삼성SDS가 국내 최초로 SW(소프트웨어) 프로세스 품질인증(이하 SP인증) 최고등급(3등급)을 획득했다고 3일 밝혔다. SP인증은 기업의 SW 프로세스 품질 향상, 신뢰성 확보를 위해 2009년부터 시행됐다. 소프트웨어진흥법에 의거, SW기업의 SW 프로세스 품질 역량 수준을 정보통신산업진흥원(NIPA)이 종합 심사하여 등급을 부여하는 인증제도다. 삼성SDS는 “SW 프로세스 품질이 높다는 것은 SW개발 착수에서부터 완성에 이르는 전 프로세스가 일관되는 것은 물론, 지속해서 개선돼 고객에게 더 높은 품질의 서비스를 제공할 수 있다는 의미”라고 설명했다. SP인증에서 최고등급(3등급)을 획득한 기업은 삼성SDS가 유일하다. 2등급은 프로젝트 관리·개발·지원 영역에서 일정 기준을 만족하면 받을 수 있지만, 3등급은 조직관리와 프로세스 개선 영역까지 인정받아야 한다. 3등급은 2등급의 프로젝트 차원을 넘어 조직 전체의 품질 역량 수준이 인정된 것이다. 삼성SDS는 이외에도 글로벌 기준의 품질경영시스템 ISO 9001, 정보보호 경영시스템 ISO 27001 등 다양한 국제인증을 확보했다. 삼성SDS는 앞으로도 프로세스, 방법론, 시스템 등을 기반으로 품질 역량을 높이기 위해 지속 노력하겠다는 방침이다. 김종필 삼성SDS 개발센터장(부사장)은 “최고등급 SP인증 획득으로 소프트웨어 프로세스 품질 역량 수준을 인정받아 고객의 신뢰를 한 층 높이게 됐다”며 “삼성 클라우드 플랫폼(SCP)과 소프트웨어 프로세스 품질 역량을 바탕으로 고객의 비즈니스 가치를 높일 수 있도록 최상의 IT 서비스 품질 제공에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

임직원 평균 연봉이 1억원 이상인 대기업이 늘고 있다. 인건비는 높이고 고용은 줄이는 구조가 고착화하면서 임직원 개인의 연봉이 상승하는 ‘임금 인플레이션’이 일어난 것이다. 기업분석전문 한국CXO연구소가 30일 공개한 ‘국내 주요 120개 대기업 2019~2022년 4개년 인건비·고용·평균 연봉 비교 분석’에 따르면 조사 대상 주요 대기업 임직원의 평균 연봉은 2019년 8253만원에서 지난해 1억196만원으로 억대 연봉대로 진입했다. 대기업 120곳 중 임직원 ‘연봉 1억 클럽’에 가입한 기업도 점차 늘고 있다. 2019년 10곳에서 2020년 13곳, 2021년 25곳으로 늘더니 지난해에는 36곳으로 많아졌다. 지난해 기준 메리츠증권(2억29만원), NH투자증권(1억7500만원), S-Oil(1억7107만원), SK텔레콤(1억4442만원), 미래에셋증권(1억4056만원) 등이 평균 연봉 상위 5개 회사에 이름을 올렸다. 임원을 제외한 부장급 이하 직원의 평균 연봉이 1억원이 넘는 기업도 최근 4년간 크게 늘었다. 2019년 7곳에서 지난해 27곳으로 약 4배 수준이다. 지난해 기준 NH투자증권(1억6844만원), 메리츠증권(1억6822만원), S-Oil(1억6678만 원), SK텔레콤(1억3733만원), 카카오(1억3696만원) 순이었다. 오일선 한국CXO연구소장은 이같은 임금 인플레이션에 대해 “인건비 증가가 곧 고용 증가로 이어진다는 공식이 사실상 깨졌기 때문”이라고 진단했다. 주요 대기업 120곳의 지난해 임직원 인건비는 전년 대비 2조원 이상 증가했지만 고용은 5000명 가까이 줄어든 것으로 나타나서다. 조사 결과 조사 대상 기업의 지난해 임직원 숫자는 77만2068명으로 전년 대비 0.6%(4560명) 줄었다. 반면 지난해 인건비는 77조1731억원으로 전년 대비 3.2%(2조4011억원) 늘었다. 대기업의 임금 인플레이션으로 중소기업 근로자들의 상대적 박탈감은 더욱 커질 전망이다. 지난해 중소벤처기업부가 발표한 ‘2021년 기준 중소기업 실태조사 결과’ 보고서에 따르면 중소기업에서 신규직원 채용 시 평균 연봉은 제조업과 서비스업 모두 ‘2500만 원 미만’이 절대다수를 차지해서다. 지난달 통계청이 발표한 ‘2021년 임금근로일자리 소득(보수) 결과’에서도 대기업과 중소기업 근로자의 임금 격차는 2배 이상이었다. 2021년 12월 기준 대기업 근로자의 평균소득은 세전 월 563만 원인 반면, 중소기업 근로자는 266만 원에 불과했다. 오 소장은 “대기업과 중소기업 간 임금 격차가 사회 문제로까지 확산할 조짐이 있다”고 내다봤다. 오 소장은 대기업이 고용을 늘리려면 인건비 증대 대신 새로운 미래먹거리 창출에 집중해야 한다고 조언했다. 오 소장은 “자동화와 기계화 시스템 도입 증가 등으로 국내 대기업에서 단순히 인건비를 늘려서 일자리를 창출하는 방식은 이제 더는 통하지 않는 시대로 접어들었다”며 “다양한 신사업 발굴 등을 통해 기존에 없던 고용을 늘려나가는 것이 더욱 중요해졌다”고 강조했다.

전 세계적으로 경기침체 우려가 커지는 가운데 지난해 한국에 대한 외국인투자(외투)는 역대 최대인 약 40조원(304억5000만달러)을 달성했다. 국내에 진출한 외투기업들은 한국 투자 결정요인으로 시장잠재력·투자인센티브·우수인력 등을 꼽았고, 10곳 중 6곳은 향후 한국에 증액투자를 고려하는 것으로 조사됐다. 정부는 외투 촉진을 위해 외투 인센티브 강화 등 최고 수준의 투자 환경 조성에 나선다. 산업부는 30일 ‘투자특국(投資特國) 달성을 위한 외투기업 간담회’를 열었다. 지난해 역대 최대의 외투 유치 성과에 기여한 기업들에 감사를 표시하고, 한국 투자를 확대하기 위한 협력 방안과 투자환경 개선 방안을 집중적으로 논의하기 위한 자리다. 간담회에는 반도체, 자동차, 화학 등 첨단산업 주요 분야 외투기업 10개사의 한국대표들이 참석했다. 글로벌 반도체 장비 1위 기업인 미국 어플라이드 머티어리얼즈, 독일 자동차 부품 공급업체인 비테스코, 아마존의 핵심 서비스인 아마존웹서비스 등이 포함됐다. 간담회를 주재한 김완기 무역투자실장은 외투기업 대표들에게 “글로벌 불황으로 그 어느 때보다 투자여건이 어려운 상황”이라면서도 “향후 호황기에 더 큰 성장의 기반이 될 수 있으니 한국투자를 확대해달라”고 당부했다. 기업들은 글로벌 공급망에서 한국의 지정학적인 위치를 강조하며 투자 인센티브 확대, 신속한 인허가 처리 등 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 김 실장은 이에 외투기업 간담회를 정례화하겠다고 화답했다. 김 실장은 간담회에서 “한국의 튼튼한 제조업 기반과 현 정부의 제도 개선, 외투 유치 노력 등으로 한국에 대한 외투는 하반기에 점차 증가할 것”이라고 내다봤다. 대한상공회의소가 이날 발표한 ‘외투기업의 투자결정요인 조사’에서도 같은 전망이 나왔다. 대한상의가 숙명여대 오준석 교수팀, 코트라와 공동으로 국내에 진출한 외투기업 95개사를 대상으로 조사한 결과 외투기업의 64.2%가 “향후 한국투자를 늘릴 의향이 있다”고 응답했다. 외투기업의 89.1%는 한국투자에 ‘만족한다’고, 71.4%는 ‘한국 진출을 고려하는 기업에 긍정적으로 조언하겠다’고 응답했다. 외투기업들은 한국투자 결정 때 고려한 요인(복수응답)으로 시장 성장 잠재력(55.1%), 투자인센티브(53.9%), 내수시장 진출(49.4%), 우수인력 확보(44.9%) 순으로 응답했다.

전 세계적으로 경기침체 우려가 커지는 가운데 지난해 한국에 대한 외투(외투)는 역대 최대인 약 40조원(304억5000만달러)을 달성했다. 국내에 진출한 외투기업들은 한국 투자 결정요인으로 시장잠재력·투자인센티브·우수인력 등을 꼽았고, 10곳 중 6곳은 향후 한국에 증액투자를 고려하는 것으로 조사됐다. 정부는 더 많은 외투를 촉진하기 위해 외투 인센티브 강화 등 최고 수준의 투자 환경 조성을 약속했다. 산업부는 30일 ‘투자특국(投資特國) 달성을 위한 외투기업 간담회’를 열었다. 지난해 역대 최대의 외투 유치 성과에 기여한 기업들에게 감사를 표시하고, 한국 투자를 확대하기 위한 협력 방안과 투자환경 개선 방안을 집중적으로 논의하기 위한 자리다. 간담회에는 반도체, 자동차, 화학 등 첨단산업 주요 분야 외투기업 10개사의 한국대표들이 참석했다. 글로벌 반도체 장비 1위 기업인 미국 어플라이드 머티어리얼즈(AMAT), 반도체 원자층 증착(ALD) 장비 1위의 네덜란드 ASM, 독일 자동차 부품 공급업체인 비테스코(Vitesco), 아마존의 핵심 서비스인 아마존웹서비스(AWS) 등이 포함됐다. 간담회를 주재한 김완기 무역투자실장은 “글로벌 불황으로 외투기업에게는 그 어느 때보다 투자여건이 어려운 상황”이라면서도 “향후 호황기에 더 큰 성장의 기반이 될 수 있다”며 한국 투자 확대를 당부했다. 기업들은 글로벌 공급망에서 한국의 지정학적인 위치를 강조하며 투자 인센티브 확대, 신속한 인허가 처리 등 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 김 실장은 이에 외투기업 간담회를 정례화해 경영여건 개선과 애로사항 해결에 나서겠다고 화답했다. 김 실장은 간담회에서 “한국의 튼튼한 제조업 기반과 현 정부의 제도 개선, 외투 유치 노력 등으로 한국에 대한 외투는 하반기에 점차 증가할 것”이라고 내다봤다. 대한상공회의소가 이날 발표한 ‘외투기업의 투자결정요인 조사’에서도 같은 전망이 나왔다. 대한상의가 숙명여대 오준석 교수팀, 코트라와 공동으로 국내에 진출한 외투기업 95개사를 대상으로 조사한 결과 외투기업의 64.2%가 “향후 한국투자를 늘릴 의향이 있다”고 응답했다. 응답한 외투기업의 89.1%는 한국투자에 ‘만족한다’고 답했고, ‘한국 진출을 고려하는 기업에 긍정적으로 조언하겠다’는 응답도 71.4%에 달했다. 외투기업들은 한국투자 결정 때 고려한 요인(이하 복수응답)으로 시장 성장 잠재력(55.1%), 투자인센티브(53.9%), 내수시장 진출(49.4%), 우수인력 확보(44.9%) 순으로 응답했다. 한국투자 때 고려한 정부정책 요인으론 투자인센티브 매력도(68.8%)를 꼽은 기업이 가장 많았다. 이어 ‘규제애로 여부’(64.5%), ‘행정‧규제 관련 정보취득 편의성’(61.3%) 등이 뒤따랐다. 외투기업들은 투자인센티브 제도 개선에 필요한 정책으로 `현금지원 요건 완화'(69.1%)와 ‘조세감면 강화’(69.1%)을 가장 많이 꼽았다. 전문가들은 외투 유치 확대를 위해 정부가 지원을 강화해야 한다고 조언했다. 오 교수는 “우리나라 투자동력이 약해지는 상황에서 외투기업들이 한국투자에 대한 만족도가 높고, 증액투자도 고려하고 있다는 것은 우리나라 투자환경이 경쟁력이 있다는 것을 시사하는 결과”라며 “보다 공격적으로 투자를 유치할 수 있는 전략수립과 제도보완이 필요하다”고 말했다. 이상헌 대한상의 규제혁신팀장은 “공급망 재편, 중국 제조업 이탈 등으로 인한 글로벌 투자환경의 변화를 투자유치 확대 기회로 인식해야 한다”며 “투자 촉진을 위해 인센티브제도 개선뿐만 아니라 행정 인프라, 투자지원 서비스 등 투자유치 지원시스템 전반을 개선해 나가야 한다”고 말했다.

전 세계 첨단산업계가 기술 유출로 골머리를 앓고 있다. 원천기술을 탈취당한 기업만의 문제를 넘어 국가 대 국가의 분쟁으로 번지는 추세다. 기업들은 기술 유출을 막기 위한 해결책으로 ‘인력 유출 방지’를 꼽으며 정년 연장, 사내 복지 증진 등 안간힘을 쓰고 있다. ◆진화하는 기술 유출… 피해액 26조 넘어 29일 국가정보원 등에 따르면 2017년부터 지난해 9월까지 최근 약 5년간 총 112건의 해외 기술 유출 사건이 적발됐다. 이 중 36건은 국가핵심기술에 해당한다. 국가핵심기술은 기술·경제·잠재적 가치가 높아 수출 시 정부가 엄격한 보안요건을 요구하는 기술로, 해외 공장에서 활용하려면 산업기술보호위원회의 승인을 받아야 한다. 기업 규모별로는 중소기업(68건)이 대기업(35건)보다 많았고, 분야별로는 디스플레이(26건), 반도체(24건), 전기·전자(14건) 순이었다. 추산 피해예상액은 26조931억원에 달한다. 기술 유출 수법은 날로 치밀·은밀해지고 있다. 특히 대기업의 경우 이전엔 첨단기술 핵심 관계자가 자료를 무단 취득해 국외로 유출하거나 해외 경쟁사에 재취업하는 ‘직접 유출’ 사례가 많았지만, 최근에는 장비 자체를 납품받거나 비슷한 제품을 만드는 간접적인 방식으로 진화했다. 지난해 수원지검이 적발해 기소한 반도체 세정장비 유출 사건이 이에 해당한다. B사 연구원들은 집단 퇴사한 뒤 새로운 법인을 설립, B회사 및 협력사 직원들로부터 다량의 반도체 세정장비 관련 첨단기술 자료를 무단 취득했다. 이들은 B회사의 첨단기술 자료가 담긴 부품 자체를 공급받아 B회사와 동일한 스펙의 설비를 생산해 수출하면서 도면 등 기술자료까지 유출했다. 퇴사 후 바로 동종업계로 이직하면 발각되기 쉽기 때문에, 해당 산업기술과 연관이 없는 자회사 등에 국내 기업의 연구 인력을 취업시켜 기술을 빼가려는 이른바 ‘징검다리 이직’마저 등장했다. 이 밖에 현지 인적 네트워크를 보유한 리서치 전문업체에 핵심 정보를 수집하도록 의뢰하거나, 명목상 공동 연구를 내세우며 자국 연구원을 국내 대학·연구소에 파견해 산업 스파이로 이용하기도 했다. 중소기업은 협력 제안, 대기업과의 거래 관계에서 기술 탈취가 이뤄지는 경우가 대부분이다. 중소기업 권리회복을 위한 법률·행정 지원 공익사업을 진행 중인 재단법인 ‘경청’의 박성수 팀장은 “중소기업은 기술 탈취와 한 끗 차이인 아이디어 탈취도 많이 일어나는 편”이라고 말했다. 경청의 지난해 중소기업 실태조사 보고서에 따르면 지식재산권을 출원하거나 등록한 업체 10곳 중 1곳(9.5%)이 영업 비밀 유출, 기술 탈취 등을 경험했다. 중소벤처기업부가 파악한 중소기업 기술 침해 사례는 최근 5년(2017∼2021년)간 280건, 피해액은 약 2827억원에 달한다. ◆“퇴직자 잡고 재직자 충성심 높여야” 기술 유출을 막는 가장 확실한 방지책은 ‘초격차 기술 우위’를 유지하는 것이다. 그러나 현실적 어려움을 고려해 기업이 내놓은 차선책은 바로 ‘인력 유출 방지’다. 국정원 등에 따르면 기술 유출 주체의 과반(53%)이 퇴직자인 만큼, 정년 이후에도 기술 인재가 일할 수 있는 환경을 조성하는 것이 급선무다. 이 같은 인력 유출 방지책은 주로 최첨단기술이 집약된 반도체업계에서 활발하게 도입되고 있다. 삼성전자는 지난해 5월부터 ‘시니어 트랙’ 제도를 본격 시행했다. 시니어 트랙은 정년을 앞둔 직원 중 성과 우수자, 삼성 최고 기술전문가 ‘삼성 명장’, 소프트웨어 전문가 등 우수 자격 보유자를 대상으로 정년 이후에도 계속 회사에서 근무할 기회를 주는 제도다. SK하이닉스는 정년을 넘어서 일할 수 있는 생산현장직과 엔지니어 직급으로 각각 ‘마스터’와 ‘HE’(Honored Engineer)를 두고 있다. 이들은 축적된 기술력과 노하우를 후배에게 전수하는 동시에 긴급한 이슈를 해결하거나 중장기 프로젝트를 맡는 역할을 수행한다. 디스플레이 업계도 마찬가지다. LG디스플레이는 이미 12년 전인 2011년부터 성과가 우수한 연구원, 공정·장비 엔지니어 등을 대상으로 ‘정년 후 연장제도’를 시행해왔다. 재직자의 애사심을 높이는 것 또한 기술 유출 방지책으로 꼽힌다. 임금 인상에 그치지 않고 임직원의 자기계발을 지원하는 방식이다. 삼성전자는 임직원의 자기계발 차원에서 ‘1년에 최소 5(오)일은 나(아)의 성장을 위한 시간으로 쓰자’는 의미의 ‘오아시쓰’ 제도를 도입했다. DS(반도체) 부문은 개인학습실, 강의실, 휴게실 등이 갖춰진 12층짜리 교육 복합공간인 ‘DS동탄에듀센터’를 운영해 자기계발 효율을 높이도록 했다. 일과 후 학업을 병행하고자 하는 임직원들에게 사내 학위 취득 프로그램을 제공하는 기업도 늘고 있다. SK하이닉스는 임직원의 카이스트 전기·전자공학부 석사 학위 취득을 지원하는 기존 프로그램을 ‘반도체전문석사’ 과정으로 확대해 총 3년 6학기 동안 참가자들이 학업과 업무를 병행할 수 있게끔 했다. ◆최대 선고형 징역 2년 그쳐 ‘걸려도 남는장사’ 말 나와…여야, 간첩죄 적용법 발의 전 세계가 산업 스파이에게 강력한 처벌을 내리며 재발 방지에 힘쓰고 있지만 국내 업계에선 “발각돼도 남는 장사”라는 말이 나온다. 기술 유출이 적발되더라도 법정 처벌 수준과 양형기준이 낮아 ‘솜방망이’ 처벌에 그치는 경우가 많아서다. 29일 법조계에 따르면 최근 3년(2020∼2022년)간 법원에서 징역형을 선고받은 국내 기술 유출 사건에서 대다수가 1년6월형 이하(1심 기준)로 선고된 것으로 나타났다. 해외 유출도 1건을 제외하면 최대 선고형이 징역 2년에 불과했고, 그마저도 4명 중 3명꼴로 집행유예로 풀려났다. 법원의 양형기준이 낮은 것이 문제점으로 지적된다. 2019년 산업기술보호법, 부정경쟁방지법 등이 개정되면서 관련 법정형이 상향 조정됐지만, 양형기준은 2017년 개정 이후 그대로다. 예를 들어 기술 유출 범죄 중 영업 비밀 침해의 경우 해외와 국내 유출 법정형이 5년 늘어나 각각 최대 15·10년으로 조정됐지만, 양형기준은 각각 1년∼3년6개월, 8개월∼2년에 불과하다. 기술 유출을 유도하거나 세세한 방법을 전파하는 브로커의 경우 처벌 규정이 아예 없는 실정이다. 산업기술보호법과 부정경쟁방지법상 공범과 교사범 등에 대한 처벌 조항이 명확하지 않아서다. 브로커를 직업안정법 위반으로 처벌할 경우 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금을 부과하지만, 업계에선 피해 규모 대비 처벌 수준이 너무 낮다는 의견이 주를 이룬다. 업계는 기술 유출을 사실상 반역행위 수준으로 처벌하는 해외 주요국에 주목하고 있다. 미국은 1996년 ‘경제스파이법’을 제정해 국가전략기술을 유출하다 걸리면 간첩죄로 가중 처벌하도록 했다. 법정 최고형은 징역 20년, 추징금은 최대 500만달러(약 65억원)에 이른다. 반도체 강국 대만은 지난해 5월 국가안전법을 개정해 핵심기술 유출에 대해 경제간첩죄를 적용하기 시작했다. 최근 국내에서도 여야 가릴 것 없이 기술 유출 관련 법을 정비하려는 움직임이 일고 있다. 더불어민주당 이상헌, 국민의힘 조수진 의원은 국가핵심기술을 유출할 때 간첩죄를 적용하는 내용의 형법 개정안을 각각 대표 발의했다. 간첩죄의 전제가 되는 ‘적국’의 개념을 ‘외국·외국인·외국인단체’로 확대해 간첩죄 적용 범위를 넓힌 것이다. 대검찰청은 다음달 새로 출범하는 양형위에 양형기준 조정을 제안할 계획이다.

국내 4대 그룹 총수가 일본에 이어 미국도 함께 방문할 것으로 보인다. 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 재계 총수들은 다음 달 말로 예정된 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문에 경제사절단으로 파견돼 미국 반도체 규제 등에 대한 해법을 모색할 전망이다. 29일 재계에 따르면 전국경제인연합회는 최근 회원사에 ‘2023 미국 경제사절단’을 모집하는 공문을 보냈다. 참가 대상은 미국과 비즈니스 관계에 있는 기업 대표다. 미국 측과 업무협약(MOU) 체결 예정 등 명확한 비즈니스 성과가 기대되거나, 반도체 등 한·미가 우선시하는 산업 분야·프로젝트 관련 사업을 하는 기업인을 우선 선발할 예정이다. 경제사절단은 4월 24∼28일 미국 워싱턴DC와 인근 도시를 방문한다. 전경련에 따르면 경제사절단은 양국 기업인과 정부 인사가 참여하는 한·미 첨단산업 비즈니스 포럼, 첨단산업·에너지 분야 성과 체결식, 테크 분야 벤처·스타트업을 대상으로 하는 한·미 클러스터 라운드 테이블 등의 행사에 참석한다. 재계에선 윤 대통령이 미국을 방문하는 만큼 4대 그룹 총수도 모두 직접 동행할 것으로 알려졌다. 이들은 미국 정·재계와 잇따라 만남을 갖고, 최근 미국이 경제 활성화를 명목으로 발표 중인 자국 무역 보호 정책인 반도체지원법(CHIPS)과 인플레이션감축법(IRA)의 세부 지침으로 국내 기업의 피해가 없도록 협상에 나설 것이라는 관측이 나온다. 재계에선 전경련이 앞선 윤 대통령 방일 행사에 이어 이번 미국 경제사절단 모집도 주도하면서 국정농단 사태로 존폐 위기에 몰렸던 위상이 달라지고 있다는 평가가 나온다. 전경련은 2016년 박근혜정부 국정농단 사태 당시 기업들을 상대로 미르재단·K스포츠재단 후원금을 모집한 사실이 드러난 뒤 4대 그룹이 회원사를 탈퇴했고, 문재인정부에서는 거의 모든 행사에서 배제되면서 1961년 출범 이래 최대 위기를 겪었다. 그러나 윤석열정부에 들어선 대통령의 해외 국빈 방문에 전경련이 가진 해외 경제단체와의 네트워크가 요긴하게 활용되면서 다시 몸집을 키우는 모양새다. 4대 그룹은 현재까지 복귀하지 않고 있지만, 전경련 주도 행사에는 연이어 참여하고 있다. 일각에선 4대 그룹도 복귀를 저울질하고 있는 것 아니냐는 관측도 나오지만, 재계에선 시기상조라는 의견에 무게가 실리고 있다.

생성형 인공지능(AI)인 챗GPT가 전 세계의 화두로 떠오른 가운데, LG가 실제 산업 현장에서 활용할 수 있는 수준의 ‘전문가 AI’를 개발했다. LG AI연구원은 화학·AI·바이오 등 다양한 분야의 전문 지식을 쌓은 LG의 초거대 AI ‘엑사원’(EXAONE)을 기반으로 챗GPT와 같이 문답이 가능한 생성형 AI 모델을 개발했다고 29일 밝혔다. LG AI연구원에 따르면 전문가 AI와 챗GPT의 가장 큰 차이점은 정확성과 전문성이다. 챗GPT는 길고 창의적으로 답변할 수 있지만 정보의 사실 여부를 분별하지 못해 신뢰성 문제가 불거졌다. 반면 전문가 AI는 전문 문헌을 통해 학습한 내용을 기반으로 답변하고, 출처를 표기할 수 있어 신뢰성이 대폭 향상됐다는 분석이 나온다. AI연구원은 전문가 AI에 대해 “텍스트, 수식, 표, 이미지, 심지어 화학식까지 인식해 학습하는 기술을 개발했다”며 “엑사원이 논문·특허 등 전문 문헌을 스스로 학습해 데이터베이스화할 수 있게 했다”고 설명했다. LG는 화학 분야를 시작으로 다양한 영역의 전문가 AI를 개발할 예정이다. 향후 여러 분야에서 인간 전문가와 협업해 지식을 제공하는 서비스를 개발할 때 이 같은 전문가 AI 기술이 적용될 것으로 보인다. LG는 이미 신물질·신약 개발 시기를 획기적으로 단축하기 위해 화학·바이오 분야 전문가 AI를 활용하기 위한 검증 작업도 진행하고 있다. LG는 2021년 초부터 몰두한 초거대 AI 개발의 결과물을 속속 내놓고 있다. 지난해 AI 경량화·최적화 신기술을 적용한 초거대 언어 모델은 2021년 엑사원 대비 그래픽처리장치(GPU) 사용량을 63% 줄였고, AI 개발 속도를 좌우하는 추론(Inference)은 40% 더 빨라졌다. 정확도는 글로벌 최고 성능인 ‘SOTA(State-of-the-art)’ 이상으로 개선됐다. 개선된 엑사원 모델의 한국어 성능은 △분류 △번역 △기계독해 △요약 등 4개 영역 16개 평가 지표 중 15개에서 SOTA를 상회하는 평가를 받았다. LG는 이미 이 같은 AI를 계열사와 민간 협의체인 ‘엑스퍼트 AI 얼라이언스’ 파트너사들에게 제공하고 있다. LG는 지난달부터 전 세계 AI 연구자를 대상으로 ‘LG 글로벌 AI 챌린지’ 대회를 진행하고 있다. AI가 처음 본 이미지를 정확하게 이해하고 텍스트로 설명하는 ‘제로샷 이미지 캡셔닝’을 연구하는 자리다. LG는 “이미지 캡셔닝 기술은 이미지 검색 분야에 혁신을 가져올 것”이라며 “사람들의 실생활에 직접적으로 도움을 줄 수 있는 기술 개발로 이어질 것”이라고 내다봤다. 오는 6월엔 캐나다 밴쿠버에서 열리는 컴퓨터 비전 분야 세계 최고 권위 학회인 ‘CVPR 2023’에서 ‘제로샷 이미지 캡셔닝 평가의 새로운 개척자들’을 주제로 워크숍도 진행한다. 워크숍에선 구글·마이크로소프트 등 AI를 연구 중인 산업계 전문가와 글로벌 석학들이 모여 이미지 캡셔닝 기술 연구의 방향성과 확장성, AI 윤리 문제 등을 심도 있게 논의할 계획이다. LG는 AI를 차세대 먹거리로 점찍고 2026년까지 AI·데이터 분야 연구개발에 3조6000억원을 투입해 미래 기술을 선점할 계획이다. 또 관련 인재 영입에 적극 나서 고용 창출에도 기여할 계획이다.

삼성전자와 LG전자가 미국 ‘2023 에너지스타 어워드’에서 나란히 최고상인 ‘지속가능 최우수상’을 받았다고 29일 밝혔다. 에너지스타 어워드는 미국 환경보호청(EPA)과 에너지부(DOE)가 1993년부터 매년 발표하는 환경·에너지 분야 최고 권위 상이다. 삼성전자는 수상 업체 중 유일하게 2관왕을 차지했다. 에너지 고효율 제품을 개발한 기업을 선정하는 ‘제조사’ 부문과 사업장 전력 관리 성과가 우수한 기업에 수여하는 ‘에너지 관리’ 부문이다. 삼성전자는 2013년 국내 업계 최초로 제조사 부문 ‘지속가능 최우수상’을 수상한 이래 이번까지 10차례 최우수상을 받았다. 삼성전자는 세탁기, 식기세척기, 공기청정기 등 에너지 고효율 제품을 확대해 지난해 미국에서 474개 제품에 대해 에너지스타 인증을 획득했다. 또 기기들의 에너지 사용량을 실시간으로 확인하고 절약할 수 있도록 지원하는 ‘스마트싱스 에너지’ 서비스는 스마트홈 에너지 관리 분야에서 에너지스타 인증을 받았다. 삼성전자가 에너지 관리 부문 최우수상을 받은 것은 이번이 처음이다. 미국 지역의 사업장에서 100% 재생에너지를 사용하고, 주요 사무 공간의 공조·조명 시설 등을 개선해 건물의 에너지 사용량을 전년 대비 4.7% 절감한 점이 주효했다. 또 건물에 대한 에너지스타 인증을 2021년 6개에서 지난해 12개로 100% 늘려 미국 내에서 두 번째로 많은 건물 인증을 보유한 점도 수상 요인으로 꼽힌다. LG전자는 2012년 ‘올해의 파트너상’ 첫 수상 이후 올해까지 10차례 수상자 명단에 이름을 올렸다. LG전자는 “지속적인 에너지스타 인증 제품 출시와 에너지 절약을 위한 각종 캠페인을 펼치며 북미를 포함한 글로벌 기후변화에 대처하기 위한 노력을 인정받은 것”이라고 밝혔다. LG전자에 따르면 지난해 북미 지역에서 6초에 1대씩 팔린 에너지스타 인증 제품은 수명 기간 온실가스 배출을 370만t 이상 줄이는 효과를 냈다. 72만여대의 자동차가 수명 동안 배출하는 온실가스 총량과 맞먹는다. 또 LG전자가 작년에 판매한 에너지인증 세탁기·식기세척기는 제품 수명 동안 물을 1300억ℓ 이상 절약할 수 있다. 올림픽 규격 수영장 약 5만3000개를 채울 수 있는 양이다. LG전자 에너지스타 인증 제품 매출은 2021년 39억달러에서 2022년 43억달러로 10%가량 늘었다. 윤태봉 LG전자 북미지역대표 겸 미국법인장은 “LG전자의 ESG(환경·사회·지배구조) 비전 ‘모두의 더 나은 삶’을 실천하기 위해 차별화한 성능과 디자인은 물론 에너지 고효율까지 겸비한 제품을 계속 선보이며 혁신적인 고객 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

정부가 내수 활성화 등 다양한 경기 진작책을 내놓고 있지만 기업들이 체감하는 경기 상황은 부정적인 것으로 조사됐다. 세계경제가 불황인 가운데 고물가·고금리·고환율 등의 여파로 기업 환경이 개선될 조짐이 없기 때문이다. 29일 전경련과 대한상공회의소가 각자 발표한 기업경기실사지수(BSI)는 모두 기준치인 100을 밑도는 것으로 나타났다. BSI가 100보다 낮으면 경기 전망에 대한 부정 응답이 긍정 응답보다 더 많은 것을 의미한다. 전경련이 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 조사한 결과 4월 BSI 전망치는 93.0을 기록했다. 전경련 자체 조사상 지난해 4월부터 13개월 연속 ‘100 미만’ 전망치로, 제조업(95.0)과 비제조업(90.5) 모두 지난해 6월부터 11개월 연속 기준선 100에 미치지 못했다. 조사 부문별 BSI는 모든 부문에서 부정적으로 전망됐다. 투자 88.6, 자금사정 92.1, 채산성 92.1, 내수 93.0, 수출 95.9, 고용 96.2, 재고 104.3이다. 재고는 기준선 100을 넘으면 재고 과잉을 의미한다. 전경련이 자체 BSI를 통해 추정한 1분기 경제성장률은 전년 동기 대비 1.3%로, 불황이었던 지난해 4분기 수준에 그쳤다. 대한상의가 전국 제조업체 2257곳을 대상으로 올해 2분기 경기 전망을 조사한 결과 BSI 94로 집계됐다. 직전 분기 대비 20포인트 상승한 수치지만, 여전히 기준선인 100에는 미치지 못했다. 대한상의는 이 같은 BSI 추세에 대해 “중국의 리오프닝, 실내 마스크 착용 의무 해제 등의 기대감에 지수는 개선됐지만 수출·내수 동반부진 상황을 뒤집기에는 부족한 것”이라고 분석했다. 업종별로는 희비가 엇갈렸다. BSI 지수는 실내 마스크 전면해제 조치와 중국 특수가 기대되는 화장품(137) 업종이 가장 높은 수치를 보였다. 지난해 처음으로 의료기기 수출액이 3조원을 넘어선 의료정밀(104), 수주 호황을 맞이한 조선·부품(102) 업종도 기준선 100을 웃돌았다. 그러나 반도체 불황 직격타를 맞은 IT·가전(95), 수출 부진을 겪는 정유·석유화학(95)·철강(85) 등은 100에 미치지 못했다.

삼성의 2023년 OLED(유기발광다이오드) TV가 해외에서 잇따라 호평을 받고 있다. 앞서 삼성은 ‘번인’(잔상) 등 수율 문제로 OLED TV 생산을 중단하고 LCD TV에 주력했지만, 10년만에 국내에서 OLED TV 신제품을 출시하며 OLED 시장 공략에 나선 바 있다. 미국 CNN의 제품 평가 전문 매체 ‘CNN 언더스코어드(Underscored)’는 삼성 OLED TV에 대해 “화질과 기능면에서 최고의 제품을 원하는 사람들에게 이상적”며 “놀랍도록 풍부한 색상과 극도로 짙은 검은색을 표현하여 보는 내내 콘텐츠에 빠져들었다”고 평가했다. 미국의 IT 매체 ‘피씨맥(PC Mag)’은 삼성이 새롭게 출시한 95인치형 OLED TV에 대해 “역대 테스트한 제품 중 가장 밝고 생생한 TV다. OLED TV의 새로운 왕(The New King of OLEDs)”이라며 ‘2023년 에디터스 초이스’로 선정했다. 영국의 IT 매체 ‘테크레이더(TechRadar)’는 “CES에서 본 TV중 최고의 제품”이라고 언급했다. 또 다른 영국의 IT 매체 ‘왓하이파이(WHAT HI-FI)’는 “삼성 OLED TV는 지금까지 만들어진 TV중 가장 눈에 띄게 얇은 TV 중 하나로 두께가 불과 몇 밀리미터(㎜)에 불과하다”며 디자인을 칭찬했다. 2023년형 삼성 OLED TV는 ‘퀀텀 HDR OLED+’기술을 적용해 다양한 밝기의 콘텐츠에서도 최상의 선명도를 표현하고 ‘뉴럴 AI 퀀텀 프로세서 4K’를 탑재해 OLED 기술의 장점을 유지하면서도 높은 수준의 밝기와 색상을 구현했다. 삼성전자 영상디스플레이사업부 김철기 부사장은 “앞으로도 소비자들의 스크린 경험을 위해 다양한 제품들을 지속적으로 선보일 것”이라고 말했다.