여자부 최초로 성사된 준플레이오프라는 단판 승부 외나무다리, 단두대 매치에서 3위 GS칼텍스와 4위 흥국생명이 만난다. 정규리그에서 6경기를 맞붙었기에 이미 서로의 장단점은 알고 있다. 관건은 우리의 강점은 극대화하고, 상대의 강점은 최소화해야 한다. 결국 그 싸움에서 승부가 난다. GS칼텍스와 흥국생명은 24일 서울 장충체육관에서 2025~2026 V리그 여자부 준플레이오프 맞대결을 펼친다. 두 팀은 정규리그에서 승점 57, 19승17패로 똑같은 승점과 승패를 기록했으나 세트 득실에서 GS칼텍스가 앞서면서 준플레이오프의 홈 어드밴티지를 획득했다. 장충체육관에서 펼친 3경기 맞대결 전적은 GS칼텍스의 3전 전승이다. 아무래도 GS칼텍스가 심리적으로나마 다소 유리함을 안고 뛸 수밖에 없다. GS칼텍스가 보유한 최대 강점? 딱 두 글자로 요약할 수 있다. ‘실 to the 바’. 트라이아웃 체제에서 여자부 역대 최강의 외국인 선수라고 해도 과언이 아닌 선수다. V리그 남녀부 통틀어 최초로 3시즌 연속 1000득점을 넘어섰고, 올 시즌엔 1083점으로 V리그 여자부 역대 최강 외인으로 손꼽히는 몬타뇨(전 KGC인삼공사)의 1076점을 뛰어넘으며 단일 시즌 역대 최다득점 신기록을 세웠다. 올 시즌 실바의 공격 점유율은 43%였다. 그러나 단판 승부인 준플레이오프에선 얘기가 달라진다. 분배 따위가 중요한 경기가 아니다. 오로지 승리가 필요한 상황이기에 50%를 넘겨도 좋다. 체력이 허용해 60%도 가능하다면 해줘도 좋다. 물론 점유율이 올라갈수록 상대인 흥국생명의 블로커들이 막기 편하기에 위험성이 존재한다. 결국 실바에게 공을 몰아주긴 하되, 얼마나 예쁘게 잘 올려주느냐에 GS칼텍스의 승리가 달렸다. 실바의 올 시즌 공격 성공률은 47.33%로 전체 1위였다. 세부 공격 루트를 따져보자. 가장 많이 시도한 공격 루트는 후위공격이었다. 755개를 시도해 47.15%로 전체 2위(1위는 47.23%의 조이)에 올랐다. 시즌 공격 성공률과 거의 흡사했다. 두 번째로 많이 시도한 공격루트는 733개의 퀵오픈. 54.16%로 50%를 넘는 공격 성공률을 기록했다. 오픈에서는 그리 재미를 못봤다. 562개를 시도해 38.26%. 시즌 평균에 비해 9% 가량 성공률이 떨어진다. 이렇게 되면 정답은 간단하다. GS칼텍스로선 리시브 라인에 서는 한수진-유서연-레이나가 최대한 양질의 리시브를 세터 김지원, 안혜진에게 전달해 실바의 퀵오픈 빈도를 높여야 한다는 얘기다. 반대로 흥국생명은 GS칼텍스의 리시브 라인을 흔들어 실바가 최대한 불편하게 공격을 하게 만들어야 한다. 오픈 공격을 많이 시도하게 하면 더 좋다. 흥국생명은 레베카가 실바만큼의 믿음을 줄 수 있는 공격수가 아니다. ‘레베카 해줘’ 배구를 할 수 없다는 얘기다. 레베카는 4라운드 MVP를 수상할 때까지만 해도 과거 2021~2022시즌에 IBK기업은행에서 뛰다 중도퇴출됐던 선수가 맞나 싶을 정도로 일취월장한 모습을 보였지만, 5라운드부터 성공률이 뚝 떨어졌고, 코트 밖으로 쫓겨나는 모습이 잦았다. 레베카가 30~35%의 공격을 책임져준다고 하면 나머지 65~70%의 공격을 해줘야할 국내 선수들의 효율높은 공격이 필요하다. 흥국생명이 GS칼텍스에 비교우위를 가져가는 부분은 미들 블로커들의 공격이다. 속공은 492개로 여자부에서 최다 시도에 49.80%의 성공률 역시 가장 높다. 이다현과 피치의 속공을 자주 활용해 두 선수가 두 자릿수 득점을 성공해줘야만 승리 확률이 높다. 이다현과 피치는 이동공격에도 능한 미들 블로커들이다. 이들이 신나게 코트 가운데서 상대 블로커들을 흔들어준다면 레베카와 다른 날개공격수들도 상대 블로커의 견제에서 더 자유로워질 수도 있다. 흥국생명은 올 시즌 리시브 효율에서 크게 패하고도 특유의 끈끈한 조직력을 앞세워 경기 자체를 이기는 모습을 많이 만들어왔다. 경기를 난전 양상으로 만들어야만 더 유리해질 수 있다. 과연 누가 현대건설이 기다리고 있는 플레이오프 무대에 오를 수 있을까.

손흥민(로스앤젤레스FC)이 떠나자마자 걷잡을 수 없는 추락을 거듭하던 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼에 강등의 그림자가 짙게 드리우고 있다. 설마설마하던 강등 위기가 이제는 정말로 현실화되는 모양새다. 토트넘은 23일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025~2026 EPL 31라운드 홈경기에서 노팅엄 포레스트에 0-3으로 완패했다. 이날 패배로 승점을 챙기지 못하고 승점 30(7승9무15패)에 그대로 머문 토트넘은 승점 3을 추가한 노팅엄(승점 32·8승 8무 15패)에게 16위를 내주고 17위로 추락했다. 강등권인 18위 웨스트햄 유나이티드(승점 29·7승 8무 16패)와는 단 승점 1 차다. EPL의 최종 18~20위는 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)으로 강등된다. 토트넘은 새해 들어 EPL에서 단 1승도 거두지 못하고 13경기에서 5무 8패에 그치고 있다. 토트넘의 EPL 마지막 승리는 지난해 12월29일 크리스털 팰리스(1-0)전이다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서는 지난 19일 아틀레티코 마드리드와의 16강 2차전에서 3-2 승리를 거두긴 했지만, EPL에서는 석 달이 다 되어가도록 승전고를 울리지 못하고 있는 실정이다. 사실 지난 시즌 토트넘은 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 우승에 가려져서 그렇지 ELP에서는 17위로 강등권 바로 위에 위치하며 부진한 시즌을 보냈다. UEL 우승에도 불구하고 안지 포스테코글루(호주) 감독을 경질한 토트넘은 2015년부터 10년간 팀에 헌신했던 손흥민과의 동행을 끝냈고, 토마스 프랑크(덴마크) 감독에게 지휘봉을 새로 맡기며 판을 새로 짰다. 그러나 프랑크 감독은 확실하지 않은 경기 전술에 선수단 관리에도 실패하며 지난달 11일 경질됐다. 토트넘은 유벤투스(이탈리아) 감독 출신인 이고르 투도르 감독을 임시 소방수로 내세웠으나 투도르 감독도 그리 큰 효과를 보지 못하는 모양새다. 잇따른 감독 경질과 교체로 팀 전술 자체가 흔들리는 모습이다. 손흥민의 이적은 단순히 토트넘의 공격력 약화를 넘어 팀 분위기를 이끄는 리더가 사라진 것을 의미한다. 현재 토트넘은 선제골을 넣고도 곧바로 실점하며 역전패를 당하는 모습이 자주 나오고, 경기력이 흔들릴 때면 팀 전체가 와르르 무너진다. 그라운드 위 리더십 공백이 있는 팀에서 나오는 전형적인 모습이다. 비시즌에 이적료 6000만유로(약 974억원)를 들여 영입한 데다 손흥민의 등번호인 7번을 부여할 정도로 기대했던 사비 시몬스는 EPL 25경기에서 1골 4도움으로 최악의 부진을 보이고 있다. 데얀 쿨루셉스키, 제임스 매디슨, 도미닉 솔랑케 등 주축 선수들의 줄부상도 강등권 위기에 한몫했다는 분석이다. 토트넘은 1950~1951시즌부터 쭉 1부 리그에 머물다 1977~1978시즌에 딱 한 시즌 2부 리그로 강등됐다가 다시 올라왔다. 이대로라면 1977년 이후 49년 만에 2부 리그로 강등될 위기다. 영국 매체 BBC는 “토트넘은 남은 리그 7경기를 두고 또 다른 임시 감독을 선임할지, 아니면 정식 감독을 뽑을지 결정해야 할 것”이라며 우려를 제기했다.

시범경기 타율 1할의 알렉스 프릴랜드가 4할의 김혜성보다 낫다는 얘긴가? 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스에서 뛰고 있는 ‘혜성특급’ 김혜성이 마이너리그행을 통보받았다. 시범경기에서 4할 타율의 맹타를 휘둘렀음에도 빅리그 생존에 실패한 것이다. 다저스는 23일(이하 한국시간) “김혜성을 트리플A 오클라호마시티 코메츠로 보낸다”고 밝혔다. 지난 시즌 빅리그에 진출했지만, 트리플A에서 시즌을 맞이했던 김혜성은 올 시즌에도 트리플A에서 개막을 맞이할 가능성이 높아졌다. 김혜성에겐 아쉬움이 큰 다저스의 처사다. 김혜성은 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 출전으로 인해 시범 경기에 9경기밖에 출전하지 못했지만, 출전한 경기에선 모두 안타를 때려냈다. 시범경기 타율은 0.407(27타수 11안타)에 달하고, 1홈런 6타점 5도루로 쏠쏠한 장타력과 명불허전의 기동력을 뽐냈다. 김혜성과 생존 경쟁을 벌이던 프릴랜드의 성적을 보면 확연히 떨어지기에 더욱 아쉬울 수밖에 없다. 프릴랜드의 시범 경기 성적은 18경기 0.116(43타수 5안타) 1홈런 7타점에 그쳤다. 3할 가까운 시범경기 타율 차이에도 김혜성이 마이너리그행을 통보받은 이유에 대해 다저스는 “김혜성의 스윙에 교정할 부분이 있다고 봤다”고 설명했다. 김혜성이 4할 타율을 기록하긴 했지만, 28타석을 소화해 삼진을 8개나 당했다는 것에 주목한 것으로 보인다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 지난주 “김혜성과 프릴랜드 중 누구를 선택해도 타당한 이유가 있을 것”이라며 “김혜성은 아직 많은 경기를 치르지 못했고, 프릴랜드는 기록이 아쉽지만 타석에서 좋은 모습을 보였다”고 했다. 물론 이대로 끝은 아니다. 충분히 기회가 있다. 김혜성은 지난해에도 시즌 개막을 트리플A에서 맞이했지만, 5월 주전 유틸리티 자원인 토미 에드먼의 부상 공백을 틈타 빅리그에 콜업됐고, 이후 인상적인 활약을 펼치며 시즌 끝까지 메이저리그에 남았다. 포스트시즌 엔트리에도 포함됐던 김혜성은 타석 기회는 부여받지 못하고 전문 대주자로 뛰었지만, 월드시리즈 우승을 확정짓는 결승 득점을 올리기도 했다.

이것이 ‘이정효 매직’인가. K리그2의 강력한 우승후보 수원 삼성이 창단 첫 개막 4연승의 신바람을 내며 K리그1 승격을 향해 힘차게 달려나가고 있다. 이정효(사진) 감독이 이끄는 수원은 지난 21일 김해종합운동장에서 열린 K리그2 2026 4라운드에서 김해FC를 3-0으로 완파했다. 이날 승리로 수원은 1995년 12월 창단 후 처음으로 개막 4연승을 달리며 K리그2 선두를 내달렸다. K리그를 대표하는 명문 구단인 수원은 2023년 K리그1 최하위로 추락하며 K리그2로 강등됐다. 곧바로 다시 승격될 줄 알았지만 그리 순탄치 않았다. 2024년엔 K리그2 6위에 그쳤고, 지난해엔 K리그2 2위를 차지하며 제주 SK와 승강 플레이오프를 펼쳤지만 벽을 넘어서지 못하며 또다시 K리그2에 잔류했다. K리그1 승격을 위해 절치부심한 수원은 2022년부터 4년간 광주FC를 이끌며 K리그1 승격, 파이널A 진출, AFC 챔피언스리그 엘리트 8강 진출, 코리아컵 결승 진출 등의 성과를 냈던 이 감독에게 K리그1, K리그2 통틀어 최고 대우를 보장하며 영입했다. 이 감독 영입 효과는 개막전부터 나오는 모양새다. 개막 후 4경기에서 모두 이겼다. 내용도 좋다. 8골을 넣고 1실점만 했다. 완벽한 공수밸런스를 앞세워 K리그2를 폭격하는 중이다. 수원과 더불어 K리그 최고의 인기구단을 놓고 경쟁을 펼치는 FC서울도 1983년 창단 이래 43년 만에 처음으로 개막 4연승을 달렸다. 서울은 22일 서울월드컵경기장에서 열린 K리그1 2026 5라운드 홈 경기에서 광주FC를 5-0으로 대파했다. 이날 승리로 승점 12를 쌓은 서울은 김천 상무와 0-0으로 비긴 울산 HD(승점 10, 3승1무)를 끌어내리고 선두로 올라섰다. 2024년 서울 감독으로 부임한 후 4위, 6위에 그치며 기대치에 미치지 못했던 김기동 감독이 올 시즌 초반 전방 압박과 기동력을 앞세운 자신의 축구 철학을 완벽하게 구현해내고 있다는 평가다. 4경기 10득점, 2실점으로 득점 최다, 실점 최소다. 전날 K리그1 우승후보의 맞대결로 관심을 모았던 전북 현대와 대전 하나시티즌의 경기에선 ‘디펜딩 챔피언’ 전북이 1-0 승리를 거두며 2연승을 달렸다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(30·용인시청)이 세계실내육상선수권대회 4연속 메달 획득에 성공했다. 우상혁은 21일 폴란드 토룬의 쿠야프스코-포모르스카 아레나에서 열린 2026 세계실내육상경기선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2m26을 넘어 공동 3위에 올랐다. 이날 금메달은 2m30을 1차 시기에 넘은 올레 도로슈크(우크라이나)가 차지했다. 은메달은 2m30을 3차 시기에서 성공한 에리크 포르티요(멕시코)가 가져갔다. 레이먼드 리처즈(자메이카)가 2m26을 1차 시기에 넘은 뒤 2m30에 실패하며 우상혁과 함께 동메달을 목에 걸었다. 2024 파리 올림픽 금메달리스트인 해미시 커(뉴질랜드)와 은메달리스트 셸비 매큐언(미국)은 출전하지 않았다. 지난해 난징 대회에서 2m31을 넘으며 금메달을 따내 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전한 우상혁은 2연패 달성은 실패했지만, 이 대회 4회 연속 메달에 성공하며 세계 정상급 기량을 다시 한번 입증했다. 우상혁은 2022 베오그라드 대회에서 2m34로 우승해 한국 육상선수 최초로 세계실내선수권대회 시상대에 올랐고, 2024 글래스고 대회에선 2m28로 동메달을 따낸 바 있다. 이날 경기 초반 우상혁은 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 2m17을 1차 시기에 가볍게 넘은 뒤 2m22와 2m26도 모두 1차 시기에 성공하며 기세를 올렸다. 그러나 우상혁은 2m30의 벽을 넘지 못했다. 1차 시기에서는 오른쪽 허벅지가 살짝 바에 닿으면서 성공하지 못했고, 2차 시기에서도 하체가 미세하게 걸렸다. 마지막 3차 시기에서도 바를 넘지 못한 우상혁은 결국 2m26의 기록으로 경기를 마쳤다. 우상혁은 올 시즌 출전한 3개 대회에서 2개의 메달을 수확했다. 지난 달 체코 후스토페체 스포츠홀에서 열린 2026 세계육상연맹 실내 투어 실버 후스토페체 높이뛰기 대회에서 2m25의 기록으로 4위에 그쳤으나, 슬로바키아 반스카비스트리차에서 열린 2026 세계육상연맹 인도어 투어 실버 반스카비스트리차 실내높이뛰기 대회에서 2m30을 넘어 동메달을 땄다.

미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC에서 뛰는 ‘손세이셔널’ 손흥민(34)이 끝 모를 부진에 빠졌다. 본 포지션인 스트라이커로 복귀했음에도 유효슈팅 0개에 그쳤다. 결국 8경기째 골 침묵을 포함해 올 시즌 마수걸이 필드골을 넣지 못한 상황에서 ‘홍명보호’에 합류하게 됐다. 손흥민은 22일 미국 텍사스주 오스틴 Q2 스타디움에서 열린 오스틴FC와 2026 MLS 5라운드 원정경기에 최전방 공격수로 선발 출장했지만 공격포인트를 올리는 데 실패했다. 손흥민의 부진 속에 LAFC는 이날 0-0으로 비겼다. 개막 후 4연승을 달리던 LAFC는 이날 빈공 끝에 승점 1을 추가하는 데 만족해야 했다. 지난해 8월 LAFC에 합류한 손흥민은 2024~2025시즌 정규리그 10경기를 소화해 9골 3도움을 올리며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕 출신다운 면모를 뽐냈다. 그러나 올 시즌엔 정규리그 5경기에 모두 선발 출장해 도움 3개를 올리긴 했지만 골은 하나도 터트리지 못했다. 시즌 전체로 봐서도 그나마 넣은 골도 필드골이 아닌 페널티킥이다. 올해 첫 공식전인 지난달 18일 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 1차전에서 페널티킥을 넣은 뒤 한 달째, 8경기 연속 ‘골 침묵’에 빠져 있다. 올 시즌 공식전 9경기 성적은 1골 7도움이다. 손흥민의 골 침묵에는 포지션 변화 영향이 크다는 분석이다. 스티븐 체룬톨로 전 감독 체제의 지난 시즌엔 스트라이커나 왼쪽 윙어로 출전해 득점포를 올리는 데 집중했다. 그러나 마크 도스 산토스 감독 체제의 올 시즌에는 세컨드 스트라이커나 공격형 미드필더 등 골보다는 공격 전개와 찬스 창출에 더 비중이 큰 포지션을 소화하고 있다. 물론 포지션 변화를 감안해도 경기력 자체가 지난해의 폭발적인 페이스에 비해 다소 떨어진 걸 부인할 순 없다. 이날은 모처럼 손흥민은 제 포지션인 최전방 공격수로 나섰지만 부진을 떨쳐내진 못했다. 좀처럼 박스 근처에서 기회를 잡지 못했고, 전반전에 날린 두 개의 중거리 슈팅도 모두 수비수 몸에 맞으며 유효슈팅으로도 집계되지 못했다. 후반에도 의욕적으로 득점을 노리던 손흥민은 후반 32분 역습 상황에서 스피드를 살려 골키퍼와 일대일 기회를 만드는가 싶었지만 동료의 패스가 짧았고, 그사이 빠르게 쫓아온 상대 수비 둘과 경합에서 패해 공을 빼앗겼다. 손흥민은 후반 41분엔 상대 패스를 빼앗아 직접 역습 기회를 만들었지만, 골키퍼를 앞에 두고 슈팅 직전에 상대 수비가 태클로 공을 걷어내 골 사냥은 또 무산됐다. 결국 슈팅 4개는 모두 비유효슈팅이었고, 패스 시도도 단 14개밖에 되지 않았으며 경기 내내 볼 터치는 24회에 불과했다. 손흥민의 필드 지배력이 올 시즌 들어 확연히 떨어진 모양새다. 손흥민은 소속팀에서의 부진을 안고 ‘홍명보호’에 합류한다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국은 28일 영국 밀턴킨스에서 코트디부아르를 상대하고, 이어 오스트리아 빈으로 이동해 4월 1일 오스트리아와 대결한다. 미국에서 곧바로 영국으로 건너가는 손흥민은 이번 A매치 2연전에서 올해 첫 필드골 득점에 도전한다. 손흥민과 ‘홍명보호’ 공격의 핵심축을 맡아줘야 할 이강인(25·파리 생제르맹)에게도 악재가 닥쳤다. 22일 니스와 리그1 27라운드 원정경기에 선발 출장한 이강인은 후반 14분 상대 미드필더 유수프 은다이이시미예에게 왼쪽 발목 아킬레스건 부위를 밟히는 거친 파울을 당했다. 발목을 부여잡고 고통스러워하던 이강인은 교체돼 의료진의 처치를 받았다. 홍명보호의 공수 연결고리의 핵심 역할을 하는 ‘중원사령관’ 황인범(30·페예노르트)도 부상으로 이번 소집에서 빠진 상황에서 이강인마저 A매치 2연전을 소화할 수 없다면 큰 타격이 될 것으로 보인다. 다행히 반가운 소식도 있다. ‘혼혈 태극전사’ 옌스 카스트로프(보루시아 묀헨글라트바흐)는 홍명보호 합류를 앞두고 생애 첫 멀티골을 터뜨렸다. 카스트로프는 지난 21일 독일 쾰른의 라인에네르기 경기장에서 열린 쾰른과 2025~2026 독일 분데스리가 27라운드 원정경기에 왼쪽 윙백으로 선발 출전해 두 골을 터뜨렸다. 중앙 미드필더와 윙백으로 주로 뛴 카스트로프가 프로 무대에서 멀티 골을 넣은 건 이번이 처음이다. 카스트로프는 지난해 9월 한국 대표팀에 데뷔한 이후 주로 미드필더로 뛰었지만, 이번 쾰른과의 경기를 포함해 소속팀에서 윙백으로서 좋은 활약을 이어가면서 이번 A매치에는 ‘수비수’로 선발됐다. 홍명보호의 고민 중 하나가 윙백인 만큼 카스트로프가 윙백으로 출전해 ‘양발’로 멀티골을 터뜨린 건 대표팀의 전술에 큰 도움이 될 전망이다.

황인범(페예노르트)에 이어 이강인(파리 생제르맹), 너마저? ‘골든보이’ 이강인이 3월 A매치 전 마지막 소속팀 경기에서 왼쪽 발목을 밟혔다. 파울을 당하자마자 이강인이 극심한 고통을 호소했기에 부상이 의심되는 상황이다. 이강인은 22일(이하 한국시간) 프랑스 니스의 알리안츠 리비에라에서 열린 니스와의 2025∼2026 리그1 27라운드 원정 경기에 선발 출전해 팀이 2-0으로 앞서던 후반20분 우스만 뎀벨레와 교체됐다. 교체되기에 앞서 후반 14분 이강인은 니스 미드필더 유수프 은다이이시미예로부터 거친 파울을 당했다. 이강인이 동료에게 패스하자마자 은다이이시미예가 이강인의 왼쪽 발목 아킬레스건 부위를 강하게 밟았다. 거친 파울에 그라운드에 쓰러진 이강인은 왼손으로는 발목을 부여잡고 오른팔로는 눈을 가린채 고통스러워했다. 주심은 비디오판독(VAR) 뒤 은다이이시미예에게 레드카드를 내밀었다. 이강인은 교체되자마자 벤치에서 발목에 의료진의 처치를 받았다. 이강인의 발목 상태가 심각하다면 ‘홍명보호’로서는 대형 악재다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 28일 영국 런던에서 코트디부아르, 4월 1일 오스트리아 빈에서 오스트리아를 상대한다. ‘홍명보호’는 현재 부상으로 최적의 멤버들을 소집하지 못한 상황이다. ‘홍명보호’의 황태자로 불리던 박용우(알아인)를 비롯해 원두재(코르파칸) 등 수비형 미드필더들이 부상으로 전열에서 이탈한 상황에서 이번 2연전을 앞두고 ‘홍명보호’의 공수 연결의 핵심 역할을 하던 ‘중원 사령관’ 황인범(페예노르트)도 발목 부상으로 소집 제외됐다. 공격진의 핵심인 이강인마저 쓰러지는 건 홍명보호 중원에 심대한 타격이다. 이강인은 이날 공격포인트는 올리지 못했으나 패스 성공률 87%를 기록하며 PSG 4-0 승리에 이바지했다. 직전 라운드 AS모나코전 1-3 충격패의 아픔을 4점 차 대승으로 지운 PSG는 1위(승점 60)로 올라섰다. 한 경기를 더 치른 2위 랑스와 승점 차는 1이다.

[청담동=남정훈 기자] 여자 프로배구 역사상 최초로 성사된 준플레이오프에 임하는 GS칼텍스 이영택 감독과 흥국생명 요시하라 토모코 감독이 필승을 다짐했다. 이영택 감독과 요시하라 감독은 20일 서울 강남구 청담동의 리베라 호텔에서 열린 2025~2026 V리그 포스트시즌 미디어데이에 참석해 각오를 밝혔다. GS칼텍스와 흥국생명은 올 시즌 드라마를 썼다. 지난 시즌 전반기 1승17패에 그치는 최악의 출발 끝에 6위로 마무리했던 GS칼텍스는 올 시즌에는 달랐다. ‘쿠바 특급’ 실바를 앞세워 시즌 막판까지 봄 배구 경쟁을 펼쳤고, 시즌 마지막 경기에서 현대건설에 3-0 승리를 거두며 승점 57(19승17패)을 쌓았고, 승점과 승패도 같았던 흥국생명에 세트 득실률(1.072-1.106)에서 앞서며 3위를 확보했다. 3,4위가 맞붙는 준플레이오프에서도 3위를 차지한 건 중요하다. 단판 승부를 홈에서 치를 수 있기 때문이다. GS칼텍스는 올 시즌 장충체육관에서 흥국생명과 세 번 맞붙어 모두 이겼다. 흥국생명의 봄 배구 진출은 더욱 드라마틱하다. ‘디펜딩 챔피언’이지만, 올 시즌 흥국생명을 상위권으로 점치는 이들은 거의 없었다. 흥국생명 전력의 알파이자 오메가인 ‘배구여제’ 김연경이 지난 시즌 통합우승을 끝으로 유니폼을 벗었기 때문이다. 그러나 올 시즌을 앞두고 부임한 요시하라의 지도 아래 특정 선수에게 의존하지 않는 배구를 펼쳤고, 한때 선두권을 넘볼 정도로 승승장구했다. 시즌 막판 부진에 빠지며 순위가 4위까지 미끄러졌지만, 봄배구 탑승에는 성공했다. 이날 미디어데이에서 양팀 사령탑은 상대의 예상 라인업을 공개했다. 흥국생명의 요시하라 감독은 GS칼텍스의 준플레이오프 선발 라인업으로 세터 김지원, 아포짓 스파이커 실바, 아웃사이드 히터 레이나-유서연, 미들 블로커 오세연-최가은, 리베로 한수진을 예상했다. 준플레이오프 승자와 맞대결을 펼쳐야 하는 현대건설의 강성형 감독은 플레이오프 상대로 GS칼텍스를 예상하면서 예상 라인업을 요시하라 감독과 비슷하게 예상하면서도 세터 자리만 안혜진으로 바꿔서 점쳤다. 두 사령탑의 예상을 본 이영택 감독은 “고민하는 자리가 몇 개 있는데 참고하겠다”면서도 강성형 감독을 향해 “우리가 올라올 것이라 생각해주셔서 감사하다. 기대에 부응하겠다. 세터 자리는 (안)혜진이와 (김)지원이 중에 결정하진 못했다. 준플레이오프까지 시간이 좀 있으니 훈련 과정을 지켜보며 결정하겠다”라고 밝혔다. 이영택 감독은 흥국생명의 준플레이오프 라인업으로 세터 이나연, 아포짓 스파이커 레베카, 아웃사이드 히터 최은지-정윤주, 미들 블로커 피치-이다현, 리베로 도수빈을 예상했다. 이영택 감독은 “교체나 선발 라인업 변화가 많아 예상이 쉽지 않은데, 정윤주의 후반기 활약을 보고 이렇게 예상했다”라고 설명했다. 흥국생명의 이다현도 “우리는 모두가 경기를 준비하고, 그만큼 교체가 많다”라고 밝혔다.

[청담동=남정훈 기자] 2007~2008시즌에 나란히 V리그에 데뷔한 양효진과 배유나가 생애 마지막 맞대결을 앞두고 유쾌한 설전을 벌였다. 양효진과 배유나는 20일 서울 강남구 청담동의 리베라호텔에서 열린 2025~2026 V리그 포스트시즌 미디어데이에 참석해 각오를 밝혔다. 1989년생인 두 선수는 2007~2008 신인 드래프트에 함께 참가한 동기다. 한일전산여고(現 한봄고) 시절부터 ‘배구 천재’라 불리며 국가대표에 차출됐던 배유나의 전체 1순위 지명은 당연한 것으로 여겨졌다. 양효진도 과거 본 기자와의 인터뷰에서 “(배)유나의 1순위는 저도 인정했다. 그런데 제가 4순위까지 밀릴 줄은 몰랐다”라고 말하기도 했다. 모두의 예상대로 배유나가 전체 1순위로 GS칼텍스의 유니폼을 입었고, 양효진은 이연주(전 KGC인삼공사), 하준임(전 도로공사)에게 밀려 4순위로 현대건설의 유니폼을 입었다. 20년간 V리그에서 서로 네트를 사이에 두고 맞대결을 펼쳐온 두 선수는 이제 마지막 일전을 남겨두고 있다. 양효진이 올 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴를 선언했기 때문이다. 물론 아직 둘의 맞대결이 확정된 건 아니다. 배유나의 도로공사가 정규리그 1위를 차지하며 챔프전에 직행한 반면, 양효진의 현대건설은 정규리그 2위로 플레이오프를 거쳐야 한다. 이날 미디어데이에서 도로공사의 김종민 감독은 챔프전 파트너를 예상해달라는 질문에 현대건설을 꼽기도 했다. 오랜 시간 코트 위에서, 그리고 밖에서 우정을 쌓아온 둘에게 서로를 향한 선전포고를 해달라고 부탁하자 배유나는 “효진이랑은 20년 가까이 코트에서 상대했던 친구다. 친구가 은퇴한다고 하니 아쉽고 감정도 많이 안 좋다. 그렇지만...미리 사과를 할게. 우리가 통합우승을 해야할 것 같아”라고 도발했다. 이를 들은 양효진은 “사과를 할 건 아닌 것 같아. 정규리그 때도 (배)유나가 정규리그 1위를 하겠다고 했었다. 그 말대로 정규리그 1위도 했고, 유나는 마흔다섯까지 뛸꺼니까 이번 챔프전은 우리가 우승을 할게”라고 맞받아쳤다. 과연 2007~2008 여자부 신인 드래프트가 낳은 최고의 재능인 양효진과 배유나가 2025~2026 챔프전에서 생애 마지막 맞대결을 펼칠 수 있을지 귀추가 주목된다.

도미니카 공화국이 주니오르 카미네로(탬파베이 레이스)의 선제 솔로포에 선발 루이스 세베리노(애슬레틱스)가 1사 2,3루 위기에서 애런 저지(뉴욕 양키스)-카일 슈와버(필라델피아 필리스)를 연속 삼진으로 처리하며 미국과의 사실상의 결승전에서 기선을 제압했다. 도미니카 공화국은 16일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 론디포 파크에서 열린 미국과의 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 4강전에서 2회 카미네로의 선제 솔로포로 선취점을 따냈다. 2사 주자 없는 상황에서 이날 첫 타석에 들어선 6번타자 카미네로는 미국이 자랑하는 최강의 선발투수이자 지난 시즌 내셔널리그 사이영상에 빛나는 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠)를 상대로 1B-2S에서 4구째 바깥쪽 높게 들어온 84.4마일짜리 스위퍼를 잡아당겨 좌측 담장을 넘겼다. 발사각도 25도, 타구속도 105.6마일의 이 타구는 401피트를 날아갔다. 이 홈런으로 도미니카 공화국은 WBC 역사상 단일 대회 팀 최다 홈런 신기록을 세웠다. 카미네로의 홈런은 이번 대회 도미니카 공화국이 때려낸 15번째 홈런으로, 종전 기록은 2009 WBC에서 멕시코가 때려낸 14개다. 카미네로는 지난해 메이저리그 풀타임 첫 시즌을 보낸 신성이다. 지난해 154경기에서 타율 0.264 45홈런 110타점을 기록하며 단숨에 메이저리그 최고의 거포 반열에 오른 선수다. 지난 14일 한국과의 8강전에서도 2타수 2안타 1타점 2득점의 맹타를 휘두른 바 있다. 특히 2회 한국 선발로 나선 ‘코리아 몬스터’ 류현진을 상대로 1사 1루에서 선제 적시타를 터뜨리며 도미니카 공화국의 10-0 대승의 물꼬를 튼 선수다. 카미네로의 선제 솔로포로 기세를 올린 도미니카 공화국은 선발 세베리노가 그 바통을 이어받았다. 3회초 미국은 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스)의 안타와 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스)의 2루타로 단숨에 1사 2,3루 찬스를 잡았다. 이어진 타석엔 저지. 오타니와 더불어 현존하는 최강 타자로 군림하고 있는 저지지만, 과거에 뉴욕 양키스의 에이스로 군림했던 세베리노의 관록이 위였다. 세베리노는 풀카운트에서 87.1마일짜리 스위퍼를 바깥쪽 낮은 곳에 완벽하게 제구했고, 저지는 헛스윙으로 물러났다. 이어 지난해 56홈런을 때려내며 내셔널리그 홈런 1위에 오른 슈와버는 세베리노의 88.3마일짜리 스위퍼에 꼼짝 못하고 루킹 삼진을 당했다. 그러나 이대로 당할 미국이 아니었다. 3회말 수비에서 2사 1루에서 케텔 마르테(애리조나 다이아몬드백스)의 우전 안타 때 3루로 뛰던 페르난도 타티스 주니어(샌디에이고 파드리스)를 저지가 레이저 송구로 저격해 잡아낸 데 이어 4회초 선두타자 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스)이 세베리노와 9구째 가는 승부 끝에 한 가운데 들어온 94.6마일짜리 커터를 받아쳐 동점 솔로포를 터뜨렸다.