[대구=남정훈 기자] 지금으로부터 19년 전, SK의 우승으로 끝난 2007 한국시리즈는 4차전이 분수령이었다. 2패 뒤 1승을 챙긴 SK는 4차전 선발로 그해 신인이었던 좌완 김광현을 냈다. 많은 기대 속에 프로 무대에 데뷔했지만, 정규시즌에선 20경기 3승7패 평균자책점 3.62에 그쳤다. 이에 맞서는 두산의 선발은 리오스. 정규시즌에서 22승5패 평균자책점 2.07로 KBO리그 ‘1황’ 선발이었다. 누구나 두산의 우세를 점쳤지만, 결과는 정반대였다. 김광현은 7.1이닝 1피안타 9탈삼진 무실점의 완벽투를 펼친 반면 리오는 5이닝 3실점에 그쳤다. 결국 SK는 4차전을 4-0으로 승리하며 시리즈 전적을 2승2패로 맞췄고, 5,6차전을 내리 잡으며 ‘패패승승승승’으로 시리즈를 끝냈다. 2000년대 후반부터 2010년대 초반을 지배한 ‘SK왕조’의 시작이었다. 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 삼성과 KT의 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 4차전도 19년 전과 양상이 비슷하다. 3차전까지 2승1패로 리드를 잡은 삼성이 아직 만 20세도 되지 않은 신인 우완 투수를 선발로 낸다. 주인공은 장찬희. 경남고를 졸업하고 2026 신인 드래프트 3라운드 29순위로 삼성의 지명을 받은 장찬희는 올 시즌 선발 9경기, 불펜 32경기 등 총 41경기에 등판해 4승5패 3홀드 평균자책점 4.50으로 될 성 부른 떡잎임을 증명한 장찬희는 팀의 한 해 농사 ‘풍흉’이 걸린 한국시리즈 4차전에서 선발 마운드에 서게 됐다. 2007 한국시리즈와 양상이 아예 비슷한 건 아니다. 장찬희의 잠재력은 김광현만 못하다. 대신 KT 선발인 로건 앨런의 위상도 19년 전 리오스에 비해 엄청나게 높은 건 아니다. 올 시즌 대체 외인으로 KBO리그에 재입성한 로건은 17경기에서 7승5패 평규자책점 3.59를 기록했다. 두 투수 모두 한국시리즈 1차전에 등판했다. 장찬희는 1차전 세 번째 투수로 등판해 2이닝을 던져 2피안타(1피홈런) 1볼넷 1탈삼진 1실점을 기록했다. 한승택에게 솔로포를 맞긴 했지만, 신인인임 감안하면 과감한 투구로 큰 인상을 남겼다. 1차전에서 투구 내용이 더 좋지 않았던 건 로건이다. 좌타 라인이 강점인 삼성을 상대로 한 이강철 감독의 ‘히든 카드’가 로건 불펜 등판이었지만, 8-2로 앞선 7회 무사 1루에 올라와 아웃카운트 1개를 잡는 동안 피안타 2개를 맞아 불난 집에 기름을 더 퍼부었다. 8-7로 간신히 승리한 1차전의 주범 중 하나가 로건이었다. 박진만 감독은 생애 첫 한국시리즈 등판에서 전혀 떨지 않고 씩씩하게 공을 뿌린 장찬희의 패기를 높게 샀다. 4차전을 앞두고 가진 기자회견에서 박진만 감독은 “1차전에 던지는 모습을 보니 불펜 중에 선발로 나설 수 있는 자원 중에 가장 컨디션이 좋다고 판단했다. 찬희는 원래 마운드에서 언제나 씩씩한 모습을 보이는 투수다. 정규시즌 때처럼 과감하게 정면 승부를 해줬으면 한다”라고 설명했다. 이어 “양창섭과 장찬희 중 고민을 했다. 창섭이가 KT에게 강한 모습을 보여주긴 했지만, 1차전 투구 내용을 보니 찬희가 더 낫겠다는 판단이었다”라고 덧붙였다. 박 감독은 4차전 시작도 전에 5차전 선발을 예고했다. ‘푸른 피의 에이스’ 원태인이 나선다. 박 감독은 “오늘은 3차전 선발이었던 후라도, 5,6차전 선발로 나서야 할 원태인, 페덱 빼고는 모든 불펜이 대기한다. 선발진에서 탈락한 최원태도 롱맨으로 대기한다”라고 설명했다. 이날 장찬희는 삼성의 붙박이 안방마님 강민호가 아닌 김도환과 배터리를 이룬다. 강민호는 왼쪽 옆구리 부상 중임에도 포스트시즌 8경기에서 모두 선발 출장했다. 박진만 감독은 “어제 야간 경기를 하기도 했고, 민호가 정말 쓰러질 것 같더라. 그래서 타이밍 상으로 한 번 쉬어가야겠다고 생각했다. 찬희와 도환이가 젊은 선수들끼리 배터리 맞춰서 씩씩하게, 패기있게 해줬으면 좋겠다”라고 바람을 드러냈다.

[대구=남정훈 기자] 대구 삼성라이온즈파크(이하 라팍) 우측 외야 관중석 뒤에는 벽화가 그려져있다. 삼성 프랜차이즈 사상 최고의 슈퍼스타였던 ‘라이온킹’ 이승엽 전 두산 감독의 얼굴 벽화와 특유의 팔로스윙하는 폼이 담긴 벽화가 위 아래로 있다. 좌타자인 이 전 감독이 가장 홈런을 많이 날렸던 방면에 그의 벽화를 새긴 것이다. 라팍이 개장하고 딱 2년을 뛰고 2017시즌 마치고 유니폼을 벗긴 했지만, 삼성을 상징하는 이승엽의 위상을 잘 알 수 있는 벽화다. 벽화의 주인공이 6일 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 3차전이 열린 라팍 마운드에 섰다. 시구자로 선정된 이 전 감독은 마운드에서 섰다. 지금으로부터 31년 전, 경북고를 졸업하고 투수로 입단했으나 팔꿈치 부상으로 방망이를 잡고 ‘국민타자’ 반열에 올랐던 이 전 감독이기에 스트라이크를 던지는 건 일도 아니었다. 투수판을 밟고 선 이 전 감독이 던진 공은 강민호의 미트에 정확히 빨려들어갔다. 커브인지, 느린 직구인지 낙차 큰 공은 정확히 스트라이크였다. 시구를 마친 뒤 취재진 앞에 선 이 전 감독은 “오랜만에 던졌는데, 스트라이크가 들어갔네요”라면서 “시구 준비를 못했지만, 즐거웠다”라고 소감을 밝혔다. 라팍에서 시구자로 선 건 처음이었다. 시구를 마친 뒤 포수 강민호와 짧게 이야기를 나눈 이 전 감독에게 내용을 묻자 “민호에게 ‘우승하라’라고 전해줬고, 민호도 무슨 말을 했는데, 잘 들리지 않았다”라고 전했다. 이 전 감독은 삼성의 첫 한국시리즈 우승의 주역이다. 1982년 프로야구 출범 후 매년 강호로 평가받았던 삼성은 1985년 전후기리그 통합우승을 빼면 20세기엔 한국시리즈 우승을 차지하지 못했다. 2002년에야 숙원을 풀었는데, 당시 LG와의 한국시리즈에서 이 전 감독은 시리내 내내 1할대 타율로 부진에 허덕였다. 그러나 삼성이 시리즈 전적 3승2패로 리드하던 6차전 9회 1사 1,2루에 타석에 섰고, ‘야생마’ 이상훈(현 MLB스포츠플러스 해설위원)으로부터 동점 쓰리런포를 때려냈다. 이 전 감독의 극적인 홈런으로 9-9 동점을 만든 삼성은 마해영이 바뀐 투수 최원호를 상대로 백투백 끝내기 솔로포를 때려내며 한국시리즈 첫 우승을 일궈냈다. 이 전 감독도 그때의 기억이 잠긴 듯 삼성의 역사를 개괄했다. “삼성은 역사적으로 1990년대까지 빛을 못 봤던, 만년 2등이었지만, 2011년부터 왕조를 열었다. 2015년 준우승 이후 침체기가 있었지만, 최근 몇 년 동안 박진만 감독이 잘 이끌어 좋은 팀이 됐다. 이제는 우승할 때가 됐다. 이 전 감독의 현역 말련 시절 팀의 막내였던 구자욱은 이제 ‘사자 군단’의 어엿한 리더가 되어있다. 이 전 감독은 “진정한 라이온즈의 리더다. 상대팀으로 있을 때도 느꼈지만, 계속 성장하고 있다. 저와 함께 뛸 땐 부족한 부분이 많았지만, 이제는 팀의 리더로서 충분히 잘 해내고 있다. 내가 생각했던 것보다 훨씬 잘 컸다”라고 치켜세웠다. 이날 삼성의 상대인 KT에는 경북고 후배이자 삼성 왕조 시절을 함께 했던 김상수도 있다. 이 전 감독은 “KT로 떠났지만, 지금도 좋은 모습을 보여주고 있다. 전성기 때만큼은 아니지만 건실한 플레이로 내야의 사령관 역할을 해내고 있다”고 칭찬했다. 1,2차전도 지켜본 이 전 감독은 “故 하일성 사무총장님의 유행어처럼 ‘야구 참 모른다’라는 생각이 들었다. 1차전은 원사이드한 경기가 될 줄 알았는데, 7-8까지 따라붙었고, 2차전에서도 극적으로 연장에서 이겼다. 어떤 결과가 날지 모르겠지만, 두 팀 모두 최선을 다 하는 플레이로 야구 팬들에게 감동을 주는 야구를 했으면 좋겠다”라고 말했다. 올해 일본 프로야구 최고 명문 요미우리 자이언츠의 타격 코치를 역함한 이 전 감독의 다음 행보는 어떻게 될까. 이 전 감독은 “글쎄요. 한국에 들어온 지 얼마 되지 않았다. 여전히 잊지 않고 많은 분들이 연락주셔서 근황도 물어봐주시고 감사하다. 아직까지는 다음 행보를 정하기엔 이르다. 아직 부족한 면이 많아서 조금 더 채워야 한다”라고 즉답을 피했다. 일본에서의 1년에 대해 묻자 “하아~” 한숨을 내쉰 이 감독은 “정말 많은 것을 느꼈다. 코치로서 해야할 일과 코치로서 조심해야 할 부분 등을 비로소 느끼고 왔다. 감독을 하면서 이해가 안 될 때가 많았는데, 올해 코치를 하면서 짧게나마 경험한 듯 하다. 코치들이 이런 어려움이 있구나, 이런 것을 느꼈다. 저에겐 감독 1년 이상의 뭔가를 깨우치고 온 듯 하다. 정말 좋은 경험이었다”라고 돌아봤다. 이번 가을야구를 보며 눈에 띄는 선수들과 김도영에 대해 묻자 이 전 감독은 외국인 선수들에 대한 의존도가 높은 한국 야구의 현실을 안타까워했다. “이번 포스트시즌을 보면서 한국 야구에서 아직까지는 외국인 투수들의 활약이 없으면 승리 확률이 떨어진다는 게 안타깝다. 우리 선수들의 기량이 더 좋아져야 한다. 1,2선발을 모두 외국인 투수들이 한다는 것은 안타까운 현실이다” 그러면서도 김도영에 대해선 극찬을 보냈다. “김도영은 KBO리그 레벨이 아닌 것 같다. 일본에서도 하이라이트를 챙겨보며 활약을 지켜봤다. 일본 팀에 있는 코칭스태프들도 김도영에 대해 관심이 많다. 김도영에 대해 모르는 코칭스태프는 없다. 잘 성장해서 한국을 넘어 더 큰 무댜에서 뛸 그날을 기대한다. 충분히 가능하다”

[대구=남정훈 기자]“대구에서 우리는 강하다” 대구 홈으로 돌아온 삼성이 KT를 잡고 한국시리즈에서 앞서 나갔다. 삼성은 6일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 3차전에서 선발 후라도의 7이닝 ‘먹방쇼’와 상대 선발 소형준의 제구력 난조를 틈타 초반에 몰아친 넉 점을 끝까지 지켜냈고, 8회 터진 박승규의 솔로포까지 더해 KT를 5-1로 눌렀다. 1차전에 0-8로 뒤지다 7,8회에만 7점을 내는 집중력을 선보이며 상대의 간담을 서늘하게 했던 삼성은 2차전을 연장 12회 접전 끝에 3-2로 승리하며 시리즈 전적을 원점으로 돌렸다. 이날 승리로 삼성은 88.9%의 확률을 잡았다. 역대 한국시리즈에서 1승1패로 맞선 18차례 중 3차전을 승리한 팀이 최종 우승을 차지한 건 16차례다. 이날 경기는 선발 맞대결에서 희비가 엇갈렸다. KT 소형준과 삼성 후라도는 모두 투심을 주무기로 하는 투수들로 어느 팀의 수비가 땅볼을 잘 잡아내느냐로 갈릴 것으로 보였는데, 정작 희비를 가른 건, 선발투수 간의 제구력 차이였다. 기선을 제압한 건 KT였다. 최원준이 2차전 수비 도중 펜스에 손을 부딪혀 이날 선발라인업에서 빠진 가운데, 대신 톱타자로 나선 김민혁이 2루타로 출루에 성공했다. 2,3번으로 나선 안현민과 김현수가 범타로 물러났지만, 후라도의 천적인 힐리어드가 중앙 담장을 직격하는 적시 2루타로 선취점을 뽑아냈다. 그러나 KT의 좋은 분위기는 채 10분을 가지 못했다. 소형준의 경기 초반 제구력이 극악이었기 때문이었다. 삼성은 1회 선두타자 김지찬의 중전 안타로 포문을 연 뒤 김성윤의 희생번트 시도가 포수 파울플라이가 됐지만, 구자욱이 스트레이트 볼넷으로 출루하며 1사 1,2루 찬스를 맞이했다. 소형준은 최형우에게도 3연속 볼로 시작했다. 최형우는 3B-1S에서 소형준이 한 가운데 던진 투심을 밀어쳐 좌전 적시타로 1-1 동점을 만드는 데 성공했다. 흔들린 소형준은 디아즈를 상대론 0B-2S를 잡고도 내리 볼 4개를 내주며 1사 만루에 몰렸다. 그나마 김영웅을 유격수 땅볼로 병살타 처리하며 대량 실점의 위기는 넘겼다. 2회에도 소형준의 영점은 잡히지 않았다. 삼성은 이재현과 류지혁이 연속 볼넷을 얻어내 무사 1,2루 찬스를 잡았다. 강민호의 희생 번트 시도가 포수 파울 플라이 아웃이 됐지만, 김지찬도 소형준에게 스트레이트 볼넷을 얻어내 1사 만루를 만들었다. 김성윤의 유격수 방면 깊은 땅볼로 2-1 역전에 성공한 삼성은 타선의 리더이자 주장인 구자욱이 해결사로 나섰다. 구자욱은 2B-0S의 유리한 볼카운트에서 소형준이 스트라이크를 잡기 위해 던진 한 가운데 커터를 제대로 잡아당겼다. 쭉쭉 뻗은 이 타구는 우익수 안현민의 글러브에 맞고 우익선상으로 흘렀다. 1,3루 주자는 모두 홈을 밟았고, 햄스트링 힘줄 부상 여파로 제대로 된 주루를 할 수 없는 구자욱마저 3루까지 경보로 들어갈 수 있는 3루타가 됐다. 구자욱이 평소의 주루 능력이었다면 인사이드 더 파크 홈런이 될 수도 있었다. 4-1. 초반에 승기를 제대로 잡은 삼성이었다. 이상하게도 소형준의 제구는 3회부터 제대로 잡혔다. 180도 달라졌다고 해도 과언이 아닐 정도. 전매특허인 투심은 갑자기 스트라이크존에 절묘하게 들어가며 춤을 추기 시작했고, 난공불락의 투수가 됐다. 소형준은 6회까지 볼넷 없이 탈삼진 6개를 솎아내며 퍼펙트 피칭을 선보이며 6이닝을 버텨냈다. 소형준이 버텨줬을 때 추격의 계기를 마련해야 했지만, KT 타선은 힘을 제대로 쓸 수 없었다. 삼성 마운드에는 KBO리그 최고의 이닝이터이자 플레이오프에서 2경기 2승 평균자책점 1.32로 MVP를 수상한 후라도가 버티고 있었기 때문이다. 소형준에 비해 투심 구사 비중은 적지만, 포심과 투심, 커터 등 패스트볼 3종 세트에 체인지업을 섞어 던지며 타자들의 범타를 이끌어내는 후라도의 능구렁이 같은 영리한 피칭은 이날도 KT 타자들의 방망이를 농락했다. 1회 선취점을 내주긴 했지만, 2회부터는 후라도는 특유의 위기 관리 능력을 앞세워 전혀 흔들리지 않았다. 6회까지 93구를 던진 후라도는 7회에도 마운드에 올랐고, 1사 후 대타 장진혁에게 2루타를 맞았지만 대타 최원준을 유격수 플라이, 대타 이정훈을 1루 땅볼로 처리하며 7이닝 6피안타 6탈삼진 1실점(자책)으로 이날 등판을 마쳤다. 투구수는 108구. 1차전 선발 최원태가 2이닝 만에 강판되고, 2차전 연장 12회까지 가느라 불펜 소모가 컸던 삼성에 그야말로 단비 같은 투구였다. 데일리 MVP는 당연히 후라도의 차지였다. 후라도가 내려간 마운드는 삼성 불펜의 ‘믿을맨’ 이승민이 물려받았다. 이날까지 삼성이 이번 포스트시즌에 치른 8경기 중 7경기 등판에 나선 이승민. 지칠 법도 했지만, 140km 초반대지만 회전력이 좋은 직구와 슬라이더를 앞세운 피칭은 이날도 위력적이었다. 2사 후 김현수에게 안타를 맞았지만, 힐리어드를 3루 파울 플라이로 잡아내며 1이닝을 무실점으로 막아냈다. 삼성은 8회말 귀중한 추가점이 나왔다. 6회부터 최형우 대신 좌익수비에 나선 박승규가 방망이로 일을 냈다. 1사 후 이날 경기 첫 타석에 나선 박승규는 사이드암 김정운의 한 가운데 몰린 직구 실투를 받아쳐 좌중간을 넘기는 솔로포를 때려냈다. 5-1. 사실상 이날 경기를 삼성으로 가져오는 쐐기포였다. 원태인이 선발로 다시 돌아가면서 공석이 된 마무리 자리. 박진만 감독의 9회 선택은 베테랑 우완 불펜 김태훈이었다. 첫 타자 장성우를 삼진으로 처리한 김태훈은 김상수도 삼진으로 솎아내며 기세를 더욱 올렸다. 한승택을 몸에 맞는 공으로 출루시켰지만, 오윤석을 초구에 좌익수 뜬공으로 잡아내며 팀 승리를 완성했다.

[대구=남정훈 기자] “(배)찬승이가 있기에 (원)태인이를 선발로 돌릴 수 있다” KT와 삼성의 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 3차전이 열린 대구 삼성라이온즈파크. 삼성 박진만 감독은 이날 미출전 명단에 2차전 선발이었던 페덱과 원태인을 포함시켰다. 2차전을 마친 뒤 남은 시리즈에서 원태인을 선발로 돌린다고 예고했지만, 4차전이냐 5차전이냐가 아직 정해져 있지 않은 상황. 원태인에 대해 박 감독은 “불펜으로 대기하면서 체력적 부담이 컸던 상태다. 아마도 5차전 선발로 나설 것 같다”라고 설명했다. 마무리 역할을 하던 원태인의 선발 복귀로 불펜 운영에 새 판을 짜야 하는 상황이 됐다. 박 감독은 2년차 좌완 배찬승의 이름을 꺼냈다. 배찬승은 한국시리즈 1,2차전에 모두 등판해 1이닝씩 던지며 기대 이상의 투구 내용으로 무실점으로 틀어막아냈다. 특히 4일 열린 2차전에선 3-2로 앞선 연장 12회말에 등판해 삼진 2개를 뺏어내며 1볼넷 무실점으로 팀 승리를 지켜낸 바 있다. 그는 “찬승이가 있기에 태인이를 선발로 돌릴 수 있다. 찬승이가 잘 해주고 있다. 그동안 흔들렸던 부분이 아시안게임을 다녀온 이후로 달라졌다. 오늘 불펜 운영에 따라 4차전 선발은 정해질 것 같다”라고 답했다. 박 감독은 이날 선발 라인업으로 김지찬(중견수)-김성윤(우익수)-구자욱(지명타자)-최형우(좌익수)-르윈 디아즈(1루수)-김영웅(3루수)-이재현(유격수)-류지혁(2루수)-강민호(포수)로 짜인 타선을 공개했다. 2차전 연장 10회에 스기모토의 공에 무릎을 맞았던 김지찬은 다행이 정상 출전한다. 최고참 최형우가 여전히 좌익수로 출전하는 상황에 대해 박 감독은 “(최형우는) 아프지 않으면 나간다”며 “선수들은 체력 소모가 있지만 의지가 매우 강하다”고 전했다. 이날 삼성 선발은 아리엘 후라도다. 플레이오프 2경기에서 13.2이닝을 던지며 3실점(2자책)으로 2승을 거둔 플레이오프 MVP다. 박 감독은 후라도에 대해선 “뭐라고 할 게 없다. 하던 대로 7이닝을 던지면 최고고 6이닝만 던져도 좋겠다”며 굳은 신뢰를 보냈다. 왼쪽 옆구리 부상으로 제대로 된 스윙을 하지 못하고 있는 강민호는 이날도 ‘안방마님’으로서 후라도의 공을 받는다. 이에 대해 박 감독은 “포수로 민호가 앉아있을 때 투수들이 안정감을 느낀다. 벤치에서도 강민호가 나갈 때 가장 믿음직스럽다. 민호는 한국시리즈 1,2차전뿐 아니라 플레이오프 때도 잘해줬다. 좋은 모습으로 한국시리즈까지 왔다. 몸 상태가 크게 악화된 건 아니다. 그 상태를 유지 중이다. 강민호도 쓰러지기 전까지는 나가야 하지 않을까 싶다. 한국시리즈 끝나고 푹 쉬게 하겠다”라고 말했다.

사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 막대한 자본력을 등에 업어 미국프로골프(PGA) 투어의 독점적 헤게모니를 깨겠다고 정면 도전했던 LIV 골프가 창설 5년 만에 막을 내린다. LIV 골프는 6일(한국시간) 홈페이지를 통해 “사업을 질서 있게 종료하는 절차에 들어갈 계획”이라며 “미국 파산법 11조에 따른 회생 절차를 통해 새로운 사업 모델을 출진하려 했으나 투자자들과 최종 합의에 이르지 못했다”고 밝혔다. 스콧 오닐 LIV 골프 최고 경영자는 “전 세계 젊고 다양한 팬들을 끌어들이기 위해 노력했던 것은 잊지 못할 경험이었다”며 “LIV 골프는 즐겁고 도전적인 여정이었으며, 무엇보다 보람 있었다”고 작별 인사를 전했다. 앞서 LIV 골프 법률 대리인은 이날 미국 뉴저지주 트렌턴 파산법원에서 열린 심리에서 사업을 정리하기로 했다고 밝혔다. 매슈 윌리엄스 변호사는 “채무자들은 현재 새로운 사업 모델인 ‘LIV 2.0’ 계획을 더 이상 추진하지 않고 있다”며 “모두가 최선을 다했지만, 재정적 지원과 선수들의 지지를 확보하지 못했다. 사업을 정리하는 절차에 들어가고 있다”고 말했다. LIV 골프는 지난 2022년, 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 막대한 자본력을 바탕으로 기존 PGA 투어에 대항하는 새로운 골프 투어로 출범했다. 레전드 그렉 노먼이 초대 CEO를 맡았고, 세계 정상급 선수들을 거액의 계약금으로 영입해 골프계에 큰 파장을 일으켰다. 브라이슨 디섐보와 더스틴 존슨(이상 미국), 욘 람(스페인) 등 다수의 스타 선수가 LIV 골프에 합류했다. PGA를 압도하는 상금 규모로도 주목받았다. 개별 대회당 총상금은 2500만 달러(약 330억 원)로, 개인전 우승 상금만 400만 달러(약 53억 원)에 달했다. 이는 PGA 투어의 일반 대회 우승 상금의 2배를 상회하며 메이저 대회 우승 상금보다도 높은 수준이다. 컷오프도 없어 최하위 성적을 거둔 선수에게도 최소 12만 달러(약 1억6000만 원)의 상금이 보장된다. 2026 시즌부터는 개별 대회당 총상금을 3000만 달러(약 400억 원)로 전격 증액하며 프로 스포츠 역사상 유례없는 '머니 게임'의 정점을 찍고 있었지만, 결국 막을 내리게 됐다. 야심차게 시작했지만, 출범 5년 만에 접은 이유는 그동안 50억 달러(약 6조8000억원) 이상을 투자한 PIF가 국제 정세 변화를 이유로 재정 지원을 중단했기 때문. LIV 골프는 사모펀드 운용사 BC 파트너스의 투자를 받아 재출범을 추진했지만, 욘 람, 세르히오 가르시아(스페인) 등 주요 선수들의 참여를 끌어내지 못하면서 BC 파트너스는 투자 계획을 철회했다. 재정적 지원과 선수 확보에 실패한 LIV 골프는 결국 재출범 대신 사업 종료를 선택했다.

포르투갈 축구 역사상 최고의 선수인 크리스티아누 호날두(41·알나스르·사진)가 대표팀 유니폼을 벗는다. 대표팀 소집 도중 무단으로 팀을 이탈해 파문을 일으킨 지 한 달여 만이다. 호날두는 5일(이하 한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 국가대표에서 은퇴한다고 밝혔고, AP, AFP, 로이터 등 주요 외신이 일제히 긴급 타전했다. 1985년 2월생인 호날두는 2003년, 만 18세의 나이로 포르투갈 대표팀에 데뷔했다. 올해까지 24년째 대표팀 유니폼을 입은 호날두는 A매치 통산 234경기에 출전해 146골을 기록했다. 경기 출전과 골 모두 남자 축구 역대 최다 기록이다. 지난 2일 기준 클럽과 대표팀에서 985골을 넣은 호날두의 득점 기록은 국제축구연맹(FIFA) 공식 역대 최다 득점 1위이기도 하다. 호날두는 지난 7월 막을 내린 2026 북중미 월드컵이 자신의 마지막 월드컵이라고 밝혔지만, 대표팀 은퇴에 대해서는 확답을 피해 왔다. 월드컵 이후 부임한 조르즈 제주스 감독의 부름을 받아 9∼10월 A매치 기간 유럽축구연맹 네이션스리그(UNL) 명단에도 이름을 올렸다. 호날두는 9월25일 웨일스와 UNL 첫 경기에 선발 출전해 67분을 뛰었으나 사흘 뒤 노르웨이와 2차전에서는 벤치만 지켰고, 제주스 감독은 덴마크와의 3차전에도 호날두를 선발로 기용하지 않겠다고 밝혔다. 이에 호날두는 대표팀 훈련 캠프에서 무단으로 이탈했다.

[남정훈 기자] 2025시즌 통합우승에 이어 2026시즌에 통합우승 2연패에 도전했으나 정규리그 4위에 그친 뒤 준플레이오프에서 KIA에 3전 전패를 당하며 시즌을 마감한 LG가 2027시즌 패권 탈환을 위해 외국인 투수를 영입했다. 시속 150km 중후반대의 포심 패스트볼과 스위퍼, 슬라이더가 돋보이는 트리스탄 벡(30)이다. LG는 5일 “외국인 선수 트리스탄 벡과 총액 87만8000달러(계약금 30만달러, 연봉 57만8000달러)에 입단 계약을 합의했다”고 밝혔다. 벡은 영국계 미국인이다. 스탠포드 대학 출신으로 2018년 신인 드래프트 4라운드 전체 112번으로 애틀랜타 브레이브스에 지명됐다. 그러나 지명 첫해인 2019년 애틀랜타가 불펜투수 마크 멜란슨을 영입하는 과정에서 트레이드 조각이 되어 샌프란시스코 자이언츠로 이적했고, 2023년 샌프란시스코 유니폼을 입고 빅리그 무대를 밟았다. 메이저리그 통산 4시즌 85경기(선발 5경기) 176.2이닝 동안 5승 3패 평균자책점 4.08을 기록했다. 또한 마이너리그에서는 통산 115경기(선발 62경기) 345.1이닝 23승 23패 평균자책점 4.82를 기록했다. 2026시즌엔 빅리그에서는 불펜으로만 뛰었고, 마이너리그에서도 선발로는 딱 2경기에 등판했고 불펜으로 26경기에 나왔다. 마이너리그에서도 풀타임 선발로 뛴 건 2022년이 마지막이다. 불펜으로 주로 나왔기 때문에 2026시즌에 찍은 구속이 풀타임 선발로 나왔을 때는 더 떨어질 가능성이 크다. 기록을 보면 2026시즌의 포심 평균 구속은 약 153km 정도고, 최고 구속은 158km까지 찍었다. 선발로 나와도 150km를 상회하는 평균 구속은 충분히 찍을 것으로 보인다. 벡은 스위퍼와 슬라이더를 모두 던진다. 2026시즌 트리플A에서 스위퍼와 슬라이더의 구사 비율을 합치면 50%를 넘길 정도다. 스위퍼의 수평 움직임이 16인치나 될 정도로 횡적 움직임이 크기 때문에 KBO리그에서도 스위퍼를 주무기로 삼을 가능성이 크다. 트리스탄 벡은 “KBO 명문구단인 LG트윈스에 합류하게 되어 영광이다. LG트윈스 팬들이 리그에서뿐만 아니라 전 세계적으로 가장 열정적이라는 소문을 들었다. 그렇게 뜨거운 응원을 받으며 뛰는 게 어떤 기분인지 빨리 느끼고 싶다. 최대한 많은 이닝을 소화하며 다음 시즌 팀이 최고의 성적을 내는데 도움이 되는 투수가 되겠다“라고 합류한 소감을 말했다. 구단은 “트리스탄 벡은 리그 정상급 구위의 빠른공과 결정구인 스위퍼 외에도 다양한 구종을 구사하며, 이를 바탕으로 타자의 유형을 가리지 않고 효과적으로 승부할 수 있다는 강점이 있다. 트리스탄 벡이 미국 무대에서 여러 역할을 수행하며 많은 경험을 쌓은 만큼, KBO의 새로운 환경에서도 순조롭게 적응할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

[대구=남정훈 기자] 정규리그 2위 삼성과 3위 KIA의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프의 별칭은 ‘최형우 시리즈’였다. 삼성이 2011년부터 2014년까지 통합우승 4연패를 달성하며 ‘왕조’를 열었을 때 최형우는 4번 타자로서 일등공신 역할을 했다. 그리고 2017시즌을 앞두고 삼성 왕조의 4번 타자는 생애 첫 FA 자격을 얻어 KBO리그에 100억원 시대를 열어젖히며 KIA로 이적했고, 광주에서 통합우승을 두 차례(2017, 2024) 경험했다. 2025시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 최형우는 자신의 재능을 광주에 더 머무르게 하는 것이 아닌, 다시 대구로 옮겼다. FA 시장의 가장 큰 뉴스 중 하나였다. 최형우로 얽힌 삼성과 KIA가 가을야구에서 만나면서 플레이오프는 시작 전부터 화제를 모았다. 다만 1차전은 ‘최형우 없는 최형우 시리즈’였다. 정규시즌 막판 햄스트링 부상을 당한 삼성의 간판타자 구자욱이 빠른 회복세로 타격에는 문제가 없었지만, 수비를 할 수 없는 상황이었다. 결국 박진만 감독은 수비 안정을 위해 최형우를 선발 라인업에서 빼는 결정을 했다. 그러나 최형우가 빠진 데다 실전 공백이 있었던 삼성 타선은 1차전에서 단 2안타에 빈공에 시달렸고, 박진만 감독은 공격력 극대화를 위해 최형우에게 좌익수비를 맡기면서 선발 출장시키는 결정을 내렸고 이게 결국 ‘신의 한 수’가 됐다. ‘최형우 있는 최형우 시리즈’가 되면서 삼성은 최형우가 뛴 4경기에서 3승1패를 거두며 KT가 기다리고 있는 한국시리즈 무대에 오를 수 있게 됐다. 최형우가 이번 플레이오프 4경기에서 거둔 성적은 타율 0.385(13타수 5안타) 2홈런 4타점. 출루율과 장타율을 합한 OPS는 1.275에 달했다. 수치만 좋았던 게 아니다. 순도도 높았다. 첫 선발 출장한 2차전에서 쐐기포 포함 2타점으로 맹타를 휘둘렀고, 2-4로 역전패한 4차전에서도 1-1로 맞선 6회 곽도규의 초구 커브를 그림같이 받아쳐 리드를 만들어냈다. 4차전에서 삼성이 시리즈를 끝냈다면 플레이오프 MVP는 최형우의 몫이 됐을 가능성이 컸다. 2승2패로 팽팽히 맞선 5차전에선 1회 결승 적시타로 선취점을 가져오며 승부의 추를 삼성쪽으로 기울게 만든 것도 최형우였다. 많은 우려를 샀던 수비에서도 큰 문제가 없었다. 아니 반짝반짝 빛났다. 첫 출전이었던 2차전 6회엔 펜스 직격타를 때린 뒤 2루로 내달리던 카스트로를 레이저 송구로 잡아내는 환상적인 보살을 선보이기도 했다. 경기 뒤 “홈런보다 보살이 100배는 더 기쁘다”라고 할 정도였다. 5차전을 마친 뒤 후배 김지찬과 수훈선수 인터뷰에 임한 최형우의 입에서는 ‘힘들다’, ‘피곤하다’ 등의 엄살이 넘쳐났다. 그러면서도 “목표한대로 한국시리즈까지 왔다. 마지막까지 최선을 다 하겠다”며 한국시리즈에서도 절대 쉽게 물러나지 않겠다는 결연한 의지를 내보였다. 수비를 하며 타격을 하는 게 힘들지 않았냐는 질문에 최형우는 “수비 부담은 갈수록 사라지긴 했는데, 나이가 많아서 그런가...몸이 아프고 힘들다. 한국시리즈에서도 수비를 해야할 것 같긴 한데, 감독님과 상의를 좀 해야할 것 같다”라고 엄살을 피웠다. 젊은(?) 시절, 최형우는 수비에 나가는 게 타격감에도 도움이 된다고 한 바 있다. 그는 “예전엔 제가 수비가 약해도 수비를 나가야 타격감이 좋다고 생각했는데, 이젠 다르다. 이제는 벤치에서 푹 쉬다가 타격만 하러 나가는 게 맞을 것 같다”라며 웃었다. 최형우는 자신의 힘으로 팀 전체를 바꿀 수 없다는 것을 분명히 하면서도 죽기살기로 한국시리즈에 임하겠단다. “시즌 초반만 해도 목표가 한국시리즈 진출이었다. 그게 될까 싶었다. 이 나이에 내가 뭐라고...팀을 바꿀 순 없으니까. 그런데 우리 선수들 하는 것 보니 충분히 가능성이 있다. 여기까지 왔으니 마지막까지 죽기살기로 해보겠다”

57년을 기다려왔다. 꿈에 그리던 월드시리즈(WS) 우승을. 큰 돈을 쓰기 힘든 스몰마켓이라는 한계 때문에 번번이 분루를 삼켜야했던 밀워키 브루어스가 1969년 창단 후 첫 우승의 영예를 안았다. 슈퍼스타는 없지만, 모든 선수가 해결사 역할을 해낼 수 있는 짜임새 있는 조직력을 앞세운 쾌거다. 돈으로 우승을 사는 로스앤젤레스(LA) 다저스 같은 빅마켓팀들을 비웃는 듯한 짜릿한 우승이다. 밀워키는 29일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터스버그의 트로피카나 필드에서 열린 2026 미국 메이저리그(MLB) 포스트시즌 WS 5차전에서 4-1로 승리를 거두며 시리즈 전적 4승1패로 우승 트로피를 들어올렸다. 1969년 창단했고, 1982년 WS에서 준우승을 거둔 이후 44년 만에 다시 오른 WS 무대에서 드디어 세계 최고의 야구팀으로 우뚝 섰다. 월드시리즈 MVP는 5경기에서 타율 0.381(21타수 8안타) 4타점에 마스크를 쓰고 안방마님으로서 마운드 안정에도 큰 기여를 한 포수 윌리엄 콘트라레스가 차지했다. MLB에서 WS 우승을 차지하지 못한 5개 팀에서 밀워키가 탈출하면서 이제 시애틀 매리너스, 탬파베이 레이스, 샌디에이고 파드리스, 콜로라도 로키스까지 네 팀만 남게 됐다. 올 시즌 밀워키의 선수단 연봉 총액은 약 1억4620만달러로, MLB 30개 구단 중 19위에 불과하다. 스몰마켓의 사정상 고연봉의 스타급 선수들을 영입하기 보다는 자체 팜에서 유망주들을 육성하고, 팀에서 스타로 성장해 연봉이 높아진 선수들을 팔아 타팀의 유망주를 수급하는 방식으로 팀을 운영해왔다. 조시 헤이더(휴스턴 애스트로스), 코빈 번스(애리조나 다이아몬드백스), 데빈 윌리엄스(뉴욕 메츠) 등이 한때 밀워키를 대표하는 투수들이었지만, 모두 떠나보내야 했다. 그럼에도 밀워키의 성적은 꺾이지 않았다. 양질의 팜에서 자체 수급한 유망주들이 팀의 주축으로 성장했고, 스타급 선수들을 팔아 데려온 유망주들도 밀워키에서 껍질을 깨고 빅리거로 성장했다. 덕분에 밀워키는 지난해에도 97승65패로 MLB 전체 승률 1위에 올랐고, 올해도 103승59패로 2년 연속 전체 승률 1위에 올랐다. 밀워키는 정규시즌에서 팀 타율이 0.258로 전체 1위였다. 다만 팀 홈런은 154개로 공동 28위에 머무를 정도로 한 방 능력은 부족했다. 대신 팀 볼넷 2위(668개), 팀 도루 5위(162개) 등 더 많은 출루와 한 베이스를 훔치는 세밀하고 짜임새 있는 야구로 팀 득점은 832점으로 전체 2위에 올랐다. 여기에 팀 평균자책점 전체 2위(3.51)에 오른 마운드로 지키는 야구가 가능했다. 정규시즌 내내 압도적인 기세로 내셔널리그 중부지구 패권을 차지한 밀워키는 가을야구에서도 거침 없었다. 샌디에이고 파드리스와의 디비전 시리즈를 3승1패로 통과했다. 최대 고비는 다저스와의 챔피언십시리즈였다. 오타니 쇼헤이를 필두로 한 스타급 선수들을 다수 보유한 ‘신 악의 제국’ 다저스는 밀워키에게 반드시 넘어야 할 산이었다. 지난해에도 다저스와 챔피언십시리즈에서 만나 4전 전패를 당했지만, 올해는 달랐다. 지난해 패배의 시련을 겪은 밀워키는 한층 더 강해졌고, 팀 전체가 톱니바퀴처럼 굴러가며 다저스를 4전 전승으로 꺾고 월드시리즈에 올랐다. WS에서도 3차전까지 모두 이기며 일찌감치 우승을 예약한 밀워키는 4차전에서 연장 12회 쿠퍼 프랫이 앞서가는 솔로포를 때려냈음에도 12회말에 끝내기 패배를 당했다. 흔들릴 수 있었지만, 이날 에이스 제이콥 미저로우스키의 5.2이닝 무실점 역투와 팀 타선이 차곡차곡 점수를 쌓아 WS를 5차전에서 끝냈다. 이날 트로피카나 필드 관중석에서는 ‘HERE THAT, UECK?’(유커, 들리십니까?)’라고 적힌 팻말을 든 팬의 모습이 중계 카메라에 포착됐다. 1971년부터 2024년까지 밀워키의 라디오 중계를 맡아 ‘미스터 베이스볼’이라 불리며 큰 사랑을 받았지만, 2023년 진단받은 폐암으로 인해 지난해 별세한 캐스터 밥 유커를 기리는 문구였다. 유커가 별세한 이듬해인 올 시즌 우승을 차지하면서 그 한을 풀게 됐다.

“내가 야마모토가 되면 좋겠다” 삼성 ‘푸른 피의 에이스’ 원태인이 플레이오프(PO, 5전3승제) 2차전을 앞두고 남긴 포부다. ‘사무라이 재팬’과 로스앤젤레스(LA) 다저스의 에이스인 야마모토 요시노부는 지난해 가을, 전설이 됐다. 21세기 들어 단일 포스트시즌 역사상 최고라고 해도 과언이 아닌 포스를 뿜어냈다. 지난해 포스트시즌에서 6경기 37.1이닝을 던져 5승1패 평균자책점 1.45를 기록했다. WHIP이 0.78에 불과할 정도로 완벽한 피칭이었다. 다만 원태인이 야마모토가 되고 싶다는 얘길 한 건, 선발로만 던져서가 아니다. 야마모토는 월드시리즈 6차전에 등판해 6이닝 1실점으로 승리투수가 된 뒤 다음날인 7차전에도 등판했다. 전날 96구를 던졌으니 몸 상태가 정상이 아니었을 게 분명 했지만, 팀을 위해 마운드에 오른 야마모토의 포심은 무려 97마일까지 나왔다. 그야말로 투혼이었다. 9회말 1사 1,2루에 마운드에 오른 야마모토는 첫 타자에게 몸에 맞는 공을 허용해 1사 만루에 몰렸지만, 후속 두 타자를 범타로 잡아내며 승부를 연장으로 끌고 갔다. 연장 11회까지 마운드를 혼자 책임지며 다저스의 월드시리즈 2연패를 이끌었다. 월드시리즈에서만 선발승 2개, 구원승 1개를 챙긴 야마모토는 당연히 MVP를 차지했다. 사자군단을 대표하는 토종 선발 에이스지만, 원태인은 이번 가을 익숙하지 않은 보직에 나서고 있다. 오른쪽 전거근 부상으로 인해 이탈한 마무리 김재윤의 역할을 대신해 맡고 있다. 삼성 투수진의 ‘비밀 카드’인 셈이다. 원태인은 1차전부터 불펜에서 대기했다. 1차전을 앞두고 미출전 선수 명단에 후라도와 원태인이 아닌 후라도와 최원태가 오른 게 힌트였다. 미출전 선수를 두 명까지만 올릴 수 있어 원태인의 이름을 뺀 게 아니냐는 추측이 나왔지만, 박진만 감독은 원태인을 불펜으로 활용하기 위해 뺀 것이라고 1차전 패배 후 밝혔다. 1차전 2안타 빈공에 시달렸던 삼성 타선은 2차전에 홈런포 2개 포함 대폭발하며 8회까지 8-3으로 앞섰다. 5점차. 여유 있는 리드였지만, 박진만 감독은 9회 마운드에 원태인을 올렸다. 확실하게 잡고 가겠다는 의도였다. 원태인은 빼어난 구위를 선보이며 삼진 2개 포함 삼자범퇴로 1이닝을 처리하며 박진만 감독의 기대에 부응했다. 29일 KIA챔피언스필드에서 열리는 KIA와의 플레이오프 3차전은 원태인 개인뿐만 아니라 삼성 투수진 전체의 향방이 달린 경기다. 원태인이 2차전 마무리로 나섰기 때문에 삼성은 3차전 선발로 최원태를 당겨쓴다. 히어로즈-LG 시절만 해도 가을만 되면 약해졌던 최원태였지만, 지난해 삼성으로 FA 이적한 뒤엔 ‘빅게임 피처’로 거듭났다. 후라도와 원태인이 와일드카드 결정전 1,2차전에 등판하느라 최원태가 SSG와의 준플레이오프 1차전 선발 등판이라는 중책을 맡았을 때만 해도 박진만 감독의 선택이 무모하다는 평가가 많았다. 그러나 최원태는 6이닝 무실점의 완벽투로 자신을 향한 우려를 단번에 불식시켰다. 한화와의 플레이오프 2차전에서도 7이닝 1실점 호투로 ‘가을 울렁증’에서 벗어났다. 삼성으로선 최원태가 호투해 리드 상황을 잡고, 원태인이 마무리로 올라 경기를 매조지하는 게 최상의 시나리오다. 그렇게 되면 원태인은 4차전 선발로도 나설 수 없다. 공석이 된 4차전 선발로는 1차전에 나섰던 크리스 페덱을 당겨쓸 수도 있고, 사토시+장찬희, 이른바 ‘1+1’ 전략을 쓸 수도 있다. 어쩌면 박진만 감독은 김재윤의 이탈로 빈 마무리 자리를 아예 원태인으로 메우려 했는지도 모른다. 삼성을 대표하는 토종 에이스지만, 이번 가을에는 수호신으로 나서는 원태인. 그는 과연 지난해 가을 전설을 써내려간 야마모토처럼 삼성의 한국시리즈 우승을 이끌 수 있을까. 선발로 나서진 않아도 철벽 마무리가 되어 삼성에게 12년 만에 한국시리즈 우승 트로피를 안긴다면 2026년 가을, 원태인은 전설이 될 수 있다.