6·3 대선 패배 책임을 두고 국민의힘 지도부가 5일 대거 사퇴 의사를 밝혔다. 대선 이후 열린 첫 의원총회에서 국민의힘 의원들은 한목소리로 대선 패배를 자성했으나 대선 패인과 쇄신 방향에 대해서는 갑론을박을 벌였다. 국민의힘 권성동 원내대표는 이날 대선 이후 처음으로 열린 의원총회에서 “원내대표로서 책임이 결코 가볍지 않다. 그 책임을 회피할 생각도, 변명할 생각도 없다”고 밝혔다. 권 원내대표는 “보수의 재건을 위해 백지에서 새롭게 논의해야 한다”며 “저부터 원내대표직을 내려놓겠다”고 했다. 김상훈 정책위의장과 임이자·최형두·최보윤 등 비상대책위원들도 의총에서 사의를 밝혔다. 박대출 사무총장은 지난 3일 이미 사의를 표명한 바 있다. 다만 김용태 비상대책위원장은 거취 표명을 유보했다. 김 위원장은 의총 후 기자들과 만나 “사의를 표명하지 않았다”며 “거취와 관련해 의원님들의 의견을 듣고 있다”고 말했다. 김 위원장의 임기는 이달 30일까지다. 김 위원장은 9일 열리는 의총 후 거취를 최종 결정할 계획이다. 대선 패배 후 첫 의총에서 국민의힘 의원들은 각기 진단한 대선 패인에 따라 앞다퉈 쇄신론을 주장했다. 의원 대다수가 ‘뼈를 깎는 반성이 필요하다’는 공감대를 형성하고 당 혁신 방향에 대한 여러 의견을 개진한 것으로 전해졌다. 원내대변인을 맡았던 박수민 의원은 이날 직 사퇴 후 본청 앞에서 ‘대국민 반성문’을 발표했다. 박 의원은 “졸속의 탄핵 소추를 열어버린 점, 스스로 탄핵 반대 낙인을 찍어버린 점, 그래서 대선 패배로 이어진 점, 일련의 모든 사안에 깊이 죄송하다”고 울먹이면서 “이 모든 사과와 반성의 첫 움직임은 쇄신과 재창당 운동”이라고 주장했다. 그러나 대선 패인을 진단하는 과정에서는 또다시 당내 계파갈등이 불거지는 조짐이 보였다. 권 원내대표는 패인으로 “당내 분열”을 지목하며 자신을 향한 사퇴 공세를 이어온 친한(친한동훈)계 의원들을 직격했다. 권 원내대표는 “이번 대선 패배는 단순히 비상계엄과 대통령 탄핵에 대한 심판에 그치지 않는다. 집권여당 국민의힘의 분열에 대한 뼈아픈 질책”이라며 “나라의 명운이 걸린 선거에서조차 뒷짐 지는 행태와 분열 행보를 보인 부분, 내부 권력투쟁을 위해 국민의힘을 음해하는 더불어민주당 논리를 칼처럼 휘두르고 그들의 칭찬을 훈장처럼 여기는 자해적 정치행태에 대한 실망을 넘어 분노하는 국민과 당원이 많다”고 지적했다. 강선영 의원도 “(후보 강제 교체 사태에서) 의총에도 참석하지 않은 의원들이 많았다”며 친한계를 겨냥한 작심발언을 쏟아낸 것으로 전해졌다. 친한계에서는 “신속히 새 지도부를 구성해야 한다”는 주장이 나왔다. 6선 조경태 의원은 기자들과 만나 “가능한 빨리 새 원내대표를 선출하고 한두 달 안에 새로운 지도부를 구성하는 조기 전당대회를 해야 한다고 생각한다”며 “이는 계파갈등도, 당내 투쟁도 아니다. 새로운 지도부의 탄생이 민심을 받아들이는 길”이라고 말했다. 반면 구(舊) 친윤계 의원 일부는 현행 비대위 체제를 유지하며 전당대회를 준비해야 한다는 입장인 것으로 전해져 차기 지도부 구성 시나리오를 두고도 의견 합일에 난항을 겪을 것으로 보인다. 지도부, 나아가 당직자 총사퇴를 요구하는 목소리도 나왔다. 김대식 의원은 “반성도 타이밍이 중요하다”며 “지금 전체 지도부가 총사퇴해야 국민들에게 반성의 의지를 제대로 보여줄 수 있다”고 주장한 것으로 전해졌다. 원내지도부 공백을 해소하기 위해 국민의힘도 새 원내대표 선출 단계에 돌입했다. 국민의힘 비대위는 이날 비공개 회의를 열고 차기 원내대표 선거일을 논의했다.

국민의힘 권성동 원내대표가 5일 대선 패배 책임을 지고 사퇴했다. 권 원내대표는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 “원내대표로서 제 책임이 결코 가볍지 않다. 그 책임을 회피할 생각도, 변명할 생각도 없다”며 “저부터 원내대표직을 내려놓겠다”는 사의를 밝혔다. 권 원내대표는 “제가 원내대표직을 맡을 때부터 독이 든 성배를 든 심정이라고 말씀드렸다”며 “저는 5선 의원이고, 한 번 원내대표직을 수행한 바 있지만 당시 여당으로서 국가적 위기와 당의 혼란을 수습하기 위해 누군가는 나서야 했기에 다시 책임을 맡았다”는 소회를 털어놨다. 그는 “거대야당의 무리한 악법 강행 처리를 막기 위한 재의요구권 방어선을 지키기 위해, 광장에너지에 지나치게 휩쓸려가지 않기 위해 대선 앞두고 당의 화합을 지키기 위해 당내 일각의 지속적인 도발과 자극, 인격모독까지 감내했다”고 말했다. 권 원내대표는 이번 대선 패배 원인을 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵뿐 아니라 “집권여당 국민의힘 분열에 대한 뼈아픈 질책”이라고 평가했다. 자신을 향해 사퇴 공세를 계속해온 친한(친한동훈)계 의원들을 직격한 것이다. 그는 “나라의 명운이 걸린 선거에서조차 뒷짐 지는 행태와 분열 행보를 보인 부분, 내부 권력투쟁을 위해 국민의힘을 음해하는 더불어민주당 논리를 칼처럼 휘두르고 그들의 칭찬을 훈장처럼 여기는 자해적 정치행태에 대한 실망을 넘어 분노하는 국민과 당원이 많다”고 지적했다. 권 원내대표는 “보수 재건을 위해 백지에서 새롭게 논의해야 한다. 부디 오늘 의원총회가 대선 패배 원인을 가감 없이 직시하고 당의 올바른 방향을 논의하는 보수 재건의 자리가 되길 진심으로 기원한다”고 끝맺은 뒤 의총장을 떠났다.

국민의힘 김문수 대선후보가 4일 제21대 대선 패배에 승복하며 “존경하는 국민 여러분의 선택을 겸허하게 받아들이겠다”고 밝혔다. 김 후보는 이날 1시35분 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 이같이 패배 승복을 선언하며 “당선되신 이재명 후보 축하드린다”고 했다. 김 후보는 기자회견장에 입장하며 “김문수 대통령”을 외치는 지지자들을 자제시키기도 했다. 김 후보는 “그동안 제게 보내주신 국민 여러분의 뜨거운 성원을 잊지 않겠다”며 “저를 선택해서 함께 뛰어주신 당원 동지 여러분의 헌신에도 감사하다”고 했다. 김 후보는 “대한민국은 어떤 위기에 부딪히더라도 국민의 힘으로 위대한 정진을 이어왔다”며 “부족한 제게 과분한 성원을 보내주신 국민 여러분께 진심으로 감사드린다”고 끝맺었다. 김 후보는 승복 선언 후 김용태 비상대책위원장 및 나경원·안철수·황우여 공동선거대책위원장 등 선대위 관계자들과 일일이 인사를 나눴다. 이후 취재진들과도 전부 악수를 나눈 뒤 기자회견장을 떠났다.

김문수 “국민 선택 겸허하게 받아들이겠다…이재명 당선 축하”

제21대 대선을 3일 앞둔 31일 국민의힘 김문수 대선후보는 강원과 경북 등 동해안 일대에서 집중 유세를 펼쳤다. 김 후보는 이날 강원 홍천, 속초, 강릉, 동해와 경북 울진, 포항, 경주를 찾아 막판 총력 유세에 나섰다. 김 후보가 영동 지역을 찾은 것은 대선 유세 시작 이래 처음이다. 강릉을 찾은 김 후보는 천연물바이오산업단지, 대형 함정 도입을 위한 강릉항 부두 확장 등을 공약했다. 그는 “강릉에 최근 신설된 해양경찰서가 항구가 작아 배를 대기 어렵다는데, (부두 확장에) 1500억 정도 든다고 한다”며 “그 정도는 제가 대통령 되면 바로 해낼 수 있다”고 공언했다. 김 후보는 “또 선거철 돼서 그냥 말하는 거고 나중에 (대통령) 되고나면 코빼기 안 보이는 거 아니냐 생각하시죠”라며 “저는 분명히 말씀드리는데 거짓말을 못 한다”고 했다. 김 후보는 본투표 참여도 적극 독려했다. 그는 강릉 유세에 동행한 국민의힘 권성동 원내대표를 지목하며 “권 의원이 국회의원을 5번 하든 100번 뽑히든 저 사람은 머슴이고 여러분이 주인이다”라며 “이게 민주주의고, 우리는 민주주의의 길로 가려면 반드시 투표해야 한다”고 말했다. 김 후보는 연설 막바지에도 “이렇게 호소하는 데도 여러분이 1번을 찍어버리면 바로 괴물방탄총통독재로 나아간다”며 “그 열차를 타고 나중에 정신병원에 강제입원돼도 ‘면회 오십시오’ 얘기하지 마시라”고 강조했다. 김 후보는 이후 동해 유세에서는 정선 강원랜드 카지노를 “세계 최고 카지노로 발전시키겠다”고 했다. 김 후보는 “정선 카지노는 급이 높지 않다”며 “싱가폴을 성공 사례로 삼아 훨씬 더 세계적 명소가 되게 하겠다”고 말했다.

30일 경기도 용인시의 한 사전투표소에서 관외사전투표 회송용 봉투에 더불어민주당 이재명 대선후보에게 기표된 투표용지가 담겨 있었다는 주장에 대해 중앙선거관리위원회가 “해당 선거인의 자작극으로 의심돼 수사 의뢰할 예정”이라고 밝혔다. 경기남부경찰청에 따르면 이날 오전 7시10분쯤 용인시 수지구 성복동 주민센터 사전투표소에서 선거 참관인으로부터 “회송용 봉투에서 이재명 후보에게 기표된 투표용지가 반으로 접힌 채 나왔다”는 112 신고가 접수됐다. 한 20대 여성 투표인 A씨가 관외투표를 하는 과정에서 자신의 회송용 봉투 안에 기표용지가 있다고 선거 참관인에게 알리면서 신고가 이뤄진 것인데, 중앙선관위는 “해당 선거인(A씨)이 타인으로부터 기표한 투표지를 전달받아 빈 회송용 봉투에 넣어 투표소에서 혼란을 부추길 목적으로 일으킨 자작극으로 의심된다”고 밝혔다. 중앙선관위 관계자는 통화에서 “관외사전투표에서 A씨보다 먼저 투표한 이가 이재명 후보에 기표한 용지를 회송용 봉투에 넣지 않고 빼내온 뒤 A씨에게 건넸고, A씨가 그걸 받아 기표대에 들어간 뒤 회송용 봉투 안에서 이 후보에 기표된 용지가 나왔다고 주장한 것으로 추정하고 있다”고 전했다. 중앙선관위는 A씨 등에 대해 즉시 경찰에 수사를 의뢰할 방침이다. 해당 기표용지는 사무원들과의 논의를 거쳐 무효표 처리한 것으로 알려졌다.

제21대 대통령 선거 사전투표 이틀째인 30일 국민의힘 김문수 대선후보가 경기 가평군을 찾아 “계엄은 앞으로도 절대 해서는 안 될 것”이라고 강조했다. 역대 최고 사전투표율을 기록하며 투표 열기가 뜨거운 상황에서 막바지 중도층 표심 공략에 나선 것으로 풀이된다. 김 후보는 이날 경기 가평군 청평시계탑 광장 유세에서 이같이 말하며 “만약 도저히 경찰이 하다가 안 돼서 군인이 나와야 할 땐 동원되지만, 그 외에 군인은 오직 국방을 하는 게 맞다”고 덧붙였다. 김 후보는 자신이 (5공화국 당시) 계엄 피해자라는 사실을 재차 알리며 “(저는) 계엄이라면 아주 싫어하고, 해서는 안 된다고 생각하는 사람”이라고 덧붙이며 다시 한 번 계엄에 대해 “사죄를 드린다”고 했다. 김 후보는 이어 대통령에 당선될 경우 “어떤 일이 있더라도 계엄은 하지 않겠다”고 못 박았다. 그는 이와 함께 “국가를 편안히 유지한다는 다짐을 담았다”며 유세장에 모인 시민들에 큰절했다. 김 후보는 이날 유세 연설 초반에는 전날 경북 포항에서 해군 초계기 추락 사고로 순직한 군인 4명을 기리는 묵념도 했다. 가평 유세에는 국민의힘 김용태 비상대책위원장과 이낙연 전 국무총리가 상임고문을 맡고 있는 새미래민주당의 전병헌 대표 등이 함께했다. 연단에 오른 전 대표는 시민들을 향해 “여러분 계엄은 다 끝나지 않았느냐”며 “계엄이 끝나고 내란도 끝났으니 이렇게 평화적으로 투표가 진행되는 것”이라고 말했다. 전 대표는 또 유시민 작가가 지난 28일 김어준씨의 유튜브 방송에 출연해 김 후보의 배우자 설난영씨를 향해 ‘균형에 맞지 않는 결혼을 했다’, ‘영부인 될 수 있다는 생각에 제정신이 아니다’라고 발언한 것과 관련해 “노무현 전 대통령 영부인 권영숙 여사 이력을 찾아보라. 최종학력이 부산 계성여자상업고등학교 중퇴라고 돼있다”라며 “대학을 꼭 나와야 좋은 영부인이 되냐. 천박하고 얄팍한, 경박한 인식에 대해 국민 여러분께서 꼭 심판해달라”고 호소했다.

중앙선거관리위원회가 6월3일 열리는 제21대 대통령선거를 앞두고 대선후보 관련 딥페이크(인공지능으로 만든 조작물)를 제작·게시한 유튜버 등을 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 중앙선관위가 선거와 관련된 딥페이크물을 고발한 것은, 관련 법이 제정된 이후 처음이다. 29일 중앙선관위는 “대선이 임박한 시기에 후보자의 당선·낙선을 목적으로 딥페이크 영상을 제작·게시한 유튜브 채널 운영자 등 3명을 공직선거법 위반 혐의로 수사기관(경기남부경찰청)에 고발했다”고 밝혔다. 2023년 12월 선거운동에 인공지능(AI)으로 만든 딥페이크 활용을 금지하는 조항(제82조의8)이 공직선거법에 신설된 이래 중앙선관위가 관련자를 고발한 첫 사례다. 해당 조항은 선거일 전 90일부터 선거일까지 선거운동을 위해 AI 기술 등을 이용해 만든 실제와 구분하기 어려운 가상의 음향, 이미지 또는 영상 등을 제작·편집·유포·상영 또는 게시하는 행위를 금지한다. 이를 위반할 경우 7년 이하의 징역 또는 1000만원 이상 5000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다. 피고발인들은 각각 인터넷 커뮤니티 게시판에 대선후보가 죄수복을 입고 수감된 이미지를 35회 게시하고, 구독자 50만명이 넘는 유튜브 채널에 ‘AI 아나운서’가 등장하는 뉴스 형식으로 만들어진 딥페이크 영상을 게시했으며, 개인 사회관계망서비스(SNS)에 특정 후보에 대한 부정적 이미지를 주는 딥페이크를 직접 제작해 게시·유포한 혐의를 받는다. 중앙선관위는 “대선이 일주일도 남지 않은 만큼 사이버상 위법행위 단속에 역량을 집중하고 있다”며 유권자들을 향해 AI를 활용한 영상·이미지 제작에 주의를 당부했다. 중앙선관위는 지난 27일에는 부정선거를 주장하며 선거 사무를 방해하고 사전투표관리관을 협박한 혐의(공직선거법 위반)로 부정선거 주장단체인 ‘부정선거부패방지대’와 이 단체의 대표 무소속 황교안 대선후보를 경찰에 고발했다. 중앙선관위에 따르면 해당 단체는 소속 회원들에게 무효표 발생을 유도하고, 사전투표관리관에게 전화를 걸거나 직접 찾아가 투표용지에 개인 도장을 직접 날인할 것을 강요하는 등 각종 선거관리 업무를 방해한 것으로 드러났다. 또한 사전투표관리관 근무지 근처에서 1인 시위를 하거나 사전투표일에 투표소 100m 이내에서 집회를 계획하는 등 조직적으로 업무를 방해하기도 했다. 중앙선관위는 “사전투표 기간에 사전투표관리관을 협박하거나 사전투표소 100m 이내에서 소란한 언동을 하는 자는 엄중 조치할 방침”이라고 경고했다.

제21대 대통령 선거 사전투표 시작일을 하루 앞둔 28일 국민의힘은 보수 결집을 위한 ‘반(反)이재명 빅텐트’ 구축 마무리 작업에 들어섰다. 다만 애당초 빅텐트의 핵심으로 꼽혔던 개혁신당 이준석 대선후보와의 단일화가 사실상 불발되면서 ‘반쪽짜리’ 빅텐트라는 지적도 나온다. 한덕수(사진) 전 국무총리는 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 “내일 새벽 6시부터 대선 사전투표가 시작된다. 김(문수) 후보자님을 응원하고 지지하는 마음으로, 저부터 내일 아침 일찍 가까운 투표소에 가려 한다”고 밝혔다. 국민의힘 김문수 대선후보와의 단일화가 무산된 후 한 전 총리는 당 선거대책위원회 합류를 거부하고 선거 유세에도 나서지 않아 왔으나 대선 막바지에 이르자 보수 세력 총결집을 위한 ‘원팀’ 행보에 동참하는 모습이다. 한 전 총리는 “그동안 선거를 도와주셨던 많은 분들을 만나 뵙고 감사인사를 드렸다”며 “한 분 한 분 만나 뵐 때마다, 저를 밀어주셨던 그 마음으로 이제부터 김 후보님을 응원해주십사 열심히 부탁드리고 있다”고 강조했다. 한 전 총리는 “‘법이 내 편이 아니라면 법을 고쳐서, 내 편을 판사로 집어넣어서 내 뜻을 관철하고 세력을 불리겠다’는 판단은 위험하다”며 “그런 분들이 ‘정치보복은 없다’고 아무리 약속해봤자 공허하게 들린다”고 더불어민주당 이재명 대선후보를 정조준했다. 전날 김 후보 지지 선언을 발표한 이낙연 전 국무총리가 속한 새미래민주당도 바로 이날 국민의힘과 ‘국민통합 공동정부 운영 제7공화국 개헌 추진’ 협약을 맺고 반명 빅텐트 참여를 공식화했다. 김 후보와 국민의힘 김용태 비상대책위원장, 새미래민주당 전병헌 대표의 3자 연대 형식으로 이뤄진 협약에는 ‘윤석열 전 대통령과 이재명 후보의 동반 청산’을 이번 대선 시대정신으로 규정한 내용이 담겼다. 반명 빅텐트 구축은 완성 단계에 다다랐지만, 애당초 구상에 비하면 턱없는 규모에 불과해 파급력이 미미할 것이란 지적이 제기된다. 윤여준·이석연·권오을 등 보수 원로들과 국민의힘 출신 김상욱 의원, 개혁신당 출신 허은아·김용남 전 의원 등을 영입한 민주당과 달리 국민의힘은 문·낙연대의 ‘스몰텐트’를 꾸리는 데 그쳤다는 평가다. 윤태곤 더모아정치분석실장은 “민주당은 보수인사 영입으로 ‘중도보수화’라는 명분을 만들었지만, 국민의힘은 계엄·탄핵에 대한 명확한 선 긋기에도 실패함에 따라 텐트의 뼈대(명분) 자체가 제대로 설 수 없는 상황”이라고 지적했다. 빅텐트 성공의 ‘분수령’으로 지목됐던 이준석 후보는 이날도 ‘(김 후보와의) 단일화는 물 건너간 것인가’라는 질문에 “애초에 의도도 없었고 논의가 오간 것도 아니다”라고 선을 그었다. 이날부터 여론조사 공표가 금지되면서 직전 실시된 마지막 여론조사 중 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 26∼27일 진행한 대선후보 지지도 조사에서는 이재명 후보가 49.2%, 김 후보가 36.8%, 이준석 후보가 10.3%의 지지율을 기록했다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

대선을 6일 앞둔 28일 양당 대선후보 배우자들도 열띤 ‘내조 경쟁’을 벌이며 막판 총력전에 가세했다. 더불어민주당 이재명 대선후보의 배우자인 김혜경씨는 공개 일정을 자제하고 차분한 기조를 이어가는 반면 국민의힘 김문수 대선후보의 배우자 설난영씨는 적극적으로 ‘광폭 행보’를 소화하며 두 후보 배우자의 행보가 대비됐다. 설씨는 이날 경기 수원·의왕 등을 찾아 김 후보의 정치적 연고지이자 이번 대선 최대 격전지로 꼽히는 경기도 표심을 공략했다. 설씨는 최근 전국 각지를 누비며 직접 거리 유세에 나서고 언론 노출을 늘리는 광폭 행보를 보이고 있다. 설씨는 특히 자신이 호남 출신임을 강조하며 ‘험지’인 호남 민심 달래기에 집중하는 모습이다. 전날도 순천과 여수를 찾아 순천아랫장 상인들에게 “면 좀 세워 달라”며 지지를 호소했고, 모교인 순천여고도 방문했다. 지난 26일에는 경남 창원과 부산, 울산을 찾아 시장 유세와 부산 범어사 주지스님 예방 일정을 소화했다. 반면 이번 대선 기조를 ‘로키(Lowkey)’로 설정한 김씨는 조용한 행보를 이어가고 있다. 김씨는 전날 전남 고흥군 소록도를 방문해 한센인 주민 10여 명과 비공개 간담회를 진행했다. 이 자리에서 김씨는 주민들이 윤석열정부 시절 깎인 예산으로 인해 어려움을 호소하자 “후보에게 잘 전달해 어려움을 나눌 수 있게 하겠다”고 답한 것으로 알려졌다. 이후 김씨는 중앙교회 예배당에서 기도를 하고 성당을 찾아 묵념을 하는 등 지금껏 계속해온 종교계 소통 위주의 행보에서 크게 벗어나지 않는 활동만 소화했다. 김씨는 광주·전남 등 민주당의 표밭으로 불리는 지역들도 방문하며 지지층 결집을 보조했지만 설씨와 달리 모두 비공개 일정으로 진행했다. 두 대선후보 배우자의 기조는 달랐지만 호감도 조사에서는 김씨와 설씨가 동률을 기록한 것으로 나타났다. 여론조사기관 한국갤럽이 뉴스1 의뢰로 지난 25~26일 실시한 여론조사에 따르면 김씨와 설씨에 대한 유권자 호감도는 37%로 동일했다. 반면 비호감도는 김씨가 51%로 설씨(47%)보다 높게 집계됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.