨울 맺은 FA 계약서를 수정하고 싶지 않나?” 그러자 최원준은 아쉬운 표정을 지으며 “수정해주시면 너무 좋죠. 근데 어쩔 수 없는 거니까요. 그래도 단장님이 제 얼굴 보실 때마다 ‘고맙다’ 이 말을 해주시는 게 너무 큰 힘이 되는 것 같아요”라면서 “제가 KT와 계약했을 때 말이 많았잖아요. 지난 시즌에 제가 못했으니까. 근데 이제 단장님이 틀리지 않았다는 걸, 제가 야구장에서 증명할 수 있다는 게 너무 좋습니다”라고 답했다.

1966 잉글랜드 월드컵 이후 60년 만에 패권 탈환을 노리던 ‘축구 종가’ 잉글랜드가 막판 7분을 버텨내지 못하고 무너져 내렸다. 패착은 토마스 투헬(독일) 감독의 한 골 리드를 믿고 너무 일찍 잠그기에 들어간 판단이었다. 그야말로 ‘To hell’(지옥으로) 가는 그릇된 ‘한 수’였던 셈이다. 잉글랜드는 16일 아르헨티나와 2026 북중미 월드컵 준결승에서 1-2로 역전패를 당하고 말았다. 패배의 가장 큰 책임은 투헬(사진) 감독의 오판이었다. 그는 1-0으로 앞서던 후반 27분, 선제골을 넣은 앤서니 고든(뉴캐슬)을 빼고 센터백 에즈리 콘사(애스턴 빌라)를 투입하며 라인을 내렸다. 투헬의 수비적 운영에 아르헨티나는 공 점유율을 더욱 높이고 공세를 이어갔다. 투헬 감독은 후반 37분, 중원의 핵인 데클런 라이스(아스널)를 빼고 측면 수비수 니코 오라일리(맨체스터 시티)를 넣었다. 수비수 숫자만 늘었을 뿐 그라운드 분위기나 포지션 밸런스가 맞지 않아 아르헨티나의 일방적 우세 분위기는 더욱 심화됐다. 결국 후반 40분 엔조 페르난데스(첼시)에게 중거리슛 동점골, 후반 추가시간 라우타로 마르티네스(인터 밀란)에게 역전 헤더골을 맞으며 투헬의 전술은 처절하게 실패했다. 투헬 감독은 역전 허용 뒤 부랴부랴 마커스 래시포드(맨체스터 유나이티드), 아이반 토니(알 아흘리) 등 공격 자원을 투입했지만 이미 기울어진 승부를 되돌리기엔 늦었다. 영국 현지 매체인 인디펜던트는 “투헬 감독이 겁을 먹었다. 그의 소심함이 잉글랜드가 꿈꿨던 월드컵 우승을 무산시켰다”고 강하게 비판했다. 투헬 감독은 지나친 수비적 전술 운영에 대해 “아르헨티나가 공중볼을 전부 따냈다. 계속 크로스를 올려댔다. 안쪽 공간을 메우고 공중볼 싸움에서 강해지려고 파이브백으로 전환했다”면서 “당연히 추가 득점을 노리고 싶었지만, 공격적 교체가 도움이 될 거라는 느낌이 없었다”고 설명했다. 잉글랜드 역사상 세 번째 외국인 지도자인 투헬 감독의 실패로 월드컵에선 외국인 지도자가 우승하지 못한다는 징크스는 이번에도 이어졌다. 아울러 1930년 시작해 올해로 23회째를 맞은 월드컵의 우승국은 모두 자국 출신 지도자가 이끈 나라로 채워지게 됐다. 결승에 오른 아르헨티나의 리오넬 스칼로니 감독과 스페인의 루이스 데라 푸엔테 감독은 모두 자국 지도자다.

현시점 보유한 기량과 재능의 총합은 스페인의 ‘초신성’ 라민 야말(19·바르셀로나)이 프랑스 에이스 킬리안 음바페(28·레알 마드리드)보다 아래일지도 모른다. 그러나 축구는 개인 종목이 아닌 11대11의 팀 스포츠였다. 음바페가 스페인의 조직적인 수비 앞에 무너져 내리면서 우승후보 1순위라던 ‘아트 사커’의 프랑스도 함께 쓰러졌다. 야말을 앞세운 ‘무적함대’ 스페인이 조직력의 힘으로 프랑스를 꺾고 2010 남아공 대회 이후 16년 만에 월드컵 결승 무대에 올라섰다. 스페인은 15일 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 프랑스와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승전에서 2-0 완승을 거두며 결승에 진출했다. 현재 FIFA 랭킹 1위인 프랑스를 꺾은 3위 스페인은 2010 남아공에서 월드컵 첫 우승 트로피를 들어 올린 이후 16년 만에 두 번째 우승의 기회를 잡았다. 반면 2018 러시아 대회 우승, 2022 카타르 대회 준우승 등 2연속 결승에 올랐던 프랑스는 서독(1982, 1986, 1990년), 브라질(1994, 1998, 2002년) 이후 역대 세 번째로 3연속 월드컵 결승 진출의 문턱에서 고개를 숙였다. 이날 경기는 조별리그부터 8강까지 6경기에서 13골 10도움을 합작한 음바페-우스만 뎀벨레(파리 생제르맹)-마이클 올리세(바이에른 뮌헨)의 공격진을 앞세운 프랑스의 우세가 예상됐다. 하지만 막상 뚜껑을 열자 조직력을 앞세워 중원을 장악해 음바페의 공격을 원천 차단한 스페인의 우세로 진행됐다. 스페인은 음바페가 공을 잡으면 3~4명의 수비가 달려들어 공간을 주지 않았다. 세계 최고 수준의 순간 속도와 가속력을 자랑하는 음바페도 공간 없이는 무기력해졌다. 결국 음바페는 시간이 갈수록 무리한 돌파와 슈팅으로 일관했지만 앞선 6경기에서 단 1골만 내준 스페인의 철벽 수비 앞에선 무력함을 보여줄 뿐이었다. 이날 경기 전까지 8골 3도움으로 맹활약한 음바페에 비해 앞선 6경기에서 1골 0도움에 그쳤던 야말은 이날 자신의 진가를 유감없이 발휘했다. 오른쪽 측면 공격수로 나선 야말은 프랑스의 수비 뒷공간을 효과적으로 공략했고, 전반 20분 결승골이 된 페널티킥을 유도해냈다. 마르크 쿠쿠레야(레알 마드리드)의 크로스를 프랑스 수비수 뤼카 디뉴(애스턴 빌라)가 페널티 박스 안에서 걷어내려다 이를 뺏으려던 야말의 허벅지를 발로 찼다. 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했고 이를 미켈 오야르사발(레알 소시에다드)이 침착하게 성공시켰다. 이번 대회 스페인 최다득점자인 오야르사발의 대회 5호골이었다. 반면 프랑스는 전반전에 유효 슈팅을 단 한 개도 기록하지 못한 채 스페인에 끌려갔다. 후반전에도 흐름은 크게 바뀌지 않았다. 음바페와 뎀벨레가 개인 전술로 번뜩이는 움직임을 보여주긴 했지만, 골로 연결되지 않았다. 오히려 스페인이 추가골을 넣으면서 승부의 추가 급격하게 스페인으로 기울었다. 후반 13분, 상대 진영에 깊숙이 올라온 오른쪽 측면 수비수 페드로 포로(토트넘)가 공격형 미드필더 다니 올모(바르셀로나)와 2대1 패스로 프랑스 수비진을 완벽히 무너뜨리며 골키퍼와 맞섰고 침착하게 오른발 슈팅으로 프랑스 골망을 흔들었다. 두 골 차의 답답한 흐름 속에 음바페는 후반 41분 신경질적인 반응을 보이며 골키퍼를 손으로 가격해 경고를 받는 등 크게 흔들리는 모습이었다. 스페인은 경기 끝날 때까지 정교한 패스와 압박으로 프랑스에 제대로 된 공격 기회를 허용하지 않았고 완승을 마무리했다. 2022년 12월 사령탑에 부임해 16년 만에 스페인을 월드컵 결승 무대에 올려놓은 루이스 데 라 푸엔테 감독은 “오늘 승리는 4년 전 우리가 함께 세운 비전과 철학을 끝까지 지켜온 결과다. 우리 선수들이 자랑스럽다”라면서 “프랑스는 세계 최고의 팀 중 하나지만, 오늘은 우리가 그 팀을 꺾었으니 세계에서 가장 강한 팀”이라며 자부심을 드러냈다. 스페인은 잉글랜드-아르헨티나 맞대결 승자를 상대로 20일 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 대망의 결승전을 갖는다. 푸엔테 감독은 “결승전은 선택받은 자들만이 누릴 수 있는 특권이다. 하지만 거기서 만족하지는 않을 것이다. 목표는 아직 한 걸음 더 남았다”며 우승을 향한 욕심을 숨기지 않았다.

최근 유럽에서 국가대항전에서 가장 굵직한 성적을 낸 두 팀이 프랑스와 스페인이다. 프랑스는 2018 러시아 월드컵 우승, 2022 카타르 월드컵 준우승을 기록했다. 스페인은 유로 2024에서 우승을 차지했다. 15일 오전 4시 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열리는 프랑스와 스페인의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승전은 유럽 축구의 패권을 놓고 맞붙는 일전인 셈이다. 준결승까지 더 뛰어난 경기력을 보여준 팀은 프랑스다. 프랑스는 조별리그 3경기와 32강전~8강전 6경기에서 16득점 2실점이라는 완벽한 공수 밸런스를 자랑했다. 그 중심에는 역시 13골 10도움을 합작한 킬리안 음바페(레알 마드리드)-우스만 뎀벨레(파리 생제르맹)-마이클 올리세(바이에른 뮌헨)의 공격진이 있다. 에이스 음바페는 명불허전의 활약을 보여주고 있다. 8골 3도움을 기록하며 아르헨티나의 리오넬 메시(인터 마이애미)와 득점왕 레이스 선두에 올라있다. 공격포인트 11개는 메시(8골 2도움)를 제친 단독 선두다. 프랑스의 진정한 무서움은 음바페의 뒤를 받치는 뎀벨레와 올리세의 파괴력이다. 뎀벨레도 5골 2도움을 쌓고 있고, 올리세는 골은 없지만 도움만 5개를 올리며 도움 부문 단독 선두에 올라있다. 반면 스페인은 들쑥날쑥한 경기력 속에서도 준결승까지 오르는 저력을 보이고 있다. 포르투갈과의 16강전(1-0)과 벨기에와의 8강전(2-1) 모두 후반 막판 ‘극장골’을 통해 겨우 승리했다. 게다가 에이스로 꼽힌 ‘신성’ 라민 야말(바르셀로나)은 6경기에서 1골 0도움으로 효율성이 떨어지는 모습이다. 오히려 스페인 공격에선 ‘가짜 9번’으로 최전방에 나서 4골을 기록한 미켈 오야르사발(레알 소시에다드)과 16강, 8강에서 극장골을 터뜨린 미켈 메리노(아스널)가 더 돋보이는 모습이다. 부임 이후 프랑스에게 패하지 않은 스페인의 루이스 데 라 푸엔테 감독은 결승 진출을 자신하고 있다. 최근 스페인은 유로 2024 4강(2-1), 2024~2025 유럽축구연맹 네이션스리그 4강(5-2)에서 프랑스를 연이어 꺾었다. 그는 “우리는 프랑스를 두 차례나 꺾은 유일한 팀”이라고 자신감을 내비쳤다. 한편 잔니 인판티노 FIFA 회장은 13일 한 매체와 인터뷰에서 2030 월드컵부터 출전국을 64개국으로 대폭 늘리는 방안을 본격적으로 검토하겠다고 밝혀 눈길을 끈다. 인판티노 회장은 “월드컵은 유럽과 남미뿐만 아니라 사실상 전 세계를 위한 것이어야 한다. 모든 국가가 월드컵 참가의 꿈을 꿀 수 있어야 한다”고 강조했다.

미국 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스의 우완 불펜 투수 고우석이 빅리그 첫 홀드를 기록했다. 고우석(사진)은 12일(이하 한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 로스앤젤레스(LA) 에인절스와의 2026 MLB 홈경기에서 5-3으로 앞선 8회 초 세 번째 투수로 마운드에 올라 1이닝 동안 안타와 볼넷을 1개씩 줬지만, 실점 없이 막아냈다. 고우석은 9회 마운드를 마무리 요엔드리스 고메스에게 넘겨줬다. 이로써 고우석은 세이브 요건을 채운 불펜 투수에게 부여하는 홀드를 빅리그 데뷔 처음으로 챙겼다. 미네소타는 5-3으로 이겼다. 고우석은 본 그리섬을 우익수 뜬공으로 잡은 뒤 비디오 판독을 거쳐 조아델을 볼넷으로 내보냈다. 후속 웨이드 메클러를 2루수 땅볼로 유도해 아델을 2루에서 잡았지만, 덴세르 구스만에게 내야 안타를 맞아 2사 1, 2루 실점 위기에 몰렸다. 고우석은 로건 오호피를 유격수 직선타로 유도해내며 이닝을 마쳤다. 21개의 공을 던져 13개를 스트라이크로 채웠으며 최고 구속은 시속 155㎞를 찍었다. 고우석은 지난 10일 클리블랜드 가디언스를 상대로 등판해 미국 진출 2년반 만에 빅리그 마운드를 밟았다. 2024시즌을 앞두고 1+1년 최대 총액 940만달러의 계약조건으로 샌디에이고 파드리스에 입단했던 고우석은 이후 부진과 부상으로 빅리그 마운드는 요원했다. 거듭된 방출 속에서도 마이너리그의 눈물 젖은 빵을 먹으며 버텨낸 고우석은 기어코 빅리그 마운드에 서며 역대 30번째 한국인 메이저리거가 됐다. 고우석의 처남인 이정후(샌프란시스코 자이언츠)는 콜로라도 로키스와의 홈경기에 7번 타자 우익수로 출전해 3타수 무안타에 그쳤다. 이정후의 시즌 타율은 0.306으로 깎였다. 샌프란시스코는 4-2로 승리했다.

[잠실=남정훈 기자] 프로야구에서 역대 최다 안타(2681개), 최다 2루타(559개), 최다 루타(4573), 최다 타점(1803개) 기록을 보유한 ‘기록의 사나이’ 최형우(삼성)가 올스타전 역사에도 자신의 이름을 올렸다. 최고령 출전 기록이다. 최형우는 11일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO 올스타전에 2회말 드림팀 선두 타자로 타석에 등장해 기록의 주인공이 됐다. 1983년생인 최형우는 이날 42세 6개월 25일로 2024년 오승환(당시 삼성)이 세운 올스타전 최고령 출전 기록(41세 11개월 21일)을 경신했다. 야수로 한정하면 올스타전 종전 최고령 출전은 2010년 양준혁(당시 삼성)으로 41세 1개월 28일이었다. 현역 최고령 선수인 최형우는 지난 시즌을 마친 뒤 FA 자격을 얻었고, 오늘의 자신을 있게 해준 ‘친정팀’인 삼성으로 둥지를 옮겼다. 최고령임에도 최형우의 타격 생산력은 여전히 리그 최고 수준이다. 전반기에 81경기에 출전해 타율 0.329 12홈런 66타점 OPS 0.934를 기록 중이다. 올스타 팬투표에서 두산 손아섭에 이어 드림 올스타 지명타자 부문 2위를 기록한 최형우는 선수단 투표에서 역대 최다인 278표를 얻어 역전에 성공했다. 2024년 KIA 유니폼을 입고 올스타전 최우수선수(MVP)로 뽑혔던 최형우는 이날 첫 타석 소화 후 대주자와 교체돼 MVP 도전은 물 건너갔다.

[잠실=남정훈 기자] “예전엔 선배님들이 대부분이었는데, 이젠 후배들도 많이 생기니 신기하네요” ‘건강하기만 하면’ 국가대표 1선발감이라 불리는 안우진이 오랜만에 KBO 올스타전 나들이에 나섰다. 2022~2023년 2년 연속 올스타전에 참가했던 안우진은 3년 만에 다시 올스타전을 찾았다. 3년 사이에 많은 일들이 있었다. 군 복무를 마쳤고, 부상으로 복귀가 미뤄지기도 했다. 올 시즌에도 빠르게 마운드에 돌아오지 못할 것이란 예상이 많았지만, 4월12일 롯데전을 통해 3년여 만에 1군 마운드에 다시 섰다. 전반기 기록은 13경기 56이닝 2승5패 평균자책점 3.70. 여전히 160km 육박하는 포심 패스트볼과 주무기 슬라이더를 앞세운 위력적인 피칭으로 이닝당 1개가 훨씬 넘는 74개의 삼진을 솎아냈지만, 0.231의 피안타율과 3.70의 평균자책점은 예전의 안우진과 비교했을 때 높은 수치다. 3루 더그아웃에서 만난 안우진은 전반기를 돌아보며 “부족한 점도 있었고, 배운 부분도 있었다. 좋지 않았던 부분은 수정하고, 좋았던 점은 유지하면서 후반기에 임할 예정이다”라고 짧게 총평을 내렸다. 이어 “전반기 점수를 주자면 절반이 끝났으니 상징적으로 50점을 주고 싶다”라면서 “부상 복귀 시즌이니 개인적인 성적보다는 아프지 않다는 것에 만족한다. 저뿐만 아니라 팀에서도 그 부분에 초점을 맞추고 있다. 전반기를 마쳤는데도 아프거나 그런 부분이 없다. 그러니 잘 하고 있다고 보면 될 것 같다”라고 덧붙였다. 수치적인 면이 다소 아쉽긴 해도 안우진의 구위는 여전한 모습이다. 구위에 대한 만족도를 묻자 “저야 항상 불만족이죠. 제가 잘 했을 때도 항상 스스로 안 좋은 점을 찾아서 더 발전하려고 했었다. 저는 언제나 제게 불만족스럽다”라면서도 “수술 처음 했을 땐 공을 제대로 던질 수나 있을까 싶었는데, 그런 생각을 한 것 치고는 공을 던지고 있으니 그저 감사할 따름이다”라고 설명했다. 프로야구와 역사를 함께 해온 잠실구장은 올해를 끝으로 문을 닫는다. 안우진에게도 잠실구장은 뜻깊은 곳이다. 그는 “데뷔 첫 선발 등판이 잠실이었다. 그때 김현수 선배에게 홈런 2개를 맞았었다. 그리고 2022년에는 평균자책점 1위를 잠실에서 달성했다. 워낙 투수에게 유리한 구장이라 마음이 편했던 곳이다. 마지막이라고 하니 아쉽지만, 더 좋은 시설을 짓기 위한 이별이니 기대하고 있다”라고 설명했다. 잠실 돔구장은 2032년에 문을 열 예정이다. 그때는 안우진이 KBO리그가 아닌 더 큰 무대에서 뛰고 있을 가능성이 높다. ‘새로운 잠실이 생겼을 때는 다른 곳에 있지 않을까요?’라고 묻자 안우진은 “아직은 많이 남아서 잘 모르겠습니다”라고 웃었다.