삼성 갤럭시 스마트폰에 탑재된 디스플레이 유리 ‘고릴라 글라스’로 널리 알려진 소재 과학 기업 코닝이 건축용 유리 시장에 뛰어든다. 174년간 이어온 혁신 기술력을 집약해 단열, 무게, 투명도, 내구성 등 모든 면에서 기존 유리보다 뛰어난 성능으로 건축 시장 내 존재감을 키우겠다는 방침이다. 코닝은 17일 충남 아산 탕정산업단지 내 코닝정밀소재 공장에서 이 같은 건축용 유리 시장 진출 전략을 발표했다. 아산 코닝정밀소재는 코닝 글로벌 공급망의 전략적 허브로, 부지 내에 연구개발부터 첨단 제조·판매까지 모든 사업 부문이 들어서 있다. 이날 반 홀 코닝 한국 총괄 사장은 건축용 초박형 유리 ‘코닝 엔라이튼 글라스’를 선보였다. 엔라이튼 글라스는 아파트 창호 등에 사용되는 삼복층 유리 중 가운데 유리를 대체하는 역할을 맡는다. 삼복층 유리는 보통 5㎜ 두께의 일반 소다라임 유리 세 장을 나란히 배치하고, 유리 사이에 단열을 위한 아르곤 가스를 주입해 제작한다. 엔라이튼 글라스는 기존 5㎜인 중간 유리 두께를 0.5㎜로 압축했다. 더 많은 아르곤 가스가 들어갈 공간이 생겨 단열 성능도 10% 이상 증가했다. 임정한 코닝정밀소재 총괄 부사장은 “에너지 손실 문제가 코닝이 해결해야 할 중요한 도전 과제이자 혁신의 기회였다”며 엔라이튼 글라스 개발 배경을 설명했다. 전 세계 에너지 생산량의 약 25%가 건물의 냉난방에 사용되는데, 대한건축학회에선 주거용 건물 연손실의 45% 이상이 창호에서 비롯된다고 분석했다. 전 세계 에너지의 11.25%가 창호로 빠져나가는 셈으로, 창호의 단열 성능을 높일수록 많은 에너지를 절감할 수 있는 것이다. 코닝이 엔라이튼 글라스의 탄소발자국을 일반 유리 대비 최대 58% 감소시키는 제작 방식을 택한 것도 같은 맥락이다. 엔라이튼 글라스는 창호 전체 무게를 줄이는 데도 효과적이다. 가로 769㎜ 세로 1934㎜ 기준 일반 삼복층의 무게는 55.7㎏에 달하지만 중간 유리로 엔라이튼 글라스를 적용하면 무게가 39㎏으로 줄어든다. 두께·무게 모두 줄였음에도 내구성은 기존 제품보다 높았다. 임 부사장은 “파괴형 내풍압 테스트에서 한국을 강타한 태풍 중 가장 강했던 ‘매미’의 풍속의 2배를 견뎌냈다”고 덧붙였다. 엔라이튼 글라스는 일반 삼복층 유리 대비 광학 투명도도 4%포인트 높아 가시성 개선에도 유리하다. ‘지드래곤 아파트’로 유명한 서울 강남구 ‘워너청담’의 한강뷰 세대 창호에 엔라이튼 글라스가 선택된 것도 이런 이유에서다.

LG디스플레이가 유기발광다이오드(OLED) 사업 시작 13년 만에 처음으로 자사 OLED 기술력을 브랜드화한다. LG디스플레이 OLED의 특장점을 널리 알리는 동시에 해당 시장 선도기업으로서의 입지를 굳히겠다는 전략이 깔렸다. LG디스플레이는 내년 1월 개최되는 세계 최대 전자·정보기술(IT) 박람회 ‘CES 2026’에서 자체 OLED 기술 브랜드 ‘탠덤’을 공개한다고 17일 밝혔다. 탠덤은 LG디스플레이가 세계 최초로 상용화한 차세대 OLED 기술명이기도 하다. 빛의 삼원색인 적·녹·청(RGB) 소자를 겹쳐 쌓는 구조로, 기존 1개 층 방식보다 더 밝고 수명도 긴데 소비전력은 낮다. 인공지능(AI) 기능 탑재로 전자기기의 전성비(전력 대비 성능)가 핵심 요소로 떠오르면서 탠덤은 AI 디스플레이 필수 기술로 자리 잡았다. LG디스플레이는 TV·모니터 등 대형 기술은 ‘탠덤 WOLED’로, 태블릿·노트북 등 중소형 기술은 ‘탠덤 OLED’로 명명했다. 대형의 W는 LG디스플레이 OLED 기술의 고유 특성인 화이트(W) 광원을 의미한다. LG디스플레이의 이런 브랜딩 시도는 ‘다 같은 OLED가 아니다’라는 점을 부각하기 위한 전략이다. 브랜드화된 기술은 시장에서 단순 기능을 넘어 ‘가치’로 인식되고 자연스레 제품 신뢰도로 이어진다. 또 프리미엄 이미지를 강화해 LG디스플레이의 가격 협상력을 배가시킬 수 있다. 한편 LG전자는 이번 CES 2026에서 ‘AI 기반 차량용 솔루션’을 선보인다. LG전자 CES 전시장에 마련될 솔루션 체험존에는 전면유리에 투명 OLED 디스플레이를 적용해 운전석 전체로 인터페이스를 확장하는 디스플레이 솔루션 등이 포함된다. 해당 솔루션은 이번 CES 2026에서 대상 격인 최고혁신상을 받았다.

두산이 국내 유일한 반도체 웨이퍼 제조사인 SK실트론을 인수한다. 인수 규모만 3조∼4조원대의 ‘빅딜’이다. 두산은 반도체를 핵심축으로 하는 그룹 산업 포트폴리오 전환을 이루고, SK는 재무 구조를 크게 개선하는 ‘윈윈’ 효과를 누릴 것이라는 관측이 나온다. 17일 SK㈜는 SK실트론 지분 매각을 위해 ㈜두산을 우선협상대상자로 선정해 통보했다고 공시했다. SK실트론은 반도체 칩의 핵심 기초소재인 반도체용 웨이퍼를 생산하는 기업이다. 웨이퍼 생산으론 국내에서 유일하고, 12인치 웨이퍼 기준으론 세계 시장 점유율 3위에 올라 있다. 매각 대상은 SK실트론 지분 70.6%가 될 전망이다. 나머지 29.4%는 최태원 SK그룹 회장 보유분으로, 두산의 이번 인수 대상에 포함되는지는 알려지지 않았다. SK실트론의 기업가치가 5조원 이상으로 추정되는 만큼, 지분 70%에 해당하는 3조5000억원 내외가 인수 규모로 점쳐진다. 두산은 이번 인수로 단기간에 반도체 전·후방 사업을 아우르는 핵심 반도체 장비·소재 기업으로 도약할 것이라는 분석이 나온다. △두산이 2022년 인수한 반도체 후공정 테스트 국내 1위 기업 두산테스나 △반도체 기판용 동박적층판(CCL) 생산을 맡은 ㈜두산의 전자BG(전자비즈니스) 사업부 △맞춤형 웨이퍼를 공급하는 SK실트론을 삼각편대로 반도체 사업을 전개할 것으로 보인다. SK그룹에겐 이번 매각 결정이 리밸런싱(사업 재편)의 마지막 단계라는 평가가 나온다. SK그룹은 2023년 말 최 회장이 “변하지 않으면 생존할 수 없다”며 ‘서든데스’(돌연사)를 언급한 뒤 강도 높은 사업 구조조정을 단행해왔다. SK실트론 지분 매각은 SK그룹이 재무 건전화를 넘어 인공지능(AI) 밸류체인 중심 포트폴리오로 ‘본원적 경쟁력’을 명확히 하는 전략적 행보라는 분석도 나온다. SK실트론이 2017년 SK그룹에 편입된 뒤 한 번도 적자를 내지 않은 ‘알짜 계열사’임에도 매각 대상에 오른 배경엔, 반도체 소재 분야는 그룹 차원에서 직접 보유하기보단 협력이나 거래 구조를 통해 관리하는 게 효율적이라는 판단이 깔린 것으로 보인다.

삼성전자의 차기 플래그십 스마트폰 ‘갤럭시 S26 시리즈’ 공개가 두 달 앞으로 다가오면서 제품 가격에 업계 시선이 집중되고 있다. 스마트폰의 두뇌에 해당하는 모바일 AP 등 제품 원가에서 큰 비중을 차지하는 핵심 부품들의 단가가 천정부지로 치솟고 있어서다. 17일 업계에 따르면 삼성전자는 올해 S25 시리즈의 출고가를 전작인 S24 시리즈와 동일하게 책정했다. 노태문 삼성전자 디바이스경험(DX) 부문장은 지난 1월 S25 시리즈 공개 행사 직후 기자간담회에서 가격 동결 배경에 대해 “한국 시장에서 더 많은 사람이 (S25의) 새로운 인공지능(AI) 기능을 경험하게 하기 위해”라며 “한국 시장을 향한 진정성을 알아달라”고 말하기도 했다. 그러나 업계에선 삼성전자가 S26 시리즈에서도 ‘가격 동결’ 결단을 내리긴 힘들 것이라는 분석이 지배적이다. 삼성전자의 올해 3분기 사업보고서에 따르면 모바일 AP 가격은 지난해 연간 평균 대비 약 9%, 카메라 모듈은 약 3% 상승하는 등 가격 부담이 커졌다. 메모리의 경우 AI서버용 고대역폭메모리(HBM) 수요 폭증으로 스마트폰용 범용 메모리 생산이 줄어들면서 공급 부족에 따른 가파른 단가 상승세가 이어지고 있다. 시장조사기관 트렌드포스에 따르면 모바일 D램(LPDDR)인 96기가비트(Gb) LPDDR5의 최근 가격은 올해 1분기 대비 이미 16% 이상 인상됐다. 시장조사기관 카운터포인트리서치에서도 메모리 공급 부족에 따른 메모리 가격 상승으로 갤럭시, 아이폰 등 내년 전체 스마트폰의 평균 가격이 올해 대비 6.9% 상승할 것으로 내다봤다. 이미 애플은 아이폰17에서 가격 인상을 단행했고, 샤오미·비보·오포 등 중국 제조사들도 가격 상승 대열에 합류했다. 스마트폰 관세 확정 여부 등 대외적인 불확실성도 삼성전자의 최종 가격 책정에 변수로 남아 있다. 삼성전자는 내년 2월25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 ‘갤럭시 언팩’ 행사를 열고 S26 시리즈를 공개한다. 정식 출시는 내년 3월 초가 될 전망이다.

LG에너지솔루션이 미국 포드사와 체결했던 9조6000억원 규모의 전기차 배터리 공급계약이 해지됐다. 최근 매출액의 28.5%에 달하는 계약이 공중분해 된 것으로, 업계에서도 전례를 찾기 힘든 사례라는 반응이다. 17일 LG에너지솔루션은 포드와 맺었던 전기차 배터리 셀·모듈 장기 공급계약이 거래상대방의 해지 통보로 종료됐다고 공시했다. 해당 계약은 양사가 지난해 10월 맺은 배터리 장기공급 계약의 일부다. LG에너지솔루션은 2027년부터 2032년까지 6년간 75기가와트시(GWh), 2026년부터 2030년까지 5년간 34GWh 규모의 배터리를 포드에 공급하기로 했는데 이 중 2027∼2032년 계약 건이 해지된 것이다. LG에너지솔루션은 “고객사의 전동화 전략 변경으로 특정 차량모델의 개발이 중단됨에 따라 일부 물량의 공급계약이 해지된 것”이라며 “고객사와 중장기적 협력 관계는 지속해 나갈 예정”이라고 밝혔다. 앞서 포드는 미국 도널드 트럼프 행정부가 전기차 구매에 적용되던 세액 공제 혜택을 없애자 수익성이 좋은 하이브리드 차량과 내연기관 차량에 집중하는 방향으로 전략을 전면 수정했다. 업계에선 이번 계약 해지 사태가 전기차 캐즘(일시적 수요 정체)이 길어지는 계기가 되지 않을지 우려의 시선을 보내고 있다. 10조원에 육박하는 대규모 계약이 해지된 것은 사실상 처음일 정도로 전기차 업황 부진이 심각하다는 방증이라서다. 미국과 유럽을 중심으로 전기차 보조금 정책이 후퇴하고 수요 회복이 예상보다 더디게 나타나면서 중장기 수주 불확실성이 커졌다는 분석에도 힘이 실린다. 다만 이번 사례가 미국 주요 완성차 업체 중 상대적으로 전기차 시장 후발주자인 포드에서 벌어진 것인 만큼 시장 상황을 결정적으로 악화할 정도는 아니라는 진단도 제기된다. LG에너지솔루션으로선 대체 물량 수주 찾기 등 운영 계획 전반에 대한 재검토가 필요해진 상황이다. 2027년 이후 계약인 만큼 아직 생산 시작 전이라 손해가 없다고 하지만, 향후 물량 공백을 어떻게 매울지 공장 운영에 비상이 걸릴 수밖에 없다는 분석이 나온다.

“맞아 죽더라도 글로벌에서 죽겠습니다. 엔비디아와 같은 무대에서 지든 이기든 주먹을 휘둘러보겠습니다.” 박성현 리벨리온 대표는 16일 경기 성남 리벨리온 오피스에서 개최한 미디어데이에서 향후 리벨리온의 전 세계 진출 전략을 밝히며 이같이 말했다. 그는 우스갯소리로 “우리 제품이 엔비디아보다 몇 배 좋다고 얘기하고 다니는데 엔비디아는 신경도 안 쓰더라. 소송이라도 걸어줬으면 좋겠다”고 말할 정도로 세계 시장 진출에 대한 간절함과 자신감을 동시에 드러냈다. 리벨리온은 국내 스타트업 업계에서 신화 같은 존재다. 2020년 설립 이후 5년 만에 국내 AI 칩(가속기) 기업 중 최대 규모의 기업가치(약 2조원)의 유니콘 기업으로 성장했다. 지난 9월 시리즈 C까지 투자를 유치하는 동안 사우디아라비아 아람코, 영국 반도체 설계업체 암(Arm), 미국의 킨드레드벤처스로부터 처음 투자를 받은 한국 기업이라는 수식어도 붙었다. 박 대표는 “지난 5년은 글로벌 AI 인프라 시장이 어떤 기업을 차세대 NPU 파트너로 인정할지 가늠하던 시기였다”며 “향후 5년은 비(非)엔비디아 중심의 새로운 AI 인프라 체계가 형성되는 시기가 될 것”이라고 내다봤다. 그간 AI가 데이터를 축적하는 학습, AI를 서비스화하는 추론 모두 엔비디아의 그래픽저장장치(GPU)가 장악하는 독점 체제가 형성됐다. 하지만 최근 구글의 텐서처리장치(TPU), 추론 분야에 특화된 리벨리온의 신경망처리장치(NPU) 등 대안이 생기면서 견고했던 엔비디아 성벽에 균열이 생기고 있다. 특히 고성능 AI 데이터센터를 겨냥한 리벨리온의 빅칩 계열 NPU ‘리벨쿼드’는 얼마 전까지만 해도 엔비디아의 최고사양 모델이었던 ‘H200’과 추론 성능에서 비슷한 수준인 것으로 평가받는다. 박 대표는 다른 AI 칩 스타트업과 리벨리온의 가장 큰 차이점으로 ‘실사용’을 꼽았다. 리벨리온의 NPU는 현재 SKT의 ‘에이닷’, KT클라우드의 ‘라온 로드’ 등을 구동하는 데 사용되고 있다. 다른 스타트업이 자사 AI 칩의 성능 측정치를 강조할 때, 리벨리온은 전 국민 대상인 대규모 서비스의 실증 사례들로 성능을 입증했다는 것이다. 정보통신기술(ICT) 대기업의 선택을 받았다는 점에서 이미 타사 대비 비용 효율이 뛰어나다는 점도 강조할 수 있다. 박 대표는 한국의 성공사례를 일본, 사우디아라비아, 미국으로 이식할 계획이다. “앞으로 리벨리온의 1보 전진이 대한민국의 1보 전진이라는 책임감으로 글로벌 AI 인프라의 핵심 플레이어로 거듭나겠습니다.”

‘마이크로RGB TV 전쟁’의 서막이 올랐다. 글로벌 TV 양대산맥인 삼성전자와 LG전자가 내년 1월 개최되는 세계 최대 전자·정보기술(IT) 박람회 ‘CES 2026’에서 나란히 마이크로RGB TV 신제품을 선보일 예정이라서다. 중국 TV 업체들이 가성비(저렴한 가격 대비 성능)를 앞세워 기존 액정표시장치(LCD) TV 시장을 빠르게 잠식 중인 가운데, 삼성과 LG가 초프리미엄 라인에 속하는 마이크로RGB TV로 초격차 기술력을 강조하고 나섰다는 분석이 나온다. 16일 업계에 따르면 마이크로RGB는 LCD TV의 필수 구성요소인 백라이트에 쓰이는 광원의 크기를 초소형으로 줄이고, 기존 백색 대신 적색·녹색·청색(RGB) 발광다이오드(LED)를 광원으로 사용하는 기술이다. TV 화질은 얼마나 정밀하게 LED 백라이트를 제어하는지, RGB의 각기 다른 파장을 정확하게 표현하는지에 따라 결정되는데 마이크로RGB는 두 가지 요소 모두를 극한까지 끌어올린 기술인 셈이다. 마이크로RGB TV는 지난 8월 삼성전자가 세계 최초로 출시했다. 앞서 중국 하이센스가 유사한 기술이 적용된 ‘미니 RGB LED TV’를 공개한 바 있는데, 삼성전자는 하이센스보다 훨씬 작은 LED 칩 크기를 구현해 ‘최초’ 타이틀을 가져갔다. 하이센스 제품은 칩 크기가 100마이크로미터(㎛)대로 세 자릿수인 반면, 삼성의 마이크로RGB TV는 90㎛로 두 자릿수다. 삼성전자가 마이크로RGB TV 테이프를 끊자 LG전자도 참전했다. 이날 LG전자는 내년 CES에서 자사 첫 마이크로RGB TV인 ‘LG 마이크로RGB에보’를 최초 공개한다고 밝혔다. LG전자는 “마이크로RGB 에보에 올레드(OLED·유기발광다이오드) TV에서 축적한 노하우를 적용해 혁신적인 화질을 구현했다”며 자신감을 드러냈다. LG전자는 정밀 광원 제어 기술로 글로벌 OLED TV 시장에서 13년째 세계 1위를 지키고 있다. 마이크로RGB TV는 디스플레이 기술의 본질인 빛과 색을 가장 정교하게 제어할 수 있는 제품으로 꼽히는 만큼 가격도 높다. 삼성이 출시한 115형 마이크로RGB TV의 출고가는 4490만원에 달한다. 삼성전자는 이에 다가올 CES에서 마이크로RGB TV 대중화의 포문을 열 것으로 보인다. 기존 115형 외에도 65·75·85형 등 프리미엄 TV 수요층이 선호하는 다양한 크기와 가격대의 라인업을 선보이며 소비자 선택 범위를 넓힐 것이라는 분석이다. 삼성 TV 사업을 담당하는 용석우 삼성전자 영상디스플레이(VD)사업부 사장은 지난 9월 독일에서 열린 세계 최대 가전 전시회 ‘IFA 2025’에서 “내년에는 마이크로RGB TV를 소비자가 ‘이 정도면 살 수 있겠구나’ 하는 정도의 가격대로 선보이겠다”고 예고한 바 있다. 삼성과 LG가 마이크로RGB TV 전쟁에 나선 배경엔 프리미엄 TV 시장 주도권이 자리한다. 중국 업체들이 미니 LED 등 상대적으로 기술 수준이 낮은 TV로 물량공세를 펼치며 볼륨존(중간 가격대)을 장악하자, 중국이 따라잡기 힘든 프리미엄 시장을 전장으로 택한 것이라는 분석이 나온다. 이미 성숙 단계에 접어든 TV 시장에서 단순 해상도나 크기 경쟁은 무의미해지면서 TV의 본질인 ‘색’에서 기술 차별화를 공고히 하겠다는 노림수도 깔렸다. 업계 관계자는 “마이크로RGB TV는 프리미엄 시장에서 OLED TV와 병존할 수 있는 유일한 LCD TV”라며 “어느 업체가 더 빠르게 기술을 고도화하고 설득력 있는 가격을 제시하느냐에 따라 향후 프리미엄 TV 시장의 판도가 달라질 것”이라고 말했다.

한국에 부는 러닝 열풍이 데이터로 확인됐다. 글로벌 스마트 웨어러블 선도 업체 가민은 자사 건강·피트니스 활동 분석 앱 ‘가민 커넥트’의 데이터를 기반으로 작성한 보고서에서 올해 국내 러닝 성장세가 글로벌 평균을 크게 웃돌았다고 16일 밝혔다. 보고서에 따르면 올해 전 세계 가민 사용자들의 전년 대비 야외 러닝 증가율은 6%인 반면 한국에선 61%로 집계됐다. 실내 트레드밀 러닝도 전체 평균(16%)을 훌쩍 뛰어넘는 64%로 나타났다. 러닝의 인기는 코로나 팬데믹 이후 두드러졌다. 면역력이 약해진 시기에 실내가 아닌 야외에서 할 수 있는 운동으로 달리기가 선택된 것이 주효했다. 2017년 약 500만명 수준이었던 러닝족은 최근 1000만명을 돌파했고, 국내 러닝화 시장 규모는 1조원에 다다랐다는 분석도 나온다. 한국은 하루 평균 걸음 수에서도 상위권을 기록했다. 올해 전 세계 평균이 8000보인 가운데 한국은 9969보로 홍콩(1만663보)에 이어 2위를 차지했다. 러닝과 걷기 외 종목에서도 국내 운동족들의 활동 증가가 두드러졌다. 하이킹은 국내 기준 전년 대비 14% 증가했고, 근력운동은 약 40% 증가해 아시아 지역 성장세(27%)를 상회했다. 고강도 인터벌 트레이닝의 경우 68% 증가하며 국내 시장에서 빠르게 자리 잡고 있는 것으로 나타났다.

관세 폭탄으로 대미 수출길이 좁아진 중국이 발 빠르게 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안), 유럽연합(EU), 인도, 아프리카 등 제3국으로 수출 전선을 확대 중인 것으로 나타났다. 향후 제3국 시장에서 한국과 중국 간 수출 경합이 심화할 것을 대비해 기술·품질 기반의 고부가가치화 전략으로 우리 수출 경쟁력을 보완해야 한다는 목소리가 나왔다. 한국무역협회 국제무역통상연구원이 15일 발표한 ‘미국 관세 부과 이후 중국 수출선 전환 분석 및 시사점’ 보고서에 따르면, 중국은 두 번의 도널드 트럼프 행정부의 관세 부과 시기마다 대미 수출 비중을 줄이며 수출국 다변화를 가속했다. 트럼프 1기인 2019년 중국의 대미 수출 비중은 전년 대비 2.5%포인트 감소했지만 글로벌 수출시장 점유율은 0.3%포인트 늘었고, 트럼프 2기가 시작된 올해 1∼10월 중국의 대미 수출은 전년 동기 대비 17.7% 감소한 반면 대세계 수출은 5.3% 증가했다. 허슬비 무협 연구원은 “중국이 미·중 무역갈등에 따른 대미 수출 감소분을 제3국 시장에서의 수출 확대로 상쇄시키고 있는 것”이라고 분석했다. 품목별로 보면, 중국 무선통신기기·컴퓨터의 올해 1∼10월 대미 수출은 전년 동기 대비 30% 이상 감소한 반면 대세계 수출은 각각 0.2%, 4.9 감소에 그쳤다. 배터리는 대미 수출이 16.3% 줄어드는 동안 대세계 수출이 23.9% 증가했다. 보고서는 중국 수출의 4대 전환지로 아세안, EU, 인도, 아프리카를 꼽았다. 그중에서도 아세안은 올해 1∼10월 중국의 제3국 수출 증가분 2318억달러 중 677억달러를 차지하며 가장 큰 비중(29.2%)을 보였다. 중국의 제3국 수출 전환이 우리나라에 미치는 영향은 아직 크지 않은 것으로 조사됐다. 중국의 주요 수출 전환 지역에서 1∼10월 한·중 수출경합도가 보합 또는 완화세를 보였다. 다만 해당 시장에서 한국의 점유율은 정체된 반면, 중국의 점유율은 지속 확대되는 만큼 경계를 늦출 수 없다는 분석이 나온다. 허 연구원은 “향후 수년간 한·중 수출 경합 심화 가능성에 대비해야 한다”며 “품목 다변화를 통해 경쟁 압력이 낮은 영역에서의 선제적 우위 확보가 병행돼야 할 것”이라고 말했다.

“열심히 일하고 왔습니다.” 15일 오후 9시40분 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터로 입국한 이재용 삼성전자 회장은 출장 소감을 묻는 취재진의 질문에 이같이 답했다. 이 회장의 이번 행선지는 미국이었다. 출장 중 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO), 리사 수 AMD CEO 등 주요 빅테크(거대기술기업) 경영진들과 회동한 것으로 알려졌다. 이번 출장을 요약하는 단어는 ‘파운드리’(수탁 반도체 제조)다. 이 회장과 머스크 CEO는 삼성전자 파운드리 공장과 테슬라 본사가 있는 미국 텍사스주 오스틴에서 만난 것으로 알려졌다. 삼성전자는 지난 7월 테슬라와 23조원 규모의 역대 최대 규모의 파운드리 공급 계약을 맺고 테일러 공장에서 테슬라의 차세대 고성능 칩 ‘AI6’를 생산하기로 했다. 이 회장은 수 CEO와는 차세대 AMD 중앙처리장치(CPU)에 대한 협력을 논의한 것으로 전해졌다. 삼성전자는 앞서 AMD에 5세대 고대역폭메모리(HBM3E)를 공급하며 협력 전선을 넓혔는데, 이번 회동으로 삼성전자가 AMD와 메모리를 넘어 ‘파운드리 동맹’으로 나아갈지 업계 시선이 쏠리고 있다. 삼성 파운드리는 이 회장의 ‘뚝심’이다. 지난해 10월 이 회장은 필리핀에서 취재진을 만나 “우리는 (파운드리) 사업의 성장을 갈망(hungry)하고 있다”고 말했다. 당시 한때의 ‘반도체 제왕’ 인텔이 경영 악화로 파운드리 분야를 분사할 수 있다는 보도가 나오던 시점에서 삼성도 경영 효율화를 위해 파운드리를 분사시켜야 하는 것 아니냐는 얘기가 나올 정도로 삼성 파운드리가 침체한 시기였다. 삼성 파운드리는 최근 기회를 맞이했다. 파운드리 ‘절대 강자’인 대만 TSMC가 현재 몰려드는 주문으로 추가 생산 여력이 없다는 분석과 함께, 삼성 파운드리가 2나노(㎚, 1㎚=10억분의 1m) 등 첨단 공정 수율을 끌어올리면서 자연스레 빅테크의 주문이 이어지고 있다는 분석이다. 최근 TSMC가 올해 3분기 71%(시장조사업체 트렌드포스 집계)에 달하는 시장 지배력을 토대로 첨단 공정 가격을 높이고 있어 상대적으로 유연한 가격 정책을 펼치는 삼성 파운드리에 빅테크의 러브콜이 이어지고 있다는 분석도 나온다.