“이미 테슬라가 미국 전기차 충전기 시장 60%를 점유하고 있다. 하지만 앞으로 시장이 30% 이상 성장할 텐데, 그 성장분을 테슬라 혼자 다 채우긴 힘들다.” 지난 11일(현지시간) ‘CES 2024’가 열린 미국 라스베이거스 컨벤션센터. LG전자 서흥규 EV(전기차)충전담당 상무는 LG전자의 기업간거래(B2B)를 담당하는 BS사업본부 기자간담회에서 미국 전기차 충전기 시장에 진출한 이유를 이같이 설명했다. 전기차 충전 시장은 향후 폭발적인 성장이 예상된다. 독일 컨설팅업체 롤랜드버거는 2030년 글로벌 전기차 충전 시장 규모가 1860억달러(약 244조4000억원)에 달할 것으로 전망했다. 특히 미국은 2030년까지 현재 14만개의 공공 전기차 충전소를 2030년까지 50만개로 늘리는 작업을 진행 중이다. LG전자는 2030년까지 전기자 충전기 사업을 조 단위로 육성하겠다고 선언했다. 최근 미국 텍사스주 포트워스에 전기차 충전기 생산 공장을 구축했고, 글로벌 안전 인증 기관인 UL과 미국 환경 보호국 등으로부터 충전기 안전성 인증을 받았다. LG전자는 65년간의 가전 사업을 통해 구축한 품질, 유지보수, 영업 역량 등이 충전기 시장에서의 경쟁력이 될 것으로 내다봤다. 장익환 BS사업본부장 부사장은 “북미 시장 조사에서 가장 큰 페인포인트가 고장률이었고, 우린 이 점에 착안했다”고 말했다. LG전자는 최근 전기차의 글로벌 성장세가 주춤한 배경엔 충전 인프라 부족이 자리한다고 보고 급속충전기 보급에 집중할 계획이다. 텍사스 공장은 올해 상반기 중 175킬로와트(㎾) 급속충전기를 생산하고 연내 350㎾ 초급속충전기 등을 추가로 생산한다. LG전자는 단기적으로 ‘충전기 판매 사업자’로 진입해 중장기적으론 충전기 관제, 광고 등을 제공하는 ‘솔루션 사업자’로 거듭나겠다는 구상이다. 이번 CES 최대 화두인 인공지능(AI)도 향후 충전기 사업에 도입될 전망이다. 서 상무는 “전기차 이용자들의 주차 시간을 데이터화해 시간대별로 최적의 충전을 제공한다든지, 고장 여부를 미리 알아낼 수 있는 관제 솔루션 등의 아이디어가 있다”며 “사업화까진 1년 이상 걸릴 것”이라고 말했다. LG전자는 12일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에서 전기차 충전기를 비롯한 B2B 해외사업의 최전방인 LA 비즈니스 이노베이션 센터(BIC)를 공개했다. BIC는 B2B 고객을 대상으로 LG전자의 제품과 솔루션을 직접 보고 경험하는 전시장으로, LA를 비롯해 시카고, 애틀랜타, 워싱턴DC, 뉴저지 등 미국 내 주요 도시에 있다. LA BIC는 LA가 속한 캘리포니아주가 미국 내 주요 메디컬·헬스케어 시장인 만큼 다양한 메디컬 솔루션을 전시해놨다. 메디컬 콘셉트로 꾸며진 총 12개의 전시 공간에서는 로비, 간호 공간, 회의실, 엑스레이 검사실, 입원실 등 다양한 공간별로 의료 솔루션이 전시됐다. 수술실, 입원실 등의 공간에는 디지털 엑스레이 검출기, 의료용 모니터가 눈에 띄었다. LA가 월트 디즈니 픽처스·넷플릭스 등 글로벌 영화사의 요람인 만큼 전문가용 모니터와 TV를 전시한 스튜디오룸도 마련됐다. 로비 공간에서는 163·136형 초대형 마이크로 LED 사이니지 ‘LG 매그니트(MAGNIT)’를 비롯해 커브드 올레드 사이니지, 투명 올레드 사이니지 등 LG전자의 차세대 디지털 사이니지가 방문객을 맞이했다.

지난 11일(현지시간) ‘CES 2024’가 열린 미국 라스베이거스 컨벤션센터. LG전자 서흥규 EV(전기차)충전담당 상무는 LG전자의 기업간거래(B2B)를 담당하는 BS사업본부 기자간담회에서 LG전자가 미국 전기차 충전기 시장에 진출한 이유를 이같이 설명했다. 테슬라라는 절대 강자가 버티고 있지만, 충분히 사업성이 있다고 판단한 것이다. 전기차 충전 시장은 현재도 그렇고 앞으로도 폭발적인 성장이 예상된다. 독일 컨설팅업체 롤랜드버거에 따르면 2030년 글로벌 전기차 충전 시장 규모는 1860억달러(약 244조4000억원)에 달할 전망이다. 특히 미국은 충전 인프라 확산에 속도를 내고 있다. 미국 정부는 지난 2021년 ‘국가 전기차 충전 인프라 확대를 위한 특별법’(NEVI)을 제정해 2030년까지 전기차 충전소 총 50만개를 구축하겠다고 발표했다. 지난 5월 미국 에너지부(DOE) 발표에 따르면 미국 내 공공 전기차 충전소는 약 14만개다. LG전자는 2030년까지 자사의 전기자 충전기 사업을 조 단위로 육성할 계획이다. 최근 미국 텍사스주 포트워스에 전기차 충전기 생산 공장을 구축해 가동을 시작했고, 앞서 글로벌 안전 인증 기관인 UL과 미국 환경 보호국 등으로부터 제품 안전성을 인증받았다. LG전자는 가전 사업을 통해 구축한 제품 품질, 유지보수, 영업 역량 등이 전기차 충전기 시장에서의 경쟁력이 될 것으로 내다봤다. 장익환 BS사업본부장 부사장은 “북미 시장 조사에서 가장 큰 페인포인트가 고장률이었고, 우린 이 점에 착안했다”며 “제품 관련 여러 인증을 받았고 사후지원(A/S)망도 구축 중”이라고 말했다. LG전자는 전기차의 글로벌 성장세가 주춤한 배경으로 충전 인프라 부족을 꼽고 급속충전기 보급에 집중할 계획이다. 텍사스 공장은 올해 상반기 중 175킬로와트(㎾) 급속충전기를 생산하고 연내 350㎾ 초급속충전기 등을 추가로 생산한다. LG전자는 단기적으로 ‘충전기 판매 사업자’로 진입해 중장기적으론 충전기 관제, 광고 등을 제공하는 ‘충전 솔루션 사업자’로 거듭나겠다는 구상이다. 장 부사장은 “전기차 충전 산업은 크게 충전기 생산 업체와 충전사업자(CPO)로 나뉜다”며 “CPO 업체들이 많은데, 우리는 충전 관제 솔루션을 가지고 있다. 이런 부분이 차별화 지점이 될 것”이라고 설명했다. 이번 CES 최대 화두인 인공지능(AI)도 전기차 충전기 사업에 도입될 전망이다. 서 상무는 “AI 관련 여러 서비스를 기획하고 있다. 아이디어 중 하나는 전기차 이용자들의 주차 시간을 데이터화해 시간대별로 최적의 충전을 제공한다든지, 고장 여부를 미리 알아낼 수 있는 관제 솔루션 등”이라며 “사업화하려면 데이터가 모여야해서 1년 이상 걸릴 것”이라고 말했다.

LG전자가 LG 씽큐 사업 영역을 기존 기업·소비자간거래(B2C)에서 기업간거래(B2B)로 확장하는 등 본격적인 사업 확대에 나선다. 그간 집 안을 중심이었던 LG 씽큐의 적용 범위를 다양한 상업공간으로 넓혀 새 기회를 발굴한다는 전략이다. LG전자 플랫폼사업센터장 정기현 부사장은 지난 11일(현지시간) ‘CES 2024’가 열린 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 기자간담회를 갖고 “LG 씽큐가 단순히 혁신적인 고객경험을 전달하는 것에서 나아가 본격적으로 수익을 창출하는 플랫폼이 될 수 있도록 비즈니스를 고도화할 것”이라고 강조했다. 이는 LG전자 조주완 대표이사(CEO) 사장이 선포한 ‘2030 미래비전’과도 맥을 같이 한다. ‘2030 미래비전’은 고객의 삶이 있는 모든 공간에서 다양한 경험을 연결·확장하는 스마트 라이프 솔루션 기업으로 변화하겠다는 내용이다. LG 씽큐를 앞세운 플랫폼 사업은 조 CEO가 강조한 △논하드웨어(Non-H/W) △B2B △신사업 등 3대 성장동력의 일환으로, 관계 중심 순환형(Recurring) 사업구조 구축의 연장선이기도 하다. LG 씽큐 사업 확대는 ‘LG 씽큐 API(응용 프로그램 개발환경)’ 사업에서 시작한다. 정 부사장은 “LG전자가 가진 모든 제품에 대해 밖으로 열어주는 API(응용 프로그램 개발환경)를 올해 안에 구축하겠다”고 선언했다. API는 특정 플랫폼이나 시스템의 정보를 다른 플랫폼에서도 활용할 수 있도록 데이터 입·출력 방식을 표준화한 인터페이스를 의미한다. 특정 앱의 정보를 다른 앱에서도 쉽게 이용하도록 연결고리 역할을 한다. 대표적인 API 사업은 지도 앱이 꼽힌다. 지도 앱의 API가 공개된 후 친구찾기·부동산 정보 등 수백 개의 신규서비스가 창출됐다. 온라인 동영상 서비스(OTT) 기업이 API를 공개하자 외부 개발자들은 이를 기반으로 고객 취향을 고려한 영화 추천 알고리즘을 만들었다. LG전자는 LG 씽큐의 API를 공개해 스마트홈 플랫폼 생태계 확장에 나선다. API가 공개되면 건물 관리업체가 LG 씽큐 API를 이용해 건물에 설치된 LG전자 공조 시스템을 원격으로 제어·관리하는 시스템을 자체 구축할 수 있다. 또 LG전자 공조 시스템의 고장 진단 및 예측, 에너지 절감 등의 부가 서비스를 받아 운영 효율성을 높일 수 있다. LG전자는 가전제품 자체에도 운영체제(OS) 도입을 늘려 외부 개발자들이 앱 형태로 스마트홈 플랫폼 생태계에 쉽게 참여하도록 할 예정이다. 독자 스마트TV 플랫폼인 웹(web)OS가 탑재된 TV, 구매 뒤에도 기능을 업그레이드할 수 있는 UP가전 등을 늘리겠다는 것이다. 정 부사장은 “생태계가 확장될수록 스마트 공간은 집을 넘어 커머셜·모빌리티·가상공간까지 확장된다”며 “여기에 진화하는 인공지능(AI) 기술을 적용하면 혁신적인 서비스 경험을 누릴 것”이라고 기대했다. LG 씽큐의 홈 솔루션 기능도 강화된다. LG전자는 홈넷 사업자와 협력해 아파트 거주 고객을 대상으로 ‘씽큐 홈’ 서비스 사업을 확대한다. 현재 씽큐 홈이 적용된 18개 아파트 단지 주민들은 LG 스마트 가전에 더해 단지 내 스마트 조명, 냉난방시스템, 엘리베이터 호출, 커뮤니티 시설 예약까지 LG 씽큐 앱 하나로 이용할 수 있다. LG전자는 이런 아파트 단지를 올해 300여개 단지, 20만 세대 이상으로 확대하겠다는 구상이다.

LG전자가 미국에 전기차(EV) 충전기 생산 공장을 설립하고 본격적인 미국 시장 공략에 나섰다. LG전자는 최근 미국 텍사스주 포트워스에 전기차 충전기 생산 공장을 구축했다. 연면적 약 5500㎡(약 1664평) 규모로, 연간 약 1만대 이상의 충전기를 생산할 수 있다. 텍사스 공장은 북미 시장을 겨냥한 LG전자의 생산 거점이다. 지난해 LG전자가 자회사인 하이비차저를 통해 국내에서 전기차 충전기 생산을 본격화한 뒤 첫 해외 생산 공장이다. LG전자는 물류 효율성, 기존 유휴 시설 활용 등 시너지를 고려해 미국 생산기지로 텍사스를 낙점했다. 텍사스는 자동차, 금융 등 다양한 산업이 발달했고 우수한 물류와 교통 인프라를 갖췄다는 평가를 받는다. LG전자는 공급망 관리에 이점이 있는 이번 신규 공장을 교두보로 삼아 북미 전기차 충전기 시장 수요를 적극 공략한다. 또 전기차 충전 사업 영역을 아시아, 유럽 등 글로벌 시장으로 지속 확장할 방침이다. LG전자는 11킬로와트(㎾) 완속 충전기 생산을 시작한 데 이어 연내 175㎾ 급속 충전기, 350㎾ 초고속 충전기까지 생산을 확대할 계획이다. 상업용·장거리 이동에 적합한 급속충전기 라인업을 넓혀 다양한 수요에 대응하고 제품 경쟁력을 강화한다. 11㎾ 완속충전기는 벽에 부착하거나 세우는 등 자유로운 공간 활용이 가능하다. 전력 상황에 따라 출력을 자동으로 제어하는 부하관리 솔루션도 탑재됐다. 최근 글로벌 안전 인증 기관인 UL로부터 전기차 공급 장비 표준인 ‘UL2594’와 미국 환경 보호국의 신뢰할 수 있는 에너지 및 성능 표준인 ‘ENERGY STAR®’ 인증도 획득하며 제품 안전성을 인정받았다. 올해 상반기 중 대표적인 전기차 충전 방식인 CCS1(Combined Charging System)과 NACS(North American Charging Standard)을 동시에 지원하는 175㎾ 급속충전기 생산을 시작해 미국 고객에게 보다 편리한 충전경험을 제공한다. 앞서 LG전자 조주완 대표이사(CEO) 사장은 지난해 미래비전 발표에서 중·장기 미래구간에서 주목해야 할 변곡점 중 하나로 ‘전기화’(Electrification)를 언급하며 전기차 충전기 사업을 조(兆) 단위 사업으로 빠르게 육성하겠다고 밝힌 바 있다. LG전자는 단기적으론 수십년간 가전 영역에서 쌓아온 제조 역량, 품질, 유지보수(A/S), 영업 능력 등을 활용해 ‘충전기 판매 사업자’로 진입한다. 중장기적으론 관제, 광고 등 차별화된 솔루션을 제공하는 ‘충전 솔루션 사업자’로서의 입지를 강화한다. LG전자는 미국 호텔 TV, 디지털 사이니지 등 기업간거래(B2B) 사업을 통해 구축한 영업망을 기반으로 호텔, 쇼핑몰, 리테일 매장 등에 더해 고속도로 충전소, 차고지 등 다양한 전기차 충전 인프라 수요를 공략할 계획이다. 지난해 미국 정부는 2032년까지 생산되는 신차 중 전기차의 비중을 67%까지 확대하겠다고 발표한 바 있다. 또 지난 2021년 ‘국가 전기차 충전 인프라 확대를 위한 특별법’(NEVI)을 제정해 2030년까지 전기차 충전소 총 50만개 구축을 목표로 하는 등 전기차 충전 인프라 확산에 속도를 내고 있다. 독일 컨설팅업체 롤랜드버거(Roland Berger)에 따르면 글로벌 전기차 충전 시장 규모는 오는 2030년 1860억달러(약 244조4000억원) 규모까지 성장할 것으로 전망된다. 친환경 규제 강화와 완성차 업계의 전동화 전략 가속화로 전기차 충전 솔루션 및 인프라 시장의 규모는 더욱 확대될 것으로 예상된다. LG전자 장익환 BS사업본부장은 “이번 전기차 충전기 생산 거점 구축으로 빠르게 성장하는 미국 전기차 인프라 수요에 적극 대응하겠다”며 “안정적인 품질 기반의 충전기와 고도화된 관제 솔루션이 결합된 최적의 충전 솔루션을 선보일 것”이라고 말했다.

“현재까지 중국 TV 업체가 유닛(출하량) 베이스로 따라온 건 맞지만, 아직 벨류 게임은 못하고 있다.” 10일(현지시간) 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 진행된 LG전자 HE사업본부 미디어브리핑에서 백선필 HE상품기획담당 상무가 말했다. 삼성전자와 LG전자가 양분했던 기존 글로벌 TV 시장에서 중국 업체들이 빠르게 세를 불리는 데 대한 대응책을 묻자 이같이 답한 것이다. 이번 ‘CES 2024’에서 중국 가전업체 TCL과 하이센스는 LG전자를 제치고 자신들이 글로벌 2위에 올랐다고 주장했다. TCL은 세계에서 가장 큰 ‘115인치 퀀텀닷(QD) 미니 발광다이오드(LED) TV’를, 하이센스는 LED 제품 중 가장 밝은 1만 니트(nit, 1니트는 촛불 하나의 밝기)를 구현한 110인치 미니 LED TV를 소개했다. 미니 LED TV는 스스로 빛을 내는 마이크로미터(㎛: 1㎛=100만분의 1m) 단위의 초소형 LED(발광다이오드) 수백만 개를 촘촘히 박아 화질을 높인 TV로, LG전자가 2013년 세계 최초로 출시한 뒤 글로벌 시장을 지배하고 있는 올레드(OLED·유기발광다이오드) TV와 비교된다. 중국 업체들은 자신들의 미니 LED 기술이 발전해 OLED를 뛰어넘었다고 주장하고 있다. 백 상무는 중국 업체의 2위 주장에 대해 “아직 격차는 존재한다”고 말했다. 백 상무는 출하량 순위는 중국 내수 물량을 제외한 글로벌 기준으로 재산정해야 한다고 지적했다. 백 상무는 “LG전자는 중국 사업을 거의 안 하는데 TCL은 전체 출하량의 25%, 하이센스는 35% 정도가 중국 내수 물량”이라며 “LG전자는 중국 사업을 안 하고 있으니, 저희 비즈니스 기준으로 보자면 글로벌 판매량은 여전히 앞서고 있다”고 말했다. 이어 “글로벌 매출을 기준으로 보면 LG전자와 경쟁사(삼성전자)를 합친 점유율이 거의 60% 정도”라며 “TCL과 하이센스를 합친 점유율은 12∼15% 수준”이라고 덧붙였다. 중국 업체의 미니 LED 기술 우위 주장도 시기상조라는 입장이다. 백 상무는 “화질은 (올레드와) 상당히 유사하다”면서도 “다만 웹(web)OS와 같은 독자 스마트TV 플랫폼의 사용성과 TV 디자인만으로도 충분히 격차를 벌릴 수 있다”고 말했다. 올레드가 기술 우위에 있다 해도 점점 커지는 미니 LED 시장을 중국 업체가 장악한 것은 사실이다. 백 상무는 이에 “중국 업체가 글로벌 시장에서 올라오는 것을 내버려두지 않겠다”며 LG전자의 ‘듀얼 트랙’ 전략을 강조했다. 듀얼 트랙 전략은 올레드 TV 시장 내 압도적 1등 리더십을 더 공고히 하는 한편, 프리미엄 LCD TV인 QNED 초대형 라인업을 확대해 중국의 미니 LED 점유율 확대를 막겠다는 구상이다. 특히 LG는 2024년형 QNED TV에 전작 대비 1.3배 더 강력해진 AI 성능의 알파8 프로세서를 탑재하고, 중소형부터 초대형까지 아우르는 풀 라인업을 앞세웠다. LG전자는 웹OS 플랫폼 사업도 조(兆) 단위 매출을 낼 수 있는 규모감 있는 사업으로 육성, 단순 TV 판매를 넘어 미디어·엔터테인먼트 기업으로의 전환을 가속화한다. LG 스마트 TV 외에도 타 TV 브랜드, 다른 제품군에 웹OS를 공급해 2026년까지 웹OS 사업 모수를 3억대로 늘리고, 업계 최초로 기존 TV 사용 고객도 최신 웹OS로 5년간 OS 업그레이드를 제공한다.

미국 라스베이거스에서 개최된 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2024’ 이튿날인 10일(현지시간) 삼성·LG 그룹사의 최고경영자(CEO)들은 올해 사업전략을 발표하며 자신감을 드러냈다. LG전자 조주완 CEO 사장은 이날 라스베이거스 콘래드호텔에서 기자간담회를 열고 올해 인수·합병(M&A)에 나설 것을 예고했다. 조 CEO는 “지난해가 새로운 변화와 도약을 위한 방향타 설정을 완료한 해였다면, 올해는 ‘액셀러레이터’를 밟아 나가는 해”라며 경영방침으로 ‘한계 돌파’를 제시했다. LG전자는 이를 위해 올해 10조원을 투입한다. 간담회에 참석한 이삼수 최고전략책임자(CSO) 부사장은 “10조원 중 연구개발(R&D)에 4조5000억원, 공장 증설 등에 3조5000억원을 투자한다”며 “나머지 2조원은 전략적 자본 투자와 M&A 투자에 투입할 것”이라고 밝혔다. 조 CEO는 M&A와 관련해 “대상 기업을 구체적으로 말은 못하지만, 기업간거래(B2B)와 신사업 영역이 될 것”이라며 “아직 갖고 있지 않은 역량을 확보해야 하기 때문에 그쪽으로 (투자가) 집중돼야 한다”고 말했다. 이어 “올해 1∼2곳 정도는 시장에 얘기할 수 있지 않을까”라며 M&A를 예고했다. 조 CEO는 확장·혼합현실(XR·MR) 제품 출시를 시사하며 가상현실 기기 시장 진출을 선언하기도 했다. 그는 “올해쯤이면 뭔가 말할 수 있을 것”이라며 “그간 CSO 차원에서 (XR·MR 기술을) 인큐베이팅했고, 사업이 가시화하는 모습이 보여서 HE사업본부로 옮겼다”고 설명했다. 문혁수 LG이노텍 CEO는 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 기자들과 만나 “자율주행 센싱 솔루션에서 글로벌 1등을 하겠다는 목표를 잡고 있다”고 말했다. 그는 “산업도 주력제품도 모바일에서 전장(자동차 전기·전자장치)으로 넘어가는 중”이라며 “LG이노텍의 주력도 그렇게 변해가도록 만들고 있다”고 덧붙였다. 현재 운영 중인 멕시코 공장 증설에 대해선 “기존 공장이 3000평 되는데 지난해 3만평 규모의 부지를 샀다”며 “내년 상반기 양산을 시작할 것”이라고 예고했다. 황성우 삼성SDS CEO 사장은 취재진에게 자사의 기업용 생성 인공지능(AI) 서비스 플랫폼 ‘패브릭스’와 협업 툴 ‘브리티 코파일럿’에 대해 “실시간으로 시연할 수 있는 수준에 온 기업은 세계적으로 많지 않다”고 말했다. 패브릭스는 기업 데이터, 지식 자산, 업무 시스템 등 정보기술 자원을 거대언어모델(LLM)에 연결해 채팅 형태로 손쉽게 공유하는 플랫폼이다. 다음 달 출시를 앞둔 브리티 코파일럿은 메일, 메신저, 영상회의, 데이터 저장 등 공통 업무에서 필요한 지적 업무에 생성 인공지능을 접목한 서비스다. 장덕현 삼성전기 CEO 사장도 이날 간담회를 열고 전장, 로봇, AI·서버, 에너지 등 4개 미래산업 분야 핵심 기술 개발에 주력하겠다는 신사업 비전을 제시했다. 삼성전기는 신사업 중 몇몇 프로젝트에서 이미 가시적 성과를 내고 있다. 올해 시제품 생산라인을 구축하는 글라스 기판은 뼈대인 코어를 플라스틱에서 유리 재질로 바꾼 제품으로, 미세화·대면적화에 유리해 서버 중앙처리장치(CPU), AI 가속기 등 고성능 반도체를 탑재하는 하이엔드 제품 중심으로 성장이 예상된다.

“전 굉장히 내성적인 사람이었는데, 드론축구를 하면서 많이 변했어요.” 10일(현지시간) 미국 라스베이거스 베네치안 엑스포에서 열린 ‘CES 2024 세계일보 드론축구대회’에 참가한 드론축구 국가대표 스트라이커(골잡이) 김성미(23) 선수는 드론축구의 매력을 알려달라는 질문에 이같이 답했다. 김 선수는 고등학생 때 과학 동아리에서 장난감으로 접한 드론이 인생의 전부가 됐다. 대학 졸업 뒤엔 드론축구 국가대표로 활동하면서 드론 스포츠 관련 부품을 제작하는 스타트업 ‘드론페이지’를 창업했다. 김 선수는 드론축구를 “새로운 사람들을 많이 만날 수 있는 하나의 통로”라고 규정했다. 그는 “원래 집에서 잘 안 나가는 성격”이라며 “드론축구 동아리를 하면서 좋은 사람도 많이 만나고 뜻이 맞는 사람과 창업까지 하게 됐다”고 말했다. 대표팀 키퍼(골막이) 최유진(22) 선수도 비슷하다. 드론 없는 미래는 상상할 수 없게 됐다. 최 선수는 대학을 드론과로 진학한 뒤 드론축구 동아리에 가입했고, 이제는 드론축구협회에서 일하고 있다. 최 선수는 “드론축구가 제 직장이 될 줄은 꿈에도 몰랐다”면서도 “앞으로도 협회에서 전 세계에 드론축구를 알리고 대중화하는 일을 하고 싶다”고 말했다. 최 선수는 “만약 협회를 그만두게 되면 드론을 이용해 촬영을 하거나 배달을 하는, 드론으로 다양한 서비스를 제공하는 사업을 해보고 싶다”며 “무슨 일을 하든 드론축구는 놓지 못할 것”이라고 덧붙였다. 리베로(전방길막이)를 맡은 윤소정(23) 선수는 도심항공모빌리티(UAM) 연구원의 꿈을 가지고 있다. 현재 토목공학과 대학원생인 윤 선수는 “단순 호기심으로 대학에서 동아리를 창단해 회장으로 활동하면서 드론축구를 시작하게 됐다”며 “남들보다 조금 잘해서 국가대표에 선발됐는데, 이런 경력이 나중에 관련 분야 취업에도 유리해 열심히 하고 있다”고 말했다. 윤 선수는 드론축구의 매력으로 현장감과 예측 불가능성을 꼽았다. 윤 선수는 “드론축구는 경기장 사이즈도 커서 웅장한 느낌이 든다”며 “드론축구는 한쪽이 우세하게 이기고 있더라도 언제 어디서 고장이 발생할지 모르는 등 변수가 많다. 드론축구는 정비부터 싸움이다”라고 설명했다. 김 선수도 정비의 중요성을 강조했다. 그는 “드론끼리 격렬하게 부딪치는 경기라서 파손이 많다. 두 세트에 한 번 정도는 드론이 망가지는데, 경기는 계속된다”며 “국가대표 선수는 조종 능력 외에도 정비 능력을 갖춰 본인의 드론은 본인이 고칠 수 있어야 한다”고 말했다. 선수들은 이번 CES 2024 세계일보배 드론축구대회가 알릴 최적의 기회라고 입을 모았다. 윤 선수는 “많은 사람들이 보는 만큼 책임감도 크다”고, 김 선수는 “드론축구를 처음 접하는 사람에게 이 스포츠가 이렇게 재밌다는 걸 보여줄 수 있어서 기쁘다”고 말했다.

마이크로소프트(MS)의 최고경영자(CEO)이자 글로벌 인공지능(AI) 시장을 좌지우지하는 사티아 나델라가 한국의 스타트업 두 곳을 콕 찍어 방문하며 큰 관심을 보였다. 나델라는 9일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 개막한 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2024’에 방문해 장애인보조기기 전문기업 ‘만드로’와 AI 오디오 전문 기업 ‘가우디오랩’ 전시장을 찾았다. 두 기업 모두 CES 2024 유레카파크에서 대한무역투자진흥공사(코트라)가 운영하는 통합한국관에 전시 부스를 꾸렸다. 나델라는 만드로의 이상호 대표, 가우디오랩의 이국진 부사장으로부터 각각 2분씩 제품에 대한 설명을 경청했다. 그는 중간중간 ‘놀랍다’(Amazing), ‘매우 멋지다’(Very Cool)라며 감탄사를 연발했다. 나델라의 ‘깜짝 방문’은 MS 실무진에 의해 이뤄졌다. 실무진이 먼저 한국관을 둘러본 뒤 MS와 협업하거나 시너지를 낼 기업을 골라냈다. 나델라 방문에 앞서 MS 부사장 겸 소비자최고마케팅 책임자(CMO)인 유수프 메흐디도 이들 스타트업을 찾아 제품 설명을 들었다. 만드로는 이번 CES에서 로봇 손가락 의수 ‘마크 7D’로 ‘노인 및 접근성’ 부문에서 대상 격인 최고혁신상을 받았다. 마크 7D의 가장 큰 특징은 손 전체가 아닌 손가락 한두 개만 잃은 부분 손 절단 장애인도 사용할 수 있다는 점이다. 대다수의 전자 의수는 손바닥 쪽에 모터가 장착돼 부분 손 절단 장애인은 사용이 어렵다. 이 대표는 “나델라가 가장 흥미로워한 부분이 마크 7D의 이 같은 특징”이라고 전했다. 마크 7D는 가격을 해외 제품 대비 20분의 1 수준으로 낮춰 혁신을 인정받았다. 해외 제품은 로봇 손가락 하나만 1000만원이 넘고 의수 전체를 맞추는 데 4000만∼6000만원이 들지만, 마크 7D는 부품 국산화와 자체 기술로 로봇 손가락 하나당 50만원대로 가격을 낮췄다. 가우디오랩은 실시간으로 소음을 제거하는 AI 음원 분리 기술로 이번 CES에서 ‘웹3·메타버스 기술’ 부문 혁신상을 받았다. 콘텐츠 속 잡음을 없애주는 서비스로, 시끄러운 환경에서 화상 미팅을 할 때나 노래에서 가수의 목소리만 분리해낼 때 등에 활용할 수 있다. 나델라는 특히 가우디오랩의 생성형 소리 AI 프로젝트 ‘폴-리’(FALL-E)에 관심을 보였다. 영화 후반 작업 때 목소리와 음악을 제외한 모든 소리를 진짜처럼 재창조하는 아티스트를 지칭하는 ‘폴리’(Foley)에서 따왔다. 가우디오랩의 폴리는 콘텐츠 장면에 맞춰 그에 맞는 소리를 자동으로 생성해준다. 나델라는 폴리가 MS의 이미지 생성 AI ‘달리’(Dall-E)와 운율이 맞는다며 즐거워했다. 가우디오랩 관계자는 “폴리는 약 1만시간 이상의 고품질 데이터가 활용돼 세계 최고의 퀄리티를 자랑한다”고 설명했다. 코트라는 이번 깜짝 방문의 숨은 공신이다. 코트라는 이번 CES에서 우리 중소기업이 혁신상을 수상할 수 있도록 △수상전략 강의 △신청서 작성법 멘토링 △비용 지원에 나섰다. 전날에는 CES 주최사 미국소비자기술협회(CTA)의 산업분석팀장, 미국 스타트업 컨설팅 전문업체 스타트업 ‘정키’의 창업자 등 미국 현지 전문가들을 초청해 이들이 연사로 나서는 세미나를 개최했다. 앞서 나델라는 챗GPT의 창시자인 오픈AI의 샘 올트먼, 미국 엔디비아의 젠슨 황을 제치고 미국 CNN 비즈니스가 선정한 ‘2023년 CEO’에 이름을 올린 바 있다. CNN은 “(지난해는) AI의 해였고 MS처럼 트렌드에 힘을 쏟은 빅테크는 없었다”고 평가했다. 나델라는 빌 게이츠, 스티브 발머에 이은 MS의 세 번째 CEO다. 나델라는 현재 글로벌 AI 시장에서 가장 영향력 있는 리더로 꼽힌다. 2019년 오픈AI에 10억달러를 투자했고 지난해 초에도 130억달러를 투입하며 챗GPT 상용화 서비스 계약을 맺었다. MS는 검색 엔진 ‘빙’에 챗GPT를 적용하는 등 경쟁사보다 발빠르게 AI를 상용화했다는 평가를 받는다.

LG디스플레이는 9일(현지시간) ‘CES 2024’ 모빌리티 기술 전시관인 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 웨스트홀에 차량용 디스플레이 전용 부스를 마련하고, 모빌리티 시장의 최대 화두인 ‘소프트웨어 중심 차량’(SDV)의 미래를 제시했다. LG디스플레이는 SDV의 발전 단계를 △전환(Shift) △진화(Evolution) △미래(Beyond)로 구분하고 각 단계에 최적화된 차량용 디스플레이 솔루션을 적용한 콘셉트카 3종을 선보였다. 전환 단계에선 SDV의 본격적인 도입에 따라 차량용 디스플레이 크기가 커지는 경향을 보여줬다. 계기판용 ‘12.3인치 P(플라스틱)-OLED’와 센터페시아용 ‘34인치 P-OLED’를 자연스럽게 연결해 마치 하나의 커다란 디스플레이처럼 사용하는 ‘초대형 P-OLED P2P’를 통해 기본적인 주행 정보뿐만 아니라 콘텐츠 감상 등 다양한 기능을 탑승자가 편리하게 사용할 수 있다. 자동차 뒷좌석 엔터테인먼트용(RSE, Rear Seat Entertainmet) ‘17인치 폴더블 OLED’를 적용해 대화면으로 영화를 감상하거나 폴딩 각도를 조절해 12.3인치 태블릿으로 활용하는 등 디바이스의 경계를 넘나들었다. 진화 단계는 자동차를 ‘이동과 휴식이 공존하는 공간’으로 정의하고, ‘팝업(Pop-up)형 48인치 LTPS(저온다결정실리콘) LCD’와 ‘18인치 슬라이더블 OLED’ 등 사용자의 필요에 따라 디스플레이를 활성화하는 ‘사용자 중심의 솔루션’을 선보였다. 신제품 ‘데코레이티브 필름’(Decorative Film)은 화면 위에 필름을 부착하는 방식으로, 화면을 사용하지 않을 때는 기존 인테리어 소재인 카본 또는 나무처럼 보이게 해 디스플레이가 차량 인테리어와 완벽한 조화를 이룰 수 있게 해줬다. 독자 기술인 ‘차량용 사운드 솔루션’(Thin Actuator Sound Solutions)은 얇은 필름 형태로 일반 자동차 스피커 대비 무게는 30%, 두께는 10%에 불과했다. 기존에 스피커를 설치하기 어려웠던 디스플레이, 천장, 바닥 등 곳곳에 적용 가능해 탑승자를 감싸는 듯한 풍부한 입체 음향도 구현했다. 완전 자율주행이 가능해지는 미래 단계에서는 운전대가 사라진 대신 세계 최대 크기의 ‘57인치 필러투필러(P2P, Pillar to Pillar) LCD’와 ‘32인치 슬라이더블 OLED’ 등 초대형 차량용 디스플레이를 적용해 자동차가 이동 수단이 아닌 ‘일상 공간’으로 탈바꿈한 모습이 제시됐다. 57인치 P2P LCD로 화상 회의를 하거나 천장에 설치된 32인치 슬라이더블 OLED로 영화를 감상하는 등 탑승자가 차 안에서도 업무부터 여가에 이르는 일상생활을 누릴 수 있도록 하는 솔루션이다.

LG디스플레이가 8일 (현지시간) ‘CES 2024’ 개막을 앞두고 미국 라스베이거스에서 신기술 ‘메타 테크놀로지 2.0’이 적용된 새로운 유기발광다이오드(OLED) TV 패널을 발표했다. 메타 테크놀로지 2.0은 화질의 핵심 요소 중 하나인 휘도(화면 밝기)를 기존 가장 밝은 제품 대비 약 42% 향상해 현존 OLED TV 패널 중 가장 밝은 최대 휘도 3000니트(nit, 1니트는 촛불 한 개의 밝기)를 달성했다. 이는 대형 OLED 패널 중 최초다. 영상은 빛과 색이 실제보다 압축되어 보이기 때문에 디스플레이의 휘도가 높을수록 사람이 직접 눈으로 보는 것과 같은 생생한 표현이 가능하다. 메타 테크놀로지 2.0은 △최적화된 마이크로미터 단위의 렌즈 패턴 ‘초미세렌즈(MLA)+’ △휘도 최적화 알고리즘 ‘메타 멀티 부스터’ △화질 강화 알고리즘 ‘디테일 인핸서’를 결합해 최대 휘도를 3000니트까지 증폭시켰다. MLA는 눈에 보이지 않는 아주 작은 마이크로미터 단위의 볼록한 렌즈 패턴으로 424억개의 마이크로 렌즈 패턴(77인치 4K OLED 기준)이 빛의 추출을 극대화해 휘도를 획기적으로 높이는 기술이다. 잠자리가 수백만 개의 볼록한 겹눈을 통해 360도를 보는 것처럼, 수백억개의 마이크로 렌즈를 통해 확보한 160도의 넓은 시야각이 정확하고 디테일한 영상을 제공한다. 메타 멀티 부스터는 영상을 다중 분석해 LG디스플레이 OLED 패널의 근원적 강점인 최대 휘도뿐만 아니라 색채 휘도까지 높여 화질을 보다 정교하게 최적화하는 알고리즘이다. 디테일 인핸서는 영상 밝기와 관계없이 일관되고 정확한 색을 표현하는 알고리즘으로, 피사체의 고유한 색과 원작자의 의도를 정확하게 전달한다.​ LG디스플레이는 “어떠한 환경에서도 실제 눈으로 보는 것처럼 풍부한 자연 그대로의 색과 밝기를 선명하고 입체적으로 표현할 수 있다”고 설명했다.​ 이날 LG디스플레이는 메타 테크놀로지 2.0이 적용된 83인치 OLED TV 패널을 처음 선보였다. LG디스플레이는 초대형 TV 수요가 지속 증가함에 따라 올해 양산하는 4K 55·65·77·83인치와8K 77·88인치 등 대형 및 초대형 OLED TV 패널 라인업에 ‘메타 테크놀로지 2.0’을 우선 적용한다.​ 메타 테크놀로지 2.0 개발로 LG디스플레이는 글로벌 시장에서 대형 OLED 기술 리더십을 공고히 했다는 평가가 나온다. 지난 2013년 OLED TV 패널 첫 양산 시점부터 10년간 연구·개발해 내놓은 메타 테크놀로지 1.0을 1년 만에 진화시키면서다. LG디스플레이 이현우 대형 사업부장(전무)은 “메타 테크놀로지 2.0은 제약과 한계를 뛰어넘어 인간, 자연, 환경과 완벽한 합을 이루는 디스플레이의 정점”이라며 “OLED TV 패널 시장에서 기술 초격차를 확고히 할 것”이라고 말했다.