일본 자민당이 김창룡 경찰청장의 경북 울릉군 독도 시찰과 관련해 한국에 대한 보복조치 검토에 들어갔다. 극우·반한 인사 사토 마사히사(佐藤正久) 참의원(상원) 의원이 회장으로 있는 자민당 외교부회는 24일 오전 합동회의를 열고 김 청장의 독도 방문과 관련해 한국에 대한 제재를 포함하는 대항조치 등을 검토하는 팀을 신설하기로 결정했다고 요미우리신문 등이 보도했다. 대항조치란 보복조치를 의미한다. 자민당 외교부회는 또 외무성에 대해 한국에 보다 엄격한 대응을 취할 것을 문서로 요청할 예정이다. 2018년 10월 대법원의 강제동원 피해자 배상 판결 후 자민당 외교부회를 중심으로 정부 측에 한국에 대한 보복조치를 강력히 요구해 결국 2019년 7월 한국에 대한 수출규제와 8월 한국에 대한 화이트 리스트(수출우대조치국) 제외로 이어진 바 있다. 사토 외교부회장은 2011년 8월1일 독도가 일본 영토임을 주장하기 위해 울릉도를 방문하려다가 입국을 거부당한 일본 국회의원 3인방 중 한명이다. 나머지 2명도 독도 영유권 주장에 앞장서고 있는 신도 요시다카(新藤義孝) 전 총무상과 여자 아베 신조(安倍晋三)로 불리는 이나다 도모미(稻田朋美) 전 방위상과 같은 극우·반한 인사다. 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상은 앞서 지난 19일 정례 브리핑에서 김 청장의 독도 방문에 대해 도저히 수용할 수 없다고 다시 강조한 바 있다. 하야시 외무상은 한·미·일 외교차관 협의 후 공동 기자회견이 무산된 것에 대해 “(김 청장의 독도 방문을) 우리나라(일본) 입장에서 도저히 받아들일 수 없어 강하게 항의하고 있는 상황에서 공동 회견은 부적절하다고 판단했다”고 말했다. 기시다 후미오(岸田文雄)은 지난 9월 자민당 총재 선거 후보 토론회에서 “(다른 나라가) 독도를 한국 영토로 인식하지 않도록 일본으로서 (정보를) 발신해야 한다”며 “종래부터 ICJ(국제사법재판소) 제소를 몇 번인가 시도한 적 있다. 이런 행동도 확실히 계속해야 한다”고 밝힌 바 있다.

호주와 일본 정부가 자국 군대의 상대국 방문 절차를 간소화하는 군사협정을 내년에 체결하기 위한 조정에 들어갔다고 니혼게이자이신문이 24일 보도했다. 신문에 따르면 신군사협정이 체결되면 연합훈련 등의 목적으로 상대국 입국 시 입국심사가 필요 없게 된다. 일본 정부가 미국 이외 나라의 군대와 출입국 관련 협정을 체결하는 것은 이번이 처음이다. 신문은 신협정에 대해 “군사력을 확대하고 있는 중국 억제를 염두에 두고 다국간 방위협력 가능성을 확대한다”며 “신군사협정을 통해 연합군사훈련 기회를 늘림으로써 준(準)동맹 모델로서 미국 이외 나라와의 관계를 강화하게 된다”고 평가했다. 일본 정부는 미국과는 동맹, 호주·영국과는 준동맹, 동남아의 베트남·인도네시아와는 주변국 안보협력이라는 삼층 안보협력을 추진 중이다. 호주와 일본 정부는 2014년부터 이런 내용의 협정 체결 교섭에 들어갔으나 호주가 일본의 사형제도에 우려를 나타내면서 조정이 지연됐다.

팜민찐 베트남 총리가 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 정권 출범 후 외국 정상으로는 처음으로 방일했다. 22일 밤늦게 나흘 일정으로 일본에 도착한 팜민찐 총리는 23일 스가 요시히데(菅義偉) 전 총리, 일·베트남우호의원연맹 회장인 니카이 도시히로(二階俊博) 전 자민당 간사장 등과 만난 데 이어 24일에는 기시다 총리와 정상회담을 한다. NHK는 팜민찐 총리 방일과 관련해 “경제 및 안전보장 분야에서 일본과의 협력 강화를 기대하고 있다”고 전했다. 자유롭고 열린 인도태평양 구상을 주도하는 일본은 아베 신조(安倍晋三) 정권 이래 아세안(동남아국가연합) 구애전에 적극 나서고 있다. 아베 전 총리와 스가 전 총리는 각각 2012년 12월, 지난해 9월 집권 후 첫 해외 순방지로 베트남·인도네시아를 택한 바 있다. 이는 미·중 대립 와중에 전략적 요충지로 부상한 아세안의 위상을 보여준다. G7(주요 7개국) 의장국 영국 정부는 21일(현지시간) 다음달 10∼12일 리버풀에서 개최되는 G7 외교개발장관 회의에 처음으로 아세안을 초청한다고 발표했다. 동남아는 서방의 자유롭고 열린 인도태평양 구상과 중국의 일대일로(육·해상 실크로드) 전략이 정면으로 충돌하는 외나무다리 같은 곳이 되었다. 최근 미국·호주·인도·일본의 전략대화인 쿼드의 활동 강화에 이어 지난 9월 미국·영국·호주의 안보협의체 오커스(AUKUS)가 결성되는 등 중국을 겨냥한 다자협력 틀과 이를 돌파하려는 중국의 날카로운 신경전이 계속되고 있다. 시진핑 중국 국가주석은 22일 온라인 형식으로 진행된 아세안과의 특별정상회의에서 중·아세안 관계를 포괄적 전략 파트너십 관계로 격상한다고 정식 선언했다. 중국 정부는 그동안 아세안과의 정상회의에 주로 총리가 참여해 왔는데, 중·아세안 대화 관계 수립 30주년을 기념해 열린 이번 특별정상회의에는 시 주석이 직접 참석함으로써 동남아 중시 노선을 부각했다. 시 주석은 아세안에 대해 △5년간 1500억달러(약 178조5000억원) 규모 농산물 수입 △코로나19 백신 1억5000만회분 무상 공여 △3년간 15억달러(1조7850억원)의 개발원조 지원 등을 약속했다. 아세안은 최대 무역 파트너이자 군사강국인 중국과의 관계를 중시하면서도 필리핀, 베트남 등 일부 국가는 남중국해에서 중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있어 경계감을 늦추지 않고 있다.

기시다 후미오(岸田文雄·사진) 일본 총리가 이달 중 방일하는 베트남, 유럽연합(EU) 수뇌와 잇따라 회담을 갖고 본격적인 정상외교에 나선다. 기시다 총리는 베트남, EU 정상과의 회담을 통해 자유롭고 열린 인도태평양 구상, 경제안보를 둘러싼 협력 문제를 논의할 것으로 보인다. 22일 교도통신에 따르면 기시다 총리는 29일 샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장과 대면 회담을 할 예정이다. 기시다 총리는 2019년 12월 취임 후 처음 방일하는 미셸 의장과의 회담에서 인도태평양 지역 현안과 관련한 협력 강화 방안을 집중적으로 논의할 것으로 보인다. 통신은 일본에서 만나는 두 정상이 대만해협의 평화와 안정의 중요성을 의제로 삼는 등 중국 견제 방안을 모색할 것으로 전망했다. EU는 지난 9월 대만과의 관계 강화 내용 등을 담은 첫 인도태평양 전략을 발표하며 반도체 분야에서 일본, 대만과 협력을 강화한다는 방침을 밝힌 바 있다. 기시다 총리는 미셸 의장에 앞서 방일하는 팜민찐 베트남 총리와 24일 회담할 예정이다. 베트남은 남중국해에서 스프래틀리군도(중국명 난사군도, 쯔엉사군도) 등의 영유권 문제를 놓고 중국과 대립하고 있는 자유롭고 열린 인도태평양 구상의 주요 대상국 중 하나다. 기시다 총리는 팜민찐 총리와의 회담에서도 자유롭고 열린 인도태평양 구상 실현을 위한 협력 강화 방안을 주로 논의할 것으로 보인다. 기시다 총리는 지난 2일(현지시간) 영국에서 열린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 조 바이든 미국 대통령과 처음 만났지만 정식 회담은 갖지 못했다. 바이든 대통령은 이르면 내년 봄 일본 개최를 목표로 조정 중인 미국·호주·인도·일본의 안보협력체 쿼드 정상회의에 참석할 것으로 보여 미·일 공식 정상회담은 이때 열릴 것으로 예상된다. 한국 개최 차례인 한·중·일 정상회의의 경우 한·일 갈등, 중·일 긴장, 미·중 대립으로 인한 일본 정부의 미온적 태도로 2년 연속 불발될 것으로 보인다. 2008년 시작된 한·중·일 정상회의는 2019년 12월 중국에서 마지막으로 열린 뒤 지난해 한국 개최 차례인 후속 회의가 열리지 않았다.

재일동포 3세 최강이자씨는 일본 가나가와현 가와사키시 다문화교류시설 후레아이관(觸合館) 관장이다. 그는 18일 기자회견에서 인터넷상에서 민족 차별, 외국인 차별 글을 반복적으로 올린 40대 남성에게 배상을 요구하는 소송을 제기한다고 밝혔다. 40대 남성은 2016년 본인 블로그에서 최 관장을 지목하면서 “일본을 원수로 하는 적국인(敵國人)이다. 어서 조국으로 돌아가라”라는 글을 썼다. 이 글은 법무국(법무성 지방 조직)에 문제를 제기해 삭제됐지만 이 남성은 이후에도 4년간 블로그나 트위터에 ‘차별 사기범’, ‘피해자 비즈니스’라는 글을 올렸다. 최씨는 기자회견에서 “‘조국으로 돌아가라’라는 말은 (재일동포가) 이 사회에 있어서는 안 된다고 존재를 부정하는 말”이라며 “확실한 판결을 받아 이 말(차별적 발언)이 향하고 있는 아이들에게 걱정하지 말라는 뜻을 전하고 싶다”고 했다. 오사카고등재판소는 같은 날 한국인 멸시 문서를 사내에 배포한 대기업 후지주택이 재일 한국인 피해자에게 지급해야 할 배상금을 1심 110만엔에서 132만엔으로 증액하도록 판결했다. 후지주택은 2013∼2015년 임직원에게 한국인을 “야생동물”로 비하하거나 “한국은 영원히 날조하는 국가”, “자이니치(在日, 재일한국·조선인)는 죽어라”라는 등의 글이 담긴 문서를 배포하는 만행을 저질렀다. 시미즈 히비쿠(淸水響) 재판장은 “차별을 조장할 가능성이 있는 문서를 계속 대량 배포한 결과 현실에서 차별적 언동이 생길 온상을 직장에 만들었다”고 비판했다. 정치세력, 산업시장, 문화콘텐츠로 성장한 일본의 혐한(嫌韓)까지는 아니더라도 현재 중국, 일본 등에 대한 한국인의 배타의식도 위험수위를 넘고 있다. 전통적 미디어를 제치고 인터넷, 유튜브 등이 여론소비시장의 중핵으로 부상하면서 병적인 차별 언사가 하수종말처리장에서 여과되지 않은 배설물처럼 여론의 강에 쏟아져 들어온다. 최근 온라인 커뮤니티에 ‘자랑스러운 K-초등학생 작품세계’라며 올라온 소위 반일포스터는 과거 반공포스터를 보는 듯 충격적이다. 일장기로 핵미사일이 날아오고, 일본열도가 바닷속으로 침몰하는 그림들에, ‘일본X들 다 죽여버리겠다’, ‘○○○는 ○○○우리(짐승을 가두어 기르는 곳)에’라는 무시무시하고 어이없는 문구들. 언제, 어디서, 누구 지시로 이런 포스터를 만들었는가. 확인할 수는 없지만 인성을 기르는 교육현장에서 이런 활동이 버젓이 실재했다면 부끄러운 일이다. 일본 극우가 자행하는 야만적 언행과 다를 바 없다. 외국 교육현장에서 이런 식의 반한, 반한국인 교육이 이뤄지고 있다는 사실을 접했다고 상상해 보라. 어떤 마음이 드나. 어느 골프장은 일본차 출입을 전면금지하면서 “역사를 왜곡하고 우리에게 제대로 된 사과도 하지 않는 일본에 대한 개인 기업의 의지”라고 했다고 한다. 사드 파동 때 어처구니없던 한국 기업의 곤욕을 벌써 잊었나. 해외의 시설이나 상점, 식당이 한국인 출입을 막고 메이드인 코리아 사용 금지를 알리는 글을 문 앞에 내걸었다고 하자. 무슨 생각이 드는가. 대한민국은 아시아 동쪽 끝 암굴에서 세상과 단절하고 도 닦는 은자(隱者)가 아니다. 세계와 교류하고 무역하며 먹고사는 나라다. 역사 경험을 바탕으로 주변국을 포함한 세계 흐름을 경계하는 것은 당연한 일이지만, 한국제일주의·배외주의에 경도된 민족차별, 인종차별주의는 당위적으로나 현실적으로나 투쟁의 대상이지 환호나 타협의 대상이 아니다. 특히 현재 전체 출생아 중 다문화가정 출신이 100명 중 6명이다. 초등학교 학급 학생 수가 20명이 된다면 그중 한 명 이상은 다문화가정 출신임을 잊지 말라. 시대착오적이자 자가당착적 민족차별, 인종차별 언행은 우리 공동체에 치유하기 어려운 상처를 준다. 결국 감당할 수 없는 균열을 가져올 수 있다. 차별 언행은 우리 사회 적이자 범죄적 행위다. 뒤틀린 증오의 토대 위에서는 어떠한 미사여구로 포장된 주의, 주장도 사람을 올바르게 세울 수 없다. 차별 언행을 방치한다면 우리 미래는 없다.

하야시 요시마사(林芳正·사진) 일본 외무상은 19일 정례 브리핑에서 김창룡 경찰청장의 독도 방문을 도저히 수용할 수 없다고 다시 강조하면서, 문재인정부가 추진 중인 종전선언에 대한 일본 정부 입장을 묻는 질문엔 즉답을 피했다. 하야시 외무상은 한·미·일 외교차관 협의 후 공동 기자회견이 무산된 것에 대해 “(김 청장의 독도 방문을) 우리나라(일본) 입장에서 도저히 받아들일 수 없어 강하게 항의하고 있는 상황에서 공동 회견은 부적절하다고 판단했다”고 말했다. 문재인정부가 추진 중인 종전선언에 대한 일본 정부의 입장과 관련한 질문엔 “북한 대응에 대해서는 워싱턴 일·미·한 차관 협의를 포함해 일·미·한 간 긴밀히 협의하고 있다”며 “상세한 것은 외교상 문제라 말할 수 없으나, 종래부터 우리나라 입장에서 근거해 일·미·한 사이에 의견 교환을 하고 있다. 북한 대응에 대해서는 계속해서 일·미·한 간 긴밀히 연대하겠다”고 했다.

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 정권 출범 후 경북 울릉군 독도를 둘러싼 한·일 대립이 격화하는 와중에 일본을 처음 방문한 한일의원연맹 소속 국회의원들이 일본 당정 최고 지도부와 회동 일정도 없는 것으로 알려졌다. 한일의원연맹 산하 조선통신사위원회와 일본 측 조선통신사교류회는 18일 오전 일본 중의원(하원) 제2의원회관에서 합동회의를 열었다. 한국 측에선 조선통신사위 위원장인 정진석 국회부의장과 국회 외교통일위원회 야당 간사인 김석기 의원, 박진·성일종·이철규 의원(이상 국민의힘), 김영주 의원(더불어민주당) 6명이 참석했다. 16∼20일 일본을 방문한 한국 의원단 일정에는 기시다 총리(자민당 총재)에 이어 당 서열 2위인 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 당 간사장, 하야시 요시마사(林芳正) 외무상 등 일본 최고 지도부 인사와의 만남이 포함되지 않았다. 니카이 도시히로(二階俊博) 전 자민당 간사장의 경우 비공개로나마 방일 의원단과 회동했으나, 한국에 대한 강경 입장을 고수하는 모테기 신임 간사장은 한국 의원들과 만나지 않는다. 방일 의원단은 도쿄 주재 한국 특파원단과의 간담회도 코로나19 방역대책과 관련해 사전에 제출한 행동계획서에 없다는 이유로 불허됐다. 도쿄에 긴급사태가 발령 중이던 지난 7월 방일한 김진표 한일의원연맹 회장은 한국 특파원단과 간담회를 한 바 있다. 방일 의원단 단장 격인 정진석 부의장은 합동회의 후 김창룡 경찰청장의 독도 방문과 관련해 “경찰청장의 독도 방문은 당연히 있을 수 있다”면서도 “내가 출국 전에 그 소식(방문 계획)을 들었을 때 경찰청장한테 전화를 걸어 방문계획을 조금 조정할 수 없을까 (타진했다)”고 말했다. 그는 “(독도) 방문 자체는 정당하다고 생각하지만 (방문) 일정에 대한 정부 내 소통이 없었던 것 같다”며 “일정이 조정됐다면 우리 방일 활동의 보폭을 넓힐 수 있는 계기가 되지 않았을까 한다”고 했다.

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 정권이 18일 경북 울릉군 독도에 대한 외교전을 한·미·일 외교무대로 확전시키면서 한·일 관계가 다시 격랑에 휘말리고 있다. 특히 김창룡 경찰청장의 정당한 독도 방문을 트집 잡아 한·미·일 외교차관 공동기자회견을 좌초시킨 것은 3국 공조에 균열이 있음을 보여줘 북·중·러 등 국제사회에 잘못된 신호를 줄 수 있다는 점에서 위험한 행보라고 할 수 있다. 웬디 셔먼 미 국무부 부장관은 최종건 외교부 1차관, 모리 다케오(森健良) 일본 외무성 사무차관과 협의 후 ‘한·일 양자가 해결할 이견(독도 문제)’으로 3국 공동기자회견이 무산됐음을 알렸다. 미국 정부 고위 당국자가 공개적으로 한·일 갈등 탓에 공동회견이 취소됐다고 언급한 것은 처음 있는 일이다. 일본 정부 대변인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 정례 브리핑에서 공동기자회견 무산 배경에 대해 “(김 청장 독도 방문이) 우리나라(일본)의 입장에 비춰 도저히 받아들일 수 없어 한국 측에 항의하는 가운데 공동기자회견을 하는 것은 부적절하다고 판단했다”고 밝혔다. 경찰청장의 독도 방문은 이번이 처음은 아니다. 2009년 10월 강희락 당시 청장도 독도를 방문했지만 한·일 당국 간 외교 이슈로 부상하지 않았다. 2012년 8월 당시 이명박 대통령의 독도 방문 후 한·일 관계 악화도 독도 방문 자체보다는 이후의 일왕 사죄 요구 발언의 영향이 컸다. 일본 정부가 강력히 반발하는 배경에는 2012년 12월 아베 신조(安倍晋三) 정권 재출범 후 노골화하는 일본의 반한(反韓)·우경화 분위기를 보여준다. 아베 정권 재출범 이래 일본 정부는 △초·중·고 교과서 학습지도요령 개편 및 영토주권관 시설 확대 등 일본 국내에서의 독도 영유권 교육·선전 강화 △한국 정부와 한국민을 상대로 하는 일상적 독도 영유권 주장 △외무성·방위성 등을 통한 독도 영유권 국제사회 홍보를 3대 축으로 독도 영유권 주장 전략을 전개하고 있다. 진창수 세종연구소 일본연구센터장은 “(김 청장의 독도 방문은) 예전 같으면 정부가 항의하고 끝나는 일인데, 일본 국민의 반한 감정이 강하고, 자민당 내 한국에 대한 강경론 때문에 일본 외무성이 이 문제를 그냥 넘기기 어려웠을 것”이라고 분석했다 기시다 총리도 지난 9월 자민당 총재 선거 후보 토론회에서 독도 문제를 국제사법재판소(ICJ)에 제소해야 한다는 입장을 밝혔다. 그는 “(다른 나라가) 독도를 한국 영토로 인식하지 않도록 일본으로서 (정보를) 발신해야 한다. 여러 가지 행동을 하지 않으면 안 된다”며 “종래부터 ICJ 제소를 몇 번인가 시도한 적 있다. 상대방(한국)이 응하지 않아 재판으론 가지 않았다. 이런 행동도 확실히 계속해야 한다”고 강조한 바 있다. 한·미·일 외교현장에서 불협화음이 연출된 것은 일본의 독도 영유권 외교전이 새로운 단계에 진입했음을 보여준다. 아베 정권, 스가 요시히데(菅義偉) 정권에서도 북한 핵·미사일 문제와 관련해서는 한·미·일 공조가 강조됐으나, 이번에는 일본 정부가 그동안 주장해온 3국 안보협력의 당위성을 무색하게 하는 사건이 벌어졌다. 일본 정부가 3국 협력 약화라는 비판이 제기될 가능성에도 무리수를 쓴 배경에는 종전선언 등 현재 일본을 배제하고 논의되고 있는 한반도 이슈의 판을 한번 흔들어보려는 속셈도 있어 보인다. 독도 문제를 고리로 일본이 한반도 이슈에 일정한 발언력이 있음을 과시하려는 것으로 해석할 수 있다. 요미우리신문은 이번 3국 외교차관 공동기자회견 무산 소식을 전하면서 이번 회담에 대해 “한국이 목표로 하는 종전선언이 논의됐다”며 “종전선언에는 일본 정부도 신중한 태도를 보인다”고 보도했다.

일본 도쿄전력은 17일 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소에서 나오는 방사성물질 오염수를 해양 방출했을 때 환경이나 사람에 대한 영향이 극히 경미하다고 주장하는 방사선 영향평가 결과를 발표했다. NHK 방송과 지지통신 등에 따르면 후쿠시마 제1원전 운용사인 도쿄전력은 국제원자력기구(IAEA)가 정한 방법으로 연간 120일 어업에 종사하는 사람이 해수 등에서 받는 방사선량을 시뮬레이션한 결과, 일반인의 연간 방사선 피폭 선량한도(線量限度) 기준치인 1mSv(밀리시버트)의 2000분의 1에서 500분의 1 정도에 불과했다고 주장했다. 해수 중 방사성물질인 트리튬(삼중수소) 농도가 현재의 해수 중 농도인 ℓ당 1Bq(베크렐) 이상이 되는 지역도 원전 주변 23㎞ 범위에 그쳤으며 이 범위 밖에서는 통상적인 농도와 비슷하다고 했다. 도쿄전력은 다핵종제거설비(ALPS)에서 1차 정화 처리한 오염수(일본 표현 처리수)를 바닷물로 희석한 뒤 터널을 통해 1㎞ 떨어진 해양에 방출한다는 계획이다. 우리 원자력안전위원회는 “충분한 설명 없이 해양방류를 전제로 방사선 영향평가 보고서를 발표한 것에 대해 유감을 표한다”고 밝혔다. 이어 “원안위는 한국원자력안전기술원과 함께 즉시 평가 방법, 결과 등 보고서의 적절성 검토에 착수했다”며 “국무조정실 주관 관계부처 TF(태스크포스)를 중심으로 지속 대응하겠다”고 했다.

“맛있는 기내식 비빔밥을 먹으니 어서 한국에 가고 싶은 마음이에요 .” 한국관광공사와 아시아나항공이 14일 일본 도쿄에서 한국관광 가을축제 행사의 하나로 진행한 아시아나항공 기내식 체험 행사에 참여한 시미즈 유후카(淸水由布花·31·여)씨가 즐겁게 말했다. 코로나 19 사태 전 한국 여행을 자주 했다는 시미즈씨는 “기내식은 하늘에서 먹어서 기압 영향으로 맛있는 줄 알았는데 처음으로 지상에서 먹는 기내식도 아주 맛있어서 깜짝 놀랐다”며 “요즘 넷플릭스에서 한국 영화를 보면서 한국 가고 싶은 마음을 달래고 있는데 격리가 완화되고 왕래가 자유로워지면 바로 한국에 갈 생각”이라고 말했다. 기무라 마미(木村眞美·33·여)씨도 “코로나19 사태 전에는 3개월에 한 번씩은 한국에 가서 여권에 한국 입국 도장이 가득하다”며 “현재 한국에 갈 수 없어 너무 아쉽고 쓸쓸했는데 행사에 와보니 한국에 온 것 같아 너무 좋다. 한국 여행을 다시 갈 수 있으면 바로 가겠다”고 했다. 도쿄 시나가와(品川)인터시티홀에서 열린 이번 행사에 참가자는 120명 모집에 2000명이 응모한 약 17대 1의 경쟁률을 뚫고 참석했다. 아시아나 직원이 서비스하는 비빔밥, 고추장, 과일, 식혜로 구성된 기내식을 즐기며 한국 여행지를 소개받았다. 강주용 아시아나항공 일본지역본부장은 인사말을 통해 “한국 여행을 하고 싶어하는 분들이 이번 이벤트에 오셨다”면서 “손님 여러분을 (실내 행사장이 아닌) 조만간 공항에서 다시 만날 수 있는 날을 기다리겠다”고 말했다. 이번 행사는 코로나19 사태 이후 일본의 본격적인 해외관광 재개를 앞두고 한국의 인지도 제고와 잠재적 방한 여행객 확보 차원에서 기획됐다.현재 한·일관광진흥협의회가 조만간 개최를 위해 조정중인 것으로 알려지는 등 양측이 관광재개를 위해 탐색전을 벌이는 분위기다. 정진수 한국관광공사 도쿄지사장은 인사말에서 “한·일 양국의 백신 접종이 70% 이상이라서 일본 정부도 슬슬 국내 여행을 시작으로 아웃바운드(해외 방문 여행)를 재개하려고 수면하에서 움직이고 있다”며 “여러분도 서울, 부산의 공기를 맡고 싶을텐데 하루빨리 여행이 재개돼 로케이션 투어, 뮤지컬 공연 등을 즐길 수 있기를 바란다”고 말했다. 한편 한국관광공사는 13∼14일 규슈(九州) 후쿠오카(福岡)공항 국제선 터미널에서 한국관광 홍보행사를 개최했다. 가상 여권과 한국행 가상 여객기 티켓을 소지한 방문객이 체온 측정 등의 절차를 거쳐 4층 출국 게이트를 통과하면 한국 여행을 하는 기분이 나도록 한국의 유명관광지인 서울 익선동과 이태원을 테마로 한 한국 빌리지를 돌아볼 수 있도록 했다. 일본인 방문객들은 한국 빌리지를 걸으며 한국 전통의상체험, K-팝 및 K-드라마 등 한국 문화체험, 떡볶이·치킨 등 한국 간식 시식 등을 즐겼다. 홍성기 한국관광공사 후쿠오카지사장은 “후쿠오카는 한국과 가장 가까운 지리적 이점이 있는 지역으로 향후 해외여행 재개시 폭발적인 방한 수요가 예상된다”며 “이번 행사가 해외여행에 목말라 있는 일본인들에게 한국에 대한 인지도를 제고하고 향후 방한 실수요 창출에도 크게 기여할 것으로 보인다”고 말했다.