아틀레티코 마드리드(스페인)와 아스널(잉글랜드)이 페널티킥으로 한 골씩 주고받으며 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 1차전에서 무승부를 거뒀다. 아틀레티코 마드리드와 아스널은 30일 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2025∼2026 UCL 4강 1차전에서 1-1로 비겼다. 두 팀은 오는 6일 오전 4시 아스널의 홈인 런던 에미레이츠 스타디움에서 열리는 2차전을 통해 결승 진출 팀을 가린다. 이날 두 팀은 팽팽하게 맞섰다. 아스널은 2선을 장악한 뒤 경기를 주도했고, 아틀레티코 마드리드는 시종일관 강한 압박과 날카로운 역습으로 맞불을 놨다. 전반 막판 0의 균형이 깨졌다. 전반 44분 아스널의 빅토르 요케레스가 아틀레티코의 수비수 다비드 한츠코에게 페널티 지역 안에서 밀려 넘어졌고, 주심은 페널티킥을 선언했다. 요케레스는 자신이 얻어낸 페널티킥을 깔끔하게 성공시켜 앞서 나갔다. 일격을 맞은 아틀레티코는 후반 시작과 동시에 스리백으로 변화를 주고, 측면을 통해 활로를 찾았다. 후반 11분 마르코스 요렌테의 오른발 발리가 아스널 수비수 벤 화이트의 왼손에 맞았고, 이 역시 페널티킥이 선언됐다. 이를 훌리안 알바레스가 침착하게 성공시키며 1-1로 승부는 원점으로 향했다. 흐름을 탄 아틀레티코는 후반 18분 앙투안 그리즈만이 넘어지면서 때린 슈팅이 골대에 맞아 역전에는 실패했다. 후반 30분엔 아데몰라 루크먼이 골키퍼와 일대일 찬스를 잡았지만 슈팅이 골키퍼 선방에 걸렸다. 아스널도 에베레치 에제가 후반 33분 과감한 쇄도로 두 번째 페널티킥을 얻어냈지만, VAR 판독 결과 반칙이 취소돼 역시 승리 기회를 놓쳤다.

프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)이 바이에른 뮌헨(독일)과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강전에서 기선을 제압하고 대회 2연패를 향해 한 걸음 더 내디뎠다. 이강인(PSG)과 김민재(뮌헨)가 나란히 결장하면서 ‘코리안 더비’는 성사되지 않았다. PSG는 29일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2025∼2026시즌 UCL 준결승 1차전 홈 경기에서 2골 1도움을 기록한 ‘에이스’ 우스만 뎀벨레와 2골을 넣은 흐비차 크바라츠헬리아의 활약에 힘입어 치열한 난타전 끝에 뮌헨을 5-4로 이겼다. 유럽축구연맹(UEFA)에 따르면 UCL 준결승에서 양 팀 합쳐 9골이나 터진 것은 역대 최초다. 준결승에서 전반에만 5골이 나온 것도 처음이다. 이날 승리로 PSG는 프랑스 팀으로는 최초로 UCL 본선 100승을 달성했다. 지난 시즌 구단 역사상 처음으로 UCL 우승 트로피를 들어 올렸던 ‘디펜딩 챔피언’ PSG는 다음 달 7일 뮌헨 원정 경기에서 비기기만 해도 결승에 오를 수 있는 유리한 고지를 점했다. 반면 2019∼2020시즌 이후 6년 만이자 통산 7번째 UCL 우승에 도전하는 뮌헨은 2차전에서 반드시 승리해야만 결승 진출이 가능하다. ‘홍명보호’의 공수 핵심축인 이강인과 김민재는 교체 선수 명단엔 이름을 올렸으나 출전 기회를 얻진 못했다. 지난해 11월 같은 장소에서 열린 이번 대회 리그 페이즈 4라운드(뮌헨 2-1 승)에선 이강인이 전반 25분, 김민재가 후반 36분 투입돼 맞대결을 펼친 바 있다. 프랑스와 독일을 대표하는 최강 클럽 간의 맞대결답게, 이날 경기는 한 치의 양보 없는 명승부였다. 기선을 제압한 건 뮌헨이었다. 전반 17분 해리 케인이 페널티킥 골로 포문을 열었다. 케인의 올 시즌 UCL 6경기 연속골 및 13호 골이다. 뮌헨의 리드는 오래가지 못했다. 전반 24분 데지레 두에의 침투패스를 이어받은 크바라츠헬리아가 페널티지역 안 왼쪽에서 개인기로 상대 수비수를 제치고 오른발 슛으로 동점 골을 뽑았다. 전반 33분에는 뎀벨레가 상대 왼쪽에서 올린 코너킥을 주앙 네베스가 골 지역 왼쪽에서 머리로 돌려놓아 골망을 흔들어 전세를 뒤집었다. 뮌헨도 전반 41분 마이클 올리세의 왼발슛으로 2-2를 만들며 동점으로 전반을 마치는 듯했다. 그러나 PSG가 전반 추가시간에 뮌헨 수비수 알폰소 데이비스의 핸드볼 반칙으로 얻은 페널티킥을 뎀벨레가 오른발로 마무리해 3-2로 다시 앞선 채 전반을 마쳤다. 기세가 오른 PSG는 후반 11분 크바라츠헬리아가 멀티골을 완성했고, 2분 뒤엔 두에의 패스를 받은 뎀벨레가 오른발 슛으로 이날 자신의 두 번째 골이자 팀의 다섯 번째 골을 넣어 5-2로 점수 차를 벌리며 승기를 굳혔다. 뮌헨도 이대로 완패를 허락하진 않았다. 후반 20분 요주아 키미히의 프리킥을 다요 우파메카노가 머리로 살짝 들려놓아 한 골을 만회했다. 3분 뒤엔 케인의 스루패스를 이어받은 루이스 디아스가 오른발 감아차기로 상대 골망을 흔들며 한 점 차 승부를 만들었지만 추격은 거기까지였다.

[수원=남정훈 기자] 늦게 핀 꽃이 더 아름답다. 에세이 제목으로 유명한 이 문구는 스포츠 세계에서 오랜 무명 기간 속에서도 끝까지 포기하지 않고 묵묵히 자신의 길을 걸어간 덕분에 기어코 잠재력의 꽃망울을 터뜨리는 무명 선수들에게 딱 어울린다. 28일 수원 kt위즈파크에서도 이 문구에 딱 어울리는 선수가 탄생했다. kt의 프로 8년차 무명의 대타, 대수비 요원 강민성(27)이 데뷔 첫 끝내기 안타로 자신의 이름 석자를 널리 알렸다. 강민성은 28일 수원 kt위즈파크에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 홈 경기에 연장 10회말 2사 1,2루에서 끝내기 좌전 적시타를 때려내며 kt의 6-5 승리를 이끌었다. 이날 강민성의 출발은 벤치였다. 그리고 부름을 받지 못하고 경기가 끝날 수도 있었다. 그러나 3-5로 뒤진 9회말 kt가 최원준의 내야안타, 김현수의 밀어내기 볼넷으로 극적으로 5-5 동점을 만들어내 승부가 연장으로 향하면서 강민성에게 기회가 찾아왔다. 이강철 감독은 연장 10회초 강민성을 3루 대수비의 역할을 맡겼다. 이어진 10회말 공격. kt가 1사 후 권동진의 내야안타, 김상수의 볼넷으로 1,2루 기회를 잡았다. 유준규가 삼진으로 물러나면서 9번 타자로 들어간 강민성에게 기회가 왔다. 지난 7년간 몇 차례 되지 않는 1군에서의 타석에서 과감하지 못하고 주저했던 강민성이었지만, 이번은 달랐다. 노림수를 제대로 갖고 들어갔고, LG의 우완 불펜 김진수의 초구 커브가 바깥쪽 낮은 코스의 스트라이크존에 들어오자 벼락같이 배트를 돌렸다. 잘 맞은 라인 드라이브 타구가 좌익수 앞에 떨어졌고, 빠른 발의 권동진이 홈에 들어오기엔 충분한 타구였다. 데뷔 첫 끝내기 안타에 강민성 앞선 타석에서 삼진을 당했던 후배 유준규가 달려왔고, 강민성도 힘껏 껴안으며 포효했다. 다른 팀 동료들도 달려와 물 세례로 축하했고, 프로에서 처음으로 주인공이 되는 순간을 만끽했다. 젖은 머리로 더그아웃 뒤편에서 취재진과 만난 강민성의 얼굴에는 기쁨의 환희와 꽃피우지 못했던 지난 7년간의 회한 등 복합적인 감정이 섞여있었다. 소처럼 큰 눈에서 눈물이 흐르진 않았지만, 취재진과 10분 가량 진행한 인터뷰 동안 몇 번이나 촉촉이 젖기도 했다. 자신을 믿어준 부모님 얘기를 할 땐 울컥하기도 했다. 강민성에게 소감을 묻자 “대기 타석에 있을 때 유한준 코치님과 ‘변화구를 노려서 한 번 쳐보자’라고 얘기를 하고 들어갔어요”면서 “제가 지난 시즌에 많은 실패를 했었는데, 올해만큼은 그 실패를 되풀이하고 싶지 않았어요. 속으로 ‘주저하지 말자고, 그냥 어차피 못 칠 수도 있는거고 잘 쳐봤자 열 번 중에 세 번 안타치는 건데 그냥 편하게 과감하게 치자’라고 생각을 했는데, 마인드를 다르게 먹고 들어간 게 좋은 결과로 이어진 것 같아요”라고 끝내기 안타의 비결을 설명했다. 강민성은 지난 시즌 1군에서 25경기 36타석의 기회를 받았다. 이게 데뷔 후 가장 많이 얻은 기회였다. 2019년 kt의 2차 6라운드 51순위로 지명받아 프로에 데뷔했지만, 군복무 등으로 1군 무대에 처음 오른 건 2023년이었다. 지난해까지 4년간 1군 통산 성적은 38경기 타율 0.094(53타수 5안타) 1타점 5볼넷이 전부였다. 이날이 올 시즌 네 번째 출장이었지만, 타석은 처음이었다. 올 시즌 성적은 타율 1.000(1타수 1안타) 1타점. 10할 타자다. 덕분에 통산 타율도 0.111(54타수 6안타)로 1할대를 넘어섰다. 프로에서 친 6개 안타 중 이날 친 게 가장 극적이었다. 강민성은 “방망이에 맞는 순간 안타라고 느꼈다. 그래도 타구를 보기보다는 1루에 빨리 뛰어가는 게 먼저였다”면서 “프로 입단 후 가장 짜릿한 순간이다. 초등학교 때 야구를 시작하면서 프로에서 끝내기 안타를 치면 어떤 기분일까 상상을 많이했다. 2군에서 생활할 때도 1군에서 끝내기 안타를 쳐보고 싶다고 생각했는데, 그게 오늘이다. 2군에선 끝내기 안타를 쳐본 적은 있지만, 1군은 처음이라 확실히 다르네요. 상상보다 훨씬 좋아요. 처음 느껴본 감정입니다”라며 감격에 겨워했다. 1군에서 두각을 드러내지 못해서 그렇지 강민성은 퓨처스리그에서는 꽤 강타자다. 데뷔 2년차인 2020년과 군 제대 후 돌아온 2023년부터 지난해까지 3년 연속으로 두 자릿수 홈런을 때려냈다. 2020년엔 12홈런으로 남부리그 홈런왕을 차지하기도 했다. 그랬던 그가 1군만 올라오면 작아졌다. “1군에 올라오면 기회를 잡아야겠다는 압박감이 어깨를 눌러서인지 과감해지지 못하더라고요. 그래도 한 번도 야구를 포기하겠다는 생각은 안했어요. 옆에서 부모님이 저보다 저를 더 많이 믿어주셨어요. 그러니 제 야구 인생은 이제부터 시작이라고 생각하려고 합니다” 탄탄한 몸을 가진 강민성은 스스로를 중장거리 타자라 규정했다. 수비도 유격수를 제외한 내야 전 포지션을 소화할 수 있단다. 그는 “저는 컨택은 그리 좋지 않지만, 장타를 많이 생산할 수 있는 타자라고 생각합니다. 2루나 3루를 맡겨주시면 언제든 해낼 수 있어요. kt가 우승했던 2021년에 저는 군대에 있어서 함께하지 못했거든요. 주전이 아니어도 좋으니 백업으로라도 팀에 기여해서 우승도 하고 우승반지도 받고 싶어요”라고 각오를 다졌다. 이날 경기는 1,2위 간의 맞대결이라 평소보다 많은 취재진이 붐볐다. 강민성은 “프로 데뷔 후 이렇게 많은 취재진 앞에 선 게 처음이에요. 너무 영광입니다. 상상만 하던 날인데, 앞으론 이런 날이 많았으면 좋겠다”라며 환하게 웃었다. 이 자리를 빌어 부모님께 하고 싶은 말을 해달라고 하자 강민성의 눈시울이 살짝 뜨거워졌다. “지금까지 부모님도 힘들고, 저도 많이 힘들었는데 응원해주신 덕분에 오늘 같은 날이 있는 것 같아요. 이제 시작이니까 앞으로 더 열심히 해서 호강시켜드리고 싶어요” 자신을 응원해주는 팬들에 대한 감사함도 잊지 않았다. “팬분들께서 저를 ‘늦게 핀 꽃이 더 아름답다’라면서 응원해주세요. 팬분들 덕에 제가 이렇게 끝내기 안타를 치는 날도 오지 않았나 싶어요. 1군 엔트리에 있으면서 필요한 순간에 대타나 대수비로 제 역할을 충실히 해내고 싶어요. 지켜봐주세요” 이강철 감독도 구단을 통해 “강민성이 퓨처스리그에서 준비를 잘했다. 절실함이 느껴진 타석으로, 데뷔 첫 끝내기 안타를 축하한다”고 축하의 메시지를 전했다.

경기 후반 연이은 불펜 방화로 인해 연장까지 가는 치열한 난타전 끝에 KT가 LG를 꺾고 선두 수성에 성공했다. KT는 28일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO리그 LG와의 홈 경기에서 연장 10회 2사 1,2루에서 터진 강민성의 끝내기 안타에 힘입어 6-5로 이겼다. 2연승을 달린 KT는 시즌 성적 18승8패가 되며 2위 LG(16승9패)와의 승차를 1.5경기 차로 벌리며 선두 자리를 굳게 지켰다. 이날 경기는 외국인 투수 간의 투수전 양상으로 전개됐다. 기선을 제압한 건 LG였다. 1회 선두타자 홍창기의 3루타에 이어 2번 천성호가 곧바로 중전 적시타를 때려내며 선취점에 성공했다. KT 선발 사우어는 1사 후 문보경에게 볼넷을 내주며 1,2루 위기에 몰렸지만, 송찬의와 오지환은 연속 삼진으로 솎아내며 위기를 탈출했다. LG는 4회 선두타자로 나선 문보경이 볼카운트 2B-2S에서 사우어의 129km짜리 커브를 받아쳐 우측담장을 넘기는 솔로포를 터뜨리며 2-0으로 리드를 벌렸다. 지난 22일 한화전에서 8이닝 무실점 역투 등 올 시즌 4경기에서 2승1패 평균자책점 1.44를 기록하며 LG 선발진의 ‘단비’ 역할을 해주고 있는 라클란 웰스(호주)는 이날도 KT 타선을 꽁꽁 묶었다. 최고 시속 148km를 찍은 포심 패스트볼(43구)를 비롯해 커브, 체인지업(이상 17구), 슬라이더(16구)를 고루 섞어던지면서 KT 타선을 6이닝 3피안타 2볼넷 8탈삼진 무실점으로 완벽하게 틀어막았다. KT의 사우어도 두 점을 내주긴 했지만, 6회까지 버텨내며 퀄리티스타트를 기록하며 제 몫을 다했다. 두 외국인 투수의 호투 속에 빠르게 진행되던 경기는 후반 들어 양팀 불펜들이 방화쇼를 펼치며 요동쳤다. 마무리 유영찬의 시즌아웃 부상으로 불펜진에 비상이 걸린 LG 불펜이 먼저 무너졌다. 웰스에 이어 7회 강속구 사이드암 우강훈이 마운드에 올랐지만, 힐리어드에게 내야안타, 대타 이정훈에게 우전 안타를 맞고 무사 1,2루에 몰렸다. 김상수를 유격수 땅볼로 잡아내며 아웃카운트를 추가했지만, 대타 유준규에게 중전 적시타를 맞으며 2-1. LG 벤치는 부랴부랴 마운드를 장현식으로 교체해 이강민을 스트라이크 낫아웃으로 잡아냈지만, 이어진 2사 2,3루에서 김민혁이 2타점 좌전 적시타로 3-2 역전을 만들어내며 웰스의 승리투수 자격을 삭제했다. 이대로 KT의 승리 분위기로 가려는 순간, LG 타선도 가만 있지 않았다. KT는 8회 셋업맨 한승혁을 올렸고, 한승혁은 아웃카운트 2개를 순조롭게 잡으며 이닝을 끝내는 듯 했지만, 문보경에게 볼넷, 송찬의에게 좌전 안타를 맞으며 2사 2,3루에 몰렸다. 그러자 KT 벤치도 승부수를 던졌다. 마무리 박영현을 조기 호출한 것. 그러나 박영현은 오지환에게 150km짜리 포심 패스트볼을 통타 당해 2타점 우전 적시타를 허용하며 블론 세이브를 기록했다. 4-3으로 역전한 LG는 박해민의 볼넷에 이어 박동원이 좌전 적시타로 박영현을 또 한 번 무너뜨리며 승기를 굳혔다. 5-3으로 경기를 뒤집은 LG 염경엽 감독은 9회 마운드에 2년차 우완 김영우를 올렸다. 경기 전 9회 올릴 투수에 대해 “장현식과 김영우 둘 중 하나를 유력하게 두고 고민할 것”이라고 말했는데, 장현식을 먼저 쓰면서 김영우가 9회에 나섰다. 그러나 김영우도 선두타자 권동진에게 안타를 맞고 불안하게 출발했다. 김상수를 1루수 파울 플라이로 잡아냈지만, 유준규와 이강민에게 연속 볼넷을 내주며 1사 만루를 허용했다. LG 벤치의 인내심은 여기까지였다. 불혹을 넘긴 베테랑 김진성을 긴급 호출했고, 김진성은 강현우를 3루수 팝플라이로 처리하며 급한 불을 우선 껐다. 9회말 2사 만루. 막느냐, 뚫느냐의 순간. KT 최원준은 유격수 방면으로 타구를 굴렸고, 1루를 향해 전속력으로 달렸지만, 원심은 아웃. 그러나 비디오 판독 결과 최원준의 발이 빠른 것으로 판독돼 5-4로 한 점차로 추격에 성공했다. 이어진 2사 만루의 찬스. 타석엔 지난 겨울 LG에서 KT로 이적한 김현수가 섰다. 풀카운트 승부 끝에 김현수는 김진성의 원바운드성 포크볼을 골라내며 밀어내기로 동점을 만드는 데 성공했다. 다만 김진성은 후속 타자인 장성우는 뜬공으로 잡아내며 승부를 연장으로 끌고갔다. 최후의 승자는 KT였다. 연장 10회 2사 1,2루에서 대수비로 들어왔다가 첫 타석을 소화한 강민성이 초구를 때려 좌전 적시타를 때려내며 길었던 승부를 끝냈다. 이날 경기 전까지 통산 안타가 5개에 불과했던 강민성이지만, 이날만큼은 경기를 끝낸 ‘히어로’였다.

[수원=남정훈 기자] “9회 투수 운용이요? 마지막 타자 유형을 봐서 결정해야죠” 프로야구 KT와 LG의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 28일 수원 KT위즈파크. 이날 경기는 1,2위 간의 맞대결로 관심을 모았다. 이날 경기 전까지 KT가 17승8패로 선두, LG가 16승8패로 반 경기차 뒤진 2위로 바짝 추격을 하고 있다. 주중 3연전의 결과에 따라 선두 경쟁의 양상이 바뀔 전망이다. LG 마운드에는 초비상이 걸렸다. 11세이브, 평균자책점 0.75로 ‘철벽 마무리’ 역할을 해주던 유영찬이 지난 24일 투구 도중 팔꿈치 통증을 호소했고, 결국 수술대에 오르며 시즌아웃이 결정됐다. 불펜진 운용을 새 판을 짜야 하는 상황이다. ‘불펜 구상은 좀 마쳤느냐’는 질문에 LG 염경엽 감독은 “9회 타자 유형에 따라 장현식, 김영우, 김진성, 우강훈 중 한 명이 오르게 될 것”이라면서도 “중점은 (장)현식이와 (김)영우가 될 것 같다. 아직 강훈이는 아닌 것 같고, 이번주는 집단 마무리 체제를 쓰면서 누가 더 잘 던질 수 있는지를 봐서 다음주부터는 마무리를 고정할 것”이라고 불펜 밑그림을 공개했다. LG 불펜에는 태평양 건너에서 돌아올 수도 있는 자원이 있다. 과거 LG 마무리를 맡았던 고우석이 디트로이트 타이거즈 산하 마이너리그에서 뛰고 있는데, LG가 고우석의 복귀를 추진하고 나선 상황이다. 올 시즌 고우석은 더블A와 트리플A를 합쳐 7경기 11이닝을 던져 평균자책점 2.45를 기록 중이다. 피안타율은 0.108에 불과하고, 11이닝 동안 탈삼진을 17개를 솎아낼 정도로 성적이 괜찮다. 염 감독은 “(고)우석이의 복귀는 차명석 단장님이 할 일이다. 구단에서 열심히 하고 있다. 그리고 올 시즌 시작 전부터 구단에서 빨리 움직였던 게 도움이 될 것 같다. (유)영찬이가 있어도 우리는 우석이를 데려오려고 마음을 먹고 있었다. 아무런 움직임이 없다가 영찬이가 시즌아웃되고 움직였으면 우석이도 섭섭한 게 있을텐데, 그전부터 소통을 하고 있었다”라면서 “지난 겨울에도 우석이를 만나 ‘이제 그만해도 되지 않냐’고 얘기하기도 했다. 우석이 입장에서도 마이너리그에서 잘 던지고 있을 때 돌아오는 것과 우리가 필요할 때 돌아오는 것은 분명히 모양새가 다르지 않겠나”라고 설명했다. 이날 LG는 홍창기(우익수)-천성호(3루수)-오스틴(1루수)-문보경(지명타자)-송찬의(좌익수)-오지환(유격수)-박해민(중견수)-박동원(포수)-신민재(2루수) 순으로 타선을 구성했다. 염 감독은 “(문)성주가 복근 쪽에 뭉침 증상이 있어 사흘 정도는 대타로만 활용해야 할 것 같다”라면서 “요즘 (송)찬의가 잘 치고 있어서 성주와 찬의 중에 누구를 라인업에 넣어야 할까 고민했는데, 자연스럽게 해결됐다”라면서 “제 입장에선 성주와 찬의가 가장 잘 치고 있는 타자들이라 둘 다 쓰는 게 제일 좋다. 성주 5번, 찬의 6번을 구상하고 있었는데, 성주가 복근 쪽에 뭉침이 생겨서 이렇게 라인업이 구성됐다”라고 설명했다. 매년 LG 타선의 유망주로 기대를 받았던 송찬의는 올 시즌 초반이지만, 7경기에서 타율 0.471 2홈런 6타점을 올리며 매서운 타격감을 자랑하고 있다. 지난 시즌에도 홍창기가 부상으로 빠졌을 때 잠깐 좋았다가 결국 66경기 타율 0.211 3홈런 20타점으로 기대치에 미치지 못했다. 염 감독은 “지난 시즌의 오르내림의 경험치가 쌓인 게 엄청 크다고 보고 있다. 작년에 어느 정도 기회를 받으면서 본인이 느낀 게 있을 것이고, 자기가 뭘 해야하는지도 분명히 생각한 게 있을 것이다. (이)재원이가 상무에서 돌아와서 ‘아, 내 입지가 더 좁아졌구나’라는 경각심에 더 각성하게 된 것도 있을 것이다. 주전들은 정해져있지만, 선수단 내에서 서로들 경쟁을 펼치면서 백업 뎁스가 좋아지고 있다. 누가 시키는 게 아니라 스스로들 기회를 잡기 위한 경쟁이 팀을 더 건강하게 만들고 있다”라고 설명했다. LG 선발진에는 부상자가 많다. 좌완 에이스 손주영은 월드베이스볼클래식(WBC)에서 당한 부상 여파로 아직 시즌 첫 등판도 하지 못하고 개점휴업 상태이고, 개막전 선발로 나섰던 치리노스도 부상으로 빠져있다. 염 감독은 5월 중순 이후 선발 자원들이 다 돌아왔을 때 본격적으로 치고나갈 타이밍으로 보고 있다. 그는 “군 복무를 마치고 돌아온 (김)윤식이는 다음 텀부터 (이)정용이와 함께 1+1으로 등판할 예정이다”라면서 “백승현, 이우찬, 배재준까지 괜찮으면 우리 투수 엔트리 경쟁이 치열해져서 경쟁률이 높아질 것 같다. 그때 되면 제대로 힘을 쓸 수 있는 시기가 될 것으로 본다. 그때 타격 사이클이 올라와서 맞물리면 달릴 수 있을 것”이라고 설명했다. 올해도 통합우승에 도전하는 LG. 염 감독은 최종 승패마진 +30 정도를 달성하면 정규리그 우승을 차지할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 그는 “2023년에 +30이었고, 지난해가 +29였다. 올해도 +30이면 될 것 같다”라면서 “제 목표는 매달 +5를 하는 것이다. 그렇게 하다보면 시즌이 끝날 땐 +30을 할 수 있다”라고 말했다.

[수원=남정훈 기자] “미리 보는 한국시리즈요? 에이 지금 순위, 아무 상관 없어요” 프로야구 KT와 LG의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 28일 수원 KT위즈파크. 이날 경기는 1,2위 간의 맞대결로 관심을 모았다. 이날 경기 전까지 KT가 17승8패로 선두, LG가 16승8패로 반 경기차 뒤진 2위로 바짝 추격을 하고 있다. 주중 3연전의 결과에 따라 선두 경쟁의 양상이 바뀔 전망이다. 경기 전 만난 KT 이강철 감독은 “개막한 지 며칠 됐다고, 지금 순위는 크게 중요하지 않다”면서 “6개월 지나도 지금 순위면 인정할게요”라며 손사래를 쳤다. 최근 몇 년간 KT는 시즌 초반 하위권을 전전하다 중반부터 치고 올라가는 양상을 보였다. 올 시즌은 시작부터 순위표 위에서 출발하는 상황이 사령탑 입장에선 싫을 리 없다. 이 감독도 “좋기야 좋죠. 맨날 마이너스 계산하면서 시작했는데, 지금은 플러스 계산을 하고 있으니 ‘아, 이런 날도 오는구나’ 싶네요”라고 답했다. 이 감독은 이날 선발 라인업으로 김민혁(좌익수)-최원준(우익수)-김현수(1루수)-장성우(지명타자)-힐리어드(중견수)-오윤석(3루수)-김상수(2루수)-한승택(포수)-이강민(유격수)을 냈다. SSG와의 지난 주말 3연전의 마지막 날인 지난 26일에 1,2번 타순을 바꿔 효과를 봤고, 이날도 그대로 냈다. 이 감독은 “이겼으니까 한 번 더 해봐야지”라며 웃었다. 현재 KT 타선에는 팀 타선의 핵심인 안현민과 허경민이 빠져있다. 그럼에도 팀 타율 0.282로 전체 1위에 올라있다. 이날 상대인 LG는 평균자책점 3.44로 전체 1위다. ‘창’과 ‘방패’의 싸움이 아니냐고 묻자 이 감독은 “우리가 ‘창’ 맞아요?”라고 되물은 뒤 “(김)현수와 (최)원준이가 새로 들어와서 잘 쳐주고 있고, (장)성우가 잘 해결해주고 있다. 현민이, 경민이가 빠져서 힘들 뻔한 타이밍에 방망이만큼은 어디에도 뒤지지 않는 (김)민혁이가 와줘서 잘 버텨주고 있는 것 같다”라고 답했다. 다만 외국인 타자 샘 힐리어드에 대한 판단은 아직 유보다. 힐리어드는 타율 0.224 5홈런 18타점을 기록 중이다. 홈런 5개로 펀치력은 좋지만, 타율이 다소 낮다. OPS도 0.730으로 외인 타자치고는 낮아 생산력이 아직은 신통치 못한 모습이다. 이 감독은 “왼손타자인 힐리어드가 메이저리그에서도 왼손 투수가 나오면 경기에 나서지 않는 플래툰 시스템을 적용받았다고 하더라. 그래서 왼손투수가 나오면 내가 봐도 타이밍이 잘 안 맞더라”라면서도 “그런데 배트 스피드가 워낙 빠르고, 잘 맞으면 타구 속도가 시속 180km 이상이 나오니 포기하기도 아깝다. 그리고 선구안도 나름 괜찮아서 볼넷도 골라주고, 수비나 주루가 되니까 우선은 기다려보려고 한다”라고 설명했다. KT는 LG와 지난달 개막 2연전에서 만나 모두 승리한 바 있다. 이날 LG 선발로 나서는 아시아쿼터 외국인 투수 라클란 웰스(호주)는 지난 22일 한화전에서 8이닝 무실점 역투를 선보이는 등 4경기에서 2승1패 평균자책점 1.44를 기록 중이다. 이 감독은 “WBC나 시범 경기 때만 봐서는 ‘쟤를 왜 쓰나’ 싶었다. WBC를 보니까 쌍둥이 형인 알렉산더 웰스가 더 잘 던지던데 KBO리그가 개막하니 기가 막히게 던지더라. DNA를 바꾸고 온건지, 갈수록 좋아지는 모습이다”라면서도 “지난번 경기에서 8이닝 무실점했으니 이제 좀 맞을 때가 되지 않을까?”라고 기대했다.

현대건설과 도로공사가 양측의 가려운 곳을 긁어줄 수 있는 트레이드를 단행했다. 현대건설과 도로공사는 27일 구단 공식 SNS를 통해 베테랑 미들 블로커 배유가나 현대건설로, 유망주 세터 이수연이 도로공사로 이적한다고 밝혔다. 배유나의 사인 앤드 트레이드를 이미 예고된 일이었다. 2025~2026시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 배유나는 총액 2억5000만원(연봉 2억원, 옵션 5000만원)에 계약을 맺었다. 이는 현대건설의 샐러리캡 상황이 고려된 계약이었다. 현대건설은 ‘블로퀸’ 양효진의 은퇴로 생긴 미들 블로커 자리의 공백을 당초 FA 최대어 정호영으로 메우려 했으나 정호영이 흥국생명행을 택하면서 배유나에게 눈길을 돌렸다. 다만 배유나가 A등급에 2025~2026시즌의 보장 연봉이 4억4000만원이라 보상금 200%인 8억8000만원에 보상선수를 주면서까지 영입할 의사는 없었다. 결국 사인 앤드 트레이드를 택하며 보상금을 없애는 선택을 했다. 다만 도로공사와 현대건설의 협상이 순탄하진 않았다. 현대건설은 현금 트레이드를 원했고, 도로공사는 선수를 받기를 원했다. 그러던 중 배유나가 사인 앤드 트레이드 시장에 나왔다는 소식이 배구계에 알려지자 현대건설뿐만 아니라 복수의 구단이 달려들었다. 도로공사 입장에서는 이제 각 팀의 카드를 보고 고를 수 있는 상황이 됐고, 현대건설은 김다인의 백업 세터로 좋은 활약을 보였던 이수연 카드를 내밀어 사인 앤드 트레이드를 성사시킬 수 있었다. 현재까지 드러난 가치만 보면 현대건설이 이득으로 보이는 트레이드다. 배유나는 2007~2008 신인 드래프트 전체 1순위로 GS칼텍스로 입단했다. 지금이야 당해 드래프트의 최후 승자는 양효진을 4순위로 뽑은 현대건설이지만, 당시만 해도 그 드래프트는 ‘배유나 드래프트’라고 불릴 정도로 이견이 없는 1순위는 ‘배구 천재’라 불리던, 미들 블로커와 아웃사이드 히터, 아포짓 스파이커까지 모두 소화할 수 있는 다재다능한 배유나였다. KGC인삼공사와 GS칼텍스가 서로 배유나를 데려가기 위해 애썼지만, 지명권 1순위가 GS칼텍스에게로 향하면서 배유나는 GS칼텍스 유니폼을 입었다. GS칼텍스에서 9년, 그리고 도로공사에서 10시즌을 소화한 배유나는 통산 4596득점, 블로킹 1022개를 기록한 베테랑 미들 블로커다. 양효진의 공백을 100% 메울 순 없지만, 타고난 센스와 이동공격 옵션까지 갖고 있는 배유나를 통해 그 공백을 최소화할 수 있을 전망이다. 향후 미래적 가치를 고려하면 도로공사가 더 이득이 될 수 있는 트레이드다. 우선 도로공사 입장에선 배유나를 트레이드하면서 미들 블로커진의 교통 정리가 가능해졌다. 지난 2025~2026 신인 드래프트 전체 1순위로 지명한 이지윤이 자연스럽게 주전으로 올라설 수 있게 됐다. 김세빈-이지윤이라는 전체 1순위 듀오로 미들 블로커진을 운영할 수 있게 된 도로공사다. 게다가 트레이드를 통해 둥지를 옮긴 이수연은 현장 평가가 좋은 유망주 세터다. 2024~2025 신인 드래프트 2라운드 4순위로 현대건설의 지명을 받은 이수연은 2년차인 2025~2026시즌에 김사랑을 제치고 김다인의 뒤를 받치는 제2 세터 옵션으로 올라섰다. 세터 보강이 필요한 팀들이 원하는 팀들이 V리그 내에서 가장 탐내던 자원이 이수연이다. 지금까지는 더블 체인지로 코트를 이따금씩 밟는 게 다 였지만, 투입될 때마다 안정된 볼 배급과 경기운영 능력을 보여줬다. 이수연 개인에게도 도로공사 이적은 기회다. 현대건설은 FA 자격을 얻은 김다인이 잔류하면서 현대건설에서는 좀처럼 주전으로 도약하기 어려운 상황이었다. 도로공사에 합류해 주전 경쟁을 이겨낸다면 단숨에 주전 세터로 도약할 수 있는 기회를 잡았다.

프로배구 남자부 자유계약선수(FA) 시장의 압도적 최대어였던 허수봉(28)은 원 소속팀인 현대캐피탈에 잔류한 이유로 열광적이기로 둘째 가라면 서러울 ‘배구특별시’ 천안 홈팬들을 들었다. 허수봉은 지난 22일 세계일보와의 통화에서 “천안 홈팬분들께서 우리 선수들을 정말 많이 사랑해주신다. 그래서 다른 팀을 간다는 생각을 하는 것 자체가 쉽지 않았다”라고 팬들에 대한 감사함을 전했다. 허수봉은 지난 20일 현대캐피탈과의 계약서에 사인했다. 현대캐피탈은 구체적인 계약 내용을 밝히지 않았다. 허수봉에게도 구체적인 액수를 묻진 않았다. 다만 기존 ‘연봉킹’인 황택의(KB손해보험·총액 12억원)를 넘어섰느냐고 묻자 “네, 맞습니다”라고 답했다. V리그 역사상 첫 ‘공식연봉 15억원’ 시대를 열었느냐라고 한 번 더 묻자 “그거보단 아래죠”라고 웃었다. 12억원과 15억원 사이쯤에서 계약한 것이다. 이것만으로도 역대 최고 연봉 신기록이다. 조건이 만족스럽냐고 묻자 허수봉은 “다른 팀의 조건을 들어보지 않아서 모르겠다”라면서 “이번 계약에 충분히 만족하고 있습니다”라고 답했다. 허수봉이 마음만 먹었다면 이적도 가능했다. 실제로 KB손해보험, 대한항공 등은 허수봉 영입전에 나설 것을 공식화하기도 했다. 그러나 허수봉은 현대캐피탈 잔류 의사를 일찌감치 밝히며 다른 구단과는 협상 테이블도 차리지 않았다. 덕분에 현대캐피탈은 문성민 코치의 뒤를 잇는 프랜차이즈 최고 스타를 지킬 수 있었다. 허수봉은 현대캐피탈을 넘어 V리그의 아이콘이 된 선수다. 경북사대부고를 졸업하고 곧바로 V리그에 뛰어든 허수봉은 2016~2017 신인 드래프트에서 1라운드 3순위로 대한항공에 지명된 뒤 곧바로 현대캐피탈에 트레이드됐다. 현대캐피탈이 미들 블로커 진성태를 대한항공에 내주기로 하고, 허수봉을 받기로 사전에 합의했던 결과다. 고교 졸업 후 V리그에 뛰어든 허수봉은 차근차근 성장세를 보였고, 일찌감치 군 복무를 마친 뒤 현대캐피탈의 토종 에이스로 거듭났다. 2024~2025시즌은 그야말로 ‘허수봉의 해’였다. 현대캐피탈의 트레블(컵대회 우승·정규리그 1위·챔프전 우승)을 이끌며 정규리그 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 올 시즌에는 정규리그 2위, 챔프전 준우승에 머물렀지만, 허수봉 개인의 활약은 변함없었다. 정규리그에서 국내 선수 중 최다인 538득점을 기록하며 팀 공격을 이끌었다. 공격 성공률(53.4%), 오픈 공격성공률(44.5%), 후위 공격성공률(58.6%) 등 많은 대다수 지표에서도 국내 선수 1위에 올랐다. 봄 배구에서도 수차례 극적인 장면을 연출하며 왜 허수봉이 연봉킹이 되어야 하는지를 여실히 증명했다. 짧은 휴가를 마친 허수봉은 지난 22일 현대캐피탈 숙소에 합류했다. 현대캐피탈이 다음달 13일부터 인도네시아 폰티아낙에서 열리는 2026 아시아배구연맹(AVC) 남자 챔피언스리그에 출전하기 때문이다. 허수봉은 “챔피언스리그 출전을 위해 다시 몸을 만들기 위해 숙소에 들어왔다. 챔피언스리그를 마치면 2주 휴가 뒤 국가대표팀에 합류할 계획”이라고 밝혔다.

SSG의 유격수 박성한의 타격감이 식을 줄을 모른다. 개막 이후 ‘미친 타격감’을 자랑하고 있는 박성한이 44년 묵은 기록을 깨뜨리며 데뷔 10년차에 최고의 시즌을 보내고 있다. 박성한(사진)은 지난 21일 대구 삼성전에서 1번타자 유격수로 선발 출장해 1회 상대 선발 최원태의 초구 직구를 당겨쳐 깔끔한 우전 안타를 만들어냈다. 이 안타로 박성한은 올 시즌 개막전부터 19경기째 빠짐없이 안타를 생산해냈다. 프로야구 원년인 1982년 롯데의 김용희가 세운 개막 이후 최장 연속 경기 안타 기록(18경기)을 44년 만에 경신해냈다. 44년 묵었던 기록을 깬 비결은 초구 공략이다. 박성한은 “초구를 치려고 처음부터 생각하고 타석에 들어섰다. 초구부터 (배트를) 돌리지 않으면 후회할 것 같아서 오늘은 좀 더 과감하게 돌렸다. 안타가 나와서 그다음부터 더 편안하게 쳤던 것 같다”고 말했다. 신기록을 달성한 날, 박성한은 연장전에서 결승타까지 때려냈다. 연장 10회 4-4로 맞선 2사 2루에서 삼성의 아시아쿼터 외국인 투수인 우완 미야지 유라의 148㎞ 직구를 중전 적시타로 연결해 5-4를 만들어 팀의 승리를 이끌었다. 박성한은 “마지막 그 순간에 정말 타점을 내고 싶었다. 빗맞았는데 코스가 잘 나왔다. 운이 많이 따른 것 같다”고 설명했다. 이날 3안타를 몰아친 박성한은 시즌 타율을 0.486(70타수 34안타)까지 끌어올렸다. 타격 2위인 삼성 류지혁(0.420)에 크게 앞선 선두다. 프로 데뷔 후 3할 타율을 넘긴 게 2021시즌(0.302), 2024시즌(0.301)까지 딱 두 번에 불과한 박성한이지만, 지금의 페이스라면 개인 최고 타율은 물론 생애 첫 타격왕까지 노릴 수 있다. 박성한은 타율만 높은 게 아니다. 삼진 7개를 당하는 동안 볼넷을 17개를 골라낼 정도로 선구안도 출중하다. 덕분에 출루율은 무려 0.584에 달한다. 당연히 리그 1위 기록이다. 박성한은 현재 자신의 기록에 대해 “이렇게 고타율을 쳐본 게 처음이기도 해서 감사함을 갖고 경기에 임하는 것 같다”고 웃으면서 답했다. 이제 박성한의 시선은 리그 전체 연속 경기 안타 기록으로 향한다. KBO리그의 연속 경기 안타 기록은 박종호가 2003년과 2004년에 걸쳐 세운 39경기다. 박성한은 “최선을 다하고 또 운이 많이 따르면 할 수 있지 않을까 생각한다. 도전은 계속해보겠다”고 각오를 다졌다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김혜성(로스앤젤레스 다저스)의 ‘코리안 메이저리거’ 시즌 첫 맞대결에서 이정후가 웃었다. 이정후는 22일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 다저스와의 미국 메이저리그(MLB) 홈 경기에서 6번 타자 우익수로 선발 출장해 3타수 2안타 1타점으로 샌프란시스코의 3-1 승리에 힘을 보탰다. 시즌 7번째 멀티히트(한 경기 안타 2개 이상)를 친 이정후의 시즌 타율은 0.259(81타수21안타)로 상승했다. 이정후는 샌프란시스코 타선이 1회부터 다저스 우완 에이스 야마모토 요시노부(일본)을 두들겨 2-0으로 앞선 1회 1, 3루 기회에서 첫 타석에 들어섰다. 야마모토의 커브를 잡아당겨 우전 안타를 만들어낸 이정후는 시즌 9번째 타점을 올렸다. 반면 다저스의 7번 타자 유격수로 선발 출전한 김혜성은 치명적인 송구 실책으로 패배의 빌미를 제공했다. 김혜성은 1회 샌프란시스코의 리드 오프 윌리 아다메스의 안타성 타구를 역동작으로 잘 잡았지만, 1루에 악송구해 주자를 2루에 보냈다. 샌프란시스코는 안타와 볼넷으로 무사 만루를 만든 뒤 라파엘 데버스의 우전 적시타, 케이시 슈미트의 희생플라이, 이정후의 안타로 단숨에 3점을 뽑았다. 김혜성은 수비 실책을 타석에서 만회했다. 2회 첫 타석에서 이날 다저스의 첫 안타를 때려낸 김혜성은 0-3으로 끌려가던 4회 1사 만루에서 침착하게 밀어내기 볼넷을 골라내며 이날 다저스의 유일한 득점을 만들어냈다. 그러나 다저스는 계속된 만루 찬스에서 알렉스 콜이 병살타로 물러나 더는 추격하지 못했다. 4회 중견수 직선타로 잡힌 이정후는 6회 2사 주자 없는 세 번째 타석에서는 갑자기 퍼부은 소나기에도 야마모토의 스플리터를 잡아당겨 깨끗한 우전 안타를 날렸다. 김혜성은 1-3으로 뒤진 7회초 샌프란시스코 좌완 불펜 맷 게이즈가 등판하자 우타자 대타 미겔 로하스로 교체돼 1타수 1안타 1볼넷 1타점으로 경기를 마쳤다. 김혜성의 시즌 타율은 0.333(27타수 9안타)로 올랐다. 다저스 간판스타인 오타니 쇼헤이는 첫 세 타석에서 무안타로 침묵하다 7회 유격수 방면 내야 안타로 1루를 밟아 추신수(43)를 넘어 53경기 연속 출루로 아시아 타자 이 부문 최장 신기록이자 다저스 구단 역대 2위 타이기록을 썼다.