차기 대선을 ‘박빙 승부’로 전망한 더불어민주당 이재명 대선 후보가 “2표 차이로 누군가가 떨어지게 될지도 모른다”며 지지층 결집을 호소했다. 앞선 신년 여론조사에서의 압승 분위기와는 달리 최근 여론조사에선 국민의힘 윤석열 후보와 선두 자리를 두고 엎치락뒤치락하는 형국이 이어지자, 당내에서도 선거 막판까지 총력을 기울여야 한다는 지적이 제기된다. 이 후보는 21일 청년 유동 인구가 많은 서울 마포구 연남동의 경의선숲길(연트럴파크)를 찾아 “이번에는 5000표 차이로 당락이 결정될 수 있다. 여론조사가 들쑥날쑥 하루가 다르게 교차하고 있다. 어떻게 될지 모른다”며 이같이 강조했다. 이 후보는 즉석연설을 통해 지지자들의 적극적인 행동을 촉구하기도 했다. 이 후보는 “여기 있는 분들이라도 주변에 알려달라”며 “왜 유능한 사람이 대통령이 돼야 우리 삶이 나아지는지, 왜 권력을 사적으로 자기 가족·측근을 위해 쓰는 사람이 아니라 정말 국민을 위해 쓰는 사람이 돼야 하는지 여러분이 설명해달라”고 당부했다. 또 “‘이재명이 흉악한 사람이 아니더라, 욕했다는데 보니까 다 엄마 때문에 그랬다더라, 저 집안 얘기 좀 그만하면 좋겠다’고 해달라”고 독려했다. 이 후보는 문재인 정부의 부동산 정책 실패를 거론하며 재차 사과했다. 이 후보는 “지금까지 잘못하고 부족했던 것을 여러분이 용서하고 기회를 주면 지금까지 잘못했던 책임감까지 더해서 더 나은 세상, 더 나은 결과로 반드시 보답하겠다”고 자세를 낮췄다. 이 후보는 윤 후보에 대한 공세도 쏟아냈다. 이 후보는 윤 후보의 ‘무속 리스크’를 겨냥해 “3월 9일에 어떤 선택을 하느냐에 따라 풍요롭고 기회가 많은 행복한 미래를 설계하게 될지, 아니면 다시 복수나 하고 (남의) 뒤나 캐고, 점쟁이 비슷한 사람에게 점이나 볼 가능성도 많다”고 비꼬았다. 또 윤 후보의 ‘북한 선제타격론’에 대해 “옆집 난폭한 식구에게 기분 나쁘다고 ‘야, 이 XX야’ 욕해서 그 사람을 화나게 해서 우리 아들을 때리게 하면 되겠나. 기분은 좋겠죠. 그러나 피해는 누가 입느냐”고 반문했다. 이어 “누구는 말하고 싶지 않아서 안 하느냐. 편을 가르고 국민들이 고통스럽게 싸우면 그 원인을 제거해서 ‘같이 살자’하는 평화, 이게 바로 정치 아니냐”라고 반문했다.

더불어민주당 설훈 의원이 불교계에 대한 부적절한 비유로 자진탈당 압박을 받고 있는 같은 당 정청래 의원에 대해 “반성의 강도를 좀 더 높여야 한다”고 조언했다. 설 의원은 그러나 정 의원을 향한 당내 자진탈당 요구에 대해선 “그런 발언에 대해 일일이 다 탈당하면 당내에 남아있을 의원이 몇 명이나 있겠느냐”며 부정적인 입장을 밝혔다. 설 의원은 21일 YTN과의 인터뷰에서 정 의원이 이날 전국승려대회에서 문전박대당한 뒤 국회에서 불교계에 대한 사과 기자회견을 연 데 대해 “저 같았으면 그 자리(전국승려대회)에서 바로 자리라도 깔고 부처님을 향해 ’제가 잘못했습니다’라고 108배를 올렸을 것”이라고 말했다. 설 의원은 “자신의 과오에 대한 반성의 자세를 보이는 것이 불교계에 대한 일종의 예우 또는 불교계에 대한 분노를 달래는 데 기여했을 거라고 보는데 그냥 나오고 말았던 것”이라고 덧붙였다. 정 의원은 이날 송영길 당 대표와 함께 서울 조계사에서 열린 ‘종교편향 불교왜곡 근절과 한국불교 자주권 수호를 위한 전국승려대회’ 현장을 찾아 불교계에 사과하려 했지만, 불교계의 보이콧으로 행사장 입구조차 들어가지 못했다. 정 의원은 이에 발길을 돌려 국회 기자회견장에서 사과문을 발표했다. 정 의원은 지난해 국정감사에서 해인사 문화재 관람료를 통행세로 지칭하며 ‘봉이 김선달’에 비유해 불교계로부터 사퇴 압박을 받고 있다. 설 의원은 정 의원의 ‘봉이 김선달’ 발언에 대해 “즉각 사과를 했어야 했는데 사과도 한참 늦었다”며 정 의원이 보다 적극적인 자세로 사과에 나설 것을 촉구했다. 설 의원은 “계속 사과를 하고 또 한 번 (불교계를) 찾아가는 것도 필요할 것”이라며 “잘 아시다시피 정 의원이 고집이 센 사람이다. 늦게라도 반성을 했으니까 반성의 강도를 높여야 할 것”이라고 덧붙였다. 설 의원은 앞서 같은 당 조응천 의원이 “정 의원의 자진 탈당을 요구하는 의원들이 많다”는 취지로 주장한 데 대해선 “조 의원 개인 생각”이라고 선을 그었다. 설 의원은 “잘못한 부분은 잘못했다고 사과하면서 그걸 정리하고 넘어가야지 탈당까지 몰아붙이는 것은 바람직한 건 아니다”라고 말했다. 자진탈당 요구 논란은 지난 18일 정 의원이 자신의 페이스북에 “이재명 후보의 뜻이라며 불교계가 심상치 않으니 자진 탈당하는 게 어떠냐고 권유했다”고 폭로하면서 불거졌다.

더불어민주당은 국민의힘이 맞불을 놓은 녹취록·무속 리스크에 대해 “사건의 본질 자체가 다르다”며 공세 차단에 나섰다. 민주당은 ‘김건희 7시간’ 녹취록의 맞대응격인 ‘이재명 욕설’ 녹취록에 대해 “사적 영역의 소통”이라고 반박했고, 건진법사 등 국민의힘 윤석열 후보의 무속 논란 이후 불거진 민주당 선대위의 역술인 임명장 수여 논란과 관련해선 “무속인과 역술인은 엄연히 다르다”고 방어막을 펼쳤다. 그러나 ‘내로남불’이라는 비판과 함께 정치권 안팎에선 “지나친 방어는 오히려 역풍을 부를 수 있다”는 지적도 나온다. 이 후보 선대위 ‘레드팀’을 맡은 민주당 조응천 의원은 20일 CBS 라디오에서 후보 검증 차원에서 양쪽의 녹취록을 모두 공개해야 한다는 일각의 주장에 대해 “같은 차원에서 볼 일이 아니다”라고 반박했다. 조 의원은 “(이 후보 녹취록은)가족 간 통화로 내용 자체가 사적이다”며 “(김건희씨 녹취록은) 어쨌든 기자와 통화이고 내용이 공적인 게 많다”고 덧붙였다. 이 후보 선대위 정무실장을 맡은 윤건영 의원은 녹취록에 대응하는 양 후보의 태도 또한 다르다고 강조했다. 윤 의원은 MBC 라디오에서 “이 후보는 (욕설 논란에 대해) 깔끔하게 조건 없이 사과했다”면서 “윤 후보는 구질구질하게 변명하거나 심지어 거짓말까지 했다”고 설명했다. 민주당 선대위는 이날 2400자 분량의 입장문을 통해 이 후보가 욕설을 하게 된 배경을 설명하며 “욕설 녹음파일의 진실은 친인척 비리를 막기 위한 것이었다”고 주장하기도 했다. 민주당은 국민의힘의 ‘역술인 되치기’에는 “역술은 일종의 과학”이라고 반박했다. 조 의원은 지난 4일 이재명 선대위가 한국역술인협회장에게 임명장을 수여한 데 대해 “역술은 주역 등을 공부해서 하는 확률 게임”이라며 “무속은 주로 접신을 한다. (역술과는) 차원이 다른 얘기”라고 해명했다. 정치권 일각에선 민주당의 이 같은 ‘철통 방어’가 오히려 국민의힘의 ‘내로남불’ 공세를 키운다는 관측이 나온다. 상대 후보 배우자의 비도덕성을 지적하면서 자당 후보 본인의 도덕성과 연관된 녹취록은 구별돼야 한다는 주장과, 과거 18대 대선 당시 문재인 시민캠프가 벌인 ‘당선 기원 굿’ 등엔 침묵하는 ‘선택적 해명’ 등은 설득력을 얻기 어렵다는 지적이다. 한편 MBC 시사프로그램 ‘스트레이트’는 이날 23일로 예고했던 김씨 녹취록 후속 방송에 대해 “취재 소요시간, 방송 분량 등 여러 조건을 검토한 결과 관련 내용을 방송하지 않기로 했다”며 “대선 후보와 가족에 대한 검증보도는 앞으로 MBC 뉴스데스크 등을 통해 충실히 취재, 보도해 나갈 방침”이라고 밝혔다.

“지금부터가 50대 50에서 시작하는 게 아닌가, 그런 자세로 해야 한다.” 더불어민주당 내 이재명계 좌장으로 꼽히는 정성호 의원은 대선을 50일 남겨둔 18일 MBC 라디오에서 현재 판세에 대해 이같이 말했다. 앞선 신년 여론조사에선 이 후보가 압승을 거두며 선두로 치고 나가는 양상이었지만, 이후 국민의힘 윤석열 대선 후보가 당 내홍을 수습한 뒤 지지율 회복세를 보이며 양측 간 초접전이 벌어지고 있어서다. 이날 발표된 다수의 여론조사에서 두 양강은 30% 초·중반의 박스권에 머물면서 오차범위 내 1∼2%포인트 격차로 엎치락뒤치락했다. 이 후보는 이와 관련해 뉴시스 인터뷰에서 “난 이렇게 되리라고 1∼2주 전에 우리가 앞설 때부터 말했었다”면서도 “우리는 단단하게 고정돼 진폭이 작다고 할 수 있는데, 상대는 진폭이 크다. 롤러코스터”라고 진단했다. 진영 결집에서 윤 후보에 앞서고 있다는 뜻이다. 이 후보는 이번 대선을 박빙 선거로 규정하며 마지막까지 총력전을 펼칠 것을 다짐했다. 이 후보는 “격렬한 승부가 벌어질 때 보통 20만∼30만표 전후로 결판이 나지 않았나. 이번 선거는 오히려 그보다도 더 진폭이 적을 가능성이 많다”며 “합리적으로 자신의 미래를 생각하는 중도계층은 결국 막판에 가면 결정하게 될 것”이라고 내다봤다. 이 후보의 이 같은 발언은 지지율 높이기에 몰두하기보단, 정책·비전 행보로 유권자를 설득하는 기존의 ‘정공법’에 박차를 가하겠다는 뜻으로 읽힌다. 스윙보터의 고민이 길어지면 이들 표심을 반영하지 못한 여론조사들이 속출해 이를 토대로 한 승패 예측이 무의미해져서다. 결국 투표장에 들어선 중도층의 표심은 ‘누가 이길 것인가’ 대신 ‘누가 5년간 대한민국을 이끌어야 하는가’라는 질문에 답할 후보로 쏠릴 것이라는 관측이 나온다. 선대위 전략기획본부장을 맡은 강훈식 의원도 이날 기자간담회에서 “지금은 물이 끓기 위한 비등점의 시간이다. ‘이재명다운’ 후보에서 ‘대통령다운’ 후보로 전환되고 있다”며 “설날을 기점으로 누가 더 일 잘하고 지도자로서 따를 수 있는 사람이냐에 따라 (당락이) 결정될 것”이라고 설명했다. 선대위에선 정책 행보와는 별개로 대세론 형성 기준인 ‘40%대 안착’을 위한 고민도 이어지고 있다. 김영진 선대위 총무본부장은 이날 기자간담회에서 오는 6월1일 치러지는 지방선거의 공천 일정 전체를 3월9일 대선 이후로 전격 연기하는 방침을 밝혔다. 김 총무본부장은 “지방선거 출마자들과 일부 현역 지방의원들이 자기 선거 운동만 하고 대선을 소홀히 한다는 지적이 있다. (일정 연기는) 대선에 더 집중하자는 취지”라며 “나부터 캠프에서 숙박하며 더 빠르고 치열하고 절박하게 뛰겠다”고 말했다. 또 “선거에서는 오만이 최대의 적이란 자세로 민심에 역행하는 물의를 일으킨 관계자는 예외 없이 ‘원스트라이크 아웃’하겠다”고 덧붙였다. 당내에선 “이 후보가 박스권을 탈출하려면 야성을 회복해야 한다”는 지적도 제기된다. 현재의 정체 상태가 민주당 대선 예비경선 초반 당시 ‘부자 몸조심’, ‘김빠진 사이다’ 논란으로 지지율이 주춤했을 때와 닮았다는 분석이다. 선대위 핵심 관계자는 “경기지사 시절 이 후보의 계곡 정비사업, 코로나19 관련 신천지 신도 명단 강제 확보 등 다시금 ‘이재명식 사이다’ 행보를 보여줘야 한다”며 “지금은 리스크 관리보단 승부수를 던져야 할 시점”이라고 말했다.

“지금부터가 50대 50에서 시작하는 게 아닌가, 그런 자세로 해야 한다.” 더불어민주당 내 이재명계 좌장으로 꼽히는 정성호 의원은 대선을 50일 남겨둔 18일 MBC 라디오에서 현 대선 판세에 대해 이같이 말했다. 앞선 신년 여론조사에선 이 후보가 압승을 거두며 선두로 치고 나가는 양상이었지만, 이후 국민의힘 윤석열 대선 후보가 당 내홍을 수습한 뒤 지지율 회복세를 보이며 양측 간 초접전이 벌어지고 있어서다. 이날 발표된 다수의 여론조사에서 두 양강은 모두 30% 초·중반의 박스권에 머물면서 오차범위 내 1∼2%포인트 격차로 엎치락뒤치락했다. 이 후보는 이와 관련해 뉴시스 인터뷰에서 “난 이렇게 되리라고 1∼2주 전에 우리가 앞설 때부터 말했었다”면서도 “우리는 단단하게 고정돼 진폭이 작다고 할 수 있는데, 상대는 진폭이 크다. 롤러코스터”라고 진단했다. 진영 결집에서 윤 후보에 앞서고 있다는 뜻이다. 이 후보는 이번 대선을 박빙 선거로 규정하며 막판까지 총력전을 펼칠 것을 다짐했다. 이 후보는 “격렬한 승부가 벌어질 때 보통 20만∼30만표 전후로 결판이 나지 않았나. 이번 선거는 오히려 그보다도 더 진폭이 적을 가능성이 많다”며 “합리적으로 자신의 미래를 생각하는 중도계층은 결국 막판에 가면 결정하게 될 것”이라고 내다봤다. 이 후보의 이 같은 발언은 지지율 높이기에 몰두하기보단, 정책·비전 행보로 유권자를 설득하는 기존의 ‘정공법’에 박차를 가하겠다는 뜻으로 읽힌다. 스윙보터의 고민이 길어지면 이들 표심을 반영하지 못한 여론조사들이 속출해 이를 토대로 한 승패 예측이 무의미해져서다. 결국 투표장에 들어선 중도층의 표심은 ‘누가 이길 것인가’ 대신 ‘누가 5년간 대한민국을 이끌어야 하는가’라는 질문에 답할 후보로 쏠릴 것이라는 관측이 나온다. 선대위 전략기획본부장을 맡은 강훈식 의원도 이날 기자간담회에서 “지금은 물이 끓기 위한 비등점의 시간이다. ‘이재명다운’ 후보에서 ‘대통령다운’ 후보로 전환되고 있다”며 “설날을 기점으로 누가 더 일 잘하고 지도자로서 따를 수 있는 사람이냐에 따라 (당락이) 결정될 것”이라고 설명했다. 선대위에선 정책 행보와는 별개로 대세론 형성 기준인 ‘40%대 안착’을 위한 고민도 이어지고 있다. 김영진 선대위 총무본부장은 이날 기자간담회에서 오는 6월1일 치러지는 지방선거의 공천 일정 전체를 3월9일 대선 이후로 전격 연기하는 방침을 밝혔다. 김 총무본부장은 “지방선거 출마자들과 일부 현역 지방의원들이 자기 선거 운동만 하고 대선을 소홀히 한다는 지적이 있다. (일정 연기는) 대선에 더 집중하자는 취지”라며 “나부터 캠프에서 숙박하며 더 빠르고 치열하고 절박하게 뛰겠다”고 덧붙였다. 당내에선 “이 후보가 박스권을 탈출하려면 야성을 회복해야 한다”는 지적도 제기된다. 현재의 정체 상태가 민주당 대선 예비경선 초반 당시 ‘부자 몸조심’, ‘김빠진 사이다’ 논란으로 지지율이 주춤했을 때와 비슷하다는 분석이다. 선대위 핵심 관계자는 “경기지사 시절 이 후보의 계곡 정비사업, 코로나19 확산 관련 신천지 신도 명단 강제 확보 등 다시금 ‘이재명식 사이다’ 행보를 보여줄 수 있는 자리를 만들기 위해 노력 중”이라며 “지금은 리스크 관리보단 승부수를 던져야 할 시점”이라고 말했다.

국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수 대선후보의 후보 단일화가 성사되면 더불어민주당 이재명 후보에 오차범위 밖의 지지율 격차로 앞선다는 여론조사 결과가 나왔다. ‘이대남(20대 남성) 리쇼어링’에 성공한 윤 후보는 다자 대결 구도에서 전주 대비 지지율이 6.5%포인트 상승한 40.6%를 기록하며 이 후보(36.7%)에 앞섰다. 여론조사기관 리얼미터가 오마이뉴스의 의뢰로 지난 9∼14일 전국 18세 이상 유권자 3031명을 조사해 17일 공개한 여론조사에서 윤, 안 후보는 단일화 때 지지율 40% 초중반대를 기록하며 이 후보에 앞서는 것으로 조사됐다. 윤 후보가 단일 후보로 나설 경우 지지율은 윤 후보 45.2%, 이 후보 37.0%로 격차는 8.2%포인트이다. 안 후보로 단일화가 이뤄진 때는 안 후보 42.2%, 이 후보 34.3%로 7.9%의 격차를 보였다. 어느 쪽으로 단일화가 이뤄져도 오차범위(±1.8%포인트) 밖으로 이 후보에 앞서는 셈이다. 정의당 심상정 후보는 각각의 가상대결에서 3.8%, 3.2%를 얻었다. 이번 조사에선 윤 후보 지지율 회복세가 뚜렷해졌다는 평가가 나온다. 다자 대결 구도에서 윤 후보는 전주 대비 6.5%포인트 상승한 40.6%를 기록했다. 윤 후보는 지역별로는 인천·경기, 대구·경북, 호남, 부산·울산·경남 등, 세대별로는 20·30·40대 등 대다수 지역·연령층에서 지지율이 상승했다. 반면 이 후보는 호남, 인천·경기, 서울, 20∼40대 등에서 지지율이 감소해 전주 대비 3.4%포인트 떨어진 36.7%로 나타났다. 안 후보는 1.8%포인트 오른 12.9%로 조사됐다. 차기 대선 당선 가능성에선 이 후보가 46.2%로 선두를 달렸다. 그러나 이 후보는 전주 대비 6.6%포인트 감소한 반면, 윤 후보는 7%포인트 상승한 41.9%를 기록했다. 남북 관계를 잘 대처할 수 있는 후보 조사에선 이, 윤 후보가 오차범위 내인 1.3%포인트 격차를 보이며 접전을 벌였다. 이 후보가 38.5%, 윤 후보가 37.2%로 집계됐다. 이 후보는 평화·협력, 윤 후보는 ‘선제타격론’ 등 두 후보가 정반대의 대북 기조를 강조하지만 대처 능력 평가에선 비슷한 점수를 받은 셈이다. 안 후보는 9.8%를 기록했다. 한편 차기 대선 투표 의향을 묻자 응답자 100명 중 95명(반드시 81.5%, 가급적 13.7%)은 ‘투표할 생각이 있다’고 답했다. ‘투표할 생각이 없다’라는 응답은 4.3%(전혀 2.1%, 별로 2.2%)로 조사됐다. 이 중 ‘반드시 투표하겠다’는 적극 투표 의향층(2885명)의 지지율은 윤 후보 41.3%, 이 후보 37.6%, 안 후보 12.4%, 심 후보 2.0% 순으로 나타났다.

대선판 지각변동을 예고했던 이른바 ‘김건희 7시간’ 녹취록이 16일 MBC 스트레이트에 의해 일부 공개됐지만, 정치권 안팎에선 ‘치명타는 없었다’는 평가가 나온다. 방송 전 ‘본방사수’를 외치며 ‘김건희 리스크’를 부각했던 여권 인사들은 방송이 끝난 뒤 공개 발언을 자제하며 미적지근한 반응을 보였다. 민주당 선대위에서 활동 중인 카피라이터 정철 씨는 MBC 스트레이트 보도 뒤 17일 페이스북에 “이쯤 되면 한 점 한 획 편집 없이 7시간 다 까지 않을 수 없겠다”라며 “내일이라도. 어디서라도”라고 적었다. 7시간 녹취록 보도가 불완전했다는 인상을 줄 수 있는 대목이다. 전날 페이스북에 “지상파 시청률 50%. 이번 일요일 이거 한번 해봅시다”라는 문구와 함께 ‘음주금지·공부금지·독서금지·입원금지·결혼금지·사망금지·싹다금지’ 등의 해시태그를 달며 시청을 독려했던 그 분위기는 찾아볼 수 없었다. 민주당 일부 의원들 사이에서도 분위기는 이어졌다. “김건희 7시간, 볼 수 있는 건희”라고 적었던 안민석 의원, “왜 이리 시간이 안 가지”라며 본방사수를 외쳤던 정청래 의원 등은 보도가 끝난 뒤 별다른 반응을 보이지 않았다. “오랜만에 본방사수해야 할 방송이 생겼다”던 고민정 의원은 이날 시청 소감으로 “아침 공기가 차다. 5년 전 찬 공기가 귓불을 스친다”라고 적었다. 민주당 선대위는 방송 전부터 ‘공보단은 입장을 내지 않겠다’고 공지한 바 있다. 국민들이 방송을 보고 알아서 평가할 것이라는 게 민주당의 입장이다. 김건희 녹취록의 문제점을 적극 지적하고 나선 인사들도 눈에 띄었다. 추미애 전 법무부 장관은 페이스북에 “길 잃은 보수 정당을 완벽하게 접수한 김건희씨”라며 김씨를 박근혜 전 대통령의 ‘비선’ 최순실씨에 비유했다. 추 전 장관은 “녹취록 곳곳에서 김씨가 사실상 국민의힘을 움직이는 실세임을 확인할 수 있었다”는 취지로 주장하며 “국민의힘 윤석열 대선후보를 커튼 뒤에서 조종하는 김씨는 마구 내지르는 최순실보다 훨씬 은근하고 영악하다”고 말했다. 민주당 윤준병 의원도 페이스북에 ‘김종인이 (캠프에) 오고 싶어 했다’, ‘돈을 안 챙겨줘 미투가 터진다. 안희정이 불쌍하다’는 내용의 김 씨 발언을 나열하며 “국힘당 윤석열 후보도 같은 생각?”이냐고 비꼬았다.

1박2일 일정으로 강원도를 찾은 더불어민주당 이재명 대선 후보가 금강산 관광 재개, 남북 철도 및 도로 연결 등 평화와 협력에 방점을 찍은 대북 구상을 드러냈다. 최근 ‘선제타격론’을 들고나온 국민의힘 윤석열 후보의 대북 강경론과는 대비되는 행보로, ‘최선의 안보 전략은 평화’라는 대명제를 환기하며 ‘준비된 안보 대통령’이라는 이미지를 부각하려는 노림수로 읽힌다. 16일 이 후보는 강원도 고성 통일전망대를 찾아 이 같은 내용을 핵심으로 하는 강원도 공약을 발표했다. 이 후보는 “금강산 관광 재개를 시작으로 원산-금강산-고성-강릉에 이르는 동해 국제관광 공동특구를 조성하고, 세계인이 깊은 관심을 가진 비무장지대(DMZ) 평화생태관광을 추진하겠다”며 “관광과 스포츠 등 비정치적 분야 교류부터 시작해 남과 북 모두에게 이익이 되는 실용적 대북정책을 통해 남북 상생을 추구하겠다”고 제안했다. 이 후보는 대북 관광 재개가 국제사회의 대북 제재 방침과 충돌하는 것 아니냐는 일각의 우려에 대해 “제재 문제가 아니라 남북 간 신뢰, 실천 의지에 관한 문제”라며 추진 의지를 드러냈다. 이 후보는 강원 속초 조양감리교회 예배에 참석한 뒤 취재진과 만나 “원래 개별관광은 대북 제재와 관련이 없고, 남북 간에도 금강산 관광 재개에 합의했기 때문에 결단하기에 따라 충분히 가능하다고 본다”고 말했다. 남북 정상은 2018년 금강산 관광 재개 및 동해 국제관광 공동특구 조성에 합의한 바 있다. 이 후보는 향후 남북관계 지향점을 직접 통일보다는 ‘사실상의 통일 상태’로 설정하는 구상도 드러냈다. 강원도 공약 발표 뒤 기자들과 만난 이 후보는 ‘통일에 대한 언급이 없다’는 질문을 받자 “현재 상태에서 단기적 과제로 통일을 직접 추구하는 게 현실적으로 가능성이 매우 취약하다”며 “통일한 것이나 마찬가지인 상태에 이르게 하는 것이 실질적으로 헌법이 정한 통일에 이르는 길”이라고 답했다. 이 후보는 ‘사실상 통일 상태’ 지향에 대해 “그렇게 하겠다는 것은 아직 아니다. 그런 고민이 필요하겠다고 말씀드린다”면서 연방제 등 구체적인 통일방식은 언급하지 않았다. 이 후보는 통일에 대한 유연한 접근을 강조하며 일각의 통일부 명칭 변경 주장을 소개하기도 했다. 이 후보는 “실제로 (통일부를) 남북협력부, 평화협력부 같은 방식으로 이름을 정해서 단기 목표(사실상 통일 상태)에 충실하는 것이 장기적으로 통일에 이르는 현실적, 실효적 길이라는 논의도 있다”고 설명했다. 이날 이 후보는 지역 맞춤형 공약으로 강원도를 평화특별자치도로 만들고 남북한의 끊어진 철도와 도로를 연결해 강원도를 북방경제 진출의 핵심거점으로 삼는 구상도 발표했다. 한편 이 후보는 이날 페이스북에 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방출에 대한 강력 대응과 방사능 오염 수산물 수입 봉쇄 등의 내용을 포함하는 ‘소확행’(소소하지만 확실한 행복) 공약을 발표했다. 이 후보는 앞서 윤 후보가 “후쿠시마 원전 자체가 붕괴한 것이 아니므로 방사능 유출은 안 됐다”는 취지로 주장한 데 대해 “국제원자력기구가 원자력사고등급 최고등급인 7단계를 부여했다. 이게 팩트”라고 반박하며 “(윤 후보가) 외교적 저자세로 위험을 외면하는 것은 국민 생명과 안전에 눈감은 것과 다름없다”고 질타했다.

집권여당인 더불어민주당의 송영길 대표가 자당 이재명 대선후보를 “문재인 정권에서 탄압받던 사람”이라고 규정하며 앞서 주장했던 ‘새 정권 창출론’을 다시금 꺼내 들었다. 문재인 정부 청와대 국민소통수석 출신인 같은 당 윤영찬 의원은 이에 “내부를 분열시키는 이같은 발언이 선거에 무슨 도움이 되는지 잘 모르겠다”며 송 대표를 저격했다. 송 대표는 11일 MBC 뉴스외전에서 “이 후보(가 당선되)도 새 정권 창출이다. 기소돼 (정치적으로) 죽을 뻔했지 않으냐”고 반문하며 이같이 말했다. 앞서 이 후보는 ‘친형 강제입원’과 관련해 직권남용·공직선거법 위반 등의 혐의로 기소돼 항소심에서 당선무효형인 벌금 300만원이 선고됐지만, 지난해 7월 대법원 전원합의체가 무죄 결론을 내면서 정치 생명을 이어나가며 기사회생한 바 있다. 윤 의원은 페이스북에 송 대표의 발언과 관련해 “사실과도 전혀 부합하지 않고 민주당의 승리를 위해서도 도움이 되지 않는다”며 반발했다. 윤 의원은 “송 대표의 말에 아연실색”이라며 “저도 대통령을 모셨지만 문 대통령은 특정 누구를 탄압하는 성정이 아니다. 본인이 힘들어도 전체를 위해 참고 견디시는 분”이라고 덧붙였다. 한편 송 대표는 국민의당 안철수 후보가 지지율 상승세를 타며 이재명·윤석열 양강 구도를 위협하는 것을 ‘일시적 현상’으로 진단했다. 송 대표는 “핵심은 정권교체 여론이 더 높은 것”이라며 “정권교체 수단에 대해 ‘묻지마 지지’를 해왔는데 국민의힘 윤석열 후보가 실수를 많이 해서 (지지율이) 빠진 것이 일시적으로 안 후보에 가 있는 것”이라고 평가했다. 송 대표는 안 후보가 당선되면 국정 운영에 차질이 생길 것을 예고하기도 했다. 송 대표는 “총통이 아니라 대통령을 뽑는 건데 아무리 좋은 생각을 가졌더라도 3석 미니정당(국민의당)을 가지고 어떻게 국정을 끌고 가겠느냐”며 “안 후보는 정권교체의 대안이 되기 어렵기 때문에 일정한 한계가 있을 것”이라고 내다봤다. 송 대표는 안 후보와의 선거 연대 가능성을 재차 시사하기도 했다. 송 대표는 “안 후보 본인은 독자적으로 대통령을 하겠다고 하지만 쉬운 것이 아니지 않으냐”며 “안 후보도 ‘나 아니면 안 된다’라는 정치를 계속할지, 아니면 좋은 어젠다를 수용할 사람이 있으면 같이 연합해서 할 수 있는 것 아니냐는 판단을 해야 한다”고 압박했다. 또 안 후보가 윤 후보와의 단일화에 부정적 입장을 밝힌 데 대해 “저렇게 말하다가 단일화 들어가서 해온 것이 한두 번이 아니다”라면서도, 이 후보와 안 후보의 단일화 가능성에 대해선 “권력을 나눠 먹겠다는 단순한 야합 논리가 아니다. 그건 국민이 수용하기 어렵다”며 선을 그었다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 11일 ‘메타버스(3차원 가상세계) 정부’ 구축, 100만 디지털 인재 양성 등에 총 135조원 규모를 투자하는 내용의 ‘디지털 코리아’ 청사진을 제시했다. 최신 기술인 메타버스의 공공영역 도입 등을 공약화해 혁신 이슈를 선점하려는 전략으로 보인다. 이 후보는 이날 서울 여의도 중소기업중앙회관에서 후보 직속 ‘디지털·혁신 대전환위원회’의 1호 공약을 발표했다. 이 후보는 “코로나 펜데믹(대유행)으로 유발된 비대면 사회는 디지털화의 가속도를 높이고 있다. 디지털화에 대응하지 못한다면 우리 경제는 추락할 것”이라며 디지털 대전환의 위기를 기회로 만들어야 한다고 강조했다. 이 후보는 우선 가상공간에서 정부와 국민이 직접 소통할 수 있는 ‘이재명의 메타 정부’를 천명했다. 메타 정부는 국민 누구나 동사무소에 직접 가지 않고 집에서 가상공간에 접속해 공무원의 얼굴을 보며 소통하고 민원을 해결하는 시스템을 갖춘 정부를 뜻한다. 이 후보는 이날 게임회사 컴투스가 마련한 ‘컴투버스’(컴투스 메타버스)에 아바타로 접속하는 등 직접 메타버스 시연에 나서며 “일방통행식의 디지털 정부를 넘어 민관 협업과 민간 참여 기반의 메타버스 정부로 나아갈 것”이라고 말했다. 이 후보는 당선 시 5년 임기 동안 연 20만명씩 총 100만명의 디지털 인재를 양성할 것을 예고하기도 했다. 이 후보는 인재 양성 프로그램으로 디지털 관련 교육비를 1500만원 한도 내에서 정부가 선지원하고 취직 후 일부를 갚는 ‘한국식 휴먼캐피털 제도’를 소개하며 “정부가 교육부터 취업까지 책임지겠다”고 말했다. 이 후보는 이밖에 △‘소프트웨어(SW) 중심대학’ 및 계약학과 적극 확대 △초중고 SW 기본교육 최소 주 1시간 이상 대폭 확대 △디지털 멘토·매니저·튜터 5만명 일자리 창출 △공공기관에 CIO(최고정보관리책임자) 제도 도입 등을 공약했다. 이 후보는 “매년 예산의 3%를 디지털 전환에 투자하겠다”며 국가재정 85조원, 지자체 20조원, 민간 30조원 등 총 135조원을 투자할 계획을 밝혔다.