[대구=남정훈 기자]“12년이 걸린 V9, 기적 같은 ‘업셋’이기에 기쁨이 두배” KT와 삼성의 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전4승제) 5차전이 열린 8일 대구 삼성라이온즈파크. 삼성이 12-1로 앞선 9회말, 마운드에는 6회부터 올라와 11타자를 연속 셧아웃시킨 크리스 페덱(미국)이 지키고 있었다. 페덱의 시속 154km 한 가운데 포심 패스트볼에 KT의 주장 장성우의 방망이가 크게 헛도는 순간, 더그아웃에 있던 삼성 선수들이 전부 마운드로 달려나와 서로를 얼싸안으며 벅찬 기쁨을 만끽했다. 1차전을 패했던 삼성이 2차전부터 5차전까지 내리 승리하며 시리즈 전적 4승1패로 KS 우승 트로피를 거머쥐었다. 1985년 전·후기 통합 우승을 포함해 삼성의 통산 9번째 우승이었다. 삼성라이온즈파크에서의 첫 우승이기도 하다. 2010년대 초반 삼성은 KBO리그를 지배했다. 2011년부터 2014년까지 정규리그와 한국시리즈를 모조리 집어삼키는 전인미답의 영역인 통합우승 4연패를 달성했다. 1986~1989년의 해태(KIA의 전신)도 한국시리즈를 4년 연속 차지했지만, 정규리그까지 모두 우승한 건 아니었다. KBO리그 역사상 ‘최강 왕조’였다고 해도 과언이 아니다. 2015년에도 2위 NC에 9경기 차 앞선 압도적인 정규리그 우승을 차지한 삼성은 통합우승 5연패의 꿈에 부풀었으나 한국시리즈를 앞두고 터진 원정 도박 스캔들로 에이스(윤성환), 필승 셋업맨(안지만), 마무리(임창용) 등 투수진에서 가장 중요한 3명을 잃었다. 결국 3위로 준플레이오프부터 시작해 올라온 두산에 1승4패로 패했다. 그땐 누가 알았을까. 삼성이 한국시리즈를 다시 제패하는 데 12년이나 걸릴 줄은. ‘부자는 망해도 3년은 간다’고 했지만, 지금의 홈구장인 삼성라이온즈파크를 개장한 2016년 9위로 처진 것을 시작으로 삼성은 기나긴 암흑기에 빠졌다. 삼성 그룹 스포츠단의 운영 주체가 제일기획으로 이관되며 큰돈을 쓸 수 없게 되자 최형우, 박석민, 차우찬 등 ‘왕조’의 주역들이 FA 자격을 얻어 줄줄이 다른 팀으로 옮겼다. 핵심 선수들이 다 빠져나가며 전력이 크게 약해진 2015년 한국시리즈 준우승 이후 삼성이 다시 가을야구에 나선 건 2021년으로 6년이 걸렸다. 2015년 이후 9년 만인 2024년에 한국시리즈 무대에 올랐지만, KIA에게 1승4패로 패퇴하며 준우승에 머물렀다. 12년 만에 긴 암흑기를 청산할 수 있었던 건, FA 시장에서 스타를 긁어모으는 게 아닌 자체 생산한 젊은 피들로의 세대교체와 구단 운영 체질 개선이었다. 2019년 1차 지명의 원태인은 ‘푸른 피의 에이스’로 투수진을 든든히 지켜줬고, 2022년 신인 유격수 이재현(1차 지명)과 3루수 김영웅(2차 1라운드)는 내야 세대교체의 주역이 됐다. 젊은 선수들로만 우승을 할 수 없는 법. 베테랑들의 적절한 조화도 이뤄냈다. 2015년 KS 준우승 때 막내였던 구자욱은 암흑기를 지나는 동안 삼성 타선의 버팀목 역할을 해내며 어느덧 선수단을 이끄는 리더로 성장했다. 정규시즌 막판 당한 햄스트링 부상으로 인해 가을야구 출전 자체가 불투명했지만, 빠른 회복세로 타선의 핵심 역할을 해냈다. 이날 5차전에서 5타수 3안타 1타점 2득점의 맹타를 포함해 한국시리즈 5경기에서 타율 0.500(20타수 10안타) 1홈런 6타점으로 타격왕다운 면모를 제대로 뽐낸 구자욱은 기자단 투표 결과 97표표 중 72표를 휩쓸어 한국시리즈 MVP를 차지했다. 구자욱은 “막내 시절만 해도 우승이 당연한 줄 알았는데...너무 오래 걸린 것 같아 팬분들께 죄송하다. MVP는 제가 받았지만, ‘팀 삼성’이 MVP라 생각한다. 동료들에게 고맙다”고 공을 돌렸다. 2018년부터 삼성에서 뛴 ‘안방마님’ 강민호는 왼쪽 옆구리 부상으로 스윙조차 제대로 할 수 없는 상황에서도 기민한 투수 리드로 투수들을 이끌었다. 2004년 롯데에서 프로 데뷔를 한 강민호는 프로 23년차에 KS 첫 우승을 안았다. 올 시즌을 앞두고 최형우가 다시 푸른 유니폼을 입은 게 화룡점정이었다. 과거 ‘삼성 왕조’를 이끄는 4번 타자였던 최형우는 2017년 KIA로 FA 이적해 9시즌을 뛴 뒤 ‘친정팀’으로 다시 돌아왔다. 1983년생으로 KBO리그 최고령임에도 여전한 생산력을 자랑하는 최형우는 가을야구에서는 수비가 불가능한 구자국 대신 좌익수비에 나서는 헌신으로 팀을 하나로 뭉치게 만들었다. 프런트가 기민하게 움직이며 팀 전력의 절반이라는 외국인 선수를 과감하게 움직인 것도 KS 우승에 큰 역할을 했다. 검증된 투수 아리엘 후라도(170만달러)와 타자 르윈 디아즈(160만달러)를 일찌감치 재계약으로 묶은 삼성은 투수 한 자리로 고생했지만, 8월에 승부수로 메이저리그 출신 우완 페덱을 영입했다. 후반기 에이스 역할을 해준 페덱은 이번 가을야구에서만 열흘 동안 세 차례 선발 등판해 17이닝 295구를 던지는 투혼을 발휘했다. 5차전에선 6회부터 4이닝을 퍼펙트로 막아내며 ‘헹가래 투수’의 영광을 안았다. 후라도는 플레이오프에서 2승을 거둬 MVP에 올랐고, KS 3차전 7이닝 1실점으로 시리즈를 리드하는 데 큰 역할을 했다. 선수 시절 KS 우승 6회에 삼성 유니폼을 입고 2006 KS MVP에 올랐던 박진만 감독은 정확히 20년 만에 삼성의 사령탑으로 우승을 이끌었다. 2022년 8월 ‘부드러운 리더십’으로 암흑기에 빠져있던 팀을 수습하며 강팀의 반열에 올린 한 박 감독은 지난 2년 간 가을야구에서의 실패를 거울삼아 이번엔 독한 운영을 선보였다. 마무리 김재윤의 이탈을 토종 에이스 원태인의 불펜 전향으로 메웠고, 승부처마다 한 박자 빠른 교체와 결단으로 상대의 허를 찔렀다. 시상식 후 샴페인에 홀딱 젖은 모습으로 인터뷰장에 들어선 박 감독은 “감독으로서 우승한 게 훨씬 기쁘다. 선수들이 대견하고 자랑스럽다”라면서 “내년엔 불펜에 최지광, 이호성 등 추가 자원이 많다. 2020년대에 한 번도 없었던 KS 2연패에 도전하겠다”라고 각오를 다졌다.

[대구=남정훈 기자] 간판타자 안현민도 선발 라인업에서 뺐다. 그만큼 간절하다. 홈인 수원으로 돌아가기 위해 KT 이강철 감독이 결단을 내렸다. 이강철 감독은 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 5차전을 앞두고 최원준(지명타자)-장진혁(우익수)-김현수(1루수)-샘 힐리어드(중견수)-김민혁(좌익수)-류현인(2루수)-허경민(3루수)-한승택(포수)-권동진(유격수) 순으로 선발 타순을 구성했다. 간판타자 안현민이 선발 라인업에서 빠진 게 눈에 띈다. 1차전만 해도 3회 삼성 선발 최원태를 강판시키는 투런포를 터뜨리며 기세를 올렸지만, 이후부터 침묵 그 자체다. 2차전에선 6타수 1안타를 쳤지만, 그 안타는 잘 맞은 정타가 아닌 3루 파울 라인 근처에 떨어진 것을 삼성 투수 원태인이 일부러 잡지 않은 게 운 좋게 파울 라인 안쪽에 멈춘 행운의 안타였다. 4차전까지 타율 0.133(15타수 2안타) 1홈런 2타점 2득점이 전부다. 볼넷은 4개를 골라냈지만, 타격감이 영 시원찮다. 4차전에서는 대형 사고를 터뜨렸다. 1-3으로 뒤진 1회 2사 만루에서 김도환의 평범한 뜬공을 뒷걸음질치다 낙구 지점을 포착하지 못해 떨어뜨렸다. 그 사이 주자들이 모두 홈을 밟으면서 1-6까지 벌어졌다. 4차전 패배의 결정적인 장면이었다. 결국 장점인 타격은 침묵하고 약점인 수비가 도드라지는 상황이 되자 이강철 감독은 안현민을 라인업에서 과감히 삭제하는 선택을 했다. 이강철 감독은 “현민이 수비가 약한 건 모두가 아는 사실 아닌가. 방망이를 믿고 썼는데, 타격감도 좋지 않다”라면서 “이번 가을야구에서 수비 실책이 나오면 다 졌다. 최원준이 다치면서 수비를 못하게 됐고, 그 결과 현민이가 수비를 하게 되면서 이런 상황이 나온 게 아닌가 싶다. 현민이 대신 우익수로 나설 장진혁은 수비가 좋다. 삼성 좌타자들이 많으니 우익수 쪽에 타구가 많이 올테니 진혁이를 선발로 냈다”라고 설명했다. 정규리그 우승팀으로서 한달 여간 준비할 시간이 있었던 KT. 반면 삼성은 플레이오프를 5차전까지 가는 혈투를 치르고 올라왔다. 누가 봐도 KT가 절대 유리해보였지만, 4차전까지 1승3패로 뒤쳐저있다. 누구도 예상하지 못한 전개다. 이강철 감독이 그리는 5차전의 이상적인 승리 시나리오는 어떻게 될까. “과정이 어떻든 이겨야 한다. 오늘 이겨야 내일이 있다. 오늘 소형준, 고영표 등 선발 자원들도 불펜에 대기한다. 다만 그들을 많이 써서 이기기보다는 대니엘이 6이닝 이상 던져주고 필승조와 마무리 박영현이 끝내는 이상적인 승리가 나왔으면 좋겠다. 그래야 수원에서 반전시킬 힘이 생길 수 있다”

[대구=남정훈 기자] 플레이오프 5차전까지 대혈투를 벌이고 올라온 삼성을 상대로 무난하게 한국시리즈 우승을 차지할 것이란 전망이 지배적이었던 KT가 4차전마저 내주며 벼랑 끝에 몰렸다. 이제 체력적 우위는 사라졌고, 한 번만 더 지면 끝이라는 압박감이 KT 선수단을 짓누를 게 분명하다. 이제 역대 딱 한 번 나온 1승3패 뒤 3연승을 노려야 하는 KT다. KT는 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 4차전에서 5-10으로 패했다. 1차전에 8-7 신승을 거뒀으나 2,3,4차전을 거푸 내준 KT는 0% 혹은 5.3%의 확률에 몰렸다. 역대 한국시리즈에서 1패 후 3연승을 거둔 팀이 최종 우승을 차지한 건 100%(6/6)이다. 아울러 3승1패를 거둔 팀이 한국시리즈를 최종적으로 거머쥔 것도 94.7%에 달한다. 딱 한 차례 반례를 만들어낸 건 2013년의 삼성이었다. 2013 한국시리즈에서 두산에 1승3패로 밀리다 5,6,7차전을 내리 잡고 우승을 차지한 바 있다. KT는 이제 그 반례를 만들어낸 삼성을 상대로 자신들이 기적을 써내야 하는 입장에 놓였다. 경기 뒤 침울한 표정으로 인터뷰장에 들어선 KT 이강철 감독은 “1회초 출발이 좋았지만, 1회말에 6실점을 하면서 분위기를 내줬다. 구자욱에게 1사 2루에서 내준 볼넷은 대량실점 안하려고 피하다가 그런 것이라 더 아쉽다. 그리고 보이지 않은 실책성 플레이가 나와서 분위기를 넘겨준 것 같다”라고 총평했다. 이날 KT는 1회초에 이번 한국시리즈 들어 처음 선발 출장한 2번타자 좌익수 장진혁의 선제 솔로포로 기분 좋게 출발했지만, 1회에 로건이 흔들린 데다 1-3으로 뒤진 2사 만루에서 김도환의 평범한 우익수 뜬공을 우익수 안현민이 뒷걸음질치며 불안한 모습을 노출하며 낙구 지점을 놓쳐 떨어뜨리며 주자 세 명이 모두 홈을 밟았다. 1-3으로 끝날 이닝이 1-6까지 벌어졌고, 거기에서 이날 경기는 사실상 끝난 것이나 마찬가지였다. 이 감독은 “타선에서 잘 따라갈 수 있었는데 김상수와 허경민에게서 막히면서 경기를 내준 것 같다. 연습 때는 잘 쳤는데 결과적으로 그렇게 됐다”고 말했다. 1-7로 뒤진 5회 무사 만루 찬스에서 땅볼 타점과 밀어내기 볼넷으로 4-7까지 따라붙었으나 바뀐 투수 이재희를 상대로 믿었던 베테랑들인 김상수와 허경민이 각각 삼진과 2루 플라이로 물러난 부분을 지적한 것이다. 이날 KT 투수진은 역대 한국시리즈 최다인 12개의 4사구를 남발했다. 이 감독은 “우리 투수들이 시즌 때와 다르게 자신감이 많이 떨어졌다. 볼넷이 제일 적었던 게 우리 팀 투수진인데...다 제 잘못입니다”라고 투수진을 감쌌다. 8일 열리는 5차전 선발은 1차전 승리투수인 데이비스 대니엘이 나선다. 이 감독은 “어제에 이어 오늘도 사실 고영표를 대기시켰다. 다만 1회에 6점을 내주는 바람에 쓸 수 없었다. 5-7까지만 따라갔어도 고영표 카드를 쓰려 했는데, 그러지 못했다. 내일은 몸이 괜찮다면 고영표, 소형준 등 선발 요원들도 전부 대기시키겠다”라고 필승을 다짐했다.

[대구=남정훈 기자] “우리는 안방불패다. 이제 1승 남았다” 삼성이 한국시리즈 4차전까지 집어삼키며 12년 만의 한국시리즈 우승에 딱 1승 만을 남겨두게 됐다. 반면 KT는 절대적인 체력적 유리함을 살리지 못하는 데다 치명적인 실책 등으로 이날도 경기를 내주며 벼랑 끝에 몰렸다. 삼성은 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 4차전에서 고졸 신인 장찬희의 4이닝 1실점 ‘깜짝 호투’와 상대 우익수 안현민의 치명적인 수비 실책으로 1회에만 6점을 내는 등 일찌감치 승기를 잡은 끝에 10-5로 이겼다. 1차전 패배 후 2,3,4전을 내리 집어삼킨 삼성은 100%의 확률과 94.7%의 확률을 동시에 가져갔다. 한국시리즈에서 1패 후 3연승 팀이 우승한 건 6차례 중 6차례로 100%다. 아울러 3승1패 팀이 한국시리즈를 최종적으로 거머쥔 건 94.7%(18/19)에 달한다. 딱 한 차례 반례를 만들어낸 건 삼성이었다. 2013 한국시리즈에서 두산에 1승3패로 밀리다 5,6,7차전을 내리 잡고 우승을 차지한 바 있다. 삼성으로선 이제 확률적으로 확실히 우위에 서게 된 셈이다. 이날 선발 라인업은 KT가 로건 앨런, 삼성이 장찬희. 누가 봐도 KT의 우위로 보였다. 로건은 대체 외인으로 KBO리그에 입성해 17경기 7승5패 평균자책점 3.59의 수준급 성적을 냈다. 반면 경남고를 졸업하고 2026 신인 드래프트 3라운드 29순위로 삼성의 지명을 받은 장찬희는 올 시즌 선발 9경기, 불펜 32경기 등 총 41경기에 등판해 4승5패 3홀드 평균자책점 4.50으로 자신의 잠재력을 증명하긴 했지만, 1경기의 무게감이 정규리그 10경기 이상에 달하는 한국시리즈라는 큰 무대에서 신인이 제 모습을 보여주긴 여간 어려운 일이 아니다. 긴장이 됐을까. 장찬희는 1회 1사 후 장진혁에게 선제 솔로포를 맞았다. 2,3차전에서 대타로 나와 모두 안타를 때려낸 장진혁을 이날 2번타자 좌익수로 낸 KT 이강철 감독의 용병술이 제대로 적중했다. 그러나 KT의 선취점 기쁨은 채 30분을 가지 못했다. 로건이 1회에 바로 와르르 무너졌기 때문이다. 선두타자 김지찬의 안타와 박승규의 희생번트, 구자욱의 볼넷으로 만든 1사 1,2루에서 최형우가 3루수 팝플라이로 물러났지만, 디아즈가 8구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 중전 적시타로 1-1 동점을 만드는 데 성공했다. 이어 김영웅이 로건의 커브를 밀어쳐 좌전 적시타로 2-1로 경기를 뒤집었다. 흔들린 로건은 이재현을 볼넷으로 내보내 2사 만루에 몰리더니 류지혁에게 초구 직구가 몸에 맞는 공이 되며 거저로 석 점째를 내줬다. 여기에서 막았다면 아직은 해볼만 한 상황이었지만, 우익수 안현민이 프로가 맞나를 의심할 만한 초보적인 수비 실수로 대형 참사를 일으켰다. 강민호 대신 선발 포수 마스크를 쓴 김도환이 8구까지 가는 풀카운트 승부 끝에 로건의 커터를 받아쳐 우익수 방면 큼지막한 타구를 날렸다. 펜스 앞에서 무난히 잡을 수 있는 타구였지만, 안현민은 뒷걸음질 치며 불안한 모습을 노출하더니 결국 낙구 지점을 제대로 포착하지 못하고 공을 떨어뜨렸다. 그 사이 주자 3명이 모두 홈을 밟으며 6-1까지 점수차가 벌어졌다. 기록은 2루타이니 6점은 모두 로건의 자책점이 됐다. 1차전 우익수로 나섰던 최원준이 2차전 수비 과정에서 당한 부상으로 손이 부어 수비가 불가능해 3차전에선 선발 라인업에서 빠졌고, 이날은 지명타자로 나선 것의 ‘나비효과’였다. 동료의 대형수비에 멘탈이 나간 로건은 김지찬을 볼넷으로 내보낸 뒤 박승규를 우익수 뜬공으로 잡아내며 길었던 1회를 마쳤다. 로건은 2회에도 마운드에 올랐지만, 선두타자 구자욱에게 좌익선상으로 가는 안타를 맞은 뒤 마운드를 배재성에게 물려주고 쫓겨나야 했다. 경기 전 이강철 감독은 “로건이 최소 5이닝 2~3실점으로 버텨주면서 삼성 선발 장찬희를 얼마나 빨리 끌어내리느냐가 승부의 관건”이라고 예상했지만, 안현민의 대형사고급 희대의 수비로 인해 경기는 일찍 삼성쪽으로 기울어져 버렸다. 반면 되는 집인 삼성은 3회에도 추가점을 뽑았다. 배재성으로부터 4사구 2개로 무사 1,2루를 만들었고, 김도환의 희생번트 시도가 병살타가 되며 2사 2루가 된 상황. 폭투와 김지찬의 볼넷으로 이어진 2사 1,3루에서 박승규가 유격수 방면 라인드라이브 타구를 날렸고, 이는 장준원의 글러브를 맞고 뒤로 떨어지는 좌전 적시타가 됐다. 7-1. 1이닝 만에 쫓겨난 로건에 비해 장찬희는 타선 폭발 덕에 가벼워진 어깨로 KT 타선을 씩씩하게 상대했다. 2,3회를 연속 삼자범퇴로 처리한 장찬희는 4회 1사 1,2루 위기에 몰렸으나 김상수와 허경민을 범타로 처리하며 무실점으로 이닝을 끝냈다. 7-1로 넉넉한 점수차. 장찬희는 1이닝만 더 던지면 2007년 김광현(당시 SK) 이후 신인의 한국시리즈 선발승을 바라볼 수 있는 상황이었지만, 박진만 감독은 마운드 교체를 택했다. 장찬희가 4이닝 63구를 던져 투구수도 그리 많지 않았지만, 한 박자 빠른 교체로 리드를 더 공고히 하겠다는 의도였다. 경기 전 박진만 감독은 “2024 한국시리즈에서 패하면서 공부 많이 했다. 지고나니 확실히 과감할 때는 과감해야 한다는 것을 느꼈다. 책임은 내가 지는 것이다. 안 하고 후회할 바에야 하고 나서 후회하는 게 낫다고 생각한다”라며 과감한 결단을 강조한 바 있다. 그러나 박진만 감독의 이번 과감한 결단은 ‘최악의 수’가 됐다. 5회 마운드에 오른 사토시는 안타와 볼넷 2개로 무사 만루를 만든 뒤 마운드에서 내려왔다. 대신 마운드에 오른 배찬승도 첫 타자 장진혁을 2루 땅볼로 처리하며 한 점과 아웃카운트 하나를 바꿨지만, 이후 안현민과 힐리어드, 김현수에게 모두 볼넷을 내주며 밀어내기로만 두 점을 더 내줬다. 7-4. 삼성 박진만 감독의 얼굴에선 여유가 사라졌다. 부랴부랴 배찬승을 내리고 이재희를 마운드에 올려야 했다. 다행히 이재희가 김상수를 삼진, 허경민을 2루수 플라이로 처리하며 급한 불을 껐다. 석점 차의 불안한 리드는 5회 공격에서도 곧바로 벌렸다. 2,3차전에 벤치에서 경기를 출발했다가 이날 좌완인 로건의 선발 출장에 맞춰 선발 라인업에 복귀한 박승규가 그 주인공이었다. 2사 1,2루에서 좌측 담장을 직격하는 큼지막한 장타로 2타점 2루타로 9-4를 만들어냈다. 박승규는 7회에도 1사 후 우전 안타로 출루한 뒤 구자욱의 적시 2루타 때 홈을 밟으며 두 자릿수 득점을 완성하는 득점을 올렸다. 마운드에서는 5회 1사 만루에 올라와 불을 끈 이재희가 빛났다. 6회도 삼진 2개 포함 삼자범퇴로 처리한 이재희는 7회에도 마운드에 올라 삼진 1개 포함 삼자범퇴로 KT 타선을 농락했다. 2.2이닝 4탈삼진 퍼펙트 피칭. 이재희는 생애 첫 한국시리즈에서 승리투수가 되는 기쁨을 누렸다. 데일리 MVP도 이재희의 차지였다. KT는 8회 대타 김민혁이 김태훈을 상대로 솔로포를 때려내며 뒤늦은 저항을 해봤지만, 1회에 기울어진 경기를 돌이키기에는 너무 늦었다. 박진만 감독은 10-5로 앞선 9회, 이승민을 올렸다. 5점 차 리드지만, 5회의 참사를 기억하며 돌다리도 두드려 보고 건넌다는 심정으로 불펜 에이스 이승민을 올렸고, 이승민은 삼자범퇴로 팀 승리를 지켰다.

[대구=남정훈 기자] KT가 장진혁의 선제 솔로포의 기쁨을 30분도 채 누리지 못했다. 간판타자 안현민이 2사 만루에서 평범한 뜬공을 놓치는 바람에 주자들이 모두 홈을 밟으면서 1회에만 6점을 내주고 경기를 시작하게 됐다. 안 그래도 3차전까지 1승2패로 몰렸으니 4차전에서 반드시 분위기 반등이 시급한데, 1회부터 어이없는 실책성 플레이로 주지도 않아도 될 점수를 석점이나 내주고 말았다. KT는 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 4차전에서 1회초, 1회말을 마친 뒤 1-6으로 끌려가고 있다. 시작은 좋았다. 한국시리즈 2,3차전에서 대타로 나서 안타와 2루타를 때려내며 쾌조의 컨디션을 뽐내고 있는 장진혁을 4차전에서 김민혁 대신 2번타자 좌익수로 기용했는데, 장진혁이 삼성 선발 장찬희를 상대로 1회 1사 주자 없는 상황에서 솔로포를 터뜨렸다. 장진혁은 장찬희의 시속 144km짜리 한 가운데 직구를 받아쳐 우측담장을 넘겼다. 그러나 1회말 수비에서 장진혁의 홈런은 아무런 의미 없어져버렸다. 삼성은 전날 승리의 기세를 이어 1회부터 KT 선발 로건을 맹폭했다. 선두타자 김지찬이 우전 안타로 출루했고, 2번 박승규가 희생번트, 3번 구자욱이 볼넷을 골라내며 1사 1,2루 기회를 잡았다. 4번 최형우가 3루수 팝플라이로 인필드 플라이가 선언되며 물러났지만, 5번 디아즈가 8구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 중전 적시타를 터뜨리며 1-1 동점을 만들었다. 이어 김영웅이 로건의 커브를 밀어쳐 좌전 적시타를 때려내며 간단하게 2-1 역전에 성공했다. 흔들린 로건은 이재현을 볼넷으로 내보내 2사 만루에 몰리더니 류지혁에게 초구 직구가 몸에 맞는 공이 되며 거저로 석점째를 내줬다. 여기에서 막았다면 아직 괜찮은 상황이지만, 안현민의 수비가 대형사고를 냈다. 강민호 대신 선발 포수 마스크를 쓴 김도환이 8구까지 가는 풀카운트 승부 끝에 로건의 커터를 받아쳐 우익수 방면 큼지막한 타구를 날렸다. 펜스 앞에서 무난히 잡을 수 있는 타구였지만, 안현민은 뒷걸음질치며 불안한 모습을 노출하더니 결국 공을 잡지 못했다. 그 사이 주자 3명이 모두 홈을 밟으며 6-1까지 점수차가 벌어졌다. 기록은 2루타이니 6점은 모두 로건의 자책점이 됐다. 동료의 대형수비에 멘탈이 나간 로건은 김지찬을 볼넷으로 내보낸 뒤 박승규를 우익수 뜬공으로 잡아내며 길었던 1회를 마쳤다. 로건은 2회에도 마운드에 올랐지만, 선두타자 구자욱에게 좌익선상으로 가는 안타를 맞은 뒤 마운드를 배재성에게 물려주고 쫓겨나야 했다. 경기 전 이강철 감독은 “로건이 최소 5이닝 2~3실점으로 버텨주면서 삼성 선발 장찬희를 얼마나 빨리 끌어내리느냐가 승부의 관건”이라고 예상했지만, 안현민의 대형사고급 희대의 수비로 인해 경기는 일찍 삼성쪽으로 기울어져 버렸다. KT는 2차전에서도 연장 12회 오윤석의 수비 실책으로 결승 득점을 허용한 바 있다. 한달 간 한국시리즈를 준비했다더니 현실은 3차전까지 1승2패 열세에 4차전은 경기 초반 승기를 내주고 있는 KT다.

[대구=남정훈 기자] “어떤 소형준이 진짜인가?” 2회까지 3피안타 5볼넷, 3회부터 6회까진 탈삼진 6개 포함 퍼펙트. 대체 2회까지 공을 던진 건 누구였단 말인가. KT 선발 소형준이 롤러코스터 같은 피칭으로 팀을 들었다 놨다. 소형준은 6일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 3차전에 선발 등판해 6이닝 동안 3피안타 5볼넷 6탈삼진 4실점(4자책)을 기록했다. KT와 삼성은 수원에서 1승씩을 나눠갖고서 대구로 내려왔다. 3차전은 이번 한국시리즈 향방을 가를 분수령이었다. 역대 한국시리즈에서 1승1패로 맞선 상황은 총 18차례 있었다. 이 가운데 3차전에서 승리한 팀이 최종 우승까지 차지한 경우는 16차례로, 우승 확률이 무려 88.9%에 달한다. KT와 이강철 감독의 큰 기대 속에 3차전 선발로 나선 소형준은 2회까지는 제구력이 극악이었다. 주무기인 투심은 스트라이크존에 제대로 들어가지 못하고 날렸다. 존 아래로 떨어지거나 아예 바깥쪽으로 빠지는 공이 많았다. 제구 불안이 극대화된 모습이었다. 1회 삼성 선두타자 김지찬에게 중전안타를 맞은 소형준은 2번 김성윤의 희생번트 시도를 포수 파울플라이 아웃으로 잡아냈지만, 구자욱에게 스트레이트 볼넷을 내주며 1사 1,2루 위기에 몰렸다. 최형우에게도 3연속 볼로 시작한 소형준은 3B-1S에서 한 가운데 던진 투심을 통타당해 좌전 적시타를 허용하며 1-1 동점이 됐다. 이어 디아즈를 상대론 0B-2S를 잡고도 내리 볼 4개를 내주며 1사 만루에 몰렸다. 평소 소형준답지 않은 제구였다. 이어 타석에 들어선 김영웅을 유격수 땅볼로 병살타 처리하며 대량 실점의 위기는 넘겼다. 2회에도 소형준의 영점은 잡히지 않았다. 이재현과 류지혁에게 연속 볼넷을 허용하며 무사 1,2루에 몰렸다. 강민호의 희생 번트 시도가 포수 파울 플라이가 되며 위기를 넘기는가 했지만, 김지찬에게도 스트레이트 볼넷을 내주며 또 다시 1사 만루에 몰렸다. 김성윤에게 유격수 방면 깊은 땅볼을 허용해 두 점째를 내준 소형준은 구자욱에게도 2B-0S의 불리한 볼카운트에서 스트라이크를 잡기 위해 들어간 한 가운데 커터를 통타당했다. 쭉쭉 뻗은 이 타구는 우익수 안현민의 글러브에 맞고 우익선상으로 흘렀다. 1,3루 주자는 모두 홈을 밟았고, 햄스트링 힘줄 부상 여파로 제대로 된 주루를 할 수 없는 구자욱마저 3루까지 경보로 들어갈 수 있는 3루타가 됐다. 구자욱이 평소의 주루 능력이었다면 인사이드 더 파크 홈런이 될 수도 있었다. 3회부터는 180도 달라진 투수가 되어 돌아왔다. 전매특허인 투심은 갑자기 스트라이크존에 절묘하게 들어가며 춤을 추기 시작했고, 난공불락의 투수가 됐다. 6회까지 볼넷 없이 탈삼진 6개를 솎아내며 퍼펙트 피칭을 보였다. 소형준이 3회부터 4이닝 퍼펙트로 버텨줬지만, KT는 1-4로 뒤진 경기를 어떻게 해볼 수 없었다. 삼성 마운드에는 KBO리그 최고의 이닝이터이자 플레이오프 MVP 후라도가 버티고 있었기 때문. 소형준에 비해 투심 구사 비중은 적지만, 포심과 투심, 커터 등 패스트볼 3종 세트에 체인지업을 섞어던지며 타자들의 범타를 이끌어내는 후라도의 피칭은 이날도 여전했다. 1회 선두타자 김민혁에게 2루타를 맞은 뒤 2사 후 힐리어드에게 중앙 담장을 직격하는 2루타를 맞으며 선취점을 내줬지만, 후라도는 흔들리지 않았다. 2회부터 7회까지 안타 4개를 더 맞긴 했지만, 연속타를 맞지는 않는 특유의 위기 관리 능력으로 홈을 허용하지 않았다. 6회까지 93구를 던진 후라도는 7회에도 마운드에 올랐고, 1사 후 대타 장진혁에게 2루타를 맞았지만 대타 최원준을 유격수 플라이, 대타 이정훈을 1루 땅볼로 처리하며 7이닝 6피안타 6탈삼진 1실점(자책)으로 이날 등판을 마쳤다. 투구수는 108구. 1차전 선발 최원태가 2이닝 만에 강판되고, 2차전 연장 12회까지 가느라 불펜 소모가 컸던 삼성에 단비 같은 투구였다.

[남정훈 기자]한국시리즈 3차전은 ‘투심 전쟁’이다. KT와 삼성은 6일 대구 삼성라이온즈파크에서 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(7전4승제) 3차전을 치른다. 수원에서 1승씩을 나눠가진 채 대구에 내려온 두 팀의 이번 한국시리즈의 분수령이 될 한 판 승부다. 역대 한국시리즈에서 1승1패로 맞선 상황은 총 18차례 있었다. 이 가운데 3차전에서 승리한 팀이 최종 우승까지 차지한 경우는 16차례로, 우승 확률이 무려 88.9%에 달한다. 역시 관건은 선발 싸움이다. KT와 삼성은 수원에서 열린 1,2차전에서 불펜 소모가 컸다. 삼성은 1차전에서 최원태가 2이닝 5실점 ‘최악투’로 조기 강판 당해 불펜을 6이닝이나 가동해야 했고, 2차전에선 연장 12회까지 가느라 4차전 선발이 유력했던 원태인까지 당겨써야 했다. 플레이오프 5차전까지 치르고 올라오느라 가뜩이나 피로도가 높은데, KS 1,2차전으로 인해 불펜진에 쏠린 하중은 더 커진 상황이다. KT는 1,2차전에서 선발 대니엘(6이닝), 고영표(7이닝)가 제 몫을 다 하긴 했지만, 믿을 만한 불펜이 마무리 박영현(3.1이닝 무실점) 밖에 없다는 게 약점이다. 김정운(1.2이닝), 손동현(0.2이닝), 오원석(0.2이닝)은 1,2차전에 모두 등판했지만, 삼성 타선들에 크게 고전했다. 결국 3차전 선발로 나서는 KT 소형준과 삼성 후라도가 긴 이닝을 버텨줘야 한다는 결론이 나온다. 소형준은 가을에 강한 ‘빅게임 피처’다. 포스트시즌 통산 8경기(5경기 선발 등판)에 나서 3승 무패 1홀드 평균자책점 1.48을 기록 중이다. 프로 2년차였던 2021년, 한국시리즈 2차전에서 선발 등판해 6이닝 3피안타 무실점으로 승리 투수가 되며 KT의 창단 첫 통합 우승에 힘을 보태기도 했다. 올 시즌 삼성전에서도 강했다. 3경기에 선발 등판해 2승 무패 평균자책점 3.71을 기록했다. 17이닝을 던져 탈삼진 20개를 솎아냈고, 피안타율은 0.206에 불과했다. KT가 소형준에게 거는 기대보다는 삼성이 후라도에게 거는 기대가 더욱 크다. 아니 절실하다. KBO리그 최고의 이닝이터인 후라도는 KIA와의 플레이오프에서도 그 면모를 여실히 보여줬다. 2차전 6.2이닝, 5차전 7이닝을 던지며 2승 평균자책점 1.32를 기록하며 플레이오프 MVP에 올랐다. 후라도의 존재 덕분에 플레이오프를 이겼다고 해도 과언이 아니다. 지난 1일 플레이오프 5차전을 치른 뒤 나흘 만에 올라오는 것이긴 하지만, 이미 가을야구 2경기를 등판하며 소진된 체력이 제대로 충전됐을지 여부가 중요하다. 올 시즌 KT를 상대로는 그리 좋지 못했다. 3경기 1승1패 평균자책점 5.17을 기록했다. 특히 정규리그 마지막 등판이었던 지난달 11일엔 4이닝 6피안타 4볼넷 6실점으로 크게 부진했다. KT의 핵심타자 힐리어드에겐 홈런포만 3방을 맞았다. 후라도의 ‘경계대상 1호’다. 3차전 승부를 가를 또 하나의 변수는 수비다. 소형준은 포심을 아예 던지지 않고, 투심 패스트볼만 던지는 ‘투심볼러’다. 올 시즌 구종 구사 비율을 보면 투심이 47.1%, 커터가 24.3%로, 변형 패스트볼 구사 비율이 71.4%에 달한다. 후라도도 포심(19%)을 던지긴 하지만, 가장 많이 던지는 단일 구종은 투심(24.9%)이다. 여기에 커터(21.4%)까지 패스트볼 3종 세트 구사 비율이 65.3%이다. 투심과 커터 등 변형 패스트볼의 목적은 삼진보다는 타자들의 스윗 스팟을 피하는 것이다. 자연히 땅볼 유도가 많을 수밖에 없다. 소형준과 후라도의 땅볼 비율은 56.4%, 56.6%로 비슷하다. 뜬공보다는 땅볼 비중이 더 높은 투수들이다 보니 내야 수비가 이날 승패를 가를 가능성이 크다. 올 시즌 정규리그에서 팀 최소 실책 1,3위였던 삼성(85개)과 KT(87개)지만, 이번 가을야구에서 실책에 울었다. 삼성은 플레이오프 5경기, 한국시리즈 2경기에서 모두 실책이 나왔다. 오죽하면 박진만 감독이 선수단에 찰떡을 돌리며 수비력 향상을 빌었을까. KT도 2차전에서 2-2로 맞선 연장 12회에 결승점을 내준 건 다름 아닌 오윤석의 송구 실책이었다. KT와 삼성 중 누가 더 선발투수들의 투심 전쟁에 보조를 맞출 수 있을까. 2차전을 재밌게 보는 관전포인트 중 하나다.

[수원=남정훈 기자]‘마법사 군단’에겐 무뎌진 실전 감각 따위는 없었다. 정규리그 1위 KT가 3주간의 공백을 무색케 하는 타선 폭발을 앞세워 기선을 제압했다. KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전4승제) 1차전에서 홈런포만 세 방을 터뜨린 화끈한 화력과 선발 대니엘의 호투, 마무리 김영현의 1.2이닝 역투를 앞세워 삼성에 8-7 신승을 거뒀다. 역대 42번의 KS에서 1차전 승리 팀이 우승을 차지한 건 31번으로, 이날 승리로 KT는 73.8%의 확률을 잡았다. 두 팀의 KS 2차전은 4일 같은 장소에서 열린다. KT는 고영표, 삼성은 페덱을 선발로 예고했다. KT는 지난달 5일 정규리그 우승을 확정하며 일찌감치 KS 직행 티켓을 따냈다. 정규시즌은 지난달 12일 끝났으니 KS 준비를 할 시간이 최소 3주, 최대 한달이나 됐다. 투수진들은 싱싱한 어깨로 KS에 임할 수 있지만, 유일한 불안요소는 타선의 무뎌진 실전 감각이었다. 다만 경기 전 만난 KT 이강철 감독은 그리 걱정하지 않는 모습이었다. 그는 “준비 과정에서 타자들의 타격감이 계속 좋았다. 세 차례 평가전 때도 상대 투수둘의 공이 엄청 빠르지 않았지만, 잘 쳤다. 오늘 훈련 때도 배팅볼을 치는 모습을 보니 감이 떨어져 보이지 않았다”며 기대감을 드러냈다. 이 감독의 자신감은 결코 ‘허장성세’가 아니었다. KT 타선은 1회부터 삼성 선발 최원태를 두들겼다. 1회 선두타자 최원준이 최원태의 초구 직구에 중전 안타를 때려낸 게 신호탄이었다. 최원준이 도루와 폭투로 3루까지 도달했고, 안현민이 볼넷을 골라 1사 1,3루 기회를 잡았다. 정규리그에서 44홈런을 때려내며 KT의 정규리그 우승에 힘을 보탠 힐리어드는 KS에서도 해결사 모드였다. 0B-2S의 불리한 볼카운트에서 최원태의 시속 150km짜리 포심이 가운데 높게 몰린 것을 놓치지 않고 밀어쳐 좌중간을 가르는 2타점 적시 2루타로 연결했다. 이어진 2사 3루에서 김상수가 2루수 방면 내야안타로 힐리어드를 홈으로 불러들이며 3-0으로 달아났다. 2회 삼자범퇴로 물러나며 숨을 고른 KT 타선은 3회에 다시 불을 뿜었다. 선두타자 김민혁이 우중간 펜스 직격 2루타로 출루했고, 토종 간판타자 안현민이 최원태의 시속 132km짜리 체인지업이 가운데로 몰린 것을 잡아당겨 좌측 담장을 살짝 넘기는 투런포로 연결했다. 삼성 벤치는 부랴부랴 마운드를 양창섭으로 교체하며 선발 맞대결에서의 완패를 인정해야만 했다. KIA와의 플레이오프 3차전에서도 1.2이닝 2실점으로 조기 강판당했던 최원태는 플레이오프 4,5차전에서 페덱-후라도 외인 원투펀치를 소진하는 바람에 KS 1차전 선발 등판의 중책을 맡았지만, 2이닝 5피안타 5실점의 ‘최악투’로 고개를 숙였다. 마법사 군단들에겐 자비란 없었다. 5회엔 주장 장성우 대신 수비력 강화를 위해 선발 포수로 출장한 한승택이 장찬희에게 솔로포를, 6회엔 야수 최고참 김현수가 임기영에게 투런포를 쏘아올리며 8-0까지 달아났다. 이날 선발 마운드에 오른 데이비스 대니엘도 이강철 감독이 왜 1선발로 낙점했는지 몸소 증명했다. 초반부터 타선의 지원 속에 어깨가 가벼워진 대니엘은 포심, 투심, 커터 등 패스트볼 3종 세트와 스위퍼, 체인지업 등 다양한 구종을 자신이 던지고 싶은 곳으로 던지는 완벽한 제구력을 선보였다. KIA와의 플레이오프를 5차전까지 치르며 타격감이 절정에 올라있는 삼성 타자들의 방망이는 연신 헛돌거나 빗맞은 타구만을 양산할 뿐이었다. 6회까지 대니엘에게 단 2안타로 철저히 눌리며 완패를 당하는 듯 했던 삼성 타선이 7회부터 힘을 내면서 경기 분위기는 묘하게 변했다. 6회까지 73구만 던져 7회에도 마운드에 오른 대니엘을 공략하는 데 드디어 성공했다. 선두타자 박승규의 안타에 이어 구자욱이 대니엘의 바깥쪽 체인지업을 밀어쳐 좌중간을 넘기며 0의 행진을 깼다. 이어 등장한 디아즈도 우전 안타로 출루하며 대니엘을 마운드에서 쫓아냈다. 이강철 감독의 선택은 대니엘과 ‘외인 원투펀치’를 구성하는 로건 앨런이었다. 삼성 타선의 중심이 좌타자들인 것을 감안해 좌완인 로건을 불펜으로 활용하는 게 이강철 감독이 준비한 ‘히든카드’였던 것. 그러나 로건은 이강철 감독의 기대와는 달리 등판하자마자 대타 김성윤과 김영웅에게 연속 안타를 맞고 무사 만루에 몰렸고, 삼성은 류지혁의 땅볼로 한 점을 더 만회했다. 삼성은 멈추지 않았다. 김헌곤이 바뀐 투수 손동현에게 헛스윙 삼진으로 물러났지만, 이재현이 큼지막한 파울 홈런으로 손동현을 마운드에서 쫓아낸 뒤 대신 오른 김정운에게 좌측담장을 직격하는 2타점 적시타를 때려내며 5-8까지 따라붙었다. 삼성은 8회에도 1사 1,2루에서 김성윤의 적시타로 6-8까지 따라붙은 뒤 김영웅이 볼넷을 얻어내 1사 만루의 기회를 잡았다. 한 방이면 동점이 가능한 상황에서 이강철 감독은 마무리 박영현에게 ‘5아웃 세이브’를 맡겼다. 마운드에 오른 박영현은 류지혁을 좌익수 라인 드라이브로 처리한 뒤 대타 김현준 타석에서 폭투로 7-8까지 허용했으나 김현준을 좌익수 뜬공으로 잡아내며 동점까지는 허용하지 않았다. 9회에도 마운드를 지킨 박영현은 선두타자 이재현과 풀카운트 승부 끝에 헛스윙 삼진을 잡아내며 기세를 올렸다. 대타 전병우도 헛스윙 삼진으로 처리한 박영현은 박승규마저 헛스윙 삼진으로 처리하며 대역전패를 막아냈다. ‘수호신’, ‘철벽 마무리’라는 수식어가 꼭 들어맞는 엔딩이었다.

[수원=남정훈 기자] 삼성으로 이적하고 달라진 게 아니고, 그냥 지난해가 이상하게 잘 던진건가 보다. 삼성의 ‘70억팔’ 우완 최원태가 한국시리즈 1차전 1회부터 난타를 당하며 3실점했다. 최원태는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에 선발 등판해 1회에만 3실점하며 경기 자체를 어렵게 만들었다. 삼성으로선 1차전 선발을 최원태로 낼 수밖에 없었다. KIA와의 플레이오프가 5차전까지 가는 혈투로 치러지면서 4,5차전에 크리스 페덱-아리엘 후라도로 이어지는 ‘외인 원투펀치’를 냈고, 자연히 KS 1차전은 최원태를 써야했다. 그러나 최원태는 플레이오프 3차전에 선발 등판해 1.2이닝 3피안타 1볼넷 2실점으로 무너지며 조기 강판을 당했다. ‘이번엔 다르겠지’라는 마음으로 박진만 감독은 최원태를 1차전 선발로 냈지만, 그 기대는 1회에 와르르 무너졌다. KT 톱타자 최원준에게 초구 직구에 중전 안타를 맞은 게 신호탄이었다. 2번 김민혁을 3구 삼진으로 처리하며 안정을 되찾는 듯 했지만, 3번 안현민과의 승부부터 다시 흔들렸다. 초구 투심 패스트볼이 안현민 몸쪽 위로 빠졌고, 그 사이 최원준은 2루 도루를 했다. 여기에 2구째 투심도 비슷한 코스로 빠지면서 최원준은 3루까지 갔다. 공짜로 3루까지 간 셈이다. 안현민까지 볼넷으로 내보내면서 1사 1,3루 위기에 몰렸다. 힐리어드 상대로는 0B-2S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 그러나 이날 150km을 찍은 자신의 포심의 구위를 맹신한 탓일까. 3구째 포심이 가운데 높은 코스에 몰렸고, 힐리어드는 이를 밀어쳐 좌중간을 가르는 2타점 2루타로 연결했다. 2-0. 김현수를 우익수 뜬공으로 잡아내며 2사 3루가 됐지만, 김상수가 2루수 방면 정타를 때려냈다. 류지혁은 이를 몸으로 막아내긴 했지만, 공을 떨어뜨리며 김상수를 잡아내지 못해 3-0까지 벌어졌다. 허경민과는 7구 승부 끝에 포수 파울 플라이로 잡아내며 길었던 1회를 마쳤다. 2회는 삼자범퇴로 처리하며 안정을 되찾나 했지만, 3회 김민혁에게 펜스 직격 2루타를 맞은 뒤 안현민에게 투런포를 허용했다. 5실점 후에야 삼성 벤치가 움직였다. 이미 경기는 KT쪽으로 많이 기울었다. 최원태의 어깨에 1차전은 힘 한 번 써보지도 못하고 패할 위기에 처한 삼성이다. 최원태는 지난해 삼성으로 이적하기 전, 히어로즈와 LG에서 뛰던 시절엔 가을만 되면 고개를 숙이던 남자였다. 2016년부터 2024년까지 포스트시즌 18경기에서 1패 1세이브 3홀드 평균자책점 11.16에 그쳤다. 그러나 지난해 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 4년 최대 70억원의 거액을 받고 삼성으로 옮긴 후 180도 달라졌다. 지난해 삼성의 ‘원투펀치’인 아리엘 후라도와 원태인이 NC와의 와일드카드 결정전에 선발로 나서느라 SSG와 준PO 1차전 선발 등판의 중책을 맡았던 최원태는 그날 6이닝 무실점 완벽투로 그간 가을만 되면 약했던 이미지를 씻어냈다. 이후 한화와의 PO 2차전에서도 7이닝 1실점으로 잇달아 선발승을 거두며 길었던 ‘가을 울렁증’을 털어냈다. 다만 이번 가을에서 또 다시 부진을 거듭하면서 달라진 게 아니라 지난해 가을이 ‘이상하게’ 잘 던졌음이 지금까지는 증명되는 모양새다.

[대구=남정훈 기자] 먼 훗날, 2026년 10월의 야구를 추억할 때 떠오르는 이름은 딱 하나 아닐까. 김도영. 그만큼 김도영의 올해 10월은 찬란하고도 아름다웠다. 그리고 그 10월이 위대했던 만큼 11월의 첫 날엔 너무나 서글펐다. 4타수 무안타. KIA 팬들을 좌지우지하며 옷차림 색깔까지 결정하던 ‘슈퍼스타’ 김도영의 가을은 그렇게 끝이 났다. 김도영은 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프 5차전에서 2번 타자 3루수로 선발 출장해 4타수 무안타에 그쳤다. KIA 타선의 알파이자 오메가인 김도영이 침묵하자 다득점을 기대하기는 어려웠다. KIA는 삼성에 1-6으로 패하며 시리즈 전적 2승3패로 한국시리즈 진출에 실패했다. 플레이오프 3차전까지 테이블 세터진이 밥상을 차리기는커녕 ‘테이블 쉼터’ 역할을 하자 이범호 감독은 4차전에 칼을 빼들었다. 아예 김도영을 테이블 세터 한 자리에 가져다 놓는 전진 배치롤 감행했고, 김도영은 5타수 2안타 2득점으로 찬스메이커 역할을 충실히 해냈다. 4차전 승리에 고무된 이범호 감독은 5차전에서도 ‘김도영 2번 카드’를 유지함과 동시에 4차전 라인업을 ‘복붙’했지만, 오판이 하나 있었다. 대구 라팍에서의 후라도는 상상 이상이었다는 것. 대구에서 열린 2차전에서 6.2이닝 2실점으로 호투했던 후라도는 이날은 한 술 더 떴다. 7이닝 1실점(비자책)으로 더 완벽한 투구를 펼쳤다. 김도영도 1회 첫 타석에 후라도의 체인지업에 땅볼, 3회 두 번째 타석엔 투심에 평범한 우익수 뜬공으로 물러났다. 6회 세 번째 타석에서도 후라도의 체인지업에 힘없는 땅볼을 때렸지만, 삼성 3루수 김영웅이 이를 제대로 포구하지 못하면서 실책으로 출루했지만, 후속타 불발에 홈을 밟지 못했다. 8회 네 번째 타석에서 좌완 이승민의 몸쪽으로 날카롭게 들어온 직구에 1루수 파울 플라이로 물러났다. 김도영의 가을 마지막 타석이었다. 비록 KIA의 가을야구 도전은 플레이오프에서 끝이 났지만, 김도영의 10월 존재감은 너무나 뛰어났다. 타석에 서는 것만으로도 팬들의 가슴은 두근거리게 만들었다. KIA가 3위를 확정했던 정규리그 막판이 그 서곡이었다. 10월5일 잠실 LG전에서는 3-4로 뒤진 9회말 2사 1,2루에서 고우석을 상대로 역전 쓰리런을 때려냈다. 고우석이 KBO리그에 복귀해 맞은 유일한 피홈런이었다. 그로부터 일주일이 지난 12일 광주 LG전. 이날 승자가 정규리그 3위를 차지할 수 있는 상황. 김도영은 2-2로 팽팽히 맞선 8회 무사 1루에서 존 케네디를 상대로 결승 투런포를 때려내며 KIA에게 준플레이오프 직행 티켓을 선물했다. 그 홈런은 김도영을 생애 첫 홈런왕에 오르게 만들었고, KBO리그 개인 통산 100호 홈런이었다. 그의 홈런 하나하나에는 서사가 있었다. 자신의 힘으로 KIA의 가을야구를 준플레이오프부터 시작하게 만든 김도영. LG와의 준플레이오프도 오롯이 자신의 무대로 만들었다. 1차전 1-1로 맞선 4회 결승 솔로포, 8회 쐐기 투런포 포함 4타점으로 경기를 지배하더니 3차전에선 2회 만루포를 터뜨리며 준플레이프를 단 3경기 만에 끝내게 만들었다. 김도영이 이 준플레이오프에서 친 안타는 딱 3개. 그게 모두 홈런이었고, 그것도 경기를 결정짓는 드라마틱한 홈런이었다. 자신이 괜히 슈퍼스타라 불리는 것이 아님을 증명했다. 삼성과의 플레이오프에서도 김도영은 전매특허인 홈런포는 1개에 불과했지만, 1차전 1회 도루로 상대 배터리를 흔들며 자신은 홈런만 치는 타자가 아님을 각인시켰다. 테이블 세터진의 부진으로 5경기에 타점은 단 1개(솔로포)에 불과했고, 4차전부터는 직접 2번타자로 출전해 찬스 메이킹에 나서기도 했다. 10월에 열린 정규리그 10경기, 준플레이오프 3경기, 플레이오프 5경기 등 총 18경기에서의 김도영의 성적은 타율 0.306(62타수 19안타) 8홈런 23타점. 그렇게 김도영은 2026년 10월을 화려하게 수놓고, 11월 첫 날 4타수 무안타를 끝으로 올 시즌을 마감했다. 지난 시즌 햄스트링 부상만 세 차례를 당하며 30경기만 뛰고 시즌아웃 당했던 김도영은 올 시즌 자신이 건강하기만 하면 어느 정도의 파괴력을 보일 수 있는지 여실히 증명했다. 그야말로 ‘미스터 옥토버’라고 해도 과언이 아니었다.