나루히토(德仁) 일왕이 23일 도쿄올림픽 개회식 후 반기문 전 유엔 사무총장을 만났다고 연합뉴스가 25일 한·일 외교소식통을 인용해 보도했다. 통신에 따르면 반 전 총장은 23일 개회식 현장인 도쿄 신주쿠(新宿)구 메인스타디움(국립경기장)에서 일왕과 면담했다. 면담은 일왕의 요청으로 10여분 동안 국립경기장 귀빈실에서 이뤄졌다. 반 전 총장은 올림픽 개막을 축하했으며 나루히토 일왕은 사의를 표한 것으로 전해졌다. 반 전 총장과 일왕은 한·일관계 개선의 필요성에도 공감한 것으로 알려졌다고 통신은 전했다.

도쿄올림픽 개회식 참석을 위해 방일 중인 황희 문화체육관광부 장관이 23일 오전 도쿄 신주쿠구의 주일 한국문화에서 열리는 ‘2021한국 우수문화 소개전 ~ 한국의 미(美)·식(食)·락(樂)’ 전시를 관람하고 시설을 둘러봤다. 이번 전시회는 주일 한국문화원이 소재한 코리아센터 내 기관들이 한국의 미(관광, 한국관광공사), 식(식품, 한국농수산식품유통공사), 락(캐릭터·웹툰, 한국콘텐츠진흥원)를 한 자리에서 소개하는 기획전이다. 도쿄올림픽·패럴림픽을 맞아 7월22일부터 9월 28일까지 전시된다. 황 장광은 전시 관람에 앞서는 황성운 문화원장과 정진수 한국관광공사 도쿄지사장에게 업무보고를 받았다. 황 장관은 이날 오후 데이코쿠(帝國)호텔에서 열리는 일본 문부과학상 주최 리셉션과 개회식에 참석한다. 문과상 주최 리셉션에서는 각국 체육장관을 대상으로 2024년 강원동계청소년올림픽 홍보에 나선다. 이어 24일에는 메인프레스센터(MPC)를 찾아 대회 취재를 위해 방일한 한국 보도진을 격려한 뒤 복싱, 펜싱 대표 경기 관람, 선수단에 도시락을 제공하는 급식지원센터 방문 등의 일정을 소화하고 귀국할 예정이다. 급식지원센터에서는 선수단에 제공되는 도시락으로 오찬도 할 예정이다.

황희(사진) 문화체육관광부 장관이 22일 정부 대표 자격으로 도쿄올림픽 개회식(23일)에 참석하기 위해 2박3일 일정으로 방일했다. 도쿄올림픽·패럴림픽조직위원회 방침에 따라 황 장관은 황성운 주일 한국문화원장, 박용철 문체부 체육협력관 등 4명만 수행했다. 황 장관은 문재인 대통령과 김부겸 국무총리 방일이 무산됨에 따라 이번 대회 계기에 일본을 찾는 한국 최고위 인사가 됐다. 이날 도착 후 주일 한국대사관을 방문해 강창일 주일 대사와 만난 황 장관은 23일에는 도쿄의 주일 한국문화원에서 황 원장, 정진수 한국관광공사 도쿄지사장 등의 업무 보고를 받은 뒤 데이코쿠(帝國)호텔에서 열리는 일본 문부과학상 주최 리셉션과 개회식에 참석한다. 문과상 주최 리셉션에서는 각국 체육장관을 대상으로 2024년 강원동계청소년올림픽 홍보에 나선다. 이어 24일에는 메인프레스센터(MPC)를 찾아 대회 취재를 위해 방일한 한국 보도진을 격려한 뒤 복싱 국가대표 경기 관람, 선수단에 도시락을 제공하는 급식지원센터 방문 등의 일정을 소화하고 귀국할 예정이다. 급식지원센터에서는 선수단에 제공되는 도시락으로 오찬도 할 예정이다.

일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)가 코로나19 위기 상황 속에서 도쿄올림픽 강행이라는 도박에 나선 가운데 일본의 코로나 19 상황이 심상치 않다. 도쿄올림픽 개막을 하루 앞둔 22일 NHK 집계에 따르면 오후 9시30분 기준 일본의 코로나19 신규 감염자는 도쿄 1979명을 포함해 5000명을 넘는 5397명(오후 9시30분 기준)을 기록했다. 나루히토 일왕(德仁)은 이날 왕궁에서 토마스 바흐 IOC 위원장을 만난 자리에서 “감염증에 만전의 대책을 강구하면서 대회를 운영하는 것은 결코 용이한 일이 아니라고 생각한다”고 말했다. 23일 개회식은 화려한 공연과 달리 썰렁한 분위기가 될 것으로 보인다. 개회식에 참가하는 해외 정상급 인사는 15명 정도가 될 것이라고 일본 지지(時事)통신이 보도했다. 코로나19 악화로 각국 정상의 방문 취소가 잇따르면서 일본 정부가 당초 기대했던 80∼100명보다 훨씬 적은 초라한 인원이 방일했다. 주요 20개국(G20) 정상 중에는 차기 2024년 파리올림픽 개최국인 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령 한 명뿐이다. 이번 대회를 계기로 올림픽 외교에 적극 나서려던 스가 요시히데(菅義偉) 총리 정권의 구상도 타격을 받았다. 코로나19 긴급사태선언 발령에 따라 6만8000명 수용 규모의 도쿄 신주쿠 메인스타디움(국립경기장)에서 열리는 개회식은 불과 약 950명만 참관한다. IOC 위원과 각국 요인, 국제경기단체 관계자 등 해외 인사가 800명, 일본 정부·도쿄도(都)·대회조직위 등 일본 국내 인사가 150명 정도 참석할 예정이다. 코로나19 상황이 악화하자 일반 관중 1만명, 관계자 1만명의 개회식 참석이 추진되다가 긴급사태선언으로 무관중이 결정되면서 관계자 참가 숫자도 10분의 1 이상 축소됐다. 이번 대회 유치 주역 중 한 명인 아베 신조(安倍晋三) 전 총리도 대회에 대한 부정적 여론이 높아지면서 개회식 참석을 포기했다. 아베 전 총리는 재임 중이던 2013년 9월 IOC 총회에 출석해 직접 프레젠테이션까지 한 끝에 대회를 유치했고, 대회조직위 명예 최고고문도 맡고 있다. 대회에 대한 일본 내 반대여론을 의식해 나루히토 일왕이 개회식에서 개회 선언을 할 때 축하와 관련된 문구를 사용하지 않는 방안도 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 스가 총리는 이날부터 사흘 일정으로 도쿄 아카사카(赤坂) 이궁(離宮) 영빈관에서 방일한 각국 주요 인사와의 회담에 들어갔다. 조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 여사가 이날 일본에 도착해 아카사카 이궁 영빈관에서 스가 총리 부부와 만찬을 했다. 대회 잡음도 계속되고 있다. 이번에는 연출 담당자 고바야시 겐타로(小林賢太郞) 쇼디렉터가 이날 제2차 세계대전 당시 유대인 학살을 희화화한 과거 동영상 논란으로 해임됐다. 앞서 개회식 음악 작곡을 담당했던 뮤지션 오야마다 게이고(小山田圭吾)는 학창 시절 장애인 학생들을 괴롭힌 사실이 부각돼 사임했고, 문화 프로그램에 참여한 인기 그림책 작가 사이토 노부미도 과거 선천성 질환이 있는 어린이에 대해 차별적 발언을 한 것이 알려져 사퇴했다.

웬디 셔먼 미국 국무부 부장관은 21일 버락 오바마 행정부 당시의 전략적 인내 정책과는 달리 북한에 대해 많은 인내를 하지 않을 것임을 분명히 했다. 셔먼 부장관은 일본 도쿄에서 열린 제8차 한·미·일 외교차관 협의회 후 공동 기자회견에서 북한에 대화 메시지를 보내고 있음을 언급하면서 “우리는 그들(북한)이 긍정적으로 반응하기를 기대한다”며 “내 동료들이 말하듯 우리는 인내할 것이다. 하지만 많이(not much)는 아니고 약간(some)”이라고 말했다. 셔먼 부장관은 또 2017년 10월 이후 약 4년 만에 복원된 한·미·일 외교차관 협의와 관련해 “우리의 긴밀한 협력은 북한에 중대한 메시지를 보낸다”며 “우리는 대북정책 접근에서 어깨와 어깨를 맞대고, 함께하고 있다”고 했다. 최종건 외교부 제1차관은 공동 기자회견에서 “한반도 비핵화는 긴 게임”이라며 “그것을 위해서는 한·미·일의 전략적 공조가 중요하다고 본다”고 했다. 그러면서 “조 바이든 (미국) 정부가 외교에 방점을 두고 있는 만큼 북한의 반응이 매우 중요하다”고 북한의 전향적 자세를 강조했다. 최 차관, 셔먼 부장관, 모리 다케오(森健良) 일본 외무성 사무차관은 도쿄 소재 외무성 이쿠라(飯倉) 공관에서 진행된 3국 외교차관 회의에서 북한 문제를 포함해 코로나19 대응 등에 대해서도 의견을 나눴다. 한·일 관계는 3국 협의에서 논의되지 않았으나 기자 질문에서 나왔다. 모리 차관은 문재인 대통령과 한국의 외교 노력을 폄하하는 망언을 한 소마 히로히사(相馬弘尙) 주한 일본대사관 총괄공사의 거취 및 징계 여부에 대해 “(한·일 관계를) 건전한 관계로 되돌리기 위해 외교당국 소통을 계속해나갈 생각”이라며 대답을 회피했다. 셔먼 부장관은 25, 26일 양일간 중국 톈진을 방문해 왕이 외교부장 등을 만날 예정이라고 미 국무부가 이날 밝혔다. AFP통신은 “바이든 정부 출범 후 최고위급 관료의 방중”이라고 전했다. 국무부는 “미국의 이익과 가치를 증진시키고 (미·중) 관계를 책임감 있게 관리하기 위한 지속적인 노력의 일환”이라고 방중 목적을 설명했다.

“한국 여러분 몫까지 전력을 다해 응원하겠습니다.” 한·일 갈등 속에서도 일본의 초등학교 어린이들이 고사리손으로 태극기를 흔들며 한국 국가대표팀 응원에 나서는 풀뿌리 우호를 실천한다. 21일 NHK에 따르면 이바라키(茨城)현 가시마(鹿嶋)시의 도요사토(豊鄕) 초등학교 어린이들은 22일 가시마 스타디움에서 열리는 도쿄올림픽 남자 축구 한국 대 뉴질랜드 시합에서 한국 선수단을 응원할 예정이다. 코로나19 상황 악화로 긴급사태선언이 발령된 도쿄 등 대부분 지역의 경기가 무관중으로 진행되는 것과 달리 이바라키현은 유관중 시합을 치른다. 가시마시는 2002년 한·일 월드컵을 계기로 제주도 서귀포시와 자매결연을 했다. 20일에는 서귀포시 어린이들에게서 온 비디오 메시지를 도요사토 초등학교 어린이 20여명이 시청하기도 했다. 서귀포시 어린이들은 동영상에서 “우리도 일본을 응원하고 있습니다. 대한민국팀을 응원하기 위해 열심히 준비해 줘서 감사합니다. 우리 몫까지 열심히 응원해 주세요”라는 바람을 전했다. 도요사토 초등학교 여학생은 태극기를 들고 NHK에 “서귀포시 여러분이 축구 응원을 못 오시지만 여러분 몫까지 전력으로 깃발을 흔들며 응원하겠습니다”라고 말했다. 남학생도 “(응원의) 마음이 전달될 수 있도록 마음에서부터 힘내라를 외치고 싶다”고 강조했다. 이 학교 홈페이지에 따르면 전교생이 수업 중 태극 문양과 메시지를 넣은 응원 도구를 만드는 시간도 가졌다.

국제적인 주목을 받던 대만 정부 장관급 인사의 도쿄올림픽 개회식 참석이 무산됐다. 도쿄올림픽 개회식 참석을 위해 방일할 예정이었던 탕펑(唐鳳·오드리 탕·사진) 디지털 담당 정무위원(장관급 국무위원)이 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에서 “도쿄올림픽의 방역대책에 협력하기 위해 방일을 취소했다”고 밝혔다고 요미우리신문이 19일 보도했다. 대만 행정원 대변인에 따르면 대만 측은 탕 정무위원 파견 결정 후인 14일 국제올림픽위원회(IOC)로부터 “방역을 고려해 개회식 출석자는 올림픽위원회의 위원장과 사무총장, 국가원수, 총리로 제한한다”는 통지를 이메일로 받았다. 탕 정무위원은 페이스북에 일본어로 “예정이 바뀌었지만 올림픽 지원과 일본에 대한 감사의 마음은 변하지 않았다”고 썼다고 신문은 전했다. 대만 정부는 지난 11일 판원중(潘文忠) 교육부장(장관)을 대신해 탕 정무위원이 대만 대표로 도쿄올림픽에 참석한다고 발표했다. 미·중 대립과 양안(兩岸·중국과 대만) 대치가 심화하는 민감한 시기에 대만 장관급 인사의 도쿄올림픽 개회식 참석은 주목을 받았다. 조 바이든 미국 대통령 정부 출범 이후 강화되는 미국의 중국 견제에 보조를 맞추는 일본과의 관계 강화 등을 고려한 차이잉원(蔡英文) 대만 총통의 외교적 선택이라는 평가가 나오기도 했다.

일본 정부가 19일 소마 히로히사(相馬弘尙) 주한 일본대사관 총괄공사의 망언에 대해 유감을 표명했다. 일본 정부 대변인 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 이날 오전 11분35분부터 시작한 정례 브리핑에서 관련 질문에 “일본 정부로서 어떤 상황에서 (발언이) 이뤄졌든지 간에도 외교관으로서 극히 부적절 발언이 있었다는 점에서 유감”이라며 “(주한 일본) 대사가 공사에게 주의시켰다는 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 소마 총괄공사 공사에 대한 인사조치와 관련해선 “재외공관 인사에 대해서는 외무대신이 근무지에서의 재임 기간 등을 고려해 적재적소의 관점으로 판단하고 있고 계속 이런 생각에서 대응할 것이라고 알고 있다”고 했다. 가토 장관은 또 한·일 정상회담 개최 여부를 묻는 말엔 “먼저 일·한 정상회담은 문재인 대통령이 오시면 외교상 정중히 대응한다는 것은 말한 대로이다”며 “현 단계에서 방일은 확정되지 않았다”고 말했다. 한편 일본 요미우리신문은 이날 한·일 정부가 도쿄올림픽 개막일인 오는 23일 도쿄에서 문 대통령과 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리의 첫 대면 정상회담을 열기로 방침을 정했다고 보도했다. 일본 정부는 또 문 대통령을 겨냥한 성적(性的) 발언으로 물의를 일으킨 소마 총괄공사를 경질할 방침이라고 신문이 전했다.

일본 정부는 일제강점기 한민족의 강제동원 역사를 왜곡하는 산업유산정보센터에 대한 유네스코 세계유산위원회의 유감 표명에 대해 반론을 제기한다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 일본 정부는 지난 16일 시작돼 이달 31일까지 예정된 제44차 세계유산위원회에서 산업유산정보센터를 통해 관련 설명을 성실하게 하고 있다는 입장을 밝히기로 했다고 교도통신이 18일 보도했다. 세계유산위원회는 지난 12일 일본 정부가 2015년 군함도 등의 유네스코 세계문화유산 등재 당시 ‘다수 조선인 등이 본인 의사에 반해 가혹한 조건하에서 강제 노역한 사실에 대해 알 수 있도록 하는 조치’를 하겠다던 약속을 충실히 이행하지 않은 것에 대해 강하게 유감을 표명하는 결정문안 초안을 작성해 공개했다. 교도통신은 이와 관련해 세계유산위원회가 이미 공개한 결정문안을 수정 없이 채택할 것이라는 관측이 나오고 있다며 일본 측 주장은 역사수정주의적(과거 침략전쟁 반성에서 이탈하는 역사관)이라는 인상을 국제사회에 줄 수 있을 뿐이어서 일본 정부로서는 어려운 대응을 해야 하는 상황으로 몰리고 있다고 분석했다.

도쿄올림픽이 닷새 앞으로 다가온 18일 일본의 코로나19 위기가 고조하는 가운데 올림픽 분위기는 좀처럼 살아나지 않고 저조해 역대 최악의 대회가 우려된다. 체감 온도 섭씨 40도(한낮 최고 33도)에 이르는 불볕더위 속에서 이날 도쿄 신주쿠에 있는 메인 스타디움 신국립경기장 주변에선 경찰의 삼엄한 경비가 펼쳐지고 있었다. 도쿄 경찰을 뜻하는 경시청(警視廳) 소속뿐만 아니라 시마네(島根)현 경찰본부 등 일본 각지의 경찰 표지를 부착한 경찰관들이 땀을 비 오듯 쏟으며 교통통제와 행인 검문을 벌이고 있었다. 일본 경찰청은 도쿄올림픽·패럴림픽 경비에 약 6만명의 경찰관을 동원한다. 무관중 경기를 고려해 애초 계획에서 약 3400명을 줄인 것이지만, 대규모 행사에 동원된 일본 경찰인력으로는 역대 최대 규모다. 도쿄 및 수도권, 홋카이도·후쿠시마현에서 무관중 경기가 진행되지만 신국립경기장 등 전국 9개 광역지역의 43개 경기장과 선수촌에선 당초 경비태세가 그대로 유지된다. 일본 자위대원 8500명도 파견돼 경비, 대회 운영, 의료, 국기 게양 등을 지원한다. 오는 23일 대회 개막이 임박한 와중에 코로나19 상황은 5번째 대유행을 뜻하는 제5파(波)를 향해 치닫고 있다. NHK에 따르면 17일 일본 전역에서는 4000명에 육박하는 3886명의 신규 감염이 확인됐다. 전국 3000명대 확진자 기록은 14일 이후 나흘 연속이다. 특히 올림픽·패럴림픽 개최지인 도쿄는 17일 약 6개월 만에 최다인 1410명이 쏟아졌다. 도쿄도(都)는 18일 1008명의 코로나19 확진자가 새로 보고됐다고 발표했다. 도쿄는 신규 감염자가 닷새 연속 1000명대를 기록했다. 대회 선수촌에서는 17일 외국 관계자 1명이 처음 확진 판정을 받은 데 이어 18일에는 같은 나라의 선수 2명의 감염이 처음으로 확인돼 지난 1일 이래 올림픽 관련 확진자는 55명으로 늘었다. 2004년 그리스 아테네올림픽 탁구 금메달리스트 유승민 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원도 17일 일본 도착 직후 나리타공항에서 코로나19 확진 판정을 받아 격리됐다. 유 위원은 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 올린 글에서 “출국 전인 13일과 15일, 두 번의 (코로나19) 검사를 받은 뒤 16일 최종 음성 판정을 받았고 백신도 2차례 접종했다”며 “증상은 없다”고 설명했다. 인류의 평화제전이라는 이번 올림픽에 대한 일본 국민의 차가운 시선은 바뀌지 않고 있다. 마이니치신문이 17일 전국 유권자 1087명(유효 답변 기준)을 대상으로 전화 여론조사를 한 결과 올림픽 기대감을 묻는 항목에서 3분의 2 가까운 65%가 부정적 반응을 나타냈다. 48%는 ‘즐길 기분이 아니다’, 17%는 ‘원래 기대하지 않았다’고 답했다. 기대하고 있다는 응답자는 35%에 그쳤다. 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 올림픽을 앞둔 지난 12일부터 6주 시한으로 도쿄 지역에 4번째로 발령한 긴급사태선언이 감염 확산을 막을지에 대해선 66%가 ‘효과가 없을 것’으로 비관적으로 전망했다. 교도통신 전화 여론조사(17~18일 18세 이상 전국 남녀 대상)에선 도쿄올림픽 개최에 따른 코로나19 확산 우려에 대한 질문에 87%가 “불안을 느끼고 있다”고 답했다.