삼성전자가 원격 제어와 인공지능(AI) 기능으로 안전성을 더한 2024년형 ‘비스포크 인덕션’ 신제품을 29일 출시했다. 비스포크 인덕션은 많은 요리를 한 번에 조리할 수 있는 최대 3400와트(W)의 강력한 화력과 주방 공간에 화사한 분위기를 더하는 화이트 글라스 디자인으로 국내 인덕션 시장에서 새 트렌드를 이끈 제품이다. 비스포크 인덕션 신제품은 한층 편리하고 안전하게 사용할 수 있도록 모바일로 제어가 가능한 스마트컨트롤 기능을 탑재했다. 국내 인덕션 중 원격 제어 기능이 탑재된 제품은 비스포크 인덕션이 유일하다. 국내에서는 안전상의 이유로 인덕션의 원격 제어와 관련된 기능 탑재가 법으로 금지돼 있으나, 삼성전자는 지난해 산업통상자원부가 혁신 기술에 대해 현행 규제를 한시적으로 예외 적용해주는 ‘산업융합 규제 샌드박스’를 신청해 실증특례 허가를 받아 이 기능을 적용했다. 실증특례 허가로 이번 신제품에는 △GPS 기술로 사용자의 외출이 감지되면 인덕션 화구가 동작 중임을 알려주고 전원을 끌 수 있도록 하는 ‘안심 알림’ △집안에서 실수로 화구가 작동되는 상황을 방지할 수 있도록 인덕션 버튼을 잠글 수 있는 ‘원격 잠금’ 기능이 새롭게 추가됐다. 조리물을 인덕션에 올려둔 채 깜빡하고 외출하거나 어린 자녀나 반려동물이 무심코 화구를 켰을 땐 스마트싱스 앱에서 스마트컨트롤 기능을 사용해 간편하게 제어할 수 있다. 이번 신제품이 산업부의 규제 샌드박스 승인을 이끌어 낸 배경엔 한층 강화된 안전 설계 기술이 자리한다. △원격 제어는 인덕션 자체에서 스마트컨트롤 기능을 켰을 때에만 사용 가능하고 △3개 화구를 모두 사용하거나 ‘맥스 부스트’ 기능으로 최고 화력을 내는 것은 제한되며 △30분 이상 조작이 없거나 화구가 일정 온도 이상 과열되면 자동으로 화구를 끄도록 돼 있다. 이 제품에 적용된 안전 설계는 원격 제어 기능이 탑재된 인덕션에 대한 미국의 안전 관련 규격(UL858)에 따른 것으로, 글로벌 시험인증기관인 ‘TUV 슈드’(TÜV SÜD)로부터 해당 규격을 만족하는 수준의 안전성을 검증 받았다. 출력 제어, 잔열 표시 등 기존 비스포크 인덕션의 16가지 안심 기능도 적용했다. 신제품에는 진동 감지 센서를 탑재해 물이나 국∙탕류 간편식이 끓어 넘치지 않도록 알아서 화력을 줄여주는 ‘AI 끓음 감지’ 기능도 탑재됐다. 제품에 내장된 센서가 진동 데이터를 머신러닝 해 물이 끓는 시점을 예측하는 방식이다. AI 끓음 감지로 조리가 끝날 때까지 인덕션 앞에 서 있지 않아도 되고, 끓어 넘침으로 인한 오염 우려도 덜 게 됐다. 에너지 사용량도 절감할 수 있다. 이외에도 △조용하게 요리를 즐길 수 있는 팬 소음 최소화 설계와 고주파 소음 저감 ‘DNC’(Dual Cook Noise Cancelling) 기술 △무쇠 주물 요리를 포함한 다양한 메뉴에 맞춰 화력과 시간을 자동 설정하는 ‘자동 맞춤 요리’ △밀키트·간편식의 바코드를 스캔해 스마트싱스 앱에서 보낸 조리값으로 요리하는 ‘스캔쿡’ 등으로 편리한 조리를 지원한다. 신제품은 비스포크 식기세척기와 함께 사용할 경우 띄움자재 없이 위아래 직렬로 설치할 수 있도록 슬림하게 설계돼 빌트인에도 최적화돼 있다. 삼성전자 생활가전(DA)사업부 이무형 부사장은 “삼성전자 비스포크 인덕션은 강력한 화력, 화이트 상판 적용, 스캔쿡 도입 등 다양한 혁신에 이어 실생활에서 필요성이 높은 원격 제어 기능까지 적용했다”면서 “앞으로도 일상의 편의와 안전을 더해주는 제품을 지속적으로 개발해 나갈 것”이라고 말했다. 삼성전자는 AI 기능을 적용한 비스포크 인덕션을 비롯해 올해 비스포크 AI 콤보, 비스포크 제트 AI 등 AI 기능이 강화된 제품들을 지속적으로 선보이며 ‘AI가전=삼성’ 공식을 확산하고 있다.

산업통상자원부와 대한무역투자진흥공사(코트라)는 지난 28일부터 4월2일까지 6일간 일본 ‘JR 나고야 다카시마야 백화점’에서 ‘2024 K-트렌디 굿즈 판촉전’을 개최한다고 29일 밝혔다. 이번 행사는 의류, 잡화, 아이디어 상품 등 일본에서 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 주목받고 있는 한국 소비재기업의 판로개척을 돕기 위해 마련됐다. 판촉전에는 한국 스타일의 의류·가방으로 유명한 드파운드(Depound), 파우치 등 트렌디한 잡화를 판매하는 아에이오우(AEIOU) 등 국내 소비재기업 15개사가 참가해 현장에서 소비자의 이목을 집중시키고 있다. 최근 일본에서는 4차 한류의 영향으로 한국 제품에 대한 수요가 높다. 일본 화장품 공업회(JCIA)에 따르면 2022년 일본 화장품 수입액 부문에서 한국은 775억엔(약 6862억원)으로 1위를 차지했다. 패션·잡화에도 많은 관심을 보이고 있다. 한국무역협회 통계자료에 따르면, 한국 패션·잡화(MTI 518 기준)의 대일본 수출액은 2021년 1억4000만달러에서 지난해 1억7000만달러로 약 22.0% 증가했다. 앞서 일본 대표 온라인 쇼핑몰 라쿠텐에선 2022년 10∼50대 여성이 ‘패션을 참고하는 나라’ 1위로 한국을 꼽았다. 일본 패션 상품기획자(MD) 사이에선 마음에 드는 제품을 가리킬 때 ‘캉코쿠뽀이’(한국스럽다)라는 표현이 통용되고 있다. 일본 Z세대 소비 동향 리서치·컨설팅 기관인 시부야 109랩은 올해 일본 10~20대 사이에서 주목받는 트렌드가 한류와 깊은 연관이 있다고 분석했다. 다수의 온·오프라인 현지 유통망들이 한국 제품 발굴에 힘을 쓰고 있는 이유다. 다카시마야 백화점 관계자는 “대규모로 한국 관련 판촉전을 추진하는 것은 이번이 처음이다. 다카시마야에서도 큰 기대를 하고 있다”며 “일회성이 아닌 정기적 사업으로 정착돼 일본 유행 선도의 계기가 되었으면 한다”라고 말했다. 최정락 코트라 나고야무역관장은 “약 20년간 지속된 한류의 인기는 이제 일본인 생활의 일부가 되었다”며 “코트라는 일본 제조업의 심장부라고 알려진 아이치현이 한류 중심지로 발전할 수 있도록 국내 기업을 적극적으로 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.

포스코퓨처엠이 글로벌 비즈니스 매거진 포천 아시아가 선정한 ‘아시아 퓨처 30’에 선정됐다고 28일 밝혔다. 아시아 퓨처 30은 아시아·태평양 지역 내 매출액 또는 시가총액 100억달러 이상의 700여개 기업 중 장기 성장을 이끌 혁신성과 활력을 갖춘 상위 30개 기업으로 올해 처음 발표됐다. 포스코퓨처엠은 산업기초소재인 내화물(높은 온도에서 견디는 비금속 재료)에서 이차전지와 첨단화학 소재 등 다양한 신사업으로 분야를 확장해 미래형 사업구조로 전환하고 장기 성장의 토대를 갖춘 것을 인정받았다. 유병옥 포스코퓨처엠 사장은 “아시아 시장에서 성장을 이끌어 갈 혁신 기업으로 인정받았다”며 “미래를 열어 갈 수 있는 소재 기업으로 성장을 지속하도록 모든 임직원과 함께 혁신에 더욱 박차를 가하겠다”고 말했다. 국내 기업 중에는 포스코퓨처엠을 비롯해 네이버, 셀트리온, 카카오가 아시아 퓨처 30에 선정됐다.

이 본부장은 “11개국에 소재한 FTA해외활용지원센터는 수출 현장 일선에서 애로 해소 등을 통해 우리 기업의 수출 확대를 적극 지원하고 있다”며 “앞으로도 코트라는 정부와 함께 수출플러스 모멘텀을 이어 나갈 수 있도록 총력을 기울이겠다”라고 밝혔다.

포스코가 다양한 근무환경 개선과 제도 도입을 통해 ‘일하고 싶은 회사’를 지향하고 이를 통해 창의적 인재육성에 앞장서고 있다. 28일 업계에 따르면 포스코는 철강업계 최초로 지난 1월22일 ‘격주 4일제형 선택적 근로시간제’를 도입하고 지난달부터 본격적인 격주 ‘놀금’을 운영했다. 포스코의 기존 선택적 근로시간제는 직원들이 주 40시간 근무시간을 채우기만 하면 일별 근무시간은 자유롭게 조정할 수 있도록 했다. 포스코는 여기서 한 걸음 더 나아가 2주 단위로 평균 주 40시간 내의 근로시간을 유지하면 첫 주는 주 5일, 다음 주는 주 4일을 근무할 수 있게 했다. 포스코 냉연마케팅실 함윤정 과장은 평일 새벽에 다녔던 운동 클래스를 금요일 오전 시간으로 바꿨다. 치열한 주말 예약을 피해 주중 새벽 시간 클래스에 참여해야 했지만, 이제는 격주 4일제를 쓰면서 여유롭게 취미 생활을 즐기게 됐다. 함 과장은 “평소 운동을 좋아해서 새벽에 운동하고 출근을 하는데 점점 지치더라”라며 “격주 금요일마다 온전히 건강을 위한 운동 시간을 가지게 되니 삶의 질이 올라갔다”고 밝혔다. 금요일 8시간 쉼을 위해 평일에 한 시간씩 더 일하는 부담감은 없을까. 포스코 포항제철소 제선부 양성문 사원은 “2주마다 쉬는 금요일이 생긴다고 생각하니 근무일에 열심히 일할 동력이 생긴다”며 “동시에 근무일이 하루 줄어서 일을 효율적으로 처리하는 방법을 스스로 고민하는 것도 장점”이라고 전했다. 광양제철소 EIC 기술부에서 근무하는 정보경 사원도 “쉬는 금요일이 있는 주에는 목요일까지 모든 일을 다 마치기 위해 근무시간 중 업무 몰입도가 크게 늘었다”며 “스스로 일을 더 효율적으로 하기 위해 끊임없이 고민하는 것도 달라진 점”이라고 강조했다. 포스코는 격주 주4일제 외에도 워라벨(일과 삶의 균형)을 확대하고 행복한 일터를 만들기 위한 노력을 지속해왔다. 조직 구성원이 유연한 근무여건 속에서 업무에 몰입하고 창의성을 발휘할 수 있도록 거점오피스를 활용한 원격 근무제 도입이 그중 하나다. 여의도, 을지로, 판교, 송도 등 다양한 지역에서 근무가 가능해 출·퇴근 시간을 단축하고 업무 몰입도를 높였다. 최근에는 직원들이 다양한 인사이트과 원동력을 얻도록 포항, 광양 지역에 유명인사를 초청해 토크콘서트를 개최하고 있다. 지난 6일엔 광양제철소에 손웅정 감독을 초청해 직원들의 높은 호응을 얻었고, 전날엔 경제 유튜버 슈카가 포항을 방문해 약 1110여명의 포항제철소 임직원과 가족들이 강연을 들었다. 포스코는 앞으로도 자율과 책임 중심의 일하는 방식을 정착시키고, 행복한 일터를 조성하기 위해 조직문화를 혁신하고 창의적인 인재를 육성할 계획이다.

인공지능(AI)이 메가트렌드로 자리 잡으면서 한낱 부품에 불과했던 메모리 반도체가 주연급 대접을 받는 ‘메모리 센트릭(중심)’ 시대가 도래했다. 글로벌 메모리 시장을 양분한 삼성전자와 SK하이닉스는 AI 메모리 시장을 지배 중인 고대역폭 메모리(HBM)부터 ‘포스트 HBM’ 기술이라 불리는 컴퓨트익스프레스링크(CXL)까지 판도 장악을 놓고 불꽃 튀는 경쟁을 벌이는 모양새다. 곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장은 27일 경기 이천시 본사에서 열린 정기 주주총회에서 “내년에도 HBM 수요는 타이트할 것”이라며 자신감을 드러냈다. HBM은 여러 개의 D램을 수직으로 연결해 기존 D램보다 데이터 처리 속도를 혁신적으로 끌어올린 고성능 제품으로, 챗GPT 등 생성형 AI 등을 구동하는 핵심 부품 중 하나다. SK하이닉스는 HBM 시장에서 경쟁사에 한 발짝 앞서 있다는 평가를 받는다. 현재 통용되는 4세대 HBM(HBM3)의 점유율이 90%에 육박하고, 5세대 HBM(HBM3E) 또한 이달 세계 최초 양산을 시작했다. 곽 사장은 올해 AI 시대가 본격 개화할 것을 대비해 ‘토털 AI 메모리 공급자’ 리더십을 더욱 강화하겠다고 강조했다. 그는 주총 전 ‘주주들에게 보내는 레터’에서 이미 6세대 HBM(HBM4) 개발을 진행하고 있고, 온디바이스 AI향 고성능·저전력 모듈 LPCAMM2 신제품 등을 준비하고 있다고 밝혔다. 온디바이스 AI란 클라우드 등 외부 서버를 거치지 않고 기기 내에서 AI를 구현하는 것으로, 스마트폰 등 모바일과 PC 분야에서 주목받고 있다. 삼성전자는 AI 시대를 주도하기 위해 HBM과 함께 CXL를 앞세우겠다는 구상이다. 삼성전자는 26일(현지시간) 미국 캘리포니아주 실리콘밸리에서 열린 글로벌 반도체 학회 ‘멤콘 2024’에서 한 기조연설에서 메모리 용량은 CXL 기술이, 대역폭(메모리에서 한 번에 빼낼 수 있는 데이터의 양)은 HBM이 미래 AI 시대를 주도할 것이라고 밝혔다. ‘빠르게 연결해서 연산한다’는 뜻의 CXL은 중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU), 메모리 반도체를 연결하는 ‘데이터 고속도로’를 뚫어 병목현상을 해소하는 기술이다. 생성형 AI 발전으로 데이터 처리량이 폭증하면서 HBM에 이은 AI 메모리 ‘게임체인저’로 기대를 모으고 있다. 업계에선 선두주자로 삼성전자를 꼽는다. 삼성전자는 2021년 5월 CXL 기반 솔루션인 CMM-D(CXL 메모리 모듈 D램)를 개발했고, 현재 전 세계에서 유일하게 256기가바이트(GB) CMM-D 샘플을 공급할 수 있는 업체다. 최진혁 삼성전자 미주 메모리연구소장(부사장)은 기조연설에서 기존 CMM-D와 함께 업계 최초로 낸드와 D램을 함께 사용하는 CMM-H(하이브리드), 여러 대의 서버에서 사용되는 메모리를 하나의 풀로 묶어 관리하는 메모리 풀링 솔루션인 CMM-B(박스) 등 신기술을 대거 발표해 눈길을 끌었다. 황상준 메모리사업부 D램 개발실장(부사장)은 “올해 삼성전자의 HBM 출하량을 최대 2.9배 늘릴 수 있다”고 강조하며 공격적인 시장 공략을 선언했다. 또 개발 중인 HBM4의 코드명 ‘스노우볼트’를 공개하며, HBM4부턴 적층된 메모리를 컨트롤하는 가장 아래층인 ‘버퍼 다이’에 로직 공정을 도입해 고객사가 원하는 맞춤형 HBM을 제작하겠다고 예고했다.

국내 기업들이 실질 탄소 배출량을 ‘0’으로 만드는 이른바 탄소중립에 대응하려고 해도 투자 리스크가 높아 망설이고 있는 것으로 조사됐다. 대한상공회의소는 온실가스 배출권거래제 및 목표관리제 대상인 국내 온실가스 다배출기업 390개사를 대상으로 ‘탄소중립 대응 실태와 과제’를 조사한 결과, 탄소중립 투자 리스크에 대해 71.7%가 ‘높다’, 17.4%가 ‘매우 높다’고 응답했다고 27일 밝혔다. ‘낮다’는 응답은 10.9%에 그쳤다. 탄소중립 추진이 기업 경쟁력에 긍정적 영향을 줄 것이라는 응답은 60.3%로 부정적 답변(39.7%)보다 많았다. 다만 긍정 답변 비율은 전년(68.8%)보다 8%포인트 넘게 하락했다. 실제 온실가스 감축 투자를 추진 중이라고 답한 기업은 38.2%에 그쳤다. 35.4%는 투자를 계획 중이며, 26.4%는 투자 계획이 없다고 답했다. 탄소중립 이행 여건과 정부 지원 수준이 주요국보다 뒤처진다는 평가도 나왔다. 항목별로는 ‘무탄소에너지 인프라’(72.8%)가 가장 부족하다는 반응이었고, ‘보조금, 세제 혜택 등 재정적 지원’(67.2%), ‘탄소중립 혁신 기술 연구개발(R&D) 지원’(60.8%), ‘탄소중립 관련 법·제도’(49.8%)가 미비하다는 답변이 많았다. 전의찬 세종대 교수는 “주요국은 대규모 국가 예산을 그린산업으로의 구조 전환에 투입해 자국 산업 경쟁력을 확보하는 등 국가 경쟁력 차원에서 접근하고 있다”고 말했다. 조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “미래의 불확실성과 투자 리스크 때문에 탄소중립을 선도적으로 이행하려는 기업들의 의욕이 꺾이지 않도록 탄소중립 산업 전환 지원을 위한 특별법 제정, 직접 투자 및 세액 공제 확대, 무탄소에너지 인프라 확충 등 종합적인 지원 정책 마련이 시급하다”고 말했다.

포스코가 대기업과 중소기업 상생 협력 차원에서 중소기업 스마트공장 구축 지원에 나선다. 포스코는 26일 중소벤처기업부, 중소기업중앙회, 대한상공회의소와 함께 ‘대·중소 상생형 스마트공장 상생협약’을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약으로 포스코는 상생형 스마트공장 구축 사업에 필요한 재원을 출연하고 노하우를 전수하고 중소기업의 판로 개척을 지원한다. 중기부는 사업에 필요한 정책적·재정적 지원을 추진하고, 중기중앙회와 대한상의는 중소기업 모집과 출연 재원을 집행·관리한다. 중기부는 2018년부터 대·중소 상생형 스마트공장 구축 사업을 주관해 왔다. 대기업과 중소기업이 스마트공장을 함께 구축하면 정부가 사업비의 30%를 지원해 중소기업의 디지털 제조혁신을 지원하고, 중소기업의 생산성 및 현장 개선을 추진하는 사업이다. 대기업의 참여는 2018년 4곳에서 올해 18곳으로 꾸준히 늘고 있다. 스마트공장을 도입한 중소기업의 경영성과가 공급망 효율화를 통해 대기업의 성과로 이어진다는 인식이 확산하면서다. 포스코는 사업 시행 시점부터 참여해 왔다. 2019년부터 지난해 말까지 포스코의 스마트공장 구축 지원 건수는 595건에 달한다. 중기중앙회에 따르면 2019년부터 2021년까지 포스코 지원으로 스마트공장을 도입한 292개사의 2018년 대비 2022년 매출액은 63.4%, 영업이익은 50.5% 증가한 것으로 나타났다. 이번 협약에는 포스코를 비롯해 삼성전자, 현대자동차, LG전자, 삼성디스플레이, 한국전력공사, 한국수력원자력 등 19개 대기업·공공기관과 대기업 지원을 받은 스마트공장 도입 중소기업 20곳 등이 참여했다. 협약식에서 삼성전자와 현대차는 자사 지원을 통한 스마트공장 우수사례를 발표했다. 중소기업인 동아플레이팅은 스마트공장 도입을 통한 생산성 향상 성과를 소개했다. 오영주 중기부 장관은 “현 정부(2023∼2027년)에서는 민관 협력으로 3000억원을 투자해 3000개 중소기업을 대중소 상생형 스마트공장으로 구축해 우리나라의 제조 경쟁력이 한 단계 더 도약할 수 있게 하겠다”고 말했다.

LS그룹의 미국 전선회사 수페리어 에식스(SPSX)가 글로벌 권선(卷線) 시장공략을 위해 일본 후루카와 전기와 설립한 합작사 ‘에식스 후루카와 마그넷 와이어’의 후루카와 전기 지분 전량을 인수하기로 합의했다고 26일 밝혔다. 권선은 변압기나 모터 등 전자장치에 감는 피복 구리선이다. 향후 급격한 성장이 예상되는전기차(EV)용 권선은 전기차 구동모터 등에 코일 형태로 감겨 전기에너지를 운동에너지로 변환하는 역할을 한다. 이번 합의로 SPSX는 기존 합작사에 포함됐던 북미, 유럽, 중국, 말레이시아 권선 생산 법인과 후루카와의 일본, 말레이시아(쿠알라룸푸르) 권선 사업부문 등 자산과 시설, 브랜드 등을 전부 단독으로 보유하게 됐다. 아울러 양사는 미래 사업에 대한 역량을 강화하고 핵심 사업에 집중할 수 있는 계기를 마련했다. 앞서 SPSX와 후루카와 전기는 2020년 글로벌 권선 시장 공략을 위해 SPSX 61%, 후루카와 전기 39% 지분율로 합작사를 설립했다. 권선 분야에서 세계적 기술력, 생산거점, 영업 네트워크, 브랜드 등의 시너지 창출을 도모한 결과 북미, 유럽 및 아시아에서 권선 시장을 선도하는 입지를 구축했다. 또 양사는 고객 맞춤형 제품 솔루션 확대, 모범 사례 공유, 고객 서비스 역량 강화 등 상당한 시너지 효과를 창출했다는 평가가 나온다. 향후 SPSX의 지분 인수 및 합작법인 종료는 2024년 4월말까지 이뤄질 예정이다.

삼성전자가 2∼3년 내 반도체 매출 세계 1위를 되찾겠다고 선언하면서 그 ‘액션 플랜’에 눈길이 쏠린다. 삼성전자는 인공지능(AI) 가속기의 필수품인 고대역폭 메모리(HBM)의 시장 점유율을 확대하는 한편, HBM이 필요 없는 ‘AI 가속기(칩)’ 개발로 판을 뒤흔드는 ‘투트랙’ 전략을 펼칠 전망이다. 25일 업계에선 삼성전자의 5세대 HBM인 HBM3E가 엔비디아의 검증 절차를 통과할지 이목이 집중되고 있다. HBM3E는 엔비디아가 연말 출시할 최신 AI 가속기 B100, B200 등에 탑재될 고성능 D램이다. AI 가속기는 그래픽처리장치(GPU)에 HBM을 붙여 데이터 처리속도를 높인 제품으로, 엔비디아가 관련 시장 90% 이상을 장악했다. 삼성전자가 엔비디아에 HBM3E를 납품하면 HBM 시장을 선점한 SK하이닉스를 추격할 발판이 마련된다. SK하이닉스는 이전 세대인 HBM3의 시장 점유율이 90% 이상이고, 최근 엔비디아에 HBM3E를 공급하기 시작했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 삼성전자의 12단 HBM3E에 극찬을 아끼지 않으면서 납품 기대감은 더 높아졌다. 황 CEO는 최근 엔비디아의 ‘GTC 2024’ 행사에서 삼성전자 부스를 찾아 전시된 HBM3E 실물에 ‘젠슨 승인’(JENSEN APPROVED)이라는 사인을 남겼다. 테스트를 실제 통과했다는 뜻은 아니지만 납품 가능성이 커졌다는 분석이 나온다. 삼성전자의 다른 ‘비밀병기’는 자체 개발한 AI 가속기 ‘마하1’이다. 경계현 삼성전자 반도체(DS)부문 대표이사 사장이 지난 20일 주주총회에서 개발 사실을 깜짝 공개하며 연말 출시를 예고했다. 마하1은 ‘엔비디아 천하’를 뒤흔들 제품으로 주목받고 있다. 엔비디아 AI 가속기의 단점을 보완하고 가격을 대폭 낮출 것으로 기대돼서다. AI 가속기는 AI가 대규모 데이터를 습득해 모델을 구축하는 ‘학습’과 해당 모델을 실제 서비스에 활용하는 ‘추론’ 과정에서 쓰인다. 엔비디아의 AI 가속기는 학습엔 유용하지만 추론엔 비효율적이라는 지적이 있었다. 학습에는 데이터를 동시에 처리하는 병렬 연산에 특화한 GPU가 어울리지만, 추론에선 GPU와 HBM이 대량의 데이터를 주고받는 과정에서 ‘병목 현상’이 발생해 속도 저하와 대량의 전력 소모가 발생한다. 최근 대다수의 빅테크가 엔비디아에 맞서 자체 AI칩 개발을 선언한 것도 이 같은 이유에서다. AI 추론에 적합한 AI 가속기를 사용하고 싶지만, 현재로서는 엔비디아 외엔 대안이 없다. 마하1은 추론에 특화된 AI 가속기다. 경 사장은 “마하1은 데이터 병목(지연) 현상을 8분의 1로 줄이고 전력 효율을 8배 높인 제품”이라고 설명했다. 전력 효율이 높아지면 AI 가속기에 값비싸고 무거운 HBM 대신 저렴하고 가벼운 저전력(LP) D램을 사용해도 거대언어모델(LLM) 추론이 가능해진다. ‘HBM 없는 AI 가속기’ 시대를 여는 것이다. 가격 경쟁력도 유리하다. 전 세계적으로 품귀 현상을 빚고 있는 엔비디아의 AI 가속기 H100의 가격은 4만∼5만달러인 반면, 마하1은 10분의 1 수준인 4000∼5000달러가 될 것으로 보인다. 다만 마하1이 엔디비아의 AI 가속기를 완전히 대체할 수 있는 것은 아니다. 여전히 AI 학습에는 엔디비아의 AI 가속기가 최선이고, 최근 엔비디아가 공개한 최신 AI칩 ‘블랙웰’은 ‘괴물칩’이라는 별명이 붙을 정도로 성능이 향상되는 등 엔비디아의 시장 지배력은 확대일로를 걷고 있다. 기존 빅테크들도 AI 가속기의 구동 안정성을 따지면 엔비디아와의 협업을 지속할 가능성이 높다는 관측도 나온다. 삼성전자는 네이버와 마하1 공급을 논의 중인 것으로 알려졌다. 업계에선 삼성전자가 국내 AI 개발사 중 하나인 네이버에 대한 공급을 발판 삼아 글로벌 빅테크 공략에 나설 것으로 보고 있다.