두산에너빌리티가 자체 개발한 ‘핵분열 제어봉 구동장치 노즐(CEDM 노즐)’로 IR52 장영실상을 받았다고 21일 밝혔다. IR52 장영실상은 기술혁신 성과가 우수한 연구 조직을 발굴해 포상하는 제도다. 기업의 기술개발을 장려하고 개발자 사기진작을 위한 상으로, 과학기술정보통신부가 주최하고 한국산업기술진흥협회가 주관한다. ‘CEDM 노즐’은 원자로 헤드에 부착돼 핵분열을 조절하는 제어봉이 정확하고 안전하게 움직이도록 돕는 핵심 부품이다. 제어봉을 원자로에 넣고 빼면서 출력을 조절하는데 이 과정에서 제어봉의 이탈을 막고 정상적으로 이동시키는 역할을 한다. 이 부품은 그동안 해외 소수 기업이 독점 생산해 국내 원전 업계는 전량 수입에 의존해왔다. 두산에너빌리티는 소재기술개발팀 김영득 수석을 주축으로 연구원과 사업부가 긴밀히 협력해 45개월 만에 ‘CEDM 노즐’ 국산화에 성공했다. 해외 경쟁사 제품과 동일 품질을 유지하며 가격은 20%, 납기는 절반으로 낮췄다. 이러한 경쟁력을 바탕으로 2022년 교체사업, 2023년 신규사업 등 현재까지 약 610억원의 수주를 기록했다. 두산에너빌리티 전략·혁신부문 송용진 사장은 “전량 수입에 의존하던 CEDM 노즐을 국산화한 것이 장영실상 수상으로 이어져 뜻깊게 생각한다”며 “확보한 핵심 기술을 국내 중소기업과도 공유해 산업 생태계를 강화하고, 소형모듈원전(SMR) 등의 분야로 기술을 확장해 나갈 계획이다”고 말했다.

산업통상부가 철강산업 위기로 어려움을 겪는 전남 광양시를 ‘산업위기선제대응지역’으로 선정했다. 산업부는 20일 산업위기대응심의위원회를 열고 이날부터 2년간 광양을 산업위기선제대응지역으로 지정한다고 공고했다. 전남 여수(석유화학)와 충남 서산(석유화학), 경북 포항(철강)에 이어 ‘지역산업위기대응법’의 절차에 따른 네 번째 사례다. 전남도는 앞서 지난달 1일 광양시의 철강산업 위기를 이유로 산업위기선제대응지역 지정을 신청했다. 광양시는 생산의 88.5%, 수출의 97.5%, 고용의 9.7%를 철강산업에 의존하고 있다. 최근 저가 철강수입재 확대 및 단가 하락과 내수 부진 등으로 철강산업에 집중된 지역경제의 산업 전반이 크게 위축된 상황이다. 광양시가 산업위기선제대응지역으로 지정됨에 따라 정부는 우선 긴급경영안정자금, 지방투자촉진보조금 우대 등과 함께 중소기업에 대한 정책금융지원을 강화한다. 정책금융기관에서는 중소기업에 만기연장·상환유예를, 신용보증기금·기술보증기금에서는 협력업체·소상공인에 우대보증 지원프로그램을 지원한다. 기업대출 부담을 낮춰 주기 위한 이차보전과 기업 경쟁력 강화 등을 위한 맞춤형 지원도 이뤄진다.

호암 이병철(1910∼1987) 삼성 창업회장의 38주기 추도식이 19일 경기 용인 호암미술관 인근 선영에서 열렸다. 재계에 따르면 삼성을 비롯해 신세계, CJ 등 범삼성 계열 그룹은 예년과 마찬가지로 각각 다른 시간대에 용인 선영을 찾아 추모했다. 삼성에서는 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등이 오전 10시40분쯤 용인 선영을 찾아 고인을 기렸다. 호암의 손자인 이재용 삼성전자 회장은 이재명 대통령의 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문에 동행하느라 추도식에 참석하지 못했다. 이 회장은 귀국 후 선영을 찾아 고인을 기릴 것으로 보인다. 삼성 총수 일가는 1시간가량 선영에 머문 뒤 자리를 떴다. 호암의 장손인 이재현 CJ그룹 회장은 오전 9시20분쯤 가장 먼저 아들 이선호 CJ주식회사 미래기획실장 부부, 딸 이경후 CJ ENM 브랜드전략실장 부부 등과 함께 와 40분가량 머무르며 참배했다. 범삼성 계열 그룹 일가는 과거 호암 추도식을 공동으로 열었지만, 형제인 CJ 이맹희 전 회장과 삼성 이건희 선대회장이 상속 분쟁을 벌인 2012년부터는 같은 날 시간을 달리해 별도로 행사해 왔다. 삼성 사장단은 지난해와 동일하게 올해 추도식에 참석하지 않았다. 이병철 창업회장은 1938년 청과물·건어물 수출업으로 창업한 ‘삼성상회’를 세웠고, 이는 삼성물산의 뿌리가 됐다. 그가 1953년 설탕 사업으로 시작한 제일제당은 CJ그룹의 모태다.

효성중공업이 미국 테네시 주에 있는 초고압변압기 공장을 미국 최대규모 변압기 공장으로 증설한다. 효성중공업은 18일 테네시주 멤피스 초고압변압기 공장에 1억5700만달러(약 2300억원)를 투자해 2028년까지 생산 능력을 50% 이상 확대한다고 밝혔다. 인공지능(AI) 시대를 맞아 효성중공업이 글로벌 산업 재편을 이끌 전력 인프라 시장의 ‘게임체인저’가 돼야 한다고 강조해 온 조현준 회장의 주문에 따른 결정이다. 효성중공업은 이번 투자로 미국 최대규모의 초고압변압기 생산기지를 구축하게 됐다. 효성중공업은 2010년대 초부터 미국 765㎸(킬로볼트) 초고압변압기 시장에서 독보적인 점유율 1위를 유지하며 현지 송전망에 설치된 765㎸ 초고압변압기의 절반 가까이 공급해 왔다. 2020년 미국 내에서 유일하게 765㎸ 초고압변압기 설계와 생산이 가능한 멤피스 공장을 인수해 이번 증설까지 3차례 설비 확장에 3억달러(약 4400억원)가량 쏟아부었다. 미국은 최근 노후 전력설비 교체수요, AI 확산에 따른 전력망 확충 수요 등으로 전력 수요가 폭증하고 있다. 미국 변압기 시장은 연평균 약 7.7% 성장해 2024년 약 122억달러(약 17조8000억원)에서 2034년 약 257억달러(약 37조5000억원) 규모로 확대될 전망이다. 조 회장이 발 빠르게 멤피스 공장을 인수한 것도 이러한 전력 수요를 감당하기 위한 미국 내 생산 거점 구축이 중요하다고 판단했기 때문이다. 인수 당시 다양한 위험 요인으로 모험과 다름없었지만 효성중공업은 미국 전력시장의 성장성과 멤피스 공장의 넓은 부지 활용성을 고려해 인수를 추진했다. 조 회장은 멤피스 공장을 북미 전력산업의 핵심기지로 만들기 위해 올해 도널드 트럼프 미국 대통령의 측근으로 알려진 빌 해거티 상원의원을 비롯해 빌 리 테네시주지사와 만나 협력하기로 했다. 미국 정부가 추진 중인 스타게이트 등 에너지 인프라 구축 프로젝트 참여도 제안받고 적극 검토하고 있다. 조 회장은 “전력산업의 미래는 설비뿐만 아니라, 전력 흐름과 저장, 안정성을 통합 관리하는 역량에 있다”며 “이번 증설과 함께 북미 시장에서의 위상을 기반으로 글로벌 넘버원 토털 솔루션 프로바이더로서의 입지를 확고히 할 것”이라고 밝혔다.

한국과 아랍에미리트(UAE) 원전 공기업들이 인공지능(AI) 기술을 적용한 원전으로 제3국 시장 공동 진출을 추진하기로 했다. 산업통상부는 18일 이재명 대통령의 국빈 방문을 계기로 개최된 한-UAE 정상회담 직후 양국 정상이 임석한 가운데 원전 협력과 통상 분야 양해각서(MOU)를 각각 교환했다고 밝혔다. 한국전력과 UAE원자력공사(ENEC)는 원전 분야의 ‘원자력 신기술·AI 및 글로벌 시장 협력 파트너십 양해각서’를 체결하고 원전의 안정적 운영을 위한 양국 간 협력을 확대해 나가기로 했다. 양국은 AI와 디지털 기술을 활용해 △원전의 예측 정비 △운전 환경 시뮬레이션 △운영데이터의 디지털화 등 시스템 고도화를 꾀한다. 이를 토대로 바라카원전 협력 모델을 글로벌 수준으로 확장해 제3국으로 함께 진출하기로 했다. 또 양국의 대표적인 전력기업 간 초급 엔지니어, 데이터 전문가 양성을 위한 교육 프로그램 운영 등을 통해 인력 양성 및 양국 대학과 연구기관 간 교류도 확대한다. 아울러 산업부 김정관 장관과 UAE 대외무역부 알제유디 장관은 ‘한-UAE 포괄적경제협력동반자협정(CEPA) 경제협력위원회 행정과 운영에 관한 양해각서’를 체결했다. 한-UAE CEPA는 한국이 중동 국가와 체결한 최초의 자유무역협정(FTA)으로 지난해 5월 정식 서명을 완료했고, 현재 국회 비준 절차가 진행 중이다. 산업부는 이번 MOU 체결로 “협정 발효와 함께 양국 산업·통상 현장에서 구체적인 협력 프로그램이 즉각적으로 작동될 수 있도록 선제적으로 운영 체계를 마련하였다는 점에서 의의가 있다”고 평가했다. 산업부는 한-UAE CEPA 발효와 동시에 경제협력위원회를 가동해 양국 간 상호협력 수요가 높은 분야를 발굴하고 우선순위를 명확히 설정해 협정의 실행력을 높일 계획이다.

LS일렉트릭이 북미 데이터센터 전력 인프라 프로젝트를 잇달아 수주하며, 현지 시장에서 빠른 속도로 성장하고 있다. LS일렉트릭은 최근 미국 내 인공지능(AI) 데이터센터에 전력을 공급하기 위한 인프라 구축 프로젝트에서 1100억원 규모의 변압기 공급 계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 이번 계약으로 LS일렉트릭은 내년부터 2028년까지 약 2년 동안 대형 데이터센터 단지에 배전 변압기 기반의 전력 공급 솔루션 일체를 공급하게 된다. LS일렉트릭은 이번 사업을 발주한 고객을 대상으로 2022년 이후 지속해서 차단기를 대규모 공급하고 있다. 이들 고객으로부터 품질과 기술 대응능력, 안정적인 서비스 경험이 좋은 점수를 받은 것 아니냐는 평가가 나온다. 앞서 LS일렉트릭은 지난 10일 미국 테네시주에 구축되는 데이터센터에 전력을 공급하기 위한 수배전반, 변압기 공급계약을 체결했는데 해당 사업도 기존 고객이 추가로 발주했던 프로젝트다. LS일렉트릭 관계자는 “이번 수주는 글로벌 데이터센터 고객으로부터 LS일렉트릭의 기술력과 신뢰성을 동시에 인정받은 결과”라며 “데이터센터 분야에서 다양한 솔루션을 제공할 수 있는 배전 분야 토털 솔루션 기업으로 평가받고 있는 만큼 AI와 클라우드 확산으로 전력 인프라 수요가 급증하는 북미 시장에서 지속적으로 신규 사업을 발굴하고 사업을 확장해 나갈 수 있을 것”이라고 말했다.

국내 석유화학 산업이 업황 부진과 국제적인 공급 과잉, 중국의 저가 공세 등으로 생존 위기에 몰린 가운데 롯데케미칼과 HD현대케미칼의 석유화학 사업재편안이 금주 중 확정된다. 그동안 지지부진했던 석유화학 산업 구조조정 논의가 첫 결실을 맺으면서 정부가 제시한 연말 시한에 맞춰 석화업계 구조조정이 진행될 전망이다. 16일 업계에 따르면 롯데케미칼과 HD현대케미칼은 금주 각각 이사회를 열어 대산 산단 내 양사 석화 설비를 통폐합하는 내용의 사업재편안을 정식 승인할 예정으로 알려졌다. 앞서 양사는 재편안 초안을 정부에 제출해 세부 협의까지 마무리한 것으로 전해졌다. 양사는 이사회 이후 관계부처와 기관에 확정된 합의안을 제출하고 발표 시기와 방식 등 후속 절차를 논의하게 된다. 이번 재편안은 롯데케미칼이 대산 공장 나프타분해설비(NCC) 등을 현물 출자 방식으로 HD현대케미칼에 이전해 설비를 통합하고, HD현대케미칼은 현금 출자로 합작사를 세운 뒤 양사 지분을 비슷하게 재조정하는 것이 핵심이다. HD현대케미칼은 HD현대오일뱅크가 60%, 롯데케미칼이 40%를 출자했는데, 이번 합작사 지분은 양사가 비슷한 수준으로 나눌 가능성이 점쳐진다. 이번 재편은 지난 8월 20일 10개 석화 기업이 사업재편을 위한 자율 협약을 맺은 뒤 석 달여 만에 나온 첫 구조조정 사례다. 그만큼 정부도 관계부처 합동으로 지원 방안을 속히 확정해 구조조정 속도를 높일 것으로 보인다. 설비 통폐합에 따른 공정거래법 저촉 문제와 세금 문제 해결이 우선 거론된다. 공정거래법에 따르면 기업결합으로 시장점유율 1위 업체가 나타나는 것을 금지하고 있지만, 석화 업계 구조조정이 시급하고 절박한 만큼 관련법 적용 유예를 검토 중인 것으로 전해졌다. 대산 단지가 석유화학 사업재편 선두주자로 나선 만큼 여수와 울산 단지에서도 구조개편 움직임이 빨라질 수 있다. 산업부 관계자는 “프로젝트별로 속도가 다르긴 해도 다 논의를 진행 중”이라고 전했다. 정부는 석유화학 구조조정에 대해 ‘선(先) 자구 노력, 후(後) 지원’ 원칙을 고수하고 있다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 4일 “먼저 사업재편을 추진하는 산업단지와 기업에는 더 빠른 지원이 이뤄질 것”이라고 언급한 바 있다. 울산에서는 대한유화, SK지오센트릭, 에쓰오일 3사가 외부 컨설팅 기관의 자문을 받기로 협약을 맺고 사업재편안 작성에 나섰다. 내년 본격 가동 예정인 에쓰오일의 ‘샤힌프로젝트’도 하나의 변수다. 여수에서는 LG화학이 GS칼텍스를 향해 여수 NCC를 매각하고 합작회사를 설립해 NCC를 통합 운영하자는 제안을 했으나 후속 움직임은 포착되지 않았다. 롯데케미칼과 여천NCC의 통합 아이디어는 여천NCC 공동 주주인 한화솔루션과 DL케미칼의 갈등 해결이 우선인 상황이다.

한화그룹이 방산·에너지·조선·금융 등 주요 계열사의 2026년도 정기 임원인사를 5일 단행했다. 각각의 계열사들은 경쟁력 확보와 위기극복을 위한 혁신을 위해 총 76명을 신규 임원으로 발탁했으며, 지난해와 같은 규모다. 한화오션은 이번 임원 승진인사를 통해 친환경 기술 기반의 기술경쟁력 강화, 글로벌 생산체계 고도화 및 미래 성장동력 확보를 위한 사업지원 역량 강화에 중점을 두고 연구, 설계, 생산, 사업관리, 지원 분야의 검증된 인재를 중용했다. 12명의 임원 승진자들은 연구·설계·생산(제조) 분야 7명, 사업관리·지원 5명 등이다. 한화오션의 신규 임원 승진자는 강병철, 권기범, 김기환, 김범성, 김병국, 김창수, 박재성, 박정식, 배성우, 윤찬웅, 이용안, 황인열 등이다. 한화솔루션에선 한화첨단소재 김명원 임원을 비롯해 총 11명의 임원이 새로 승진했다. 이들 중 백승환·김태환 임원은 1980년대생이다. 두 임원 외에 김동민, 모윤환, 신석용, 이동훈, 이병윤, 이재정, 이홍렬, 임세훈 등이 이름을 올렸다. 한화에어로스페이스는 글로벌 사업 확대와 경쟁력 확보를 위해 6명을 신임 임원으로 승진시켰다. 한화에어로스페이스 신임 임원은 강민규, 김종호, 박우진, 박주용, 손현명, 이창희이다. 한화에어로스페이스 측은 “이번 인사를 통해 글로벌 시장 진출 확대와 시장 선도 제품 확보를 가속해 주요 지역에서의 경쟁 우위를 선제적으로 확보하겠다”고 밝혔다. 한화시스템도 신규 임원 승진자 명단에 총 4명이 이름을 올렸다. 대상자는 류남열, 박경식, 박재훈, 이동휘다. 회사는 이번 인사를 통해 수출 경쟁력 강화와 글로벌 사업 확대를 위한 조직 역량을 한층 더 공고히 하겠다고 밝혔다. 한화 모멘텀은 유도근 임원이, 한화호텔앤드리조트는 배재석 임원이 승진했다. 이밖에도 한화파워시스템, ㈜한화, 한화에너지, 한화생명, 한화손해보험, 한화생명금융서비스, 한화비전 등 총 18개 계열사가 이번 정기 인사 발표에 합류했다.

과학기술정보통신부와 한국연구재단은 이달의 과학기술인상 11월 수상자로 최민기 한국과학기술원(KAIST) 생명과학공학과 교수를 선정했다고 5일 밝혔다. 최 교수는 친환경적 암모니아 합성을 위한 고성능 촉매를 개발한 공로를 인정받았다. 암모니아(NH3)는 비료와 의약품 등 필수 산업 원료일 뿐 아니라, 액화가 쉽고 수소 저장 밀도가 높아서 재생에너지 기반 수소를 장기간 저장하거나 장거리 운송할 수 있는 차세대 에너지 매개체로도 주목받고 있다. 그러나 100여 년 전 개발돼 현재도 사용되는 하버-보슈 공정은 500℃ 이상, 100기압 이상의 고온·고압 조건을 유지하기 위해 막대한 에너지를 소모하고 상당한 양의 이산화탄소가 배출되는 한계가 있다. 최 교수는 루테늄(Ru) 촉매와 산화바륨(BaO) 조촉매를 전도성이 뛰어난 탄소 지지체에 배치하여 ‘화학 축전지’처럼 양전하와 음전하를 따로 저장하는 촉매 소재를 개발했다. 암모니아 합성 반응 도중 수소 분자가 루테늄 촉매 위에서 수소 원자로 분해되고 이 수소 원자는 양성자와 전자쌍으로 한 번 더 분해되면서 산성을 띠는 양성자는 강한 염기성을 띠는 산화바륨에 저장되고, 남은 전자는 루테늄과 탄소에 분리 저장되는 구조다. 기존 최고 수준 촉매 대비 7배 이상 높은 암모니아 합성 성능을 보이며, 저온(300℃)·저압(10기압)의 온건한 조건에서 실질적 활용이 가능하다. 해당 연구는 과기정통부 개인기초연구(중견연구자 지원)사업의 지원을 받았으며, 2월 국제학술지 ‘네이처 카탈리시스(Nature Catalysis)’에 게재됐다. 최 교수는 KAIST에서 화학과 학사·석사·박사 학위과정을 이수했고, 동 대학 생명과학공학과 교수로 15년째 재직 중이다. 최 교수는 “이번 연구는 촉매 반응의 새로운 이론적 틀을 제시했다는 점에서 학술적으로 큰 의미가 있을 뿐만 아니라 촉매 연구의 궁극적 목적인 산업적 활용에도 중요한 전환점이 될 수 있다”며 “친환경적 암모니아 합성 기술의 실용화를 위한 연구를 지속하여 식량, 에너지, 환경 문제를 해결하는 데 기여하고 싶다”고 말했다.

한국경영자총협회가 ‘노란봉투법’(노동조합법 2·3조 개정안) 보완과 연장근로시간 관리 단위 변경, 배임죄 제도 개선 등을 국회에 건의했다. 여당 주도로 현재 만 60세인 정년을 2033년까지 65세로 점차 확대하는 방안도 신중하게 검토해 주길 요청했다. 경총은 4일 이 같은 내용의 ‘2025 하반기 국회에 바라는 경영계 건의 과제’를 국회에 전달했다고 밝혔다. 경총은 법안 발의가 필요한 주요 과제로 내년 3월 시행되는 노란봉투법 개정을 꼽았다. 사용자 정의가 불분명한 만큼 보완 입법이 필요하다는 것이다. 경총은 “법 시행 이전인데도 하청 노조들이 무분별하게 원청을 상대로 단체교섭을 요구하는 사례가 발생하고 있다”며 “‘근로조건에 대해 고용사업주와 동일시할 수 있을 정도의 결정 권한이 있는 자’로 사용자 범위를 구체화해야 한다”고 했다. 경총은 최근 상법 개정으로 기업 경영부담이 커진 상황에서 정상적인 경영활동마저도 위축시켜 온 배임죄 개선 관련 계류 법안들의 조속한 통과도 요청했다. 또 기업들이 경영에만 전념할 수 있도록 미국·일본 등 주요 경쟁국에서 보편적으로 인정되는 경영권 방어수단 도입이 필요하다고 했다. 국회에 계류 중인 법안 중에서는 법정 정년연장의 신중한 검토를 제안했다. 세대 간 갈등과 노동시장 이중구조를 더욱 심화시킬 수 있다는 이유에서다. 경총은 그러면서 고령자 재고용을 촉진할 별도 법률 제정 방안을 제시했다.