가상화폐 ‘테라·루나’ 폭락 사태의 핵심 인물인 권도형씨가 대표로 있던 코인 개발회사 테라폼랩스가 21일(현지시간) 미국 법원에 파산보호를 신청했다. 로이터통신에 따르면 테라폼랩스는 이날 미국 델라웨어주 파산법원에 파산법 11조(챕터 11)에 따른 파산보호 신청을 냈다. 챕터 11은 파산법원 감독 아래 구조조정을 진행하는, 한국의 기업회생 절차와 유사한 제도다. 테라폼랩스가 법원에 제출한 자료에 따르면 회사의 자산과 부채 모두 1억 달러에서 최대 5억 달러(약 6680억원) 사이로 추정된다. 테라폼랩스는 챕터 11 절차가 진행되는 동안 “추가 자금 조달 없이 직원과 공급업체에 대한 모든 금융 의무를 이행할 것”이라고 밝혔다. 이어 “이번 (파산보호) 신청으로 싱가포르에 계류 중인 대표 소송과 증권거래위원회(SEC)가 관련된 미국 소송 등의 법적 절차를 진행하면서 사업계획도 실행할 수 있게 됐다”고 했다. SEC는 가상화폐 사기로 투자자들에게 최소 400억달러(약 53조4200억원)의 손해를 끼쳤다며 권 대표와 테라폼랩스를 지난해 2월 연방법원에 제소했다. 권씨는 현재 몬테네그로에 구금 중이다. 한국과 미국 법무부 모두 몬테네그로에 권씨의 범죄인 인도를 요청한 상태로, 권씨는 이르면 3월 중순쯤 미국으로 인도돼 SEC 관련 재판에 참석할 가능성이 있다.

생성형 인공지능(AI) 챗GPT를 개발한 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자(CEO·사진)가 자체 AI 칩 생산 기업 설립을 위해 투자자들과의 논의를 본격화한 것으로 알려졌다. 올트먼 CEO는 AI 칩 시장의 90%를 독점하는 엔비디아에 대한 의존도를 낮추려는 목표를 갖고 있다. 20일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스·미국 블룸버그통신에 따르면 올트먼 CEO는 최근 중동 투자자 및 대만·일본 기업들과 AI 칩 설계·제조를 아우르는 새 공급망 구축을 위한 자금 조달 논의를 진행 중이다. 잠재적 투자자로 거론된 기업은 아랍에미리트(UAE)의 AI 기업인 G42, 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 기업인 대만 TSMC, 일본 소프트뱅크 등이다. 블룸버그는 “한국의 삼성전자도 오픈AI의 잠재적 파트너”라고 언급했다. ‘오일머니’를 앞세운 G42와의 논의가 가장 진척된 상태인 것으로 보인다. 올트먼 CEO는 G42의 회장인 셰이크 타눈 빈 자이드 나하얀과 만나 논의를 이어 왔다고 소식통들은 전했다. 타눈은 UAE 최고 권력자 중 한 명으로, 현 대통령의 동생이자 국가안보보좌관을 맡고 있다. G42는 이미 오픈AI와 파트너십 계약을 맺은 상태다. 올트먼 CEO의 구상대로 자체적인 칩 설계·제조 공급망을 구축하기 위해선 최소 수백억달러가 필요하다. 칩 제조공장(팹·Fab) 하나를 설립하는 데도 그만큼의 돈이 든다. 실제로 미국 애리조나에 2기의 팹을 건설 중인 TSMC는 총 400억달러(약 53조5000억원)를 투자했다. 그럼에도 올트먼은 충분한 칩 확보를 위해 지금 당장 신생 기업을 설립해야 한다는 생각이라고 블룸버그는 전했다. 챗GPT가 촉발한 ‘AI 혁명’으로 칩에 대한 수요가 폭증하면서 관련 업계가 심각한 공급 부족을 겪고 있기 때문이다. 챗GPT와 같은 초거대 AI를 구축하기 위해서는 약 3만개의 칩이 필요하다. 오픈AI는 올해 GPT-4보다 높은 성능의 GPT-5를 출시할 계획도 갖고 있다. 갈수록 더 많은 칩이 필요해지는 상황이다. G42와 오픈AI의 협력이 순탄히 이뤄질지는 미지수다. 미국 하원 중국특별위원회는 최근 상무부에 서한을 보내 G42에 대한 수출통제 검토를 주문한 바 있다. 중국특위는 G42의 CEO인 중국계 UAE 시민권자 샤오펑을 문제 삼으며 “G42는 중국 군부, 정보 당국, 국영 기업과 긴밀한 관계를 맺고 있다”고 주장했다.

생성형 인공지능(AI) 챗GPT를 개발한 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 자체 AI 칩 생산 기업 설립을 위해 투자자들과의 논의를 본격화한 것으로 알려졌다. 올트먼 CEO는 AI 칩 시장의 90%를 독점하는 엔비디아에 대한 의존도를 낮추려는 목표를 갖고 있다. 20일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스·미국 블룸버그통신에 따르면 올트먼 CEO는 최근 중동 투자자 및 대만·일본 기업들과 AI 칩 설계·제조를 아우르는 새 공급망 구축을 위한 자금 조달 논의를 진행 중이다. 잠재적 투자자로 거론된 기업은 아랍에미리트(UAE)의 AI 기업인 G42, 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 기업인 대만 TSMC, 일본 소프트뱅크 등이다. 블룸버그는 “삼성전자도 오픈AI의 잠재적 파트너”라고 언급했다. ‘오일머니’를 앞세운 G42와의 논의가 가장 진척된 상태인 것으로 보인다. 올트먼 CEO는 G42의 회장인 셰이크 타눈 빈 자예드 알나흐얀과 직접 만나 논의를 이어왔다고 소식통들은 전했다. 타눈은 UAE 최고 권력자 중 한 명으로, 현 대통령의 동생이자 국가안보보좌관을 맡고 있다. G42는 이미 오픈AI와 파트너십 계약을 맺은 상태다. 올트먼 CEO의 구상대로 자체적인 칩 설계·제조 공급망을 구축하기 위해선 최소 수백억 달러 이상이 필요하다. 칩 제조공장(팹·Fab) 하나를 설립하는 데도 그만큼의 돈이 든다. 실제로 미국 애리조나에 2기의 팹을 건설 중인 TSMC는 총 400억달러(약 53조5000억원)를 투자했다. 그럼에도 올트먼은 충분한 칩 확보를 위해 지금 당장 신생 기업을 설립해야 한다는 생각이라고 블룸버그는 전했다. 챗GPT가 촉발한 AI 혁명으로 칩에 대한 수요가 폭증하면서 업계가 심각한 공급 부족을 겪고 있기 때문이다. 챗GPT와 같은 초거대 AI를 구축하기 위해서는 약 3만개의 칩이 필요하다. 오픈AI는 올해 GPT-4보다 높은 성능의 GPT-5를 출시할 계획도 갖고 있다. 갈수록 더 많은 칩이 필요해지는 상황이다. G42와 오픈AI의 협력이 순탄히 이뤄질지는 미지수다. 미국 하원 중국특위는 최근 상무부에 서한을 보내 G42에 대한 수출통제 검토를 주문한 바 있다. 중국특위는 G42의 CEO인 중국계 UAE 시민권자 샤오펑을 문제 삼으며 “G42는 중국 군부, 정보당국, 국영기업과 긴밀한 관계를 맺고 있다”고 주장했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 16일(현지시간) 최선희 북한 외무상을 직접 만나 극진히 환대하는 이례적 장면을 연출하며 양국 간 밀착 관계가 더욱 강화됐다는 평가가 나온다. 성사된다면 24년 만인 푸틴 대통령의 방북(訪北) 논의가 무르익었다는 관측도 제기됐다. 이날 러 국영 리아노보스티통신이 텔레그램에 공개한 영상에서 푸틴 대통령은 미소를 가득 머금은 얼굴로 크레믈궁 접견실에 들어온 뒤 최 외무상에게 악수를 청했다. 국영방송 로시야1의 기자가 추가로 공개한 만남 영상에서도 푸틴 대통령은 13초가량 최 외무상의 손을 놓지 않고 계속해서 웃으며 환담을 이어 갔다. 푸틴 대통령이 다른 나라의 정상도 아닌 외교수장을 직접 나서 환영하는 장면은 이례적이다. 그만큼 양국관계가 두터워졌다는 의미로 해석된다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인도 17일 브리핑에서 푸틴 대통령과 최 외무상의 면담 내용에 대해 “양국 관계 발전에 주로 초점을 맞췄다”며 “북한은 우리의 매우 중요한 파트너이며, 민감한 분야를 포함한 모든 분야에서 관계를 더욱 발전시키고자 한다”고 설명했다. 두 나라는 지난해 9월 정상회담 이후 북한이 100만발 넘는 포탄을 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 지원한 데 이어 최근에는 단거리탄도미사일까지 지원했다는 ‘무기거래’ 의혹을 받고 있다. 양국관계가 갈수록 진전됨에 따라 푸틴 대통령의 방북 가능성도 커지고 있다. 지난해 정상회담에서 김정은 북한 국무위원장이 러시아 보스토치니 우주기지를 방문한 데 따른 답방 성격이다. 최 외무상의 방러와 함께 방북 일정 논의도 활발히 진행됐을 것이라는 관측이 나온다. 푸틴 대통령은 2000년 7월 평양을 방문해 김정일 북한 국방위원장과 정상회담을 가진 이후 북한을 찾은 적이 없다. 이번 방북이 성사된다면 24년 만이다. 양국 밀착을 바라보는 서방의 우려 섞인 시선은 짙어지고 있다. 미 정치전문매체 더힐은 “러시아와 북한의 관계가 서방에 반대하는 새로운 지정학적 축을 만들며 꽃피우고 있다”고 진단했다. 미 월스트리트저널도 지난달 북한, 러시아, 이란을 “새로운 ‘악의 축’”으로 규정하며 이들이 반(反)서방 전선의 핵심축이 되고 있다고 정의한 바 있다. 최근 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 이후 3년 만에 러시아 단체 관광객들에게 처음으로 민간 국경을 개방한 점도 양국 밀착의 상징으로 지목된다. 러시아 관광객들은 오는 2월부터 평양·원산 마식령스키장 등을 방문한다. 이번 단체관광은 양국 정상회담 후속 조치로 연해주 대표단과 북한 당국이 체결한 협정에 따른 것으로, 향후 두 나라 사이 재개될 공식 관광에 대비한 시범 운영이다. 스위스 다보스에서 진행 중인 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에서도 북·러 관계를 겨냥한 우려의 목소리가 나왔다. 제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관은 이날 북한을 자국의 주요 안보 우려 사항 중 하나로 지목하며 “(권위주의 세력이) 폭력과 강압을 통해 국제질서를 해치려 하면 할수록 우리의 동맹과 파트너들은 더 가까워진다. 이것은 푸틴과 같은 지도자들은 풀 수 없는 역설”이라고 말했다.

미국 현역 공군 장교가 전미 최고 미인을 가리는 ‘미스 아메리카’ 대회에서 우승을 차지했다. 15일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 전날 플로리다주 올랜도 월트디즈니 극장에서 열린 ‘2024 미스 아메리카’에서 공군 소위로 재직 중인 매디슨 마시(22)가 첫 현역 장교 출신 대회 우승자가 됐다. 마시는 참가 당시 “미인대회와 군대가 갖는 여성에 대한 고정관념을 깨기 위해 참가했다”고 밝힌 바 있다. 미국 공군사관학교에서 물리학 학위를 받은 마시는 현재 하버드대 케네디스쿨에서 공공정책 석사과정을 밟고 있다. 하버드 의대에서 대학원생 인턴 자격으로 인공지능(AI)을 이용해 췌장암을 진단하는 기술도 연구하고 있다. 마시는 2018년 모친이 췌장암으로 사망하며 암 연구에 관심을 갖게 됐으며, 암 환자 치료를 돕는 자선재단 설립도 주도했다. 마시는 태권도 검은 띠 유단자로도 알려졌다. 미스 아메리카 주최 측은 2018년 출전자의 역량을 외모로만 평가하지 않겠다며 수영복 심사 등을 폐지한 바 있다. 그레천 칼슨 이사회장은 “미스 아메리카는 더 이상 미인대회가 아니”라며 “사회적 영향력과 재능에 초점을 맞춘 여성 리더를 뽑는 대회가 될 것”이라고 말했다.

이란이 15일(현지시간) 인접국 이라크 내에 있는 이스라엘 첩보시설을 미사일로 공격했다. 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁이 터진 이래 이란이 직접적인 군사행동에 나선 것은 이번이 처음이다. 같은 날 예멘 후티 반군도 홍해에서 미국 화물선을 또다시 공격해 격랑에 빠진 중동 정세가 더욱 악화하고 있다. 이란 혁명수비대(IRGC)는 이날 “오늘 늦은 밤 이라크 북부 쿠르디스탄 에르빌 지역의 ‘반(反)이란 테러단체’를 파괴했다”며 이스라엘 정보기관 ‘모사드’ 첩보시설과 테러단체들을 파괴하는 데 탄도미사일을 사용했다고 밝혔다. 이 공격으로 에르빌에서 최소 4명이 숨지고 6명이 다쳤다고 현지 당국이 밝혔다. IRGC는 “이란 내 테러공작의 가해자들, 특히 이슬람국가(IS)도 공격했다”며 시리아를 향해서도 미사일을 발사했다고 주장했다. 이번 공습은 지난 3일 이란의 국민 영웅 가셈 솔레이마니 전 IRGC 쿠드스군 사령관의 4주기 추모식에서 발생한 폭탄 테러에 대한 보복이다. 이란 정부는 범인 중 한 명이 이스라엘계라고 밝히며 이스라엘을 향한 보복도 예고해왔다. 알자지라는 “IRGC의 이라크 공습은 (이·하마스 전쟁의) 명백한 확전”이라고 평가했다. 에르빌은 미군 주둔 지역으로, 미국 영사관 등도 있다. 미국 국무부는 이날 “이라크의 안정을 훼손하는 이란의 무모한 미사일 공격에 반대한다”고 규탄했다. 홍해 상황도 악화일로다. 미군의 공습을 받은 후티 반군이 다시 미국 선박을 겨냥했다. 미군 중부사령부는 이날 오후 4시쯤 후티 반군이 예멘에서 아덴만으로 지대함 탄도미사일 3기를 발사해 그중 1기가 미국 회사 소유 선박 ‘M/V 지브롤터 이글호’를 맞혔다고 발표했다. 중부사령부는 또 “지난 11일 후티 반군을 행선지로 하는 이란의 신형 재래식 무기를 압수했다”며 “후티의 공격이 시작된 이후로 이란이 제공한 치명적인 신형 재래식 무기를 압수한 것은 이번이 처음”이라고 밝혔다. 이런 상황에서 이스라엘은 팔레스타인 가자지구에서 석달 넘게 펼친 고강도 작전을 조만간 종료할 것이라는 입장을 내놨다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 이날 기자회견을 열고 “가자지구 북부에서 펼친 고강도 지상전이 끝났고, 가자 남쪽에서도 곧 고강도 작전이 종료될 것”이라고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행 기간 세계 최고 부자 5명의 재산은 두 배 이상 늘었지만, 약 50억명의 사람은 더 가난해지며 빈부 격차가 벌어진 것으로 나타났다. 국제구호개발기구 옥스팸은 15일(현지시간) 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 개막에 맞춰 발표한 ‘불평등 주식회사’ 보고서에서 이같이 밝히며 “현재 (빈부격차) 추세가 계속된다면 10년 안에 세계 최초의 ‘조만장자’가 탄생하겠지만, 빈곤은 229년 동안 근절되지 않을 것”이라고 경고했다. 옥스팸은 매년 다보스포럼에 맞춰 세계 불평등에 관한 연례 보고서를 발표한다. 보고서에 따르면 세계 자산 상위 5명의 재산은 코로나19 대유행이 시작된 2020년 4050억달러(약 535조원)에서 2023년 11월 기준 8690억달러(약 1148조원)로 두 배 이상 늘었다. 이는 이들의 재산이 시간당 약 185억원씩 늘어났다는 의미이기도 하다. 1148조원이 넘는 재산은 5명이 매일 13억원의 돈을 쓴다 해도 전체를 소진하기까지 476년이 걸리는 엄청난 규모라고 옥스팸은 지적했다. 반면 2020∼2023년 같은 기간 전 세계에서 수억 명의 노동자들의 실질임금이 삭감됐고, 빈곤율도 개선되지 않으며 약 50억명의 재산은 더 줄어든 것으로 나타났다. 아미타브 베하르 옥스팸 이사는 “수십억 명의 사람들이 코로나19 대유행, 인플레이션, 전쟁으로 인한 경제적 충격파를 짊어진 반면 억만장자들의 재산은 급증하는 분열의 10년이 시작됐다”며 “억만장자 계급은 다른 사람들을 희생시키며 자신들의 부를 늘리고 있다”고 평가했다. 억만장자들의 자산 역시 3년 동안 34% 증가해 3조3000억달러(약 4357조원)에 이르는 것으로 조사됐다. 이는 물가상승률보다 3배가 빠른 자산 증식 속도다. 그러나 8억명에 이르는 노동자의 임금수준은 물가상승률을 따라가지 못해 지난 2년 동안 1조5000억달러에 이르는 손실이 발생했다고 보고서는 짚었다. 노동자 1명당 25일 치에 해당하는 임금손실이 발생했다는 것이다. 이는 부의 배분이 심각한 불평등 아래 있음을 보여준다. 실제로 2022년 7월부터 2023년 6월까지 96개 글로벌 대기업이 벌어들인 수익의 82%가 ‘슈퍼리치’인 대주주들에게 배분된 것으로 나타났다. 반면 노동자에게 ‘인간다운 생활을 누릴 수 있도록 최저임금 이상의 소득 수준을 보장하는’ 생활임금을 지급하는 기업은 1600개 글로벌 대기업 중 0.4%에 불과한 것으로 조사됐다. 이에 따라 옥스팸은 보건·사회 분야에서 일하는 여성 노동자가 미국 경제 전문 매체 포춘지가 선정하는 100대 기업 최고경영자(CEO)들의 평균 연간 소득을 얻으려면 1200년의 세월을 일해야 한다고 분석했다. 보고서는 불평등 완화의 대안으로 의료·교육 등에 대한 보편적인 접근성 보장, 독점 타파 및 특허 규정 민주화, 생활임금 보장, CEO 급여 상한선 적용, 초과이윤세 및 부유세 부과 등을 제시했다.

미국의 수출 통제에도 불구하고 중국 군대와 국립대학 등이 인공지능(AI) 개발을 위한 엔비디아 칩을 여전히 사들이고 있다고 로이터통신이 15일(현지시간) 보도했다. 로이터에 따르면 중국 국립 칭화대학교는 지난달 엔비디아의 AI 칩 ‘H100’ 2개를 사들였다. H100은 현존 최고 사양으로 평가받는 고성능 그래픽처리장치(GPU)다. GPU는 생성형 AI의 두뇌 역할을 하기 때문에, 중국과 AI 기술 경쟁 중인 미국 정부는 2022년 9월 H100·A100 등 엔비디아가 만드는 최첨단 AI 칩의 중국 수출을 막았다. 칭화대는 그러나 수출 통제 조치 이후에도 총 80개가량의 A100 칩 확보에 성공한 것으로 드러났다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 졸업한 칭화대 공대는 현지 최고 명문으로, 중국 AI 연구의 중심이다. 미국의 수출 제재 기관인 하얼빈 공대와 전자과학기술대마저 지난해 A100을 구매했다고 로이터는 전했다. 하얼빈 공대는 AI 딥러닝(심층학습) 훈련을 위해 지난해 5월 칩 6개를, 전자과기대는 지난해 12월 1개를 구매했다. 엔비디아 칩은 중국 군대로도 흘러들어 갔다. 로이터는 입찰 문건을 분석한 결과 장쑤성 우시에 있는 익명의 중국군 기관이 지난해 10월 A100 3개, 이번 달 H100 1개를 구매했다고 전했다. 이들 대학·기관에 칩을 조달한 공급업체는 엔비디아의 승인을 받지 않은 곳이었다고 로이터는 전했다. 미국의 수출 통제 이후 중국은 암시장을 통해 AI용 반도체를 조달하고 있는 것으로 전해진다. 암시장의 공급업체들은 엔비디아가 미국 기업에 공급하고 남은 재고를 사들이거나, 인도·대만·싱가포르 등에 회사를 설립해 수입하는 우회로로 칩을 조달한다. 미국의 대중 수출 통제에 여전히 구멍이 뚫려 있는 것으로 드러났지만, 중국 기관들이 사들인 수량은 챗GPT와 같은 초거대 AI를 구축하기에는 턱없이 부족한 규모다. 챗GPT 수준을 구현하기 위해서는 3만개 이상의 고성능 GPU가 필요하다. 그럼에도 엔비디아 칩을 구하려는 중국의 지속적인 구애는 화웨이 등 자국 반도체 기업의 제품이 여전히 엔비디아 칩을 대체할 수 없다는 것을 보여 준다고 로이터는 짚었다.

인공지능(AI) 주도권이 미국 빅테크(거대기술) 기업에 집중되는 현상이 나타나면서 최근 ‘AI의 민주화’가 학계의 화두로 떠오르고 있다. 지난해 8월 미국 인공지능진흥협회(AAAI)와 미국컴퓨터학회(ACM)가 공동 주최한 학회에서 발표된 AI거버넌스센터의 논문이 이 개념을 소개하면서 더욱 주목받게 됐다. AI의 민주화는 사용·개발·혜택·거버넌스 네 가지 측면으로 나뉜다. AI 사용·개발의 민주화는 더 많은 대중이 AI를 사용하고 개발할 수 있어야 한다는 의미다. AI를 ‘대중화’하는 것으로, 오픈소스(개방형) AI가 대표적 예다. 혜택의 민주화는 AI로 얻은 부를 고루 분배하는 것이고, AI 정책 관련 의사결정 과정도 민주적이어야 한다는 게 거버넌스의 민주화다. 논문에 따르면 개발의 민주화는 AI의 편향·차별을 해소할 수 있을 뿐 아니라 더 큰 혁신을 이룰 수 있는 길이다. 더 다양한 사람들의 관심사와 필요가 생각지도 못했던 발명으로 이어지기 때문이다. 스태빌리티AI의 에마드 모스타크 최고경영자 역시 “모든 사람은 스스로 (AI) 기술을 구축해야 한다. 베트남 사람 외에는, 베트남 사람들에게 무엇이 최선인지 알 수 없기 때문”이라며 자사의 이미지 생성 AI인 ‘스테이블 디퓨전’을 대중에게 개방한 바 있다. 혜택의 민주화를 이루는 방법의 하나로 빅테크(거대기술) 기업에 매기는 ‘횡재세(초과이윤세)’도 거론됐다. 자발적으로 횡재세를 내기로 선택한 AI 기업에 한해, ‘연간 매출이 전 세계 국내총생산(GDP)의 1% 이상을 초과한 경우’ 등의 조건을 충족했을 경우 수익을 사회에 환원토록 해야 한다는 것이다.

“오픈AI가 내 스타트업을 죽였다(OpenAI killed my start-up).” 지난해 11월 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 맞춤형 인공지능(AI) 챗봇 거래 장터인 ‘GPT 스토어’ 출시 계획을 알리자 미국 정보기술(IT) 업계에 널리 유행했던 말이다. 코딩을 할 줄 모르는 사용자들까지 챗GPT와 대화하는 방식으로 손쉽게 AI 챗봇을 만들고 이를 사고팔면서 기존 AI 스타트업들은 경쟁력을 잃고 존망의 기로에 설 것이라는 우려가 담긴 한탄이다. 지난 10일(현지시간) 마침내 공개된 GPT 스토어는 AI 스타트업들을 위협하는 데서 그치지 않고 있다. 챗GPT 출시 이후 AI 패권 경쟁에서 줄곧 선두를 지켜온 오픈AI가 GPT 스토어를 통해 플랫폼 사업까지 독점하며 자사의 독주 체제를 더욱 견고히 할 수 있다는 전망이 나온다. 애플이 앱스토어의 독점력을 이용해 아이폰 판매량을 늘린 것처럼, 오픈AI 역시 GPT스토어를 AI판 앱스토어로 키워 챗GPT의 시장 지배력을 높일 수 있다는 것이다. 여전한 오픈AI의 독주는 한국에도 경고음을 울린다. 미국 빅테크(거대기술) 기업, 그중에서도 오픈AI에 막대한 투자액을 쏟아부은 마이크로소프트(MS)가 초거대 AI를 독점할 수 있다는 의미라서다. 우리 삶 곳곳을 파고드는 AI 기술을 타국 기업에 의존하는 비극이 펼쳐질 수 있다는 얘기다. 이경전 경희대(경영학·빅데이터응용학) 교수는 지난 12일 세계일보와의 통화에서 “한국이 잘하고 있다는 생각을 깨야 한다. 국내 AI는 ‘위기’”라고 진단했다. ◆오픈AI, 넘을 수 없는 산이 될까 AI 패권경쟁의 원년이었던 지난 한 해 구글, 메타, 아마존, 애플 등 미국 빅테크들은 오픈AI를 매섭게 추격하는 각축전을 벌였다. 오픈AI의 아성을 깨트린 곳은 없었다. 구글이 지난해 12월 “GPT-4보다 우수한 성능”이라며 공개한 AI ‘제미나이’는 시연 영상이 조작됐다는 논란에 휩싸인 데 이어 실제 성능 역시 챗GPT를 뛰어넘지 못한다는 평가가 대부분이다. 오혜연 한국과학기술원(KAIST·카이스트) AI연구원장은 13일 “메타의 거대언어모델(LLM)인 ‘라마’ 역시 성능 면에서 GPT 계열을 따라잡지 못했다”고 평가했다. 오픈AI의 전망은 올해도 장밋빛이다. GPT 스토어에는 14일 기준 9만개에 다다르는 챗봇들이 이미 등록된 상태다. GPT 스토어가 성공적으로 시장에 안착하면 오픈AI는 AI 챗봇 판매 수수료를 받아 막대한 이득을 챙길 수 있다. GPT 스토어가 모델로 삼는 애플 앱스토어와 구글 플레이스토어는 현재 앱 개발사에 최대 30%의 수수료를 부과하고 있다. 오픈AI는 지난해 기존 서비스만으로도 16억달러(약 2조원)를 넘는 매출을 올린 것으로 알려졌다. 오픈AI는 올해 안에 GPT-5를 출시할 계획도 갖고 있다. GPT-5는 GPT-4를 뛰어넘는 수학·과학 문제 풀이 능력을 갖추고, 글뿐 아니라 시청각을 모두 활용해 사용자와 대화하며 이미지·영상까지 생성해 내는 멀티모달 AI의 형태를 띨 것으로 전해졌다. 오픈AI를 향한 시장의 기대감은 크게 부풀어 있다. GPT 모델의 독점 라이선스를 확보하고 있는 MS는 12일 종가 기준으로 애플을 제치고 2년2개월 만에 세계 시가총액 1위 자리를 차지했다. 미국 블룸버그통신은 MS 시총이 향후 12개월 이내에 3조달러(약 3945조원)를 돌파할 수 있다고 내다봤다. ◆폐쇄성과 편향성… 아슬아슬한 독주 오픈AI의 독주는 기대만큼이나 큰 우려를 낳고 있다. 조직이 갖는 폐쇄성과, GPT의 데이터 편향성 탓이다. 오픈AI는 ‘열린(Open)’이라는 의미의 이름과 달리 갈수록 폐쇄적인 조직이 되고 있다는 점에서 비판을 받는다. 안전한 AI 개발을 위한 원칙으로 개방성과 투명성이 떠오르고 있는 가운데 오픈AI는 이에 역행하는 모습을 보인다는 것. 오픈AI는 AI 개발 소프트웨어나 학습 데이터를 일절 외부에 공개하지 않고 있다. ‘AI 4대 천왕’ 중 한 명인 얀 르쿤 메타 AI 수석과학자는 지난해 미국 IT전문매체 와이어드와의 인터뷰에서 “나쁜 AI를 막는 방법은 좋은 AI를 폐쇄적으로 개발하는 것이 아니라 더 빠르게 발전시키는 것이고, 이를 위해 모든 AI 연구를 공개해야 한다”며 “오픈AI는 연구계에 기여하지 않는다”고 비판했다. 공개되지 않은 데이터를 학습한 챗GPT가 편향성을 드러내는 것은 더 큰 문제다. 서구·영어권의 데이터를 주로 학습한 GPT는 한국의 역사의식이나 윤리관과 동떨어진 답변을 내놓는 경우가 있었다. 안중근 의사를 ‘테러리스트’로 지칭하거나, 독도를 ‘분쟁지역’이라고 답하는 식이다. 결국 미국 빅테크가 개발해 서구식 가치관에 지배된 AI에 맞서 자국의 문화를 제대로 이해하는 AI를 개발하려는 세계 각국의 움직임이 뜨거워지고 있다. ◆독주 체제 뒤흔들 변수들 한국의 초거대 AI 개발 상황은 그러나 여전히 미국 빅테크에 상당히 뒤처져 있다는 게 전문가들의 평가다. 이경전 교수는 “(네이버의) 하이퍼클로바X가 공개되기 전에는 네이버가 있으니 한국도 금방 빅테크를 따라갈 거란 희망이 있었지만, 뚜껑을 열어보니 하이퍼클로바X는 GPT-3.5보다도 낮은 성능에 그치는 것으로 판단된다”고 지적했다. 오혜연 원장도 “국내 기업인 네이버는 특히 인재와 데이터 측면에서 빅테크를 따라잡기가 어려운 현실”이라고 말했다. 국내 초거대 AI 상황은 아직 어둡지만, 오픈소스(개방형) AI로 만드는 소규모언어모델(sLLM)의 잠재력은 주목받고 있다. 한국의 AI 스타트업 업스테이지가 자체 개발한 소형 AI ‘솔라’로 지난해 12월 전 세계 오픈소스 AI 중 성능 1위를 차지하면서다. sLLM은 GPT와 같은 거대언어모델(LLM)에 비해 크기가 작아 운영 비용도 적게 들며, 특정 분야에 최적화한다면 성능도 LLM에 뒤지지 않는다. 이러한 소형 AI를 무기로 오픈AI를 위협할 만한 경쟁자도 나타났다. 프랑스 스타트업 미스트랄AI다. 이 교수는 “올해 CES(국제전자제품박람회)에서 만난 IT 관계자들이 입을 모아 미스트랄의 성능을 칭찬했다”며 “오픈AI의 독주 체제가 지금으로써는 분명하지만, 뉴욕타임스와의 저작권 소송에 휘말려 있는 등 악재를 고려했을 때 미스트랄이 올해 AI 경쟁 구도에 어떤 파장을 불러올지를 유심히 지켜봐야 한다”고 말했다.