[수원=남정훈 기자] 남자 프로배구 한국전력은 올 시즌 대한항공만 만나면 유독 작아졌다. 1~3라운드 맞대결에서 한 세트를 따내면서 아홉 세트를 내줘 전패를 당했다. 대한항공과 ‘양강’으로 평가받는 현대캐피탈과의 3라운드까지 맞대결에선 2승1패로 앞섰던 것을 감안하면 아쉬운 대목이다. 게다가 4라운드 들어 한국전력의 경기력은 롤러코스터 같은 기복을 보이고 있는 중이다. 4라운드 초반, 순위 경쟁팀인 KB손해보험과 OK저축은행은 세트 스코어 3-1로 꺾고 승점 3을 온전히 챙긴 반면, 최하위 삼성화재와 6위 우리카드를 만나선 고전을 면치 못하며 풀 세트 접전 끝에 패했다. 20일 수원체육관에서 열린 대한항공과의 2025~2026 V리그 4라운드 맞대결. 엎친 데 덮친 격으로 지난달 25일 오른쪽 발목을 다쳐 8주 진단을 받았던 대한항공의 토종 에이스 정지석이 괴물같은 회복력으로 한 달도 채 걸리지 않아 이날 복귀전을 치르게 됐다. 지난 16일 KB손해보험전에서 엔트리에 복귀했던 정지석은 적어도 4라운드 종료 때까지는 코트를 밟지 않을 것으로 예상됐지만, 이날 선발 출장했다. 대한항공이 시즌 초반 10연승을 달렸던 주전 멤버를 오랜만에 풀가동하게 됐지만, 한국전력의 승리를 향한 의지가 한 수 위였다. 경기 전 “우리는 기회엔 약하지만, 또 위기엔 강함 팀”이라고 말했던 권영민 감독의 말대로 한국전력이 ‘완전체’ 대한항공을 세트 스코어 3-0(25-20 25-21 25-18) 셧아웃으로 돌려세웠다. 2연패에서 탈출하며 승점 3을 챙긴 한국전력은 승점 38(13승10패)이 되며 KB손해보험(승점 37, 12승11패)을 4위로 밀어내고 3위로 한 계단 올라섰다. 반면 지난 16일 KB손해보험전에서 4연패의 사슬을 끊으며 한숨 돌렸던 대한항공은 정지석의 복귀 호재에도 불구하고 외인 주공격수 카일 러셀의 부진과 더불어 한국전력의 강서브에 휘둘리며 완패를 당하고 말았다. 승점 45(15승8패)에 그대로 머문 선두 대한항공은 1경기 덜 치른 2위 현대캐피탈(승점 44, 14승8패)과의 격차를 벌리는 데 실패했다. 현대캐피탈이 23일 한국전력을 상대로 승리를 거두면 두 팀의 순위는 바뀐채 올스타 브레이크에 돌입하게 된다. 대한항공 공수의 핵심 역할을 하는 정지석은 한 달만에 돌아와 1세트에만 서브 득점 1개 포함 6점을 올리며 건재함을 과시했다. 그러나 러셀이 1세트에 14.29%의 저조한 공격 성공률에 단 2점에 그치면서 좌우날개의 균형이 맞지 않았다. 한국전력도 1세트엔 외인 에이스 베논이 3점에 그쳤지만, 왼쪽 측면의 김정호와 서재덕이 60% 이상의 공격성공률로 각각 5점,4점을 몰아치며 화력을 벌충해줬다. 세트 초반부터 3~4점 리드를 유지한 끝에 한국전력이 기선을 제압했다. 2세트 분위기도 다르지 않았다. 국전력의 날카로운 서브 앞에 대한항공의 리시브가 흔들리자 현역 최고의 세터 한선수의 토스워크로 흔들릴 수밖에 없었다. 여기에 여전히 러셀의 공격은 무뎠다. 결국 러셀은 5-8에서 임동혁과 교체돼 웜업존으로 물러났다. 한선수가 흔들리자 헤난 달 조토(브라질) 감독은 8-13에서 한선수를 빼고 유광우 카드를 꺼내들었다. 대한항공의 가장 큰 강점 중 하나는 한선수가 흔들려도 그에 필적하는 기량을 보유한 유광우가 백업세터로 기다리고 있다는 것. 유광우의 투입 후 대한항공의 공격 리듬은 다소 나아지며 추격전을 시작했고 세트 막판 19-20까지 따라붙었다. 여기에서 필요한 건 역시 해결사의 한 방. 한국전력엔 베논(캐나다)이 있었다. 2세트 들어 쾌조의 공격력을 뽐내던 베논은 동점 위기 상황에서 재치있는 연타 오픈 공격으로 상대 블로킹 벽을 허물어 21-19를 만들었다. 이어 강서브로 대한항공의 료헤이의 리시브가 한국전력 코트로 바로 넘어오자 호쾌한 백어택을 성공시키며 리드폭을 늘렸다. 2세트에만 69.23%의 성공률로 9점을 몰아친 베논의 활약 속에 한국전력은 2세트까지 집어삼키며 올 시즌 대한항공전에서 처음으로 승점을 확보했다. 3세트에도 한국전력의 기세는 멈출 줄 몰랐다. 세트 초반부터 리드를 잡은 한국전력은 멈추지 않고 상대를 몰아붙였고 셧아웃 승리를 완성했다. 베논이 양팀 통틀어 최다인 18점(성공률 58.62%)을 몰아쳐 승리의 일등공신이 됐고, 김정호(14점)와 서재덕(9점), 신영석(7점)도 제 몫을 다 했다. 팀 공격 성공률 56.94%-46.66%, 팀 블로킹 6-5, 서브득점 6-2, 범실 17-21까지. 한국전력은 질래야 질 수 없는 경기였고, 대한항공은 이길래야 이길 수 없는 경기였다. 대한항공은 정한용이 11점, 공격 성공률 66.67%, 임동혁이 11점, 69.23%로 제 몫을 해줬지만, 러셀이 단 3점, 15.38%에 그치면서 아무 것도 할 수 없었다. 8주 진단을 받았으나 4주도 채 되지 않아 돌아온 정지석은 이날 9점, 공격 성공률 36.36%에 그쳤지만, 리시브 효율 52.94%로 공수겸장의 면모는 뽐냈다.

미국 메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스의 김하성(31·사진)이 손가락 부상을 당했다. 복귀에는 4~5개월이 걸리는 것으로 알려져 사실상 ‘FA 삼수’를 택했던 김하성의 향후 시장 평가 하락은 물론 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 참가도 불발돼 ‘류지현호’도 날벼락을 맞았다. 애틀랜타는 19일 구단 인터넷 홈페이지를 통해 “김하성이 오른손 중지 힘줄 파열로 수술받았다. 회복 기간은 4∼5개월로 예상된다”고 발표했다. 김하성의 부상은 훈련이 아닌 빙판길에서 넘어졌기 때문으로 알려졌다. 이번 부상은 김하성 개인은 물론 애틀랜타 구단, 한국 야구 대표팀에게도 최악의 소식이다. 2025시즌을 마친 뒤 선수 옵션을 통해 자유계약선수(FA) 자격을 얻었던 김하성은 협상 끝에 지난해 11월 원 소속팀인 애틀랜타와 1년 2000만달러의 계약을 맺었다. 2024시즌을 마친 뒤 처음 FA 자격을 얻었던 김하성은 탬파베이 레이스와 2년 총액 2900만달러에 계액했다. 옵션 조항에는 2025시즌 종료 시 FA 자격 재취득을 넣었다. 이 조항을 이용해 김하성은 다시 한 번 FA 자격을 행사했지만, 시장의 반응이 그리 크지 않자 1년 계약을 통해 FA 삼수를 택했다. 그러나 4~5개월 회복 기간이 걸리는 이번 부상으로 인해 빨라야 5~6월에야 실전 출전이 가능하다. 최악의 경우 전반기를 날릴 수도 있다. 이는 곧 김하성이 2026시즌을 마친 뒤에도 장기계약을 맺기엔 쉽지 않다는 얘기다. 김하성에게 2000만달러의 고액 연봉을 안기며 유격수 약점을 지우려 했던 애틀랜타 구단에도 비상이 걸렸다. 아울러 류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀도 3월 초 도쿄에서 열리는 WBC 본선 1라운드에서 김하성에게 주전 유격수를 맡길 계획이 차질을 빚게 됐다.

[화성=남정훈 기자] 배구 감독들에게서 가장 많이 들을 수 있는 얘기 중 하나는 “리시브가 안돼 졌다”라는 말이다. 물론 리시브가 정확하게 올라오는 게 중요하긴 하다. 세터 머리 위에 리시브가 정확하게 연결되면 속공이나 시간차, 이동공격, 퀵오픈 등 구사할 수 있는 세트 플레이의 가짓수가 늘어난다. 이는 곧 상대 블로커들이 견제할 루트가 많아지다 보니 자연히 블로킹 벽이 헐거워지고, 공격 성공률을 높일 수 있다. 다만 리시브 효율을 40%도 담보할 수 없는 게 현실이다. 여자부에선 선두 도로공사의 리시브 효율이 37.60%, 최하위 정관장이 22.25%다.(이 수치를 보면 왜 도로공사가 압도적으로 리그 선두, 정관장이 최하위에 머물러있는지 수긍이 가긴 한다) 리시브 효율 여자부 평균은 30.21%(18일 기준)다. 리시브 10개 중 3개만 정확하게 올라오고 나머지 7개 정도는 정확하게 올라오지 않는다. 정확하게 올라온 3개의 리시브는 어차피 확률 높은 공격으로 가져갈 수 있으니, 관건은 7개의 부정확 리시브를 어떻게 공격 작업으로 연결하느냐다. 7개의 공격을 모두 오픈으로 연결하느냐, 2~3개를 속공이나 퀵오픈 등의 세트 플레이로 연결하느냐에 따라 팀 공격 효율이 크게 달라질 수 있다는 얘기다. 흥국생명의 리시브 효율은 26.45%로 리그 평균에 훨씬 못 미친다. 그럼에도 18일 화성 IBK기업은행 원정에서 풀 세트 접전 끝에 3-2 승리를 거두며 승점 41(13승10패)로 2위 현대건설(승점 42, 14승9패)에 승점 1 차로 뒤진 3위에 위치해있다. 이는 곧 흥국생명이 리그 평균에도 못 미치는 리시브로도 효율적인 공격작업을 전개했다는 의미로 해석이 가능하다. 실제로 흥국생명의 팀 공격 성공률은 39.08%로 리그 3위다. 낮은 리시브 효율에도 공격 성공률은 리그 평균 이상을 가져가는 것의 힌트를 IBK기업은행전을 마친 뒤 가진 이다현, 김다은과의 수훈선수 인터뷰에서 조금이나마 엿볼 수 있었다. 가장 눈에 띄는 지표는 흥국생명의 속공 성공률이다. 48.45%로 당당히 전체 1위다. 그 빈약한 리시브 속에서도 가장 많은 속공 성공(141개)을 이뤄낸 건 이다현, 피치(뉴질랜드)라는 리그 최정상급 미들 블로커를 보유한 덕분이기도 하지만, 요시하라 토모코 감독의 리시브 상황에 따른 공격 세팅, 반복 훈련 덕분이다. 이다현은 “퍼펙트 리시브에서 퍼펙트 토스가 올라오는 건 누구나 공격을 성공할 수 있죠”라면서 “저는 나연 언니와 리시브가 어택 라인 근처에만 올라와도 B속공을 뜨는 연습을 많이 하고 있어요. 요시하라 감독님께서 강조하는 것 중 하나가 ‘A패스의 범위는 세터와 미들 블로커의 역량에 따라 결정된다’거든요. 연습 상황에서 상황을 세팅해요. 리시브가 어택 라인 정도까진만 올라왔을 때, 2번 자리쪽으로 쏠렸을 때 이런 상황을 가정해놓고 연습을 해요. 이런 연습을 하다보면 실제 경기 때 그런 상황이 나오면 몸이 기억해서 리시브가 흔들려도 세트 플레이 구사가 가능해지는 거죠”라고 설명했다. 실제로 이날 이다현과 이나연은 1세트에 ‘정확’으로 집계되지 않은, 어택 라인 근처에만 올라온 리시브로도 과감한 B속공을 가져가는 모습을 여러 차례 보여줬다. 대한항공 한선수나 KB손해보험 황택의 등 남자부 S급 세터들만이 보여줬던 그 모습을 여자부에서도 볼 수 있게 된 셈이다. ‘배구여제’ 김연경의 현역 은퇴로 시즌 전 평가에서 ‘디펜딩 챔피언’임에도 하위권으로 평가받았던 흥국생명. 예상을 깬 고공행진에 대해서도 흥국생명 선수들이 꼽는 건 요시하라 감독 부임 후 달라진 팀 컬러다. 김다은은 “기본적인 게 잘 이뤄지고 있는 게 좋은 성적의 비결인 것 같다”면서 “흔들릴 때 다 흔들리지 않는 게 중요하다는 것을 배우고 있어요. 리시브가 흔들리면 공격수가 공을 잘 때릴 수 있게 공을 잘 올려주고, 리시브가 잘 올라왔는데 세터의 토스가 흔들리면 공격수가 잘 때리던지 이런 식으로요. 코트 위에서 집중력이 좋아졌다는 걸 체감하고 있어요”라고 설명했다. 이다현은 요시하라 감독의 시즌을 길게 보는 방향성에 주목했다. 그는 “시즌이 길잖아요. 그렇다보니 요시하라 감독님은 당장 눈앞의 상대를 이기기 위한 연습이 아니라 다양한 전술들을 선수들에게 익히게 하려고 하세요. 쓰리 블로킹이 가는 포메이션이나 블로킹 스위치 등등 매번 다양한 전술이나 주제를 가져와서 팀 훈련에 적용하세요. 주전, 비주전할 것 없이 선수단 전원이 감독님이 입히려는 전술을 이해하고 몸으로 숙지해야 해요. 그렇다 보니 훈련할 때 머리에 외워야할 것도 많고, 조금만 놓치면 따라가기 힘들어요. 그래도 덕분에 배구에 대한 시야가 넓어진 느낌이에요”라고 답했다. 감독 하나가 바뀌었는데, 팀 전체가 달라진다는 것을 올 시즌 흥국생명을 보면서 느낄 수 있는 요즘이다.

[화성=남정훈 기자 ] 왜 ‘요시하라 매직’이라고 부르는지 체감할 수 있는 한 판 승부였다. 한 세트만 내주면 경기를 패하는 상황에서 팀 공격의 에이스인 레베카 라셈(미국)을 빼는 과감한 결단으로 승부수를 던졌고, 결국 다시 경기를 뒤집어냈다. 흥국생명의 요시하라 토모코 감독 얘기다. 흥국생명은 18일 화성종합체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 4라운드 IBK기업은행과의 원정경기에서 풀 세트 접전 끝에 3-2 승리를 거뒀다. 4연승을 달리며 승점 2를 추가한 흥국생명은 승점 41(13승10패)가 되며 2위 현대건설(승점 42, 14승9패)을 바짝 따라붙었다. 반면 5연승을 달리며 오랜만에 5할 승률을 회복했던 IBK기업은행은 연승 행진이 끊기며 다시 5할 아래(11승12패)로 내려갔고, 승점 1을 추가하는 데 그쳐 승점 36으로 그대로 4위에 머물렀다. 중위권 도약이 다소 멀어진 IBK기업은행이다. 흥국생명은 1세트만 해도 세터 이나연이 적극적으로 미들 블로커들의 공격 활용을 가져가며 압도적인 승리를 거뒀지만, 2,3세트를 내리 내줬다. 에이스인 레베카가 2세트 3점(공격 성공률 20%), 3세트 1점(공격 성공률 11.11%)에 그치는 부진을 보였기 때문. 결국 요시하라 감독은 칼을 빼들었다. 4세트에 레베카를 빼고 아포짓 자리에는 문지윤을 넣었다. 미들 블로커 한 자리도 피치(뉴질랜드) 대신 베테랑 김수지를 투입하며 국내 선수들로만 상대하는 초강수를 선택했다. 이 선택은 적중했다. 레베카 대신 들어온 문지윤은 4세트에만 블로킹 1개, 서브득점 1개 포함 5점을 올렸고, 레베카 대신 공격 에이스 역할을 맡은 김다은이 5점을 올리며 공격진을 이끌었다. 21-17로 앞서다 21-19로 추격을 허용하자 요시하라 감독은 아웃사이드 히터 최은지 자리에 레베카를 투입했다. 로테이션 한 자리를 돌리겠다는 의도였고, 이주아에게 서브 에이스를 허용해 21-20 박빙 리드에서 레베카의 오픈이 성공하며 가까스로 리드를 지켜냈다. 이어 23-20에서 요시하라 감독은 다시 최은지를 투입해 후방 수비를 든든히 했고, 4세트를 25-20으로 잡아냈다. 에이스의 비중이 커지는 5세트, 요시하라 감독은 레베카를 다시 선발 카드로 투입했다. 다만 컨디션 난조를 보였던 레베카의 공격 비중을 주구장창 늘릴 순 없었다. 그 공백을 최은지가 메웠다. 최은지는 10-8에서 오픈 공격 3개를 연달아 성공시키며 승부를 끝냈다. 경기 뒤 요시하라 감독은 긴 말을 하지 않았다. 앞의 3연승과 이날 경기력이 큰 차이를 보였던 것에 대해 “컨디션이 어떻든 코트 안에서는 핑계는 필요 없다. 경기력이 저하된 부분은 컨디션 조절이나 준비가 부족했던 감독 탓이다”라고 말했다. 4세트 레베카를 뺀 배경에 대해서도 심플했다. “안 좋았으니까. 자신의 플레이를 안 하고 있었다” 5세트 레베카를 다시 넣은 이유도 “레베카에게 할 수 있냐, 없냐라고 물으니 할 수 있다고 해서 넣었다”라고 간단하게 답한 뒤 승장 인터뷰를 마쳤다. 레베카가 몸살을 앓았다는 사실은 김다은, 이다현의 수훈선수 인터뷰에서 알 수 있었다. 이다현은 “레베카가 몸살 기운이 있다보니 점프 올라갈 때부터 늘어지는 게 보였다”라고 했고, 김다은도 “레베카가 컨디션이 좋지 않을 걸 알고 있어서 책임감을 나눠가지려고 했다. 하이볼이 주로 레베카에게 많이 올라가는 데, (이)나연 언니에게 나한테도 나눠 올려달라고 얘기했다”라고 말했다.

한국 남자 탁구 대표팀 ‘간판’ 장우진(세아)과 ‘대들보’ 조대성(화성도시공사) 듀오가 월드테이블테니스(WTT) 시리즈에서 만리장성을 허물고 올해 첫 우승을 차지했다. 장우진-조대성 조는 18일 카타르 도하에서 열린 WTT 스타 컨텐더 도하 2026 남자복식 결승에서 황유정-웬루이보 조(중국)에 풀게임 대결 끝에 3-2(5-11 11-8 11-6 5-11 11-9) 역전승을 낚았다. 이로써 장우진-조대성 조는 올해 WTT 시리즈 두 번째 대회 만에 한국 선수로는 첫 우승 기쁨을 누렸다. 장우진-조대성 콤비가 WTT 대회에서 우승한 건 2022년 6월 컨텐더 자그레브 이후 3년 7개월여 만이다. 남자 단식 세계랭킹 14위 장우진-48위 조대성 조는 이번 대회 본선 1회전(16강)부터 세계 2위 린스둥과 세계 7위 량징쿤이 호흡을 맞춘 중국 조를 꺾는 ‘파란’을 일으키며 호성적을 기대케 했다. 장우진은 지난주 열린 WTT 챔피언스 도하 남자단식 준결승에서 린스둥을 4-2로 꺾은 바 있어 2주 연속 린스둥을 잡았다. 1회전에서 중국 듀오를 물리치며 기세가 오른 장우진-조대성 듀오는 결승에서도 중국 조를 꺾었기에 이번 우승은 더욱 의미가 크다. 지난해 12월 WTT 왕중왕전에서 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공) 조가 혼합복식 우승을 차지한 데 이어 한 달여 만에 한국 탁구 대표팀의 국제대회 우승을 완성했다.

마이클 캐릭(사진) 감독 체제로 재편한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)가 맨체스터 시티(맨시티)와의 올 시즌 두 번째 ‘맨체스터 더비’에서 완승을 거뒀다. 맨유는 18일 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 맨시티와의 2025~2026시즌 EPL 22라운드 홈경기에서 후반에 터진 브라이언 음뵈모와 파트리크 도르구의 연속골을 앞세워 2-0으로 이겼다. 지난 5일 후벵 아모링 감독을 경질한 뒤 지난 14일 마이클 캐릭 감독에게 올 시즌 종료까지 지휘봉을 맡긴 맨유는 이날 승리로 분위기 반전에 성공했다. 캐릭 감독은 사령탑 데뷔전에서 승리를 거뒀고 맨유는 승점 35(9승8무5패)가 돼 5위로 올라섰다. 반면 지난해 9월 4라운드에서 치러진 시즌 첫 맨체스터 더비에서 3-0 대승을 거뒀던 맨시티는 4경기 연속 무승(3무1패)에 그치며 3위 애스턴 빌라(승점 43)에 골득실에서 앞서 2위 자리를 힘겹게 지켰다. 이날 맨유는 볼 점유율에서 31.8%로 압도적으로 밀렸으나 슈팅 수에서는 11개(유효슈팅 7개)-7개(유효슈팅 1개)로 앞서는 등 효율적인 축구로 승리를 따냈다. 맨유는 후반 20분 역습 상황에서 브루누 페르난드스의 단독 드리블 이후 패스를 받은 음뵈모가 페널티지역 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다. 기세가 오른 맨유는 후반 31분 오른쪽 측면을 뚫은 마테우스 쿠냐의 크로스를 도르구가 골대 정면에서 왼발로 추가골을 뽑아내 승리를 매조졌다.

[화성=남정훈 기자]흥국생명과 IBK기업은행의 2025~2026 V리그 여자부 4라운드 맞대결이 펼쳐진 18일 화성종합체육관. 현재 여자부 내에서 가장 기세가 좋은 팀 간의 맞대결이다. 이날 경기 전까지 흥국생명이 3연승을 달리며 승점 39(12승10패)로 3위, IBK기업은행은 김호철 감독 사퇴 때 1승8패의 최악의 출발을 딛고 최근 5연승을 통해 드디어 5할 승률에 복귀하며 승점 35(11승11패)로 4위를 달리고 있다. ‘승점 6’ 짜리 이날 경기 맞대결에 따라 흥국생명은 2위 현대건설(승점 42, 14승9패)에 따라붙으며 4위권 팀들과의 격차를 벌릴 수 있고, IBK기업은행은 승점 3을 온전히 챙기면 5할 승률+와 함께 3위 흥국생명을 바짝 추격할 수 있다. 이래저래 중요한 일전이다. 다만 IBK기업은행은 지난 15일 GS칼텍스와의 맞대결을 펼친 뒤 이틀밖에 휴식시간이 없었기에 상대적으로 더 불리한 처지다. 경기 전 만난 IBK기업은행 여오현 감독대행은 “휴식 시간이 적었다. 훈련도 짧게 하루만 소화했다”면서도 “선수들이 최근 5연승으로 이긴 경기를 많이 하다보니 피로감은 그래도 덜 하다. 경기를 하고 싶어하는 눈빛이다. 오늘도 재밌는 경기를 해줄 것이라 기대한다”고 말했다. 지난 GS칼텍스전 3-1 승리 후 수훈선수 인터뷰로 들어온 세터 박은서는 경기를 복기하다 눈물을 흘렸다. 이에 대해 묻자 여 대행은 “은서가 주전으로 뛰면서 부담감이 컸을 것이다. 중요할 때 잘 되지 않은 것에 대해 자책도 많이 하는 모습이다. 앞으로도 그런 순간이 많이 있을 것이다. 그런 걸 이겨내면서 더 성장할 것이라고 본다”고 설명했다. IBK기업은행의 이날 경계 1순위는 단연 레베카(미국)다. 지난 14일 선두 도로공사전에서도 레베카는 오픈 공격에서만 57.57%(19/33)의 성공률을 보이며 팀 공격을 하드캐리했다. 덕분에 리시브 효율에서 도로공사에 비해 두 배 이상 낮았던 흥국생명은 도로공사를 꺾을 수 있었다. 타점이 폭발적이지도, 파워가 압도적이지도 않은 레베카가 오픈 공격에서 이 정도로 강점을 보이는 이유에 대해 여 대행은 “공격 타이밍이나 자신감이 올라간 게 보인다. 예점보다 공을 때리는 스피드도 빨라져서 상대들이 방어하기 어렵지 않나 싶다. 여기에 이나연 세터와의 호흡이 워낙 좋더라. 우리도 이 부분에 대해 많은 대비를 하고 나왔다”라고 설명했다. 이어 “흥국생명이 중앙 쪽에서의 공격 기여도가 좋다. 이다현이나 피치가 큰 역할을 한다. 그래서 우리는 오늘 코스 위주로 서브 공략을 통해 최대한 중앙 활용을 막아보고자 한다”고 이날 경기의 청사진을 살짝 공개했다. IBK기업은행의 최근 상승세는 패배로만 점철됐던 시즌 초반에서 벗어나 이기는 경기를 더 많이 하면서 기세를 탔고, 이게 선수들에게 긍정적으로 작용한 게 크다는 게 여 대행의 설명이다. 그는 “연패하면 마음가짐이 무거워지고, 이는 곧 몸이 무거워지는 결과로 작용한다. 코트 위에서 몸이 가벼워야 한다. 그러기 위해선 마음가짐이 가벼워져야 한다”면서 “리시브도 자신감이 있을 때 하나 서브득점 먹는 것과 자신감이 없을 때 먹는 것과는 다르다. 그만큼 자신감이 중요하다”라고 설명했다.

[화성=남정훈 기자] 흥국생명과 IBK기업은행의 2025~2026 V리그 여자부 4라운드 맞대결이 펼쳐진 18일 화성종합체육관. 현재 여자부 내에서 가장 기세가 좋은 팀 간의 맞대결이다. 이날 경기 전까지 흥국생명이 3연승을 달리며 승점 39(12승10패)로 3위, IBK기업은행은 김호철 감독 사퇴 때 1승8패의 최악의 출발을 딛고 최근 5연승을 통해 드디어 5할 승률에 복귀하며 승점 35(11승11패)로 4위를 달리고 있다. ‘승점 6’ 짜리 이날 경기 맞대결에 따라 흥국생명은 2위 현대건설(승점 42, 14승9패)에 따라붙으며 4위권 팀들과의 격차를 벌릴 수 있고, IBK기업은행은 승점 3을 온전히 챙기면 5할 승률+와 함께 3위 흥국생명을 바짝 추격할 수 있다. 이래저래 중요한 일전이다. 경기 전 만난 흥국생명의 요시하라 토모코 감독은 “기세라는 게 없는 것보단 있는 게 좋지만, 기세로만 경기를 이길 수 있는 건 아니다. 오늘 경기를 이기기 위해 잘 준비하고 나왔다”라고 일전을 앞둔 각오를 전했다. 최근 요시하라 감독은 지난 시즌 김연경의 대각에서 주전 아웃사이드 히터로 거듭났던 정윤주를 주전에서 빼고 세트마다 레베카 후위 때 더블 체인지로 투입하고 있다. 레베카 후위보다 정윤주의 전위에서의 생산력이 더 낫다고 보느냐는 질문에 “상황에 따라 다른 것 같다. 레베카가 후위에서 생산력이 좋을 때도 있어서 상황에 따라 정윤주-김다솔 ‘더블 체인지’를 활용하고 있다”고 답했다. 정윤주가 내준 아웃사이드 히터 주전 한 자리는 베테랑 최은지가 꿰찼다. 이에 대해 요시하라 감독은 “매번 말씀드리지만, 컨디션이 좋은 선수를 주전으로 쓰는 것뿐이다. 주전 자리가 고정된 것은 아니다”라고 답했다.

한국 남자 탁구 간판 장우진(31·세아·사진)이 올해 월드테이블테니스(WTT) 첫 대회 단식에서 대만 에이스 린윈루에게 막혀 준우승했다. 남자 단식 세계랭킹 18위 장우진은 12일 카타르 도하에서 열린 WTT 챔피언스 도하 2026 남자 단식 결승에서 세계 13위 린윈루에게 게임 스코어 0-4(7-11 9-11 9-11 11-13)로 완패했다. 이번 대회는 WTT 시리즈에서 그랜드 스매시 다음으로 높은 상위급 대회로, 남녀 단식에 세계 정상급 32명만 초청됐다. 4강에서 세계랭킹 2위 린스둥(중국)을 4-2로 꺾는 파란을 일으킨 장우진은 아쉽게 한국 남자 선수 첫 WTT 챔피언스 우승에는 실패했다. 그러나 지난해 4월 챔피언스 인천에서 남자 단식 준우승을 차지했던 이상수(삼성생명 코치)에 이어 한국 선수로는 두 번째로 결승에 오르며 2026 아이치·나고야 아시안게임 메달 획득 기대감을 갖게 했다. 특히 장우진은 이번 대회에서 세계적인 강자들을 줄줄이 물리쳤다. 첫 경기였던 32강에선 세계랭킹 9위의 알렉시스 르브렁(프랑스)을 3-2로 꺾으며 기분 좋게 출발한 데 이어 16강에서 19위 도가미 순스케(일본)를 3-1, 8강에서 5위 트룰스 뫼레고르(스웨덴)를 4-1로 꺾었다. 준결승에선 한 수 위로 평가된 린스둥을 상대로 마지막 6게임에선 11-3으로 압도했다.

프로야구 스토브리그가 대어급 자유계약선수(FA)들이 이적 혹은 잔류를 선택하면서 소강상태에 들어갔다. 아직 역대 KBO리그 최다안타 1위에 올라있는 손아섭을 비롯해 수준급 좌우완 불펜 요원인 김범수, 조상우, 베테랑 포수 장성우까지 거취를 확정하지 못한 FA 자원들이 있지만, 시장의 열기는 많이 식어버린 상황이다. 이제 스토브리그의 관심은 FA 자격은 없지만, 각 구단을 대표하는 간판선수들에 대한 비FA 다년계약으로 옮겨가는 모양새다. 구단들 입장에선 간판선수가 FA 자격을 얻기 전에 파격적인 대우로 눌러 앉힘으로써 혹시 모를 이적에 따른 전력 공백을 대비할 수 있다. 선수들 입장에서도 비FA 다년계약은 자신의 팀 내 위상을 확인함과 동시에 FA 계약을 신경 쓰지 않고 야구에 집중할 수 있다는 장점이 있다. 이번 스토브리그에서 비FA 다년계약을 맺을 것으로 예상되는 선수들로는 2000년생 동갑내기인 원태인(삼성), 노시환(한화)이 가장 유력하게 거론된다. 2019년 신인 드래프트를 통해 KBO리그에 데뷔한 두 선수는 2026시즌을 마치면 생애 첫 FA 자격을 획득한다. 지난해 12월 말 베테랑 포수 강민호와의 FA 계약을 마무리한 삼성은 FA 시장 철수와 함께 토종 에이스 원태인과 다년계약을 새로운 목표로 천명한 상태다. 2019년 경북고를 졸업하고 1차 지명으로 삼성에 입단한 ‘성골’인 원태인은 데뷔 시즌부터 선발 로테이션을 소화했고, 3년 차였던 2021년, 14승7패 평균자책점 3.06을 기록하며 단숨에 KBO리그를 대표하는 우완 에이스로 성장했다. 2021년부터 지난해까지 5시즌 연속 150이닝 이상을 소화한 ‘이닝이터’인 원태인은 지난 시즌에도 27경기 12승5패 평균자책점 3.24를 기록하며 삼성의 가을야구 진출을 이끌었다. 20대 중반의 젊은 나이와 검증된 내구성, 매년 10승 이상 3점대 평균자책점을 담보하는 원태인은 어느 구단이라도 탐나는 자원이다. 이번 스토브리그에서 삼성과 비FA 다년계약을 맺지 못하고, 올 시즌을 마친 뒤 FA 시장에 나온다면 투수 역대 최고계약도 가능하다는 게 시장의 평가다. 류현진(한화)의 역대 단일 최고 계약(8년 170억원)을 넘어설 것이라는 전망도 나온다. 다만 변수는 원태인의 해외 진출 여부다. 원태인은 미국이나 일본 프로야구 진출에 대해 지속적인 의지를 드러내 왔다. 이번 스토브리그에서 FA 최대어였던 강백호(4년 최대 100억원)를 품은 한화도 이제는 노시환과의 비FA 다년계약에 집중하고 있다. 경남고 졸업 후 2019년 신인 드래프트에서 2차 1라운드 전체 3순위로 한화에 입단한 노시환은 꾸준한 기회를 부여받은 끝에 한화를 대표하는 프랜차이즈 스타이자 국가대표 내야수로 성장했다. 노시환의 매력은 토종 선수 중 최상급의 배팅 파워다. 2023년 31홈런 101타점을 기록하며 데뷔 첫 30홈런-100타점을 넘어선 노시환은 지난 시즌에도 32홈런 101타점으로 여전한 생산력을 뽐냈다. 아직 20대 중반의 나이인 데다 팀 내 대체불가의 위상과 기량을 감안하면 초대형 계약은 당연해 보인다. ‘노시환 150억원 계약설’은 야구계에서 이미 나온 지 오래다. 다만 워낙 큰 계약이 예상되는 데다 노시환이 사이판에서 월드베이스볼클래식(WBC) 1차 캠프에 참가하고 있어 합의점을 찾는 데는 꽤 시간이 걸릴 전망이다. 지난해 정규리그와 한국시리즈를 모조리 집어삼킨 LG도 ‘왕조’ 구축을 위해 팀 내 핵심자원인 ‘출루머신’ 홍창기(33)와 ‘안방마님’ 박동원(36)과의 비FA 다년계약에 나선 상태다. 두 선수 모두 30대 중반에 접어든 만큼 계약규모와 기간을 조율하는 작업이 꽤 걸릴 것으로 보인다. 그래도 동행하겠다는 의지는 확고한 만큼 이번 스토브리그 기간 내에 계약 소식이 들려올 것으로 전망된다.