8일 열린 국민의힘 전당대회 첫 합동연설회 현장에 나타난 유튜버 전한길씨로 인해 연설회 내내 소란이 빚어졌다. 전씨는 윤석열 전 대통령을 옹호하는 후보자의 연설에는 크게 환호하며 박수쳤고, 계엄 옹호와 부정선거론에 반대하는 후보자 연설에는 청중석 앞으로 뛰쳐나가 당원들을 향해 “배신자”를 연호할 것을 앞장서 독려했다. 전씨는 윤 전 대통령 탄핵에 찬성한 ‘찬탄파’ 조경태 당대표 후보의 연설 도중에도 의자 위에 올라 청중의 시선을 유도했고, 이에 호응하는 청중 사이에서 ‘윤석열 대통령 AGAIN 전한길과 함께’가 써진 현수막이 등장했다. 이날 대구 엑스코에서 열린 국민의힘 제6차 전당대회 대구·경북 지역 합동연설회에는 지난 6월 입당한 것으로 알려진 전씨가 취재진에게 주어지는 ‘프레스’(PRESS) 비표를 받아 입장했다. 기자석에 착석한 전씨는 연설회 내내 자신의 유튜브를 통해 현장을 생중계했다. 최고위원 후보자들의 정견발표가 이어지는 동안 전씨의 행동으로 인해 현장은 아수라장이 됐다. 전씨가 김근식 최고위원 후보자의 연설 중 “계엄을 옹호할 수 없다”는 발언이 나오자 기자석을 떠나 청중석 앞 연단에 올랐고, 당원들에게 ‘배신자’ 연호를 주도하기 시작하면서다. 윤 전 대통령의 탄핵을 반대한 ‘반탄파’ 김문수·장동혁 후보 지지자들 사이에서 “배신자”를 연호하자 ‘찬탄파’ 조경태·안철수 지지자들 사이에서 반발이 터져 나왔다. 이후 전씨가 다시 착석하자 조 후보의 지지자들은 전씨를 찾아와 “내가 책임당원인데 누구보고 배신자라는 거냐”며 욕설이 섞인 항의를 퍼부었다. 김 후보자 역시 연설에서 “저기 나와 있는 전씨 같은 부정선거 음모론에 빠져있고 계엄을 계몽령이라 정당화하는 사람과 어떻게 같이 투쟁할 수 있느냐”며 “국민들이 우리 야당에 신뢰를 보내지 않는다”고 직격했다. 전씨는 김민수 최고위원 후보자의 연설 도중 윤 전 대통령에 대한 옹호 발언이 나왔을 때는 큰 환호성을 내질렀다. 김민수 후보가 “어깨가 빠질 것 같아 너무 아프니 팔을 놓아달라는 게 어제 인권유린 현장에서 윤 전 대통령의 절규였다”고 소리치자 전씨는 이에 크게 호응하며 손뼉을 쳤다. 전씨는 조경태 후보의 연설 도중에도 돌출행동을 이어갔다. 조 후보는 연설에서 “아직 우리 당은 정신 차리지 못하고 있다”며 “부정선거 음모론자를 덜어내지 못하고, 윤어게인을 외치는 자를 몰아내지 못하고 있다”고 호소했다. 연설을 듣던 전씨는 벌떡 자리에서 일어나 의자 위에 오른 뒤 청중석을 향해 자신의 팔을 들어 보였다. 일부 지지자들은 ‘윤어게인’ 현수막을 흔들며 전씨에게 호응했다. 연설 도중 조 후보 지지자와 장 후보 지지자 사이 물리적 충돌도 발생했다. 전씨는 안철수 후보의 연설이 시작되자 현장을 떠났다.

조국혁신당 조국 전 대표의 광복절 특별사면이 유력한 것으로 알려지면서 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표가 8일 “최악의 정치사면”이라고 맹공했다. 국민의힘 당대표 본경선에 진출한 조경태 당대표 후보도 “대단히 부적절하다”고 비판했다. 이날 송 비대위원장은 국회에서 열린 당 원내대책회의에서 “이재명정권이 기어이 파렴치한 권력형 범죄자 조국 전 장관을 사면하려고 한다. 심지어 지금 이춘석 의원과 대단히 유사한 혐의인 사모펀드 범죄자 정경심 교수와 조국 일가족 입시비리를 도와준 최강욱 의원까지 사면 대상에 포함된다고 한다”며 “조국 일가족은 아무 죄가 없다고 세뇌시킨 김어준류의 그릇된 인식을 반영하는 최악의 정치사면”이라고 맹비판했다. 조 전 대표는 지난해 12월 자녀 입시비리와 청와대 감찰 무마 등의 혐의로 징역 2년을 확정 받아 수형 생활 중이다. 만기 출소는 내년 12월로 현재 형기가 1년 이상 남은 상황이다. 법무부 사면심사위원회는 그러나 올해 광복절 특별사면 대상에 조 전 대표와 정 교수, 최 의원 등을 포함해 이재명 대통령에게 사면을 건의하기로 결정한 것으로 알려졌다. 전날 전당대회 예비경선을 통과해 본경선에 진출한 조 후보도 “그 누구라도 정치인 사면은 대통령의 사면권 남용”이라며 반발했다. 그는 이날 기자회견 후 기자들과 만나 이같이 말하며 “정치인 사면은 특혜, 특권 논란이 있을 수 있다. 대통령은 정치인을 사면시킬 것이 아니라 경제인을 사면함으로써 우리 경제에 활력을 불러일으키는 방향으로 가는 것이 바람직하다”고 했다. 국민의힘 당권주자 김문수 후보도 이날 오전 페이스북에 “이 대통령은 조국(曺國)을 구할 것이 아니라, 조국(祖國)을 위해 일해야 한다”며 “윤석열 전 대통령에게는 3대 특검으로 구치소까지 따라가 인권을 짓밟더니, 친명 범죄자에게는 꽃길을 깔아주는 이중 잣대”라고 비판했다.

국민의힘이 지지율 16%로 또다시 사상 최저치를 경신했다. 창당 후 최악의 위기 속에 당대표 경선 본선에는 김문수·안철수·장동혁·조경태 후보가 진출했다. 전당대회가 반등의 전환점이 될 수 있을지 주목된다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 4∼6일 진행해 7일 공개한 전국지표조사(NBS)에서 국민의힘 정당지지도는 16%, 더불어민주당은 44%로 나타났다. 양당 지지도 격차는 28%포인트에 이른다. 조국혁신당과 개혁신당은 각각 3%를 기록했으며 태도유보를 택한 응답자는 30%였다. 국민의힘 지지율은 지난 6·3 대선 패배 이후 연일 내림세를 이어가고 있다. 대선 직후인 6월 2주차 조사에서 23%를 기록한 데 이어 7월 2주차 조사에서는 19%를 기록, 4년8개월 만에 처음으로 10%대로 추락했다. 국민의힘은 전당대회를 통한 지지율 반전을 노리고 있다. 당의 ‘간판’이 새롭게 등장해 일사불란한 리더십을 보여준다면 반등 계기를 마련할 수 있을 것이란 기대감이다. 당 선거관리위원회는 이날 전당대회 예비경선 결과를 발표했다. 당대표 예비후보 5인을 4인으로 압축하면서 주진우 의원이 탈락했다. 황우여 선관위원장은 “예비경선 결과가 본경선 선거 운동에 활용되는 것을 막기 위해 세부 수치는 발표하지 않는다”고 밝혔다. 이에 따라 본선에 진출한 당대표 후보자 4인의 득표율과 순위는 공개되지 않는다. 최고위원 후보자도 8명으로 압축됐다. 김근식·김민수·김재원·김태우·손범규·신동욱·양향자·최수진 후보가 본경선에 진출했다. 청년최고위원 후보자 4인(박홍준·손수조·우재준·최우성)은 예비경선을 거치지 않고 곧바로 본경선에 직행한다. 국민의힘은 지난 5∼6일 이틀에 걸쳐 책임당원(50%)과 일반국민(50%)을 대상으로 당원투표와 여론조사를 실시해 본경선 진출자를 추려냈다. 본경선에 진출한 후보자들은 8일 대구·경북 합동연설회로 본선 레이스를 시작한다. 결선 진출자를 가리는 당원투표 및 국민여론조사는 20∼21일 진행된다.

국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표가 4일 강훈식 대통령 비서실장에게 야권 인사들의 광복절 특별사면 및 복권을 요청하는 장면이 취재진에 포착됐다. 이날 이데일리는 국회 본회의에 참석해 있던 송 비대위원장이 강 비서실장에게 텔레그램 메시지를 통해 안상수 전 인천시장의 배우자 김 씨와 정찬민 전 의원, 홍문종 전 의원, 심학봉 전 의원에 대한 복권을 요청하는 장면을 촬영해 보도했다. 보도된 사진에 따르면 송 비대위원장은 광복절 특사 관련 이들 명단을 보내며 ‘복권 요청 추가입니다’라는 메시지를 보냈다. 이어 강 비서실장이 답하자 송 비대위원장은 “감사합니다^^”라고 보냈고, 강 실장이 다시 “이게 다예요?”라고 묻자 “현재까지 연락 온 거는 이게 전부입니다^^”라고 답했다. 홍 전 의원은 한나라당 의원이던 2012년 부친이 설립한 사학재단 이사장과 대학 총장으로 재직하면서 교비를 빼돌리는 등 75억원을 횡령·배임한 혐의 등으로 재판에 넘겨져 2022년 징역 4년6개월이 확정됐다. 심 전 의원과 정 전 의원은 뇌물죄 등으로 각각 징역 4년 3개월과 7년을 선고받았다. 송 비대위원장은 이날 보도에 관련된 질문에 “그거(복권 요청)는 얘기할 필요가 없을 것 같다”고 답했다. 강유정 대통령실 대변인은 이날 “대통령실은 사면에 대한 각계각층의 다양한 의견을 청취하고 있다”는 입장을 밝혔다.

국민의힘 당대표 후보자들이 3일 처음으로 한자리에 모여 공약과 비전을 밝혔다. 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대한 ‘반탄파’ 김문수 전 고용노동부 장관과 장동혁 의원은 대여 투쟁력을, 탄핵을 찬성한 ‘찬탄파’ 안철수·조경태 의원은 혁신과 인적 쇄신에 방점을 뒀다. 22일 열리는 국민의힘 전당대회에 출마하는 당대표 후보자 5인은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 비전대회에 참석해 정견발표를 가졌다. 김 전 장관은 지난 6·3 대선 후보 때부터 강조한 “이재명 총통독재 저지” 구호를 또다시 내걸었다. 그는 “범죄자 이재명 재판 재개 투쟁과 야당말살 내란특검 저지 투쟁을 전개하겠다”며 “저는 싸울 줄 아는, 싸워서 이길 사람”이라고 외쳤다. 김 전 장관은 “지금은 단결하는 것이 혁신”이라며 인적 쇄신론에는 선을 그었다. 같은 반탄파 주자 장 의원도 “싸우지 않는 자는 배지를 떼야 한다”며 강한 대여투쟁을 공약했다. 그는 “이재명정부에 대한 기대는 곧 절망과 분노로 바뀔 것”이라며 “이제 기회는 강한 야당의 것”이라고 했다. 장 의원은 “당론을 따르고 열심히 싸운 사람들이 혁신 대상일 수는 없다”며 마찬가지로 인적 쇄신론과 거리를 뒀다. 그는 “법치주의와 자유민주주의 수호를 외친 것이 극우가 될 수는 없다”며 자신을 둘러싼 ‘극우 논란’도 반박했다. 찬탄파 안 의원과 조 의원은 ‘절연을 통한 혁신’을 최우선 과제로 공약했다. 안 의원은 “극단세력과의 절연이 최우선”이라며 “윤 전 대통령과 계엄을 숭상하는 극단세력을 당심으로 심판해야 한다”고 목소리를 높였다. 안 의원은 반탄파 주자들의 ‘화합·단결’ 구호를 겨냥해서도 “사과 궤짝에 썩은 사과 1개를 넣어두면 오히려 나머지 사과들까지 다 썩는다”며 “사과의 썩은 부분을 도려내거나 썩은 사과는 버려야 한다”고 공격했다. 당내 인적 청산 규모를 최소 45명으로 공언하는 등 강도 높은 인적 쇄신론을 주장하는 조 의원도 “10%대 지지율로 국민으로부터 외면받고 있는데도 싸워야 할 때라는 황당한 주장이 나온다”며 반탄파 주자들을 향한 공세를 펼쳤다. 그는 “지지율이 회복돼야 제대로 여당을 견제하고 싸울 수 있다”며 “잘못된 과거와의 완전한 절연을 통해 국민의 높은 지지를 얻어내야 한다”는 비전을 밝혔다. 조 의원은 부정선거 음모론자, 전광훈 목사 추종자, 윤어게인 주창자들을 “확실한 절연 대상”으로 지목했다. 주 의원은 당을 아우를 수 있는 화합력과 대여 투쟁력을 모두 강조했다. 그는 “저는 계파가 없어 화합할 수 있고 강하게 싸우는 방법도 안다”며 “보수의 적자인 저를 보수의 방패와 창으로 써달라”고 했다.

국민의힘 김민전 의원이 대선 등 주요 선거가 치러진 후 선거 관련 위법행위와 투·개표 관련 문제점 등을 기록하는 ‘선거백서’ 작성을 의무화하는 공직선거법 일부개정법률안을 25일 발의했다. 김 의원이 이날 대표발의한 이른바 ‘선거백서법’은 중앙선거관리위원회에 선거일 후 1년 이내에 △선거사무 일정 및 추진 경과 △선거 관련 위법행위 단속·조치 사항(재판 결과 포함) △선거인·후보자의 이의신청 내용 △투·개표 관련 주요 쟁점사항 △선거사무 문제점 및 대책 △선거쟁송 결과 등을 담은 종합적인 선거 정보를 담은 보고서를 의무 작성하게 하는 규정을 신설한 법안이다. 현행법에는 선거백서 작성에 관한 규정이 없다. 김 의원은 “중앙선관위는 관행적으로 ‘선거총람’을 발간해 왔지만 선거 일정과 통계 위주로 구성되어 있을 뿐 선거 과정에서 발생한 문제점과 범법행위에 대한 조치 결과 등은 충분히 반영되지 못했다”고 법안 발의 취지를 설명했다. 신설된 규정에는 최신 내용 반영을 위해 6개월마다 백서를 갱신하게 하는 내용도 담겼다. 중앙선관위는 선거백서를 작성한 후 이를 인터넷 홈페이지를 통해 공개하고 국회에도 보고해야 한다. 김 의원은 “선거는 민주주의의 근간인 만큼 공직선거법 위반 혐의 단속 및 조치결과, 선거쟁송 및 결과 등을 투명하게 드러내는 ‘공식 보고서’가 필요하다”며 “선거백서가 선거 과정 전반에서 드러난 문제점을 알리고 문제점을 개선하는 기초 자료로 활용될 것”이라고 강조했다.

국민의힘 유력 당권 주자였던 한동훈 전 대표가 24일 전당대회 불출마를 선언했다. 같은 날 초선 주진우 의원은 ‘깜짝’ 출사표를 던지며 찬탄(윤석열 전 대통령 탄핵 찬성)파 핵심 주자 한 전 대표가 빠진 전당대회 레이스가 백가쟁명 양상으로 흐르고 있다. 한 전 대표는 이날 페이스북에서 “8월 당대표 선거에 출마하지 않는다”며 “대신 나라의 앞날을 걱정하는 많은 동료시민들, 당원들과 함께 정치를 쇄신하고 우리 당을 재건하겠다”고 밝혔다. 한 전 대표는 불출마 이유로 “당의 극우화”를 지적하며 이를 막기 위해 지금은 당권 경쟁보다 현장 정치에 충실하겠다는 뜻을 전했다. 한 전 대표는 윤 전 대통령과의 절연도 다시 한 번 강조했다. 그는 “우리에게 필요한 좋은 정치는 ‘윤어게인’이 아니라, 보수가 다시 당당하고 자랑스러워지도록 바로 세우는 ‘보수어게인’”이라고 했다. 한 전 대표가 불출마를 알린 이날 주 의원은 당권 도전을 공식화했다. 주 의원은 검찰 출신으로 윤석열 정부 초대 법률비서관을 지내 한때 한 전 대표와 함께 ‘친윤’(친윤석열) 인사로 분류됐으나 12·3 비상계엄 해제 표결에 참여했고, 출마 선언에서도 “과거와의 단절”을 강조하며 윤 전 대통령과 거리두기에 나섰다. 주 의원은 김문수 전 고용노동부 장관과 안철수 의원이 출마하며 ‘찬탄’ 대 ‘반탄’으로 굳어진 당권 경쟁 구도를 깨고 중도 성향의 ‘제3지대’를 공략하겠다는 목표다. 그는 “계엄을 옹호하거나 전직 대통령의 복귀를 주장하는 것은 당의 확장성을 스스로 가두는 것”이라면서도 “인적청산만을 강조하며 당이 쪼개지거나 개헌 저지선을 위협해서는 안 된다”는 양 노선을 모두 아우르는 메시지를 냈다. 한 전 대표의 불출마로 인해 국민의힘 전당대회 결과가 ‘예측불가능’의 영역으로 접어들었다는 분석이 나온다. 강성 지지층 표심을 확보한 반탄파 주자들이 예비경선에서는 상위권에 오를 수 있으나, 반(反)극우와 개혁을 기치로 내건 찬탄파 주자들이 ‘개혁연대’를 이룰 경우 본선 결과는 단일화를 이룬 개혁 성향 주자에게 유리할 수 있다는 평가다. 이를 위해 찬탄파 대표 주자 안 의원은 오세훈 서울시장을 만나며 연일 개혁파 인사들과의 접촉면을 늘리고 있다. 한 국민의힘 관계자는 “여당 당대표 후보가 국민의힘을 두고 위헌정당 해산청구를 하겠다는 상황에서 그 명분을 줄 수 있는 반탄파 주자에 대한 지지세는 갈수록 약해질 것”이라고 전망했다. 극우 논란과 특검 수사 등과 맞물려 당내 쇄신 논의가 표류하면서 당 지지율은 최저치 기록을 또 경신했다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 21∼23일 전화면접 방식으로 실시한 여론조사에서 국민의힘 정당 지지도는 2주 전 대비 2%포인트 하락은 17%를 기록했다. 2020년 9월 미래통합당에서 당명을 변경한 이후 최저치다. 민주당도 직전 조사보다 2%포인트 하락한 43%를 기록했다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 전날 의원총회에서 혁신안 통과가 불발되면서 혁신위원회도 동력을 잃고 있다. 윤희숙 혁신위원장은 “기회의 창이 닫히고 있다”며 “창문이 닫히면 당이 폐족의 길을 갈 수밖에 없다”고 했다. 윤 위원장은 KBS라디오에 나와 “당의 젊은 정치인들이 선배들의 잘못 때문에 정치를 이어갈 수 없는 상황이 정말 걱정되고 슬프다”며 이같이 말했다. 반면 지난 14일 당 지도부를 초청한 토론회에 계엄에 찬성한 전한길씨를 불러 논란이 된 윤상현 의원은 기자회견을 열고 “전씨와 절연해야 한다는 당내 기류를 알지만, 저는 절연·단절에 반대한다”고 했다. 다만 “이유를 막론하고 불필요한 오해를 불러일으킨 점에 대해 사과드린다”고 덧붙였다.

국민의힘 한동훈 전 대표가 다음달 치러지는 전당대회에 불출마하겠다고 24일 밝혔다. 한 전 대표는 이날 자신의 페이스북에서 “8월 당대표 선거에 출마하지 않는다”며 “대신 나라의 앞날을 걱정하는 많은 동료시민들, 당원들과 함께 정치를 쇄신하고 우리 당을 재건하겠다”고 말했다. 한 전 대표는 불출마 이유로 ‘당을 극우화하려는 퇴행적 움직임’을 꼽았다. 그는 “최근 혁신을 거부하는 것을 넘어 아예 우리 당을 극우화 시키려는 퇴행의 움직임도 커졌다”며 “지난 대선에 우리 당 후보로 나섰던 분, 당권 도전을 선언한 분들까지 맞장구치는 안타까운 모습을 보이고 있다”고 지적했다. 이어 “어떻게 해야 우리 당이 뒤로 가는 것을 막고 국민들의 신뢰를 되찾을 수 있는지 숙고를 거듭했다”며 “저는 당의 주인인 당원을 속이고 대한민국의 주인인 국민을 실망시키는 기득권 다툼 대신, 현장에서 국민과 당원이 주인이 되는 정치를 하려 한다”고 설명했다. 한 전 대표는 극우 세력에 맞서 “희망의 개혁연대를 만들겠다”고 공언했다. 그는 “우리 당을 진짜 보수의 정신으로부터 이탈시켜 극우로 포획하려는 세력들과는 단호히 싸우겠다”며 “퇴행 세력들이 ‘극우의 스크럼’을 짠다면 우리는 ‘희망의 개혁연대’를 만들어 전진해야 한다”고 호소했다. 한 전 대표는 “지금 우리에게 필요한 좋은 정치는 ‘윤어게인’이 아니라, 보수가 다시 당당하고 자랑스러워지도록 바로 세우는 ‘보수어게인’”이라며 “그런 좋은 정치를 하겠다”고 끝맺었다. 국민의힘 전당대회는 다음달 22일 충북 청주에서 열린다. 현재 출마 의사를 밝힌 후보들은 김문수 전 고용노동부 장관, 조경태·안철수·장동혁·주진우 의원, 양향자·장성민 전 의원 등이다.

21일 국민의힘 당대표 선거 출마를 선언한 6선 조경태 의원이 경쟁자인 안철수 의원에게 단일화를 제안했다. 조 의원은 이날 국회에서 전당대회 출마 기자회견 후 브리핑에서 “(당) 혁신에 동참할 수 있는 사람들은 후보 단일화를 해야 한다”며 “윤희숙 혁신위원장이 말한 국민 100% 여론조사 방법을 통해 (안 의원과) 단일화하는 것을 이 자리에서 요청드린다”고 했다. 조 의원은 여전히 출마 여부를 고심하고 있는 한동훈 전 대표와의 단일화 가능성에 대해서도 “물론이다”라고 답했다. 이날 조 의원은 “국민 눈높이에 맞는 확실한 혁신을 이루겠다”며 당대표 출사표를 던졌다. 그는 당의 인적 쇄신을 최우선 과제로 내걸고 “국민이 참여하는 인적쇄신위원회를 상설기구로 구성하겠다”고 했다. 국민 공모를 통해 인적쇄신위원장과 위원들을 전부 일반 국민들로 채우겠다는 구상이다. 조 의원은 브리핑에서 인적 쇄신 규모를 “최소 45명”이라고 못 박았다. 탄핵 정국에서 윤석열 전 대통령의 체포에 항의하기 위해 한남동 관저에 모였던 국민의힘 의원들을 겨냥한 것이다. 그는 3대 특검에 연루된 의원들을 향해서도 “특검 대상자들은 즉각 당을 떠나주길 바란다”고 했다. 다만 “무고한 의원이 있다면 온몸으로 막아내겠다”고도 했다. 조 의원은 출마 선언에서 “낡은 이념에 사로잡힌 극우·극단세력과 완전히 결별하겠다”고도 강조했다. 그는 지난달 국민의힘에 입당한 극우 성향 한국사 강사 전한길씨를 겨냥해서도 “제가 당대표가 되면 그런 세력들은 반드시 솎아내도록 하겠다”고 단언했다. 이어 전날 당대표 출마를 선언한 김문수 전 고용노동부 장관을 지목해서도 “극우세력에서 자유로울 수 없다”며 “과거에 전광훈 목사와 자유통일당도 창당했다. 부정선거에도 동조했던 것”이라고 지적했다.

한 달여 앞으로 다가온 국민의힘 전당대회 후보군이 윤곽을 드러내고 있다. 유력 주자 김문수 전 고용노동부 장관이 20일 출마를 선언했고, 나경원 의원은 불출마 의사를 밝혔다. 이미 출사표를 던진 안철수 의원에 이어 한동훈 전 대표도 출마를 고심하는 상황에서 지난 대선 경선에서 형성됐던 ‘반탄’(윤석열 전 대통령 탄핵 반대) 대 ‘찬탄’(탄핵 찬성) 구도의 재현이라는 평가가 나온다. 김 전 장관은 이날 여의도 중앙당사에서 기자회견을 갖고 “국민을 위해 싸워서 이기는 정당으로 국민의힘을 혁신하겠다”는 출마의 변을 밝혔다. 김 전 장관은 3대 특검 대응을 위한 ‘비상인권보호변호인단’ 구성, 상향식 공천과 당원투표 확대, 원외·당외 세력과의 연대 강화, 내부 총질·분열 극복, 당원 교육과 여의도연구원 강화 등을 공약으로 내걸었다. 당내 개혁파 사이에서 혁신 최우선 과제로 지목되는 ‘인적 쇄신’에 대해서는 소극적인 태도를 취했다. 김 전 장관은 “당이 더 넓게 나아가고 더 많은 사람들을 포용하는 수준으로 혁신이 돼야 한다”며 “당이 나뉘고 쪼그라드는 방향으로 혁신이 된다면 말만 혁신이지 사실은 자해행위가 될 수 있다”고 말했다. 김 전 장관은 대선 경선 때부터 자신의 핵심 지지 기반이었던 ‘반탄’ 표심을 흡수하는 데 주력할 것으로 보인다. 그는 이날 개신교 단체 세이브코리아가 주도한 탄핵 반대 집회를 이끌었던 한국사 강사 출신 전한길(본명 전유관)씨의 국민의힘 입당에 대해서도 “큰 문제가 없으면 받아들여야 한다”며 “전씨와 얼마든지 만나서 얘기할 수 있는 열린 관계를 가져갈 것”이라는 입장을 밝혔다. 김 전 장관은 오는 28일 세이브코리아의 주축인 세계로교회가 주최하는 여름캠프에서 특강에도 나설 계획이었으나 김 전 장관 측 관계자는 통화에서 “해당 일정은 취소됐다”고 밝혔다. 반탄파 대표 주자 중 한 명이었던 5선 나경원 의원은 페이스북을 통해 전당대회 불출마를 선언했다. 나 의원은 “당의 민주성과 야성 회복, 당의 단합과 재건을 위한 길에서 내가 할 수 있는 역할, 해야만 하는 역할에 우선 집중할 것”이라고 밝혔다. 이에 따라 반탄 표심이 김 전 장관으로 집결할 것으로 전망되는 가운데 찬탄파 대표주자인 안 의원과 한 전 대표는 전날 서울 모처에서 비공개 오찬회동을 가졌다. 이들은 회동에서 전씨의 입당으로 불거진 당 극우화 논란에 대한 우려를 공유하고, 이를 막아야 한다는 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 정치권에서는 대선 경선 때와 달리 이들이 ‘개혁연대’를 구축해 힘을 모을지에도 관심이 쏠린다. 국민의힘은 다음달 22일 충북 청주 오스코에서 전당대회를 연다. 극우 세력과의 절연을 강력히 주장하는 6선 조경태 의원과 이들을 포용해야 한다고 주장하는 재선 장동혁 의원도 이번주 출마를 선언할 예정이다.