3승 1패, 이후 거짓말 같은 3연패. 최종 성적표 3승 4패, 4위. 2008 베이징 9전 전승의 신화를 써내려가며 금메달을 따냈던 한국야구가 2020 도쿄에서는 처참하게 무너졌다. 13년 만에 개최국 일본의 지정으로 야구가 올림픽 정식종목으로 지정되자 한국 야구는 ‘올림픽 2연패’를 목표로 삼았다. 그러나 그 결과는 2003년 삿포로 참사와 2006년 도하 참사에 버금갈 만한 ‘요코하마 참사’였다. 대회 전부터 한국 야구 대표팀은 금메달을 꼭 따내야 한다는 분위기가 강했다. 대표팀 선발 과정에서 일부 선수의 탈락을 놓고 논란이 일어나는 등 매끄럽지 못한 데다 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 일부 선수들이 방역 수칙을 어기면서 확진자가 생겨났고, 사상 초유의 리그 중단의 사태를 맞았다. 방역 수칙을 어긴 것도 모자라 거짓말 논란도 생기며 야구팬들의 야구를 바라보는 시선을 싸늘해졌다. 등돌린 팬심과 여론을 뒤집기 위해서라도 올림픽에서의 대표팀 선전은 절실했다. 그러나 대표팀을 통한 야구에 대한 여론 뒤집기는 실패했다. 금메달을 놓고 경쟁을 펼칠 것으로 예상됐던 일본에겐 승자 준결승에서 8회에 무너지며 패했고, 마이너리거 위주로 대표팀을 꾸린 미국에는 예선과 패자 준결승에서 내리 패하고 말았다. 한 수 아래 전력인 이스라엘만 상대로 두 번 이겼고, 도미니카공화국에는 1승1패를 거두긴 했으나, 중요했던 7일 동메달 결정전에서는 ‘끝판대장’ 오승환이 8회에만 5실점으로 처절하게 무너지며 6-10으로 역전패하면서 ‘디펜딩 챔피언’으로서 마지막 명예회복의 기회마저 놓치고 말았다. 일본에서 개최한 올림픽에서 일본을 꺾고 올림픽 야구 2연패를 거두겠다는 야심찬 목표는 공염불이었던 셈이다. 도미니카공화국전 패배 이후 공식 기자회견에서 김경문 감독은 “많이 응원해주신 팬들의 기대에 부응하지 못해 죄송하다”면서 “앞으로 매년 국제대회가 열리니 이번을 계기로 대표팀이 강해질 수 있는 준비를 해야 하지않을까 생각한다”고 소감을 남겼다. 김 감독은 이번 대회에서 가장 안 풀린 점에 대한 질문엔 “스포츠에서 지고 난 다음에 이야기하는 게 감독으로서 참 마음이 아프다”고 운을 뗀 뒤 “대회 전에는 선발 투수들을 걱정하고 도쿄로 넘어왔는데, 오늘도 생각보다 빨리 교체가 이뤄져 투수들을 급하게 운영했다”며 “결국엔 한국 야구가 다음 국제대회에서 우승하려면 좋은 선발 투수를 많이 만들어야한다”고 답했다.

솔직히 고백한다. 2020 도쿄올림픽 여자배구를 지켜보면서 “‘쌍둥이 자매’가 대표팀에 있었으면 어땠을까”라고 생각한 적이 꽤 많았다. 세터 염혜선의 토스가 불안정해 김연경이나 다른 공격수들이 강타를 때리지 못하고, 연타나 페인트를 넣을 때. 다른 팀들은 레프트 공격수의 중앙 후위 공격도 뻥뻥 때려대는 데, 우리는 거의 대부분의 토스가 레프트 전위로 공이 올라갈 때. 그래서 상대 블로커들이 대놓고 전위 레프트로 몰려가 우리 공격을 막으려 할 때. 상대 서버들의 집요한 목적타 서브에 레프트 박정아의 리시브가 심하게 흔들릴 때. 그런 박정아를 대신해 코트에 들어간 이소영이 1m76의 단신을 극복하지 못하고 공격이 상대 블로커에게 셧아웃당할 때. 그러나 여자배구 대표팀은 이재영-이다영 자매 없이도 2012 런던에 이어 2020 도쿄까지, 9년 만에 ‘4강 신화’를 이룩해냈다. 6일 열리는 브라질과의 4강전에서 승리하면 1976 몬트리올 동메달을 뛰어넘는 한국 여자배구의 올림픽 역사상 최고의 성적을 써낼 수 있다. ◆ 한때 여자배구 세대교체의 주축이었던 쌍둥이들 2016 리우 올림픽 이후 이재영-이다영 자매는 한국 여자배구의 세대교체 주역으로 활약했다. 이재영은 리우에도 대표팀 유니폼을 입었지만, 리우 땐 김연경의 대각 파트너 자리에서 확실한 주전 자리를 차지하지 못했다. 주로 박정아가 주전으로 뛰었고, 이재영은 백업 역할을 맡았다. 이다영은 리우 때 최종엔트리에서 고배를 마셨다. 스테파노 라바리니 감독이 2019년 여자배구 대표팀 역사상 첫 외국인 사령탑으로 부임하면서 이재영-이다영 자매를 대표팀의 중심축으로 활용했다. 특히 이다영은 김사니, 이숙자, 이효희 등 오랜 기간 대표팀의 코트 위 사령관 역할을 해왔던 1980~81년생 ‘세터 트로이카’의 뒤를 이을 주전 세터로 낙점됐다. 1m79의 세터치고는 큰 키로 전위에 올라왔을 때도 상대 공격수들의 타깃이 되기는커녕 왕왕 블로킹을 해냈고, 토스의 기복도 점차 줄어들었다. 그러나 쌍둥이 자매가 학폭 논란에 휩싸이면서 대표팀 유니폼을 입을 수 없게 됐고, 이는 곧 이번 올림픽에 나서는 여자배구 대표팀의 전력 약화로 연결됐다. 김희진이나 김수지도 부상으로 빠지긴 했지만, 두 선수가 빠진 뒤 치른 도쿄올림픽의 모의고사격인 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL)에선 3승12패라는 부진한 성적을 거두며 16개국 중 15위로 마치기도 했다. ◆ 올림픽 뚜껑을 열자 반전이 시작됐다 반전은 올림픽 무대에서 펼쳐졌다. 조별예선 탈락 혹은 잘해야 조별예선 통과까지가 마지노선일 것이라는 전망이 나왔던 승승장구한 것. 완벽하진 않아도 끈끈한 경기력을 앞세워 조별예선은 마지막 경기인 세르비아전을 치르기도 전에 8강 진출을 조기에 확정했다. 확실한 1승 상대로 생각했던 케냐는 3-0으로 잡아냈고, 두 팀 중 하나를 잡아 조별예선 통과 상대로 삼으려 했던 도미니카공화국과 일본은 풀세트 접전 끝에 3-2로 이겨냈다. 8강에서 만난 터키는 신체조건에서나 객관적인 전력에서 한참 앞서는 상대였다. 터키전 이전까지 한국의 세계랭킹은 13위. 터키는 4위였다. 상대전적도 2승7패로 밀렸다. 게다가 터키는 2016 리우 여자배구 금메달리스트인 중국이 탈락한 B조에서 3승2패를 거두며 살아남은 팀이었다. 김연경의 ‘라스트 댄스’가 8강에서 멈춰설 것이란 예상이 대부분이었다. 그러나 한국은 이번 올림픽 ‘5세트 불패’의 면모를 과시하며 터키마저 풀세트 접전 끝에 3-2로 집어 삼켜버렸다. 조별예선 때 보였던 끈끈한 경기력이 결코 상대의 부진이나 우연 등이 섞인 ‘행운’이 아닌 ‘실력’임을 입증해내는 한판이었다. ◆ 반전의 원동력은 선수 개개인의 장점 극대화 여자배구 대표팀이 반전을 일으킬 수 있었던 원동력은 선수 개개인의 장점을 극대화해 똘똘 뭉치며 ‘원팀’으로 태어난 덕분이었다. 김연경이 올림픽 기간 인터뷰 내내 언급했던 ‘원팀’은 드디어 완성됐다. 그리고 그 상징 같은 선수가 레프트 박정아다. 지난 2016 리우 8강 때 네덜란드의 목적타 세례에 심하게 흔들리면서 강점인 공격까지 흔들렸던 박정아. 5년이 지난 현재는 한층 성숙해졌다. 여전히 리시브는 약점이지만, 예전처럼 리시브가 흔들린다고 공격까지 흔들리지 않는다. 게다가 2016 리우에 비해선 리시브도 크게 개선됐다. 그 비결은 선수 본인의 성장도 있지만, 주변 동료들과 감독들의 끊임없는 격려다. 코트 위 언니들과 라바리니 감독은 “(박)정아야, 넌 리시브하려고 코트에 들어간 게 아니라 공격하러 들어간거야. 득점으로 만회하면 돼”라며 박정아의 멘탈이 흔들릴 때마다 다 잡아주고 있다. 그 덕에 평소 클러치 상황만 되면 결정적인 득점을 올려줘 ‘클러치박’이란 별명이 붙은 박정아 특유의 공격력이 이번 올림픽에서도 유감없이 발휘되고 있다. 이제 배구팬들은 박정아가 클러치 때만이 아니라 ‘항상’ 잘 해주기 때문에 ‘올웨이즈박’이라고 바꿔불러야 한다며, 그에 대한 찬사를 보내고 있다. 5년 전 네덜란드전 패배 이후 배구팬뿐만 아니라 전 국민적인 비난의 화살을 받아야 했던 박정아는 더이상 없다. 세터 염혜선도 이따금 토스가 흔들리긴 하지만, 과거 현대건설에서 호흡을 맞춘 적 있는 양효진과 김수지의 센터진의 공격을 활용하며 상대 블로커들을 흔들고 있다. 흔들림이 심한 서브로 상대를 괴롭히고 있다. 염혜선은 “V-리그 공인구인 ‘스타’에 비해 국제대회 공인구 ‘미카사’가 내 서브 구질을 더 까다롭게 해주는 것 같다”고 그 비결을 밝혔다. 주전뿐만 아니라 백업 선수들도 자신의 역할을 톡톡히 해내고 있다. 양효진과 김수지의 뒤를 받치는 백업 센터 박은진은 터키전 5세트 10-10에서 서버로 나섰고, 언뜻 보기엔 평범해 보이는 그의 플로터 서브가 상대 리시브를 두 번이나 흔들었고, 두 번 다 곧바로 넘어온 공을 김연경이 다이렉트 킬을 성공시키며 12-10으로 달아났다. 여기에서 이날 승부가 결정된 셈이다. 박은진과 함께 대표팀 막내인 정지윤은 라이트와 레프트를 가리지 않고 ‘언니’들이 흔들릴 때면 투입되어 득점포를 가동한다. 표승주, 이소영도 박정아가 흔들리는 타이밍 때 코트에 들어가 알토란 같은 역할을 해주고 있다. 물론 나머지 11명의 활약이 승리로 연결될 수 있는 이유는 역시 ‘늘 푸른 소나무’처럼 공격과 수비에서 언제나 최고의 활약을 보여주는 김연경이 있기에 가능하다. 세계 여자배구계에서 김연경만큼 공격을 하는 레프트 공격수는 있다. 김연경만큼 리시브가 능한 레프트도 있다. 다만 이를 동시에 해내는 선수는 오직 김연경뿐이다. 동료들의 능력을 고무시키는 특급 리더십까지. 그야말로 완벽한 배구선수다. 오죽하면 국제배구연맹(FIVB)도 공식 인스타그램을 통해 김연경에 대해 ‘우리는 말하고 또 말해왔다. 김연경은 10억명 중 1명 나올까 말까 한 선수’라고 표현할 정도겠는가. 여자배구 대표팀의 ‘위대한 여정’은 6일 오후 9시부터 펼쳐지는 브라질과의 4강전에서 계속 된다. 이미 도쿄에서 전설을 써낸 여자배구 대표팀이 또 다시 기적을 써내며 내친김에 결승 진출까지 이뤄낼 수 있을까. 확실한 건 이제 여자배구 대표팀에 더 이상 쌍둥이들의 ‘그림자’는 없다는 것이다.

어쩌면 시작부터 공허한 외침이었는지 모른다. 2008 베이징올림픽 이후 13년 만에 부활한 올림픽 야구에서 2연패를 노리던 ‘김경문호’가 맥없이 침몰했다. 한국 야구 대표팀은 5일 일본 카나가와현 요코하마의 요코하마 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 야구 패자 준결승에서 투타 동반 부진에 휩싸이며 미국에 2-7로 완패, 결승 진출이 좌절됐다. 한국은 7일 정오 도미니카공화국과 동메달 결정전을 치른다. 지난 1일 도미니카공화국전에 선발 등판해 5이닝 4피안타 9탈삼진 3실점으로 호투했던 이의리(KIA)는 이날도 5이닝을 책임지는 동안 5피안타 9탈삼진 1실점 역투로 마운드를 책임졌다. 올해 KBO리그에 데뷔한 이의리는 신인답지 않은 강심장을 뽐내며 제 몫을 다 해냈다. 문제는 이의리가 물러난 6회였다. 최원준(두산)이 등판하자마자 볼넷을 허용하고 마운드를 내려갔고, 좌완 차우찬(LG)이 올라와 좌타자 에릭 필리아를 삼진으로 잡고 위기를 끄는 듯 했다. 총력전을 위해 김경문 감독은 선발 요원 원태인(삼성)을 마운드에 올렸지만, 원태인은 아웃카운트 하나 잡지 못하고 2피안타 1볼넷을 내주고 강판됐다. 이후 김 감독의 선택은 이번 올림픽 4경기 5.2이닝 동안 무실점 역투를 펼치며 불펜 에이스 역할을 해주던 조상우(키움). 그러나 짧은 기간 동안 연투를 한 탓일까. 조상우마저 안타 2개를 내주며 무너졌고, 어느덧 스코어는 1-7로 크게 벌어지며 패색이 짙어졌다. 6회에만 투수 5명이 등판했지만 소용이 없었다. 김 감독은 4일 일본과의 승자 준결승에서 4번 타자로 4타석 4삼진이라는 최악의 부진을 보인 포수 양의지(NC)를 빼는 등 타선에도 변화를 시도했지만, 백약이 무효했다. 이날도 7안타를 쳐냈지만, 11-1 콜드게임을 거둔 2일 이스라엘전을 제외하면 내내 지적됐던 타선 응집력이 발목을 잡았다. 이번 올림픽 야구 대표팀은 출범 때부터 금메달을 목표로 했지만, 대표팀 구성 자체가 금메달을 노리기엔 다소 역부족하다는 평가가 나온다. 예고된 참사란 얘기다. 그간 십년 이상 국제 대회에서 마운드의 기둥 역할을 해줬던 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스)이 빠진 선발진을 원태인, 이의리(KIA), 고영표(KT) 등 신예급으로 채워야 했다. 이들이 극악의 부진을 보인 것은 아니지만, 한 경기를 확실히 책임져줬다고 보기엔 다소 아쉬웠다. 타선의 부진은 더욱 뼈아프다. 예전 대표팀에는 이승엽(은퇴)이나 이대호(롯데)처럼 위기 상황 때마다 홈런포 한 방으로 분위기 반전을 해줬던 거포가 있었다. 이번 대표팀도 타선은 KBO리그에서 검증된 타자들로 꾸리긴 했지만, 확실한 거포라고 부를 수 있는 선수는 없다. 최정(SK)이나 김재환(두산), 나성범(NC) 등 한방을 갖춘 타자들의 부재가 아쉬움을 남기는 대목이다. ‘천재 타자’라 불리는 강백호(KT)나 이정후(키움)는 몇몇 타석에서 천재성을 드러내긴 했으나, 대회 전체를 이끌고 나가기엔 중량감면에서나 경험 면에서 아쉬움을 남겼다. 여기에 올 시즌 KBO리그 최고의 불펜 요원으로 거듭난 강재민(한화)을 끝끝내 뽑지 않았고, 대회 내내 조상우에게만 의존해야 했던 불펜진 운용에 대해서도 논란이 예상된다. 마지막으로 야구 대표팀이 올림픽을 시작하기도 전에 어깨에 부담감을 짊어져야 했던 것도 악재로 작용했다. 지난 6월 NC와 두산에서 코로나19 확진자가 나왔고, NC 선수들이 원정 숙소에서 방역지침을 어기고 술자리를 즐긴 사실이 드러났다. 이어 KBO리그 사상 초유의 리그 중단과 키움과 한화 선수들의 방역수칙 위반도 드러나면서 프로야구 자체가 팬들로부터 외면당할 위기에 처했다. 이로 인해 야구 대표팀은 등돌린 팬심과 여론을 되찾기 위해서라도 이번 올림픽에서 반드시 금메달을 따내야 한다는 중압감을 느껴야 했다. 결국 이번 ‘도쿄 참사’는 KBO리그와 한국 야구를 둘러싼 대내외적인 논란과 그간의 국제대회에서 거둔 호성적으로 인한 현실성 떨어지는 목표 등이 겹쳐져 만들어진 예고된 실패였던 셈이다.

‘센 놈’을 고생해서 잡았더니 ‘더 센 놈’이 기다리고 있다. 2020 도쿄올림픽에서 ‘반전 드라마’를 써 내려가고 있는 여자배구 대표팀이 또 한 번의 기적을 통해 결승 진출을 노린다. 올림픽 4강 진출을 통해 세계랭킹을 13위에서 11위로 끌어올린 한국은 6일 오후 9시 세계랭킹 2위이자 이번 올림픽 여자배구 유일의 무패팀인 브라질과 4강전을 치른다. 세계랭킹 차이에서도 볼 수 있듯 객관적인 전력은 당연히 한국이 밀린다. 역대 상대 전적 역시 18승45패로 일방적 열세다. 가장 최근 맞대결 결과도 한국의 완패였다. 지난달 25일 열린 A조 조별예선 첫 경기에서 브라질을 맞상대한 한국은 단 한 세트도 가져오지 못하고 0-3으로 패했다. 심지어 1세트는 10-25로 일방적으로 밀렸다. 한국과 브라질의 평균신장은 각각 182.3㎝와 183.4㎝로 큰 차이가 없다. 물론 탄력에서는 브라질이 크게 앞서는 게 사실이지만, 8강에서 상대한 터키에 비해선 높이가 낮다. 극복하지 못할 높이가 아니란 얘기다. 한국과 브라질의 전력을 가르는 결정적인 요소는 바로 기술이다. 지난 25일 맞대결에서 브라질의 공격 원투 펀치를 담당한 선수들은 페 가라이(17점)와 가비(16점)로 이들의 키는 각각 179㎝, 180㎝에 불과하다. 키는 작지만, 폭발적인 탄력과 더불어 어느 위치에서도 공격이 가능한 기술을 앞세워 한국 코트를 초토화시켰다. 특히 페 가라이와 가비가 예측 못하는 타이밍에서 구사하는 ‘파이프’(중앙 후위 공격)는 일품이다. 한국이 파고들 부분은 서브다. 브라질 배구의 핵심은 세터가 전위나 후위에 있든 공격수 4명이 전원 공격태세를 갖추고 달려드는 ‘스피드 배구’다. 이를 위해 브라질 리시버들은 상대 서브를 대부분 언더토스가 아닌 오버토스로 받아 세터에게 전달한다. 최대한 공격 스피드를 빠르게 하기 위해서다. 이를 전달받은 세터 마크리스는 센터 공격수의 속공이나 전위 레프트의 퀵오픈, 후위 레프트의 파이프, 라이트 공격 등 다양한 전술을 구사한다. 흡사 남자배구에서나 볼 법한 스피드배구다. 결국 최대한 서브로 브라질 리시브 라인을 흔들어 마크리스의 변화무쌍한 볼배급을 막고, 브라질 공격을 단순화시켜야 승산이 생긴단 얘기다. 한국의 터키전 승리 비결도 스테파노 라바리니 감독의 오랜 분석이 낳은 상대 리시브 라인 흔들기였다. 라바리니는 터키전 승리 후 “우리 서버가 누구냐에 따라, 상대 리시브 라인에 누가 서 있느냐에 따라 우리 서브 전략이 달라진다. 한국 선수들은 다양한 서브 기술을 갖고 있기 때문에 서버에 따라 목적타를 넣을 것인지, 상대 빈 곳에 에이스를 노릴 것인지 지시하고 있다”고 밝혔다. 변화무쌍한 브라질에 비해 한국은 김연경과 박정아, 두 레프트 공격수들에게 공격이 집중되고 있다. 라이트 김희진이 무릎이 좋지 않기 때문이다. 게다가 우리는 레프트의 후위 공격을 거의 구사하지 않기 때문에 브라질 블로커들은 전위 레프트의 공격을 집중 견제할 게 뻔하다. 브라질 블로커들에게 혼란을 주려면 양효진과 김수지, 박은진 등 센터 공격수들의 적극적인 활용이 필요하다. 브라질전의 키는 주전 세터 염혜선이 쥐고 있다. ‘불세출의 에이스’ 김연경을 앞세운 여자배구 대표팀의 위대한 도전은 어디까지 계속될까. 브라질만 넘는다면 1976 몬트리올 동메달을 뛰어넘는 역대 최고 성적도 가능하다.

또 한일전이다. 남자탁구 단체전에서도 한일전이 성사됐다. 동메달을 두고 또 한 번 숙명의 라이벌전이 펼쳐진다. 남자탁구 대표팀은 6일 오전 11시 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 2020 도쿄올림픽 탁구 남자단체전 동메달 결정전에서 일본을 상대한다. 2012 런던올림픽 남자 단체전 은메달 이후 2016 리우올림픽에선 노메달로 물러났던 한국 탁구는 이번 남자 단체전 동메달 결정전에서 지면 2개 대회 연속 ‘노메달’의 수모를 떠안게 된다. 남자 단체전의 한일전 상대전적은 11승4패로 한국의 우세다. 다만 최근 5년간 전적만 따지면 1승1패다. 2018년 팀 월드컵 4강전에서는 일본이 3-2로 승리했고, 같은 해 스웨덴에서 열렸던 세계단체선수권대회 8강에서는 한국이 3-1로 꺾었다. 이번 동메달 결정전 역시 전력만 보면 백중세다. 한국이 확실히 우위를 점하고 있는 부분은 이상수(31)와 정영식(29)이 나서는 복식이다. 정영식의 안정적인 연결과 이상수의 날카로운 공격이 조화를 이루면서 이상수-정영식 복식은 세계랭킹 1위에 올라있다. 4강전에서 중국에 패하긴 했지만, 슬로베니아와 브라질을 상대로는 첫 승리를 책임졌다. 한일전에서도 1경기로 치러지는 복식을 반드시 잡고 기선을 제압해야 한다. 단식에 나서는 에이스 장우진(26)은 일본의 간판 하리모토 도모카즈(18)를 넘어야 한다. 일본 탁구의 ‘신동’이라 불리는 하리모토의 세계랭킹은 4위. 세계 정상급 수준이다. 내심 일본 탁구계는 하리모토가 이번 올림픽 남자 단식에서 중국 선수를 꺾고 금메달을 따내줄 것이라 기대를 걸었다. 그러나 하리모토는 개인 단식 16강전에서 슬로베니아의 다르코 요르기치에게 3-4 충격패를 당해 일본 팬들을 실망하게 했다. 단식에서 아쉬움을 남긴 하리모토는 단체전에서 부활했다. 지난 4일 열린 남자 단체전 4강에서 일본이 2-3으로 패한 상황 속에서도 2단식과 4단식에 나서 독일의 세계랭킹 7위 디미트리 오브차로프와 17위 파트리크 프란치스카를 누른 바 있다. 일본이 따낸 2게임을 다 하리모토가 해냈다. 장우진의 세계랭킹은 12위로 하리모토에겐 다소 밀린다. 이상수와 정영식이 나서는 복식을 잡고, 장우진이 하리모토와 1승1패를 거둔 뒤 이상수와 정영식이 따로 단식으로 나서는 2경기 중 한 경기를 잡아내면 승리할 수 있다는 시나리오가 가능하다. 물론 일본이 하리모토를 단식 에이스가 아닌 복식으로 나서게 할 경우도 생각해볼 수 있다. 니와 고키와 미즈타니 준의 단식 세계랭킹은 각각 16위와 20위. 하리모토보다 무게감이 약하기 때문에 하리모토가 단식 두 경기를 모두 나설 가능성이 크지만, 일본이 변칙 조합을 들고 나올 가능성도 생각해야 한다. 한국은 일본이 어떤 조합으로 나서더라도 반드시 승리해서 메달을 따낸다는 굳은 각오를 드러내고 있다. 남자 탁구 대표팀의 ‘맏형’인 이상수는 “이번 올림픽에서 메달을 못 딴다는 생각은 한 번도 안 해봤다”고 각오를 드러냈다. 2016 리우 때 후보선수로 동행하면서 이상수와 정영식이 동메달을 눈앞에 놓치는 장면을 봤던 ‘막내’ 장우진도 “당시 현장에 있었기에 형들만큼 나도 동메달이 간절하다. 다시 마음을 다잡고, ‘한 팀’이 된다면 메달을 딸 수 있을 것”이라고 말했다.

김경문 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀이 2020 도쿄올림픽 결승 진출의 문턱에서 일본에 패했다. 한국은 4일 일본 카나가와현의 요코하마 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 야구 승자 준결승전에서 5-2로 패했다. 이날 패배로 한국은 4일 도미니카공화국과의 녹아웃 스테이지 패자부활전에서 3-1 승리를 거둔 ‘야구 종가’ 미국과 5일 오후 7시에 패자 준결승전을 치른다. 이 경기에서 승리하면 일본과 결승에서 다시 만나 금메달을 노릴 수 있다. 이날 경기는 팽팽한 투수전으로 전개됐다. 선발 이름값에선 일본의 명실상부 에이스인 야마모토 요시노부에 비해 고영표(KT)가 밀렸다. 150km대의 직구에 커터, 포크볼, 커브 등 다양한 변화구를 섞어 던지는 야마모토는 올 시즌 일본 프로야구에서 9승5패 평균자책점 1.82 탈삼진 121개로 다승, 평균자책점, 탈삼진 부문 선두를 달리는 투수. 반면 고영표는 7승4패 평균자책점 3.87로 준수한 선발 요원이긴 하나 아무래도 선발 맞대결에서는 밀릴 것으로 예상됐다. 2회까지 0-0으로 팽팽한 균형을 먼저 깬 것은 일본이었다. 일본은 3회 무라카미 무네타카와 카이 타쿠야의 연속 안타로 무사 1,2루를 만들었고, 야마다 테츠토와 희생번트와 사카모토 하야토의 희생플라이로 선취점을 뽑았다. 5회에도 일본은 야마다의 2루타와 사카모토의 우익수 플라이로 1사 3루를 만들었고, 요시다 마사타카의 적시타로 점수 차를 두 점으로 벌렸다. 주자를 착실히 진루시켜 확실한 득점을 만들어내는 전형적인 일본 스타일의 야구였다. 1회 1사 2,3루 기회를 잡았으나 4번 양의지와 5번 김현수가 연속 삼진으로 물러난 한국은 5회까지 야마모토에게 단 2안타 빈공으로 틀어막혔다. 이대로 끌려가는 듯한 경기에 반전이 일어난 것은 6회. 선두타자 박해민이 좌전 안타를 쳤고, 좌익수 곤도 켄스케의 실책 때 2루까지 뛰어들었다. 후속타자 강백호가 야마모토의 낙차 큰 포크볼을 절묘히 밀어때렸고, 박해민이 곧바로 홈을 밟으며 이날 경기의 첫 득점을 올렸다. 이어 등장한 이정후도 야마모토의 포크볼을 때려내며 무사 1,3루 기회를 이어나갔다. 4번 양의지가 삼진으로 물러났으나 5번 김현수가 바뀐 투수 좌완 이와자키 스구루를 상대로 적시타를 때려내며 2-2 동점을 만들어냈다. 그러나 이어진 1사 1,2루 기회를 오재일과 오지환이 삼진으로 날리면서 역전에는 실패했다. 그간 일본과의 맞대결마다 ‘약속의 8회’란 신조어를 만들어 내며 8회에 승리를 발판을 마련했던 한국이지만, 이날은 일본에게 8회에 승기를 내주고 말았다. 8회 등판한 조상우가 2사 2루에서 연속 볼넷을 내주며 2사 만루로 몰렸고, 야마다 테츠토에게 좌중간 담장을 직접 때리는 싹쓸이 3타점 2루타를 허용하고 말았다. 이날 경기를 내주는 결정적인 한 방이었다. 야마다는 지난 2019년 프리미어12 결승전에서도 양현종을 상대로 결승 3점포를 때려내며 ‘한국 킬러’ 역할을 해냈던 선수로, 이날도 킬러다운 면모를 유감없이 뽐냈다. 한국은 마지막 공격에서 일본 마무리 쿠리바야시 료지를 상대로 선두타자 오지환이 볼넷으로 출루했지만, 후속타자 불발로 그대로 경기를 내주고 말았다.

‘배구 여제’ 김연경(33)은 2020 도쿄올림픽 믹스트존(공동취재구역) 인터뷰 때마다 입버릇처럼 ‘원팀’을 강조해왔다. 2012 런던에 이어 이번 도쿄에서도 ‘4강 신화’를 재현한 비결 역시 4개월째 동고동락한 끝에 다져진 팀워크와 조직력을 바탕으로 한 ‘원팀’이었다. 4일 터키와의 8강전을 풀세트 접전 끝에 극적인 3-2 승리를 해낸 뒤 믹스트존에 모습을 드러낸 김연경은 “저희가 도쿄에 올 때만 해도 그 누가 4강을 간다고 생각했을까. 그러나 우리는 ‘원팀’이 되어 4강 진출이라는 쾌거를 이룩했다”면서 “한 사람의 배구인으로서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 지쳐 있는 국민 여러분께 좋은 배구를 보여드릴 수 있어 행복하다”고 소감을 밝혔다. 이어 “2012 런던을 같이 갔던 언니들에겐 미안하지만, 그때 4강보단 지금 4강이 훨씬 더 좋다. 그때는 4강의 의미를 잘 몰랐지만, 이번은 어쩌면 나에게 마지막 올림픽이 될 수 있기 때문에 더욱 소중하다”고 덧붙였다. 김연경의 말대로 이번 올림픽은 그의 ‘라스트 댄스’로 관심을 모으고 있다. 산전수전 공중전까지 다 겪은 김연경도 사람은 사람이었다. 터키전을 앞둔 전날 밤 잠을 설쳤다고. 그는 “어제 10시반쯤 자려고 누웠는데, 도저히 잠이 오지 않더라”라면서 “룸메이트인 (표)승주한테 ‘자냐?’고 물으니 승주도 ‘아니요’라고 하더라. 1시간도 제대로 못 잔 것 같다. 잠깐 눈을 감았다 떴더니 일어나야 할 시간인 새벽 5시30분이 되어 있었다. 밤새 잠을 설쳤는데 이겨서 다행”이라고 웃었다. 누가 이길지 한 치 앞도 모르는 위기 상황을 모두 잡아낸 비결은 4개월째 외부활동 전혀 없이 배구만을 위해 똘똘 뭉친 덕분이었다. 김연경은 “지난 5~6월에 이탈리아에서 열렸던 발리볼네이션스리그(VNL) 참가, 자가격리, 하동 코호트 훈련, 진천선수촌 입소 후 이번 올림픽까지. 대표팀 동료들과 4개월째 함께 하고 있다”면서 “하고 싶은 것도, 해야할 것도 많지만, 외부활동 없이 배구만을 하다 보니 선수들 서로를 너무 잘 알고 이해하고 있다”고 말했다. 지난 4월 결혼한 양효진도 “신혼 생활의 로망이 많았는데, 4개월째 남편을 보지 못하고 있다. 쉽지 않은 여정이긴 한데, 선수들과 매일 함께 하면서 하나가 될 수 있었던 결과가 4강이라 기쁘다”고 거들었다. ‘클러치박’이란 별명대로 이날도 고비마다 알토란 같은 득점을 해낸 박정아도 “제가 리시브로 흔들릴 때마다 언니들이 ‘정아야, 넌 공격을 잘하니까 득점하면 돼’라고 격려해줬다. 4개월간 매일 보면서 다져진 팀워크가 위기 때 큰 도움이 된다”고 말했다.

‘사격 황제’가 이대로 물러날 리 없다. 남자 공기권총 10m 개인전에서 결선 진출 실패라는 충격적인 성적표를 받아든 진종오(42)가 다시 표적을 향해 총구를 겨눈다. 위기의 순간 결정적인 한 방을 통해 상황을 역전시키며 사격 역사상 최고의 선수로 군림했던 진종오의 ‘승부사’ 기질이 발휘될지 관심을 끈다. 진종오는 27일 도쿄 아사카 경기장에서 열리는 10m 공기권총 혼성 단체전에 추가은(20)과 짝을 이뤄 출전한다. 10m 공기권총 혼성 단체전은 ‘양성평등 올림픽’ 실현이란 기치 아래 이번 올림픽부터 신설된 혼성 종목 3개 중 1개다. 공교롭게도 진종오에게 올림픽 금메달을 3개나 안겼던 50m 공기권총이 혼성 종목 신설로 퇴출당했다. 지난 24일 10m 공기권총에서 결선 진출 실패라는 고배를 마신 진종오로선 자신의 주 종목 대신 신설된 혼성 단체전에서 ‘금빛 명중’을 성공시킨다면 더없이 극적인 반전 드라마의 주인공이 될 수 있다. 이번이 올림픽 다섯 번째 도전인 진종오는 늘 위기의 순간 ‘강심장’을 자랑했다. 2016 리우 50m 공기권총 결선에서도 9번째 격발 때 6.6점으로 인생 최대의 오발을 쏘고 말았다. 8명이 겨루는 결선에서 7위까지 떨어지며 50m 공기권총 올림픽 3연패가 멀어진 순간, 진종오는 정신력을 가다듬었다. 충격을 딛고 제 기량을 발휘한 진종오는 연거푸 10점대 사격을 쐈고, 결국 마지막 2발을 남기고 1위로 올라서며 대망의 올림픽 3연패를 달성했다. 역대 올림픽에서 금메달 4개, 은메달 2개를 수확한 바 있는 진종오는 이번 혼성 단체전에서 금·은·동 상관없이 메달만 따내면 양궁 김수녕(금4, 은1, 동1)을 넘어서서 한국 스포츠 역대 최다 메달의 주인공이 될 수 있다. 금메달을 수확한다면 김수녕, 쇼트트랙 전이경과 타이를 이루고 있는 최다 금메달도 신기록을 세울 수 있다. 아울러 중국 왕이푸(금2, 은1, 동3)를 제치고 올림픽 사격 최다 메달 기록까지 세우며 세계 사격 역사도 새로 쓸 기회다. 5년 전 충격의 6.6점을 딛고 역전 드라마를 달성했던 진종오가 이번 올림픽의 마지막 격발은 ‘금빛’으로 마무리할 수 있을까. 아직 사격 황제의 올림픽은 끝나지 않았다.

2008 베이징올림픽 이후 13년 만에 올림픽 도전에 나서는 여자농구 대표팀의 사령탑 전주원(49) 감독은 한국 여자농구 사상 최고의 선수로 꼽힌다. 현역 시절 경기를 읽는 시야와 패스 능력 등 포인트가드가 갖춰야 할 모든 면을 겸비한 전 감독은 2000 시드니올림픽 때 여자농구를 4강으로 이끌었다. 이는 1984 로스앤젤레스 올림픽 은메달 이후 최고 성적이다. 쿠바와의 조별예선 경기 때는 10점 11어시스트 10리바운드를 기록하며 올림픽 한국 농구 역사상 남녀를 통틀어 첫 트리플 더블을 기록하기도 했다. 2011년 1월까지 현역으로 무려 21시즌을 소화한 전 감독은 이후 지도자로 변신했다. 신한은행과 우리은행에서 코치 생활을 이어 온 전 감독의 사령탑 첫 데뷔가 국가대표팀이다. 2021년 1월 이문규 감독이 혹사 논란으로 하차하자 전 감독이 사령탑에 임명됐다. 한국 올림픽 역사상 단체 구기 종목에서 한국인 여성이 사령탑에 오른 것은 전 감독이 처음이다. 올림픽 단체 구기 종목 최초의 여성 감독은 2018 평창동계올림픽에서 여자 아이스하키 남북 단일팀을 이끈 캐나다 국적의 세라 머리 감독이다. 다만 전 감독의 현역 시절에 비해 한국 여자농구의 국제적 위상은 한참 떨어져 있다. 여자농구 대표팀의 객관적인 전력은 12개 참가팀 중 가장 낮은 것으로 평가된다. 국제농구연맹(FIBA)이 발표한 2020 도쿄올림픽 여자농구 파워 랭킹에서 한국은 12개 팀 중 12위에 랭크됐다. 세계랭킹도 19위로 A조에 함께 속한 스페인(3위), 캐나다(4위), 세르비아(8위)에 비해 다소 처져 있는 게 사실이다. 여자농구 대표팀은 26일 스페인과의 경기를 시작으로 29일 캐나다, 8월1일 세르비아와 차례로 맞붙는다. 여자농구 대표팀이 8강에 오르기 위해선 세 팀 중 최소 한 팀을 잡아 1승을 거둬 조 3위에 오른 뒤 다른 조 3위들과 성적 비교를 통해 8강행 티켓을 따내야 한다. 여자농구 대표팀의 관건은 ‘대들보’ 박지수(23)의 골밑 경쟁력이다. 박지수를 빼면 신장이 작은 대표팀으로선 박지수가 1m96의 신장을 앞세워 상대 ‘장신숲’과의 골밑 싸움에서 얼마나 대등하게 펼쳐주느냐에 따라 강이슬(27), 박혜진(31), 김단비(31), 김정은(34) 등 슈터들이 펼치는 ‘양궁 농구’의 효율성도 올라갈 수 있다. 전 감독도 “신장에서 열세인 만큼 스피드에서 상대보다 뛰어나야 한다. 스피드와 조직력을 기본으로 내외곽 조화를 이루는 데 초점을 맞추고 있다”고 밝혔다. ‘전주원과 아이들’의 이번 올림픽 행보가 중요한 이유는 다소 침체된 여자농구의 인기를 되살릴 절호의 기회이기 때문이다. 최근 큰 인기를 끌고 있는 여자배구가 팬들의 관심을 받게 된 계기가 2012 런던올림픽 4강 돌풍이었다. 과연 ‘전주원호’가 도쿄에서 유쾌한 언더독의 반란에 성공할 수 있을지 주목된다.

농협 서울지역본부는 지난 7일 올해 상반기 디지털금융 프로모션 우수 농축협에 대한 시상식을 개최했다. 이번 시상식은 2021년도 상반기에 실시한 디지털금융 프로모션 중 4개 부문에서 우수한 실적을 거둔 동서울농협을 직접 방문하여 우수 직원으로 선정된 동서울농협의 지미연 과장대리와 이성혜 주임에 대한 표창장 수여 및 격려로 진행됐다. 특히 이번 행사는 수도권을 중심으로 재확산되고 있는 코로나19 상황을 고려하여 우수 농축협을 방문하여 시상하는 ‘찾아가는 시상식’으로 개최하여 수상 농축협 임직원들의 큰 호응을 얻었다. 서울농협은 급격한 금융환경 변화에 선제적으로 대응하고, 미래 성장 동력 및 디지털경쟁력 확보를 위해 스마트뱅킹, 콕뱅크, 오픈뱅킹, 마이데이터 가입 등 다양한 디지털금융 프로모션을 통해 전 농축협이 힘을 모아 전사적으로 디지털사업 기반 확충에 노력하고 있다. 서울지역본부 이대엽 본부장은 “비대면 금융의 급성장과 핀테크 기업의 금융시장 진출 등 전통적인 금융시장이 위협받고 있는 상황에서 디지털금융 사업은 상호금융의 미래를 위해 무엇보다 필요한 사업”이라며“앞으로도 서울농협이 디지털금융의 중심이 되고, 도시 농협의 역할을 충실히 할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다. 동서울농협 박유선 조합장은“이번 수상은 어려운 사업추진 환경 속에서도 임직원 모두가 위기의식을 갖고 힘을 모아 추진한 덕분”이라며“앞으로도 디지털금융 경쟁력 강화에 최선의 노력을 다하겠다”라고 말했다. 남정훈 기자 che@segye.com