[남정훈 기자] 배구에서 좀처럼 성공하기 힘든 2라운드 드래프티였지만, 부단한 노력과 자신에게 온 기회를 놓치지 않고 부동의 국가대표 주전 세터로 성장한 김다인이 생애 처음 얻은 자유계약선수(FA) 자격을 놓고 오랜 고민 끝에 원 소속팀인 현대건설에 잔류한다. 현대건설은 18일 구단 보도자료를 통해 김다인과 FA 계약을 체결했다고 발표했다. 계약 기간 3년에 2026~2027시즌부터 적용되는 여자부 보수 상한선인 5억4000만원(연봉 4억2000만원, 옵션 1억2000만원)을 모두 채웠다. 2017~2018 신인 드래프트에서 2라운드 4순위로 현대건설 유니폼을 입은 김다인은 데뷔 후 세 시즌 간 출전 경기가 단 6경기에 불과할 정도로 코트보다는 웜업존이 더 익숙한 선수였다. 당시 현대건설엔 V리그 최고 세터인 이다영(샌디에이고 모조)이 버티고 있었기 때문. 이다영이 FA 자격을 얻어 흥국생명으로 떠나면서 김다인은 주전 기회를 잡았고, 이를 놓치지 않았다. 당시 현대건설 사령탑이었던 이도희 감독이 팀 성적이 곤두박질치는 것을 신경쓰지 않고 김다인에게 무한신뢰를 보내며 주전으로 출전했고, 김다인도 빠른 성장세를 보이며 주전 도약 2년차인 2021~2022시즌부터는 V리그를 대표하는 세터로 거듭났다. 올 시즌에도 카리, 양효진 등 팀의 주축 공격수들이 부상으로 팀 훈련을 제대로 소화하지 못하고, 정지윤이 시즌아웃 부상을 당하는 악재 속에서도 현대건설이 정규리그 2위에 오른 건 현역 최고의 세터로 올라선 김다인의 안정된 경기운영 덕분이라는 평가다. 김다인은 개인 통산 네 번째 베스트7 세터 부문을 수상했다. 주전 도약 첫 시즌인 2020~2021시즌(안혜진)과 2024~2025시즌(염혜선)에만 베스트7을 놓쳤다. 데뷔 세 시즌 동안 출전 기회가 거의 없어 후배들보다도 FA 자격을 얻는 게 늦었지만, 김다인은 이번 FA 시장에서 가장 큰 관심을 모은 ‘최대어’였다. 대부분 팀들이 세터난을 호소하고 있는 V리그이기에 김다인의 영입은 곧 안정적인 시즌 운영이 가능하다는 것을 의미하기 때문이다. 특히 IBK기업은행이 가장 적극적으로 김다인 영입에 달려들었다. 일본 국가대표팀을 오랜 기간 이끌었고, 2025 VNL에서는 일본의 준우승을 이끈 세터 출신의 ‘명장’ 마나베 마사요시 감독을 낙점한 IBK기업은행은 마나베 감독과 대화를 나누길 원하는 김다인을 위해 유선 통화도 연결하며 미래 청사진을 제시했다. 게다가 김다인은 올 시즌 현대건설의 세터 코치로 합류한 카메야마 히로시 코치를 잘 따랐다. 카메야마 코치가 이른바 ‘마나베 사단’이라 최근 현대건설과 작별하고 IBK기업은행 합류가 유력해지면서 김다인의 마음은 더욱 흔들렸다. 김다인은 체중이 3kg나 빠질 정도로 고민에 고민을 거듭했고, 장고 끝에 지난 16일 현대건설 잔류를 결정, 지난 17일 저녁 계약서에 사인을 했다. 현대건설도 배구에 대한 향상심이 큰 김다인을 위해 새로운 세터 코치 영입 등을 약속했다. 김다인이 현대건설 잔류를 선택한 건 지금의 자신을 만들어준 현대건설에 대한 애정과 충성심이었다. 김다인은 “데뷔 후 처음 맞이하는 FA라 고민이 많았던 것도 사실이지만, 저를 믿고 지지해준 구단과 늘 변함없는 사랑을 보내주시는 팬들 덕분에 확신을 가질 수 있었다”며 “다시 한번 현대건설 동료들과 함께 최고의 자리에 설 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다. 또 다른 FA 최대어인 정호영 영입전에도 나섰으나 흥국생명에게 빼앗긴 현대건설은 김다인의 잔류 덕분에 한 시름을 놓게 됐다. 아울러 2025~2026시즌을 끝으로 팀을 대표하는 프랜차이즈 스타이자 V리그 최고의 미들 블로커였던 양효진의 현역 은퇴로 전력 공백이 커진 현대건설은 김다인의 잔류를 통해 차기 시즌도 봄 배구에 도전할 수 있는 기반은 마련했다. 현대건설 관계자는 “이번 FA 계약을 통해 현대건설배구단은 팀의 전술적 핵심인 세터 포지션을 안정적으로 확보함과 동시에 김다인 선수를 팀을 새롭게 이끌어갈 ‘뉴 리더’로 공식화하며 차기 시즌 통합 우승을 위한 발판을 마련했다”고 평가했다. 현대건설의 강성형 감독은 “김다인 선수는 팀에 대한 헌신이 남다르고 동료들에게 깊은 신뢰를 받는 명실상부 국내 최고의 세터”라면서 “선수가 안정된 환경 속에서 기량을 마음껏 펼치고 더욱 성장할 수 있도록 구단 차원에서 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다. 김다인을 눌러앉히는 데 성공한 현대건설은 남은 FA 시장에서도 전력 보강에 나설 예정이다. 양효진의 은퇴로 빈자리가 커진 미들 블로커 포지션이 주요 타겟이 될 것으로 보인다.

선수 스스로 굴러들어온 복을 걷어찬 모양새다. GS칼텍스의 2025∼2026 챔피언결정전 우승에 힘을 보태며 ‘우승 세터’라는 칭호를 받으며 FA 시장에 나온 안혜진이 음주운전을 하다가 적발됐다. GS칼텍스는 17일 구단 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “안혜진 선수의 음주운전 사실을 확인하고 무거운 책임감과 함께 이를 알려드린다”며 “팬들께 심려를 끼쳐드린 데 대해 깊은 유감을 표하고 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “음주운전은 어떠한 이유로도 용납될 수 없는 행위”라며 “구단은 이번 사안으로 심려를 끼쳐드린 데 대해 깊은 유감을 표하며, 저희 배구단을 아껴 주시는 팬들과 V리그 모든 팬 여러분께 진심으로 사과드린다”고 했다. GS칼텍스 구단 관계자에 따르면 안혜진이 음주운전 사실이 적발된 것은 지난 16일이다. 안혜진은 구단에 음주운전 적발 사실을 신고했고, GS칼텍스도 곧바로 한국배구연맹(KOVO)에 통보했고, 리그 규정에 따른 징계 절차를 요청했다. GS칼텍스는 “구단 자체로도 사안의 경위를 파악해 이에 상응하는 조처를 할 것”이라며 “나아가 재발 방지를 위해 선수단과 구단 관계자에 대한 교육과 관리 체계를 살펴보고 정비할 것”이라고 밝혔다. KOVO의 상벌 규정에 따르면 음주운전과 같은 품위 손상행위는 최소 ‘경고’에서 최대 ‘제명’까지 징계가 가능하고, 500만원 이상의 제재금까지 같이 부과할 수 있다. KOVO 관계자는 “연맹에서는 상벌위원회 소집을 준비 중이다. 다음주 초쯤에 상벌위가 열릴 것으로 보인다”라고 답했다. 이어 “KOVO에서 음주운전으로 상벌위가 열리는 건 이번이 처음이라 어느 정도의 징계가 나올지는 모르겠지만, 선수 스스로 신고했기 때문에 이는 상벌위원들로부터 감형 사유는 될 것으로 본다”고 덧붙였다. 잦은 부상에다 아직 몸 상태가 완벽하지 않은 상태임에도 우승 세터라는 칭호 덕분에 FA 시장에서 김다인 다음 가는 대어급 세터로 FA 대박을 눈앞에 뒀지만, 이번 음주운전으로 인해 FA 시장에서 안혜진의 입지는 크게 좁아질 것으로 보인다. FA 최대어 중 하나이자 안혜진과 세터 포지션이 겹치는 김다인의 행선지에 따라 안혜진에 대한 복수구단의 수요가 있을 것으로 예상됐다. 실제로 안혜진도 원 소속구단인 GS칼텍스뿐만 아니라 타구단과도 이미 협상을 진행했고, 그 과정에서 보수 상한선인 5억4000만원의 금액이 나오기도 한 것으로 알려졌다. 그러나 음주운전 적발로 인해 이미지가 크게 훼손된 데다 KOVO의 징계 수위가 어느 정도로 나올지 모르기 때문에 타구단으로서는 큰 돈을 들여 영입하기는 어려울 것으로 보인다.

올 시즌 한화에 대한 평가는 전문가마다 엇갈렸다. 지난 시즌 33승을 합작한 폰세-와이스, 이른바 ‘폰와 듀오’가 해체된 영향이 커 지난 시즌의 한국시리즈 준우승에는 미치지 못하는 성적을 내리라는 부정적 평가도 있었고, FA 최대어 강백호 영입을 통한 타선 보강에 새로 영입한 윌켈 에르난데스와 오웬 화이트가 폰와 듀오에는 미치지 못하더라도 동반 10승을 거둔다면 가을야구는 물론 대권도 노릴 수 있는 전력이라는 긍정적 평가도 있었다. 뚜껑을 열어보니 부정적 평가가 맞는 모양새다. 시즌 초반 부진으로 인해 연패에 빠져있다. 아직 시즌 초반이라 연패에 빠질 수 있지만, 경기력이 너무 떨어져 있는 데다 김경문 감독의 경기 운영도 팬들을 납득할 수 없는 부분이 많아 실망감이 더욱 큰 상황이다. 한화는 지난 10일 KIA전부터 16일 삼성전까지 홈인 대전 한화생명볼파크에서 치른 6경기를 내리 패했다. 연패의 가장 큰 이유는 마운드 붕괴다. 한화의 팀 평균자책점은 16일 기준 6.27로 최하위다. 특히 연패 기간 동안 한화 마운드는 불명예 기록도 썼다. 지난 14일 삼성전에서는 9명의 투수가 무려 18개의 4사구를 내줬다. 이는 KBO리그 역대 한 경기 최다 4사구 신기록이다. 지난 1990년 5월5일 잠실에서 LG 트윈스 마운드가 롯데 자이언츠를 상대로 내줬던 기록(17개)을 무려 36년 만에 깼다. 마무리 김서현은 5-1로 앞선 8회 2사 1,2루에 등판했지만, 4사구 7개를 내주며 5-6 역전을 허용했다. 삼성은 이날 적시타도 때려내지 못했지만, 한화 마운드 덕분에 밀어내기와 폭투로 6점을 내며 승리를 당했다. 15일엔 외국인 에이스인 윌켈 에르난데스가 0.1이닝 만에 7피안타 7실점으로 마운드를 물러난 끝에 5-13으로 대패했다. 연이은 마운드 붕괴에 김경문 감독은 지난 11일 대전 KIA전에 선발 등판했던 아시아쿼터 외인 투수 왕옌청을 당겨썼다. 왕옌청이 5이닝 6피안타 3실점(0자책)으로 그나마 선발투수로서의 몫을 다했지만, 수비 실책으로 와르르 무너졌다. 수비 실책만 3개가 나와 1-6으로 패했다. 이날 한화가 내준 6점 중 자책점은 1점에 불과했다. 특히 1-3으로 뒤진 7회 2사 만루 상황에서 이재현의 우익수 플라이를 타구 판단을 제대로 못한 요나단 페라자가 공을 흘리면서 1-5로 벌어졌다. 잡기 어렵지 않았던 타구였던 만큼, 1-3으로 이닝을 끝냈다면 막판 추격전을 기대할 수 있었지만, 수비 실책 하나에 추격 동력을 잃고 말았다. 1-6으로 뒤진 9회말 1사 상항에서 채은성의 중전 안타가 플라이로 판정을 받았지만, 김경문 감독은 비디오 판독 요청을 하지 않았다. 이미 뒤집기 어렵다 싶어 수건을 던진건지 이유는 알 수 없지만, ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’라는 요기 베라의 명언이나 ‘야구는 9회말 2아웃부터’라는 격언처럼 프로라면 마지막 아웃카운트까지 최선을 다 해야하지만, 벤치도 길어진 연패에 경기가 끝나기도 전에 포기하는 모습이 나오는 모양새다. 이런 상황에서 한화는 사직으로 옮겨 롯데와 17일부터 주말 3연전을 치른다. 롯데가 외인 2선발인 비슬리를 내세우는 반면 한화는 불펜 투수인 박준영을 임시 선발로 내세우는 만큼 연패 탈출 가능성은 그리 높지 않아보인다.

현역 시절 빼어난 왼발 프리킥 능력을 뽐냈던 일본 축구의 레전드 나카무라 슌스케(48)가 일본 대표팀 코치로 합류한다. 일본축구협회는 지난 16일 나카무라가 일본 축구 대표팀의 코치로 부임했다고 발표했다. 현역 시절 공격형 미드필더로 뛰었던 나카무라는 뛰어난 드리블과 킥력이 탁월했다. 두 차례 월드컵(2006 독일, 2010 남아프리카공화국)에도 출전하는 등 일본 국가대표로 98경기에서 24골을 터뜨린 일본 축구의 레전드다. 특히 왼발의 정밀함이 프리킥 상황에서 빛이 났다. 오랜 기간 소속팀과 일본 대표팀에서 프리킥과 코너킥을 도맡아 차기도 했다. 요코하마 마리노스에서 프로 생활을 시작한 나카무라는 2002년 이탈리아 세리아A의 레지나 칼초로 이적해 유럽 생활을 시작했고, 2005년 스코틀랜드 명문인 셀틱에 입단해 전성기를 보냈다. 이후 스페인 에스파뇰에서 뛰다 2010년 요코하마로 복귀했고 주빌로 이와타, 요코하마FC로 옮겨서 뛰다 44세이던 2022년에 선수 생활을 마무리했다. 현역 은퇴 후 2023년부터 지난해까지 요코하마FC의 코치로 지도자 경험을 쌓은 뒤 이번에 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 대표팀에 코치로 함께하게 됐다. 나카무라는 일본축구협회를 통해 “월드컵 본선을 앞둔 중요한 시기에 제가 대표팀에 합류하는 것에 따른 영향에 대해 신중하게 생각했는데 모리야스 감독님의 열정적이고 힘 있는 말씀을 듣고 결심했다”면서 “세계 무대에서 싸우는 일본 대표 선수들과 뜻을 같이해 팀이 내 건 목표 달성에 공헌할 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 전했다. 일본 언론에 따르면 모리야스 감독은 지난달 일본 대표팀의 영국 원정 후 유럽에서 직접 나카무라와 면담했다고 한다. 야마모토 마사쿠니 일본축구협회 기술위원장은 “나카무라의 대표팀 코치 선임이이번 월드컵에서 승리 가능성을 높이기 위한 것”이라고 밝혔다. 이어 “(나카무라는) 5년, 10년 뒤 대표팀을 맡을 수 있는 유력한 후보 중 한 명”이라면서 “나카무라 자신에게는 성장의 기회가 될 것”이라고 덧붙였다. 일본은 2026 북중미 월드컵에서 6월15일 네덜란드와 조별리그 첫 경기를 치른 뒤, 튀니지(21일), 스웨덴(26일)을 차례로 만난다. 한편 일본 축구 대표팀은 오는 6월 개막하는 북중미 월드컵에서 조별리그 F조에 자리했다. 6월15일 네덜란드와 조별리그 첫 경기를 치른 뒤, 튀니지(21일), 스웨덴(26일)을 차례로 만난다.

미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)의 타격감이 살아나는 모양새다. 올 시즌 두 번째 3안타 경기를 해내며 타율이 하루 만에 3푼3리가 올랐다. 이정후는 17일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티의 그레이트 아메리칸볼파크에서 열린 2026 MLB 정규시즌 신시내티 레즈와 원정 경기에서 5번 타자 우익수로 선발 출장해 4타수 3안타 1타점으로 팀 공격을 이끌었다. 이정후의 맹활약 속에 샌프란시스코는 3-0 영봉승을 거뒀다. 최근 3경기 연속 안타를 때린 이정후의 시즌 타율은 전날 0.213에서 0.246(65타수 16안타)으로 껑충 뛰었다. 이정후가 한 경기에 3안타를 친 것은 지난 1일 샌디에이고 파드리스전 5타수 3안타 이후 올해 두 번째다. 시즌 초반 극심한 타격 부진에 빠졌던 이정후는 최근 3경기에서 11타수 6안타, 타율 0.545를 기록하며 방망이가 뜨거워지는 모습이가. 2회 1사 첫 타석에서 삼진을 당한 이정후는 5회 1사 주자 없는 상황에서 신시내티 선발 투수 체이스 번스를 상대로 6구째 슬라이더를 받아쳐 우전 안타를 만들었다. 1-0으로 샌프란시스코가 앞선 7회 2사 2루에서 타석에 들어선 이정후는 바뀐 투수 브록 버크의 4구째 싱커를 때려 1타점 좌전 적시타를 날렸다. 이정후는 이후 케이시 슈미트의 중전 안타 때 홈까지 들어와 3-0을 만드는 득점을 올렸다. 이정후의 방망이는 멈추지 않았다. 9회 1사 주자 없는 상황에서 샘 몰의 스위퍼를 중전 안타로 연결하며 3안타 경기를 완성했다. 이날 샌프란시스코의 안타 6개의 절반을 이정후가 혼자 책임졌다. 샌프란시스코 선발 투수 랜던 루프는 6이닝 동안 피안타 1개, 4사구 2개를 내준 대신 탈삼진 6개를 솎아내며 신시내티 타선을 무실점으로 틀어막아 시즌 3승째를 거뒀다. 을 피안타 1개, 최근 4연패를 끝낸 샌프란시스코는 7승 12패, 내셔널리그 서부지구 4위에 머물렀다.

2025∼2026 V리그가 대한항공의 통합우승, GS칼텍스의 챔피언결정전 우승으로 6개월 간의 대장정을 끝냈다. 정규리그 막판에야 남녀부 모두 봄 배구 진출팀이 가려지고, 여자부 최초로 준플레이오프 성사 등 2025∼2026시즌은 이슈가 가득했다. ▲역대급 순위싸움에 ‘로컬룰 논란’으로 타오른 남자부 결말 2025~2026 V리그는 남녀부 모두 역대급 순위싸움이 전개됐다. 남자부에서는 대한항공과 현대캐피탈의 선두 경쟁이 시즌 막판까지 전개됐다. 두 팀의 운명을 가른 건 아이러니하게도 최하위였던 삼성화재였다. 13연패에 빠져있던 삼성화재가 현대캐피탈과의 6라운드 맞대결에서 연패 탈출에 성공하면서 대한항공은 앉아서 정규리그 1위를 확정했다. 남자부는 중위권 싸움이 더 치열했다. KB손해보험과 한국전력, OK저축은행이 각축전을 벌이는 상황에서 우리카드가 파에스 감독 경질 후 박철우 감독대행 체제에서 급상승세를 타면서 경쟁이 더욱 불타올랐다. ‘봄 배구 전도사’ 신영철 감독을 선임한 OK저축은행이 디미트로프(불가리아)의 기복으로 인해 먼저 봄 배구 경쟁에서 탈락한 가운데, ‘박철우 매직’을 앞세운 우리카드가 18경기 14승4패로 후반기 최고의 팀으로 등극하면서 파에스 체제 때의 부진(6승12패)을 극복해내며 4위 자리를 거머쥐었다. KB손해보험과 한국전력이 6라운드 맞대결 한 합에 3위 자리를 가리게 된 상황이 연출됐다. 한국전력은 승리하지 않아도 5세트 승부만 끌고가도 3위 자리를 거머쥘 수 있는 유리한 상황이었지만, KB손해보험이 3-0 셧아웃 승리를 거두면서 3위를 차지했다. KB손해보험과 우리카드의 준플레이오프는 우리카드의 3-0 셧아웃 승리로 마무리됐다. FA 최대어 임성진 영입을 통해 우승을 노렸던 KB손해보험은 준플레이오프 패배로 실패한 시즌을 보냈다. 정규리그 막판 부진으로 2위에 머문 현대캐피탈과 후반기 최고의 팀 우리카드의 플레이오프는 역대급 접전이었다. 기세에서 앞선 우리카드가 2경기 모두 1,2세트를 잡아내며 승기를 잡았으나 현대캐피탈이 ‘디펜딩 챔피언’의 품격을 자랑하며 두 경기 모두 리버스 스윕 승리를 따내며 챔프전 진출에 성공했다. 2010년대 중반부터 V리그 남자부의 양강 구도를 형성한 대한항공과 현대캐피탈은 통산 여섯 번째 챔프전 맞대결을 펼쳤다. 2차전 5세트 14-13 현대캐피탈 매치 포인트 상황에서 나온 레오의 서브가 ‘로컬룰’에 의해 아웃 판정을 받으면서 더욱 뜨겁게 타올랐다. 현대캐피탈의 블랑 감독이 “우리는 승리를 강탈당했다. KOVO 총재와 심판위원장이 한 굴레에 있다”며 선넘은 발언을 내놓기도 했다. 본인들 입장에서 2차전을 억울하게 내준 현대캐피탈이 ‘분노’를 키워드로 내세워 3,4차전을 셧아웃 승리를 거둬 승부를 최종 5차전으로 끌고갔다. 2차전을 마치고도 가만 있었던 KOVO가 5차전을 앞두고 KOVO가 블랑 감독에 대한 유감을 표명한 것을 두고, KOVO가 조원태 총재이 구단주로 있는 대한항공을 위해 움직인 게 아니냐는 지적이 나오기도 했다. 결국 두 팀의 운명은 체력이 갈랐다. 우리카드와의 플레이오프부터 누적된 현대캐피탈의 피로는 5차전에서 극명하게 드러났고, 대한항공이 5차전을 3-1로 승리하면서 1년 만에 통합우승의 왕좌를 되찾았다. ▲ 용두사미 도로공사, 사두용미 GS칼텍스 여자부는 시즌 초반부터 독주한 도로공사가 잠깐 흔들렸으나 정규리그 1위로 챔프전 직행 티켓을 따냈다. 그러나 챔프전을 앞두고 정규리그 1위를 이끈 김종민 감독의 계약만료를 이유로 지휘봉을 뺏으면서 스스로 무너지는 결과를 초래했다. 카리, 양효진 등 주축 선수들의 부상으로 고생했던 현대건설이 짜임새 있는 배구로 정규리그 2위를 차지했고, 김연경의 은퇴로 하위권으로 분류됐던 흥국생명은 요시하라 토모코 감독의 ‘요시하라 매직’으로 대표되는 탄탄한 기본기를 앞세운 조직력을 앞세워 4위를 차지해 봄 배구 나들이에 나섰다. 가장 극적인 팀은 GS칼텍스였다. 전반기(1∼4라운드)를 마쳤을 때만 해도 5위에 그쳤으나 후반기 분전을 통해 봄 배구 티켓을 극적으로 따냈다. 페퍼저축은행 가세로 7구단 체제가 되면서 여자부에도 준플레이오프 제도가 도입됐지만, 그간 한 번도 성사되지 않다가 5시즌 만에 처음으로 준플레이프가 성사됐다. 봄 배구의 주인공은 GS칼텍스였다. 흥국생명과의 준플레이오프, 현대건설과의 플레이오프를 3전 전승으로 뚫어낸 GS칼텍스는 2020∼2021시즌 이후 처음 맞이한 봄 배구에서 챔프전까지 진출하는 데 성공했다. 챔프전에서도 실바를 앞세운 GS칼텍스의 기세는 거침없었다. 김종민 감독의 부재로 리더십 공백이 컸던 도로공사를 상대로 3전 전승을 거두며 봄 배구 도합 6전 전승으로 챔프전 우승까지 차지했다. GS칼텍스가 역사의 한 페이지를 장식하는 데 크게 기여한 외국인 선수 실바는 정규리그뿐 아니라 챔프전 MVP까지 차지하는 영광을 안았다. ▲ 60만 관중 넘어선 V리그...63만으로 마무리 정규리그와 포스트시즌을 통틀어 남녀부 총 관중수는 63만5461명으로 V리그 사상 첫 63만 관중을 돌파했다. 종전 최고 관중 기록은 지난 시즌의 59만8126명이었다. 특히 남자부의 증가세가 눈에 띄었다. 부산으로 연고지를 옮긴 OK저축은행의 현장 직관 열기가 뜨거워지면서 남자부 관중수는 지난시즌 25만7159명에서 30만7449명으로 19.6% 증가했다. ‘배구여제’ 김연경의 은퇴 여파로 여자부는 총 관중 32만8012명으로 지난시즌(34만1057명) 대비 3.8% 감소했다. 남녀부 통합 관중수는 6.2% 증가다. 포스트시즌으로 한정하면 남녀부 대비가 더욱 뚜렷했다. 6경기를 치른 지난 시즌 남자부는 총 1만4273명, 평균 2379명이고, 올 시즌에는 8경기를 치르면서 총 2만1614명(평균 2702명)의 관중을 불러들였다. 평균 관중수는 13.6% 증가했다. 다만 여자부는 올 시즌 포스트시즌 6경기에서 1만7477명(평균 2913명)으로 8경기를 치른 지난 시즌 3만890명(평균 3861명)에 비해 24.6% 감소했다. ▲ 시청률 증가 관중수에서는 남자부의 약진이 뚜렷했지만, 시청률은 여자부가 여전히 강세를 보였다. 여자부는 전체 평균 시청률이 1.25%에서 1.36%로 더 오르며 겨울 프로스포츠 중 가장 높은 시청률을 자랑했다. 1.36%는 역대 전체 시청률 가운데 최고 수치다. 적어도 시청률에서는 김연경의 은퇴가 큰 영향을 미치지 않은 셈이다. 남자부는 전체 평균 시청률(정규리그+포스트시즌)은 0.54%로 지난 시즌과 큰 볌함이 없었지만, 역대급으로 뜨거었던 포스트시즌에는 뚜렷한 상승세를 보였다. 포스트시즌만을 기준으로 봤을 때 지난시즌 0.82%에서 1.41%로 0.59%포인트나 증가했다.

야구에서 흔히 쓰이는 격언 중 하나가 ‘야구는 9회말 2아웃부터’다. 아웃카운트 하나를 남겨놓아도 어떤 상황이 벌어질지 모르니 끝까지 최선을 다 하라는 의미다. 미국 메이저리그 최고 명문인 뉴욕 양키스의 레전드 포수인 고(故) 요기 베라도 “끝날 때까지 끝난 게 아니다”(It ain't over till it's over)라는 명언을 남기기도 했다. 그러나 16일 대전 한화생명볼파크에서 열린 삼성과 한화의 경기에서는 9회말 2아웃도 아니고, 1아웃 상황에서 사령탑이 승부를 포기한 듯한 행동을 보여 한화 팬들의 ‘팬심’은 부글부글 끓고 있는 상황이다. 사연은 이랬다. 한화가 1-6으로 뒤진 9회말 1아웃 주자 없는 상황. 한화의 중심타자 채은성이 1B-2S에서 삼성 우완 불펜 최지광의 커브를 받아쳐 중견수 방면으로 타구를 날렸다. 삼성 중견수 김지찬이 달려들어 타구를 잡았다. 채은성은 김지찬이 공을 곧바로 잡은 게 아니라 원바운드된 공을 잡은 것 아니냐는 제스처를 취하며 더그아웃에 비디오 판독 신청을 해달라는 시그널을 보냈다. 더그아웃에서도 판독을 의미하는 네모를 그리는 선수들의 모습도 있었다. 그러나 한화 벤치의 반응은 묵묵부답이었다. 중계 카메라의 느린 화면으로 본 결과 김지찬은 공을 곧바로 잡은 게 아니라 원바운드된 공을 잡은 것이었다. 비디오 판독을 했다면 9회말 2아웃이 아닌 9회말 1아웃에 주자 1루 상황을 만들 수 있었다. 김경문 감독을 비롯한 한화 벤치가 경기가 끝나기도 전에 수건을 던진 것이나 다름없다. 27개의 아웃카운트를 당할 때까지 최선을 다 하는 게 프로의 임무이지만, 김경문 감독은 그 책임을 저버린 셈이다. 일종의 직무유기라고 해야 할까. 채은성은 한화 벤치의 이해할 수 없는 운영에 안타 1개를 뺏기고 말았다. 프로 선수에게 안타 1개가 갖는 가치가 얼마나 큰가. 안타 1개에 따라 시즌 타율이 2할이냐, 3할이냐가 결정될 수도 있다. 개인 기록 차원을 넘어서서, 이번 비디오 판독 미신청은 한화 벤치가 연패 상황을 벗어나기 위해 처절한 몸부림을 하지 않는 것으로도 확대해석할 수 있다. 후속타자 이도윤이 삼진을 당하면서 한화는 1-6으로 패하며 6연패의 늪에 빠졌다. 시즌 성적은 어느덧 6승10패가 되며 공동 7위까지 내려앉은 한화다. 삼성과의 주중 3연전에서 김경문 감독은 경기 운영은 이해할 수 없는 대목이 한 두 개가 아니었다. 주중 3연전 첫 경기엔 5-1로 앞선 8회 2사 1,2루에 마무리 김서현을 올렸다가 김서현이 4사구 7개를 내주는 최악의 제구를 보이는 데도 그대로 마운드에 방치했다가 5-6으로 대역전패를 당했다. 김서현뿐만 아니라 한화 마운드가 이날 내준 4사구는 무려 18개. 김경문 감독의 방만한 마운드 운영 덕분에 삼성은 적시타 하나 없이 6점을 뽑으며 승리를 당했다. 3연전 마지막 경기에서도 실책 3개가 나오면서 내준 점수 6점 중 자책점은 단 1점에 불과했다. 어느덧 한화는 실책 22개로 리그 최다 1위다. 한화에는 위기 상황을 위력투로 타개시켜줄 ‘폰와 듀오’(폰세-와이스)가 더 이상 없다. 김범수(KIA), 한승혁(KT)의 이적으로 불펜 공백도 커졌다. 필승조와 마무리 역할을 해줘야할 정우주, 박상원, 김서현은 이미 무너져서 신뢰를 주기 어려운 상태다. 이런 상황에서 한화는 17일부터 롯데와 주말 3연전을 치른다. 부산 원정에서 위닝 시리즈 이상을 거둬야만 분위기 반전이 가능하다. 그런데 사령탑부터가 경기가 끝나기 전에 이미 수건을 던진 모양새이니, 선수단 분위기는 더욱 뒤숭숭할 수밖에 없다.

[남정훈 기자] 프로배구 여자부 자유계약선수(FA) ‘빅2’ 중 하나로 주목받았던 장신 미들 블로커 정호영이 자신의 재능을 대전에서 인천으로 옮긴다. 다만 정호영의 흥국생명행이 ‘빅2’ 중 남은 하나이자 정호영과 같은 팀에서 뛰고 싶어했던 국가대표 주전 세터 김다인의 행선지에 영향은 주지 않을 것이라는 게 업계의 관측이다. 흥국생명은 미들 블로커 정호영과 계약 기간 3년, 총액 5억4000만원(총연봉 4억2000만원·옵션 1억2000만원)에 계약했다고 16일 발표했다. 진주 선명여고 시절부터 1m90의 장신에 아웃사이드 히터를 겸할 수 있어 ‘제2의 김연경’으로 주목받았던 정호영은 2019~2020시즌 신인 드래프트에서 전체 1순위로 KGC인삼공사(현 정관장)의 지명을 받고 프로 무대에 데뷔했다. 다만 데뷔 첫 해 아웃사이드 히터로서의 가능성은 떨어진다는 평가를 받고 2년차 시즌부터 미들 블로커로 변신했지만, 시즌 첫 경기에서 십자인대 파열이라는 큰 부상을 입고 시즌아웃됐다. 프로 초창기 커리어는 다소 힘들었지만, 3년차 시즌부터 좋은 신장과 점프력을 앞세운 타점, 힘있는 공격력을 앞세워 V리그를 대표하는 미들 블로커로 성장했다. 2년차 때 시즌아웃으로 인해 드래프트 동기들보다 FA 자격을 1년 늦게 얻었지만, 2026~2027시즌부터 적용되는 개인별 상한 샐러리컵인 5억4000만원을 꽉꽉 눌러담은 계약을 받으며 자신의 진가를 인정받았다. 정호영은 흥국생명이 공개한 동영상을 통해 “요시하라 도모코 흥국생명 감독님께 먼저 연락이 와서 놀랐다. 카페에서 처음 뵙고 대화했는데 배구 이야기만 1시간 넘게 했다. 내게 변화가 필요하다고 생각해 도전을 결심하게 됐다”고 흥국생명을 택한 배경을 설명했다. 지난 시즌 FA 최대어였던 이다현을 잡았던 흥국생명은 정호영까지 영입하면서 단숨에 V리그 최강의 미들 블로커 라인을 구축하게 됐다. 정호영도 이다현과의 공존에 대해 “대표팀에서 함께 생활했는데, 기대가 크다”고 답했다. 정호영의 2025~2026시즌 연봉은 3억원으로 FA에서 A등급이다. 흥국생명은 그의 원 소속팀인 정관장에 전 시즌 연봉의 200%인 6억원에 구단이 정한 보호선수(6명)외 선수 1명을 내주거나 연봉 300%인 9억원을 지불해야 한다. 정호영의 이적이 마무리되면서 김다인의 행선지에도 관심이 쏠린다. 국가대표 팀에서 호흡을 맞췄던 김다인과 정호영은 같은 팀에서 뛰고 싶어 했던 것으로 알려졌다. 그러기 위해선 김다인이 현대건설에 잔류하고, 정호영이 현대건설로 이적하는 게 보상금 등을 감안했을 때 가장 이상적인 시나리오였다. 게다가 정호영이 FA를 앞두고 김다인의 에이전트사와 계약을 맺으면서 그 그림이 더욱 현실화되는 듯 했다. 다만 정호영이 흥국생명행을 선택하면서 김다인도 현대건설 잔류가 아닌 강한 러브콜을 보내고 있는 IBK기업은행으로의 이적이 가시화되는 것 아니냐는 분석도 나온다. 이에 대해 김다인의 에이전트는 “정호영의 흥국생명행과 김다인의 행선지는 전혀 관계가 없다. 물론 처음엔 두 선수가 같이 하고 싶은 마음이 있었던 건 사실이지만, 협상 시간이 길어지면서 서로 독립적으로 행보를 정하기로 했다. 정호영이 원 소속팀인 정관장과 이적하기로 결정한 흥국생명을 포함해 4개 팀의 계약 제시를 받았고, 오랜 고민 끝에 흥국생명 행을 결정한 것”이라고 설명했다. 이어 “김다인은 현재 잔류냐 이적이냐를 두고 심사숙고하고 있다. 워낙 고민이 크기 때문에 체중도 꽤 빠진 것으로 들었다. 자신의 생애 첫 FA 자격 행사라서 고민이 길어지고 있는 것으로 보인다”라고 덧붙였다.

2025∼2026 프로배구 V리그 남녀부 최고의 선수는 한선수(41·대한항공)와 실바(35·GS칼텍스)였다. 한선수와 실바는 13일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 2025∼2026 V리그 시상식에서 정규리그 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 한선수는 기자단 투표 34표 중 15표를 얻어 같은 팀 공격수 정지석(11표)을 제치고 생애 두 번째 영광을 안았다. 실바는 17표를 얻어 모마(도로공사·12표)를 제치고 V리그 첫 MVP 트로피를 들어 올렸다. ‘배구는 세터 놀음’이라는 말이 있지만, 세터는 개인 기록에서는 손해를 볼 수밖에 없는 포지션이다. 직접 득점하는 공격수들이 더 스포트라이트를 받기 마련이기 때문. 2022∼2023시즌에 남자부 최초로 세터로는 MVP의 영광을 차지했던 한선수는 이번에도 대한항공을 정규리그 1위로 이끈 공로를 인정받았다. 첫 수상 당시도 역대 최고령 MVP 신기록이었던 한선수는 불혹의 나이에 다시 한 번 자신의 기록을 경신했다. 한선수는 2007∼2008 신인드래프트에서 2라운드 2순위로 입단해 18시즌 동안 대한항공에서만 뛰고 있는 V리그의 대표적인 ‘원클럽맨’이다. 지난 시즌 통합우승 5연패를 노렸지만, 현대캐피탈에게 왕좌를 내줬던 한선수는 새로 부임한 헤난 달 조토(브라질) 감독의 혹독한 강훈련을 버텨내며 다시 한 번 전성기 기량을 회복했다. 현역 최고 세터라는 명성에 걸맞게 노련한 경기 운영과 상대의 허를 찌르는 토스 워크로 대한항공의 탄탄한 조직력 배구를 이끌었다. 한선수의 조율 아래 정규리그 1위를 탈환한 대한항공은 현대캐피탈과의 5차전까지 가는 혈투 끝에 챔프전까지 거머쥐며 2년 만에 다시 한 번 통합우승의 영광을 차지했다. 한선수는 “(정)지석이가 부상 없이 다 뛰었다면 지석이가 받았을 것이라 생각한다. 지석이가 챔프전 MVP를 받았으니 정규리그 MVP는 욕심을 내볼까 했는데, 받게 되어 기쁘다. 올 시즌 어려운 일이 많았지만, 그 끝에 우승과 상복이 따랐으니 행복하다”고 소감을 밝혔다. 실바는 GS칼텍스가 정규리그 3위에 그쳤음에도 개인 기록으로 MVP를 차지했다. 2023∼2024시즌 트라이아웃에서 6순위라는 낮은 지명순번으로 GS칼텍스의 유니폼을 입었지만, 1005점으로 득점 부문 1위에 오르며 단숨에 V리그 코트를 초토화했다. 지난 시즌에도 1008점을 올리며 득점 부문 2연패를 달성한 실바는 올 시즌엔 1083득점으로 2011∼2012시즌의 몬타뇨(전 KGC인삼공사·1076점)가 보유한 여자부 역대 한 시즌 최다 득점 기록을 갈아치우며 GS칼텍스의 공격을 홀로 이끌다시피 했다. 3시즌 연속 1000득점은 남녀부 통틀어 최초의 기록이기도 하다. 실바의 분전 속에 5시즌 만에 봄 배구 무대에 복귀한 GS칼텍스는 여자부 최초로 성사된 준플레이오프부터 챔프전까지 6전 전승을 거두며 우승 트로피를 들어 올렸다. 봄 배구에서도 GS칼텍스 공격진의 핵심 역할을 한 실바는 챔프전 MVP도 거머쥐었다. 여기에 정규리그 MVP까지 차지하면서 실바는 역대 최고 외인 중 하나로 이름을 올리게 됐다. 실바는 “이제 모국인 쿠바로 돌아가 좀 쉬면서 가족과 함께 시간을 보내고자 한다. 팀에서는 재계약을 하자고 하지만, 당분간은 계약 생각은 잊고 가족과의 시간에 집중하겠다”면서 “한국에서 내년에도 뛰는 게 1옵션이긴 하다”고 향후 거취를 설명했다.

올라올 팀은 올라오는 것인가. 시즌 전 2026 KBO리그 ‘양강’으로 평가받았으나 개막전 연패로 불안한 출발을 보였던 LG와 삼성이 나란히 주말 3연전을 싹쓸이하며 순위표 위로 올라섰다. LG는 12일 서울 잠실구장에서 열린 SSG와 홈 경기에서 9-1로 완승하며 신바람 7연승을 달렸다. 3연패로 시즌을 시작했던 LG는 4월 들어 9승1패 급상승세로 이날 두산을 6-1로 꺾은 KT와 함께 9승4패로 공동 선두를 유지했다. 반면 시즌 첫 8경기를 7승1패로 시작한 SSG는 실책 4개로 자멸하며 5연패 수렁에 빠져 4위(7승6패)에 머물렀다. LG는 3회말 1사 2루서 문성주의 적시 2루타와 오스틴 딘의 적시타로 먼저 2점을 뽑으며 기선을 제압했다. 4회엔 오지환의 2루타 이후 SSG가 야수선택 2개를 기록한 덕에 2점을 추가했다. LG는 5회말에도 SSG가 실책과 어설픈 수비를 거듭하는 사이 대거 5점을 뽑아 9-0으로 달아나며 승부를 갈랐다. ‘푸른 피의 에이스’ 원태인이 돌아온 삼성도 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 NC와의 홈 경기에서 9-3 대승을 거두며 주말 3연전을 모두 잡았다. 8승1무4패가 된 삼성은 선두 LG, KT에 0.5경기 차로 바짝 따라붙었다. 지난 2월 스프링캠프 도중 팔꿈치 굴곡근 부상으로 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀에서도 낙마했던 원태인은 2개월 동안 재활에 전념한 뒤 이날 복귀전을 치러 3.2이닝 무실점 쾌투로 몸 상태에 이상 없음을 알렸다. 신인 장찬희가 원태인에 이어 올라와 2.1이닝 2실점으로 버텨 데뷔 첫 승의 기쁨을 누렸다. 최하위 키움은 서울 고척돔에서 롯데에 2-0 영봉승을 거두며 3연패에서 탈출했다. 키움 에이스 안우진은 2023년 8월31일 인천 SSG전 이후 955일 만에 1군 마운드에 복귀해 최고 시속 160㎞의 빠른 공을 던지며 1이닝 1탈삼진 무실점을 기록했다. 배동현이 안우진에 이어 마운드에 올라 6이닝 무실점 역투로 시즌 3승째를 거두며 아담 올러(KIA), 케일럽 보쉴리(KT)와 다승 공동 선두에 올랐다. KIA도 대전 원정에서 한화를 9-3으로 잡고 주말 3연전 스윕 포함 4연승의 상승세를 달렸다. 6승7패가 된 KIA는 6연패, 3연패에 빠진 NC, 한화와 공동 5위가 됐다.