‘최리’(최고의 리베로)가 별명일 정도로 V리그 여자부 현역 최고의 리베로로 손꼽히는 임명옥(40)이 아킬레스건 파열 부상으로 시즌아웃됐다. 팀 수비 시스템의 핵심인 임명옥이 빠지게 되면서 IBK기업은행의 다섯 시즌 만의 봄배구 복귀에도 ‘빨간 불’이 켜지는 모양새다. 임명옥은 지난 2일 GS칼텍스와의 2025~2026 V리그 여자부 5라운드 홈 경기에서 1세트 9-15 상황에서 실바(쿠바)의 연타 공격을 받아내기 위해 앞으로 대시하는 과정에서 코트에 주저 앉았다. 예상보다 심각한 부상에 트레이너의 부축을 받으며 벤치로 나온 임명옥은 들것에 실려 경기장을 떠났다. 곧바로 병원 검진을 받은 임명옥은 아킬레스건 파열 진단을 받았고, 이튿날인 3일 서울 모처의 정형외과에서 오전에 수술대에 올랐다. IBK기업은행의 발 빠른 대처였다. 수술을 받았다는 건 잔여 경기 출전 불가능을 의미한다. 마산제일여고 졸업반 시절인 2005 신인 드래프트에서 KT&G(현 정관장)의 1라운드 3순위 지명을 받고 V리그 무대에 데뷔한 임명옥은 데뷔 초반만 해도 아웃사이드 히터로 뛰었지만, 4년차인 2007~2008시즌부터 전업 리베로로 전향했고, 명실상부 V리그 최고의 리베로로 군림해왔다. 여자부 최초 600경기 이상 출전(현재 620경기) 기록을 세웠고, 역대 최다인 통산 1만1993디그와 리시브 정확 7047개, 수비 성공 1만9040개로 각 부문에서 신기록 행진을 이어가고 있다. 특히 통산 리시브 효율이 53.04%를 기록하고 있을 정도로 리시브에 있어선 타의 추종을 불허하는 능력을 보여왔다. 2010~2011시즌과 2013~2014시즌 수비상을 받았고, 2019-2020시즌부터 2024-2025시즌까지 여섯 시즌 연속 베스트7 리베로상을 수상했다. 올 시즌에도 디그 부문 1위(세트당 0.549개)와 수비 부문 1위(세트당 7.879개), 리시브 부문 2위(효율 45.3%)에 올라 있다. 올 시즌 도중에도 베스트7 7연패를 공언했으나 부상으로 인해 그 꿈을 접게 됐다. IBK기업은행의 전력 손실도 매우 크다. 실제로 임명옥이 빠진 뒤 GS칼텍스와의 경기 3세트에서만 서브 득점을 7개나 허용하는 등 수비가 크게 흔들리는 모습이었다. 결국 임명옥의 빈 자리를 채우지 못하면서 IBK기업은행은 세트 스코어 1-3으로 패했다. IBK기업은행이 리시브 라인에 킨켈라, 고의정, 육서영 등 리시브보다는 공격력이나 높이에 방점이 찍히는 선수들을 세울 수 있는 것도 임명옥의 존재 덕분이다. 지난 시즌 주전 리베로로 활약했던 김채원이 임명옥의 빈 자리를 메우겠지만, 아무래도 임명옥의 존재감을 대체하기엔 여러 모로 부족한 게 사실이다. 임명옥은 2026∼2027시즌 개막전에 돌아올 것을 목표로 재활을 할 계획이다. 불혹이 넘은 나이에도 동포지션 최고의 활약을 이어온 임명옥. 운동 능력 저하 등 후유증이 큰 아킬레스건 파열 부상을 극복하며 예전의 모습을 회복하고 돌아올지 관심을 모은다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 개막이 코앞으로 다가왔다. 이번 대회에서는 또 어떤 감동의 인간 승리 드라마가 펼쳐질지 관심을 끈다. 밀라노라는 도시와 코르티나담페초의 산이 만나 이탈리아의 매력을 풍성하게 담아낼 이번 올림픽에서 10가지 관전 포인트들을 담아봤다. ◆스노보드 ‘신구 천재 대결’= 첫 번째로 손꼽히는 것은 스노보드 하프파이프에서 펼쳐질 한국의 샛별 최가온(세화여고)과 교포선수 클로이 김(미국)이 펼칠 한국계 선수들의 불꽃 대결이다. 미국 야후스포츠도 이번 동계올림픽에서 주목할 최고의 경기로 둘의 맞대결을 뽑았다. ‘스노보드 여제’ 클로이 김은 올림픽 3연패에 도전한다. 다만 이달 초 어깨 부상을 당했으나 천만다행으로 출전하게 됐다. 클로이 김의 가장 위협적인 대항마는 2008년생 ‘스노보드 천재’ 최가온이다. 최가온은 지난해 12월부터 1월에 열린 2025~2026시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 3연속 우승을 차지할 정도로 최근 경기력은 최고조다. ◆12년 만에 돌아온 NHL 스타=2014 소치 대회 이후 12년 만에 올림픽 무대에 서는 북미아이스하키리그(NHL) 스타들이 보여줄 화려한 개인기가 이번 대회에 주목할 볼거리 중 하나다. 미국과 캐나다는 물론 북유럽 강호들의 거센 도전이 ‘빙판 위의 전쟁’을 방불케 할 것으로 보인다. 특히 관세를 둘러싸고 갈등을 빚은 캐나다와 미국이 ‘양강’으로 꼽히는 가운데, 두 국가가 동계올림픽에서 가장 마지막에 치러지는 하이라이트인 남자 아이스하키 결승에서 맞붙을지 관심을 모은다. ◆쇼트트랙 신성 대결= 한국의 메달밭인 쇼트트랙에서는 캐나다의 도전이 거세다. 특히 남자부에서 떠오르는 신성 윌리엄 단지누가 가장 위협적이다. 단지누는 국제빙상경기연맹(ISU) 월드 투어 종합 랭킹 1위에게 주어지는 ‘크리스털 글로브’를 최근 2시즌 연속 받았다. 그러나 한국에도 새로운 강자 임종언이 버티고 있어 치열한 금빛 경쟁을 예고하고 있다. ◆‘쿼드 신’ 일리아 말리닌=피겨 스케이팅 남자 싱글에서는 기술적 극한과 예술적 완성도의 대결이 빙판 위를 수놓을 예정이다. 특히 세계 최초로 쿼드러플 악셀(4회전 반)을 성공시킨 일리아 말리닌(미국)이 보여줄 경이로운 점프 구성은 이번 대회의 백미다. 대항마로는 2022년 베이징에서 은메달을 따낸 가기야마 유마(일본)가 꼽힌다. 한국도 차준환은 독보적인 예술성과 한층 정교해진 연기로 메달 사냥에 나선다. ◆스키여제 본의 귀환=41세의 ‘스키 여제’ 린지 본(미국)의 금메달 도전도 흥미롭다. 2018 평창 이후 8년 만에 다시 올림픽 무대에 도전하는 본은 2019년 은퇴했다가 2024~2025시즌에 현역에 복귀했다. 본은 자신의 월드컵 84승 중 12승을 코르티나담페초에서 따낼 정도로 코스에도 익숙하다. 다만 본은 지난달 30일 월드컵 알파인 스키 여자 활강 경기 도중 슬로프 옆 그물과 강하게 충돌해 무릎을 다쳤다. 올림픽 출전 의지를 굽히지 않고 있지만, 출전 가능성은 미지수다. ◆시프린의 라스트 댄스=알파인 스키 월드컵 역대 최다승 기록을 보유한 미카엘라 시프린(미국)이 자신의 마지막이 될지도 모를 올림픽에서 다관왕에 도전한다. 기술 종목인 회전과 대회전뿐만 아니라 속도 종목까지 섭렵하려는 그녀의 도전은 알프스의 가파른 경사면에서 화려하게 꽃피울 전망이다. 전설의 마지막 질주를 실시간으로 지켜보는 것만으로도 역사적인 순간이 될 것이다. ◆‘개인중립선수’(AIN) 출전=2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아와 벨라루스 선수들은 개인중립선수 자격으로만 올림픽에 나올 수 있다. 이번 올림픽에는 13명의 러시아 선수와 7명의 벨라루스 선수 등 20명이 개인중립선수 자격을 얻었다. 이들 가운데 러시아 출신 피겨 스케이터 아델리아 페트로시안이 가장 주목받는 선수다. ◆새로운 도전 산악스키=이번 대회에서 처음으로 정식 종목이 된 ‘산악 스키’가 동계올림픽에 새로운 활력이 될지 관심이다. 스키를 타고 산을 오르고(업힐), 장비를 메고 뛰며, 다시 활강(다운힐)하는 이 종목은 인간의 지구력과 기술력을 동시에 시험한다. 알프스의 험준한 지형을 배경으로 펼쳐지는 이 극한 스포츠는 관객들에게 신선한 충격을 선사할 전망이다. ◆구아이링 3관왕 도전=2022 베이징 올림의 최고 스타 중 한 명이었던 여자 프리스타일 스키의 구아이링(중국)의 3관왕 도전도 빼놓을 수 없는 관전 요소다. 구아링은 베이징에서 프리스타일 하프파이프, 슬로프스타일, 빅에어 금메달을 휩쓸었다. 구아이링은 미국 경제 전문지 포브스가 지난해 12월 발표한 여자 스포츠 선수들 연간 수입 순위에서 2310만달러(약 331억원)로 4위에 오른 ‘월드 스타’다. ◆원윤종 IOC 위원 도전=‘봅슬레이 전설’ 원윤종이 동계 종목 최초로 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원 도전에 나서 선수촌을 돌며 본격적인 선거 운동에 돌입했다. 은퇴 이후 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 선수위원으로 활동하며 행정 경험을 쌓은 원 후보는 18일까지 유세 활동을 펼친다. 투표 결과는 올림픽 폐막 사흘 전인 19일에 발표된다. 원 후보는 최종 후보 11명 중 상위 2위 안에 들면 임기 8년의 IOC 선수위원으로 활동하게 된다. 역대 한국인 IOC 선수위원은 태권도 금메달리스트 문대성, ‘탁구 영웅’ 유승민 대한체육회장 등 2명이 있었다.

블로킹을 7개나 당했다. 그래도 때리고 또 때린다. 어쩔 수 없다. 팀 내 최고의 공격수는 그녀라는 것을 본인은 물론 팀 동료들도 안다. 블로킹 7개를 당하고도 50%가 넘는 공격 성공률을 기록하다니. 역시 V리그 여자부 최강의 외인이다. GS칼텍스가 ‘쿠바특급’ 실바를 앞세워 IBK기업은행과의 ‘승점 6’짜리 매치업에서 승점 3을 온전히 챙기며 봄 배구의 희망을 한층 더 높였다. GS칼텍스는 2일 화성종합체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 5라운드 IBK기업은행과의 원정경기에서 53.7%의 고감도 성공률로 32점을 몰아친 실바의 ‘원맨쇼’를 앞세워 세트 스코어 3-1(25-15 15-25 25-17 25-23) 승리를 거뒀다. 2연승을 달린 GS칼텍스는 승점 3을 챙겨 승점 38(13승13패)이 되며 4위 IBK기업은행(승점 39, 12승14패)과의 승점 차를 1로 줄였다. 3위 현대건설(승점 45, 15승10패)과의 승점 차는 7으로 준플레이오프 성사 조건인 승점 3 차이까지는 이제 승점 4가 남았다. 4라운드 마지막, 5라운드 첫 경기에서 흥국생명과의 연전을 치르고, IBK기업은행까지 만나는 3연전 일정은 GS칼텍스의 봄 배구 진출 여부를 가르는 운명의 시간이었다. 흥국생명에게 0-3 완패를 당한 뒤 3-2 리버스 스윕승을 챙기며 어렵사리 희망을 이어온 GS칼텍스에겐 이날은 절대 물러날 수 없는 한 판이었다. 1세트부터 GS칼텍스의 블로킹이 대폭발했다. 오세연이 3개를 잡아내는 등 팀 전체가 8개를 잡아내며 경기를 쉽게 풀었다. 반면 IBK기업은행은 1세트를 완패하는 과정에서 부상 악재까지 덮쳤다. 9-16으로 뒤진 상황에서 팀 수비의 기둥인 ‘최리’(최고의 리베로) 임명옥이 발목 통증으로 쓰러졌다. 원래 서베로 역할을 하려던 김채원이 2세트부터는 L자가 적힌 빨간 조끼를 입고 리베로로 뛰었다. 1세트 완승에 상대 수비의 핵까지 무너졌으니 GS칼텍스로선 기세를 이어가야했지만, 2세트는 오히려 10점차 완패를 당했다. 킨켈라가 혼자서 실바의 공격을 4개나 가로막아내며 실바를 완벽하게 제압한 게 컸다. 킨켈라에게 제압당한 실바는 2세트의 공격 효율이 –18.18%까지 떨어졌다. 승점 3을 누가 챙길 수 있느냐를 가른 운명의 3세트. 이번엔 GS칼텍스의 서브가 폭발했다. 강서브가 아니었다. 어택 라인 근처로 짧게 떨어지는 서브에 IBK기업은행 리시버들이 추풍낙엽처럼 나가떨어졌다. 임명옥의 공백으로 인해 IBK기업은행의 수비 시스템은 심하게 흔들렸다. 게다가 실바가 전열을 정비하고 3세트에 8점을 폭발시키며 GS칼텍스의 공격을 이끌었다. 4세트는 다시 IBK기업은행의 우세 양상. 세트 초반부터 GS칼텍스를 밀어붙이더니 12-5까지 앞서나갔다. 그러나 GS칼텍스의 승점 3을 향한 집념이 한 수 위였다. 5-12에서 연속 6점으로 접전 양상을 만들었고, 세트 후반까지 일진일퇴 공방전이 거듭됐다. 이런 접전 상황에서는 확실한 공격수 보유 여부가 승부를 가르는 법. GS칼텍스에는 실바가 있었다. 21-22에서 백어택으로 동점을 만들어낸 실바는 오픈과 퀵오픈까지 연달아 성공시키면서 GS칼텍스는 매치포인트에 도달했다. 이어 24-23에서 빅토리아의 퀵오픈이 사이드라인을 벗어나면서 GS칼텍스는 승점 3을 모두 챙기는 데 성공했다. 실바가 블로킹을 7개나 당했지만, 32점을 몰아치며 자신의 이름값을 톡톡히 했고, 유서연이 13점, 공격 성공률 52.63%를 기록하며 실바의 뒤를 든든히 받쳤다. 미들 블로커 오세연과 최가은은 블로킹 11개를 합작하며 모처럼 중앙에서도 생산력도 괜찮았다. IBK기업은행은 빅토리아가 21점으로 분전했지만, 팀 패배로 빛이 바랬다. 킨켈라가 V리그 입성 후 개인 최다인 블로킹 7개에 16점을 올리며 모처럼 외인다운 모습을 보여줬지만, 국내 선수들의 화력 보조가 아쉬웠다. 특히 임명옥이 불의의 부상으로 빠지면서 팀 전체 시스템이 흔들린 게 치명적이었다.

여자 테니스 엘레나 리바키나(27·카자흐스탄)는 경기 중 감정을 잘 드러내지 않는 것으로 유명하다. 지난달 31일 호주 멜버른에서 열린 2026 호주오픈 여자단식 우승의 확정 순간에도 주먹을 쥐며 옅은 미소를 띠는 정도의 절제된 감정을 보일 정도다. 팬들이 왜 리바키나에게 ‘얼음 여왕’(Ice Queen)이라는 별명을 붙여줬는지를 잘 알 수 있는 한 장면이었다. 여자 테니스 세계랭킹 5위 리바키나가 세계랭킹 1위의 아리나 사발렌카(28·벨라루스)와 치른 호주오픈 여자단식 결승에서 2-1(6-4 4-6 6-4)로 승리하며 생애 두 번째 메이저 우승 트로피에 입맞춤했다. 2022년 윔블던에서 우승하며 카자흐스탄 국적 선수로는 처음으로 메이저 대회 정상에 올랐던 리바키나는 4년여 만에 다시 메이저 대회 트로피를 품었다. 러시아 모스크바 태생인 리바키나는 카자흐스탄 테니스연맹의 후원을 약속받고 2018년 국적을 바꿨다. 리바키나에겐 3년 전 2023 호주오픈 준우승의 아쉬움을 씻어낸 한판이었다. 게다가 당시 패배의 아픔을 안겼던 상대인 사발렌카를 꺾고 우승을 차지했기에 그 기쁨은 두 배가 됐다. 반면 2023년, 2024년 호주오픈 챔피언인 사발렌카는 지난해에 매디슨 키스(미국)에게 결승에서 패한 데 이어 올해도 준우승에 머물며 아쉬움을 삼켰다. 리바키나는 이번 결승에서의 승리를 통해 역대 세계랭킹 1위를 상대로 통산 9승(15경기)을 따냈다. 승률은 60%로, 세계랭킹 제도가 도입된 1975년 이래 세계 1위를 10번 이상 상대한 선수 중 승률 1위다. 아울러 리바키나는 최근 세계랭킹 10위 이내 선수를 상대로 10연승을 거두며 강자에게 더욱 강한 ‘킬러’의 면모를 뽐내고 있다. 리바키나의 최대 장점은 강력한 서브다. 현역 최고 서버 중 하나로 평가받는다. 이번 호주오픈에서 리바키나는 서브 에이스 47개로 최다를 기록했다. 2위인 사발렌카가 27개로 20개나 차이 날 정도로 리바키나의 서브는 가히 압도적이다. 공격적인 이날도 최고 시속 190㎞의 강서브로 사발렌카를 몰아붙였다. 우승을 확정 짓는 포인트도 시속 183㎞의 총알 같은 서브에이스였다. 빠르게 구석을 찌른 리바키나의 강서브에 사발렌카는 라켓도 대지 못하고 우승을 헌납해버렸다. 우승 직후에도 수줍은 듯 옅은 미소로 사발렌카와 주심에게 다가가 인사했던 리바키나는 “제 얼굴에는 드러나지 않지만, 심장은 엄청나게 빨리 뛰고 여러 생각이 든다”면서 “(2022년) 윔블던 우승 때는 잠도 잘 못 잤는데, 이번에는 그래도 좀 나아진 것 같다”고 말했다. 이번 호주오픈 우승으로 리바키나는 다음 주 발표될 랭킹에서 커리어 최고인 3위까지 오를 전망이다. 리바키나는 “이번 우승으로 올해 자신감을 더 갖게 됐다. 팀과 함께 이번 시즌 계속 좋은 성적에 도전하겠다”고 다짐했다.

‘배구여제’ 김연경이 이사장으로 있는 KYK 파운데이션이 한국공익법인협회와 함께 했다. KYK 파운데이션은 지난해 12월13일 서울 명동 커뮤니티하우스 마실에서 재단의 첫 '기부자 감사의 날' 행사인 ‘함께, 시작’을 개최한 바 있다. 당시 KYK 파운데이션은 투명한 운영과 책임 있는 소통을 보다 분명하게 전달하기 위해 한국공익법인협회와 함께 행사를 준비했다. 한국공익법인협회는 공익법인의 투명한 운영과 건전한 기부문화 확산을 위해 활동하는 기관이다. KYK 파운데이션은 이번 협업을 계기로, 기부자와 소통 방식을 지속적으로 점검하고 보다 신뢰받는 운영을 이어갈 계획이다. 첫 '기부자 감사의 날'도 뜻깊은 시간이었다. KYK 파운데이션은 재단을 함께 만들어온 기부자 100여 명을 초청해 이들에게 감사의 마음을 전하고 향후 재단의 운영 방향을 공유하는 시간을 가졌다. KYK 파운데이션은 이번 행사를 단순한 감사 인사를 넘어, 기부자의 알 권리를 보장하고, 투명성과 책무를 실천하기 위한 소통의 장으로 기획해 의미를 더했다. 행사는 ▲재단의 연간 활동보고 ▲유소년 장학생 소개 ▲뇌과학 특별강연 ▲토크쇼 등으로 구성됐다. 특히 기부자들이 재단의 사업 운영 방향을 보다 가까이에서 확인하고 이해할 수 있도록 프로그램을 마련해, 재단과 기부자가 신뢰를 바탕으로 함께하는 계기가 됐다. KYK 파운데이션 관계자는 “기부는 단순한 후원이 아니라 사회적 가치를 함께 만들어가는 동행”이라며 “기부자들이 재단의 활동을 신뢰할 수 있도록 투명한 소통을 지속하겠다”고 밝혔다. KYK 파운데이션은 앞으로도 다양한 파트너들과 협력해 유소년 스포츠 인재들이 안정적인 환경에서 성장할 수 있도록 지원 체계를 강화해 나갈 예정이다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에 나서는 태극전사들이 결전지인 이탈리아를 향한 장도에 올랐다. 저마다의 목표 달성을 위해 최선을 다 하겠다는 각오다. 이수경 대한빙상경기연맹 회장 및 선수단장이 이끄는 대한민국 선수단 본단은 30일 인천국제공항을 통해 이탈리아로 떠났다. 이날 출국길에 오른 인원은 쇼트트랙과 스피드스케이팅 등 선수들, 이수경 단장과 대한체육회 본부 인원을 합해 45명이다. 밀라노행 본단 38명은 직항편을 이용하고, 코르티나행 본단 7명은 프랑스 파리를 거쳐 현지로 향한다. 이번 대회에 선수 71명을 포함해 130명의 선수단을 파견하는 한국 선수단은 금메달 3개와 종합 순위 10위 이내를 목표로 삼는다. 한국이 동계 올림픽 메달 집계 ‘톱10’에 든 건 국내에서 열렸던 2018 평창의 7위(금5·은8·동4)가 마지막이다. 외국에서 열린 대회에선 2010 밴쿠버의 5위(금6·은6·동2)가 최근 사례였다. 이수경 선수단장은 “긴장된다. 설레기도 하지만 마음이 무겁다. 놓치거나 빠뜨린 것이 없는지 챙기고 점검하고 있다”면서 “금메달 3개는 꼭 이뤘으면 좋겠고, 깜짝 스타도 나올 것 같다. 기대한 만큼의 결과를 낼 수 있도록 잘 뒷받침하겠다” 말했다. 이어 “준비 과정에서 선수들이 부당한 상황을 당하지 않도록 대처하는 ‘위기 대응’에 가장 많이 신경 썼고, 안전하게 마음 편히 경기에 임할 수 있는 환경을 만드는 것도 중요할 것 같다”고 덧붙였다. 밀라노와 코르티나담페초를 비롯해 이탈리아 여러 지역에서 분산돼 열리는 이번 올림픽은 7일(한국시간) 밀라노 산시로에서 열리는 개회식을 시작으로 17일간의 열전을 펼친다. 대한민국 선수단은 현지 도착 후 각각 밀라노와 코르티나 선수촌에 입촌해 시차적응과 컨디션 조절에 들어간다. 선수단 여자 주장을 맡은 ‘쇼트트랙 여제’ 최민정(성남시청)은 “세 번째 올림픽이다 보니 이젠 익숙한 느낌이 들기도 한다. 최대한 즐기면서 잘해보고 싶다. 주장을 맡은 만큼 책임감을 갖고 제가 할 수 있는 역할에 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다. 남자 주장으로는 스노보드 알파인 종목의 간판 이상호(넥센윈가드)가 선임됐고, 개회식에 대한민국 선수단의 '얼굴'이 될 기수로는 피겨스케이팅의 차준환(서울특별시청)과 스피드스케이팅의 박지우(강원도청)가 나선다. 박지우는 “올림픽의 포문을 여는 중요한 자리에 기수로 선정해주셔서 무척 감사하다. 2022년 베이징 대회 기수였던 곽윤기, 김아랑 선배님이 메달을 따신만큼 저도 준환이와 좋은 결과를 낼 수 있기를 기대한다”며 미소 지었다. 한국 전통의 효자종목이자 이번 올림픽에서도 메달밭 역할을 해줘야할 쇼트트랙 선수들도 선전을 다짐했다. 남자 에이스인 ‘신성’ 임종언(고양시청)은 “긴장돼서 평소보다 잠도 잘 못 잔 것 같다. 시차적응이 느린 편이라 가서도 잘 못 자는 건 아닐까 걱정되지만, 어서 현지와 경기장 분위기를 느끼고 싶어서 설레는 마음도 크다”면서 “월드투어 이후 다른 선수들이 제 경기 스타일에 대해 많이 분석한 것 같아서 올림픽에서는 다른 모습을 보여주고자 훈련했다. 저 말고도 선수들 모두 열심히 준비했으니 많은 응원과 관심 부탁드린다”고 말했다. 최민정과 더불어 여자 쇼트트랙에서 ‘쌍두마차’ 역할을 해줄 것으로 기대받고 있는 김길리(성남시청)는 “올림픽이 처음이다 보니 궁금하고 설렌다. 짐을 조금만 챙기려고 했는데 싸다보니 점점 늘어나더라”며 웃었다. 이어 “올림픽에 같이 못 가는 선수들, 저희를 위해 도와준 훈련 파트너 선수들이 떠오른다. 그 선수들 덕분에 올림픽을 잘 준비할 수 있었고, 고맙다고 말하고 싶다”고 덧붙였다. 스켈레톤의 베테랑 김지수(강원도청)는 “월드컵 시즌 전체적으로는 좀 좋지 않았는데, 막판에 어느 정도 제가 원하는 성적을 내면서 자신감이 많이 올라왔다. 이후 귀국해 자신감을 더 충전했다”면서 “4년 동안 준비한 모든 것을 쏟아붓고 오겠다. 좋은 결과를 내고 포효하는 모습을 보여드리고 싶다”고 각오를 다졌다. 바이애슬론에 출전할 최두진(포천시청)은 “아시안게임에서는 비슷한 경쟁력을 지닌 선수들끼리 싸웠는데, 올림픽에선 유럽 선수들과 부딪치니 긴장이 되기도 한다. 위축되지 않고 경기하는 게 중요할 것 같다”면서 “기록을 1초라도 줄이기 위해 똑똑하게 잘 하고 오겠다”고 힘줘 말했다.

[장충=남정훈 기자] GS칼텍스의 세터 안혜진도 어느덧 10년차가 됐다. 2016~2017 신인 드래프트에서 전체 3순위로 GS칼텍스의 지명을 받은 안혜진은 3년차부터 본격적으로 주전 세트급으로 도약했고, 2020~2021시즌엔 GS칼텍스의 트레블(KOVO컵, V리그 정규리그, V리그 챔프전)의 주역으로 활약했다. 트레블 후엔 2020 도쿄올림픽 국가대표에 뽑혀 4강 신화도 함께 했다. 안혜진 선수 인생의 전성기였던 시절이다. 전성기 시절 안혜진은 동 포지션 대비 최고 수준의 운동능력을 바탕으로 한 점프 토스가 주무기였다. 높게 뛰어올라 아포짓 스파이커에게 보내는 백토스는 힘이 실려 쭉쭉 뻗어나갔다. 리시브가 흔들렸을 때 공밑으로 파고들어가는 스피드도 좋아 오픈 상황에서도 괜찮은 생산력을 보여줬다. 여기에 무회전 플로터 서브가 공끝도 지저분하고 플로터 서브 치고는 구속도 빨라 서브에도 일가견이 있는 선수였다. 그러나 이러한 안혜진의 재능을 갉아먹은 게 있으니 바로 부상이다. 2023년엔 어깨 탈구로 인해 수술을 받았고, 2024년엔 무릎 수술까지 받았다. 운동선수에게 가장 중요한 부위를 연달아 수술을 하면서 안혜진은 코트나 웜업존에 있는 시간보다 재활장이나 관중석에서 동료들의 경기를 바라보는 시간이 길었다. 2025~2026시즌은 모처럼 시즌 출발부터 뛸 수 있는 몸 상태까지 끌어올렸지만, 이 지독한 부상이란 녀석은 또다시 안혜진을 괴롭혔다. 지난해 12월2일 현대건설전 이후 무릎 부상 재발로 인해 한 달 반 가량을 또 코트에서 사라져야 했다. 1월 중순 돌아왔지만, 안혜진의 토스는 들쑥날쑥했다. 지난 15일 IBK기업은행전에선 주전 세터 김지원이 1세트에 흔들리자 2세트에 선발 출장했지만, 안혜진이 조율한 그 세트를 GS칼텍스는 15-25로 크게 패했다. 4라운드 마지막 경기였던 지난 23일 흥국생명전에서도 세트 스코어 0-2로 밀리자 이영택 감독은 안혜진 카드를 내밀었으나 크게 흔들렸고, 결국 3년차 후배 세터인 이윤신과 교체되어 코트를 떠나야했다. 이대로 GS칼텍스의 제2 세터 지위도 흔들리던 상황에서 안혜진이 달라질 수 있는 계기를 마련했다. 생각보다 비결은 간단했다. ‘내려놓음’. 올스타 브레이크 기간 동안 이영택 감독의 요청으로 명 세터 출신인 최태웅 SBS스포츠 해설위원이 청평에 위치한 GS칼텍스의 훈련장을 찾았고, 최 위원은 안혜진에게 자신의 선수생활 시절을 들려주며 “나 역시 발목 부상으로 예전 한창 좋았던 때의 운동능력을 잃었다. 그때의 몸 상태를 생각하면서 토스를 하면 안 된다. 지금의 몸 상태를 받아들이고, 달라진 메커니즘으로 토스를 해야한다”고 조언했다. 최 위원의 조언을 새긴 안혜진은 29일 서울 장충체육관에서 열린 흥국생명과의 5라운드 맞대결에서 소방수 역할을 맡았다. 선발로 출장한 김지원이 2세트 들어 크게 흔들리며 토스한 공이 흥국생명 코트로 넘어가는 경우가 몇 차례 나오자 이영택 감독은 안혜진을 웜업존에서 소환했다. 지난 23일 흥국생명전에서의 아쉬움에도 불구하고 이영택 감독의 이날 첫 선택은 안혜진이었다. 그만큼 안혜진의 구력을 믿은 선택이었다. 엿새 전과 안혜진은 확실히 달랐다. 부상 복귀 후 코트 위에서 자신의 주무기였던 점프 토스를 무리하게 남발했던 것과 달리 이날은 점프 토스와 스탠딩 토스를 적절하게 섞었다. 상황에 따라, 공격수가 가장 편하게 때릴 수 있게 올려주는 것에 중점을 뒀다. 안혜진의 토스워크가 살아나면서 1,2세트를 무기력하게 패했던 GS칼텍스의 경기력은 3세트부터 되살아나기 시작했다. 실바가 3세트에만 공격 점유율을 66.67%를 가져가며 14점을 올리는 원맨쇼를 펼쳐보였고, 10-12에선 고졸 신인 리베로인 김효임이 ‘서베로’로 들어와 8연속 서브쇼로 분위기를 반전시켰다. 안혜진의 경기 운영은 4세트 들어 달라졌다. 흥국생명 블로커들이 실바를 견제할 수밖에 없는 상황을 역이용해 왼쪽 측면의 유서연, 권민지에게 공을 분배하기 시작했고, 실바가 4세트엔 3점에 그쳤음에도 유서연과 권민지가 4세트에 7점, 6점을 몰아치며 승부를 풀세트로 끌고가는 데 성공했다. 5세트는 다시 실바타임. 안혜진은 5세트에 다시 실바에게 공을 집중시켰고, 실바는 50%의 성공률로 6점을 몰아치며 GS칼텍스의 3-2 ‘리버스 스윕’ 승리를 이끌었다. 승리의 일등공신은 혼자 38점을 몰아친 실바였지만, 그 뒤의 숨은 공신은 교체로 들어와 안정된 볼 배급으로 팀 공격을 살려낸 안혜진이었다. 경기 뒤 김효임과 수훈선수로 인터뷰실을 찾은 안혜진의 눈가는 촉촉했다. 울었냐는 질문에 “아니오. 너무 힘들어서요”라며 특유의 명랑함으로 답했다. 이어 “오랜만에 긴 시간을 경기에 뛰었다. 제가 정신이 없었는데, 공격수들이 잘 도와줘서 쉽게 경기가 풀렸다”면서 공격수들에게 승리의 공을 돌렸다. 가장 먼저 현재의 몸상태를 물었다. 과거 전성기 시절을 100으로 봤을 때 지금은 어느정도일까. 안혜진은 “점수를 매기긴 어렵지만, 그 전보단 괜찮아졌다. 뛰는 데는 문제가 없다. 감독님께서 선발 출장의 기회를 준다면 풀타임을 충분히 소화할 수 있다”며 자신감을 드러냈다. 이날 흥국생명은 실바를 견제하기 위해 블로킹 스위치를 통해 레베카 등 장신 선수들을 배치했다. 그럼에도 안혜진은 3세트에 실바를 적극 활용했다. 아무리 높은 블로킹이 붙어도 이를 뚫어낼 수 있다는 믿음의 토스였다. 안혜진은 “흥국생명이 저와 실바가 빠르게 가져가는 플레이는 대비가 잘 안되어 있는 것 같아 그렇게 갔다”면서 “4세트엔 3세트와 컨셉을 바꿔 상대의 낮은 블로킹 쪽을 활용하다보니 아웃사이드 히터쪽에 공을 더 올렸다. 블로킹이 높든 낮든 공격수들이 잘 때릴 수 있게 예쁘게 올려주려고, 천천히 하려고 집중했다”라고 설명했다. 부상 복귀 후 흔들렸던 경기의 영상을 보며 안혜진은 많은 걸 느꼈다. 그는 “영상을 보니 경기 운영도 그렇고, 멘탈적인 면도 그렇고 ‘옛날엔 이렇게 하면 됐었는데, 이제 안되네’라며 소심하게 플레이했던 것 같다. 예전의 몸이 아닌데, 예전처럼 점프 토스를 하려다보니 공격수들이 누워때리는 타이밍으로 공을 올렸던 것 같다”라면서 “이제는 지금의 몸에 맞게 토스하려고 한다”라고 답했다. 인터뷰를 마치고 안혜진에게 궁금증이 생겨 따로 붙잡고 더 물어봤다. 비경기인 출신인 본 기자가 봐도 부상 복귀 후 점프 토스할 때 최고점이 아닌 내려오면서 토스하는 느낌을 받았다고 묻자 안혜진은 “맞아요. 제가 예전처럼 점프 토스를 하려고 하는데, 무릎을 펼 때 아직 통증이 좀 있거든요. 그렇다보니 최고점에서 토스하지 못하고 내려오면서 토스를 하는 게 있었을 거에요. 오늘은 상황에 따라서 점프없이 서서 토스도 올리는 등 점프 토스를 자제했어요. 그게 잘 먹힌 것 같아요. 결국 가장 중요한 건 공격수가 잘 때릴 수 있는 공을 올려야하는 거니까. 이젠 제 몸상태를 받아들이고 경기를 풀어나가야할 것 같아요”라고 설명했다.

‘캐릭 매직’인가. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 후벵 아모링 감독 후임으로 마이클 캐릭(사진) 감독에게 지휘봉을 맡긴 이후 2위 맨체스터 시티(맨시티)를 제압한 데 이어 선두 아스널까지 꺾으며 2연승과 함께 4위로 도약했다. 맨유는 26일 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 아스널과 2025~2026 EPL 23라운드 원정경기에서 난타전 끝에 3-2로 승리했다. 지난 18일 맨시티(승점 46)를 2-0으로 누르고 5위로 올라섰던 맨유는 이날 승리로 승점 3을 추가해 승점 38(10승8무5패)이 되며 첼시(승점 37·10승7무6패)를 제치고 4위로 한 계단 점프했다. 맨유가 아스널 원정에서 승리한 건 조제 모리뉴 시절이던 2017년 12월 이후 무려 9년 만이다. 아모링의 트레이드마크였던 스리백을 버리고 포백을 가동하는 등 ‘캐릭 매직’의 원동력은 선수단 구성에 맞춘 전술이다. 맨유는 전반 29분 중앙 수비수 리산드로 마르티네스의 자책골로 먼저 실점했지만 전반 37분 브라이언 음뵈모가 상대 백패스를 가로챈 뒤 골키퍼까지 따돌리고 오른발 슈팅으로 동점골을 터트려 균형을 맞췄다. 맨유는 후반 5분 파트리크 도르구가 페널티아크에서 강력한 왼발 슈팅으로 아스널 골대 왼쪽 상단에 볼을 꽂으며 2-1로 경기를 뒤집었다. 아스널도 쉽게 물러서지 않았다. 후반 39분 오른쪽 코너킥에 이은 문전 혼전 상황에서 미켈 메리노가 오른발 슈팅으로 골 맛을 보며 스코어를 2-2로 만들었다. 무승부의 기운이 짙어지던 후반 42분, 마테우스 쿠냐가 나섰다. 중원에서 볼을 받은 쿠냐는 페널티아크 정면 앞에서 강력한 오른발 중거리 슈팅으로 골망을 갈랐다. 한편 스코틀랜드 셀틱에서 뛰는 양현준은 시즌 6호골을 터뜨렸다. 양현준은 영국 스코틀랜드 에든버러의 타인캐슬 파크에서 열린 리그 선두 선두 하트 오브 미들로시언과 원정경기에서 오른쪽 윙포워드로 선발 출장해 1-1로 팽팽하던 후반 17분 득점포를 가동했다. 리그 4호골(1도움)이자 스코틀랜드 리그컵과 유로파리그에서 터트린 1골씩을 포함하면 공식전 6호 골이다. 특히 양현준은 1월에 치러진 정규리그 4경기에서 3골을 뽑아내며 뜨거운 발끝 감각을 과시했다. 양현준의 골에도 불구하고 셀틱은 2-2로 비겼다.

[춘천=남정훈 기자]흥국생명의 미들 블로커 이다현은 ‘세리머니 장인’이다. 다른 선수들과는 차원을 달리 하는 춤선과 춤 실력, 트렌드를 캐치해내는 예리한 눈썰미까지 갖고 있다. 그런 그녀가 이제 세리머니에 스토리까지 입히기 시작했다. 이제는 누구도 부인할 수 없는 역대 최고의 세리머니 장인이라고 불러도 될 듯하다. 이다현은 25일 춘천 호반체육관에서 열린 2025~2026 V리그 올스타전에서 여자부 세리머니상을 수상했다. 기자단 투표 34표 중 무효표 5표를 뺀 29표 중 23표를 혼자 휩쓸었다. 올스타전 4회 출전에 세리머니상만 3회 수상이다. 앞서 두 번의 세리머니상이 이다현의 춤 실력에서 나왔다면 이번엔 달랐다. 과거 팀 동료인 김다인(현대건설)과 AI댄스 챌린지에서 자신의 춤 실력을 유감없이 뽐내긴 했지만, 백미는 옛 스승인 강성형 감독과 선보인 ‘굿 굿바이’ 세리머니였다. 이 세리머니에는 스토리가 있다. 중앙여고 졸업반 시절 2019~2020 신인 드래프트에서 이다현은 1라운드 2순위로 현대건설에 지명됐다. 3년차 시즌이었던 2021~2022시즌에 V리그를 대표하는 미들 블로커로 거듭났다. 양효진-이다현의 미들 블로커 라인은 현대건설의 상징이었다. 2024~2025시즌을 마치고 6시즌을 소화한 이다현은 FA 자격을 얻었다. 보유한 기량만으로도 ‘최대어’라는 평가가 충분했다. 여기에 원래 해외진출의 꿈이 있었던 이다현은 2024~2025시즌을 앞두고 해외 진출을 모색했다가 성사되지 않았고, 현대건설과 시즌을 앞두고 뒤늦게 계약하는 바람에 총액 9000만원(기본 연봉 5000만원, 옵션 4000만원)을 받았고, 이게 전화위복이 됐다. 1억이 채되지 않는 연봉으로 인해 이다현은 C등급 FA였고, 보상선수가 발생하지 않는 이점까지 누리게 됐다. 여러 구단들의 러브콜을 받았고, 이다현의 선택은 요시하라 토모코 감독이 새로 부임한 흥국생명이었다. 현대건설 입장에선 그리 유쾌하지 않은 이별이었겠지만, 이다현은 자신의 이적 스토리를 올스타전 세리머니로 풀어냈다. 지난해 11월 열린 제46회 청룡영화상 축하 공연에서 가수 화사가 ‘굿 굿바이’를 부르면서 뮤직비디오에 출연했던 배우 박정민과 함께 무대를 꾸몄다. 화사가 신나게 춤을 추는 반면 옛 연인인 박정민이 무심하게 손을 툭툭 날리는 장면은 두고두고 회자될 만큼 화제를 모았고, 이 장면을 세리머니 장인 이다현이 놓칠리 없었다. 마침 이날 이다현이 속한 K스타의 사령탑은 이다현의 옛 스승인 현대건설의 강성형 감독이었다. 강 감독은 2021~2022시즌에도 이다현, 정지윤과 함께 박진영의 ‘When We Disco’를 함께 추기도 했다. 이다현이 강 감독에게 다가가 화사의 춤사위, 처연하게 슬프면서도 유쾌한 몸짓을 따라했다. 이에 강 감독은 쑥쓰러워하면서도 박정민에 빙의해 무심하게 손을 날렸다. 이날 많은 선수들이 다양한 세리머니를 했지만, 본 기자가 유일하게 감탄하면서 본 세리머니였다. 본 기자의 세리머니상 투표도 당연히 이다현이었다.(평소 성격이나 성향과 다르게 ‘평평하다’ 세리머니 외에도 송인석 주심과 자리를 바꿔 편파판정을 내리는 등의 다양한 세리머니를 선보인 양효진을 찍을까 살짝 고민했지만) 시상식 뒤 남자부 세리머니상 수상자인 신영석(한국전력)과 인터뷰실을 찾은 이다현은 “(최)서현이랑 (서)채연이를 계속 밀어줬는데, 득멈을 내라고도 하고 그랬는데, 많이 쑥쓰러웠나보다”라면서 “저는 세리머니를 준비할 때 영상을 찍으며 몸의 쉐입도 보면서 한다. ‘막 댄스’로 보이기는 싫으니까. 이번엔 그런 준비작업을 안 했는데도 세리머니상을 받아 얼떨떨하다. 다음엔 더 잘 준비하겠다”라고 소감을 밝혔다. 화사의 ‘굿 굿바이’를 준비하게 된 과정을 묻자 이다현은 “청룡영화상에서 ‘굿 굿바이’가 워낙 화제를 모으길래 보면서 ‘올스타전에서 해야겠다’라고 마음 먹었다. 강성형 감독님께 연락을 드린 건 어제였다. (김)다인 언니를 통해서 연락을 드렸는데, 계속 안 하신다고 하다고 결국 해준다고 수락하셨다. 제 이적 스토리를 표현하고 싶었다. 여전히 사이가 좋다보니까 할 수 있었던 것 같다”라고 설명했다. 불과 이틀전 GS칼텍스전을 마친 뒤 감기 몸살로 인해 잘 나오지도 않는 목소리로 “저도 이제는 26살(2001년생)인데 나이가 있으니 세리머니는 후배들에게 물려줘야겠다”라고 너스레를 떨었던 이다현이었지만, 어찌 참새가 방앗간을 그냥 지나가랴. 이다현은 회심의 카드로 다시 한 번 세리머니퀸으로 등극했다. 그는 “어제 하루밖에 준비할 시간이 없었긴 했지만, 평소에 틈틈이 준비했다. 다만 ‘윤정아, 윤정아’ 세리머니는 사람들이 잘 모르는 것 같아서 당황했다. 트렌드를 잘못 파악한 것 같다. 예전 ‘띵띵땅땅’처럼 트렌디한 것을 다시 잘 찾아보겠가”라고 답했다. 흥국생명은 ‘배구여제’ 김연경의 은퇴로 하위권에 머물 것이란 시즌 전 전망을 뒤집으며 4라운드를 2위로 마쳤다. 봄 배구는 물론 이제는 챔프전 2연패도 도전할 수 있는 위치에 올라섰다. 이다현은 “플레이오프 안정권이라는 평가를 하시지만, 여자부 순위 경쟁이 워낙 치열해 하루 아침에 어떻게 될지 모른다. 올스타전은 이제 끝났으니 5,6라운드에서 독기있는 모습을 보여드리겠다”라고 각오를 다졌다.

올림픽 메달권이 보인다. ‘피겨 프린스’ 차준환(서울시청·사진)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽의 전초전격인 2026 국제빙상경기연맹(ISU) 사대륙선수권대회에서 준우승을 차지하며 올림픽 전망을 환하게 밝혔다. 차준환은 25일 중국 베이징의 국가체육관에서 열린 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 97.46점과 예술점수(PCS) 87.27점을 합쳐 184.73점을 받았다. 전날 쇼트프로그램(88.89점)에서 점프 실수로 6위에 그쳤던 차준환은 이날 클린 연기로 만회하며 총점 273.62점을 따냈다. 프리스케이팅과 총점 모두 올 시즌 자신의 베스트 점수다. 일본의 미우라 가오(273.73)에게 단 0.11점이 뒤져 우승을 내주긴 했지만, 이 대회에서 3년 연속 시상대에 오르는 데 성공했다. 2022년 사대륙선수권 첫 우승을 차지한 차준환은 2024년 3위, 지난해와 올해 준우승에 오르는 성과를 냈다. 지난해 2월 열린 하얼빈 동계아시안게임에서 금메달을 따냈을 때도 ‘광인을 위한 발라드’에 맞춰 완벽한 연기를 펼쳐보였던 차준환은 올림픽을 앞두고 던진 과감한 승부수가 합격점을 받았다. 차준환은 생애 세 번째 올림픽에서 첫 메달에 도전한다. 첫 출전이었던 2018 평창에서 15위에 올랐던 차준환은 2022 베이징에서는 5위에 올랐다. 김연아 은퇴 이후 한국 피겨가 올림픽에서 낸 최고 성적이었다. 차준환이 은메달이라는 최고의 결과를 낸 반면 이 대회에 나선 여자 피겨 선수들은 다소 부진하며 예방주사를 제대로 맞았다. 지난 23일 끝난 여자 싱글에서 이해인(고려대)과 신지아(세화여고)는 각각 총점 192.66점, 185.06점을 받아 5, 6위에 그쳤다.