이재명 대통령과 국민의힘 장동혁 대표의 첫 영수회담이 뜻밖의 ‘화기애애’한 분위기 속에서 마무리되면서 제1야당 국민의힘은 이 대통령의 ‘중재자’ 역할을 지켜보겠다는 입장이다. 다만 이날 회담에서 야당과의 소통 의지를 강조한 이 대통령의 ‘진정성’을 의심하는 목소리도 크다. 더불어민주당은 “협치의 첫걸음”이라는 긍정 평가를 내놨다. 국민의힘 송언석 원내대표는 8일 영수회담 후 국회에서 열린 의원총회에서 “제가 비상대책위원장 시절에도 이 대통령을 만났지만, 이 대통령이 협치에 대해 대외적으로 많이 얘기하지만 사실상 (야당의) 이야기를 진심으로 듣지 않는다고 우려했던 기억이 난다”고 말했다. 이 대통령이 이날 회담에서 “국민 모두의 대통령이 되겠다”고 선언하며 ‘정치 복원’ 필요성에 공감하는 등 협치 의지를 드러낸 데 대해 의구심부터 표한 것이다. 송 원내대표는 그러면서 “이 대통령과 야당의 만남이 단순히 보여주는 소통이 아니라, 진정한 소통이 되려면 여당에서 (더 센) 3특검법과 내란특별재판부를 추진하겠다는 이 상황을 이 대통령께서 나서서 정리를 해주셔야 한다고 생각한다”며 이 대통령에게 ‘중재자 정치’를 요구했다. 당내에서도 회담 내용을 두고 “말로만 협치하겠다는 것 아니냐”는 기류가 지배적이다. 이날 의원총회에서 장 대표가 직접 이 대통령과의 회담 내용을 설명했지만, 의원들의 추가 질의가 잇따르지는 않은 것으로 전해졌다. 결국 협치의 관건은 내란특별재판부와 ‘더 센’ 특검법이 될 것으로 보인다. 장 대표가 이날 이 대통령에게 내란특별재판부 설치 법안과 특검 기간 등을 연장하는 ‘더 센’ 특검법에 대한 거부권 행사를 공개적으로 요구한 만큼 여당이 속도조절에 들어선다면 장외투쟁 카드까지 고려하던 야당도 대여투쟁 강도 조절에 들어갈 전망이다. 반면 여당은 협치의 ‘물꼬’를 튼 만남이라며 반색하는 모습을 보였다. 민주당 황명선 최고위원은 “협치의 첫걸음을 내디딘 순간”이라며 “내란을 막아낸 국민의 용기와 결단을 잊지 않고, 이제는 국민의 명령을 받들어 정의와 민생 그리고 통합의 길로 나아가야 한다”고 했다. 박지원 의원은 “역시 이 대통령은 헝클어진 실타래를 푸는, 즉 문제를 해결하는 대통령”이라고 평가했다. 박수현 수석대변인은 “이제 정기국회 시작이니 양당이 원내(지도부를) 중심으로 물밑 만남을 계속 이어갈 거라고 믿고 있다”며 “작은 물밑 만남들을 국민이 볼 수 있도록 공개적으로, 더 잦은 회동으로, 악수로 이어지길 바라고, 양당 대표의 만남으로 이어지길 바란다”고 논평했다. 박 대변인은 다만 향후 대통령실을 거치지 않는 여야 회동이 열릴 가능성엔 “이제 허심탄회하게 대화했으니 작은 것부터 잘 풀어가지 않겠냐는 생각”이라고 했다. 3특검법 개정과 내란 특별재판부 설치 등 쟁점 사안을 두고서도 “각 당의 입장을 서로 경청했다”며 말을 아꼈다.

여야는 미국 조지아주에서 발생한 ‘한국인 무더기 구금’ 사태를 놓고 엇갈린 반응을 보였다. 야당은 긴급회의를 열고 이재명정부를 비판하는 등 적극적인 반응을 보인 반면, 여당은 민감성을 고려하겠다며 논평을 삼간 채 신중한 반응을 보였다. 국민의힘은 7일 장동혁 대표, 송언석 원내대표 등 당 지도부 차원의 긴급회의를 열고 이재명 대통령을 향해 “도널드 트럼프 미국 대통령과 직접 통화해 문제를 해결하라”고 촉구했다. 장 대표는 이번 구금 사태를 “미국이 대한민국을 향해 가장 강력한 형태로 표현한 외교적 불만”이라고 규정했다. 장 대표는 이에 따라 “어디서부터 이런 외교적 문제가 발생했는지 이 대통령은 분명한 설명을 해야 한다”며 “한·미 정상회담에서 우리가 알지 못하는 어떤 일이 있었기 때문인지, 중국과 북한과의 관계에 의한 것은 아닌지, (특검의) 미군기지에 대한 압수수색에 대한 도널드 트럼프 대통령의 유감 표시가 이번 사태와 관련 없는 것인지 이 대통령이 답해야 한다”고 지적했다. 장 대표는 이 대통령을 향해 트럼프 대통령과 직접 통화하라고 요구하며 “지금 당장 대통령이 나서서 해결하라. 여야는 내일이라도 필요하면 국회의원을 미국에 보내야 한다”고 강조했다. 송 원내대표는 “국회 차원에서 국민 안전 보장과 안전 귀환을 촉구하는 대미 서한을 발송할 것을 제안한다”고 했다. 민주당은 이번 사태의 민감성을 고려해 일체의 논평을 자제하고 있다고 밝혔다. 민주당은 국회 외교통일위원회 현안질의와 당정협의회를 통해 정확한 현황 파악과 대응책 마련을 논의할 계획이다. 김현정 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “조지아주 노동자 구금과 관련해 8일 오후 2시 국회 외교통일위원회에서 관련 현안질의가 예정돼 있다”며 “오늘 고위당정협의회에서도 관련된 당정 간 논의가 있을 예정”이라고 말했다. 당내에서는 미국의 이번 조치를 비판하는 발언도 나왔다. 민주당 정치행동·정책의견 그룹 더좋은미래(더미래)는 이날 미국 정부에 “우리 국민을 한미동맹과 대미 투자 요구에 상응해 제대로 예우하라”고 촉구했다.

국민의힘 주진우 의원이 지방 일자리 창출을 위한 조세특례제한법과 지역특구법 개정안을 발의했다. 주 의원은 지방 이전 기업에 대한 세제 혜택 일몰 기한을 2030년까지 연장하고, 혜택 기한도 현행 5년에서 7년으로 확대하는 조세특례제한법 개정안을 지난 5일 대표발의했다. 세제 혜택을 통해 기업의 지방 이전을 유도하겠다는 게 법안의 취지다. 개정안은 기업의 위장 이전을 막기 위해 특별한 사유가 없으면 주주총회를 지방의 기업 본사에서 개최하도록 하고, 이전 본사 근무 인원의 25% 이상을 수도권으로 다시 전보할 경우 세제 혜택을 환수하도록 했다. 주 의원은 같은날 지역특구법 개정안도 대표발의했다. 특화사업자가 청년을 일정 비율 이상 고용하도록 하고, 그 고용 실적을 특구 운영 평가에 반영하는 내용을 담았다. 지방에서 창출된 일자리가 그 지역 청년들에게 연계될 수 있도록 하는 장치다. 주 의원은 “지방 발전이 함께 이뤄져야만 국가 전체 발전이 가능하다”고 강조했다.

주한미국상공회의소(암참)가 4일 국민의힘 지도부를 만나 노란봉투법(노동조합법 2·3조 개정안)에 대한 우려 의견을 재차 강하게 표명했다. 제임스 김 암참 회장은 이날 오후 서울 여의도 주한미국상공회의소에서 국민의힘 장동혁 대표 등과 간담회를 갖고 “암참은 최근 국회를 통과한 노란봉투법이 노동유연성을 더욱 제한하고 한국이 가진 아시아 지역 비즈니스 허브 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 우려하고 있다”고 말했다. 암참은 1953년 설립된 국내 최대 외국 상공회의소로, 한·미 양국의 투자 및 무역 증진을 목적으로 활동한다. 김 회장은 노란봉투법이 본회의를 통과하기 전인 지난달 19일에도 국회를 찾아 더불어민주당 김병기 원내대표에게 우려 의사를 전달한 바 있다. 김 회장은 “법안이 이미 통과된 만큼 암참은 고용노동부, 국회를 비롯해 정부와 긴밀히 협력해 산업계의 시각이 협의 과정에 충분히 반영되도록 노력하고자 한다”고 밝혔다. 김 회장은 또 “법안의 일부 모호한 부분을 명확히 하고, 세부 조정을 통해 기업 친화적인 환경을 조성하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 장 대표는 “노란봉투법 보완입법이 반드시 필요하다”고 화답했다. 국민의힘은 보완입법을 올해 정기국회 내에 추진하겠다는 계획이다. 노란봉투법에서 확대된 ‘사용자’와 ‘노동쟁의 대상’ 범위를 제한하는 보완입법을 통해 법의 모호성을 최소화하고, 형사처벌 규정도 개선하겠다는 목표다. 송언석 원내대표도 “노란봉투법은 사실상 폐기돼야 한다고 생각하지만 지금 당장 추진할 수 있는 의석수가 되지 않아 공정노사법을 발의한 상태”라며 “노조의 사업장 점거를 금지하고, 만약 파업이 진행되면 대체근로를 인정해서 기업 운영은 진행될 수 있도록 해야 기업의 경영상 방어권이 일부라도 유지될 수 있다 생각한다”고 말했다. 이날 공개된 전국지표조사(NBS)에서 노란봉투법의 국회 통과에 대해 ‘긍정적으로 평가한다’는 응답은 49%, ‘부정적으로 평가한다’는 응답은 42%를 기록했다. NBS 조사는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화 면접으로 이뤄졌고, 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.

원민경 여성가족부 장관 후보자가 3일 여가부를 ‘성평등가족부’로 확대하는 과제를 차질없이 추진하겠다고 밝혔다. 원 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에서 “여가부를 힘 있는 ‘성평등가족부’로 확대 개편해 성평등정책 총괄 조정과 거버넌스 기능을 강화하겠다”고 제안했다. 원 후보자는 또 “일하고 싶은 여성이라면 누구나 마음껏 일할 수 있도록 경제활동 지원을 확대하고 고용평등 임금공시제를 도입하는 등 성평등한 노동시장의 기틀을 마련하겠다”고 덧붙였다. 고용평등 임금공시제는 이재명 대통령의 성별 임금격차 해소 공약이다. 원 후보자는 젠더폭력 대응체계 강화, 아동청소년 대상 범죄 엄정 대응, 아이돌봄서비스 확대 등도 약속했다. 원 후보자는 순직한 채해병 유족들을 향해 “너무나 죄송하다”는 뜻도 밝혔다. 2023년 8월 국가인권위원회 군인권보호위원회 위원으로 활동할 당시 채해병 사건을 수사했던 박정훈 대령 긴급구제 신청에 기각 의견을 낸 데 대해서다. 군인권센터는 당시 박 대령이 인권침해를 받고 있다며 인권위에 긴급구제를 요청했으나 원 후보자를 비롯한 위원 3인이 만장일치로 이를 기각했다. 전날 열린 최교진 교육부 장관 후보자 인사청문회와 달리 여가부 장관 청문회는 상대적으로 차분한 분위기에서 이뤄졌다. ‘갑질 논란’으로 낙마한 강선우 더불어민주당 의원 때와 달리 원 후보자의 신상에서 큰 결격 사유는 없는 것으로 판단되면서다. 야당은 인사청문회 전선을 최 후보자로 좁히고 이날도 사퇴를 촉구했다. 교육위원회 소속 국민의힘 조정훈 의원 등은 국회에서 기자회견을 열고 “국민의힘은 인사청문회에서 최 후보자가 교육부 장관으로서 적합하지 않다는 분명한 결론에 도달했다”며 “이번 청문회는 최 후보자의 부적격 사유와 거짓 사과만을 재확인하는 자리였다”고 목소리를 높였다. 조 의원 등은 “후보자는 교육자가 아니라 이념 정치인이었다”며 음주운전, 학생 체벌, 막말, 천안함 음모론 제기, 부산과 대구 폄하 발언, 입시비리 조국사태 옹호 등 셀 수 없는 범죄와 논란에 고개 숙여 사과했고, 그 사과가 진심이라면 자진 사퇴하라”고 했다. 여당은 이에 맞불을 놓듯 국회 인사청문회에서 소위를 구성, 사생활 부분은 비공개로 검증하자는 법안을 내놓았다. 김병기 원내대표는 최고위원회의에서 최근 발의한 인사청문회법 개정안에 대해 “핵심은 인사청문 소위원회를 설치해 민감한 사생활은 별도로 비공개 심사하고, 본 청문회에서는 능력과 자질 검증에 집중하자는 것”이라고 말했다. 김 원내대표는 “지금의 인사청문회는 바꿔야 한다고 생각한다. 공직 적합성과 관계없이 사생활 검증에만 몰두하고 있다”며 “본인과 가족이 밝히지도 않은 사생활을 추측하고 확대하고 의혹 딱지를 붙여 언론플레이하고 때로는 인격살인까지도 한다. 무고함이 드러나도 사과와 책임은 없고 가짜 정보와 기사만 재생산된다”고 지적했다.

최교진 사회부총리 겸 교육부장관 후보자의 실제 북한 방문 횟수는 17회에 이르는 것으로 확인됐다. 2일 국회에서 열린 교육부장관 인사청문회에서 공개된 방북 기록 일체에 따르면 최 후보자는 2000년부터 2008년까지 총 17회에 걸쳐 평양, 금강산, 개성공단 등을 방문했다. 앞서 통일부가 국민의힘 서지영 의원실에 제출한 최 후보자의 방북 승인 횟수는 2003년부터 2008년까지 총 16회로 드러났는데, 법무부를 통한 실제 방북 횟수를 조회해보니 17회로 확인됐다. 최 후보자는 2000년 4월, 2000년 12월, 2001년 8월, 2002년 7월 추가로 방북했다. 서 의원은 이날 인사청문회에서 최 후보자에게 “2000년부터 2003년까지 방문한 4번에 대해서는 자세한 방북 내용과 목적도 기재돼 있지 않다”며 “무슨 목적으로 방북했느냐”고 질의했다. 최 후보자는 “하나하나 기억이 나지 않지만 개인적으로 방북한 것은 없다”고 주장했다. 최 후보자의 방북 승인 기록에 따르면 평양(3회)은 방문목적을 모두 ‘사회문화’로 신청했고, 가장 많이 찾은 개성공단(6회)은 전부 ‘경제협력’ 목적으로 방북을 승인받았다. 금강산은 2004년 5월과 11월, 2005년 3월, 2008년 6월 사회문화 목적으로 방문을 신청했고 2006년 10월에는 관광차 찾은 것으로 드러났다.

국민의힘이 ‘노란봉투법’(노동조합법 2·3조 개정안) 부작용을 막기 위한 보완입법을 올해 정기국회 내 추진한다. 법 시행 시 기업 활동 마비를 초래할 수 있는 만큼 산업 현장의 혼란을 선제적으로 차단하겠다는 것이다. 김도읍 정책위의장은 2일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “더불어민주당이 강행 처리한 노란봉투법에 대해 곳곳에서 불법 파업을 조장하는 ‘불법봉투법’으로 변질될 것이라는 경고가 나오고 있다”며 이같이 밝혔다. 국민의힘은 노란봉투법에서 확대된 ‘사용자’와 ‘노동쟁의 대상’ 범위를 제한하는 보완입법을 통해 법의 모호성을 최소화겠다는 목표다. 지난달 24일 민주당 주도로 본회의를 통과한 노란봉투법은 사용자 범위를 ‘실질적이고 구체적으로 근로조건에 대해 지배·결정할 수 있는 지위에 있는 자’로 정의하면서 기존의 ‘사업주, 사업의 경영 담당자 또는 사업의 근로자에 관한 사항에 대해 사업주를 위해 행동하는 자’보다 대폭 확대했고, 노동쟁의 대상도 임금과 근로조건 중심에서 ‘근로조건에 중대한 영향을 미치는 경영상 결정’으로 광범위하게 확장했다. 이에 따라 하청 노동자도 원청과 교섭할 권리를 갖게 되면서 국내 주요 대기업 하청 노조가 본사에 교섭을 요구하고 나선 상황이다. 김 정책위의장은 “원청 기업이 수백개 협력업체 노조로부터 동시에 교섭 요구를 받고 경영상 해고나 구조조정까지 쟁의 대상으로 인정된다면 기업 활동은 사실상 마비될 수밖에 없다”며 보완입법 필요성을 강조했다. 김 정책위의장은 “사용자 범위와 쟁의 대상을 명확히 하겠다”는 보완입법 방향을 밝혔다. 이어 “파업 시 대체근로 허용, 사업장 점거 금지, 형사처벌 규정 개선, 최소한의 방어권 보장도 필요하다”고 지적했다. 국민의힘은 노란봉투법 보완입법을 올해 12월까지인 정기국회에서 추진하겠다는 계획이다. 김 정책위의장은 “민주당도 한복 입는 보여주기식 쇼에 매달리지 말고 국민을 위한 실질적인 협치에 나서 주기를 요청한다”고 끝맺었다.

국회 교육위원회 소속 국민의힘 의원들은 28일 최교진(사진) 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자에 대해 정치적 편향과 과거 발언을 문제 삼으며 즉각 사퇴를 촉구했다. 국민의힘 조정훈·김대식·김민전·김용태·서지영·정성국 의원은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “최 후보자는 교육자가 아니라 전교조의 상징적 인물”이라며 “대한민국 안보를 위협하는 친북 정치 선동가”라고 주장했다. 이들은 최 후보자가 “전직 대통령의 서거일을 조롱하고, 탄핵 집회 사진에는 저속한 말을 남기는 등 입에 담을 수 없는 표현을 사용했다”며 “공직자로서 품위와 자질은 물론 교육자로서의 기본적 자세조차 찾아볼 수 없다”고 비판했다. 야당 교육위는 “최 후보자의 안보관은 대한민국의 기초를 흔드는 수준”이라고 강도 높게 비판했다. 천안함 폭침을 북한이 아닌 이스라엘 탓으로 돌리는 음모론을 공유했고, 세종시 교육감 시절 세종시교육청 주관 교사 학습자료에 북한의 북방한계선(NLL) 주장을 사실상 두둔하는 내용을 담았다고 했다. 특히 “북한 방문을 17차례 신청해 대부분 승인받았고, 평양 방문 뒤에 ‘감동의 눈물이 흘렀고 엎드려 땅에 입맞춤하고 싶을 정도로 감격했다’며 북한에 대한 애정을 가감 없이 드러냈다”고 직격했다 최 후보자의 논문에 관한 연구윤리 위반 의혹도 제기했다. 의원들은 최 후보자에 대해 “논문 표절 의혹으로부터 자유롭지 않다”고 했다. 이어 “석사 논문에서 언론 기사와 블로그 내용을 무단으로 베낀 사실이 드러났다”며 “표절과 거짓으로 얼룩진 자가 어떻게 교육계를 이끌 수 있단 말인가”라고 되물었다.

국민의힘 나경원 의원이 국회 법제사법위원회 야당 간사를 맡는다. 상임위원회 간사는 재선 의원이 맡는 관례를 깨고 당 원내대표를 지낸 5선 중진을 임명한 ‘파격’ 인사다. 6선의 더불어민주당 추미애 의원이 법사위원장직을 맡음에 따라 핵심 상임위인 법사위에서의 대여투쟁력을 키우기 위한 전략으로 풀이된다. 당내에서도 “추·나대전이 예고된다”는 기대감이 나왔다. 국민의힘 유상범 원내수석부대표는 28일 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 국회의원 연찬회에서 “나 의원께서 법사위로 오셔서 간사 역할을 해주시기로 하셨다”고 밝혔다. 야당 법사위 간사로 활동했던 장동혁 대표가 전당대회에 출마하며 공석이 됐던 간사직은 현재 박형수 의원이 임시로 수행 중이다. 박 의원이 기존 상임위인 산업통상자원중소벤처기업위원회로 돌아가고, 산자위 소속이던 나 의원은 법사위로 옮겨 간사직을 맡게 된다. 유 수석부대표는 “당에서 5선에, 원내대표를 지낸 분이 간사를 하는 것이 맞느냐는 이야기도 있었지만 이제 저희가 틀을 깨는 게 맞다고 생각한다”며 “이제 선수와 상관없이 저희가 전투모드로 들어가야 하는 상황”이라고 설명했다. 나 의원은 이날 기자들과 만나 “국회의장과 법사위원장을 모두 민주당이 갖고 있는데, 법사위원장은 야당이 해야 했다”며 “추 법사위원장의 일방적인 폭주를 막아낼 수 있도록 국민 한 분이라도 더 설득하겠다”고 했다. 나 의원은 원내지도부의 간곡한 요청에 간사직을 맡기로 결심했다고도 전했다. 각종 입법의 ‘관문’ 역할을 하는 법사위는 여야가 가장 치열한 공방전을 벌이는 상임위 중 하나다. 이춘석 전 법사위원장의 사퇴로 공석이 된 위원장직에 6선의 추 의원이 임명되면서 민주당이 추진하는 각종 개혁 입법의 ‘강공 드라이브’가 예고된 상황이기도 하다. 이에 국민의힘은 추 법사위원장에 맞설 대항마로 5선의 나 의원을 내세운 것이다. ‘강한 투쟁력’을 주무기로 삼는 두 의원의 ‘정면 대결’이 예상되면서 정치권의 관심도 커진다. 국민의힘 한 초선 의원은 “야당의 투쟁 의지를 상징하는 인사”라며 “법사위를 정쟁에 악용한 민주당의 민낯을 국민께 제대로 알릴 것”이라고 평가했다. 장 대표는 페이스북을 통해 “‘추미애법사위’는 거대 의석을 앞세워 일방적인 의사진행을 일삼으며 의회폭거를 자행하고 있다”며 “이에 맞서는 국민의힘의 ‘나경원법사위’는 압도적 논리와 실력으로 야만적 상임위를 정상화할 최선의 선택”이라고 말했다.

이재명 대통령이 국민의힘 장동혁 신임 대표에게 첫 영수회담을 제안했지만 장 대표는 “단순 만남은 의미 없다”며 확답을 유보했다. 그러나 윤석열 전 대통령 탄핵을 반대해온 ‘반탄’ 지도부와의 협치를 거부해온 더불어민주당 정청래 대표가 장 대표에게 축하난을 보내면서 경색된 여야 관계에 변화 조짐이 일고 있다는 분석이 나온다. 우상호 대통령실 정무수석은 27일 국회를 찾아 장 대표를 예방하고 “이 대통령께서 어느 분이 국민의힘의 대표가 되시든 인사를 잘 드리라고 지시하셨다”며 “기회가 되면 한·미 정상회담이 끝나고 돌아와 적절한 날에 회담 결과를 말씀드리고 싶다는 초대의 말씀을 전하라고 하셨다”고 말했다. 그는 이어 “이 대통령은 야당과의 대화를 중시하고, 협치에 대해 정부 차원에서 해야 할 일은 충실하게 할 생각을 갖고 있다”고 강조했다. 장 대표는 이후 비공개로 진행된 회의에서 수용 의사를 명확히 밝히지 않은 것으로 전해졌다. 회동에 배석한 국민의힘 최은석 수석대변인은 기자들과 만나 “장 대표가 구체적으로 (초청에) 응하겠다, 말겠다는 말씀을 하지 않았다”며 “장 대표께서는 ‘야당의 대표가 대통령을 만났을 때는 야당의 이야기가 충분히 수용이 돼야 하는데, 그렇게 진행되지 않는 단순 만남은 의미가 없는 것 아니냐’는 말씀을 하셨다”고 전했다. 장 대표는 이날 취임 후 열린 첫 최고위원회 회의에서는 “과거의 옷을 벗고 미래로 나아가야 할 시간”이라고 말했다. 전당대회 기간 ‘찬탄파’(윤 전 대통령 탄핵 찬성파) 청산론을 내세웠던 장 대표는 취임과 함께 내부 통합에 방점을 찍는 모습이다. 장 대표는 또 “전당대회 과정에서 당원들과 국민이 보내주신 민심은 야당답게 이재명 정권을 제대로 견제하면서 유능한 모습을 보여달라는 것”이라며 “국민께서 더 공감할 수 있는 대안을 제시하고 민생을 제대로 해결하는 민생정당으로 거듭나겠다”는 포부를 밝혔다. 장 대표는 당대표 비서실장에 초선 비례대표 박준태 의원을 임명했다. ‘반탄’ 야당 지도부에 대한 반감을 숨기지 않던 민주당 정 대표는 장 대표에게 취임 축하난을 보낸 것으로 확인되면서 여야 협치 가능성에도 관심이 쏠린다. 정 대표가 그동안 ‘내란 세력과 협치 불가’ 방침을 내걸고 국민의힘 지도부 예방 생략, 악수 거부 등 이른바 ‘야당 패싱’을 공공연히 해온 것과 비교하면 의례적 차원에서나마 협치의 발판을 놓은 셈이다. 다만 정 대표는 여전히 ‘내란 척결’ 기조를 고수하고 있다. 축하난에 대한 여러 관측이 나오자 페이스북에서 “내가 당선됐을 때 그쪽에서 보냈기에 상응한 조치를 했을 뿐”이라며 “지나친 상상은 뚝”이라고 했다. 정 대표는 의원총회에서도 “야당이 건강해야 여당도 건강하고 선의의 경쟁이 가능한데, 지금 대한민국에는 건전한 야당이 없고 극우 세력만 득세하고 있다”며 “이재명정부 성공과 내란 종식·척결을 위해 긴장의 끈을 놓지 않고 9월 이후 국회 운영에 나서는 것이 중요하다”고 밝혔다. 그럼에도 정 대표는 ‘악수 여부’ 등 상징적인 정치적 행보에 지나치게 여론의 관심이 쏠리는 데 대해 적잖이 부담을 느끼는 것으로 전해졌다. 당 지도부 핵심 관계자는 “애초에 악수는 정치적 레토릭(수사)에 불과했는데, 주목도가 커져 부담스러운 상황”이라고 전했다. 이 대통령도 야당과의 대화 필요성을 강조하면서 당내에서도 “여당은 야당과 달리 싸움만 할 수는 없다”(수도권 재선 의원)는 목소리가 흘러나온다. 정 대표가 장 대표 취임에 직접적인 공세를 자제하고 지역 현장 행보에 집중하는 배경에는 이런 정치적 계산이 깔려 있다는 분석이다. 양당 대표는 조만간 이 대통령이 미·일 순방 성과를 공유하는 자리에서 자연스럽게 마주할 것으로 보인다.