[남정훈 기자] 정말 해도 너무 하는 것 아닌가 싶다. 방송사 카메라가 패배의 빌미가 된 수비 실책을 저지른 선수를 한두 번도 아니고, 이닝 내내 플레이가 빈 상황 때마다 클로즈업해서 내보내는 게 과연 맞는 것일까. 그렇게 꼭 선수 하나를 ‘역적’으로 만들어야 속이 후련한가. 삼성의 5년차 3루수 김영웅, 그리고 플레이오프 4차전을 현장 중계한 MBC스포츠플러스에 대한 얘기다. 삼성은 30일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 4차전에서 KIA에 2-4로 역전패를 당했다. 시리즈 전적이 2승2패가 되면서 삼성과 KIA는 한국시리즈행 티켓을 놓고 다음달 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 물러날 수 없는 한 판 승부를 벌이게 됐다. 전날 열린 3차전을 잡은 삼성은 이날 시리즈를 끝내고 싶었다. 그래서 지난 26일 1차전에서 등판해 4.2이닝 동안 94구를 던진 크리스 페덱을 선발 등판시키는 초강수를 뒀다. 물론 원태인을 불펜으로 전향시키는 바람에 마땅한 선발 자원도 없기도 했다. 1차전에서 김도영과 카스트로를 막지 못해 부진했던 페덱은 이날은 5.1이닝 동안 피안타 6개를 맞긴 했지만, 1실점으로 버텨내며 1선발 다운 면모를 보였다. 그리고 삼성은 1-1로 맞선 6회 1사 주자 없는 상황에서 최형우가 상대 좌완 필승조 곽도규의 초구 느린 커브를 받아쳐 우측 담장을 넘기며 2-1를 만드는 데 성공했다. 그러나 ‘운명의 7회’가 모든 상황을 바꿔놓았다. 7회 마운드에 오른 배찬승이 톱타자 박재현을 초구 기습번트 시도를 잡아내면서 1아웃을 잡았다. 공을 딱 하나 던진 게 다였지만, 삼성 벤치는 투수 교체를 선택했다. 배찬승이 전날 김도영에게 솔로포를 맞았던 것을 감안한 교체였다. 마운드에 오른 건 사토시(일본). 전날 9회말 2사 1,2루 위기에 마운드에 올라 초구 포크볼로 김도영을 3루 땅볼로 처리한 바 있다. 이번에도 사토시는 김도영을 3루 땅볼로 유도했다. 그러나 삼성 3루수 김영웅이 이를 가랑이 사이로 빠뜨리고 말았다. 평범한 타구였기에 통한의 수비 실책이었다. 그 사이 김도영은 2루까지 뛰었고, 카스트로가 바깥쪽 높게 오는 직구를 툭 밀어쳐 유격수 옆을 스치는 적시타를 때려내며 2-2 동점을 만들었다. 사토시는 나성범을 삼진으로 처리했지만, 김선빈에게 우중간 안타를 맞고 2사 1,3루에 몰렸다. 삼성 벤치는 마운드를 이재희로 교체했지만, 이재희는 한준수와 하주석에게 연속 적시타를 맞으면서 2-4로 역전을 허용했고, 이 점수대로 경기는 끝났다. 김영웅의 수비 실책 하나가 2사 주자 없는 상황이 될 것을 1사 2루의 위기를 자초한 것이 맞다. 김영웅의 수비 실책이 없었다면 7회는 2-1로 끝났을 것이다. 그러니 사토시의 3실점이 모두 비자책이지 않나. 김영웅의 수비 실책의 ‘나비 효과’가 패배로 이어진 셈이다. 확실히 패배의 빌미를 제공했다. 그런데, 카메라 워킹을 꼭 그렇게 해야 했을까? 이날 현장 중계를 맡은 MBC스포츠플러스는 김영웅의 수비 실책이 나온 이후 그를 집요하게 클로즈업했다. 한 두 번이면 그럴 수 있겠다 싶었으나 이닝 내내 김영웅의 상기된 얼굴을 TV 화면에 노출시켰다. 수비 실책 장면도 여러 번 리플레이했다. 보기 불편할 정도였다. 이날은 MBC스포츠플러스가 현장 제작을 맡고, 나머지 스포츠 케이블 방송사들은 MBC스포츠플러스의 송출 장면을 받아 중계를 했다. 오죽 했으면 이날 SBS스포츠의 중계를 맡은 정우영 캐스터가 “실책한 선수들을 집중적으로 비추는 문화는 없어졌으면 좋겠다. 실수를 하면서 선수가 성장하는 건데 보기 불편하다”고 일침을 했을까. 야구에서 수비 실책은 언제나 나올 수 있다. 최근 끝난 미국 메이저리그(MLB) 월드시리즈 4차전에서도 밀워키가 연장 12회 쿠퍼 프랫의 홈런으로 3-2로 앞섰으나 이어진 연장 12회 수비에서 3루수 조이 오티스의 송구 실책이 빌미가 되어 3-4 끝내기 패배를 당하기도 했다. 이 중계를 지켜봤지만, 이후 장면에서 오티스를 클로즈업하는 장면은 많이 보지 못했다. 아무리 시청률도 좋고, 자극적인 방송을 원하는 팬들도 있겠지만, 이렇게 이닝 내내 클로즈업을 하면서 선수 하나를 역적으로 만들고, 마녀사냥식으로 해야 하는 걸까. 야구 팬들도 각종 커뮤니티를 통해 이날 MBC스포츠플러스의 집요하고도 자극적인 클로즈업을 성토하기도 했다. 이제 팬들도 ‘마녀사냥식’의 카메라 워킹을 더 이상 원하지 않는다.

남자 프로배구 우리카드의 구단 자체 응원중계는 올 시즌에도 계속 된다. 우리카드는 다음달 3일 열리는 2026∼2027시즌 V리그 남자부 첫 경기부터 구단 자체 응원중계를 진행한다고 30일 밝혔다. 2020~2021시즌부터 진행한 우리카드 응원중계는 팬들과 함께 경기를 보며 실시간으로 소통하고 응원하는 팬 참여형 콘텐츠다. 지난 2025~2026시즌에는 누적 시청자 158만명, 경기당 평균 동시접속자 2400명을 기록하며 팬들에게 많은 사랑을 받았다. 지난 시즌에 이어 올해도 정인영 아나운서가 응원중계 진행을 맡는다. 다년간 배구 관련 방송 진행을 통해 쌓아온 경험을 바탕으로 경기 주요 장면을 상세히 설명하며 팬들과 실시간으로 소통할 예정이다. 정인영 아나운서는 지난 4월 박철우 감독 공식 취임 기자회견 진행을 맡은 바 있으며, 다음달 10일로 예정된 팬 대상 오픈 트레이닝 행사 또한 진행 예정이다. 우리카드 배구단 자체 응원중계는 SOOP 플랫폼 내 ‘우리카드 공식 방송국’에서 시청할 수 있다.

[남정훈 기자] 1승, 1패의 무게감이 정규시즌의 10배, 아니 100배 이상인데다 1승, 1패에 한 해 농사의 ‘풍흉’이 결정되는 단기전에서는 순간의 선택에 따라 희비가 엇갈리곤 한다. 선발 투수를 2회에 내리는 파격? 상관없다. 승리라는 결과만 가져올 수 있다면 무조건 OK다. 단기전은 선수들의 기록이나 자존심 따위는 필요없다. 오로지 ‘승리’만이 절대선이다. 그런 의미에서 28일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 삼성과 KIA의 플레이오프(PO, 5전3승제) 3차전에서는 삼성 박진만 감독의 빠른 투수 교체 타이밍이 승부를 갈랐다고 해도 과언이 아니다. 물론 삼성이 6-4로 이겼으니 박 감독의 모든 선택은 결과적으로 옳았다는 얘기다. 단기전은 철저히 결과론이다. 경기 초반 운이 따른 건 삼성이었다. 3번 구자욱이 시라카와의 원바운드성의 포크볼에 헛스윙 삼진을 당했지만, 김태군이 이를 블로킹하지 못하면서 뒤로 빠졌고, 낫아웃으로 1루에 나갔다. 블로킹 미스라기보다는 나태한 블로킹이라고 해도 좋을 만큼 김태군의 아쉬운 플레이였다. 이닝이 끝났어야 할 상황이 2사 1루가 됐고, 디아즈가 상대의 아쉬운 플레이에 철퇴를 가했다. 시라카와의 높은 포심 패스트볼을 그대로 잡아당겨 라인드라이브로 우측 담장을 넘겼다. 2-0. 삼성의 기분 좋은 출발이었다. 그러나 리드는 오래 가지 못했다. 선발 최원태가 2회 선두타자 카스트로에게 스트레이트 볼넷을 내주더니 1사 후 김선빈에게 좌전 안타를 맞고 1사 1,2루 위기에 몰렸다. 김규성을 유격수 인필드플라이로 잡아내며 위기를 탈출하나 했지만, 상대 8,9번인 김태군과 하주석에게 연속 적시타를 맞고 2-2 동점이 됐다. 박진만 감독은 여기서 결단을 내렸다. 흐름을 끊기 위해 1.2이닝 만 던진 최원태를 곧바로 마운드에서 내리고 좌타자인 박재현을 상대하기 위해 좌완 불펜 배찬승을 올렸다. 배찬승이 박재현에게 적시타를 맞았다면 박진만 감독의 결단은 희대의 악수가 될 뻔 했지만, 배찬승은 박재현을 삼진으로 잡아내며 이닝을 마쳤다. 이후에도 박 감독의 한 박자, 아니 두 박자 빠른 투수 교체는 빛을 발했다. 배찬승에게 3회까지 책임지게 한 뒤 이재희에게 2이닝을 맡겨 5회까지 4-3으로 앞서자 6회 마운드에 원태인을 올렸다. 마무리 역할을 할 것이라던 원태인을 6회에 올리는 과감한 선택을 한 것이다. 원태인은 마운드에 오르자마자 나성범에게 체인지업을 통타당해 4-4 동점을 허용하며 블론을 저질렀다. 멘탈이 무너질 법 했지만, 구자욱은 나머지 세 타자를 처리했다. 이후 삼성 타선이 7회초에 2사 2루에서 박승규의 적시 2루타, 구자욱의 적시타로 6-4로 달아나주면서 원태인은 승리 투수 자격을 갖추고 7회말 마운드에 섰다. 박재현과 김호령을 잘 처리하며 2사 주자 없는 상황에서 김도영을 맞이했다. 여기에서 박진만 감독은 또 한 번 파격을 던졌다. 원태인을 마운드에서 내렸다. 원래 보직이 선발이기에 짧게는 8회, 길게는 9회 끝까지 원태인에게 마운드를 맡길 것으로 봤지만, 박진만 감독은 ‘내일을 사는 선택’을 했다. 4차전에도 원태인을 활용하기 위함이었다. 원태인 대신 마운드에 오른 이승민은 김도영을 내야안타와 유격수 이재현의 실책으로 2루까지 보냈지만, 카스트로를 중견수 뜬 공으로 잡아내며 위기를 벗어났다. 이승민은 8회 1사에 김선빈을 볼넷으로 내보내 위기를 맞았지만, 대타 이호연의 라인 드라이브 타구가 2루로 뛰던 김민규를 보고 커버들어가던 이재현의 정면으로 오는 행운으로 더블 아웃으로 이닝을 끝낼 수 있었다. 행운의 여신은 적어도 29일엔 계속 삼성의 편이었다. 원태인과 이승민은 모두 소진한 박진만 감독의 9회 선택은 베테랑 우완 김태훈이었다. 2사까지 잘 잡아낸 김태훈은 박재현에게 안타, 대타 한준수에게 볼넷을 내주며 2사 1,2루 위기에 몰렸다. 다음 타자는 정규시즌 막판부터 LG와의 준플레이오프까지 결정적인 순간마다 홈런포로 팀을 구해냈던 김도영이었다. 대포 한 방이면 끝내기도 가능했다. 게다가 이날 3회에 배찬승의 152km짜리 포심을 밀어쳐 담장을 넘기며 손맛을 이미 보기도 했다. 절체절명의 순간. 박진만 감독은 아시아쿼터 우완 사토시를 올렸다. 사토시가 김도영과 정규시즌에 딱 한 번 만나 홈런을 허용한 데이터 대신, 불펜에 남아있는 투수 중 가장 강한 공을 던질 수 있는 사토시의 힘을 믿은 선택이었다. 이 선택은 적중했다. 김도영은 사토시의 초구 140km짜리 포크볼을 받아쳐 3루 땅볼로 물어났다. 사토시는 공 1개로 세이브를 거두며 팀 승리를 지켜냈다. 박진만 감독은 최원태를 일찍 내린 초강수에 대해 “초반이라도 분위기가 넘어가면 안 되겠다고 생각했다. 위기에서 배찬승이 막아줘서 경기가 안 넘어갔다”고 그 장면을 승부처로 짚었다. 6회 구원 등판했던 원태인이 1.2이닝만 소화하고 내려간 것에 대해서는 “원래는 원태인과 이승민 두 명으로 경기를 끝내고 싶었다. 그러나 투구 수도 많았고, 날씨도 좋지 않았다”고 했다. 9회 사토시를 올린 이유에 대해 “불펜에서 힘 대 힘으로 붙을 선수가 필요했다. 남은 투수 중에는 사토시의 구위가 가장 좋다고 판단했다”고 설명했다.

운명의 날이 밝았다. 과연 ‘국가대표 은퇴 소동’으로 축구계를 발칵 뒤집어 놓았던 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투), 황희찬(샬케), 이른바 ‘96라인’은 대표팀에 소집될까. 로베르토 모레노 한국 축구 대표팀 임시 감독은 29일 충남 천안의 코리아풋볼파크에서 올해 마지막 A매치인 11월 A매치 2연전에 나설 소집명단을 공개한다. 한국 축구 대표팀은 11월에 중동 원정을 떠나 A매치 2연전을 치른다. 다음달 13일과 17일에 카타드 도하에서 사우디아라비아와 카타르를 만나 평가전을 갖는다. 현재 선수가 보여주고 있는 폼을 가장 중시하는 모레노 감독은 명단을 발표한 뒤 유럽으로 건너가 해외파 선수들을 직접 관찰할 계획이다. 이번 소집 명단의 최대 화두는 역시 1996년생 동갑내기 삼인방인 김민재와 황인범, 황희찬의 발탁 여부다. ‘96라인’이라 불리는 이들은 이달 2일, 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기였던 우즈베키스탄전을 마치고 은퇴 소동을 벌였다. 황인범은 경기가 끝난 뒤 그라운드에 주저앉아 눈물을 흘렸고, 이후 김민재, 황희찬과 함께 그라운드에 나와 부둥켜안고 기념사진을 찍었다. 이례적인 행동 이후 한 매체를 통해 이들 세 명이 일부 동료에게 국가대표를 동반 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다는 단독 보도가 나왔다. 그리고 라커룸에서 자정이 넘어서까지 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 면담을 이어갔다. 면담을 마친 뒤 취재진이 대표팀 은퇴설에 대해 묻자 황인범은 “아니요. 아니요”라고 짧게 답하며 선을 그었지만, 김민재와 황희찬은 정확한 입장을 드러낸 건 없다. 세 선수의 대표팀 내 위상은 각기 다르다. 김민재와 황인범은 여전히 대체불가 자원으로 분류되지만, 황희찬은 그렇지 않다. 소속팀에서는 물론 대표팀에서도 폼이 크게 떨어져있다. 황희찬은 2026 북중미 월드컵에서 그다지 인상적인 모습을 보여주지 못했다. 교체로 투입된 체코, 멕시코전에선 유의미한 활약이 거의 없었고, 선발로 출전한 남아공전에서도 남아공 진영에 제대로 들어가지도 못했다. 전성기 시절 특유의 저돌적인 돌파는 거의 사라진 모습이다. 모레노호에서도 비슷했다. 9월 A매치 두 번째 경기였던 우루과이전에서 선발 출장했으나 공격에서도 큰 기여가 없었고, 수비 가담도 그다지 보이지 않아 수비 불안을 야기한 선수 중 하나였다. 결국 후반 시작과 함께 교체아웃됐다. 10월 A매치 두 번째 경기인 우즈베키스탄전에선 왼쪽 미드필더로 선발 출장해 그나마 이전보다 나은 모습을 보여주긴 했다. 지난 24일 쾰른과의 분데스리가 7라운드 원정 경기에 샬케 이적 후 처음으로 선발로 출전해 풀타임을 소화한 건 고무적이다. 다만 황희찬이 소화할 측면 공격수 혹은 측면 미드필더 자원엔 대체 자원이 넘쳐난다. 9~10월 A매치 때는 아시안게임으로 인해 모레노호에 소집되지 못한 엄지성이나 배준호도 있고, 아시안게임 대표팀에는 뽑히지 못했지만, 모레노호에 승선해 좋은 모습을 보여준 김민수도 있다. 박문성 해설위원도 자신의 유튜브 ‘달수네 라이브’를 통해 “여론을 빼고 이야기해도 황희찬은 안 뽑힐 수 있다. 황희찬은 지금의 폼과 경쟁력만을 놓고 봐도 저 포지션에서 뛸 수 있는 좋은 선수가 많다”고 말하기도 했다. 김민재는 대체불가 자원으로 분류되긴 하지만, 부상을 앓고 있다는 게 변수다. 김민재는 지난 22일 아스널과의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 리그페이즈 홈 경기에 선발 출장했다가 전반만 뛰고 교체됐다. 지난 26일 프라이부르크와의 분데스리가 7라운드 원정 경기는 아예 결장했다. 11월 A매치 2연전까지는 시간이 좀 남아있긴 하지만, 부상 여파에 은퇴 소동 논란으로 이번엔 대표팀 명단에 빠질 가능성도 있다. 모레노 감독은 4연전을 치른 9~10월 소집 때는 대표팀 엔트리를 30명으로 구성했다. 이번 A매치는 2연전이기 때문에 명단 규모가 이전보다는 더 줄어들 것으로 보인다. 과연 모레노 감독은 96라인을 불러들일까. 모레노 감독 개인에게도 이번 11월 A매치 2연전이 중요하다. 현재 임시 감독 신분인 모레노 감독은 중동 원정 2연전에서 좋은 모습을 보여줘야만 정식 감독으로 승격될 수 있다.

[대구=남정훈 기자] ‘헤드샷’을 맞고도 파이팅을 불어넣으며 1루까지 걸어나간 뒤 2루 도루까지 해냈다. 그 투혼 하나가 플레이오프 시리즈 전적을 1승1패로 만들었다고 해도 과언이 아니다. 삼성의 외야수 박승규의 작은 움직임 하나가 플레이오프 판도를 요동치게 만들었다. 삼성은 27일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(5전3승제) 2차전에서 8-3으로 승리하며 전날 패배를 설욕하며 시리즈 전적을 1승1패로 맞췄다. 삼성은 26일 열린 1차전에서 2안타 빈공에 시달리며 1-5 완패를 당했다. 이에 박진만 감독은 2차전 라인업에 1983년생 KBO 최고령 타자 최형우를 라인업에 넣었다. 공격력을 극대화하기 위함이었다. 정상 전력이었다면 최형우가 지명타자로 1차전부터 선발 출장했겠지만, 구자욱의 부상 이슈로 최형우는 1차전에 대타 요원으로 대기했다. 정규시즌 막판 햄스트링 힘줄 부상을 당했던 구자욱이 빠른 회복세로 플레이오프 엔트리에는 합류했으나 수비까지는 힘든 상황이었다. 정규시즌 타격왕(0.371)에다 팀 내 주장을 맡고 있는 구자욱을 지명타자로 활용하면서 최형우는 뺄 수밖에 없었다. 수비 하나에 승패가 엇갈리는 단기전 특성상 시즌 내내 수비를 거의 하지 않은 최형우를 넣기엔 리스크가 크다는 판단이었다. 그러나 1차전 빈타로 인해 최형우를 선발 좌익수로 출장시키기로 했고, 이제 선택은 하나. 우익수 자리에 김성윤이냐, 박승규냐였다. 김성윤이 1차전 1회초 수비에서 무리한 송구, 1회말에 무사 1루에서 초구 병살타 등 4타수 무안타로 극도로 부진한 모습을 보인 반면 박승규는 5회 네일의 투심 패스트볼에 헤드샷을 당하고도 벌떡 일어나 포효하며 1루로 걸어나간 파이팅이 돋보였다. 박진만 감독은 진 배치했다. 침묵했던 타선에 활력을 불어넣기 위한 과감한 선택이었다. 박 감독은 경기 전 “어제 2번 타순에서 흐름이 끊겼다. 컨디션을 봤을 때 박승규가 낫다고 생각했다”라며 박승규의 2번 전진 배치를 선택했고, 이는 ‘신의 한수’가 됐다. 2차전 3회초, 삼성 선발 후라도가 1사 1,3루 위기에서 이호연에게 희생플라이를 맞으며 선취점을 내줬다. 1차전에 이어 2차전도 선취점을 내줬기에 삼성은 위기에 몰렸다. 분위기 반전을 위해선 빠른 동점이 필요했다. 곧바로 찬스가 찾아왔다. 3회말 류지혁의 볼넷과 이재현의 희생번트로 1사 2루 득점권 찬스를 맞이했다. 그러나 김지찬이 유격수 팝플라이로 물러나면서 이대로 찬스가 무산되는 듯 했다. 여기에서 박승규가 등장했다. KIA 선발 올러를 상대로 몸쪽으로 제구 잘 된 슬라이더를 잡아당겨 3루수 김도영의 키를 넘기는 좌익선상 적시 2루타로 1-1 동점을 만들었다. 박승규의 적시타 하나에 삼성 타선에 혈이 뚫렸다. 구자욱이 적시타로 2-1 역전을 일궈냈고, 디아즈가 투런포로 삼성 쪽으로 분위기를 확 가져오는 데 성공했다. 박승규의 한 방이 빅이닝을 만들어낸 셈이다. 박승규는 5회 2사 주자 없는 상황에서 내야안타로 출루해 올러를 마운드에서 쫓아냈다. KIA는 부랴부랴 좌완 불펜 이의를 올렸지만, 이의리는 구자욱에게 볼넷, 디아즈에게 사구, 최형우에게 밀어내기 볼넷을 허용하며 와르르 무너졌다. 박승규의 안타 하나가 KIA의 핵심 좌완 불펜 이의리를 무너뜨리는 도화선이 된 셈이다. 박승규는 여기서 그치지 않고 6회엔 중견수 희생플라이로 타점을 더했다. 이날 최종 성적표는 3타수 2안타 2타점 2득점. 100점 만점에 100점의 활약이었다. 이날 스포트라이트는 4회 투런포의 디아즈, 이날 전격적으로 선발 출장해 7회 쐐기포에 6회 레이저 송구 보살로 팬들의 환호를 불러일으킨 최형우, 6.2이닝 2실점 호투로 포스트시즌 첫 승리투수가 된 후라도에게 쏠렸지만, 승리의 숨은 공신은 단연 박승규였다. 경기 뒤 박진만 감독의 승장 인터뷰에서도 박승규의 기여를 알 수 있었다. 가장 많이 나온 이름은 박승규였다. 박진만 감독은 “리드를 당하고 있는 상태에서 박승규의 중요한 동점타로 흐름을 우리 쪽으로 가져올 수 있었다”라면서 “김지찬의 팝플라이로 분위기를 넘어갈 수 있었는데, 승규의 적시타로 막혀있던 혈이 뚫린 느낌이다. 승규의 역할이 컸다. 타선 전체가 무기력한 상황을 깬 계기가 승규의 적시타였다”라고 극찬을 보냈다.

[대구=남정훈 기자] 삼성과 KIA의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 2차전이 열린 27일 대구 삼성라이온즈파크. 1차전에서 2안타 빈공에 시달렸던 삼성이 2차전에서 3회 디아즈의 투런포, 7회 최형우의 쐐기포 등 타선이 폭발하며 8-3으로 앞서며 9회초 수비를 맞이했다. 9회 마운드에 선 건 삼성이 자랑하는 ‘푸른 피의 에이스’ 원태인(26)이었다. 5점 차로 리드 차가 꽤 여유가 있었음에도 삼성 박진만 감독은 3차전 선발이 유력했던 원태인 카드를 밀어붙였다. 익숙하지 않은 등판이었지만, 원태인의 투구는 씩씩했다. 첫 타자 김선빈을 풀카운트 10구 승부 끝에 루킹 삼진으로 잡아냈고, 한준수를 헛스윙 삼진, 마지막 타자 하주석을 3루 땅볼로 유도하며 경기를 매조지했다. 사실 삼성의 원태인 마무리 등판은 1차전부터 계획했던 ‘비밀 카드’였다. 1차전을 앞두고 발표된 미출전 선수 명단은 2차전 선발 후라도와 최원태였다. 통상적이라면 2,3차전에 선발 등판할 후라도와 원태인이어야 했지만, 원태인이 없는 것을 두고 취재진 사이에 갑론을박이 오갔다. 1차전 패배 뒤 박진만 감독이 “이기는 상황이 오면 원태인을 불펜으로 쓰려했다”라고 밝히면서 원태인의 불펜 등판 계획이 알려졌다. 원태인의 마무리 등판은 오른쪽 전거근 부상으로 이탈한 김재윤의 부재로 인해 헐거워진 불펜을 두껍게 만들기 위한 ‘고육지책’이다. 국가대표 유니폼을 입고서는 불펜 등판 경험이 있는 원태인이지만, KBO리그에서는 신인 시절인 2019시즌 초반에 잠깐 불펜으로 등판한 뒤로 쭉 선발로만 뛰었기 때문이다. 어쨌든 박진만 감독은 가장 믿음직한 토종 선발인 원태인을 ‘굳이’ 5점차 리드에서 돌 다리도 두드려 건너본다는 심정으로 기용하며 시리즈 전적을 1승1패로 맞췄다. 이제 삼성의 마운드 운용은 더욱 복잡해졌다. 우선 3차전 선발은 최원태가 나선다. 원태인은 3차전에서도 불펜에서 대기해 리드 상황이 오면 마운드에 오를 것으로 보인다. 그렇게 되면 4차전 선발에 공백이 생긴다. 사토시와 장찬희를 붙여쓰는 ‘1+1 전략’ 등으로 버티는 그림이 예상된다. 물론 3차전에서는 리드 상황이 와도 원태인을 등판시키지 않고 4차전 선발로 쓰는 그림도 가능하겠지만, 2차전에서 5점차 상황에서도 원태인을 올린 건 이번 가을야구, 아니 적어도 플레이오프에서는 원태인을 마무리로 쓰겠다는 박진만 감독의 의도가 읽힌다. 익숙하지 않은 보직이지만, 원태인은 ‘팀 퍼스트’로 어떤 역할이든 다 해내겠다는 비장한 각오다. 2차전을 마친 뒤 최고참 최형우와 수훈 선수 인터뷰에 임한 원태인은 “점수 차가 더 벌어졌다면 안 나갈 수도 있을 것 같긴 한데, 5점차에도 감독님이 기용하신 것 같다”라고 자신의 등판을 분석했다. 이렇게 가을야구를 시작하면 다시 선발로 등판하기 어려워지는 것 아니냐는 질문엔 “솔직히 해본 적이 없어서 어떻게 되겠다라고 말을 하긴 어렵다. 선발이 필요해지면 나가겠다. 어느 보직이든 상관없다. 팀의 요청에 따라 던질 준비를 하겠다”라고 답했다. 9회 경기를 매조지한 뒤 배터리를 이룬 강민호가 원태인에게 무언가를 말하는 장면이 잡혔다. 이에 대해 묻자 강민호는 “선배님께서 ‘가을이 왔다, 가을은 너다’라고 얘기해 주셨다. 그 얘기를 들으니 자신감이 더 생겼다. 오늘 경기를 발판 삼아 더 잘 던져야 할 것 같다”라고 답했다. 최소 5이닝 이상을 던져야 하는 선발에 비해 1이닝을 전력 투구를 하면 되는 불펜의 특성 상 평소보다 구속이 더 나오곤 한다. 다만 이날 원태인의 포심 패스트볼은 148~150km에서 형성됐다. 선발로 등판할 때와 거의 차이가 없었다. 원태인은 “생각보다 구속이 나오진 않았다”면서 “청백전 때 구속이 잘 안 나와서 걱정이 많았다. 형우 형도 ‘공이 왜 이리 느려’라고 말할 정도였다. 1이닝을 던지면 더 나올 줄 알았는데 생각보다 안나왔다”라고 웃었다.

[대구=남정훈 기자] 래퍼 원썬이 말했던가. ‘짬에서 나오는 바이브’가 있다고. 프로야구 최고령 선수인 삼성의 최형우가 위기에 몰린 팀을 짬에서 나오는 바이브로 구해냈다. 모두가 걱정하던 수비에서는 레이저 송구로 타자주자를 잡아냈고, 주전공인 타석에서는 팀의 침묵을 깨는 첫 안타와 쐐기 솔로포를 쏘아올렸다. 플레이오프 2차전은 그야말로 ‘최형우 시리즈’에서는 최형우가 선발로 뛰어야 한다는 것을 몸소 증명한 한 판이었다. 최형우는 27일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KIA와의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프 2차전에서 5번 타자 좌익수로 선발 출장해 3타수 2안타(1홈런) 2타점 1볼넷으로 맹활약하며 삼성의 8-3 승리를 이끌었다. 전날 안타 2개의 빈공에 허덕이며 완패를 당했던 삼성은 이날 승리로 시리즈 전적을 1승1패로 균형을 맞추며 적지인 광주로 넘어갈 수 있게 됐다. 삼성과 KIA의 이번 플레이오프는 ‘최형우 시리즈’가 불린다. 2011~2014년 삼성의 통합우승 4연패의 주역이자 ‘삼성 왕조’의 4번 타자로 활약한 최형우는 2017시즌을 앞두고 FA 자격을 얻어 KIA로 이적했다. 호랑이 군단에서 통합우승 2차례를 이끈 최형우는 올 시즌을 앞두고 얻은 FA 자격을 친정팀 컴백에 썼다. ‘최형우 시리즈’지만, 최형우는 1차전 선발 라인업에 들어갈 수 없었다. 정규시즌 막판 햄스트링 힘줄 부상을 당한 타격왕(0.371) ‘캡틴’ 구자욱이 빠른 회복세로 엔트리에는 합류했지만, 수비가 불가능한 상황. 결국 올 시즌 내내 지명타자로 나섰던 최형우가 1차전 선발 라인업에서 제외됐다. 수비 하나가 승패를 가르는 단기전 특성상 수비를 중시한 라인업을 위해 타격 능력은 여전히 최상급인 최형우를 빼는 선택을 했던 박진만 감독은 2차전을 앞두고 최형우를 전격적으로 선발 좌익수로 선발 출장시켰다. 이에 대해 박 감독은 “어제 타선이 워낙 무기력했다. 경험 많고, 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 최형우를 라인업에 넣었다”라고 설명했다. 최형우 본인조차 “내가 수비하는 상황을 최대한 줄이는 게 맞다”라고 했지만, 박 감독은 “말은 그렇게 해도 수비 연습을 잘 했다. 최형우의 수비에 대해 얘기가 많지만 한 번 지켜보시죠”라며 자신감을 드러냈다. 박 감독의 공언대로 최형우의 존재감은 공수에서 빛났다. 2회 1사에 들어선 첫 타석에서 깨끗한 우전 안타로 팀의 첫 안타를 신고했다. 최고참의 안타에 혈이 뚫린 삼성 타선은 3회 폭발했다. 2사 2루에서 박승규의 적시 2루타로 1-1 동점을 만들었고, 구자욱의 적시타와 디아즈의 투런포까지 터져나오며 4-1 역전에 성공했다. 최형우는 후배들의 맹활약에 무임승차하지 않았다. 6회엔 좌측 담장을 직격하는 타구에 2루까지 뛰던 카스트로를 정확한 2루 송구로 잡아내며 ‘수비 요정’의 면모를 뽐냈다. 7회 1사에서 네 번째 타석에 들어선 최형우는 KIA 좌완 불펜 김범수의 가운데 높은 코스에 몰린 슬라이더를 잡아당겨 우측 담장을 훌쩍 넘겼다. 그 순간 3루측 삼성 응원석에서는 “별빛이 흐르는 다리를 건너~”라는 노랫말이 흘러나왔다. 삼성이 승리가 확실시될 때 나오는 상징적인 응원가인 윤수일의 ‘아파트’였다. 42세 10개월 11일로 포스트시즌 최고령 홈런 기록을 경신하는 등 3타수 2안타(1홈런) 2타점 1볼넷으로 맹활약한 최형우는 이날 승리의 일등공신이 됐다. 경기 뒤 원태인과 함께 수훈 선수 인터뷰에 임한 최형우에게 물었다. “홈런과 호수비 중에 무엇이 더 기쁜가요?” 최형우는 숨도 쉬지 않고 답했다. “호수비가 100배는 더 기쁩니다” 수비 상황에 대해 묻자 최형우는 “뭐, 그냥 죽일 생각은 없었는데...제가 봐도 말도 안 되게 송구가 2루 베이스쪽으로 잘 갔다”며 웃었다. 수비에 대한 부담이 오늘 경기로 좀 사그러들었느냐 묻자 최형우는 “지금도 있다. 계속 있다. 어쩔 수 없다. 단기전이라 수비 실책 하나로 승패가 결정될 수 있기 때문에...”라면서 “나이가 드니까 자신감이 떨어지고 판단도 늦다. 공도 흔들려서 오고...암튼 힘듭니다”라고 답했다. 박진만 감독은 29일 광주에서 열리는 3차전에서도 최형우를 선발 좌익수로 쓰겠다고 공언했다. 이에 대해 최형우는 “얘기를 듣긴 했는데...전화 한번 드려야겠다. 감독님이 야구장이 커지는 것을 모르시는 것 같다”라고 응수했다. 6회 보살 호수비 후 더그아웃에 들어올 때 후배인 류지혁이 최형우의 호수비를 놀라워하며 공을 기념구처럼 최형우에게 건넸다. 이에 대해 최형우는 “원래 (류)지혁이를 세게 때리려다가 카메라가 하도 많이 찍고 있길래 참았다. 욕도 하고 싶었는데...”라고 당시 상황을 얘기했다. 팬들의 응원도 최형우의 수비에 큰 힘이 됐다. 그는 “1회에 이지 플라이를 잡았을 때도 크게 환호해주시고, 파울 플라이를 잡으러 뛰어가도 박수쳐주시더라. 노인우대를 해주시는 것 같아 너무 감사했다”라며 웃었다. 이날 42세 10개월 11일을 맞이한 최형우는 포스트시즌 최고령 출장을 비롯해 안타, 타점, 홈런에서 신기록을 세웠다. 이에 대해 묻자 단호했다. “아무런 의미가 없습니다”

[대구=남정훈 기자]“원태인? 상황이 됐다면 비밀 카드로 쓰려했다” 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 1차전. 경기를 1시간 30분여를 앞두고 양팀의 미출전 선수가 발표됐다. 삼성의 미출전 선수는 2차전 선발이 유력한 후라도와 4차전 선발이 예상되는 최원태였다. ‘외인 원투펀치’ 페덱-후라도에 이어 3선발로서 3차전 선발이 예상됐던 원태인의 이름이 없었다. 원태인의 이름이 없는 것을 두고 취재진 사이에서 의견이 엇갈렸다. 미출전 선수를 2명만 넣을 수 있으니 원태인의 이름을 뺀 게 아니냐는 얘기가 더 우세했지만, ‘혹시라도 원태인을 경기 후반에 불펜으로 쓰려는 게 아닐까’라는 소수파도 있었다. 1차전을 삼성이 1-5로 완패한 뒤 이어진 ‘패장 인터뷰’에서 진실이 드러났다. 삼성의 박진만 감독은 1차전 미출전 선수 명단에 원태인이 없었던 이유에 대해 “상황이 되면 비밀 카드로 활용하려고 했다”고 털어놨다. 삼성은 현재 뒷문이 헐거워진 상태다. 정규시즌 막판 광배근 부상을 호소했던 마무리 김재윤이 결국 오른쪽 전거근 근육 및 근막 손상으로 인해 2주간 휴식이 필요하다는 소견이 나와 엔트리에서 제외됐다. 김재윤은 올 시즌 64경기에서 7승5패 35세이브 평균자책점 3.22를 기록하며 세이브 부문 1위에 올랐다. 원정에서 25경기 5승14세이브 평균자책점 0을 기록한 반면 대구 홈에선 39경기 2승5패 21세이브 평균자책점 5.65로 부진하긴 했지만, 어쨌든 삼성 불펜에 김재윤이 있고 없고는 큰 차이다. 김재윤이 9회를 지켜준다는 전제 하에 불펜진 운영 밑그림을 그릴 수 있기 때문이다. 원태인 1차전 깜짝 불펜 활용 방안은 김재윤의 부재로 헐거워진 불펜진을 위한 고육지책이었을 가능성이 높다. 그러나 원태인을 활용할 일은 애시당초 생기지 않았다. 선발 페덱이 1회부터 두 점을 내주며 경기를 시작했고, 3회 카스트로에게 투런포를 얻어맞고 0-4까지 벌어졌기 때문. 결국 페덱은 4.2이닝 5피안타 2볼넷 5실점으로 5회도 채 버티지 못하고 마운드를 떠나야했다. 오랜 기간 실전을 치르지 못한 타선도 자체 청백전으로 감각을 유지하려 했지만, 이날 KIA 마운드에 안타는 단 2개만 뺏어내는 최악의 빈공에 허덕였다. 박진만 감독은 원태인 불펜 활용 카드를 아직 접지 않았다. 그는 “내일 또 상황이 되면 원태인 등판을 고려할 수도 있다. 2차전에서도 던지지 않는다면 원태인은 3차전 선발로 나갈 것”이라고 예고했다. 1차전을 내준 삼성은 분위기를 뺏겼다. 2차전에서 승리로 반전을 가져오지 못하면 LG처럼 스윕패도 피할 수 없다. 과연 박진만 감독은 원태인을 활용하는 고육지책까지 동원해 2차전을 가져올 수 있을까.

대한민국에서 가장 인기 있는 스포츠팀을 꼽으라면 단연 축구 국가대표팀, 이른바 ‘FC대한민국’일 것이다. 잘할 땐 찬사도 엄청나지만, 반대로 경기력이 별로거나 부정적 이슈가 불거지면 비난의 강도도 상상을 초월한다. 최근 대표팀을 바라보는 국민적 시선이 싸늘하다. 이달 초 끝난 9~10월 A매치 4연전의 여진이 이어지고 있다. 경기력 관련 이슈가 아니다. 대표팀 선수들 간의 불화설과 리더십 논란이 언론과 팬들 사이에서 오르내리는 걸 넘어서서 국정감사에서도 다뤄졌다. 지난 21일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 국민의힘 정연욱 의원은 2018년부터 8년간 대표팀 주장을 맡고 있는 손흥민(LAFC)을 일부 선수들이 ‘7번 선수’라고 부른다는 것을 제기했다. 축구계에서 ‘카더라’식으로 돌던 ‘손흥민 7번 선수설’이 국정감사에서까지 다룰 주제인가 싶지만, 어쨌든 국정감사라는 공론장에서 다뤄지면서 팬들의 공분은 더욱 커진 상태다. 이 논란의 시작은 지난 6일 용인에서 열린 우즈베키스탄과의 평가전 이후 불거진 ‘96라인의 은퇴 소동’이었다. 대표팀의 중추를 이루는 1996년생 동갑내기인 김민재(바이에른 뮌헨)·황인범(포르투)·황희찬(샬케)의 국가대표 동반은퇴설 보도가 흘러나왔다. 이들은 자정이 넘은 시간까지 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 면담을 이어갔다. 면담을 마치고 라커룸에서 나온 황인범에게 대표팀 은퇴설을 묻자 “아니요. 아니요”라고 짧게 답해 은퇴설은 일단락되는 모양새다. 김민재와 황인범은 지난 2일 베네수엘라전을 마치고도 돌발행동에 가까운 언행을 보였다. 후반전에 교체된 김민재는 카메라가 찍는 것을 알면서도 축구화를 집어던졌고, 경기 뒤 방송 인터뷰에서도 “특정 개인이 빛나기보다는 팀이 하나가 돼 뛰어야 한다. 모든 선수가 머리를 처박고 열심히 뛰어야 한다”고 직격탄을 날렸다. 황인범도 “몸도 마음도 힘들다. 도와줄 분이 안 계신다. 회장님도 안 계시고, 감독님도 임시다. 선수들 입장에서는 쉽지 않다”며 갑작스레 대한축구협회장 공석과 모레노 감독의 ‘임시’ 신분을 문제삼았다. 이쯤 되면 ‘96라인’ 3인방에게 묻고 싶다. 원하는 것이 임시가 아닌 정식 감독 체제인가, 아니면 손흥민의 주장 체제에 변화가 필요하다는 것인가. 대표팀 운영에 문제를 제기하려면 무엇이 문제이고 어떻게 바뀌어야 하는지부터 분명히 해야 한다. 관계자나 소식통의 전언을 통해 추측이 번지도록 두지 말고, 당사자들이 직접 입장을 밝혀야 한다. 선수들이 대표팀 운영에 의견을 내고 문제점을 지적할 수는 있다. 다만 대표팀 은퇴를 요구 관철의 카드로 삼아서는 안 된다. 면담 내용이 확인되지 않은 만큼 실제로 그런 요구가 있었는지는 단정할 수 없다. 그러나 특정 요구의 수용 여부에 대표팀 잔류를 걸었다면 비판을 피하기 어렵다. 태극마크가 흥정을 하는 ‘수단’이 되어서는 안 된다. 대표팀 내 리더십에 문제가 있다면 내부 논의로 풀거나, 공론화를 통해 구체적인 문제와 개선 방향을 밝히는 것이 책임 있는 태도다. 당사자들의 설명이 없는 사이 추측은 커지고, 팬들마저 확인되지 않은 이야기를 두고 ‘92라인’과 ‘96라인’ 지지층으로 갈라져 다투는 상황이다. 축구 팬들이 진짜 원하는 것은 대표팀 내 불화설 같은 자극적인 이슈가 아니다. 그냥 축구를 열심히, 잘하는 것을 보며 기뻐하고 싶을 뿐이다.

2026시즌을 마치면 개막할 자유계약선수(FA) 시장의 투수 최대어는 두 말 할 필요가 없다. ‘푸른 피의 에이스’ 원태인(삼성)이다. 경북고를 졸업하고 2019년 1차 지명으로 삼성에 입단한 ‘성골’인 원태인은 데뷔 시즌부터 풀타임 선발 투수의 기회를 받았고, 2021년 14승7패 평균자책점 3.06을 기록하며 전국구 에이스로 성장했다. 이후 매년 3점대 평균자책점에 규정 이닝을 채우는 이닝 이터로 삼성을 대표하는 에이스로 거듭난 원태인에게 2026시즌은 무엇보다 중요했다. 생애 첫 FA를 앞둔 시즌이었기 때문. 그러나 원태인은 올 시즌 7승9패 평균자책점 4.52를 기록하며 2021시즌 이후 최악의 부진을 보였다. 피안타율은 0.291로 3할에 육박했고, WHIP도 1.39로 지난해(1.10)에 비해 크게 올랐다. 아직 기회는 있다. 가을야구 무대에서 ‘빅게임 피처’임을 증명하면 된다. 올해 부진했어도 FA 투수 최대어라는 평가는 굳건하지만, 자신의 몸값을 더욱 끌어올릴 수 있다. 삼성은 25일부터 준플레이오프를 3전 전승으로 뚫고 올라온 KIA와 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3선승제)를 치른다. 원태인은 이번 가을야구에서 프로 데뷔 후 첫 한국시리즈 우승에 도전한다. 2021년과 2024년, 2025년에도 가을야구에 올랐지만, 아직 반지를 끼지 못했다. KIA는 원태인을 우승 직전에 막아낸 ‘통합의 상대’다. 삼성은 2024 한국시리즈에서 KIA에 패했다. 그 한국시리즈는 원태인에겐 더없이 아쉬운 무대였다. 1차전 선발로 등판한 원태인은 5회까지 2피안타 2볼넷 3탈삼진 무실점으로 호투하며 삼성의 1-0 리드를 이끌었다. 투구수도 66구에 불과해 7이닝 혹은 8이닝 소화까지 가능했다. 그러나 6회초 삼성의 무사 1,2루 기회에서 갑작스레 쏟아진 비로 인해 경기가 서스펜디드 선언이 됐다. 결국 이 때문에 원태인의 투구는 5이닝에서 멈춰버렸다. 다음날에도 쏟아진 비로 인해 42시간 만에야 6회초 무사 1,2루 기회에서 경기가 속행됐지만, 삼성은 무득점에 그쳤고 결국 1차전을 1-5로 내주고 말았다. 1승2패로 뒤진 4차전 다시 선발 마운드에 오른 원태인은 1차전 호투의 기세를 이어나가지 못하고 2.1이닝 6실점으로 물러났고, 결국 삼성은 1승4패로 시리즈를 마감하고 말았다. 올해는 그때완 다르다. 2024 한국시리즈에선 삼성에 제대로 된 선발투수가 원태인과 레예스 둘뿐이었지만, 올해는 후라도-페덱의 ‘외인 원투펀치’가 있다. 원태인은 3선발로서 28일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열릴 예정인 3차전 선발이 유력하다. 이날 KIA가 ‘대투수’ 양현종을 내세운다면 삼성과 KIA를 대표하는 토종에이스인 원태인-양현종 간의 맞대결이 성사된다. 삼성으로선 이번 플레이오프가 부담스럽다. 2위로 먼저 직행하긴 했지만, 3위 KIA가 준플레이오프를 3전 전승으로 끝내는 바람에 나흘 간의 휴식 시간을 얻었다. 여기에 LG와의 준플레이오프 3경기에서 ‘슈퍼스타’ 김도영은 안타 3개를 모두 홈런포, 그것도 가장 중요한 순간마다 터뜨려 기세가 장난이 아니다. 분명 더 오래 쉬어 체력적으로 충분하고 만반의 준비를 갖춘 건 삼성이지만, 벌써부터 전문가 분석에서는 KIA가 더 유리한 시리즈라는 평가가 지배적이다. 과연 원태인이 ‘푸른 피의 에이스’라는 별명대로 삼성을 구해낼 수 있을까. 원태인의 활짝 웃는 얼굴이 3차전에서 나온다면 이번 시리즈는 삼성이 더 유리해질 수 있다.