야권의 대통령 특별감찰관 임명 요구가 거세지고 있다. 이른바 ‘현지 누나’ 인사청탁 논란으로 명분을 얻은 국민의힘은 후보자 추천 작업을 끝내고 속도전에 나섰으며, 개혁신당도 이에 가세해 압박 수위를 높였다. 여당은 곧 협의에 착수하겠다는 입장을 반복했다. 국민의힘 송언석 원내대표는 9일 원내대책회의에서 “우리 당은 이미 특별감찰관 후보자 추천 작업을 마무리했다는 점을 밝힌다”고 말했다. 송 원내대표는 “이재명 대통령이 취임 30일 기자회견에서 특별감찰관을 임명하겠다는 뜻을 밝힌 지 이미 5개월이 지났다”면서 우원식 국회의장 주재로 열린 여야 원내대표 회동에서도 여야가 특별감찰관 추천 협의에 착수할 것을 요구했다. 국민의힘은 민주당 문진석 원내운영수석부대표가 촉발한 대통령실 인사청탁 논란으로 특별감찰관 임명을 지체할 수 없다는 입장이다. 유상범 원내운영수석부대표는 이번 인사청탁 의혹에 대해 “대통령실이 감찰했다고 하나 핵심을 비껴갔다”고 강조했다. 유 수석은 “(대통령실은) ‘청탁이 전달되지 않았다’는 최소한의 사실 확인만 반복했을 뿐 왜 김 실장이 인사 통로였는지, 어떠한 권한을 행사했는지, 왜 ‘현지 누나’라는 사적 호칭이 통용됐는지에 대해선 단 한 줄의 해명도 내놓지 않았다”고 꼬집었다. 개혁신당도 “서로 짜고 치는 ‘침대 축구’는 이제 그만두라”며 공세에 힘을 보탰다. 정이한 대변인은 이날 “대통령실과 거대 여당이 서로에게 공을 넘기며 시간을 끄는 그 현란한 ‘티키타카’에 국민은 분노를 넘어 허탈함을 느낀다”고 말했다. 민주당은 “임명해야 한다”는 원론적인 입장이지만 정쟁을 확대하지 않기 위해 소극적인 태도를 보이고 있다. 김현정 원내대변인은 이날 기자들과 만나 “(특별감찰관) 필요성에 대해 이 대통령이 명확히 말했기 때문에 여야 논의가 진행되지 않을까 생각한다”면서도 “그동안 여야가 각자 필요한 조건을 붙이면서 여야 간 협상이 잘 안 됐다”고 덧붙였다. 한편, 이 대통령은 이날 민주당 정청래 대표, 김병기 원내대표와 만찬을 가졌다. 정기국회 폐회를 계기로 만난 이 자리에서 이 대통령은 “개혁입법은 국민 눈높이에 맞게 처리됐으면 좋겠다”고 말했다고 민주당 박수현 수석대변인은 전했다.

국민의힘 장동혁 대표가 취임 100일여 만에 리더십 위기에 직면했다. 12·3 비상계엄 1년 대국민 사과를 끝내 거부한 탓에 당내 중진들까지 장 대표를 향한 쓴소리를 마다치 않고 있다. 장 대표는 황급히 의원 면담을 추진하며 갈등 봉합에 나섰지만, 계엄과의 확실한 단절 없이는 위기가 계속될 거란 지적이 나온다. 7일 당 지도부 관계자에 따르면 장 대표는 지난 5일 4선 이상 중진 5명과의 면담을 시작으로 약 2주 동안 의원들과의 면담에 나선다. 6개월 앞으로 다가온 지방선거 승리를 위해 당 운영 방향과 대여투쟁 노선 등에 대한 원내 여론을 청취하겠다는 계획이다. ‘경청 행보’의 계기는 지난 5일 ‘원조 친윤(친윤석열)’ 윤한홍 의원이 날린 직격탄이다. 3선 윤 의원은 장 대표가 참석한 ‘이재명정권 6개월 국정평가 회의’에서 “똥 묻은 개(국민의힘)가 겨 묻은 개(이재명정권) 비판하는 꼴이니 우리가 아무리 비판해도 국민들 마음에 다가가지 못한다”며 계엄 사과를 거부한 장 대표를 면전에서 비판했다. 한때 윤석열정부 출범의 ‘개국공신’으로 꼽혔던 윤 의원은 이날 “윤 전 대통령과의 인연, 골수 지지층의 손가락질을 다 벗어 던지고 계엄의 굴레를 벗어나자”고도 호소했다. 장 대표와 면담이 예정된 의원들 역시 ‘계엄과의 단절’을 통한 외연 확장을 요구하겠다는 목소리가 크다. 대구·경북(TK) 지역 중진 의원은 “당이 가야 할 길의 갈피를 잡지 못할 땐 민심을 따라가야 한다”고 강조했다. 장 대표는 윤 전 대통령과의 단절을 명시한 반성문을 낸 초·재선 의원들과의 면담도 갖는다. 장 대표의 취임 100일이자 계엄 1년이던 지난 3일을 기점으로 ‘장동혁호(號)’를 겨냥한 당내 파열음은 커지고 있다. 장 대표가 명시적 사과 대신 계엄을 “의회 폭거에 맞서기 위한 것”이라고 규정하자 “우리 당을 폐허로 만든 윤석열과 절연하지 못하면 대표의 자격도, 국민의힘의 미래도 없다”(김재섭 의원), “장 대표가 강성 지지층의 포로가 돼 있다”(권영진 의원)는 공개 비판이 잇따랐다. 윤 전 대통령의 계엄을 옹호하는 일부 강성 지지층과의 연결고리를 유지하며 지지층 결집을 우선시하는 장 대표와, 강성 지지층을 설득해 계엄과 단절하고 이제는 외연 확장에 나서야 한다는 노선 간 갈등이 격화하고 있는 것이다. 중도층 공략을 시작하는 ‘외연 확장’ 시점을 두고도 의견이 분분하다. 장 대표 측은 내란특검(특별검사 조은석)과 김건희특검(특별검사 민중기)의 수사가 종료되는 12월까지는 특검 수사로 인해 중도 확장 전략의 실효성이 없을 거라고 판단하고 있다. 대국민 사과나 노선 전환 시점으로 윤 전 대통령의 내란 우두머리 혐의 1심 재판 선고 이후가 적절하다는 구상도 갖고 있다. 반면 “이미 중도확장 타이밍을 여러 번 놓쳤다”(TK 초선 의원), “윤 전 대통령 재판 이후에 사과하면 오히려 떠밀려 하는 모양새가 될 것”(PK 재선 의원)이라며 외연 확장의 시급성을 촉구하는 목소리도 다수다. 장 대표가 당면한 노선 갈등부터 신속히 정리해야 한다는 지적도 있다. 한 영남권 초선 의원은 “집안싸움은 패가망신”이라며 “어느 방향이든, 시점이든 연말까지는 노선 정리를 확실히 해야 한다. 아니면 차라리 갈라서는 게 나을 수도 있다”고 말했다.

“계엄의 발생을 막지 못한 데 대해 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사과드립니다.” 국민의힘 송언석 원내대표는 12·3 비상계엄 1년을 맞은 3일 기자회견을 열고 국민의힘 의원 일동을 대표해 대국민 사과 메시지를 발표했다. 윤석열 전 대통령과의 절연을 선언한 ‘절연파’ 의원 25명도 별도의 사과문을 내고 머리 숙여 사죄했다. 그러나 이날 모두가 주목한 장동혁 대표의 입에서는 ‘사과’라는 단어가 나오지 않았다. 장 대표는 3일 오전 페이스북에서 “하나로 뭉쳐 제대로 싸우지 못했던 국민의힘도 그 (계엄의) 책임에서 자유롭지 못하다”며 “국민의힘 당대표로서 책임을 통감한다”고 밝혔다. 하지만 총 1057자의 입장문에서 ‘사과’나 ‘사죄’라는 단어는 등장하지 않았고, 장 대표는 첫 문장에서 12·3 비상계엄이 “의회 폭거에 맞서기 위한 것이었다”고 규정했다. 당내에서는 “‘계몽령의 선언”(김재섭 의원)이라는 비판이 터져 나왔다. 실제로 장 대표의 입장문과 이날 윤 전 대통령의 옥중 메시지는 ‘더불어민주당의 폭거로 인해 계엄이 불가피했다’는 취지가 유사했다. 이재명정권을 향해 “‘레드카드’를 꺼내 달라”는 동일한 문구도 있었다. 계엄 1년이자 취임 100일을 맞은 날이지만 장 대표는 입장문을 끝으로 침묵을 택했다. 당대표의 ‘공백’은 국민의힘 개별 의원들이 앞다퉈 채웠다. 엄태영·이성권·김재섭·김용태 등 초·재선을 중심으로 25명의 국민의힘 의원이 △불법적인 비상계엄에 사죄하고 △윤 전 대통령과 단절하며 △재창당 수준의 당 혁신을 약속하는 내용의 반성문을 냈다. 친윤석열(친윤)계 핵심으로 분류됐던 5선 권영세 의원도 페이스북에 “야당의 입법 독재와 폭주가 아무리 심각했다 하더라도, 계엄 선포는 결코 해서는 안 될 잘못된 선택이었다”며 “여당 중진의원으로서 이를 막지 못한 점에 깊이 반성한다”고 적었다. 국회 국방위원회 소속 유용원 의원은 기자회견을 열고 계엄령에 동원됐던 군 장병들을 향해 사과했다. 유 의원은 “그날의 잘못은 군인의 사명감과 신념을 정치적 목적에 이용하며 위법한 명령을 내린 당시 군 통수권자와 일부 군 수뇌부에게 있다”고 강조했다. 이 외에도 “윤 전 대통령과 국민의힘은 더 겸손하고 책임 있는 자세로 국민과 소통하기 위해 노력했어야 했다”(송석준 의원), “국민의힘 의원으로서 이 일(계엄)에 대해 어떤 변명도, 단어도 책임을 가릴 수 없음을 말씀드린다”(김대식 의원) 등 자성과 성찰의 목소리가 이어졌다. 이날 개별 반성문에 동참한 국민의힘 의원은 40여명에 이른다. 계엄 당일 국민의힘 대표였던 한동훈 전 대표도 이날 국회를 찾아 사죄했다. 한 전 대표는 “그날 밤 우리 국민의힘의 공식적인 결단과 행동은 우리가 배출한 대통령이 한 비상계엄일지라도 앞장서서 막고 단호하게 국민의 편에 서겠다는 것이었음을 기억해 주시길 바란다”며 허리를 깊게 숙였다.

국민의힘 장동혁 대표가 비상계엄 1년을 맞은 3일 “계엄에 대한 책임을 통감한다”고 밝혔다. 다만 장 대표는 윤석열 전 대통령의 계엄을 더불어민주당의 “의회 폭거에 맞서기 위한 것이었다”고 규정, 사실상 계엄에 대한 사과 요구를 일축하고 대여투쟁에 방점을 찍었다. 장 대표는 이날 페이스북에서 “계엄에 이은 탄핵은 한국 정치의 연속된 비극을 낳았고, 국민과 당원들께 실망과 혼란을 드렸다. 하나로 뭉쳐 제대로 싸우지 못했던 국민의힘도 그 책임에서 자유롭지 못하다”며 책임을 통감한다는 메시지를 냈다. 장 대표는 “이제 어둠의 1년이 지나고 있다. 추경호 전 원내대표 영장 기각이 바로 그 신호탄”이라며 “2024년 12월 3일부터 시작된 내란몰이가 2025년 12월 3일 막을 내렸다”고 선언했다. 서울중앙지법은 이날 새벽 “혐의 및 법리에 대해 다툼의 여지가 있다”며 내란중요임무 종사 혐의로 청구된 추 의원의 구속영장을 기각했다. 장 대표는 “보수정치를 새롭게 설계하겠다”고 공언했다. 그는 “한길만 가는 것이 아니라, 옳은 길을 선택하겠다”고 강조했다. 당 안팎에서 나오는 혁신 요구에 대해서는 “혁신의 형식화를 거부한다”고 했다. 장 대표는 “혁신은 선언이 아니라 행동”이라며 “국민은 말이 아니라 변화를 볼 것”이라고 했다. 이어 “저는 벽을 세우기보다 벽을 눕혀 다리를 만들겠다”고 덧붙였다. 당 지지율 침체 원인으로는 ‘언어’를 지목했다. 장 대표는 “보수정치가 외면받는 이유는 핵심 가치를 상실했기 때문이 아닌 보수가 지켜온 진정한 가치를 시대에 맞는 언어로 국민께 전달하지 못했기 때문”이라며 “여의도의 언어가 아니라 국민의 언어로 소통하는 정치, 진심으로 다가가 국민의 신뢰를 얻고 국민께 인정받는 새로운 보수정치를 시작하겠다”고 밝혔다.

12·3 비상계엄 1년을 앞두고 국민의힘에서 개별 의원들의 독자적인 사과 메시지가 지속적으로 나오고 있다. 반면 일주일 넘게 전국을 순회하며 장외 여론전을 진행한 장동혁 대표는 이날 마지막 연설에서도 ‘윤석열 절연론’에 선을 긋는 모습을 보였다. 국민의힘 안철수 의원은 이날 페이스북을 통해 “시민의 삶은 작년 12월3일을 계기로 완전히 무너졌고, 회복시킬 의무가 있는 정치는 온갖 혐오와 분노를 재생산하느라 바빴다”며 “이 점에 있어서는 저 또한 부족했다. 죄송하고 사과드린다”고 밝혔다. 진종오 의원은 보다 직접적인 사과 입장을 표명했다. 진 의원은 “역사를 되돌렸던 12·3 윤석열 계엄을 국민께 진심으로 사과드린다”며 “국민의힘은 ‘윤어게인’을 외치며 분열과 증오로 우리를 갈라치기하는 동지가 적이 되는 그 망상을 버리고 미래로 나아가야 한다”고 말했다. 공개 입장을 내지 않은 다수 의원은 지도부의 공식 사과를 기다리고 있다. 당내 다수의견은 1년째 허우적대고 있는 ‘계엄의 강’을 확실히 건너자는 것이다. 한 영남권 중진 의원은 “우리가 살길은 그것뿐”이라고 강조했다. 장 대표는 그러나 이날도 공개 연설에서 강경 투쟁 기조를 고수했다. 장 대표는 인천에서 열린 ‘민생회복 법치수호 국민대회’에서 “이재명이 위기의 본질”이라며 “과거에서 벗어나자고 외치는 것 자체가 과거에 머무르는 것”이라고 말했다. 그는 “저들이 만든 운동장에서 싸우면 안 된다고 소리치는 것 자체가 저들이 만든 운동장에 갇히는 것”이라며 “우리가 끊을 수 있는 것은 아무것도 없다”고 강조했다. 계엄과의 단절, 윤 전 대통령과의 절연 등을 요구하는 목소리에 사실상 선을 그은 것으로 풀이된다. 국민의힘 지도부는 우선 2일 열리는 추경호 의원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 앞두고 대여 투쟁력을 극대화할 방침이다. 추 의원이 계엄 해제 표결을 방해했다는 혐의를 받고 있는 만큼 선제적인 사과 메시지를 낼 경우 영장 심사에 불리한 영향을 줄 수 있다는 판단에서다. 장 대표는 “오늘 이곳에서 제2의 인천상륙작전을 시작하자”며 “하나된 힘으로 추 의원의 영장을 반드시 기각시켜 정치특검의 야당탄압, 국민탄압을 끝내자”고 이날 연설을 마무리했다. 이날 인천 국민대회를 마지막으로 국민의힘 지도부가 지난달 22일 부산에서부터 시작한 ‘대장동 항소포기 사태’ 관련 장외 여론전은 끝을 맺었다. 국민의힘은 항소포기 사태에 대한 국정조사를 관철시키겠다는 목표로 부산, 울산, 경남, 경북, 대전, 강원 등 전역을 돌며 대여투쟁에 박차를 가했으나 여야는 여전히 국정조사 실시 여부를 두고 줄다리기 중이다. 10일간 이어진 장외집회에서 오히려 당내 분열상만 노출했다는 지적도 나왔다. 집회에서 계엄 사과와 당 혁신 필요성을 호소하는 의원과 최고위원들을 향해 강성 지지층이 거세게 항의하는 모습이 반복되면서다. 4선 한기호 의원은 전날 의원 단체대화방에 “장외집회를 계속해야 되냐”며 “당원들 간 몸싸움하는 모습을 국민에게 보이고, 연사에게 온갖 막말하는 모습이 방영되기도 해 참담하다”는 취지의 글을 올리기도 했다. 장 대표는 이날 조국혁신당 조국 대표와의 상견례 자리에서 대장동 항소포기 토론회를 신속히 추진하자고 못 박았다. 그는 국회에서 조 대표를 만나 “대장동 항소포기 토론에 국민의 관심이 크다”며 “조속히 날짜와 형식을 결정해 토론회에서 뵐 수 있기를 기대한다”고 했다. 조 대표 역시 “제 대장동 토론 제안을 받아줘서 감사한다”며 “빨리 장소와 시간을 확정해 대장동 사건 수사·기소·재판 논의는 물론, 관련한 검찰개혁과 사법개혁 문제까지 솔직하고 진지하게 토론할 수 있기를 희망한다”고 답했다.

12·3 비상계엄 1년을 앞두고 침체된 당의 돌파구를 찾으려는 국민의힘이 강성 지지층의 ‘수렁’에 빠졌다. 원내에서는 지방선거를 앞두고 계엄에 대한 대국민 사과와 해묵은 계파 갈등을 청산하자는 목소리가 커지고 있지만, 강성 지지층의 거센 반발에 당 지도부는 미온적인 태도만 고수하고 있다. 30일 강원 춘천에서 열린 국민의힘 ‘민생회복 법치수호 국민대회’에서는 비상계엄 사과를 요구하는 양향자 최고위원과 당내 친한동훈(친한)계에 속하는 박정하 의원을 향한 강성 지지자들의 고성 섞인 항의가 이어졌다. 전날 있었던 대전 국민대회에서도 “계엄은 불법이었다”고 발언한 양 최고위원을 향해 일부 지지자가 커피를 던졌고, 청주에서는 “윤석열 전 대통령과 절연하고 재창당 수준으로 혁신해야 한다”는 엄태영 의원을 향해 “(연단에서) 내려오라”는 욕설 섞인 항의가 오갔다. 비상계엄 이후 당의 정체성을 놓고 혼란을 겪고 있는 국민의힘 내에서는 “이제 제발 계엄의 강을 건너자”는 것이 중론이다. 당 소장파뿐 아니라, 한때 친윤석열(친윤)계로 분류된 의원들 역시 “계엄을 막지 못한 점은 사과해야 한다”는 생각을 공개 표명하거나 지도부에 전달하고 있다. 장동혁 대표는 의원들의 요구와 강성 지지층의 반발 사이에서 ‘줄타기’를 이어가고 있다. 전날 국민대회 연설에서는 “계엄에 대한 책임을 통감한다”는 진전된 메시지를 내놨으나, 이날 연설에서는 계엄에 대해 언급하지 않았다. 장 대표로서는 자신의 지지기반인 강성층의 여론을 외면하기도, 뚜렷한 당내 기반이 없는 상황에서 의원들의 요구를 묵살하기도 곤란한 상황이다. 한동훈 전 대표의 ‘당원게시판 논란’ 조사도 시작되면서 해묵은 계파 갈등까지 재점화하고 있다. 장 대표가 임명한 이호선 당무감사위원장은 한 전 대표 가족이 윤 전 대통령 부부에 대한 비방글을 작성했다는 의혹인 당원게시판 논란 조사에 착수했다고 전날 밝혔다. 한 전 대표의 ‘역린’으로 지목되는 당원게시판 논란이 다시 수면 위로 떠오르자 친한계는 즉각 반발했다. 한 전 대표는 전날 “계엄의 바다를 건너 미래로 가야 할 중요한 시기에 당을 퇴행시키는 시도가 참 안타깝다”고 밝혔고, 박정훈 의원도 “장 대표가 수석최고위원 시절 여러 차례 ‘문제 될 게 없다’고 한 문제”라며 “지선을 앞두고 당을 분란으로 몰아넣어 얻을 수 있는 것이 무엇이냐”고 반문했다. 반면 김민수 최고위원은 이날 연설에서 “당원게시판 조사는 장 대표의 정치적 목적이 아니라 우리 당원들의 뜻”이라고 주장했다.

국민의힘에서 12·3 비상계엄 1주기를 맞아 대국민 사과가 재차 필요하다는 주장이 힘을 얻고 있다. 계엄 사과의 효용성에 의문을 가진 장동혁 대표를 향한 압박도 함께 거세지면서 사과 여부가 대여투쟁 노선 갈등의 분수령이 될 전망이다. 27일 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에서는 초선 김용태 의원이 “국민이 계엄에 대한 국민의힘 입장에 의구심을 갖고 있다”며 당 지도부를 향해 계엄 사과를 직접 요구했다. 재선 공부모임 소속 권영진·조은희·이성권 의원 등이 지난주 장 대표에게 면담을 요청해 대국민 사과 필요성을 전달한 것을 시작으로 나경원 의원, 오세훈 서울시장, 박형준 부산시장 등이 동참해 필요성을 강조하고 있다. 초선 김재섭 의원도 이날 CBS라디오에 출연해 지도부 차원의 사과를 요구하며 “그게 안 되면 의원들이 개별적으로 목소리를 내는 것도 필요하다”고 했다. 지도부가 당 차원의 사과를 거부할 경우 사과에 동의하는 의원들만이라도 메시지를 내겠다는 계획으로, 실제 움직임으로 이어지고 있다. 장 대표는 아직 계엄 사과에 대한 거부감이 큰 상황이다. 이전 지도부에서 ‘비상계엄은 잘못됐다’며 수차례 사과했음에도 또다시 사과하는 것은 더불어민주당의 ‘내란 프레임’을 더욱 낙인찍는 행위라는 생각에서다. 사과할 경우 자신의 지지기반이자 장 대표가 결집을 유도하고 있는 강성 지지층이 흩어질 것도 우려하고 있다. 결국 선(先) 지지층 결집, 후(後) 외연 확장파와 선 외연 확장, 후 지지층 결집파 간의 대여투쟁 노선 갈등이 계엄 1주기 대국민 사과와 지선 경선 룰 당심 상향 반영이라는 두 가지 현안을 통해 부각되는 모습이다. 지선 경선 룰 개정에 대한 외연 확장파의 반발도 계속되고 있다. 이날 국민의힘 소속 서울시 당협위원장들은 공동성명을 내고 당 지선기획단(단장 나경원)이 제안한 ‘당심 70%·민심 30%’ 경선 룰에 대해 “민심을 뒤로한 채 당심을 우선하여 후보를 결정하는 방향이 중도층과 무당층이 확대되는 흐름 속에서 우리 당의 경쟁력을 강화하는 선택인지에 대한 냉정한 평가가 필요하다”며 재검토를 촉구했다. 장 대표는 룰 개정에 대해서도 ‘당심 우선주의’를 고수하고 있다. 다만 영남권 의원들 사이에서도 “당장 당심을 높인다고 당세 확장 효과를 보기는 어려울 것”(TK 재선 의원)이라는 회의론이 적지 않다. 장 대표는 의견 수렴을 충분히 거친 후 룰 개정 여부를 최종적으로 결정하겠다는 계획이다.

‘유지경성(有志竟成·뜻이 있어 마침내 이루다)’ 25일 경북 구미시 박정희 대통령 생가를 찾아 참배한 국민의힘 장동혁 대표는 방명록에 이같은 사자성어와 함께 ‘대한민국을 위해 한강의 기적을 국민의 기적으로’라고 적었다. 12·3 비상계엄 1주기를 앞두고 장 대표는 계엄에 대한 사과와 지방선거 대비 대여투쟁 노선 전환을 요구하는 당내 압박에 직면해 있다. 장 대표는 이날 오전 박 대통령 생가에서 헌화와 묵념 후 기자들과 만나 ‘지선을 앞두고 중도 확장이 필요하다는 당내 의견이 있다’는 질문에 “지금 대한민국 자유민주주의와 헌정질서 체제가 무너지는데 제1야당으로서, 보수정당으로서 입을 닫는다면 보수정당의 존재의의는 없다고 생각한다”며 “무너지는 체제를 지키는 것이 보수정당이 당연히 할 일”이라고 말했다. 장 대표가 최근 지선 전략으로 내세운 ‘체제전쟁’을 재차 강조한 것이다. 장 대표는 내년 6월 지선을 ‘자유민주주의 체제를 파괴하는 이재명정권과의 전쟁’으로 규정하고, 중도층을 겨냥한 외연확장을 서두르기보다는 보수 지지층 결집을 우선해야 한다는 생각이다. 그는 이날도 “체제를 지키지 못한다면 법치, 민생, 헌정질서가 파괴되는 걸 막지 못하고 그저 정권을 가져오는 건 밥그릇 싸움에 불과하다고 생각한다”며 강경일변도 투쟁 기조를 고수했다. 그러나 국민의힘 내 ‘중도확장론’은 갈수록 세를 불리고 있다. 한때 ‘친윤석열’을 넘어 ‘찐윤’으로 분류됐던 4선 윤상현 의원은 이날 페이스북에서 “민심은 곧 천심”이라며 최근 당 지선기획단(단장 나경원)이 결정한 지선 경선 룰 당심 상향 조정(50%→70%)을 재고해달라고 촉구했다. 당내 소수파가 아닌 구주류에 속하는 윤 의원마저 강성층으로 수렴하는 ‘당심’이 아닌 ‘민심’을 잡아야 선거에서 승리할 수 있다며 외연 확장을 요구한 것이다. 윤 의원은 “정당은 민심의 바다 위에 떠 있는 배에 불과하다”며 “민심이 떠난 자리를 당심으로 채우는 것이 과연 승리의 전략이 될 수 있겠는가”라고 되물었다. 같은날 국회에서 열린 국민의힘 지선기획단과 당 소속 시장·군수·구청장 연석회의에서도 같은 요구가 쏟아졌다. 최진봉 부산 중구청장은 “국민의힘은 국민 속으로 더욱 파고들어 더불어민주당과 차별화해야 한다고 생각한다”며 “민주당처럼 ‘개딸당’이 될 게 아니라 경선 룰에서 민심 (반영을) 더 높여야된 한다”고 말했다. 내년 지선 최대 격전지 중 하나로 부산이 꼽히는 가운데, 당 소속 박형준 부산시장도 최근 국민의힘 광역단체장 중 처음으로 장 대표를 향해 계엄에 대한 사과를 공개 요구한 바 있다. 장 대표는 이날 ‘계엄에 대한 사과 메시지를 준비하고 있는가’라는 질문에는 “지금 말할 단계가 아닌 것 같다”라고 답했고, 지선 경선 룰에서 당심을 상향하는 방안에 대해서는 “당대표로서 당성을 강조해왔고, 당원 권리를 확대하겠다고 약속했다”고 밝혔다.

12·3 비상계엄 1주기를 앞두고 국민의힘 내에서 반드시 ‘계엄의 강’을 건너야 한다는 목소리에 힘이 실리고 있다. 윤 전 대통령 탄핵에 반대한 ‘반탄파’ 대표주자로서 당권을 잡은 뒤 여전히 강성 지지층 다지기에 주력하고 있는 장동혁 대표의 고심도 깊어지는 모습이다. 23일 경남 창원에서 열린 국민의힘 ‘민생회복 법치수호 국민대회’에서는 김민수 최고위원이 자신의 연설 도중 “윤(석열) 어게인”을 외치는 관중을 제지하는 모습이 연출됐다. 김 최고위원은 “윤어게인을 연설 중간에 해야겠냐”며 “지도부들이 무슨 이야기를 하는지 귀 기울여달라. 언제까지 아마추어처럼 싸울 거냐”고 지적했다. 장 대표와 함께 윤 전 대통령 면회를 다녀온 김 최고위원까지 야당의 장외집회가 ‘윤어게인’으로 얼룩지는 것을 경계하는 모습은 당내에서 커지는 ‘윤석열 절연론’을 방증한다는 지적이다. “윤석열과 헤어질 결심을 못하고 국민과 헤어질 결심을 하는 국민의힘”(민주당 정청래 대표)이라며 민주당이 1년째 야당 공세에 활용하는 ‘내란 프레임’을 벗어나기 위해서는 절연이 최우선 과제라는 지적에 의원 다수가 공감하는 분위기다. ‘친윤석열계’로 분류됐던 다선 의원 역시 통화에서 “국민의힘이 계엄은 ‘잘못됐다’고 인정했음에도, 그렇게 비치지 않는다면 다시 분명히 짚을 필요가 있다”고 말했다. 결국 모두의 시선은 계엄 1주기이자 장 대표의 취임 100일인 다음달 3일로 쏠린다. 이날 장 대표가 계엄에 대해 재차 사과하는 것은 물론이고, 이후 외연 확장까지 꾀할 수 있는 메시지를 낼지에 대해 주목하고 있다. 당 재선 권영진·조은희·엄태영·이성권 의원은 지난 20일 장 대표에게 면담을 요청한 뒤 이 같은 메시지를 내달라고 요청했고, 장 대표도 반성과 성찰의 의미를 담은 메시지를 신중히 검토 중인 것으로 알려졌다. 대장동 사건 항소 포기 사태를 파고드는 장외 여론전의 효과를 증폭시키기 위해서라도 윤 전 대통령과의 절연이 필요하다는 지적이 나온다. 한 영남권 중진 의원은 “항소 포기에 반발하는 여론이 거의 50%에 이르는데도 국민의힘 지지율이 20%대에 정체된 것은 당이 내란 프레임에 갇혀 있기 때문”이라고 짚었다. 장 대표는 이날 창원에 이어 경남, 경북, 충청, 강원, 경기 등 다음달 2일까지 전국을 돌며 항소 포기 규탄 및 이재명 대통령의 재판 재개를 촉구하는 대국민 여론전을 이어간다.

2019년 국회 패스트트랙 충돌 사태로 기소된 국민의힘 의원들이 20일 1심에서 전부 의원직 유지형을 선고받으면서 당내에는 “최악의 위기는 넘겼다”는 안도감이 가득했다. 당선무효형이 이어질 경우 개헌저지선(100석)이 위태했기 때문이다. 연이은 악재는 막았으나 국민의힘을 겨냥한 특검 수사가 현재진행형임에 따라 사법리스크 해소는 요원하다는 평가도 나온다. 국민의힘 나경원 의원은 이날 서울남부지법으로부터 특수공무집행 방해 등 혐의로 벌금 2000만원, 국회법 위반 혐의로 벌금 400만원을 선고받아 의원직을 유지하게 된 뒤 국회에서 기자간담회를 열고 “조금 아쉽지만 그래도 법원이 자유민주주의 최후의 저지선을 지켜준 판결이라고 본다”는 소감을 밝혔다. 연이은 사법리스크로 국민의힘은 개헌저지선 사수에 사활을 걸고 있다. 전체 107명의 의원 중 권성동 의원이 구속된 상태에서 추경호 의원도 내란중요임무종사 혐의로 구속 갈림길에 서 있다. 이날 패스트트랙 사건에서 당선무효형을 구형받은 현역 의원 5명(나경원·송언석·이만희·김정재·윤한홍)이 직을 상실했을 경우 의석수가 최소 101석으로 줄어들 수 있는 상황이었다. 이외에도 김선교·임종득·이철규·윤상현 의원 등이 특검 수사 대상에 올라있다. 송 원내대표와 5선 중진 나 의원은 대여투쟁 선봉에 서있는 만큼 이들이 의원직 상실형을 받으면 투쟁력이 크게 약화할 것을 우려하는 시선도 많았다. 나 의원은 법제사법위원회 야당 간사 역할을 하고 있으며, 내년 지방선거 기획단장도 맡고 있다. 한숨 돌린 국민의힘은 “민주당의 의회 독재에 제동을 건 판결”이라며 역공에 나섰다. 이날 재판에 동행한 주진우 의원은 이같이 말하며 “국민들이 직접 피해를 본 김만배 (대장동) 사건에 대해서는 검찰이 항소를 포기했는데, 민주당의 의회독재가 드러난 이 사건에 대해 검찰이 어떻게 판단할 것인지 똑똑히 지켜보겠다”고 했다. 그러나 야당의 사법리스크는 진행형이다. 27일 본회의에서 추 의원의 체포동의안 표결이 진행될 예정이고, 야당이 전부 반대표를 던지더라도 민주당이 단독으로 처리할 수 있다. 당내에서는 추 의원의 영장 발부 가능성을 낮게 보는 분위기지만 구속될 경우 국민의힘을 향한 여권의 ‘위헌정당 해산’ 공세가 격화할 것을 걱정하는 목소리가 크다. 특검 수사도 계속되고 있는 가운데 지도부 관계자는 “내년 6월 지방선거 전까지는 사법리스크에서 벗어나기 어렵지 않겠느냐”고 자조했다.