경영계의 숙원인 최저임금 차등적용은 올해도 불발됐다. 경영계뿐 아니라 여당을 중심으로 한 정치권에서도 차등적용 필요성을 꾸준히 제기하고 있어 논의 불씨는 쉽게 사그라지지 않을 전망이다. 19일 경영계에 따르면 현재까지 최저임금 차등적용이 실현된 것은 최저임금제도 도입 첫해인 1988년뿐이다. 당시 최저임금위는 업종별로 벌어진 임금 격차를 고려해 음료품·가구·인쇄출판 등 16개 고임금 업종에는 시급 487.5원, 식료품·섬유의복·전자기기 등 12개 저임금 업종에는 시급 462.5원을 적용했다. 이후 경영계는 줄곧 차등적용을 요구했지만 고배를 마셨다. 최저임금 차등적용은 업종별로 최저임금을 다르게 지급하는 ‘업종별 차등적용’과 지역별로 최저임금 수준이 다른 ‘지역별 차등적용’으로 나뉜다. 업종별 차등적용은 현행 최저임금법상으로도 적용이 가능하지만, 지역별 차등적용은 법적 근거가 없어 법 개정이 필요하다. 경영계는 최저임금 인상의 부정적 효과를 줄이기 위해서라도 최저임금에 차등을 둬야 한다고 주장해 왔다. 전국경제인연합회 산하 싱크탱크 한국경제연구원이 이달 초 발표한 보고서에 따르면 내년도 최저임금을 올해 수준인 9620원으로 설정하고 전체 산업에 일괄 적용하면 GDP(국내총생산)는 0.12% 감소하고 소비자물가지수는 0.63% 증가하는 것으로 나타났다. 반면 차등적용 땐 GDP는 0.06% 감소하고 물가지수는 0.24% 증가하는 데 그쳤다. 차등적용으로 경제에 미치는 악영향을 각각 절반가량으로 줄일 수 있다는 것이다. 류기정 한국경영자총협회 전무는 지난달 중순 최저임금위원회 전원회의에서 “선진국 대부분 국가에서 시행하는 제도를 더는 외면해서는 안 된다”고 강조했다. 최저임금 차등적용은 윤석열 대통령의 대선후보 시절 공약이다. 하지만 그간 관련 법은 번번이 국회 문턱을 넘지 못했다. 국민의힘 추경호 의원(현 경제부총리 겸 기획재정부 장관)은 2020년 6월 최저임금을 정할 때 업종·규모·지역별로 차등화하는 법안(최저임금법 일부개정법률안)을 대표발의했지만 현재 소관 상임위인 국회 환경노동위원회에 계류된 상태다. 지난달 7일 국회부의장인 국민의힘 정우택 의원이 지역별로 최저임금을 다르게 적용하는 것을 골자로 대표발의한 최저임금법 개정안은 아직 환노위에 상정도 안 됐다. 반면 야당에서는 최저임금 차등적용을 막는 법을 발의했다. 더불어민주당 이수진 의원(비례대표)이 지난해 5월 대표발의한 최저임금법 개정안은 업종별 최저임금 차등적용의 법적 근거가 되는 조항을 삭제하는 것이 핵심이다. 최저임금의 업종별 차등적용이 사실상 사문화된 조항이므로 없애겠다는 것이다. 이 법안 역시 지난해 8월 환노위 상정 이후 계류 중이다.

포스코홀딩스는 올해 2분기 잠정 영업이익이 연결 기준 1조3000억원으로 전 분기 대비 85.7% 증가했다고 18일 공시했다. 지난해 태풍 힌남노로 인한 포항제철소 수해 피해가 복구되고, 철강 가격이 상승한 점 등이 실적 개선에 영향을 미친 것으로 보인다. 2분기 매출도 20조1000억원으로 1분기보다 3.6% 증가했다. 다만 영업이익과 매출 모두 지난해 동기 대비 각각 38.1%, 12.6% 감소한 것으로 나타났다. 업계 관계자는 “철강 판매 정상화와 철강 가격 상승이 (전 분기 대비) 영업이익 개선에 주요한 것으로 보인다”고 설명했다. 장재혁 메리츠증권 연구원은 “계절적 성수기를 맞아 탄소강 판매량이 전 분기 대비 6.5% 증가한 831만t을 기록하며 1분기 철강부문의 흑자전환에 이어 2분기 실적 개선이 이뤄졌다”고 분석했다. 포스코는 24일 기관투자가 등을 상대로 기업설명회를 열어 구체적인 2분기 실적 내용을 공개할 예정이다. 포스코홀딩스는 지난 11일 개최한 ‘이차전지 소재사업 밸류데이’에서 2030년까지 이차전지 소재 분야의 성장 목표를 총매출액 62조원으로 잡았다. 이는 지난해 제시된 것보다 51% 상향 조정된 수치다. 철강사업을 비롯해 이차전지소재사업, 수소사업 등 국내외 사업장에 121조원을 투자하고, 전체 투자의 60% 이상인 73조원을 포항과 광양 등 국내에 투자하겠다는 계획도 밝혔다. 포스코홀딩스가 최대주주로 있는 포스코DX는 연결 기준 올해 2분기 영업이익이 지난해 같은 기간보다 137.4% 증가한 343억원으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 매출은 3693억원으로 지난해 동기 대비 55.1%, 순이익은 283억원으로 133.3% 늘었다. 포스코DX는 이차전지 소재 공장에 필요한 자동화 설비 및 제어시스템, 창고 자동화와 산업용 로봇 등을 제공하고 있다.

집중호우로 피해를 본 이재민을 지원하는 각계각층의 손길이 이어지고 있다. 두산그룹은 희망브리지 전국재해구호협회에 성금 5억원을 기탁했다고 17일 밝혔다. 성금은 이재민의 긴급 주거시설 및 생필품 지원, 침수된 가옥과 도로 복구 등에 쓰일 예정이다. 금융업계도 지원에 나섰다. 현대해상은 집중호우 피해 복구와 수재민 지원을 위해 희망브리지 전국재해구호협회에 성금 1억원을 기부했다. 한국거래소도 이재민 구호활동 및 피해복구지원 등에 써 달라며 1억원을 기부했다. 롯데 유통군은 충청·경북·전북 주민을 위해 4000명분의 생수와 컵라면, 간식 등을 피해 지역에 전달한다. 농심은 경북과 충북 지역에 라면과 생수로 구성된 이머전시 푸드팩 2500세트를, 삼양식품은 전북 익산 주민들에게 라면 5000여개를 지원했다. SPC는 18일까지 SPC삼립 빵과 생수 총 1만개를 피해 지역에 전달한다.

정부가 천명한 2027년 ‘세계 4대 방산 수출국’ 도약이 실현되면 2021년 대비 고용이 3만6000명 늘어날 것이라는 분석이 나왔다. 17일 전국경제인연합회가 심순형 산업연구원 부연구위원에게 의뢰한 ‘세계 4대 방산 수출국 도약의 경제적 효과와 과제’ 보고서에 따르면 한국이 2027년 방산 4대 수출국으로 도약할 경우 방산 매출액은 2021년 15조9000억원에서 2027년 29조7000억원으로 36.8%, 고용은 3만3000명에서 6만9000명으로 2배 이상 늘 것으로 추정됐다. 특히 고용은 방산 외 관련 산업에서 나타나는 간접효과를 배제한 결과로, 직간접 효과를 모두 고려하면 실제 일자리는 더 늘어날 것으로 보인다. 정부는 지난해 11월 방산 수출 전략으로 2027년까지 세계 시장 점유율 5%를 돌파해 미국, 러시아, 프랑스에 이어 세계 4위 방산 수출국으로 거듭나겠다는 목표를 세웠다. 스웨덴 정부의 외교정책연구소인 스톡홀름 국제평화연구소(SIPRI)에 따르면 한국은 최근 5년간(2018∼2022년) 수출 점유율 기준 글로벌 방산 수출 9위에 자리했다. 정부의 ‘4대 방산 강국’ 목표는 순항 중이다. 최근 폴란드가 ‘K방산 큰손’으로 떠오르는 등 한국의 방산 수출 수주액이 급증해서다. 2020년 30억달러였던 수주액은 지난해 역대 최고 수준인 173억달러로 2년 만에 5.8배 급증했다. 심 부연구위원은 “러시아·우크라이나 전쟁에 따른 글로벌 국방비 지출 확대, 유럽 국가들의 우크라이나 군사원조로 인한 전력 공백 등으로 국내 방산제품에 대한 수요가 급증하고 있다”며 “한국의 빠른 납기경쟁력, 대량생산 기반 구축, 가격 대비 우수한 품질 등도 수출 확대 요인”이라고 분석했다. 보고서는 격변기를 맞은 글로벌 방산시장에서 기회를 잡기 위해 △방산 수요가 큰 지역을 대상으로 수출시장을 확대하고 △수출 제품 및 시장의 질적 고도화를 이뤄야 한다고 주장했다. 대형 신시장 개척을 위해선 정부 차원의 현지생산 지원을 확대하고 이를 위한 기술이전 대응체계를 마련할 것을 주문했다. 질적 고도화를 위해선 정부가 글로벌 방산 공급망 참여를 지원하고,세계 최대 방산국인 미국과의 무기체계 공동개발을 늘리는 방안이 제시됐다.

삼성전자가 기존 2개의 전송 안테나를 사용하던 5G 독립형(SA) 업로드를 안테나 3개(3Tx)로 늘려 속도를 획기적으로 올리는 실험에 성공했다. 안테나 3개를 사용한 업링크 테스트 성공은 업계 처음이다. 17일 삼성전자 뉴스룸에 따르면 삼성전자는 대만 미디어텍과 C-밴드 업링크 다중안테나 기술(MIMO)을 사용한 5G 독립형(SA) 업링크 테스트에 성공해 363Mbps(초당 메가비트)의 최고처리 속도를 달성했다. 삼성전자 측은 “해당 속도는 이론상 3Tx 안테나로 낼 수 있는 최고 업링크 속도”라고 설명했다. 이번 테스트는 경기도 수원시 삼성디지털시티 연구 시설에서 진행됐다. 5G SA 업링크용 주파수 묶음 기술과 C-밴드 업링크 다중 안테나 기술을 결합했다. 업계에선 이번 실험이 다운로드가 아닌 업로드 분야에서 성과를 낸 것에 주목하고 있다. 기존 5G SA에선 다운링크와 관련된 기술적 진보가 주를 이뤘지만 최근 라이브 스트리밍, 멀티플레이어 게임, 화상 회의 등 활동이 증가하며 안정적인 업로드 속도의 중요성이 점점 커지고 있어서다. 삼성전자는 업로드 속도뿐 아니라 전반적인 네트워크 성능을 향상할 것으로 내다봤다. 삼성전자 관계자는 “자기 경험을 실시간으로 기록하고 전 세계와 공유하려는 소비자가 늘어나고 있다“며 “향상된 업링크 경험은 온라인으로 게임 통계를 확인하고 동영상과 셀카를 올리며 친구·팔로어와 공유하는 방법을 개선하는 기회를 제공할 것”이라고 말했다.

SK하이닉스가 지난달 말부터 전국 17개 고등학교를 방문해 예비 반도체 인재를 위한 특강을 진행하고 있다고 13일 밝혔다. SK하이닉스의 ‘찾아가는 반도체 교실, GO! 반도체 hy-스쿨’은 온라인 신청을 통해 전국 17개 고등학교 20개 학급이 선정됐다. 일반고 14개, 마이스터고 4개, 과학고 2개 학급이다.

“포스코가 신(新) 철기시대의 퍼스트 무버(선도자)이자 친환경 미래소재 대표기업으로서 새로운 시대를 선도해 나갑시다.“ 김학동 포스코 대표이사 부회장은 13일 경북 포항 본사에서 열린 비전 선포식에서 이같이 말했다. 전통적인 굴뚝산업, 탄소 다배출 산업인 철강산업의 한계를 기술력으로 극복하고, 100년 기업을 넘어 영속기업으로 나아가겠다는 포부를 드러낸 것이다. 이번 비전 선포식은 올해 포스코의 최대 행사로, 지난해 지주회사 체제로 전환된 뒤 처음 열리는 중장기 성장전략 발표회라는 의미가 더해졌다. 김 부회장을 비롯한 임직원 등 250여명이 참석했다. 김 부회장은 “지속성장을 위해선 그 어느 때보다 시대의 변혁에 대응하고 미래 경영을 선도하기 위한 새로운 이정표가 필요한 시기”라고 강조했다. 포스코는 2000년 민영화 이후 꾸준한 투자와 기술개발로 세계적인 철강 전문 분석기관 WSD(World Steel Dynamics)에서 발표하는 ‘세계에서 가장 경쟁력 있는 철강사’에 13년 연속 1위를 차지하는 등 세계 초일류 철강사로 발돋움했다. 그러나 지난 10년간 양적 성장은 정체됐고, 글로벌 경기침체 지속과 경쟁 심화로 수익성도 낮아져 글로벌 톱티어 경쟁사들과의 격차가 점차 축소됐다. 회사의 생존과 지속가능성에 대한 고민이 깊어진 것이다. 김 부회장은 “탄소중립이라는 시대적 요구, ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 대두, 지정학적 갈등 심화 및 탈(脫) 글로벌화와 함께, 디지털 트랜스포메이션 시대로의 전환 등 앞으로 불확실성이 일반화된 시대를 헤쳐 나가기 위해서는 우리가 어떤 길로 가야 하는지, 왜 그 길로 가야 하는지, 그리고 어떠한 전략으로 대응해야 하는지에 대한 대답을 진지하게 고민해야 할 시점이 됐다”고 설명했다. 새 비전은 ‘Better World with Green Steel’(그린스틸로 창조하는 더 나은 세계)로 정했다. 혁신기술로 탄소중립 사회를 선도하고 철의 새로운 가치를 창조해 지속적으로 성장하며, 인류의 더 나은 미래를 만들어가는 기업이라는 의미를 담았다. 2030년까지 글로벌 조강 생산능력 5200만톤 체제를 구축해 합산 매출 100조원을 달성하겠다는 재무적인 목표도 함께 제시됐다. 합산 영업이익은 지난해 대비 3배, 영업이익률은 2배 수준을 확보해 조강 생산능력 글로벌 톱5, 수익성 세계 1위의 철강회사로 자리매김한다는 방침이다. 포스코의 지난해 합산 실적은 영업이익 3조원, 영업이익률 4%였다. 포스코는 국내에서 철강 본원경쟁력을 강화하고 해외에서는 조강 생산능력을 대폭 확대해 글로벌 철강사로서의 위치를 공고히 할 계획이다. 우선 포스코형 수소환원제철 기술인 하이렉스(HyREX)를 완성하고, 포항제철소에 하이렉스 실증플랜트를 건설한다. 광양제철소는 2026년부터 본격 가동 예정인 전기로에서 저탄소 고급강 생산 체제를 구축해 2030년까지 저탄소 제품 1000만t 공급 체계를 완성한다. 또 뉴모빌리티, 그린에너지, 스마트인프라 등 미래 수요산업 변화를 고려해 차세대 친환경 성장산업 제품을 집중적으로 개발하고, 고성장·고수익 친환경산업용 핵심 부품의 소재인 ‘프리미엄 플러스’ 제품의 1400만t 판매 체제를 구축한다. 대표적으로 포스코는 친환경 전기차의 심장에 해당하는 구동모터 코아용 핵심소재인 ‘Hyper NO’ 공장을 현재 건설 중인 광양 공장 외 국내와 북미에 추가로 신설하여 전기강판 100만t 체제를 구축할 예정이다. 해외에선 인도네시아, 인도, 북미 지역 중심으로 조강 생산능력을 지난해 500만t에서 2030년에는 두 배 이상 늘려 양적 성장을 추진한다. 인도네시아에서는 크라카타우포스코를 중심으로 자동차강판 일관밀을 구축해 동남아 시장 주도권을 확보한다. 인도에서는 친환경 상공정 착공을 통해 저탄소 생산 기반을 구축하고 포스코마하라슈트라(POSCO Maharashtra) 냉연 공장과 연계하여 인도 시장 내 점유율을 확대한다. 포스코 관계자는 “앞으로도 포스코는 포스코그룹 7대 핵심사업의 중추로서 수소환원제철, CCUS(탄소 포집 및 활용·저장기술) 기술 등 친환경 생산체제로의 전환을 주도하고 탄소중립 생산체제로의 단계적 전환과 친환경 인프라 구축을 통해 글로벌 경쟁력을 더욱 공고히 할 계획”이라고 밝혔다.

한국 철강산업이 지구 온도 상승폭을 ‘1.5도’ 이내로 제한하는 온실가스 감축 목표를 달성하려면 적어도 2040년에 수소환원제철 방식으로 1000만t 이상을 생산해야 한다는 연구 결과가 나왔다. 수소환원제철은 쇳물을 만드는 과정에서 석탄 대신 수소를 환원제로 사용해 탄소 대신 물이 배출되는 신기술로, 1000만t은 2040년 예상 철강 생산량의 16%에 달하는 양이다. 비영리 싱크탱크인 사단법인 넥스트는 13일 이같은 내용이 담긴 ‘한국 철강산업의 탄소중립 로드맵 및 전략’ 보고서를 발표했다. 정식 보고서 발간은 오는 24일이다. 보고서는 정부가 발표한 ‘2050년 탄소중립 시나리오’에 따르면 한국 철강산업은 국제에너지기구(IEA)가 제시한 ‘1.5도 경로’ 달성이 불가능하다고 지적했다. 이어 한국 철강산업의 경쟁력을 유지하면서도 ‘1.5도 경로’에 최대한 가까이 다가가는 합리적인 감축 방안을 제시했다. 직접배출(스코프1)과 간접배출(스코프2)을 합친 온실가스 배출량을 2018년 대비 2030년에 19%, 2040년 53%, 2050년 95% 줄이는 방안이다. 국내에서 시기별 구체적인 철강부문 탄소중립 실행 전략과 탄소감축비용 등이 제시된 건 이번이 처음이다. 현재 수소환원제철을 연구 중인 포스코는 2033년 250만t급의 첫 수소환원제철 플랜트를 짓고, 2040년 플랜트 증설로 생산량을 500만t으로 늘리는 방안을 계획하고 있다. 그러나 보고서는 수소환원제철 본격 증설 시점을 2040년보다 앞당겨야 한다고 주장했다. 구체적으론 2035년 350만t(국내 총 생산량의 5% 이하), 2040년 1250만t(16%) 2050년 3650만t(47%)이 제시됐다. 국제사회에서의 철강 분야 탄소배출 규제 강화, 향후 해외 철강사의 수소환원제철 증설 속도와 수소 수입가격 하락 등을 감안하면 2040년은 한국 철강산업이 경쟁력을 유지하기에 늦은 시점이라는 것이 넥스트의 판단이다. 보고서는 수소환원제철을 상용화 목표를 최대한 앞당기되, 그 전까지 탄소배출을 최대한 줄일 수 있는 ‘넷제로(탄소중립) 공정’을 도입할 필요가 있다고 지적했다. 우선 기존 고로·전로에 환원제로 석탄 대신 천연가스 또는 코크스오븐가스를 넣고, 철스크랩(고철) 투입 비율을 30%까지 올리면 2030년 탄소배출 집약도를 2021년 대비 17% 감축할 수 있다. 전기로에 용선과 직접환원철(DRI)를 투입하면 고부가가치의 고급 강종도 생산할 수 있고 이를 통해 2030년 탄소배출 집약도는 기존 대비 46∼83% 낮아진다. 보고서는 이같은 넷제로 공정 도입을 위해선 제품 가격을 올리거나 정부가 지원에 나서야 한다는 분석을 내놓았다. 현재 국내 고로·전로의 균등화 철강생산비용(LCOS)이 철강 1t당 505달러 수준인데, 넷제로 공정을 적용하면 탄소배출 감축 수준에 따라 비용이 10∼65% 늘어난다. 현재 한국의 탄소배출권 가격은 이산화탄소 1t당 10∼11달러로, 기업으로선 넷제로 공정 개선보단 배출권 구매가 이득인 상황이다. 그러나 유럽의 탄소국경조정제도(CBAM)가 오는 10월부터 시험 도입되고 미국도 이와 유사한 탄소국경세 도입을 추진하고 있어 철강산업의 배출량 감축은 더는 미룰 수 없는 상황이다. 결국 기업이 넷제로 공정 도입에 대한 경제적 유인을 가지기 위해선, 탄소 감축 비용과 탄소배출권 가격의 차이를 제품 가격에 반영되도록 하거나 정부가 적절한 수준의 지원금을 제공해야 한다. 보고서를 작성한 허민호 넥스트 수석연구위원은 “글로벌 자동차·건설·풍력 회사들을 중심으로 넷제로 철강을 쓰자는 이니셔티브가 등장하고 있다. 넷제로 철강 시대를 준비하지 않으면 한국 철강산업은 경쟁력을 잃고, 국내 철강 소비 제조업도 브랜드 인지도 하락을 겪을 수 있다”며 “하루라도 빨리 철강회사와 철강 소비 기업, 정부가 전방위적으로 협력해야 한다”고 강조했다.

“‘가전은 역시 LG’라는 과거의 영광에 머물지 않겠습니다. 진정한 스마트 라이프 솔루션 기업으로 도약하겠습니다.” LG전자 최고경영자(CEO) 조주완 사장은 12일 서울 강서구 마곡 LG사이언스파크에서 열린 ‘LG전자 미래 비전 발표회’에서 이같이 말했다. LG전자가 ‘가전 브랜드’를 넘어 고객의 다양한 경험을 연결·확장하는 기업으로 진화하겠다고 선포한 것이다. 조 사장의 시선은 2030년으로 향했다. 지난해 65조원 수준(LG이노텍 제외)의 매출액을 100조원까지 끌어올리는 것이 목표다. 또 연평균 성장률과 영업이익률을 각각 7% 이상, 기업가치를 7배 이상 늘리는 ‘트리플 7’을 달성하겠다는 구상이다. LG전자가 이날 선포한 ‘3대 신성장동력’이 비전 달성의 핵심 요소다. △비하드웨어(Non-HW) 사업모델 혁신 △기업간거래(B2B) 영역 성장 △신사업 동력 확보 등이다. LG전자는 2030년까지 이들 3대 축의 비중을 50% 이상으로 끌어올리고, 사업의 질적 성장을 위해 2030년까지 50조원 이상을 투자할 계획이다. 구체적으론 연구개발(R&D)에 25조원 이상, 설비투자에 17조원 이상, 전략투자에 7조원을 투입한다. 눈에 띄는 부문은 B2B다. LG전자는 2030년 B2B 매출 40조원 이상 달성을 목표로 잡았다. 그 중심엔 TV사업과 함께 LG전자의 미래 먹거리로 꼽히는 전장사업이 자리한다. 전장사업은 2030년까지 매출액을 2배 이상 늘려 글로벌 ‘톱 10’ 업체로 육성할 계획이다. 현재 전장사업의 수주잔고는 올해 연말 100조원에 육박할 것으로 보인다. 가정·상업용 냉난방공조(HVAC), 빌트인 가전 사업도 매출액을 확대해 북미·유럽 공략 본격화로 글로벌 톱티어(일류) 업체로 부상하겠다는 계획이다. 비하드웨어 부문은 하드웨어 중심 사업에 콘텐츠·서비스 구독, 솔루션 등 무형의 사업을 더해 수익을 계속 창출하는 ‘순환형 모델’로 혁신한다. 대표적인 사례론 TV 사업을 ‘미디어·엔터테인먼트 플랫폼 업체’로 포트폴리오 전환을 추진하는 것이다. 광고 기반 무료방송인 LG 채널의 콘텐츠 경쟁력 강화에 5년간 1조원 이상 투자해 질적 성장을 이루고, 외부 TV 브랜드에 웹OS 플랫폼 공급을 늘려 양적 성장도 도모한다. 생활가전도 구매 후 새 기능을 더하는 ‘업(UP)가전’을 진화시키고 구독과 스마트홈을 접목한 ‘HaaS’(Home as a Service)를 지향점으로 삼았다. 신사업은 디지털 헬스케어, 전기차 충전 등 미래 영역에서 성장 모멘텀을 발굴하겠다는 계획이다. 디지털 헬스케어는 미국 실리콘밸리 소재 북미이노베이션센터(NAIC)를 중심으로 전략적 투자를 이어가고, 전기차 충전 사업은 단순히 충전기 판매를 넘어 관제 영역을 아우르는 통합 솔루션을 제공하는 것이 목표다. LG전자는 이번 비전 발표회를 사업 포트폴리오 대전환의 기점으로 삼고 속도를 낼 예정이다. 그간 LG전자가 사업부별 미래 비전을 공개하는 자리는 여럿 있었지만, 전사 차원의 중·장기전략을 공개한 것은 이번이 처음이다. 조 사장은 “오늘을 되돌아봤을 때 LG전자의 새로운 전환점이 마련됐다는 평가를 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “퀀텀 점프를 만들어 나가는 LG전자의 모습을 지켜봐 달라”고 강조했다.

“향후 3년간 포스코그룹 전체 투자비의 46%를 이차전지소재사업에 쏟아부어 2026년부터 이익을 창출하겠습니다.“ 11일 서울 강남구 포스코센터에서 열린 ‘제2회 포스코그룹 이차전지소재사업 밸류데이’에서 정기섭 포스코홀딩스 전략기획총괄(대표이사 사장)은 이같이 밝혔다. 포스코가 철강 회사를 넘어 이차전지소재에서도 글로벌 대표기업으로 도약하겠다는 선언이다. 포스코는 이날 행사에서 2030년까지 이차전지소재사업에서 총 매출액 62조원을 달성할 계획을 밝혔다. 지난해 설정한 2030년 목표(41조원) 대비 51% 향상된 수치다. 원료별로는 리튬 생산능력 총 42만3000t(매출 13조6000억원), 고순도 니켈 24만t 확보(3조8000억원), 리사이클사업을 통한 리튬·니켈·코발트 등 7만t 생산능력 확보(2조2000억원), 양극재 100만t 체제 구축(36조2000억원), 음극재 37만t 체제(5조2000억원), 차세대소재 9400t(1조원) 등이 달성 목표다. 목표 매출액의 절반 이상을 차지하는 양극재사업은 국내에서 투자 경쟁력을 확보하고, 음극재사업에선 천연·인조흑연, 실리콘계 등 전 제품의 생산판매 체제를 구축하는 전략을 세웠다. 양극재와 음극재는 배터리 핵심소재로 배터리의 용량·수명·충전성능 등을 결정하는 핵심 소재다. 리튬사업은 이미 투자한 염호와 광산을 기반으로 점토리튬 등 비(非)전통 리튬자원 사업 영역을 확대해 글로벌 톱3 리튬기업 도약을 목표로 하고 있다. 아르헨티나 염호 3·4단계를 동시에 개발해 2027년까지 염호리튬 10만t 생산체제를 구축할 계획이다. 특히 올해는 포스코HY클린메탈 리사이클링공장 완공에 이어 포스코필바라리튬솔루션 수산화리튬공장 완공을 앞두고 있어 포스코그룹의 리튬 상업생산의 원년이라는 의미가 더해졌다. 니켈 사업에서는 경제성 확보가 쉬운 인도네시아 등에서 제련사 합작 및 기술개발로 공급망 안정성을 확보하고, 미국의 인플레이션 감축법(IRA) 등 글로벌 무역장벽에도 대응할 준비를 하고 있다. 리사이클 사업에서는 핵심시장인 유럽과 미국 등에서 글로벌 허브를 만들어 폐전지에서 원료를 가공한 뒤 다시 고객사에 공급하는 ‘친환경 리사이클 생태계’를 선제적으로 만들 방침이다. 차세대 소재사업에서는 전고체전지용 고용량 음극재로 리튬메탈 음극재 사업을 계획 중이다. 고체전해질의 경우 포스코JK솔리드솔루션의 생산라인에 기반해 단계적인 생산능력을 확대할 준비를 하고 있다. 포스코는 염수리튬, 니켈 등 단계적 상업생산으로 본격적으로 이익이 발생하면 원료부터 폐배터리 리사이클까지 이차전지소재산업의 완전한 ‘친환경자원 순환 체계’(Closed Loop)가 완성될 것으로 기대하고 있다. 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄은 “핵심원료부터 소재까지 ‘풀 밸류 체인’(Full Value Chain) 구축, 생산능력증대와 고수익을 동시에 확보하는 ‘양적성장’, 제품 포트폴리오 확대와 기술개발의 ‘질적성장’을 통해 ‘2030 이차전지소재 글로벌 대표기업 도약’ 이라는 사업 비전을 실현하겠다”고 밝혔다. 포스코는 12∼14일 홍콩과 싱가포르에서도 100여명의 해외투자가들을 대상으로 이차전지소재사업 밸류데이를 진행할 예정이다. 최문선 한국투자증권 연구원은 “포스코홀딩스의 미래는 이제 철강이 아닌 이차전지소재와 부품 사업에 있다”며 “이미 지난해 말부터 이런 현상이 나타나기 시작했고 앞으로 더욱 본격화될 것”이라고 내다봤다.