프로배구에서 외국인 선수의 존재감은 절대적이다. 팀마다 토종 주포의 공격력에 따라 다르긴 하겠지만, 전체 팀 공격에서 보통 30% 중반에서 많으면 50% 이상의 점유율을 가져간다. 외국인 선수 농사에 따라 한 시즌의 성패가 좌우된다고 해도 과언이 아니다. 그런 의미에서 올 시즌 여자 프로배구 현대건설의 행보는 기이하다. 시즌 초반 6경기에서 항상 30점 이상을 터뜨려 주던 외국인 아포짓 야스민 베다르트(미국)의 부상으로 인한 부재가 길어지고 있음에도 순위표 맨윗자리를 좀처럼 내주지 않고 있다. 여전히 전위에만 서면 여느 주 공격수 못지않은 득점력을 뽐내는 국내 최고 미들블로커 양효진(34)의 존재감과 함께 지난 네 시즌 벤치에서 머무는 기간이 길었음에도 왕년의 토종주포다운 공격력을 뽐내는 토종 아포짓 황연주(37)의 활약 덕분이다. 20일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 V-리그 현대건설과 GS칼텍스의 경기를 앞두고 만난 현대건설 강성형 감독 역시 선수들의 선전을 고마워했다. 당초 강 감독은 4라운드 시작 전 6경기에서 2~3승을 거두면 성공이라고 내다봤다. 이날 경기 전까지 현대건설은 4라운드 4경기에서 전승을 거뒀다. 그는 “‘황스민’ 연주 덕분에 만족스러운 경기를 하고 있다. 잘 해줄 것이라고 생각은 했지만, 기대 이상이다”라고 말했다. 현대건설을 홈에서 맞이한 GS칼텍스의 차상현 감독 역시 경기 전 현대건설의 쓰러질 듯 쓰러지지 않는 경기력을 칭찬했다. 그는 “현대건설의 경기를 보면 몇 차례 위기가 있었는데도 넘어지지 않고 버텨내더라. 다른 팀들도 야스민 부재에 따른 준비를 할 텐데도 버텨내는 것은 현대건설의 힘이다”라고 말했다. 이날 현대건설은 풀세트 접전 끝에 세트 스코어 2-3(22-25 25-19 25-19 23-25 15-12)로 패했다. 그러나 왜 현대건설이 외국인 주포 야스민 없이도 선두를 질주할 수 있는 힘이 있는지를 여실히 보여준 경기였다. 지난 14일 이후 6일 만에 맞는 실전이라 그랬을까. 1세트 초반 경기력이 다소 떨어진 모습을 보이며 3-9로 끌려갔지만, 세트 막판 집중력을 발휘하며 21-22까지 따라붙는 저력을 보였다. 2세트 들어 강성형 감독이 1세트에 다소 부진했던 아웃사이드히터 고예림을 빼고 정지윤을 선발로 투입하면서 현대건설의 경기력은 180도 달라졌다. 리시브 능력은 다소 떨어지지만, 탄력을 앞세운 강한 공격력이 돋보이는 정지윤이 전위에서 존재감을 뽐내자 세터 김다인의 선택지가 한층 다양해졌고, 그 결과 2,3세트를 내리 따냈다. 비록 4,5세트를 연달아 내주며 경기를 내줬지만, 두 세트도 다 지던 경기를 접전 양상으로 만들어내는 힘을 보여줬다. 4세트 16-22로 끌려가는 상황에서 이다현의 연속 서브에이스와 황민경의 공격력이 불을 뿜으며 23-23 동점을 만들어냈고, 5세트도 세트 중반 5-10으로 밀리던 경기를 9-11까지 따라붙는 힘을 보였다. 승리 뒤 기자회견장에 들어선 GS칼텍스의 수훈선수 강소휘와 유서연도 현대건설의 경기력에 혀를 내둘렀다. 이날 GS칼텍스의 현대건설전 승리는 2020~2021시즌인 지난 2021년 3월 5일 맞대결 승리 이후 686일 만에 처음 거둔 것이다. 지난 2021~2022시즌엔 다섯 번 맞붙어 단 한번도 못 이겼고, 올 시즌 역시 이날 경기 전까지 세 번 만나 내리 졌다. 강소휘는 “현대는 참 이기기 어렵다. 오늘은 용써서 간신히 이긴 느낌이다”라면서 “블로킹과 수비가 다 좋아서 점수를 내기 참 어렵다”고 말했다. 유서연도 “첫 세트를 잡아내면서 쉽게 가나 했는데, 역시 현대건설을 상대론 방심하면 안 된다는 것을 느꼈다. 끝까지 맞붙어 이겨내서 기분 좋다”고 말했다. 이날 시즌 세 번째 패배를 당하긴 했으나 승점 1을 추가한 현대건설은 승점 57(20승3패)로 2위 흥국생명(17승 5패, 승점 51)과 격차를 승점 6으로 벌렸다. 현대건설의 전력은 조만간 다시 극대화될 전망이다. 야스민의 복귀가 가시화되고 있기 때문이다. 강성형 감독은 “야스민이 점프와 근력운동에 돌입했다. 내일쯤이면 볼을 만져보고, 다음주 정도엔 볼 훈련도 할 것이다. 상황을 봐야겠지만, 5라운드 첫 경기엔 선보일 수 있지 않을까 싶다”라고 말했다.

한 팀을 이기기가 이렇게 어려운 것이었나. 여자 프로배구 GS칼텍스가 지난 2년 간 ‘천적’으로 군림했던 현대건설을 마침내 잡아냈다. GS칼텍스는 20일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 V리그 여자부 홈경기에서 현대건설에 세트 점수 3-2(25-22 19-25 19-25 25-23 15-12)로 역전승을 거뒀다. GS칼텍스가 현대건설에 승리한 건 2020~2021시즌이던 지난 2021년 3월 5일 맞대결 승리 이후 686일 만에 처음이다. 지난 2021~2022 시즌에 한 번도 못 이겼고, 올 시즌에도 이날 경기 전까지 세 번 만나 내리 졌다. 현대건설전 8연패에서 벗어난 GS칼텍스는 승점 2를 추가해 11승 11패, 승점 33으로 한국도로공사(11승 10패, 승점 32)를 밀어내고 단독 3위로 도약했다. GS칼텍스는 1세트 초반 9-3으로 앞서가며 기선을 제압했지만, 현대건설이 선두팀 다운 저력으로 22-21까지 따라붙었다. 결국 GS칼텍스가 1세트를 잡아내긴 했지만, 2세트부터 선발출장한 현대건설의 정지윤의 강한 공격력에 팀 전체가 흔들리며 2,3세트를 내리 내줬다. 패색이 짙어가던 GS칼텍스는 4세트 들어 악재까지 만났다. 4세트 초반 모마가 공격 후 착지하는 과정에서 왼쪽 무릎을 다친 것. 문지윤이 투입되며 국내 선수들끼리 경기를 치르게 된 GS칼텍스는 오히려 더 강한 힘을 발휘했다. 뛰어난 공격력에 비해 리시브 능력이 떨어지는 정지윤을 상대로 목적타 서브를 연달아 넣으며 그의 공격력까지 반감시키는 위력을 발휘했다. 22-16까지 앞서며 손쉽게 승부를 5세트로 끌고 가는 가 했지만, 현대건설도 이다현의 연속 서브에이스와 황민경에게 연속 공격득점까지 허용하며 23-23 동점을 허용했다. 이대로 현대건설전 징크스가 반복되는가 싶던 순간에 유서연의 강타와 문지윤의 퀵오픈이 연달아 터지며 결국 승부를 5세트로 끌고갔다. 5세트에서는 유서연이 해결사로 나섰다. 이날 경기 시작은 벤치에서 시작한 유서연은 3세트부터 선발 출장했고, 11-9 상황에서 2연속 득점을 올렸다. 이어 현대건설이 또 다시 14-12까지 따라오자 이날 경기를 마무리짓는 공격 한 방으로 팀에 승리를 안겼다. GS칼텍스는 강소휘가 25득점에 블로킹 3개로 팀 최다 득점을 올린 가운데 유서연과 한수지가 각각 12득점으로 거들었다. 모마는 4세트 초반 교체될 때까지 24점을 내는 파괴력을 선보였다. 외국인 선수 야스민이 빠진 이후에도 순항하며 선두 자리를 굳게 지키던 현대건설은 이날 패배로 시즌 3번째 패배를 안으며 5연승을 마감했다. 풀세트 접전을 치르며 승점 1을 더한 현대건설은 승점 57(20승3패)로 2위 흥국생명(17승 5패, 승점 51)과 격차를 승점 6으로 벌렸다. 경기 뒤 차상현 감독은 “모마가 빠지면서 선수들이 흔들릴 법도 했는데, 다행히 선수들이 잘 뭉쳐줬다”면서 “정지윤 선수가 2세트부터 들어왔을 때 그쪽으로 서브를 공략해야 한다는 부담이 커서인지 서브 범실이 잇달아 나오더라. 정지윤 선수 하나에게 경기를 내주는 분위기를 잘 버텨낸 덕분에 승리를 따낼 수 있었다”고 이날 경기를 총평했다.

프로야구 자유계약선수(FA) 시장에 남아있던 5명 중 1명인 우완 사이드암 한현희(30·사진)가 롯데와 FA 계약을 체결하면서 남은 선수들에게도 희망이 될지 관심을 모은다. 2012년 키움에 입단해 10시즌 동안 140km 중후반을 오가는 빠른 공과 슬라이더를 앞세워 선발과 불펜을 오가며 활약했던 한현희는 쓰임새가 다양해 이번 FA시장에서도 준수한 계약이 예상됐다. 그러나 최근 세 시즌간 활약이 다소 정체된 데다 보상 등급이 A라는 점에서 FA 계약이 늦어졌다. A등급 선수를 영입하는 구단은 전년 연봉의 200%와 보호선수 20명 외 1명, 혹은 전년도 연봉의 300%를 보상해야 한다. 한현희를 영입하는 구단이 이러한 보상을 내주면서까지 영입하기엔 최근의 활약이 미진한 게 사실이었기에 계약이 늦어졌다. 이번 스토브리그에서 포수 유강남과 유격수 노진혁을 FA로 영입하며 큰손으로 떠오른 롯데가 마운드 보강을 위해 한현희를 뒤늦게 선택하면서 한현희로선 한시름 놓게 됐다. 지난 17일 발표된 한현희의 계약은 기간 3+1년에 계약금 3억원, 연봉 15억원, 옵션 22억원 등 최대 40억원이다. 보장금액보다 옵션금액이 더 큰 계약이긴 하지만, 이제야 30대에 진입한 한현희에게는 동기부여가 될 수 있는 계약이란 평가다. 한현희가 1월 중순을 넘긴 시점에 꽤 괜찮은 계약을 맺으면서 이제 관심은 FA 시장에 남은 투수 정찬헌과 강리호, 외야수 이명기, 권희동에게 쏠린다. 통상적으로 FA 공시 이후 해를 넘기고, 스프링캠프가 임박할 때까지 FA시장에 남은 선수들은 울며 겨자 먹기 식으로 원 소속팀과 낮은 조건에 잔류하곤 했다. 원 소속팀과 계약 이후 사인 앤드 트레이드로 새 팀을 찾는 경우도 왕왕 있었다. 남은 네 선수들의 기량 자체는 여전히 팀 전력에 도움이 될 수 있는 선수들인 만큼, 보상선수나 금액 등의 난관을 뚫고 새 둥지 찾기에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다.

프로스포츠 감독이란 자리는 외로운 법이다. 선수들의 동기부여를 위해 현실보다 더 높은 이상적인 목표를 제시해야 하지만, 현실을 떠날 순 없다. 여자 프로농구 신한은행의 구나단 감독도 이와 비슷한 고민을 갖고 있다. 18일 경기 전까지 신한은행은 8승9패로 4위에 올라있다. 한 경기 더 치른 KB스타즈(5승13패)에 승차 3.5경기 차로 앞서있지만, KB스타즈는 간판 센터인 박지수가 부상에서 복귀하며 전력이 안정화됐기 때문에 ‘봄 농구’를 향한 마지노선인 4위 자리가 안전하다곤 할 수 업는 상황이다. 18일 인천 도원체육관에서 열린 신한은행과 우리은행의 맞대결 전 만난 구 감독도 최근 상황에 대해 고민을 털어놨다. 그는 “선수들에게 동기부여를 하기 위해 하는 말과 내 진짜 생각이 다를 때가 있다”면서 “4위만 바라보고 갈 순 없고, 더 높은 곳으로 가자고, 2위, 3위를 바라보며 농구하자고 선수들에게 독려하고 있다”고 말했다. 이어 “다만 4위 자리에 머무를 가능성도 있다. 그럴 경우 우리은행(18일 경기 전까지 17승1패)과 만날 확률이 높다. 자타공인 최강인 우리은행은 카드 5장을 갖고 있지만, 우린 2장이 전부다. 그래서 다양하게 준비해야 한다”고 덧붙였다. 구 감독은 남은 정규리그 기간 동안 젊은 선수들을 키워내야 한다는 숙제가 있다. 이날도 주전인 유승희가 컨디션 난조로 빠졌다. 구 감독은 “독감 걸린 선수들이 좀 있었다. 여자 선수들은 3~4일만 쉬어도 근육이 빠진다. 특히 유승희 선수가 최근 몸이 너무 좋지 않아 4kg 정도 빠졌다. 어린 선수들을 기용하면서 봄 농구 때 이들을 갑작스레 기용하는 상황을 막아보려고 한다”고 설명했다.

지난해 고교야구에서 가장 빠른 공을 던지며 화제를 모았던 심준석(19·덕수고·사진)이 미국 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠와 계약하며 미국 무대 진출에 성공했다. 피츠버그 구단은 16일 “구단의 미래를 위해 오래 지켜본 국제 아마추어 선수 여러 명과 계약했다”고 전하며 계약 명단 가장 위에 심준석의 이름을 올렸다. 구단과 합의로 계약 세부 내용은 아직 공개하지 않기로 했지만, 심준석 측은 “100만달러(약 12억3000만원)가 넘는 규모의 계약”이라고 전했다. 심준석은 24일 미국으로 출국해, 현지 시간으로 26일 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열리는 입단식에 참석한다. 심준석은 에이전시를 통해 “피츠버그 구단에서 좋게 평가해주시고 어떻게 육성할지 미래를 그려 주셔서 확신을 가질 수 있었다”며 “기대하시고 응원해주신 만큼 이른 시일 안에 메이저리그로 갈 수 있도록 노력하겠다”고 전했다. 심준석의 피츠버그행은 일찌감치 예견된 결과다. 고교 2학년 때부터 메이저리그 구단의 관심을 받은 심준석은 지난해 한국 프로야구 KBO 드래프트에 지원서를 내지 않고, 미국 프로야구 직행을 택했다. 여기에 미국 스포츠 전문매체 디애슬레틱스가 지난 12일 “심준석의 피츠버그행 가능성이 커지고 있다. 그는 MLB닷컴이 선정한 국제 유망주 랭킹 10위에 오른 선수”라고 보도해 미국행 가능성이 더욱 높게 점쳐졌다. MLB닷컴은 “심준석은 평균 94∼96마일(약 151∼154㎞), 최고 시속 100마일(약 161㎞)의 빠른 공을 던진다. 12시에서 6시 방향으로 떨어지는 커브를 갖췄다”고 소개했다.

현역 시절 최강 마무리로 군림하며 ‘대성불패’라는 별명으로 불렸던 구대성(54·사진)이 쉰이 훌쩍 넘은 나이에 다시 마운드에 오른다. 호주프로야구리그(ABL)에 참가 중인 질롱코리아 구단은 16일 “질롱코리아 초대 감독을 지낸 구대성이 정식으로 팀에 합류했다. 코치진이 아닌 선수로 활약한다”고 밝혔다. 이어 “오는 19일부터 시작되는 애들레이드와 마지막 시리즈에 출격한다. 어린 선수를 가르치며 꾸준히 훈련을 해왔기 때문에 좋은 모습을 기대할 만하다”고 덧붙였다. 구대성은 2018~2019시즌 이후 4시즌 만에 다시 호주프로야구 무대에 복귀하게 됐다. 당시 질롱코리아 감독이었던 구대성은 2019년 1월20일 브리즈번전에 등판해 1이닝 1피안타 무실점을 기록한 바 있다. 50이 넘은 나이에도 다시 타자들과 싸우게 된 구대성은 “이병규 감독과 구단이 흔쾌히 허락해 다시 유니폼을 입게 됐다. 1993년 프로에 데뷔했으니 이번 등판으로 30년을 채울 수 있게 됐다”고 기뻐했다. 현재 시즌 종료까지 5경기를 남겨 둔 질롱코리아는 13승22패로 6위다. 질롱코리아 선수단은 오는 23일 오후 인천국제공항을 통해 귀국한다.

이상화의 뒤를 이어 새롭게 ‘빙속여제‘로 떠오르고 있는 김민선(24·고려대)이 제31회 동계유니버시아드 스피드스케이팅 여자 1000ｍ에서 트랙 레코드(경기장 최고 기록)를 세우며 우승을 차지했다. 이번 대회 한국 선수단 첫 금메달이다. 김민선은 16일(한국시간) 미국 뉴욕주 레이크플래시드 올림픽 센터 스피드스케이팅 오벌에서 1분20초46의 기록으로 35명의 출전 선수 중 1위에 올랐다. 마지막 조인 18조 아웃코스에서 스타트를 끊은 김민선은 첫 200ｍ를 전체 최고 기록인 18초52에 통과했고, 이후 모든 구간 기록에서도 1위에 해당하는 기록을 냈다. 200~600m 구간을 29초71로 주파해 600m 지점까지 48초23의 기록을 냈고, 마지막 400m를 32초23으로 달리며 여유 있게 결승선을 끊었다. 출전 선수 중 1분 20초대 기록을 세운 선수는 김민선뿐이다. 김민선은 야외 경기장에서 경기를 치른 탓에 개인 최고 기록(1분13초790)보다 크게 떨어지는 기록을 세웠으나 대학생들이 겨루는 유니버시아드 무대에선 적수를 찾기 어려웠다. 김민선은 올 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 시리즈 여자 500ｍ 종목을 싹쓸이한 단거리 세계 최고의 선수다. 주 종목이 아닌 여자 1000ｍ에서도 나쁘지 않은 성적을 내고 있다. 지난해 11월 월드컵 1차 대회 여자 1000ｍ에서 은메달을 차지하는 등 해당 종목 세계랭킹 5위를 달리고 있다. 김민선은 20일에 열리는 주 종목인 여자 500ｍ에서 대회 2관왕을 노린다. 이날 같은 종목에 출전한 박채원(한국체대)은 1분21초85의 성적으로 동메달을 목에 걸었다.

“추워도 선수들 볼 생각에 너무 즐거워요.” 2022∼2023 프로농구 올스타전이 열린 15일 수원 KT소닉붐아레나. 지난 며칠 봄기운이 느껴질 정도로 따듯했지만 이날은 기온이 영하로 떨어지고 눈보라도 날렸다. 그래도 지난 9일 티켓 예매 개시 후 3분 만에 3156석이 모두 매진되며 흥행성을 입증했던 이날 올스타전엔 경기 시작 3시간여 전인 11시부터 전국에서 모여든 농구팬들의 입장 대기 줄이 100m는 족히 넘을 정도로 뜨거운 열기 속에 열렸다. 대구에서 친구 2명과 왔다는 권수현(25)씨는 “한국가스공사가 대구에 터를 잡은 2021∼2022시즌부터 응원하고 있다”면서 “우리 팀 에이스이자 이날 ‘팀 이대성’의 주장을 맡고 있는 이대성 선수를 응원하러 아침 일찍 올라왔다”고 말했다. 전주에서 수원을 찾은 김모(23)씨는 “고등학교 때부터 전주 KCC를 응원했는데, 잘 생긴 허웅 선수가 올 시즌에 우리 팀에 와서 너무 좋다. ‘팀 허웅’의 주장인 허웅 선수가 MVP에 올랐으면 좋겠다”고 말했다. 수원 홈팬들의 열정도 원정팬들에게 뒤지지 않았다. KT가 부산에서 수원을 연고를 옮긴 2021∼2022시즌부터 열성팬이 됐다는 박선우(26)씨는 “허훈 선수가 군입대해서 허웅 선수와의 형제 대결을 볼 수 없는 것은 아쉽지만, 우리 팀의 양홍석, 하윤기 선수를 응원하러 왔다. 우리 홈구장에서 열리는 만큼 우리 선수들이 올스타전 MVP를 거머쥐었으면 한다”고 말했다. 팬들의 뜨거운 응원에 선수들은 평소의 치열한 몸싸움과 승부욕을 내려놓고, 환한 미소 속에 강렬한 덩크슛과 현란한 드리블 등의 화려한 공격농구로 화답했다. 친한 선수들끼리 막무가내식의 잡아당기기 파울로 득점을 저지하는 모습과 3점슛을 성공시킨 뒤 상대 선수를 약올리는 익살스러운 모습에 팬들의 폭소가 쏟아져나오기도 했다. 1쿼터를 마치고 치러진 3점슛 콘테스트에서는 허웅(KCC)이 왕좌에 올랐다. 허웅은 준결승에서 올 시즌 경기당 평균 4.13개로 독보적인 3점슛 행진을 보이고 있는 전성현(고양 캐롯)을 18-16으로 누르고 결승에 오르며 3점슛 왕좌를 예약했다. 결승에서도 허웅은 25개를 던져 17개(2점짜리 2개 포함)를 넣는 고감도 슛감을 선보이며 김국찬(울산 현대모비스)을 19-15로 눌렀다. 하프타임에 열린 ‘올스타전의 꽃’ 덩크슛 콘테스트는 예선에서 유일하게 만장일치 10점을 받고 결선에 오른 렌즈 아반도(안양 KGC인삼공사)가 1, 2차 시기 모두 심사위원 만장일치 10점을 받아내며 총점 100점으로 하윤기(KT), 최진수(현대모비스), 박진철(캐롯)을 제치고 우승을 차지했다. 올 시즌부터 도입된 아시아 쿼터제를 통해 필리핀에서 건너온 아반도는 188㎝의 단신에도 불구하고 1m가 넘는 가공할 만한 러닝 점프를 바탕으로 2m가 넘는 신장의 경쟁자 3명과 차원이 다른 윈드밀 덩크를 꽂아내 환호성을 자아냈다.

결국은 미네소타 트윈스였다. 올 미국 메이저리그(MLB) 자유계약선수(FA) 최대어 중 하나로 꼽히며 두 차례의 3억달러 초대형 계약에 합의하고도 메디컬 테스트 문제로 입단이 불발됐던 정상급 유격수 카를로스 코레아(29)가 돌고 돌아 지난해 뛰었던 미네소타로 다시 돌아왔다. 미국 메이저리그 공식 홈페이지 ‘MLB닷컴’ 등 외신들은 12일 “코레아와 미네소타의 계약이 확정됐다”고 밝혔다. 계약 조건은 6년 2억달러(약 2496억원). 여기에 향후 최대 4년 7000만달러(874억원) 규모의 추가 옵션이 있다. 미네소타 구단 역사상 최장기간 및 최고액 기록이다. 코레아의 계약은 미국 현지에서도 “전혀 예측이 불가능한 드라마”라고 할 정도로 긴 여정이었다. 코레아 본인 역시 입단 기자회견에서 “예상과 다르게 미국 전역을 돌고 다시 이곳에 왔다”면서 “계약 과정은 힘들었지만 결과는 만족스럽다. 다시 미네소타로 오게 돼 기쁘다”고 말했다. 코레아는 2021시즌을 마치고 전체 FA 중 최대어로 꼽혔다. 게다가 유격수 포지션에 코리 시거(29)와 같이 FA로 풀려 둘의 행보에 관심이 쏠렸다. 포지션도 같은 데다 동갑내기인 시거는 텍사스와 10년 3억2500만달러의 초대형 계약을 맺었지만, 코레아의 계약은 지지부진했다. 타격 능력은 코레아와 시거를 동급이라 보더라도 수비에서 코레아가 더 높은 점수를 받은 만큼, 시거를 뛰어넘는 계약이 기대됐다. 그러나 코레아가 휴스턴 시절 ‘사인훔치기’ 스캔들과 관련해 반성은커녕 뻔뻔한 멘트를 내놓은 것 등이 팀 케미스트리에 문제를 일으킬 것이란 우려를 낳았고, 본인을 감당할 만한 빅마켓 팀인 뉴욕 양키스의 전설인 데릭 지터를 평가절하하는 등 돌출행동을 보이면서 자신이 갈 팀을 줄이고 말았다. 결국 시즌 개막이 임박한 지난해 3월에서야 미네소타와 3년 1억530만달러라는 당초 기대에 훨씬 못 미치는 초라한 계약을 맺고 말았다. 다만 계약서에 매년 옵트 아웃(계약 파기) 조항을 넣어 FA 재수를 노릴 것이란 관측을 낳았다. 지난해 타율 0.291 22홈런 70타점으로 자신의 기량을 증명한 코레아는 예측대로 다시 FA 시장에 나왔고, 이번에야말로 3억달러를 넘는 계약이 전망됐다. 그 기대대로 뉴욕 양키스와 홈런왕 애런 저지 쟁탈전에서 패배한 샌프란시스코 자이언츠가 코레아를 리빌딩의 초석을 삼기 위해 지난해 12월 코레아에 13년 3억5000만달러를 제시했다. 코레아도 이를 받아들였지만, 입단 기자회견 3시간을 앞두고 전격 취소됐다. 샌프란시스코가 코레아의 마이너리그 시절의 발목 수술 이력을 문제 삼았기 때문이다. 이를 지켜보던 뉴욕 메츠가 코레아 가로채기에 나섰고, 12년 3억1500만달러를 안겨줬다. 그러나 이번에도 메디컬 테스트를 문제 삼아 계약 수정을 원하면서 협상이 2주 넘게 지연됐다. 결국 코레아는 돌고 돌아 지난 시즌 소속팀인 미네소타의 손을 다시 잡았다. 최대 10년 2억7000만달러로 3억달러를 넘기지 못했다. 보장기간은 6년으로 연평균 금액보단 계약 기간을 중시했던 코레아로선 다소 굴욕적인 계약 내용이다. 과연 코레아가 올 시즌 자신의 건강을 증명하며 현역 최고의 유격수임을 증명할지 관심을 모은다.

신분당선 전동차가 정전 등의 이유로 1시간여 멈춰서는 사고가 발생했다. 31일 9시20분쯤 판교역에서 정자역으로 향하던 전동차가 운행 도중 갑작스레 멈춰섰다. 이유는 정전으로 분석된다. 이후 신분당선 전동차가 멈춰 섰다는 119 신고가 잇따라 접수됐지만, 무인으로 운행되는 신분당선 전동차의 특성으로 인해 문제 해결에는 꽤 시간이 걸렸다. 멈춰선 전동차를 뒤이어 달려오던 전동차가 밀어서 정자역까지 옮겨야 했고, 정자역에 도착해서도 문이 열리지 않아 승객들이 직접 완력을 이용해 열어야 했던 것으로 전해졌다. 이 사고로 인해 구급차와 소방차 등이 급하게 정자역 인근으로 출동했다. 다행히 다친 사람은 없었지만, 탑승객들 사이에서는 큰 혼란이 빚어진 것으로 전해졌다. 최근 ‘이태원 압사 참사’로 인해 대중들의 안전사고에 대한 두려움이 커졌기 때문으로 분석된다. 신분당선 운영사 측은 기내 방송을 통해 “구원열차가 곧 도착해 밀어서 정자역으로 옮길 것입니다. 차분하게 앉아서 기다려주세요”라고 전달했으나 탑승객들 중 일부에선 “세월호 때도 이러다 다 죽었다”라는 말이 나올 정도로, 고함치며 울부짖는 이들도 있었다는 것으로 전해졌다. 한 탑승객도 “별일 없이 끝났지만, 열차 안에 갇혀 있을 땐 ‘이러다 죽는 것인가’라고 생각할 정도로 무서웠다”고 말했다.